Teora del Apego: evolucin histrica y enfoque actual 1.

Introduccin Como individuos estamos continuamente emprendiendo nuevas relaciones, las cuales conducen a historias de experiencias personales e interpersonales que influyen en cmo pensamos y sentimos acerca de esas relaciones y cmo nos comportamos en ellas. Recientemente ha sido elaborada una teora del apego para explicar estos procesos, bsicamente la forma y el motivo por el cual establecemos nuestras primeras relaciones con personas significativas. El primero en desarrollar una teora del apego fue John Bowlby, en el ao 1969 y posteriormente revisada en los aos 1973 y 1980. Esta teora ha contribuido a mejorar el entendimiento de los procesos de la personalidad y las diferencias individuales de los adultos, ya que la divisin de los 3 tipos de apego en nios, tendran una correlacin con variables importantes en la vida adulta, como lo son las caractersticas de personalidad, la forma en que establecemos relaciones interpersonales y caractersticas de los procesos cognitivos y emocionales. 2. Definicin del concepto de apego Las teoras del apego parten de la propensin de los seres humanos a formar fuertes lazos afectivos con personas determinadas. Por apego se entiende el lazo afectivo que se forma entre el nio y su figura materna ( Ainsworth, 1978). Este vnculo se infiere de una tendencia estable a lo largo del tiempo de buscar proximidad y contacto con esta figura especfica. Para Bowlby el apego es una conducta instintiva, activada y modulada en la interaccin con otros significativos a lo largo del tiempo. Define el apego como un sistema de control, un mecanismo que adapta la conducta a la consecucin de fines determinados por las necesidades del momento. As el deseo del nio de proximidad o contacto con la figura de apego no es constante, sino que depende de factores endgenos y exgenos ( miedo del nio, o situaciones potencialmente peligrosas). Si el nio se siente amenazado, buscar la seguridad que le brinda la proximidad de su figura de apego; si no, se dedicar a explorar el ambiente. 3. Encuadre terico La experiencia de Bowlby como psiquiatra infantil consolid su creencia de que la psicopatologa se origina en experiencias reales de la vida interpersonal, lo que contrastaba con el nfasis kleiniano en la prevalencia etiolgica de la fantasa y de procesos autgenos e intrapsquicos. Observ que las madres de nios neurticos tendan a desplazar la hostilidad que originalmente iba dirigida a sus propios padres, hacia sus hijos, y que tendan a satisfacer necesidades afectivas previamente insatisfechas haciendo a sus hijos demandas excesivas e inapropiadas. Su trabajo en la Clnica Tavistock de Londres, de la que fue responsable del Departamento de nios ( que luego redenomin como Departamento para nios y padres ) desde 1946 a 1956, le confirm la idea de que la continuidad de los cuidados maternos es esencial para el bienestar psicolgico de los nios pequeos. Su monografa Los cuidados maternos y la salud mental ( 1951) supuso mejoras importantes en el cuidado de nios en hospitales e instituciones residenciales. Bas su abordaje en el pensamiento psicoanaltico, pero desech la metapsicologa tradicional, sustituyndola por un nuevo paradigma que se basaba en la psicologa evolutiva y en la etologa. Cuestion algunos supuestos del psicoanlisis, sobre todo el hecho de que el vnculo medre-hijo se deba a las necesidades orales del nio sin tener en cuenta la especificidad de la relacin. Se interes por los estudios de Harlow sobre monos pequeos, que mostraron que la conducta de bsqueda de proximidad era independiente del deseo de ser alimentado. Bowlby concluy que la tendencia del nio a formar un vnculo fuerte y fundamental con una figura materna forma parte de una herencia arcaica, cuya funcin es la supervivencia de la especie y que es relativamente independiente de la oralidad o la alimentacin. Luis Juri dice: No es de sorprender que a Bowlby se le ignorara o rechazara; se carg nada menos que la teora freudiana de los instintos! En 1957 present La naturaleza de la relacin afectiva entre el nio y su madre, comenzando a desarrollar su nuevo paradigma psicoanaltico, con un lenguaje biolgico y evolutivo, explicando cmo varias respuestas instintivas del nio (succin , llorar, sonreir, etc) se organizan en la conducta de apego con respecto a una figura maternal especfica durante la segunda mitad del primer ao de vida. En La angustia de separacin seala que la teora psicoanaltica tradicional no llega a explicar la intensidad del apego del nio a la figura materna ni las dramticas respuestas de los nios a las separaciones, y sugiere que la excesiva angustia de separacin

est facilitada normalmente por experiencias y una comunicacin familiares adversas que hacen que el nio se sienta inseguro en sus relaciones bsicas de apego. No slo desafi la metapsicologa tradicional del psicoanlisis sino que tambin soslay el rol de la sexualidad y del complejo de Edipo, cuestion la nocin de fantasa inconsciente, y no se ocup con mucho inters del simbolismo. Muchos analistas no podan entender por qu pona tanto nfasis en las experiencias reales del paciente. Bowlby afirm claramente que no tena dificultad en aceptar los puntos de vista estructural, gentico y adaptativo, pero no adopt el dinmico ni el econmico. Postulados de la metapsicologa freudiana: dinmico: punto de vista que exige postulados relativos a las fuerzas psquicas involucradas en determinado fenmeno. Econmoco: exige postulados relativos a la energa psquica involucrada en el fenmeno. Estructural: exige postulados relativos a las configuraciones (estructuras) psquicas estables comprendidas en el fenmeno. Gentico: exige postulados relativos al origen psquico y desarrollo de un fenmeno. Adaptativo: exige postulados concernientes a la relacin entre el fenmeno y el ambiente en que se produce.

As su idea de apego como una forma de conducta pulsional cumple los siguientes requisitos conceptuales: la conducta de apego sigue un modelo reconocible y un curso predecible en todos los seres humanos: se activa usualmente por condiciones especficas y es concluida por otras. Tiene una funcin para la supervivencia Slo puede funcionar de forma efectiva dentro de un sistema social, y a su vez forma parte de l. Los patrones pulsionales estn generalmente relacionados entre s, de modo que la coordinacin tiene como resultado una forma de comportamiento. ( ej: el sexo y el apego).

Bowlby difiere del modelo de Freud en : 1. 2. Para Freud el apego es secundario con respecto a las gratificaciones oral y libidinal, y Bowlby lo considera primario y con su status propio. En Freud el nio se halla en un estado de narcisismo primario, cerrado con respecto a los estmulos del mundo externo como un pjaro en su huevo (Freud, 1911). En el modelo de Bowlby, el individuo est activamente comprometido desde el principio en un contexto intersubjetivo que requiere respuestas recprocas. Para Freud la conducta pulsional es activada por una carga de energa que, una vez incrementada hasta cierto nivel, necesita descargarse. En Bowlby la conducta pulsional es activada tanto por condiciones internas como externas cuando la funcin que cumple es requerida.

3.

La tesis de Bowlby consiste en designar sistemas motivacionales ( o conductuales) para promover la satisfaccin y regulacin de las necesidades bsicas ( siendo la prioritaria la bsqueda de proteccin por personas especficas). El organismo organiza sistemas conductuales o conjuntos funcionales, como: el sistema de apego de afiliacin ( a grupos) de alimentacin sexual exploratorio Cada uno sirve a una funcin biolgica particular. 4. Desarrollo de la teora del apego Podemos decir que hay tres fases fundamentales en el desarrollo de esta teora: 1) Bowlby en 1952 se centra en la teora de la evolucin y realiza estudios sobre hospitalizaciones y separaciones. Postula que hay tres etapas por las que pasan los nios tras las separaciones, a saber, protesta desesperacin y desconexin. Propuso que debera realizarse un enfoque ms prospectivo y observacional que permita a los tericos y los investigadores trabajar hacia delante desde un acontecimiento particular, bien especfico, hasta sus secuelas. Escogi como punto de partida

particular las respuestas de los nios que haban sido separados de sus padres y colocados en entornos no familiares tales como hospitales y residencias infantiles. Las secuelas de tales separaciones traumticas incluyeron no slo la aparicin de ansiedad y ambivalencia con respeto a las personas previamente queridas sino, tambin, eventualmente un estado de desapego (indiferencia) en el cual se repriman tanto sentimientos afectuosos como hostiles. 2) Mary Ainsworth encabez la segunda fase del desarrollo de este campo con sus observaciones naturalistas intensivas de la interaccin entre la madre y el nio en los hogares de Kampala, Uganda (Ainsworth, 1967), y de Baltimore, Maryland (Ainsworth et al, 1978). Desarroll el procedimiento de laboratorio conocido como la situacin extraa (SE), un diseo experimental para mostrar la universalidad del apego, pero sorprendentemente lo que mostr fue diferencias individuales. Aqu se usaban las respuestas del nio frente a separaciones muy breves de uno de los padres, y reuniones con l, para clasificar la organizacin de su apego al padre como seguro, evitativo, o resistente/ ambivalente . La organizacin segura se encontr que era predecible a travs de la sensibilidad de la madre a las seales del nio y las comunicaciones en el hogar, mientras que las dos formas de organizacin de apego inseguro evitativo, y el ambivalente/resistente estaban relacionadas respectivamente con rechazo materno y falta de predictibilidad . Sorprendentemente, Ainsworth descubri que las respuestas desfavorables en la forma de la reunin con los padres, que previamente se haban asociado con nios de dos y tres aos de edad que haban tenido separaciones importantes, podan aparecer en nios de doce meses que no haban sufrido separaciones, como resultado del estrs acumulativo (Kriss, 1956; Sandler, 1967), impuesto por una respuesta materna limitada o impredecible. Los hallazgos de Ainsworth fueron recibidos con gran entusiasmo y los investigadores (particularmente Sroufe y Egeland en Minnesota), empezaron a realizar estudios que empezaban, en vez de acabar, con la situacin extraa. Los nios que haban estado seguros con sus madres en la situacin extraa durante la infancia, mostraron tener relaciones ms favorables con sus compaeros y con los profesores ( Weinfield et al., 1999). 3) Mary Main abre un movimiento hacia el nivel de la representacin (Main, Kaplan, y Cassidy, 1985). apoyndose en una serie de pelculas sobre separaciones desarrolladas por James y Joyce Robertson (1967-1972), que demostraban que nios de 12 aos, quienes, con toda probabilidad nunca haban sido significativamente rechazados, podan evitar a sus madres en base a cambios en procesos mentales o emocionales que tenan lugar en la ausencia de interaccin. A Mary Main le llam especialmente la atencin la pelcula Thomas, en la cual a un nio de dos aos que haba disfrutado de una relacin previamente armoniosa con su madre, se le present una fotografa de ella durante su ubicacin en una familia de acogida, durante un perodo prolongado. Al principio Thomas besaba y acariciaba la foto. Varios das ms tarde, sin embargo, daba marcha atrs al verla, mirando hacia abajo y se distraa con un juguete que llevaba. En respuesta a una presentacin final de la foto de su madre, Thomas activamente volte la espalda con una expresin de ansiedad. Como una fotografa no puede comportarse, no puede decirse que pueda haber despertado las reacciones cambiantes de Thomas. Como Thomas adems no haba visto a su madre durante este periodo, el desarrollo gradual de la evitacin de la foto tiene que haber incluido aspectos de cambios en su relacin imaginada. Main crea entonces la Entrevista de Apego para el Adulto ( EAA), que consta de 15 preguntas, o 18 para los que tienen nios. No se valora el apego de un adulto respecto a una figura actual sino un estado de la mente en relacin a la historia global del apego, y nos indica si la conciencia con respecto a este aspecto de la historia personal est razonablemente bien integrada o no. La prediccin del cuidado del nio a partir de la EAA depende no de la historia de la vida del padre, sino de la forma en que es contada. Se identifican tres tipos de apego adulto: seguro-autnomo, devaluador y preocupado. Es til para predecir sensibilidad parental y la conducta del hijo en la situacin extraa ( Fonagy, 1991). Es fcil de aplicar a partir de los 10 12 aos. Se sabe que los interlocutores capaces de mantener un discurso coherente y cooperador mientras describen y evalan sus experiencias tempranas relacionadas con el apego suelen tener hijos seguros. Mientras que los adultos del tipo desentendidos del apego igual que los nios evitativos parecen enfatizar que todo va bien, los ndices fisiolgicos de activacin neurovegetativa y de estrs estn significativamente elevados ( Sroufe y Waters, 1977).

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