FRAY M A M E R T O ESQUIU:

SU PENSAMIENTO SOCIAL

La figura histrica y la verdadera ndole del pensamiento social del venerado Fray Marmerto Esqui, han padecido durante largo tiempo la deformacin de los Intrpretes liberales. El santo catamarqueo apareci as revestido de una serie de representaciones ambiguas y sentimentales, como la del "cura liberal,", "el orador del 53", "el defensor de la Constitucin", etc. Dentro de la abundante literatura que de cerca o de lejos (y ms bien de lejos), se ha ocupado de su doctrina cvica, los trabajos de Manuel Glvez y de A . Caturelli constituyen una excepcin, saludable por cierto. En las horas decisivas que toca vivir a nuestra generacin, resulta tarea impostergable y fundamental, la de rescatar en su relieve autntico a esta figura e m i n e n t e de la argentinidad. Figura rica en virtualidades y enseanzas, a la vez que ejemplo vivo de una conciencia cristiana alerta y formada, Esqui dio testimonio en una hora dramtica de nuestra patria. La firmeza de sus convicciones, unida a la pureba de una vida entregada totalmente al servicio evanglico de su grey, consttiuyen una fecunda leccin prctica de cmo es realizable en la concrecin de la vida cotidiana, el vnculo ntima entre vida y pensamiento. "N. S. Jesucristo, su doctrina y su Iglesia dice Donoso Corts no son en realidad sino tres manifestaciones diferentes de una misma cosa, a saber: de la accin divina obrando sobrenatural y simultneamente en el hombre y en todas sus potencias, en la sociedad y en todas sus instituciones". Esta unidad es claramente perceptible en la articulacin del pensamiento de Fray Mamerto. Pero su total comprensin exige partir de su doctrina de la libertad humana, tema ste al cual
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no se le ha prestado sino excepcionalmente la atencin debida por quienes se dedican a la ciencia poltica o a la historia de las ideas. NATURALEZA HUMANA Y LIBERTAD
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Esqui tuvo una clara nocin del pecado original como del actual y de las consecuencias que se derivaron del primero para !,a naturaleza humana. Slo as pudo evitar la concepcin "optimista" del ser humano, propia del liberalismo rousseauniano, segn la cual el hombre se siente naturalmente inclinado a obrar el bien y la virtud. Es ta falsa doctrina constituye el ncleo y la raz de todas las utopas modernas que han centrado su formulacin en torno a una sobreestimacin de lo autropolgico como tal. Ello conduce fatalmente a la subversin naturalista de todos los valores y al a prdida del sentido de lo sobrenatural.

Inspirndose directamente en Santo Toms, Esqui afirma que debe distinguirse con claridad el pecado original, del pecado actual. En ste hay una trangresin corriente y voluntaria del orden divino, como efecto de la cul la caridad, o bien se debilita, o bien se extingue totalmente. Esto ltimo tuvo lugar con el pecado origina'., que slo fue transgresin actual por parte de Adn "naciendo todos sus hijos muertos a la amistad de Dios", a consecuencia del mismo. Piensa, con San Bernardo, que el pecado es "verdadera apostasa", porque si bien va slo directamente contra la caridad, deja en el alma del pecador un grmen de error, principio de toda hereja. Cuntas y cun lamentables defecciones de todo orden en la Iglesia contempornea, ilustran abundantemente tan sabia doctrina!... Esa vinculacin entre la desviacin prctica y el error doctrinal tiene su raz en la esencia misma del pecado, el cual incluye simultneamente la averso a Deo o rebelin de lacreatura contra el orden divino, y la conveijo ad creaturas o sometimiente a las cosas. LIBERTAD O SERVIDUMBRE La nocin de pecado se relaciona con el problema de la libertad, pues la accin pecaminosa implica una "posibilidad de opcin" entre varias conductas. Por eso los seres humanos tienen el triste privilegio de ser causa primera del mal. Segn Esqui, la libertad humana, o es sierva del pecado o es sierva de la justicia. El pecado es servidumbre del hombre
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para con algo creado, tomado como fin. Pero hay otra servidumbre, la del amor, por la cual el hombre se convierte, conciente y voluntariamente, en siervo de Cristo. Esa "servidumbre de amor" tiene su fundamento en la caridad sobrenaural y perfecciona la "servidumbre de justicia" en cuanto "la plenitud de la ley es el amor", como dice San Pablo (Rom., XIII, 10). Solo esta ltima servidumbre da su sentido cabal a la libertad humana. la servidumbre del pecado no proporciona sino una libertad aparente, pues, como ya dijimos, el pecado es por esencia sometimiento. Importa la renuncia a la dignidad supre-] ma del ser humano: su ser personal. En la medida en que usa arbitrariamente de las creaturas para sus fines egostas y no las utiliza como medio para llegar a Dios, el hombre se convierte en esclavo de las cosas que pretendiera dominar y permanece sujeto a la triple concupiscencia del mundo: la iy^uria, la avaricia y la soberbia. Esta es la libertad tan estpidamente proclamada por~el liberalismo. UNA LIBERTAD EN EL ORDEN Fray Mamerto comprendi que no puede darse autntica libertad que no sea libertad en el orden. Este orden objetivo subsiste con independencia de la decisin humana; es la manifestacin de la voluntad divina en el ser mismo de las creatinas, es decir, la ley natural. Por eso Esqui no slo jams fue amigo del liberalismo, sino que se constituy en el ms encarnizado enemigo que ste tuvo en la Argentina de la segunda mital del siglo X I X : "f herrad!! No hay ms libertad que la que existe segn la oy. Queris libertad para e! desorden? La buscis para los vicios, para la anarqua? Maldigo esa libertad!". El hombre alcanza su verdadera medida en la libertad interior, poseyndose a s mismo. Mientras siga sujeto a lo inferior, su libertad exterior siempre ser precaria garanta de su bien personal. Existe un estrecho paralelismo entre la concepcin del santo catamarqueo sobre la libertad en el orden, y ] a doctrina de Donoso Corts. El lustre espaol, critic severamente las fabulaciones liberales luego de haberlas padecido en carne propia y expres enrgicamente la gran alernaiiva entre Mbertad interior y libertad exterior con su imagen de los dos termmetros: "Cuando la coaccin
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religiosa aumenta, la coaccin poltica disminuye. Cuando la coaccin religiosa disminuye, la coaccin poltica sube y ahoga toda libertad" (Discurso sobre la Dictadura). Si el hombre, como ser abierto a las cosas, percibe su valor y las utiliza respetando !o ms propio de cada una de ellas se convierte en "seor" de las cosas, las que se someten reverentes a la voluntad y le entregan su ser. El hombre asiste as al encuentro de su "s mismo" como ensea Romano Guardini en Libertad, Gracia y destino , al despertar de su conciencia de persona. El ser humano se realiza, pues, "comunicndose". Esa comunicacin vital con los dems seres est referida, en ltima instancia, a Dios, puesto que el fin esenc'al del hombre se alcanza en la esfera de lo trascendente. El ser personal alcanza su plenitud, no en la exaltacin ciega de la propia personalidad o de una falsa autonoma moral, sino en la total conformidad del querer humano con el querer d i v i n o . La libertad humana es esencialmente, libertad ante Dios. De ah que el hombre, en la bsqueda de su plenitud personal, deba comenzar por respetar el orden natural que Dios ha inscripto en la intimidad de su s 5 f ~ y ,cuyg~cxpfes*n -es _!o_quc- la doctrino-eptstiana_-de-4odos ' testiempos llama la ley natural". LA SOCIEDAD SOBRENATURAL En la obra escrita del noble franciscano, pocas son las referencias expresas al tema de la Iglesia como sociedad sobrenatural, Cuerpo Mstico de Cristo. Sin embargo, sus reflexiones iluminan y fundamentan su doctrina acerca de la sociedad poltica. Para l, "la Iglesia no es otra cosa que la continuacin mstica de la adorable persona de Nuestro Seor Jesucristo". Ella es la presencia viva del Verbo Encarnado, prolongndose en la historia para la edificacin del Cuerpo de Cristo, esto es, el conjunto de los bienaventurados. Es el hontanar de Dios, cuyas aguas sacian la sed del creyente y le permiten tener parte en El. La Iglesia configura as la verdadera dimensin de lo humano, dando a la vida del hombre la plenitud de su sentido mediante su incorporacin al orden de la Gracia. ^ o En una larga cita del "Ensoy/' de Donoso Corts (1), Fray Mamerto explica cmo, pese a todas las profecas, milagros y enseanzas del Divino Maestro, el pueblo de Israel
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apart sus ojos de la luz y no !e conoci. E! precio que Cristo pag por su Iglesia fue el de su propia sangre derramada en la cruz como expiacin del pecado. Pero, cmo se concilia ese sacrificio de valor infinito con la frase de San Pablo: "Cumplo en mi carne lo que falta a la pasin de Cristo, en pro de su Cuerpo, que es la iglesia?" (Colos., I, 24). Esqui recurre a San Agustn, para quien todos los padecimientos de Cricto se han cumplido totalmente, pero en la Cabeza, faltando an los correspondientes al perfeccionamiento del Cuerpo Mstico. Esto se relaciona con lo que Caturelli llama la "lnea penitencial" del santo catamarqueo. (2) Para Esqui, los males de su tiempo eran las voces que daba el Seor llamando a los hombres al arrepentimiento, despus de agotar su paciencia y bondad infinitas. EL MUNDO MODERNO Frente a los males del mundo moderno, qu actitud debe asumir el cristiano? Si lo condena, cmo podr influir sobre l positivamente? si lo acepta con todas sus negaciones, cmo escapar a sus desastrosos efectos? Ambas posibilidades llevan al error pues se concretan respectivamente: en refugiarse en un orden institucional ya caduco o, en el caso opuesto, en una inaceptable alianza de la Iglesia con el mundo. Ello se debe a que en ambas actitudes negativas se ha cado en el error de pretender salvar a la Iglesia, cuando no es a Ella sino al mundo a quien se debe salvar. Fray Mamerto hizo suya la actitud de San Pablo: "No queris conformaros con este siglo, antes bien, transformaos con la renovacin de vuestro espritu" (Rom., XII, 2). La Iglesia es obra de Dios y solamente E! cuida de su subsistencia. La
(1) Sobre Donoso Corts, cf. e excepcional libro de Ral Snchez Abelenda "La teora de! poder en el pensamiento poetico de Juan Donoso Corts", ed. _EUDEBA, Buenos Aires, 1969. La actitud de Esqui frente a Donoso fue diametralmente opuesta a la " d e ciertos pensadores contemporneos que se empecinan en negar el vigor, la riqueza y el rigor caractersticos de su pensamiento Ver Ch. Journet, "Pourquoi J. de Maistre et Donoso Corts ne sont pas nos matres", en la revista Nova 3t Vetera, sept., 1949. (2) Alberto Caturelli, "El pensamiento de Mamerto Esqui", ed. de la Universidad de Crdoba, Crdoba, 1954. Todas las citas de Esqui son tomadas de esle trabaio, nico en haber analizado las fuentes inditas de su pensamiento teolgico y f ibsfico.

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Iglesia puede y debe salvar al mundo moderno o lo que resta de l siendo testimiento vivo de la Verdad y no mediante el recurso fcil de aceptarlo an en sus aspectos incompatibles con el sentido cristiano de la vida. Tambin considera Esqui que el martirio no es propio de pocas de corrupcin de la Iglesia, sino el prembulo de su florecimiento espiritual, de piedad ardiente y generosa. Cunta actualidad adquieren estas reflexiones en la Argentina de hoy, que padece unto a los lamentables errores del liberalismo caduco, la no menos grave crisis de los valores religiosos, como consecuencia de la difusin del progresismo neorncdernista. EL ORDEN SOCIAL La sociedad humana despertaba la admiracin de Esqui, quien deca que "el carcter prominente del Universo es revelar a su Autor y sus perfecciones. . . Pero el reflejo divino se presenta con una solemnidad que sorprende cuando consideramos a sociedad, la grande y sublime humanidad". . . Compenetrado de las enseanzas de S. Toms de Aquino y de San Agustn, afirma que la sociedad es necesaria para la perfeccin del hombre: "En el hombre hay sumisin y hay autoridad porque es esencialmente social". El hombre no vive sino que "con-vive", es decir, participa de una vivencia y de una finalidad comn que dan unidad al grupo social. De esta manera se opone Esqui a la I doctrina del contrato social de Rousseau, la cual es el "cimiento de Ib Ciudad del Diablo". Concibe, slo analgicamente, a la sociedad como un ser moral, imagen y semejanza del hombre, sin caer por ello en el error de las doctrinas organicistas. Sostiene el deber de obediencia que tienen los sbitos para con la autoridad, que es de origen divino: "Si no es Dios a razn de nuestros deberes, no existe ninguno". LA CONSTITUCION DEL 53 Esqui ha siod' tachado injustamente de sacerdote liberal, cuando fue el ms firme enemigo del liberalismo. Todos los equvocos sobre esre punto surgen de las interpretaciones fciles dadas a su clebre "Sermn de la Constitucin", a poco de sancionada la leyrundaretaT Resulta imposible^ comprender su actitud en tan significativo acontecimiento de la vida
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nacional si no se tienen en cuenta las circunstancias particulares por las cuales atravesaba el pas en esos momentos. Desde el punto de vista de la ortodoxia catlica, la Consiiucin de! 53 presentaba muchos reparos. Fray Mamerto no desconoci jams este hecho, pero le prest su apoyo a pesar de ello, por considerar en un juicio no ya doctrinal, sino prudencial que se deba escoger entre la anarqua y la organizacin, por imperfecta que sta fuera. Su decisin se bas, pues, en el principio del mal menor. Cmo poner en duda su repudio de la Constitucin '.iberal, si conden expresamente todos los puntos en que esta se aleja de la recta doctrina catlica? LA SOBERANIA POPULAR En el mismo sermn, Esqui combate el principio de soberana popular: "Yo no niego que el derecho pblico da sociedad moderna fija en el Pueblo la soberana; pero Religin me ensea que es la soberana de intereses, no de autoridad". la la la la

En su sermn "Omnia in ipso constant", Fray Mamerto resuelve y condena tres tesis tpicamente liberales: 1) el derecho a la libertad de cultos indiscriminada; 2) la separacin absoluta entre la religin privada y la pblica; 3) la necesidad del Patronato, y exclama: "Cmo entregaremos a lo temporal, lo que es eterno? Cmo hemos de obedecer a los 1 hombres, primeramente que a Dios?". Un artculo de Jos Manuel Estrada, "La Iglesia y el Estado" ms tarde repudiado por su propio autor , le permite fijar con precisin la doctrina catlica sobre las relaciones entre ambas instituciones afirmando: "Un Estado en su organizacin poltica, no puede prescindir de la Iglesia". (3) J Sostiene que ambos deben permanecer unidos y que el Estado est subordinado a lo que teolgicamente se denomina el "poder indirecto" de la Iglesia. EL SUFRAGIO UNIVERSAL Esqui critic abiertamente el principio del, sufragio universa', base de los regmenes democrticos modernos, propiciando en su reemplazo el "voto familiar".
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La actitud que la democracia liberal adopta frente a Cristo provocaba su indignacin "Ninguna blasfemia me hace ms dolorosa impresin que la de llamar "demcrata" a N. S. Jesucristo, reduciendo el valor infinito de su persona a la mezquina esfera de la poltica humana". Las democracias modernas son esencialmente "desordenadas" en cuanto tienden de por s a la primaca de la libertad y no a la primaca del orden y deTaerTc'umii, vei dadtiu-tn de la sociedad poltica; son el resultado del proceso revolucionario inaugurado con la Revolucin Francesa. Y la revolucin, en sentido metafisico, es la rebelin de lo inferior contra '.o superior, para hacer primar lo inferior. (4) Su fruto caracterstico es la exaltacin de la triple concupiscencia secular, enunciada por San Pablo. A esto se debe que Fray Mamerto, hablando de las miserias que conmovan al pas, haya dicho que la Independencia "fue el origen de nuestros males, acaso de nuestra ruina final", porque el movimiento revolucionario fue seguido por largos aos de completa anarqua. LA EDUCACION Fray Mamerto public en 1857 un artculo titulado "La educacin", cuyo planteo anticipa en lo substancial la admirable doctrina que sobre el tema formulara Po XI en su encclica "Divini illius Magistri", de 1929. Despus de afirmar que la educacin es la base del edificio social, dice: La educacin es el desarrollo y perfeccionamiento simultneo de
(3) Ver la clara formulacin de este problema en la conferencia del Card. Ottaviani titulada "Los deberes del Estado Catlico con la Religin", del 2-3-53, pg. 38, donde se expresa que en un pas compuesto en su casi totalidad por catlicos, se siguen como consecuencias inmediatas; 1) la proteccin social y no slo privada de la religin del pueblo; 2) la inspiracin cristiana de la legislacin; y 3) la defensa del patrimonio religioso contra cualquiera que hiciere peligrar e Itesoro de su fe y la paz religiosa. Para quienes deseen estudiar la compatibilidad de esta doctrina con los documentos de Vaticano II, cf. el trabajo de Julio Meinvielle "La Declaracin conciliar sobre libertad religiosa y la doctrina tradicional", en Anexo a la 2? edicin de "De Lamennais a Maritain", ed. Theoria, Bs. As,, 1967. (4) "Lo que me inquieta de la dea democrtica, no es el afn de cambio y de progreso (la vida no es ms que movimiento). Es la fe en un progreso que surge desde abajo y es dirigido desde abajo y, correlativamente, la revuelta contra los principios mismos de la vida y armona sociales. No es que las masas deseen cambiar de guas, es que pretendan dirigirse a s mismas", G. Thibon, "Diagnostics", Pars, 1942, pg. 118.

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todas las facultades y dones que ha recibido el hombre para el bien de s mismo y de sus semejantes y para gloria de su Creador". Su pensamiento reviste tanta mayor importancia en cuanto que los desastroso efectos de ciertas modernas corrientes educativas son hoy claramente perceptibles. Carentes de una rigurosa concepcin del hombre, han buscado ante todo atiborrar as inteligencias mediante una instruccin enciclopdica permaneciendo las dems facultades en el ms completo olvido. El resultado slo podr ser, y la realidad lo confirma, una juventud sin ideales ni convicciones, incapaz de asumir una actitud coherente y constructiva frente al mundo, disminuida en su ser de personas. Tal resultado se ha visto agravado por el sometimiento de la educacin al servicio de mviles polticos. La absoluta falta de vigencia de toda nocin de "servicio" social, ha sido acentuada por mediode la exaltacin exclusiva y unilateral de los "derechos" humanos, con prescindencia de los deberes correspondientes. Esto ha sido sagazmente utilizado por los regmenes totalitarios en sus renovados intentos por aniquilar todo acrecentamiento de la personalidad de los pueblos, para llevarlos hacia la ms completa masificacin. (5). El laicismo de nuestro sistema escolar, contra el cual se elev Esqui con tanta vehemencia en nombre de los derechos de las familias y de la Iglesia, ha provocado a lo largo de ms de un siglo de vigencia, la creciente esterilizacin de nuestras lites dirigentes, el progresivo estancamiento nacional y las reacciones violentas de una juventud sin brjula, que ya no tiene verdades en las cuales creer, ni lderes naturales en los cuales confiar. La actitud de Fray Mamerto tiene, pues, particular actualidad. Conciente de que en la "comunicabilidad" del saber halla su perfeccin el conocimiento humano, al permitir la participacin de los dems en la verdad vislumbrada, Esqui hizo de la educacin la norma suprema de su apostolado sacerdotal. CONCLUSION He tratado de destacar someramente algunos aspectos que, por su peculiar vigencia, prestan a la figura de Fray
(5) Cf. Gabriel Marcel, "Los hombres contra lo humano", Bs. As., 1954.

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Mamerto Esqui particular inters. Conciente de su misin, el santo franciscano encarna una actitud que por su seriedad y clarividencia poco frecuentes en nuestro medio, tan proclive a la improvisacin y al exhibicionismo , lo convierte en "piedra de tropiezo" para todos los argentinos de hoy. Actividad intelectual vitalmente estructurada sobre una slida espiritualidad, filial sumisin al magisterio de la Iglesia y espritu abierto a todos los problemas del momento, tales fueron los elementos integrantes de la actitud de Esqui frente a la sociedad de su tiempo. Actitud que no es patrimonio de una poca determinada porque es la nica que, por su autenticidad, permite al cristiano ser testimonio vivo de la Verdad, dando cumplimiento a aquello de San Mateo: Brille vuestra luz ante los hombres, de manera que vean vuestras obras y glorifiquen al Padre que est en los cielos". CARLOS A. SACHERI