Peligros y amenazas contra la dignidad humana en Colombia

Intervencin Alejandro Ordez Maldonado - Procurador General de la Nacin IV CONGRESO DE BIOTICA Cmara de Comercio de Villavicencio 16 de septiembre de 2012

Saludo protocolario En un ambiente cultural como el actual, en el que invocar valores y principios ticos inmutables en lugar de suscitar consensos, genera animadversin y enconadas discusiones; el hablar de la dignidad humana parecera abrir un camino hacia sendas tranquilas, en las que las visiones ticas ms diversas y plurales finalmente pueden hallar un punto de encuentro, necesario para resolver los dilemas que tocan la esencia misma del ser humano. Al fin y al cabo todos sabemos que la Dignidad es el fundamento de los derechos humanos. As lo reconoce la Declaracin Universal de Derechos Humanos de 1948, cuando declara que la libertad, la justicia y la paz en el mundo tienen por base el reconocimiento de la

dignidad intrnseca y de los derechos iguales e inalienables de todos los miembros de la familia humana. Es el reconocimiento de que cada ser humano es nico e irrepetible, poseedor de un valor que no puede ser relativizado lo que le da validez universal a las normas de justicia. As que es natural que nos sintamos seguros invocando la dignidad como punto de partida para resolver las cuestiones ticas que cotidianamente acechan al ser humano; al fin y al cabo, quin podra ser tomado en serio si hablara en contra de la dignidad humana?, cmo podra tener enemigos un concepto tan cautivador y pacfico? Pues la verdad es que detrs de esa aparente unidad alrededor del concepto de dignidad no hay ms que una ilusin, producto ms de la correccin poltica que de una autntica cultura de respeto por el ser humano. El que se cite y se hable positivamente de la Dignidad humana no quiere decir que la gente comprenda su significado y menos an que estn dispuestos a actuar de acuerdo a sus exigencias. Para un observador atento, es claro que el concepto de Dignidad se ha ido deteriorando lenta pero implacablemente ha medida que se ha ido asimilando con ideas ms contingentes como las de calidad de vida o autonoma. Esta degradacin ha avanzando hasta el punto de que el concepto de dignidad no slo se ha tornado cada vez ms irrelevante, sino que

incluso ha servido de justificacin de las ms graves amenazas contra ella. A continuacin quiero mencionar algunos ejemplos de esa prctica, que se ha hecho evidente en fallos de alto impacto social emitidos por la Corte Constitucional. Por ejemplo, en la Sentencia C-239 de 1997 a travs de la cual la Corte Constitucional despenaliz la eutanasia, el concepto de dignidad cumpli un papel fundamental en la legitimacin de la decisin de eliminar voluntariamente la vida de un enfermo terminal. Primero, la Corte afirma que el derecho a la vida no puede reducirse a la mera subsistencia, sino que implica el vivir adecuadamente en condiciones de dignidad, para luego precisar que puede ser preferible la muerte cuando los intensos sufrimientos fsicos que la persona padece no tienen posibilidades reales de alivio, y sus condiciones de existencia son tan precarias. Finalmente, la Corte Constitucional concluye que el valor de la vida, que segn la Declaracin Universal de los Derechos Humanos es un derecho inalienable, al ser contrastado con el concepto de dignidad termina convirtindose en una apreciacin subjetiva, pues en su providencia la Corte afirma que slo el titular del derecho a la vida puede decidir hasta cundo es ella deseable y compatible con la dignidad humana.
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Si adems tomamos con seriedad las palabras de la Corte al iniciar las consideraciones de su providencia, en el sentido de que "la dignidad humana...es en verdad principio fundante del Estado,...es el

presupuesto esencial de la consagracin y efectividad del entero sistema de derechos y garantas contemplado en la constitucin", es inevitable concluir que un concepto falso de dignidad tiene la capacidad para desquiciar todo el sistema jurdico del pas. Y no es descabellado afirmar que as ha venido sucediendo. En otra sentencia de tutela, esta de 20021, la Corte Constitucional hizo una sntesis de lnea jurisprudencial sobre la dignidad humana, con el fin de sistematizar el contenido de este concepto en nuestro sistema jurdico. De acuerdo con la Corte, el contenido de la Dignidad se agota en las siguientes nociones:
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La dignidad humana entendida como autonoma o como posibilidad de disear un plan vital y de determinarse segn sus caractersticas (vivir como quiera).

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La dignidad humana entendida como ciertas condiciones materiales concretas de existencia (vivir bien).

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La dignidad humana entendida como intangibilidad de los bienes no patrimoniales, integridad fsica e integridad moral (vivir sin humillaciones).

La Corte deja adems en su jurisprudencia un testimonio de que es consciente del paso filosfico que est dando, al pasar de una
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Sentencia T-881/02 MP Eduardo Montealegre Lynett

concepto de dignidad con carcter ontolgico y metafsico, a una versin pragmtica y materialista de la misma, el cual justifica en la sentencia T-881 de 2002 de la siguiente manera: Considera la Corte que ampliar el contenido de la dignidad humana, con tal de pasar de una concepcin naturalista o esencialista de la misma en el sentido de estar referida a ciertas condiciones intrnsecas del ser humano, a una concepcin normativista o funcionalista en el sentido de completar los contenidos de aquella, con los propios de la dimensin social de la persona humana, resulta de especial importancia, al menos por tres razones: primero, porque permite racionalizar el manejo normativo de la dignidad humana, segundo, por que lo presenta ms armnico con el contenido axiolgico de la Constitucin de 1991, y tercero, porque abre la posibilidad de concretar con

mayor claridad los mandatos de la Constitucin. Ese giro filosfico, de enfocarse en una comprensin de la dignidad como autonoma, o el derecho a vivir como quiera, en lugar de una condicin ontolgica inherente al ser humano, tambin tuvo un papel trascendental en la decisin de la Corte Constitucional de despenalizar el aborto en 2006. En la Sentencia C-355 de 2006 dijo la Corte: Respecto de la mujer, el mbito de proteccin de su dignidad humana incluye las decisiones relacionadas con su plan de vida, entre las que se incluye la autonoma reproductiva, al igual que la garanta de su intangibilidad moral, que tendra
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manifestaciones concretas en la prohibicin de asignarle roles de gnero estigmatizantes, o infligirle sufrimientos morales deliberados. Y ms adelante concluye: una regulacin penal que sancione el aborto en todos los supuestos, significa la anulacin de los derechos fundamentales de la mujer, y en esa medida supone desconocer

completamente su dignidad y reducirla a un mero receptculo de la vida en gestacin, carente de derechos o de intereses constitucionalmente relevantes que ameriten proteccin. Tambin en las sentencias a travs de las cuales la Corte Constitucional ha ido transformando la esencia de la institucin matrimonial, eliminando por ejemplo la natural orientacin a la procreacin, con el fin de ajustarla a la situacin de las parejas del mismo sexo, la justificacin ha estado relacionada en gran parte con el argumento de que es necesario ajustar las instituciones jurdicas a la dignidad de quienes se sienten sexualmente atrados por personas de su mismo sexo. En la Sentencia 075 de 2007, que cre la unin marital de hecho para parejas homosexuales, y en la Sentencia 577 de 2011, que ordena al Congreso crear una institucin a travs de la cual se formalicen las parejas homosexuales que quieran conformar una familia, la argumentacin de la Corte gira alrededor de la idea de que la falta de reconocimiento jurdico de este tipo de uniones atenta contra la

dignidad de los integrantes de la pareja, pues lesiona su autonoma y su capacidad de autodeterminacin. Y fue precisamente la capacidad de autodeterminacin la va a travs de la Corte Constitucional despenaliz la dosis personal de droga, pues entendi que siendo el consumo de drogas una conducta que no trasciende la rbita ntima del sujeto, sera abusivo que el Estado la sancione, ya que esto desconocera, en palabras de la Corte: la libre determinacin y la dignidad de la persona (autnoma para elegir su propio destino) los pilares bsicos de toda la superestructura jurdica.2 Enseguida la Corte afirma que: Si yo soy dueo de mi vida, a fortiori soy libre de cuidar o no de mi salud cuyo deterioro lleva a la muerte que, lcitamente, yo puedo infligirme., Y ms adelante, citando a un psiquiatra americano asegura que El hecho de drogarse no es una enfermedad involuntaria, es una manera totalmente deliberada de afrontar la dificultad de vivir, la enfermedad de vivir, y finalmente concluye, Siuna sociedad de hombres educados y libres resuelve vivir narcotizada, nada tico hay que oponer a esa decisin.

Sentencia No. C-221 de 1994 M.P. Carlos Gaviria Daz

Y, de acuerdo con las estadsticas ms recientes presentadas por el Gobierno, desde la entrada en vigencia de dicha sentencia, el pas se ha movido precisamente en esa direccin. Para terminar esta lista de ejemplos que sirven de ilustracin sobre la forma cmo el concepto de dignidad ha sido reducido en gran medida al de autonoma, y de esta forma ha sido utilizado para legitimar la libre disposicin, la negociabilidad del valor moral intangible que corresponde a todo ser humano, quiero mencionar el caso de la Sentencia T-629 de 2010, a travs de la cual la Corte Constitucional declar la prostitucin como, y cito aqu a la Corte: una actividad econmica que hace parte de los mercados de servicios existentes, sometido a sus propias reglas de oferta y demanda, pues esta sentencia deja explcita la consecuencia del giro conceptual que ha tenido dentro de la jurisprudencia de la Corte, en relacin con esas dos nociones tan distantes de entender la dignidad humana. La Corte dentro del estudio de este caso reconoce que el tema de la prostitucin ya haba sido tratado en una sentencia de tutela de 1995 en la cual se afirm lo siguiente: Para el Estado social de derecho la prostitucin no es deseable, por ser contrario a la dignidad de la persona humana el comerciar con el propio ser y de ese modo sentencia que no era posible, en palabras de la Corte:

presentar la prostitucin como trabajo honesto, digno de amparo legal y constitucional, ya que sta, por esencia, es una actividad evidentemente inmoral, en tanto que el trabajo honesto implica una actividad tica porque perfecciona, realiza a la persona y produce un bien. Es la nocin de dignidad como una realidad intangible, irrenunciable e indisponible lo que en esa oportunidad lleva a la Corte concluir que, (abro comillas) la prostitucin es una actividad que comporta graves

consecuencias para la integridad de la dignidad de las personas, pese a la tolerancia jurdica de que es objeto, la Corte encuentra legtimo que el Estado dirija sus esfuerzos a desestimularla, a reducir sus efectos e, incluso a erradicarla. Queda claro que para la Corte Constitucional de ese entonces, hace 17 aos, la dignidad era una condicin objetiva del ser humano, y que ni siquiera con el consentimiento de la misma persona era lcito atentar contra ella. Sin embargo, la Corte revisa esa posicin en 2010, y se inclina por un concepto de dignidad que se identifica con el de autonoma, para afirmar precisamente en nombre de la dignidad, que es lcita la prostitucin. Efectivamente la Corte en la mencionada Sentencia T-629 de 2010 afirma lo siguiente:

en el marco de la dignidad humana, de la libertad y de las opciones que ofreceen cuanto a las formas de ganarse la vidala prostitucin voluntaria sin constreimiento ni induccin es una actividad econmica lcita, lo que tambin se predica de los acuerdos celebrados entre clientes o establecimientos de comercio y las personas prostituidas Estamos ahora ante la dignidad entendida como vivir como quiera, la que no puede sino conducir a que el Estado legitime la actividad de comerciar con el propio cuerpo, institucionalizando la prostitucin, eso s cambindole el nombre por el de trabajo sexual, para que as no se vea afectada la dignidad de quienes la ejercen. Por supuesto que ese cambio conceptual no es una innovacin original de nuestra Corte Constitucional. La disputa sobre el contenido autntico de la dignidad lleva ms de un siglo en Europa y es ms bien un sntoma propio del avance secularismo en occidente. En la Alemania de 1920 dos discpulos del evolucionismo darwinista publicaron una obra tristemente clebre titulada La liberalizacin de la supresin de la vida carente de valor. Obra que tuvo un gran impacto en el mundo acadmico tanto mdico como jurdico, y cuyo argumento principal, es el que existen vidas no dignas de ser vividas. Hoy parece evidente que esta idea, lejos de haber sido aniquilado con el nazismo, goza cada vez de mayor popularidad entre la lite acadmica y poltica del mundo occidental.

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Y existen pruebas contundentes de ello. Desde 2004 y bajo esta misma lgica, se aplica en Holanda el Protocolo de Groninga, que permite a los padres decidir si su hijo recin nacido debe recibir la eutanasia. En el anlisis que hacen del Protocolo dos expertos del Centro Hastings de Biotica, cuya revista es la ms prestigiosa en ese campo, se llega a la conclusin de que aquellos infantes que tienen problemas de salud con los cuales podran seguir viviendo, pero cuya vida sera extremadamente miserable y sin perspectivas de mejorar,

impidindoles alcanzar una buena calidad de vida, son quienes ms necesitan de que se les practique la eutanasia pues, segn los autores, sera inhumano dejar vivir un beb en esta condiciones, mientras que provocarle la muerte sera la conducta ms amable. Desde el punto de vista terico, el debilitamiento del concepto de dignidad es incluso ms evidente. Otro gur de la biotica, el profesor ESTIVEN PINKER de la universidad de JARVARD, ha llegado a calificar el concepto de Dignidad de estpido y peligroso, al tiempo que la profesora de tica mdica Ruth Maklin, public en una editorial de una de las revistas ms prestigiosas de medicina del Reino Unido que el concepto de dignidad es intil, y que sencillamente deba ser reemplazado por el de autonoma. Y eso fue precisamente lo que hizo la Enciclopedia de Biotica de Macmillan de Nueva York, la cual elimin el trmino dignidad humana en su edicin de 1995.
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A propsito, es oportuno advertir que algo que ha afectado en forma negativa el talante moral de nuestra poca es el pensar que quienes se han dedicado a hacer una carrera profesional hablando y escribiendo sobre tica, son los ms autorizados para aconsejar a la sociedad sobre lo que est bien y lo que est mal. No sobra recordar que la tica no es un asunto de tcnica sino de virtud, y vivir una vida virtuosa es un arte que se aprende de los artistas, no de los tericos. Como deca Aristteles, la mejor forma de aprender a obrar con justicia no es leyendo muchos tratados sino observando el obrar de un hombre justo. As que para responder al ttulo de la conferencia de una manera corta y concisa dira, que hoy en nuestro pas la mayor amenaza que existe contra la dignidad de todos los colombianos, es el empeo de nuestra lite acadmica y poltica por sustituirla por una idea degradada de la misma. No podemos subestimar el peligro que representa para todas las conquistas de la civilizacin el que se imponga en nuestra cultura una versin materialista y subjetiva del valor que le corresponde a todo ser humano. En definitiva, es necesario reconocer, en particular entre laicos comprometidos como los que se encuentran hoy en este escenario, que de la mano con ese esfuerzo incesante de los representantes del humanismo ateo por desacralizar nuestra cultura, y por borrar los fundamentos ticos que durante siglos el cristianismo ha asentado en
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la conciencia de nuestra nacin, viene tambin el esfuerzo por hacernos olvidar que a cada miembro de la familia humana y por el slo hecho de pertenecer a ella, le corresponde un valor absoluto, incondicional e intangible. Valor, en cuyo reconocimiento es posible distinguir, mejor que a travs de cualquier otra medida, las sociedades civilizadas de las salvajes. Para terminar quiero hacer unos apuntes sobre el carcter

profundamente religioso que tiene el concepto de dignidad humana. Como bien lo seala la instruccin vaticana Dignitas Personae, el progreso real en la historia de la humanidad est guiado por el reconocimiento del valor y la dignidad de cada persona, fundamento de los derechos y de los imperativos ticos sobre los cuales se

construye la sociedad humana. Como lo explica la Congregacin para la Doctrina de la Fe en dicha instruccin: Las prohibicionescontra distintas formas de racismo y de esclavitud, la discriminacin injusta y la marginacin de las mujeres, nios, personas enfermas o con discapacidades graves, son un claro testimonio del reconocimiento del valor inalienable y de la intrnseca dignidad de cada ser humano, y el signo del genuino progreso que est recorriendo la historia de la humanidad. En otros trminos, la legitimidad de cualquier prohibicin se funda en la necesidad de tutelar un autntico bien moral.

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Es decir, que esos avances histricos no han sido simplemente el resultado de hbiles estrategias polticas de grupos defensores de derechos humanos, ni de las obras revolucionarias de acadmicos o de juristas, sino que han sido sobretodo el resultado de un clima tico de la sociedad que hizo posible el surgimiento de esos liderazgos polticos, acadmicos y sociales necesarios para concretar tales avances. Y el elemento sin duda ms trascendental que mara el clima moral de una poca, se encuentra en la forma como los hombres asumen su relacin con Dios. Todas las reflexiones acertadas que ha hecho la modernidad en torno al valor especial que tiene el ser humano, por ejemplo el decir que es un fin en s mismo, o que es la nica criatura capaz de razonar y de tomar decisiones libres, son insuficientes para justificar el

reconocimiento del valor incondicional que tienen las personas cuando se encuentran en situaciones de mayor vulnerabilidad, un valor del que ninguna autoridad las puede despojar y al que ni siquiera ellas mismas pueden renunciar. Esas caractersticas no son capaces de explicar porque, nadie puede renunciar a su dignidad y porque bajo ninguna circunstancia los fuertes pueden hacer clculos de utilidad y de costo beneficio sobre los ms dbiles. La nica idea que en la historia de la humanidad ha sido capaz de inspirar un trato semejante, ha sido la idea de divinidad.

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Reconocer la dignidad humana significa reconocer que en todo ser humano hay algo digno de veneracin, un valor que bajo ninguna circunstancia puede ponerse en duda y que por esa razn ocupa un lugar aparte del resto de las cosas. La nica forma de explicar plenamente esa condicin es decir que todo ser humano es sagrado. Es reconocer que cada miembro de la especie humana, independientemente de que tan dbil, enfermo, insignificante o despreciable pueda llegar a ser, debe ser

incondicionalmente respetado, pues aunque slo sea de forma imperfecta, comparte su naturaleza de Dios al haber sido hecho a su imagen y semejanza. Esa certeza, compartida por las religiones judaicas, pero que gracias al cristianismo se ha implantado en el corazn de nuestra cultura, es la que ha guiado durante los ltimos siglos el progreso civilizador de occidente. Y es su olvido, cada vez ms generalizado en nuestra cultura, el que sin duda anuncia pocas muy oscuras por venir en relacin con la inculturacin de las ms oprobiosas afrentas de la dignidad humana en nuestro pas. Muchas gracias

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