Francisco Copello en sus Memorias anuncia que:

La performance soy yo
A este artista no le han llegado sus quince minutos de fama en Chile. Pero podran estarlo esperando en una esquina cercana, a juzgar por las suculentas memorias que publicar en junio. Captulos como la traicin de Carlos Leppe, a quien le acusa de robarle ideas en 1973, o su difcil reinsercin en Chile desde 1996, an pesar de su vasta trayectoria europea, son algunos de los ganchos para interesarse en la vida de este artista, que describe en su libro desde dentro la historia de un movimiento que marc los aos 70 y 80 en el mundo. Por Ignacio iguez Un viaje a travs de los aos ms productivos de su carrera como performer (entre 1970 y 1984 aproximadamente) es el ncleo central de La performance soy yo, la primera parte de sus memorias, que saldr a la venta en junio editado por Gonzalo Badal a travs de la editorial independiente Ocho Libros. Es tan slo una parte de su abigarrada existencia, que transcurre entre sus inicios como grabador en Nueva York, pasando por sus intentos revolucionarios en el Chile del 73 donde dice iniciar a Carlos Leppe en el Body Art, disciplina en la que luego hara su carrera en ciudades europeas como Miln, Zurich o Pars. El libro describe la evolucin de la Performance, desde esos aos en Europa hasta su declinacin como soporte con la aparicin del Ciberpunk, cuando artistas como el australiano Sterlac otorgan cierta continuidad ese gnero escnico que combinaba la danza y el teatro con las artes visuales.

Aunque es narrado someramente en el libro, todo comienza tras su pasada neoyorkina en los 60, cuando conoce a Andy Warhol y a otros personajes como l gracias, a lo cual se conecta con la galeras de Miln que sern su puerta de entrada a Europa a mediados de los 70. Aunque el libro llega slo hasta 1984, cuando Copello ha abandonado la Performance poltica para dedicarse a temas ms universales, queda pendiente su declinacin neoyorkina posterior, que culmina con su silencioso regreso a Chile en 1996-97, en que el artista inicia una triste etapa de tres aos en que intentar encontrar un espacio en el frigorfico ambiente de las artes visuales chilenas. Su proyecto de entonces, de entregar en la Academia toda su experiencia como artista de siete mares, con cielos e infiernos incluidos, quedara abortado hasta hoy, cuando -a pesar de la mala crtica a sus exposiciones y performances (Vogue 97; Warhola 99 y El vuelo del angel, 2001, entre otras)- est iniciando a los 64 aos una nueva etapa como maestro de Historia del Arte en la Escuela de Danza de la Universidad Arcis. La Performance es un gnero nacido en la era Beat que tiene sus origenes a comienzos del siglo XX en los cafetines de Tristn Tzara y sus desordenados arrebatos Dad en Zurich. Como subproducto beatnik, en Chile solo fue una moda post golpe, que marc una "etapa" en el despertar del medio artstico antidictatorial. Lo que para algunos fueron simples locuras de rebelde juventud, para Copello fue elemento fundamental de su carrera, un chispazo de Dadaismo. En lo que concierne los 70 y 80s, Copello es un testigo de primera mano que revela aqu sus experiencias. Emigrado de Chile a fines de los 50 para estudiar Arte en Florencia, desarrolla luego en Nueva York una carrera como grabador desde su ptica de artista bisexual, en medio del trfago beat de aquellos aos incursionando poco a poco en las artes

escnicas en elencos como el Teatro de Visiones de Robert Wilson la compaa de New Dance de Laura Dean Copello escogi sin embargo para su libro la etapa como performista que inicia en 1970 en adelante porque es la parte que se sotiene por s sola". El desborde del Beat llega a su lmite y Copello ya se ha hecho bendecir por el rey del Pop, Andy Warhol, a quien haba visitado en 1967 en su taller La Fbrica, luego que Warhol lo viera bailar en una fiesta en el Museo Metropolitano de Nueva York. Pero Copello no lo volver a ver hasta los 80 cuando el mentor de los Velvet Underground (el grupo de Lou Reed) le tender una mano en la precariedad econmica al regalarle unos cuadros para vender e invitndolo ms tarde a participar en su video del grupo ochentero The Cars. En los setenta sus trabajos se suceden a un promedio de dos por ao desde La ultima cena (70) hasta Andy Warhol (84). En medio estaran Pieza para Locos (73) Calendario (74), El mimo y la bandera (75), La partida (77), David (77), Arauco (77), Muere el glorioso patriota (78, Omaggio a Neruda (78), Estrella Reina Mrtir (79) y Esmeralda (79), a la que llama mi ltima arremetida sicopatritica, despus de la cual cierra un ciclo relacionado con Chile y el exilio, dedicndose a explorar horizontes ms personales en la performance europea. Especial importancia tiene en su libro su retorno a Chile en 1972. Es la primera de sucesivas desilusiones en su tierra natal. Llega en parte apasionado por el proceso de la UP y tambin siguiendo a su pareja de entonces, el msico y artista visual Fernando Torm. Yo me vine con la idea de hacer un aporte. Encontraba que era interesante lo que estaba pasando, pero desde afuera se vea que vena mucho mejor. Por la prensa haba una gran efervescencia en los peridicos norteamericanos.

Copello traa los apuntes de su proyecto Pieza para locos, basado en un cuadro llamado Manicomnio de Goya. Nemesio Antnez le dio una fecha surrealista para el estreno, el 12 de septiembre de 1973. El golpe lo sorprendi ensayando en la sala Opazo de la entonces Escuela de Bellas Artes (hoy Museo de Arte Contemporneo). El ensayo general de la obra, alcanz a ser registrado fotogrficamente por Luis Poirot, con quien ya haba trabajado en un calendario durante el ao 72. De entonces data su encuentro con Carlos Leppe, a quien acusa de haberle robado las ideas: El estudiante de arte Carlos Leppe ... viene a los ensayos revelando la siquis del engao. Solicita mis apuntes..., me va envolviendo en su arcnida tela, me hace fiestas, me alaba el chofer y el auto Impala que me espera afuera... Con su forzada simpata y agudeza criolla me convence en un momento de auto baja estima de prestarle mis apuntes por un par de das. Al recibirlos en sus manos re satisfecho con tal mpetu que se agitan sus carnes trmulas de perchero antes de lanzar una carcajada diablica... Jams los volv a recuperar. El aborto de Pieza para locos a consecuencia del intervento militar es el final de mis intentos de mostrar en Chile el body art. Sin duda el favorecido con mis desgracias es justamente Leppe dejndole mi repertorio performstico... Copello cuenta hoy que Pieza para locos trataba de esa insanidad que es una especie de salvacin tambin, en que la gente se puede expresar ms libremente lo que les ocurre, tanto en lo personal como en lo social. Quince das despus del Golpe parte a Brasil, haciendo uso de su nominacin obtenida previamente a la Bienal de Sao

Paulo. Desde all parte hacia California, donde vivir dos aos reponindose de la traumtica experiencia chilena junto al siquiatra y amigo Claudio Naranjo. En EEUU se da cuenta que ha perdido tambin su lugar en Nueva York. En la ciudad de la Gran Manzana hay crticos que lo acusan de haberse vendido al comunismo revolucionario. John Murray Burton me acusa de comunista, por fugarme a Chile a vivir la experiencia del Doctor Salvador Allende, cuando aqu lo tenas todo me repite, y todo lo perdiste por tu afn perfomistico demente y rebelde. Copello busca entonces su lugar en las capitales europeas, donde el body art hace furor. De 1975 es su performance El mimo y la bandera, tal la ms emblemtica de esta etapa, por la cantidad de funciones y los varios aos que la represent, muchas veces junto a movimientos de exiliados chilenos. se cortan las venas y hay escenas de autocastracin, la idea de lo hermoso, de lo perenne, de lo sagrado llega a ser insoportable, disgustosa.. Desde el 75 al 84 Copello se concentra en su tarea como performista en Italia y el resto de Europa. En su libro esta etapa adquiere un tinte particularmente acadmico, sintindose un poco como difusor en Chile de ese desconocido perodo del arte contemporneo. El Body Art llega va Viena, con actuaciones bien crudas, aunque los antecedentes vienen de antes, del dadaismo y el happenning, en los 70 comenz a cobrar vida propia, a fines de los sesenta aparece ya como una cosa independiente. Aunque yo haba hecho algunas cosas en Nueva York con el American Mime Theater, en Europa s llegu a tener una preponderancia personal cuenta el artista.

Aunque no estar en su prximo libro, Copello no puede dejar de hablar de su retorno a Chile en 1996-97, buscando un espacio en el medio acadmico y artstico. Tras un intento en la Facultad de Artes de la Universidad de Chile, su desilusin y la mala crtica obtenida por sus presentaciones performsticas, a las que se acus de extemporales y poco originales, el artista opt por sumirse en la escritura de su autobiografa El medio artstico chileno es de clanes, matones, y a mi siempre me han relegado en el limbo, hasta que me he convertido en transparente... Uno ha pasado ya por tantas, y he conocido a tanta gente importante para que venga un montn de huevones a tratarte con la punta el zapato, se sincera Copello. Comenta acerca de un articulo de Jos Zalaquett sobre su exposicin en el Museo de Bellas Artes, el cual me desmoraliz y me desvaloriz al mismo tiempo. Cree que crticas como esa terminaron por cerrarle las puertas del medio artstico chileno. Por eso me dediqu a escribir porque encontr que era una tabula rasa, en la que poda concentrarme en historias pasadas y no tener que participar en tanta pellejera. Un video acerca de su trayectoria performstica en Europa prepara en este momento el audiovisualista Claudio Rojas de Unaiacc. Francisco Copello representa un vestigio de una etapa del arte contemporneo que en Chile slo se vivi a medias, desde la mnima resistencia que las artes visuales podan hacer frente a la dictadura con el grupo CADA, con el cual Copello no tuvo mayor contacto posterior.