INTRODUCCIN La necesidad de la enseanza de la geometra en el mbito escolar responde, en primer lugar, al papel que la geometra desempea en la vida cotidiana.

Un conocimiento geomtrico bsico es indispensable para desenvolverse en la vida cotidiana: para orientarse reflexivamente en el espacio; para hacer estimaciones sobre formas y distancias; para hacer apreciaciones y clculos relativos a la distribucin de los objetos en el espacio. La geometra est presente en mltiples mbitos del sistema productivo de nuestras actuales sociedades (produccin industrial, diseo, arquitectura, topografa, etc...). La forma geomtrica es tambin un componente esencial del arte, de las artes plsticas, y representa un aspecto importante en el estudio de los elementos de la naturaleza. UN ACERCAMIENTO EXPERIMENTAL, INTUITIVO A LA GEOMETRA La enseanza de la Geometra ha tenido tradicionalmente un fuerte carcter deductivo. En educacin secundaria, la Geometra se ha venido apoyando en el lenguaje del lgebra, en el lgebra vectorial. En primaria, an sin ese carcter algebraico, formal, se ha fomentado excesivamente el aprendizaje memorstico de conceptos, teoremas y frmulas; la simple apoyatura de unos conceptos en otros previos; y la temprana eliminacin de la intuicin como instrumento de acceso al conocimiento geomtrico, tratando de acelerar la adquisicin de tales conceptos, teoremas y frmulas, como si en ellas estuviera condensado el verdadero saber geomtrico. Las investigaciones sobre el proceso de construccin del pensamiento geomtrico parecen indicar, no obstante, que ste sigue una evolucin muy lenta desde unas formas intuitivas iniciales de pensamiento, hasta las formas deductivas finales, y que stas corresponden a niveles escolares bastante ms avanzados que los que estamos considerando aqu. De manera que nosotros entendemos que en Educacin Primaria hay que escapar de las interpretaciones deductivistas e ir a una geometra de carcter experimental, intuitiva. El espacio del nio est lleno de elementos geomtricos, con significado concreto para l: puertas, ventanas, mesas, pelotas, etc. En su entorno cotidiano, en su barrio, en su casa, en su colegio, en sus espacios de juego, aprende a organizar mentalmente el espacio que le rodea, a orientarse en el espacio. Ese es el contexto que nos parece especialmente til para desarrollar las enseanzas geomtricas, de una forma que resulte significativa para los alumnos. El estudio de su entorno prximo y familiar, por la motivacin e inters que puede despertar y por ser fuente inagotable de objetos susceptibles de observacin y manipulacin. A partir de situaciones que resulten familiares para los alumnos (recorridos habituales, formas de objetos conocidos...) y mediante actividades manipulativas, ldicas (plegado, recorte, modelado, etc.), el profesor puede fomentar el desarrollo de los conceptos geomtricos contemplados en el curriculum de esta etapa educativa. LOS CONCEPTOS GEOMTRICOS, ABSTRACTOS Y DE DIFCIL ADQUISICIN

Los objetos geomtricos bsicos (punto, lnea y superficie, paralelismo, ngulo, etc.), son nociones aparentemente muy elementales, pero que en realidad son muy complejas, por su elevado nivel de abstraccin. La nocin de punto, por ejemplo, es una buena muestra de ese carcter esencialmente abstracto de los elementos geomtricos. El punto, como ente geomtrico sin dimensiones, carente de forma o con una forma muy regular (esfrica), simple indicador de la posicin en el espacio, no existe en la realidad material. En la realidad todo ente material tiene un tamao y una forma: por muy pequeo que dibujemos el punto siempre podr dividirse en partes ms pequeas; si considerbamos el punto esfrico (o circular), esas partes que se obtienen al dividirlo dejan de tener esa forma esfrica (o circular). La rectitud tampoco existe en la realidad material. Cualquier lnea material, contemplada con una lupa suficientemente potente, aparece llena de curvaturas. La nocin de paralelismo aparece para los alumnos como una nocin difcil, por la infinitud de la lnea recta. Los alumnos de estas edades no captan con facilidad el carcter infinito de la recta. En primer lugar por un problema de fijacin mental derivada de sus propias percepciones. Y en segundo lugar por un problema de capacidad lgica, ya que el alumno se encuentra en estas edades en el perodo llamado por Piaget de "lgica concreta", en el que no cabe la consideracin de entidades tan abstractas como la infinitud. Esta misma dificultad es la que aparece al considerar los ngulos. No les resulta fcil comprender la independencia del ngulo respecto a la longitud de sus lados, en primer lugar por cuestiones de tipo perceptivo, y en segundo lugar por ese problema conceptual de la infinitud de la recta que se est sealando. En realidad, estos ejemplos vienen a indicar la dificultad de enseanza de la geometra en Primaria, por la contradiccin existente entre el fuerte carcter abstracto de esta materia (que como toda disciplina matemtica aparece como un sistema conceptual abstracto, formal, independiente de la realidad fsica) y la necesidad de aproximarla de una forma intuitiva, experimental a los alumnos, lo que obliga a una simplificacin de sus elementos conceptuales. LA EDUCACIN GEOMTRICA EN LOS PRIMEROS NIVELES. ORIENTACIN EN EL ESPACIO. JUEGO PSICOMOTRIZ La orientacin espacial, fruto de una paulatina organizacin mental del espacio exterior, es un objetivo central de la educacin geomtrica en los primeros niveles educativos. El espacio aparece para los nios pequeos como algo desestructurado, carente de una organizacin objetiva. Es un espacio subjetivo, ligado a sus vivencias afectivas, a sus acciones. Un espacio en el que los objetos carecen de una forma y un tamao precisos, en funcin de la perspectiva con que se les contempla. La organizacin lgica del espacio exterior, el desarrollo de una lgica geomtrica, es bsica para el adecuado desarrollo de la lgica general del individuo. Las capacidades lgicas que los nios conquistan en estas edades, como las de clasificar, ordenar, efectuar correspondencias, etc., a partir de las cuales construirn el edificio numrico y matemtico posterior, se consiguen partiendo de una base lgica previa, que es geomtrica en gran medida. Las clasificaciones, ordenaciones, etc., se hacen inicialmente de acuerdo con criterios muy simples, de carcter sensomotor, relativos, entre otros, a la forma, al tamao, la distancia.

A partir del conocimiento del propio cuerpo y del adecuado desarrollo de la lateralidad, es importante en este primer ciclo progresar en la capacidad de establecer puntos de referencia en el entorno que permitan al alumnado situarse y desplazarse por l, as como dar y recibir instrucciones de forma convencional partiendo siempre de un punto de vista propio (izquierda-derecha, giro, distancias, desplazamientos, etc.). La percepcin de un mismo objeto o lugar desde distintos puntos de vista, el recorrido peridico de las mismas distancias, los juegos de construcciones, etc., le van proporcionando unos datos necesarios para el conocimiento del espacio y de las relaciones entre los cuerpos que hay en l. As se van formando las primeras nociones topolgicas: junto- separado, abierto-cerrado, recto- curvo..., que constituyen la base sobre la que se asienta la progresiva estructuracin del espacio y la orientacin de las acciones y los objetos dentro del mismo. Las nociones de inclusin (abierto-cerrado, dentro-fuera, etc.) constituyen la base para la construccin de las ideas de figura y cuerpo geomtrico. Las nociones de proximidad (cerca-lejos, junto-separado, etc.) constituyen la base para la construccin de las ideas de longitud y distancia. A partir de aqu, aprende a distinguir formas, a calcular objetivamente distancias y longitudes y a determinar las posiciones de los cuerpos en el espacio. Hay que tener en cuenta que el nio, hasta los 12 aos aproximadamente, no es capaz de generalizar, y que el conocimiento que obtenga de formas, magnitudes y posiciones no le lleva a deducir cualidades o leyes generales. El pasar de enfoque subjetivo, centrado en uno mismo, al establecimiento de relaciones independientes entre los objetos que ocupan el espacio, constituye uno de los mayores obstculos en todo el proceso de estructuracin espacial, hasta el punto de que es frecuente que para orientarse el sujeto tenga que imaginarse, o incluso colocarse, en la posicin requerida, porque sin su cuerpo como referencia es incapaz de conseguirlo. Esto sucede en la realizacin de itinerarios, interpretacin de un plano o diseo del mismo, etc. El juego psicomotor, centrado en la exploracin del espacio a partir del propio cuerpo, de una forma ldica y activa, representa una metodologa de enseanza apropiada para este objetivo de organizacin espacial. La introduccin de cualquier tema matemtico nuevo se puede iniciar mediante una sesin de psicomotricidad. Esta suele tener una fase inicial de juego estrictamente sensomotor, de movimiento libre por el espacio, inducido por una msica apropiada, en la cual el material bsico es el propio cuerpo. Es una fase en la que se va tomando contacto con el espacio exterior, con los objetos, con las personas que lo conforman, de una forma espontnea y creativa; una fase que da lugar a situaciones de juego colectivo. Posteriormente conviene introducir materiales didcticos que ayudan al establecimiento de relaciones espaciales especficas, de acuerdo con el tema geomtrico elegido como objetivo del aprendizaje y que pueden inducir la reflexin sobre aspectos determinados de dicho tema. Finalmente, una propuesta adecuada de actividades complementarias, de problemas suscitados a partir del uso de esos materiales, puede cerrar el desarrollo del tema. El juego psicomotor pueden implicar conceptos de cierta potencia geomtrica. As, por ejemplo, juegos de recorrido manteniendo la igualdad de distancias a dos puntos fijos pueden inducir la nocin de mediatriz. Jugando con la igualdad de distancias a dos rectas

secantes, la de bisectriz. Con la igualdad de distancias a una lnea recta, el paralelismo. Con la igualdad de distancia a un punto y una recta, la parbola... De forma que no tiene que ser contemplado como apropiado slo para nios muy pequeos. El material didctico desempea un papel primordial en esta metodologa de enseanza. Hay que diferenciar entre el material pensado para ser usado en las sesiones de psicomotricidad, en una sala espaciosa, amplia, y el material pensado para ser utilizado en el aula normal de clase, sobre los pupitres. Respecto al primer tipo de material podemos destacar en primer lugar materiales tpicos de psicomotricidad, como cuerdas, aros, pelotas, papel, etc., que adems de su valor especfico para el juego psicomotriz tienen tambin inters para el desarrollo de conceptos geomtricos. Por ejemplo, las cuerdas pueden ser utilizadas para la construccin de lneas, caminos, redes, etc.; los aros para la formacin de circunferencias, cilindros, conos, para juegos de giros, etc.; las pelotas para materializar esferas, para juegos de giros, para juegos trayectorias, etc.; el papel para formar diferentes formas superficiales, para formar las caras de los poliedros construidos con otros materiales, etc. En realidad, muy diferentes materiales de uso habitualmente no matemtico puede ser usado en contextos matemticos, a poco que se fuerce la imaginacin. Un material estructurado, especialmente diseado para estos fines, es el de los polgonos y poliedros articulados. Se trata de varillas de madera, de longitudes diferentes (variando de decmetro en decmetro, desde uno hasta diez, hasta completar el metro), que pueden ser unidas por articulaciones flexibles o rgidas. Las articulaciones flexibles se pueden conseguir al mantener juntos, con un nudo de alambre, pequeos trozos de tubos de goma, en cuyas bocas conectan varillas de madera, con lo que se obtiene en vrtice de una estructura polidrica. Como materiales complementarios de mesa, para utilizar en el aula, se pueden introducir por un lado materiales de uso corriente (en principio no matemtico), y por otro materiales especialmente diseados para la enseanza de la geometra. Dentro del primer tipo podramos citar palillos, varillas de madera, cuerdas, alambres, pajitas de refrescos, plastilina, corcho, etc., con los cuales se pueden construir, tambin, estructuras poligonales y polidricas. Como materiales de uso especficamente geomtrico destacamos bsicamente el geoplano y los poliedros troquelados. El geoplano permite formar, con gomillas pequeas, figuras equivalentes a las que resultan en el juego psicomotor con las cintas elsticas, y dar una continuidad, ya en el plano de la reflexin terica, a las actividades de carcter ldico. Los poliedros troquelado, combinaciones libres de polgonos (materializados en cartulina), mediante uniones muy simples, para formar poliedros, permiten dar una rplica sencilla, en el aula, en el terreno de la reflexin terica, a la fase ldica inicial de construccin de poliedros "gigantes". REPRESENTACIONES GEOMTRICAS. PLANOS. MAPAS. La organizacin mental del espacio exterior aconseja, llegado su momento, la introduccin de sistemas de representacin grfica y plstica de dicho espacio. Desde un primer momento es importante introducir el dibujo como una forma de interiorizacin de la actividad geomtrica. Por ello, cualquier situacin de juego psicomotriz y de manipulacin de material didctico, debe concluir con la expresin grfica de la situacin mediante un dibujo. Es importante la representacin con diferentes perspectivas, que ayude a una visin ms objetiva de la realidad exterior. Un sistema de representacin de gran utilidad formativa son los planos. Los planos

intentan representar con la mxima precisin los objetos del espacio exterior. Pueden dar lugar a situaciones ldicas, como juegos de escondite y bsqueda de objetos en un espacio amplio (como el saln de clase, el patio del recreo, el jardn, etc). En esos juegos pueden plantearse actividades tales como: - Comparar el plano con la realidad. - Situar distintos elementos. - Reproducir un recorrido real sobre el plano y viceversa. - Buscar recorridos equivalentes entre dos puntos determinados. - Buscar el recorrido ms corto entre dos puntos. - Definir las pistas para ir de un lugar a otro. Los planos pueden enriquecerse con la introduccin de coordenadas, lo que hace ms sofisticado y preciso el sistema de representacin. Las coordenadas pueden introducirse con juegos como el de los "barquitos" (figuras a las que hay que hundir mediante disparos de los que se indican sus coordenadas). Posteriormente puede ampliarse el estudio de los planos, considerando planos callejeros, donde se pueden realizar actividades tales como: - Situarse y orientarse sobre el plano empezando por las zonas conocidas, ya sea el barrio de la escuela o de la propia vivienda. - Buscar y situar sobre el plano tiendas conocidas, viviendas de los compaeros, farmacia, cine, etc. - Representar itinerarios equivalentes para ir de casa al cine, de la escuela al parque, etc. - Realizar un recorrido indicado sobre el plano o viceversa; explicar sobre el plano un recorrido realizado. Puede ampliarse el estudio con la introduccin de mapas, con actividades tales como: - Saber situarse sobre el plano. - Buscar poblaciones, ros, montaas, etc. - Reconocer las vas principales de las secundarias, autopistas, vas frreas, etc. - Buscar itinerarios entre dos poblaciones o dos puntos. - Buscar itinerarios alternativos: por autopista, carretera nacional, provincial, caminos, etc. - Buscar el itinerario ms corto en kilmetros o en tiempo. - Dada una poblacin, buscar posibles excursiones a un radio determinado de kilmetros. - Orientarse sobre el terreno con la ayuda del mapa y de la brjula. - Considerar la escala en los mapas. - Comparar mapas con distintas escalas. CONOCIMIENTO DE FIGURAS Y CUERPOS GEOMTRICOS Se puede comenzar por la localizacin de figuras geomtricas en el entorno real, su observacin y deteccin de los elementos que las conforman. Para el conocimiento de los cuerpos geomtricos tridimensionales un material didctico muy adecuado son los poliedros articulados y poliedros troquelados, anteriormente descritos. Los alumnos pueden establecer ordenaciones y clasificaciones, segn criterios sencillos, aprendiendo los trminos que designan las figuras, elementos y relaciones geomtricas ms comunes: vrtices, caras, aristas, polgonos, circunferencia, cubo, esfera... Se trata

de que los incorporen a su vocabulario, utilizndolos con propiedad en las descripciones de objetos y situaciones. En el ltimo ciclo se deben iniciar los conocimientos sobre las relaciones de igualdad, perpendicularidad y simetra, ngulos, etc. As mismo aplicar las nociones de medida, de longitud y superficie, aproximndose de manera intuitiva al clculo de reas y volmenes de figuras y cuerpos geomtricos sencillos. Para el conocimiento de figuras bidimensionales, un material didctico especialmente valioso es el geoplano. Actividades potenciales con el geoplano son: - Construir distintos tipos de polgonos y analizar sus caractersticas para la posterior clasificacin, atendiendo a distintos criterios: nmero de lados, igualdad o no de los mismos, tipo de ngulos, concavidad, convexidad. - Descomponer polgonos. - Triangular polgonos. - Transformar polgonos sobre el geoplano: traslaciones, giros, simetras. - Calcular el rea y el permetro de los polgonos. Tambin se puede utilizar el tangrama. Como actividades: - Componer polgonos con todas las piezas del tangram o con parte de ellas.- Analizar los polgonos obtenidos de acuerdo con sus caractersticas.- Clasificar polgonos. No se debe excluir el uso de materiales tradicionales, como reglas y compas, para realizar diversas construcciones geomtricas. Aunque tales construcciones se pueden realizar tambin con ordenador, con programas tales como Cabri. Para estudiar las simetras de las figuras se puede utilizar el plegado de papel (papiroflexia). Con este material se puede: - Construir un ngulo recto, rectas perpendiculares y paralelas.- Construir distintos tipos de polgonos: cuadrado, rectngulo; tringulo equiltero, issceles, rectngulo...; hexgono regular, octgono regular...- Buscar la mediatriz de un segmento.- Buscar la bisectriz de un ngulo. La simetra de las figuras se puede estudiar tambin con ayuda de espejos. Actividades concretas con espejos pueden ser: - Situar una figura plana frente a un espejo y analizar los resultados.- Situar una figura plana a cierta distancia de un espejo en distintas posiciones y analizar los resultados.Colocar un espejo sobre los distintos polgonos y buscar sus ejes de simetra. Relacionar la existencia de los ejes de simetra con la regularidad de los polgonos.- Componer dibujos simtricos a partir de un polgono y un espejo.- Situar segmentos o lneas frente a dos espejos en ngulo y estudiar las figuras que se generan. Relacionar los cambios de las figuras obtenidas en funcin de los cambios en la posicin de los dos espejos.- Situar figuras planas frente a dos espejos en ngulo y estudiar las figuras que se generan.Comprobar la simetra de un dibujo a partir de una figura plana y dos espejos.- Analizar las variaciones de imagen de una figura plana en funcin de la distancia que guarde en relacin a los dos espejos. Con la fotocopiadora, se puede estudiar las relaciones de semejanza entre figuras. En particular:

- Realizar ampliaciones y reducciones de segmentos. Medir los segmentos antes y despus de las transformaciones y establecer la relacin con las ampliaciones y reducciones efectuadas.- A partir de dibujos de polgonos regulares realizar ampliaciones y reducciones. Establecer comparaciones entre las medidas de lados y ngulos antes y despus de las transformaciones.- Ampliar dibujos realizados a mano sobre cuadrculas u otras tramas. MOSAICOS Representan un excelente modo de conectar geometra y arte. Se puede plantear experimentalmente la construccin de mosaicos combinando polgonos regulares y tratar de que los estudiantes razonen por qu hay un nmero fijo de modelos, analizando los ngulos coincidentes en los vrtices de los mosaicos. Se puede estudiar la simetra de los mosaicos, con ayuda de espejos.

CONCLUSIN La geometra ha sido desde los inicio de la humanidad un mecanismo utilizado para encontrar soluciones a los problemas ms comunes de quienes la han aplicado en su vida, pues, entre otros usos, facilita la medicin de estructuras slidas reales, tanto tridimensionales como superficies planas y adems es bastante til para la realizacin de complejas operaciones matemticas. La geometra es una parte importante de la cultura del hombre, no es fcil encontrar contextos en que la geometra no aparezca de forma directa o indirecta. Actividades tan variadas como el deporte, la jardinera o la arquitectura por citar algunas se sirven de la utilizacin, consciente o no, de procedimientos geomtricos. Se admite de forma universal la importancia de la geometra como formadora del razonamiento lgico Ante todo, los maestros de obra de las logias de constructores medievales eran expertos gemetras. Con la nica ayuda de figuras geomtricas bsicas, como el crculo, el cuadrado y el tringulo, eran capaz de disear las plantas y alzados ms complejos, adems de los Diseos de figuras humanas y animales representadas en esculturas y vidrieras. Por este motivo, no es extrao que en numerosos edificios veamos representados algunos de los atributos que les identificaban, como el comps, la escuadra o el nivel. Estos smbolos corporativos fueron ms tarde heredados por la masonera especulativa, que an hoy los utiliza en sus templos e indumentaria. Como muestra de la importancia que tena la geometra entre los constructores medievales, os dejo un par de ejemplos. El primero es una hermossima vidriera existente en la catedral de Chartres, en la que se observa a un maestro de obras trazando el plano de un edificio con su comps. La otra imagen pertenece a una de las pginas del cuaderno de trabajo del maestro Villard de Honnecourt, un arquitecto medieval cuyas anotaciones han permitido conocer con cierto detalle las tcnicas y procedimientos que utilizaban estos expertos trabajadores. Si os fijis veris, por ejemplo, el uso del pentagrama para crear figuras humanas (pinchad en ambas imgenes para verlas en mayor tamao). Por qu estudiar geometra? El alumno que empieza a estudiar geometra, puede preguntar con toda razn: Que es la geometra? Que gano con estudiarla? Uno de los beneficios de la geometra es que el estudiante adquiere un criterio al escuchar leer y pensar. Cuando estudia geometra, deja de aceptar a ciegas proposiciones e ideas y se le ensee a pensar en forma clara y critica, antes de hacer conclusiones. Otro es el adiestramiento en el uso exacto de idioma y en la habilidad para analizar un problema nuevo, para diferenciar sus partes cruciales y aplicar la perseverancia, originalidad y razonamiento lgico para resolver el problema.

Los estudiantes deben conocer lo que las ciencias matemticas y los matemticos han aportado a nuestra cultura y civilizacin.

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