1. INTRODUCCIN: CARACTERIZACIN DEL AMBIENTE TRMICO; EFECTOS DE LAS CONDICIONES EXTERNAS; FACTORES QUE DETERMINAN EL AMBIENTE TRMICO.

INTRODUCCIN Durante toda su vida, los seres humanos mantienen la temperatura corporal dentro de unos lmites de variacin muy estrechos. Los lmites mximos de tolerancia para las clulas vivas corresponden a unos 0C (formacin de cristales de hielo) y unos 45C (coagulacin trmica de protenas intracelulares); sin embargo, los seres humanos pueden superar temperaturas internas inferiores a 35C o superiores a 41C, aunque slo durante perodos muy cortos de tiempo. Para mantener la temperatura interna dentro de estos lmites, el ser humano ha desarrollado unas respuestas fisiolgicas muy eficaces al estrs trmico agudo. La finalidad de esas respuestas es facilitar la conservacin, produccin o eliminacin del calor corporal. La existencia de calor o fro en el ambiente laboral constituye frecuentemente una fuente de problemas. Un ambiente trmico inadecuado causa reducciones de los rendimientos fsico y mental y, por lo tanto, de la productividad; provoca irritabilidad, incremento de la agresividad, distracciones, errores, alteraciones de la frecuencia cardiaca lo que repercute negativamente en la salud y que puede llegar , en situaciones lmite, a provocar la muerte. El estudio del ambiente trmico requiere el conocimiento de una serie de variables del ambiente, del tipo de trabajo y del individuo. La mayor parte de las posibles combinaciones de estas variables que se presentan en el mundo del trabajo, dan lugar a situaciones de disconfort, sin que exista riesgo para la salud. Con menor frecuencia pueden encontrarse situaciones laborales trmicamente confortables y, en menos ocasiones, el ambiente trmico puede generar un riesgo para la salud. Esto ltimo est condicionado casi siempre a la existencia de radiacin trmica (superficies calientes), humedad (> 60%) y trabajos que impliquen un cierto esfuerzo fsico. El riesgo de estrs trmico, para una persona expuesta a un ambiente caluroso, depende de la produccin de calor de su organismo como resultado de su actividad fsica y de las caractersticas del ambiente que le rodea, que condiciona el intercambio de calor entre el ambiente y su cuerpo. Cuando el calor generado por el organismo no puede ser emitido al ambiente, se acumula en el interior del cuerpo y la temperatura de ste tiende a aumentar, pudiendo producirse daos irreversibles. La principal fuente de calor para el organismo es la produccin de calor metablico; tambin puede absorberse del medio ambiente por radiacin y conveccin, cuando la temperatura de la piel es inferior a la ambiental. Para describir las respuestas fisiolgicas al fro y al calor, el organismo puede dividirse en dos componentes: la temperatura corporal interna y la temperatura cutnea media. La temperatura corporal media es un equilibrio ponderado de las dos anteriores.

Cuando el organismo se enfrenta a condiciones trmicas extremas (estrs por fro o calor), intenta controlar la temperatura interna mediante ajustes fisiolgicos. La exposicin de todo el organismo, o una parte del mismo, al fro puede hacer que la temperatura corporal descienda considerablemente. La sensibilidad tctil aparece entre los 15C y los 20C; mientras que la destreza manual se sita entre los 12C y los 16C. Los umbrales de dolor por estrs trmico son: el inferior 10C y el superior 43C. Requerimientos para el confort trmico: La primera condicin que debe cumplirse para que una situacin pueda ser confortable es que se satisfaga la ecuacin del balance trmico; es decir, los mecanismos fisiolgicos de la termorregulacin deben ser capaces de llevar al organismo a un estado de equilibrio trmico entre la ganancia de calor (de origen ambiental y metablico) y la eliminacin del mismo.

2. MECANISMOS FSICOS REGULADORES DEL CALOR.

CONTROL DE LA TEMPERATURA CORPORAL

FIOSIOLGICOS

La principal fuente de calor en el organismo es la combustin de alimentos; aunque esto ocurre en todas partes del cuerpo, la mayor cantidad de calor se genera en dos sitios: el hgado y los msculos voluntarios. La produccin de calor en los msculos voluntarios se modifica segn las necesidades del cuerpo. La mayor parte de las veces esta variacin consiste en pequeos ascensos y descensos en el nmero de impulsos nerviosos hacia los msculos, causando tensin o relajacin imperceptibles. Sin embargo, cuando hay un fuerte estmulo para la produccin de calor, la actividad muscular aumenta hasta el punto del temblor o incluso hasta la rigidez generalizada. El calor se pierde en el organismo de diversas formas. Se utilizan pequeas cantidades en calentar los alimentos y las bebidas, y en la evaporacin de humedad por el aparato respiratorio. La mayor parte del calor se pierde de la superficie del cuerpo, por conveccin (transferencia de calor a un medio fluido, como el aire ambiental), radiacin (intercambio de energa electromagntica entre el cuerpo y el ambiente radiante) y evaporacin (paso de agua del estado lquido al gaseoso). La evaporacin es especialmente importante cuando la temperatura ambiental excede la del cuerpo, en cuyo caso se vuelve la principal forma de prdida de calor. El mtodo principal para regular la prdida de calor consiste en modificar el volumen sanguneo que llega a la superficie del cuerpo. Un aumento de la circulacin de la piel y los tejidos subcutneos sirve para llevar calor de los lugares profundos del cuerpo hacia la superficie, de donde se puede escapar. Adems, la sudoracin aumenta la prdida de calor, proporcionando agua para que sea evaporada.

La prdida de calor por sudoracin es de gran importancia, ya que se puede llegar a excretar hasta un litro de sudor por hora. Cuando lo que se necesita es la conservacin de calor, los estmulos autnomos causan una reduccin brusca en el flujo sanguneo o hacia la superficie. Esto transforma a la piel y a los tejidos subcutneos en capas de aislamiento. MECANISMOS DE PERDIDA DE CALOR El calor del cuerpo se pierde por radiacin, conveccin, conduccin y evaporacin y pueden explicarse de la manera siguiente. Radiacin. La prdida de calor por radiacin significa prdida de calor en forma de rayos infrarrojos, que son ondas electromagnticas. Es decir, existe un intercambio de energa electromagntica entre el cuerpo y el medio ambiente u objetos ms fros y situados a distancia. La cantidad de radiacin emitida vara en relacin al gradiente que se establece entre el cuerpo y el medio ambiente. Hasta el 60% de la prdida de calor corporal puede tener lugar por este mecanismo. Conveccin. Es la transferencia de calor desde el cuerpo hasta las partculas de aire o agua que entran en contacto con l. Estas partculas se calientan al entrar en contacto con la superficie corporal y posteriormente, cuando la abandonan, su lugar es ocupado por otras ms fras que a su vez son calentadas y as sucesivamente. La prdida de calor es proporcional a la superficie expuesta y puede llegar a suponer una prdida de hasta el 12%. Conduccin. Es la perdida de pequeas cantidades de calor corporal al entrar en contacto directo la superficie del cuerpo con otros objetos ms fros como una silla, el suelo, etc. Habitualmente, por este mecanismo, se puede llegar a una prdida de calor corporal del 3%. Sin embargo, este mecanismo adquiere gran importancia cuando se produce una inmersin en agua fra, dado que la prdida de calor por conductividad en este medio es 32 veces superior a la del aire. Evaporacin. Es la prdida de calor por evaporacin de agua. En lo dicho anteriormente sobre la radiacin, conveccin y conduccin observamos que mientras la temperatura del cuerpo es mayor que la que tiene el medio vecino, se produce prdida de calor por estos mecanismos. Pero cuando la temperatura del medio es mayor que la de la superficie corporal, en lugar de perder calor el cuerpo lo gana por radiacin, conveccin y conduccin procedente del medio vecino. En tales circunstancias, el nico medio por el cual el cuerpo puede perder calor es la evaporacin, llegando entonces a perderse ms del 20% del calor corporal por este mecanismo. Cuando el agua se evapora de la superficie corporal, se pierden 0,58 caloras por cada gramo de agua evaporada.

En condiciones basales de no sudoracin, el agua se evapora insensiblemente de la piel y los pulmones, provocando una prdida continua de calor del orden de 12 a 16 caloras por hora. Sin embrago, cuando existe una sudoracin profusa puede llegar a perderse ms de un litro de agua cada hora. El grado de humedad del aire influye en la prdida de calor por sudoracin y cuanto mayor sea la humedad del medio ambiente menor cantidad de calor podr ser eliminada por este mecanismo. Con la edad aparece una mayor dificultad para la sudoracin, con la consiguiente inadaptacin a las situaciones de calor, hecho similar que se reproduce en algunas personas con alteracin de las glndulas sudorparas. Por contra, existen determinadas enfermedades de la piel que favorecen la prdida de agua a travs de la misma. MECANISMOS MODERADORES DE PRODUCCION Y PRDIDA DE CALOR Estn basados fundamentalmente en la capacidad intelectual mediante la cual se modifica la vestimenta, se aumenta o disminuye la actividad fsica y se busca un medio ambiente confortable en relacin a la temperatura ambiental. Otro mecanismo muy desarrollado en los animales, como la ereccin pilosa, apenas tiene importancia en el hombre como mecanismo moderador del calor corporal. REGULACIN CENTRAL DE LA TEMPERATURA. EL "TERMOSTATO HIPOTALMICO" El control de la temperatura corporal, que integra los diferentes mecanismos de produccin y prdida de calor con sus correspondientes procesos fsicos y qumicos, es una funcin del hipotlamo. En concreto, en el hipotlamo anterior se ha situado al centro que regula el exceso de calor y en el hipotlamo posterior el centro de mantenimiento del calor que regula el exceso de fro y la prdida de calor. No obstante, el sistema regulador de la temperatura es un sistema de control por retroalimentacin negativa y posee tres elementos esenciales: Receptores que perciben las temperaturas existentes en el ncleo central. Mecanismos metablicos: sudomotores y vasomotores. Estructuras integradoras que determinan si la temperatura existente es demasiado alta o demasiado baja y que activan la respuesta motora apropiada.

Gran parte de la seales para la deteccin del fro surgen en receptores trmicos perifricos distribuidos por la piel y en la parte superior del tracto gastrointestinal. Estos receptores dan origen a estmulos que llegan hasta el hipotlamo posterior y desde all se activa el mecanismo necesario para conservar el calor: vasoconstriccin de la piel y se eriza el vello (de escasa importancia). Cuando se calienta el rea preptica, el organismo comienza de inmediato a sudar profusamente y al mismo tiempo se produce una vasodilatacin en la piel de todo el cuerpo. En consecuencia, hay una reaccin inmediata que causa prdida de calor y ayuda al organismo a recuperar su temperatura normal.

3. PRODUCCIN METABLICA DEL CALOR.

El metabolismo es la suma de todas las reacciones qumicas que se producen en el organismo gracias a la combustin de los alimentos con el oxgeno, y prcticamente toda esta energa metablica se convierte en calor dentro del cuerpo. Los valores del metabolismo basal en la mujer son aproximadamente de 40,6W/m2 y en el hombre de 42,9W/m2. Estos valores pueden incrementarse mediante la actividad fsica. El exceso de calor del organismo debe irse disipando a un ritmo determinado por su generacin; fundamentalmente mediante la radiacin, la conveccin y la sudoracin. El calor metablico se relaciona con la superficie corporal, en m2, y con el peso, en kg. Sin embargo, en la prctica, suele utilizarse el valor de superficie corporal de 1,8 m2,, equivalente a un hombre de 70 kg de peso y 1,73 m de altura. 4. ACTIVIDADES PROFESIONALES ASOCIADAS AL FRO Y AL CALOR.

5. EFECTOS Y CONSECUENCIAS DEL FRO Y DEL CALOR. 6. UNIDADES Y MAGNITUDES DE MEDIDA DEL AMBIENTE TRMICO.
a. EN EL CUERPO HUMANO. b. EN EL AMBIENTE TRMICO. El intercambio de calor entre el hombre y el medio determina el grado de compatibilidad trmica entre el organismo y el entorno donde se encuentra. Este intercambio se efecta por varias vas: radiacin, conveccin y evaporacin del sudor. El fenmeno trmico se estudia utilizando los cuatro factores que componen y caracterizan el ambiente trmico: - Temperatura del aire. - Temperatura radiante media. - Velocidad del aire. - Humedad. Todos ellos interrelacionados con el calor metablico y la vestimenta.
MAGNITUDES Y UNIDADES

De los factores humanos: - Temperaturas (C): o Interna o corporal. o Esofgica. o Rectal. o Sublingual, oral o bucal.

o Timpnica. o De la piel o cutnea. Calor metablico (Joules). Fuerza (Newton). Trabajo (Joules). Nivel de actividad, potencia (watios). Aislamiento trmico de la ropa.

De los factores del ambiente trmico: - Temperaturas (C): o Del aire, o seca, o de bulbo seco. o Hmeda, o de bulbo hmedo. o De globo. o Radiante media. o Del aire natural o ambiental. o De bulbo hmedo natural. o Temperatura operativa. Humedad del aire: - Humedad relativa (%). - Humedad absoluta (kg/m3). - Presin parcial del vapor de agua (hPa). - Presin del vapor de agua saturado, a 1 atmsfera, a la temperatura del aire (hPa) - Presin parcial del vapor de agua en la piel , a la temperatura de la piel (hPa). Velocidad del aire (m/s). - Velocidad del aire. - Velocidad relativa del aire. Humedad absoluta y humedad relativa (HA) es la cantidad de vapor contenida en un volumen determinado de aire, se acostumbra a medir en kg/m3. (HR) es la relacin porcentual entre la presin de vapor de agua existente con respecto a la mxima posible para la temperatura del aire existente.

7. EQUIPOS DE MEDICIN.
a. MEDICIN DE TEMPERATURAS:
MEDICIN DE TEMPERATURAS DE GLOBO Y CLCULO DE LA TEMPERATURA RADIANTE. MEDICIN DE LA HUMEDAD ABSOLUTA Y HUMEDAD RELATIVA. OTROS MTODOS DE MEDICIN.

b. MEDICIN DE LA VELOCIDAD:
ANEMMETRO DE ASPAS. CATATERMMETROS.

TERMOANEMMETROS.

c. MEDICIN DEL NIVEL DE ESTRS TRMICO. Las temperaturas se miden con termmetros, que pueden ser: - Lquidos. - De resistencia. - Termoelctricos. - Termistores. Termmetros lquidos La sustancia termoscpica utilizada es un lquido (normalmente mercurio) cuya dilatacin debe ser lo ms regular posible, y las temperaturas que reflejen sus cambios de estado deben estar muy alejadas entre s. Su utilizacin es muy sencilla, pero tienen el inconveniente de su fragilidad y su elevada constante de tiempo (entre 3 y 15 minutos). Termmetros de resistencia Se basan en un metal cuya resistencia elctrica aumente aproximadamente 0,4% por grado centgrado de incremento de temperatura. Termmetro de globo Consiste en una esfera, habitualmente de 15 cm de dimetro, de un material buen conductor del calor, preferiblemente cobre, de espesor fino (menos de 0,2 mm), que debe estar pintada de negro mate, en cuyo centro se coloca un captador de temperatura tal como el bulbo de un termmetro de mercurio, un termopar o una sonda de resistencia. El globo se calienta por la radiacin procedente de las diferentes fuentes de calor del local, incluyendo las personas; pero, tambin, intercambia calor por conveccin con el aire, por lo que se enfra cuando el aire tiene una temperatura inferior a la del globo, y se calienta cuando la temperatura del aire es mayor. En caso de radiacin homognea, el globo debe situarse en el lugar que normalmente ocupa el trabajador durante su tarea y a la altura del pecho. Si la radiacin es heterognea, la radiacin a considerar en el balance trmico es la media ponderada de las radiaciones recibidas en las diferentes partes del cuerpo. Para ello es conveniente medir la temperatura de globo a diferentes niveles y ponderarla con los distintos porcentajes de superficies de cuerpo (cabeza, 7%; brazos y manos, 19%; tronco, 35%; muslos, piernas y pies, 39%). La respuesta del termmetro de globo es bastante lenta, particularmente cuando se utiliza como elemento sensible un termmetro de vidrio de mercurio ( no menos de 15 minutos). Conviene realizar dos lecturas consecutivas, para asegurarse de que el termmetro ya se ha estabilizado cuando efectuamos la lectura. Por ello, el termmetro de globo no puede ser utilizado para determinar las temperaturas por radiacin en ambientes con cambios rpidos de temperatura.

MEDICIONES DE TEMPERATURA DEL AIRE, TEMPERATURA DEL BULBO HMEDO Y DE LA HUMEDAD RELATIVA. Para la medicin de la temperatura del aire y del bulbo hmedo se utiliza el psicrmetro de aspas o de aspiracin, que est constituido por dos termmetros psicomtricos prcticamente iguales, generalmente de mercurio, situados en paralelo dentro de un dispositivo que produce conveccin forzada por aspiracin de aire alrededor de los bulbos, con una velocidad de 2,5 -3 m/s, mediante un ventilador aspirador, que puede ser de cuerda o elctrico, situado en la parte superior del aparato. Los bulbos de ambos termmetros estn protegidos de las radiaciones de calor mediante dos cilindros altamente reflectantes, generalmente de acero nquel. Uno de los termmetros mide la temperatura del aire, que puede denominarse temperatura seca, o de bulbo seco; en oposicin a la temperatura hmeda o de bulbo hmedo, medida por el segundo termmetro, denominado termmetro de bulbo hmedo porque el bulbo est recubierto por una tela o muselina de algodn a modo de funda que, durante las mediciones, debe permanecer empapada en agua destilada; para ello, el extremo sobrante de la tela puede estar introducido en un recipiente con agua destilada, que ir ascendiendo por capilaridad a medida que la tela se vaya secando segn la humedad del aire. El resultado es un enfriamiento del bulbo del termmetro que ser mayor cuanto ms seco est el aire. El bulbo hmedo deber estar empapado de agua al menos entre 10 y 15 minutos antes de la medicin, y la lectura de ambos termmetros debe ser simultnea y slo cuando las columnas de mercurio estn completamente estabilizadas. Los higrmetros de absorcin La determinacin de la humedad absoluta se basa en la medida de la variacin de la temperatura causada por la variacin de conductividad elctrica de un cuerpo higroscpico. Estos aparatos no son utilizables en ambientes con humedad relativa inferior al 15% y su manejo es delicado. Los higrmetros de absorcin se basan en la deformacin (alargamiento o acortamiento) de ciertas sustancias orgnicas por accin de la tensin superficial del agua lquida retenida en los poros de estas sustancias. Este movimiento es transmitido a un registro que indica la humedad relativa. Son instrumentos de bajo precio, poca precisin y tiempo de respuesta alto. Medicin de la temperatura del aire natural y de la temperatura de bulbo hmedo natural Si extraemos del psicrmetro los termmetros que miden las temperaturas del aire y hmeda, y los utilizamos exponindolos libremente al ambiente, estaremos midiendo temperaturas diferentes a las obtenidas con el psicrmetro. Estas temperaturas reciben el nombre de temperatura del aire natural y de bulbo hmedo natural, que se utilizan en la determinacin del ndice WBGT. Medicin de la temperatura de globo y clculo de la temperatura radiante media (TRM)

La radiacin calrica puede ser directamente determinada si se conocen las dimensiones, caractersticas tcnicas (temperatura y coeficiente de emisin) y la posicin relativa del hombre respecto a las fuentes de calor radiante. En la prctica se utiliza el concepto de temperatura radiante media, que es la temperatura uniforme de una esfera de gran negra mate, de gran dimetro, en la cual los intercambios por radiacin con el cuerpo humano son iguales a los intercambios por radiacin en el ambiente real. As pues, la temperatura radiante media permite la determinacin indirecta de los intercambios por radiacin entre el hombre y el medio. La temperatura radiante media slo podr ser determinada por medio de dispositivos que permitan integrar en un valor medio la radiacin procedente de las paredes del recinto. Uno de estos dispositivos es el termmetro de globo, que mide la temperatura de globo a partir de la cual puede calcularse la TRM. Velocidad del aire absoluta Intensidad media de velocidad integrada en todas las direcciones. Este parmetro se mide por su intensidad y direccin, por lo tanto, se mide mediante sondas omnidireccionales o unidireccionales. Medicin de la velocidad del aire En ocasiones resulta difcil medir la velocidad del aire; sobre todo cuando existen rpidas fluctuaciones de su intensidad, direccin y turbulencia. Para realizar estas mediciones utilizamos aparatos tales como: El anemmetro de aspas Los anemmetros de paletas o de copas son instrumentos mecnicos direccionales dotados de aspas de diferentes tipos (paletas y copas), que resultan muy tiles cuando la velocidad del viento alcanza valores perceptibles. Dentro de locales, su utilizacin es deficiente o imposible, debido a la baja velocidad del viento. El termoanemmetro Se basa en el mismo principio que el catatermmetro, pero no es necesario medir el tiempo transcurrido para la prdida de una cantidad dada de calor; el termoanemmetro mide la prdida de calor por unidad de tiempo. Para calentarse utiliza un elemento elctrico que despus pierde calor, fundamentalmente por conveccin. Conocidos los datos de calefaccin del aparato, las temperaturas del elemento y del aire, se calcula el coeficiente de conveccin de calor y con ste la velocidad del aire. El instrumento dispone de dos elementos de medida: uno para la temperatura del elemento y otro para la temperatura del aire.

El catatermmetro En esencia es un termmetro de dilatacin de lquido (alcohol) con un bulbo de gran volumen que contiene dos marcas correspondientes a dos temperaturas (t1, mxima y t2, mnima), que estn indicadas en el capilar del termmetro. El bulbo se calienta en agua templada a una temperatura superior, t1, se seca y se expone al aire cuya velocidad se desea medir y mediante un cronmetro se mide el tiempo empleado por el instrumento para enfriarse de t1 a t2. la velocidad del viento viene dada por una tabla que la ofrece en funcin del tiempo para ese instrumento.

8. CONDICIONES AMBIENTALES DE LOS LUGARES DE TRABAJO.

9. EVALUACIN DEL RIESGO.

a. MTODO DE FANGER. b. NDICE DE SOBRECARGA CALRICA. c. NDICE WBGT DE LA TEMPERATURA DE GLOBO Y BULBO HMEDO. d. NDICE DE SUDORACIN REQUERIDO. e. NDICE DE VIENTO FRO. f. NDICE DE AISLAMIENTO REQUERIDO DEL VESTIDO. g. COMPARACIN DE LOS DISTINTOS MTODOS. TCNICAS PARA EVALUAR UN AMBIENTE TRMICO El estudio del confort trmico ha permitido el desarrollo de diferentes ndices trmicos, subjetivos y objetivos, as como grficas que pretenden identificar el modo de incidencia de los diferentes factores y parmetros sobre el equilibrio trmico. De estos, se pueden destacar algunos como: MTODO DE FANGER Es probablemente uno de los mtodos numricos de evaluacin de confort trmico ms usados a nivel internacional. Se analiza desde el punto de vista de la percepcin de las personas. Las variables independientes para el ambiente exterior son la temperatura del aire, temperatura media radiante, presin del vapor de agua y el viento; mientras que para las personas son la actividad, la resistencia trmica de la ropa y el factor cubierto de la misma. Entre las variables dependientes se incluyen la temperatura de la piel y la cantidad de energa debida a la secrecin de sudor.

10. CONTROL Y REDUCCIN DEL RIESGO DEL FRO Y DEL CALOR. (MEDIDAS RELATIVAS A LOS FACTORES AMBIENTALES, AL TRABAJADOR, AL VESTIDO Y AL EQUIPAMIENTO). 11. NORMATIVA BSICA.