LOS CUENTOS DE LA ALHAMBRA (Fragmento) MI OBSERVATORIO (Fragmento) Washington Irving [...

] Buscando un da con mi lente las calles del Albaicn tropec con el espectculo de la toma de velo de una novicia, hecho que acus para m diversas circunstancias, excitadores de la mayor simpata hacia el destino de la joven que de esa manera se conformaba a vivir en un sepulcro abierto. De la palidez de sus mejillas deduje que la nueva profesa era vctima de las circunstancias que rodearan su existencia, ms que religiosa de vocacin resuelta para la clausura. Hermosa en el conjunto de su cuerpo y de sus facciones, luca traje de boda y estaba enguirnaldada con flores de azahar; pero su corazn, evidentemente, se rebelaba contra este escarnio de una unin espiritual que no senta y suspiraba por amores terrenales. Un hombre alto, de dura mirada, iba al lado de la joven: su padre, tirano que por algn motivo fantico o srdido impona a la hija este sacrificio. En la concurrencia al acto destacaba un joven, de apostura gentil, atezado de rostro, trajeado al estilo andaluz, que pareca poner en la novicia ojos de ansiosa agona: indudablemente, sera el enamorado secreto que las paredes del claustro iban a separar ahora de la amada. Elevse mi indignacin ante el aire de triunfo y de arrogancia de los frailes que figuraban en el cortejo religioso que se form. Lleg la procesin a la capilla conventual, y cuando la nueva monja cruz el umbral fatal que haba de condenarla a la clausura, por ltima vez refulgi el sol sobre la guirnalda de flores blancas que adornaban su cabeza. Se precipit hacia dentro el cortejo, y con la multitud los sacerdotes que haba oficiado, revestidos an de la capa pluvial, y con la cruz y los ciriales y la capilla de msicos. Detvose el galn, dudando unos momentos, a la puerta; dominado al cabo, entr. Creo adivinar el tumulto de los pensamientos que se adueaban de l y tambin la escena que se desarroll en el interior: la desgraciada novicia, despojada de sus transitorias galas mundanas y vestida ya en el hbito monjil, arrancadas de su cabeza las flores nupciales, y de su hermosa cabellera cortadas las sedosas trenzas. En todo esto pas un largo intervalo. O el murmullo del voto irrevocable. Vi a la nueva monja extendido el cuerpo sobre un fretro, cubrindola el pao mortuorio, realizada la ceremonia funeral que la proclamaba desaparecida para el mundo, ahogados sus suspiros en la profundas notas del rgano y en el plaidero requiem del coro monjil, mirando el padre fijamente el catafalco sin acusar la menor emocin, sin una lgrima que le enturbiara la vista, el enamorado... He de dejar en blanco este personaje del cuadro: mi imaginacin no es capaz de retratar la angustia del soador en la felicidad con aquella compaera de vida que le dejaba para encerrarse en la muerte de los altos muros claustrales. Tras un rato, sali la gente en tropel, y se reparti en diferentes direcciones para gozar la claridad solar y mezclarse con las animadoras escenas de la vida. Cerrse tras la multitud la puerta, guardando la infeliz vctima entre las paredes conventuales, separada para siempre del ambiente de alegra que Dios ha preparado para todos en el mundo. Vi unirse al padre y al doncel en el camino; emperonse en ardorosa conversacin, mostrndose vehemente en los gestos del enamorado. Esperaba yo una violenta terminacin de este drama, pero el ngulo de un edificio cerr para m la interesante escena. Busqu entonces de nuevo el convento con los ojos, que se me amortiguaron, dolorosos. En toda la noche no

ces de mirar el lugar donde se levantaba; observ una luz solitaria que temblaba tras una celosa. Esa - me dije - es la celda donde llora su triste sino la desdichada novicia, mientras su infortunado amador pasea vanamente la calle agobiado por inconsolable angustia. Interrumpi mis meditaciones el oficioso Mateo destruyendo en un instante el tejido de araa de mi fantasa. Con su acostumbrada curiosidad haba reunido datos acerca de la escena de la profesin religiosa que yo presenci desde mi observatorio, y aplast toda la ficcin de mi fantasa; la herona ni era joven ni hermosa, ni nadie la amaba: abrazaba la vida religiosa por su propia y total voluntad, considerando las tapias del convento como el asilo ms respetable en que pudiera ampararse, y se prometa ser la ms feliz entre todas las all recogidas. Tuve que aceptar as los hechos y congratularme de la felicidad de la novicia en la clausura aunque con ella padecieran las leyes de la novela.