DIAGNSTICO

Cul es el mtodo diagnstico para los trastornos mentales? Desgraciadamente, en psiquiatra no contamos con pruebas diagnsticas definitivas que permitan concluir que un enfermo padece tal o cual trastorno. Aunque la realizacin de un escner cerebral puede permitir en algunos casos que as lo aconsejen excluir la presencia de otras enfermedades cerebrales, no nos va a ofrecer un patrn de alteracin caracterstico del trastorno lmite de la personalidad. Por esta razn, para diagnosticar un trastorno mental se utilizan sistemas de clasificacin basados en la presencia de una serie de sntomas y alteraciones conductuales que se denominan criterios operativos. Los ms utilizados son los de la Sociedad Americana de Psiquiatra (DSM-IV-TR) y los de la Clasificacin Internacional de Enfermedades de la OMS (CIE-10). Cuando un paciente presenta un nmero de estos criterios definidos para un determinado trastorno y se pueden excluir otros trastornos mentales o enfermedades mdicas, se realiza el diagnstico. Por tanto, el mtodo diagnstico fundamental con el que contamos para realizar el diagnstico correcto es la entrevista clnica con el paciente y la informacin aportada sobre su conducta por parte de sus allegados. Entonces, cmo se establece el diagnstico de trastorno lmite de personalidad? Mediante una historia clnica en la que, a lo largo de una o varias sesiones, se recojan no slo los aspectos ms actuales que han motivado la consulta (por ejemplo, intento de suicidio o alteraciones de la conducta alimentaria), sino tambin la evolucin biogrfica del sujeto. En este sentido es muy importante la informacin aportada por los familiares y allegados. La historia clnica es un mtodo fiable para diagnosticarlo? Como es lgico, cualquier profesional puede equivocarse, sobre todo en una primera impresin durante las primeras entrevistas, pero es menos pro43
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bable que as ocurra cuando se realizan entrevistas sucesivas. Adems, hay que tener en cuenta que tanto los psiclogos clnicos como los psiquiatras han dedicado un tiempo muy extenso de su formacin al dominio de la tcnica de la entrevista diagnstica. Por si esto no fuera poco, contamos con la ayuda de una serie de entrevistas ms o menos estructuradas que permiten evitar el sesgo que se puede introducir por la subjetividad en la interpretacin de la informacin por parte de un entrevistador. Estas entrevistas han sido elaboradas para que su utilizacin por parte de profesionales distintos permita llegar a conclusiones diagnsticas similares. Un ejemplo de ello es la entrevista semiestructurada elaborada para este diagnstico conocida por sus siglas: DIB-R. Existe alguna otra prueba diagnstica que pueda utilizarse? No es infrecuente que los familiares de los pacientes demanden del profesional la realizacin de las modernas tcnicas de neuroimagen, como el escner cerebral (TAC) o la Resonancia Magntica Nuclear (RMN) en la bsqueda de una alteracin que justifique la conducta de los pacientes con trastorno lmite de la personalidad. De nuevo hay que decir que estas pruebas no van a proporcionar la confirmacin del diagnstico, sino que van a permitir excluir la existencia de otros procesos cerebrales como tumores, infecciones, etc. Debe ser el profesional el que determine la necesidad de su realizacin cuando la atipicidad del caso o la presencia de determinados sntomas as lo aconsejen. Estas situaciones son perfectamente conocidas y no inducen a confusin, por lo que se debe estar tranquilo cuando no sean consideradas oportunas por parte de los profesionales que tratan al paciente. En la prctica, la presencia de estos sntomas suele ser bastante infrecuente y, por lo tanto, la informacin que aportan estas tcnicas es totalmente irrelevante para el diagnstico. Alguna otra prueba ms sofisticada puede aportar ms informacin? En pacientes con trastorno lmite de la personalidad se ha podido relacionar la existencia de ciertos cambios en los neurotransmisores cerebrales
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con determinados rasgos temperamentales. Estos cambios son susceptibles de poder ser visualizados con sofisticadas tcnicas de neuroimagen, como la Tomografa de Emisin de Positrones (PET). Sin embargo, en la prctica clnica diaria no se utilizan de forma habitual, reservndose para la investigacin. De hecho, aunque pudiramos tener acceso a esta tcnica, su utilidad para realizar el diagnstico es limitada y no nos permite por el momento aportar informacin aadida para mejorar el plan teraputico en un paciente. Tampoco existe un anlisis concreto que permita en estos pacientes medir un parmetro en sangre alterado. Los resultados que se obtienen son inespecficos y pueden encontrarse en otras muchas enfermedades. De cara a la investigacin se podrn realizar otras exploraciones que quizs permitirn en un futuro mejorar tanto el diagnstico como el tratamiento en los pacientes con trastornos de la personalidad.

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