El primer paso necesario a la hora de definir un concepto es determinar el orige n etimolgico del mismo.

En este sentido, podemos subrayar que es en el griego don de encontramos los antecedentes del trmino epistemologa que ahora nos ocupa. Ms an, este sustantivo est compuesto por la unin de dos palabras: episteme que se puede t raducir como conocimiento o ciencia y logos que vendra a significar discurso. La epistemologa es una disciplina que estudia cmo se genera y se valida el conocim iento de las ciencias. Su funcin es analizar los preceptos que se emplean para ju stificar los datos cientficos, considerando los factores sociales, psicolgicos y h asta histricos que entran en juego. En ese sentido, podemos establecer de manera ms clara an que la epistemologa de lo que se encarga es de abordar la filosofa y el conocimiento a travs de la respuesta a diversas preguntas de vital importancia como las siguientes: qu es el conocimie nto?, cmo llevamos a cabo los seres humanos el razonamiento? o cmo comprobamos que l o que hemos entendido es verdad? Asimismo podemos subrayar que este concepto fue utilizado por primera vez, duran te el siglo XIX, por el filsofo escocs James Frederick Ferrier quien acu el trmino en su obra titulada Institutos de Metafsica. En la misma aborda diversas teoras sobr e el conocimiento, la inteligencia o el sistema filosfico. Hay quienes utilizan la nocin de epistemologa como sinnimo de gnoseologa. Ambos conc eptos, sin embargo, no se refieren a lo mismo. Mientras que la epistemologa se ce ntra en el conocimiento cientfico y es considerada como una teora acerca de la cie ncia, la disciplina que se conoce como gnoseologa pretende descubrir el origen y el alcance de dichos conocimientos. La epistemologa, por otra parte, suele ser vinculada a la filosofa de la ciencia, aunque sta es bastante ms amplia. Ciertas cuestiones metafsicas, por citar un ejemp lo, forman parte de la filosofa de la ciencia y no son objeto de estudio de los e pistemlogos. Otra disciplina relacionada a la epistemologa es la metodologa. Hay que resaltar q ue, para el metodlogo, el conocimiento no est sometido a un juicio de valor: se lo considera, en cambio, como informacin ya validada y admitida por los cientficos. Lo que hace la metodologa es analizar cmo se puede expandir o incrementar el conoc imiento cientfico. Podramos decir que la epistemologa, en ltima instancia, busca conocer el conocimien to. Este juego de palabras nos ayuda a entender que, al tomar el conocimiento ci entfico como epicentro de sus preocupaciones, lo que hace el epistemlogo es perfec cionar dicho conocimiento, incrementando su utilidad y su valor a nivel social. Adems del padre del trmino que nos ocupa tenemos que subrayar que, a lo largo de l a Historia, han existido otros epistemlogos de gran importancia como es el caso d e Bertrand Russell que logr obtener un Premio Nobel en el mbito de la Literatura, que ofreci importantes trabajos en la filosofa analtica y que, dentro de la ciencia que abordamos, se convirti en uno de los principales representantes del llamado neopositivismo lgico.