Platn

naci hacia el ao 428 a. C. en Atenas o Egina en el seno de una familia aristocrtica ateniense. Era hijo de Aristn, quien se deca descendiente de Codro, el ltimo de los reyes de Atenas, y de Perictione, cuya familia estaba emparentada con Soln; era hermano menor de Glaucn y de Adimanto, hermano mayor de Potone (madre de Espeusipo, su futuro discpulo y sucesor en la direccin de la Academia) y medio-hermano de Antifonte (pues Perictione, luego de la muerte de Aristn, se cas con Pirilampes y tuvo un quinto hijo). Critias y Crmides, miembros de la dictadura oligrquica de los Treinta Tiranos que usurp el poder en Atenas luego de la Guerra del Peloponeso, eran, respectivamente, primo y to de Platn por parte de su madre. En consonancia con su origen, Platn fue un acrrimo anti-demcrata (vanse sus escritos polticos: Repblica, Poltico, Leyes); con todo, ello no le impidi rechazar las violentas acciones que haban cometido sus parientes oligrquicos y rehusar participar en su gobierno. En cuanto a su formacin intelectual temprana, Aristteles refiere que, antes de conocer a Scrates, Platn haba tratado con el heraclteo Crtilo y sus ideas de que todo lo sensible est en devenir y, por tanto, de que no es posible el conocimiento cientfico acerca ello; pero que luego, influido por Scrates y su enseanza e insistencia en inquirir y definir qu es cada cosa para poder hablar de ella con propiedad, se convenci de que haba realidades cognoscibles y, por tanto, permanentes, y decidi que no eran sensibles -el mbito de lo que siempre deviene y nunca es- sino de naturaleza inteligible. ste es, segn Aristteles, el origen de la teora de las Ideas, y su informacin nos permite reconstruir algo del itinerario biogrfico-intelectual de Platn. Segn Digenes Laercio, Platn conoci a Scrates a la edad de 20 aos,15 aunque el historiador W. K. C. Guthrie se muestra convencido de que ya lo frecuentaba con anterioridad. De cualquier modo, puede acordarse en que el primer encuentro se produjo entre el 412 y el 407 (es decir, entre los quince y los veinte aos de Platn). A partir de all, fue uno de los miembros ms cercanos del crculo socrtico hasta que en 399, Scrates, que contaba unos setenta aos, fue condenado a la pena de muerte por el tribunal popular ateniense, acusado por los ciudadanos nito y Meleto de "impiedad" (es decir, de no creer en los dioses o de ofenderlos) y de "corromper a la juventud". La Apologa nos muestra a Scrates frente al tribunal, ensayando su defensa y acusando a sus opositores de la injusticia que estaban cometiendo contra l; luego de ser declarado culpable, Scrates menciona a un grupo de amigos que estn en la tribuna, entre ellos Platn. Sin embargo, Platn mismo hace que Fedn diga, en el dilogo que lleva su nombre y al referir a Equcrates la tarde ltima de Scrates con sus amigos antes de beber la cicuta, que "Platn estaba enfermo, creo". Luego de la prdida de Scrates, Platn, que tena slo veintiocho aos, se retir con algunos otros de los discpulos de su maestro a Mgara, Sicilia, a la casa de Euclides (socrtico, fundador de la escuela megrica). De all habra viajado a Cirene, donde se reuni con el matemtico Teodoro (personificado en el Teeteto) y con Arisitipo (socrtico tambin, fundador de la escuela cirenaica) y a Egipto, aunque estos dos ltimos viajes son puestos en duda por muchos especialistas. Se tienen por ms seguros, en cambio, los viajes a Italia y a Sicilia, no slo porque hay ms testimonios, sino por la decisiva Carta VII, en

base a la cual se reconstruye el resto de sus travesas. En su viaje a Italia habra tenido contacto con eleatas y pitagricos, dos de las principales influencias que acusan sus obras, en especial con Filolao, Eurito y Arquitas de Tarento, quien era, a la vez, poltico y filsofo en su plis. En el 387 viaj por primera vez a Sicilia, a la poderosa ciudad de Siracusa, gobernada por el tirano Dionisio; all conoci a Din, el cuado de Dionisio, por quien se sinti poderosamente atrado y al que transmiti las doctrinas socrticas acerca de la virtud y del placer. Segn un relato tradicional, al final de su visita, Platn habra sido vendido como esclavo por orden de Dionisio y rescatado por el cirenaico Annceris en Egina, plis que estaba en guerra com Atenas. Platn muri en el 347 a. C., a los 80/81 aos de edad, dedicndose en sus ltimos aos de vida a impartir enseanzas en la academia de su ciudad natal.

Aristteles
naci en 384 a. C. en la ciudad de Estagira (razn por la cual se lo apod el Estagirita), no lejos del actual Monte Athos, en la pennsula Calcdica, entonces perteneciente al Reino de Macedonia (actual Macedonia). Su padre, Nicmaco, fue mdico del rey Amintas III de Macedonia, hecho que explica su relacin con la corte real de Macedonia, que tendra una importante influencia en su vida. En 367 a. C., cuando Aristteles tena 17 aos, su padre muri y su tutor Proxeno de Atarneo lo envi a Atenas, por entonces un importante centro intelectual del mundo griego, para que estudiase en la Academia de Platn.8 All permaneci por veinte aos. Tras la muerte de Platn en 347 a. C., Aristteles dej Atenas y viaj a Atarneo y a Aso, en Asia Menor, donde vivi por aproximadamente tres aos bajo la proteccin de su amigo y antiguo compaero de la Academia, Hermias, quien era gobernador de la ciudad. Cuando Hermias fue asesinado, Aristteles viaj a la ciudad de Mitilene, en la isla de Lesbos, donde permaneci por dos aos. All continu con sus investigaciones junto a Teofrasto, nativo de Lesbos, enfocndose en zoologa y biologa marina. Adems se cas con Pythias, la sobrina de Hermias, con quien tuvo una hija del mismo nombre. En 343 a. C., el rey Filipo II de Macedonia convoc a Aristteles para que fuera tutor de su hijo de 13 aos, que ms tarde sera conocido como Alejandro Magno. Aristteles viaj entonces a Pella, por entonces la capital del imperio macedonio, y ense a Alejandro durante, al menos, dos aos, hasta que inici su carrera militar. En 335 a. C., Aristteles regres a Atenas y fund su propia escuela, el Liceo (llamado as por estar situado dentro de un recinto dedicado al dios Apolo Licio).8 A diferencia de la Academia, el Liceo no era una escuela privada y muchas de las clases eran pblicas y gratuitas. A lo largo de su vida Aristteles reuni una vasta biblioteca y una cantidad de seguidores e investigadores, conocidos como los peripatticos (de , 'itinerantes', llamados as por la costumbre que tenan de discutir caminando). La mayora de los trabajos de Aristteles que se conservan son de este perodo.7

Cuando Alejandro muri en 323 a. C., es probable que Atenas se volviera un lugar incmodo para los macedonios, especialmente para quienes tenan las conexiones de Aristteles. Tras declarar (segn se cuenta) que no vea razn para dejar que Atenas pecara dos veces contra la filosofa (en referencia a la condena de Scrates), Aristteles dej la ciudad y viaj a Calcis, en la isla de Eubea, donde muri al ao siguiente, en 322 a. C., por causas naturales.

Sneca
Filsofo hispanorromano. Perteneci a una familia acomodada de la provincia Btica del Imperio Romano. Su padre fue un retrico de prestigio, cuya habilidad dialctica fue muy apreciada luego por los escolsticos, y cuid de que la educacin de su hijo en Roma incluyera una slida formacin en las artes retricas, pero Sneca se sinti igualmente atrado por la filosofa, recibiendo enseanzas de varios maestros que lo iniciaron en las diversas modalidades de la doctrina estoica por entonces popular en Roma. Emprendi una carrera poltica, se distingui como abogado y fue nombrado cuestor. Su fama, sin embargo, disgust a Calgula, quien estuvo a punto de condenarlo en el 39. Al subir Claudio al trono, en el 41, fue desterrado a Crcega, acusado de adulterio con una sobrina del emperador. Ocho aos ms tarde fue llamado de nuevo a Roma como preceptor del joven Nern y, cuando ste sucedi a Claudio en el 54, se convirti en uno de sus principales consejeros, cargo que conserv hasta que, en el 62, viendo que su poder disminua, se retir de la vida pblica. En el 65 fue acusado de participar en la conspiracin de Pisn, con la perspectiva, segn algunas fuentes, de suceder en el trono al propio Nern; ste le orden suicidarse, decisin que Sneca adopt como liberacin final de los sufrimientos de este mundo, de acuerdo con su propia filosofa. En general, su doctrina era la de los antiguos estoicos, aunque, en numerosos aspectos, incorpor a ella su propia visin personal y hasta la de pensadores de escuelas antagnicas, como Epicuro, al que cita a menudo en trminos aprobatorios; con ello no hizo sino ejemplificar el espritu eclctico y sinttico caracterstico del estoicismo nuevo propio de su poca, del cual fue el mximo exponente. La filosofa era, para l, un asunto fundamentalmente prctico, cuyo principal objetivo era el de encaminar a los hombres hacia la virtud, comunicndoles el conocimiento de la naturaleza del mundo y de su propio lugar en l para que ello los hiciera capaces de guiar sus vidas de acuerdo con la voluntad divina. En este sentido, la lgica y la fsica proporcionan un fundamento a la tica pero no ocupan su lugar, sino que estn subordinadas a ella como lo estaban ya en el antiguo estoicismo; a este ltimo, Sneca aporta esfuerzo, que aplica a persuadir del deber de obrar y pensar rectamente, ms que a demostrar la verdad de un conjunto de enunciados ticos normativos.

Se vale, para ello, de la descripcin vvida de los beneficios de la virtud y las desventajas del vicio; en la comprensin de que todos los bienes y males de este mundo son transitorios radica la autosuficiencia del verdadero sabio, quien, para conseguirla, debe liberarse de sus emociones, juicios equivocados acerca del valor de las cosas. El tono moral de Sneca est cargado de acentos religiosos que lo aproximan al tesmo y llevaron a pensar en la posibilidad de que fuera cristiano, circunstancia que trat de probarse a travs de una supuesta correspondencia con san Pablo, que result ser apcrifa. En sus escritos sobre ciencias naturales trat, en particular, de los terremotos y su relacin con los volcanes; aunque, en general, recogi las opiniones de los antiguos sobre diversos temas, aadi algunas reflexiones personales interesantes, como el vaticinio de una futura explicacin de los cometas como verdaderos cuerpos celestes. Fue tambin autor de nueve piezas dramticas, inspiradas en modelos griegos clsicos y que son, de hecho, estudios de las tensiones emocionales a que se ven sometidos los personajes, destinadas a ser ledas ms que representadas; escribi as mismo una magistral y mordaz stira de la deificacin del emperador Claudio.