LA COMUNICACIN Y EL PERIODISMO COMO UNA OPORTUNIDAD DE ORIENTACION SOCIAL EN LIBERTAD

El tema central que nos rene en este auditorio, sin duda, es la preocupacin de todos quines estamos relacionados con la comunicacin social: profesionales, estudiantes, empricos y an ms ciudadana en su conjunto. A quin no le interesa saber si en nuestro pas la libertad de expresin esta o seguir estando garantizada?. Los estudiantes, los profesionales y todos quines ejercemos la profesin estamos preocupados por el tema, pero los mdicos, ingenieros, arquitectos, amas de casa, comerciantes, obreros, transportistas, sindicalistas los bolivianos que dejaron el bibern, que se alejaron de la niez para preocuparse por su subsistencia estamos pendientes del tema, porque cuando se habla de comunicacin podra afectarnos a todos. Para nadie resulta desconocido que los seres humanos necesitamos a diario de la comunicacin, sin ella no podriamos expresar nuestras necesidades, sentimientos, pensamientos, afectos y mucho menos relacionarnos con los dems. Este hecho hace que la comunicacin se constituya en una necesidad y derecho de todas las personas. Al ser la comunicacin tan importante para los seres humanos, resulta inconcebible que quines se dedican o se profesionalizan en ella sean menospreciados y su ttulo no tenga el mismo reconocimiento social que otros. Vamos a ser ms explcitos al indicar que, en muchos casos, se pasa por alto la profesionalizacin de un comunicador social al momento de contratar personal destinado a captar, redactar, editar, presentar o comentar hechos noticiosos pblicamente en un medio de comunicacin. Sin embargo, acertadamente, cuando se trata de contratar a una persona que trabaje apoyando a los mdicos de una posta sanitaria se considera solamente a los postulantes que tengan tlulo de licenciatura en enfermera. No es esa una clara muestra de menosprecio a la labor de los comunicadores sociales y de los periodistas? Ser que existen razones bien fundadas para que en uno de los casos se exija un ttulo especfico y en el otro no sea relevante o excluyente?. La comunicacin social no es ms ni menos que cualquier otra profesin, sin embargo, nos preguntamos cules son los motivos por los que un sector tan importante de la sociedad, que incluso es denominado el cuarto poder an no es respetado como ocurre en otras profesiones. Qu debemos hacer los comunicadores sociales y los periodistas para que esta situacin mejore? Qu podran hacer los propietarios de los medios, las autoridades y las leyes para mejorar los procesos de comunicacin en el pas? A continuacin se mencionan algunos aspectos relacionados a lo que se acaba de indicar: - Cuando se iniciaron las actividades periodisticas, quines escriban artculos no eran precisamente profesionales del rea ya que la carrera ni siquiera exista en

las universidades. El trabajo era efectuado generalmente por escritores u otros acadmicos que tenan temas que deseaban publicar o que vean en los medios de comunicacin una palestra interesante para adquirir una nueva profesin, para ganar dinero o adquirir popularidad. Al no existir ofertas acadmicas de educacin superior, quines destacaban en el mundo periodstico eran escritores, socilogos, mdicos, ingenieros, etc. Muchos de ellos con una capacidad y solvencia envidiable. La profesionalizacin universitaria por s msma no garantiza la excelencia del profesional en ningn rubro, tampoco el periodstico. Por muy buena que sea la Universidad, sta slo brinda las bases, lineamientos y soporte de la carrera, lo dems debe ser aporte personal. En muchos medios se le confiere poca importancia al trabajo periodstico porque se prioriza la ganancia econmica ante la calidad profesional, suele contratarse a quines por necesidad aceptarn bajos sueldos, sin que interese si tienen formacin profesional y talento. Cuando quines ofician como periodistas tienen poca preparacin es ms fcil hacer que se constituyan en simples transmisores o lectores de la ideologa y el pensamiendo de los propietarios del medio de comunicacin. Un periodista formado acadmicamente y con vocacin exigir que se respete su trabajo, investigaciones, opiniones e incluso su redaccin, adems se negar a decir lo que le quieran imponer sin razn.

Por supuesto que no se trata de confrontar la importancia de las profesiones, pero tampoco debera ignorarse la vala de las ciencias de la comunicacin social, la misma que en muchos casos se constituye en un arte que podra cambiar la vida de las personas, que en esencia tiene la funcin no slo de informar y entretener sino tambin de educar. Quin podra afirmar, hoy en da, que los medios de comunicacin no influyen directa e indirectamente en el desarrollo de la sociedad y el comportamiento de las personas?. Cuando estudibamos en la Universidad un docente nos coment su ingrata experiencia cuando gerentaba un medio de comunicacin . Un da fue abordado por un preocupado amigo suyo, quien le coment que estaba desesperado porque su hijo se haba convertido en un vago, no quera estudiar y no era capaz de asumir ninguna responsabilidad, motivo por el cual decidi darle un escarmiento cortndole la mensualidad y obligandolo a trabajar. Es por eso que te vine a buscar, le haba dicho el amigo, porque quiero pedirte que me hagas el favor de darle un trabajo a mi hijo aunque sea de periodista. Podemos mencionar varios de esos ejemplos, los cules causan indignacin entre quines consideramos que el periodismo es una noble tarea que puede contribuir enormemente al desarrollo de los pueblos pero cuya aplicacin no puede ser casual ni improvisada, sino profesional, objetiva, veraz, responsable y ecuanime. Es preciso aclarar, separar y distinguir los conceptos, actividades y profesionales en torno a la comunicacin social y el periodismo. No son sinnimos, aunque todo periodista es y debe ser un comunicador, no todo comunicador es periodista. Los

comunicadores, aunque parezca redundante, trabajan en el campo de la comunicacin, esto implica intercambio o dilogo. Es un profesional que planifica estratgicamente acciones comunicacionales o procesos de mediano y largo plazo en beneficio de la sociedad, pueden ser expertos en comunicacin para el desarrollo, para el cambio social, comunicacin alternativa, poltica, pblica, organizacional, institucional, etc. Un comunicador no siempre ejerce las funciones periodsticas, pero un periodista no puede ignorar los procesos de comunicacin. Circunstancias de la vida hicieron que quien les habla tenga la posibilidad de estar delante y detrs del micrfono, procesando o produciendo informacin, es decir como periodista y como sujeto o fuente de informacin. Esta experiencia, de cierta forma, nos permite visualizar aspectos que pueden haber motivado al desprestigio de la profesin. No voy a satanizar a los periodistas empricos, quines fueron los pioneros del rubro en nuestro pas y muchos de los cules se constituyeron en guas e inspiradores de las nuevas generaciones, adems cumplieron una funcin social muy importante. Pero, lamentablemente, es posible encontrar entre ellos y, para ser justos tambin entre los profesionales, personas que con slo estar al frente de un micrfono se creyeron todopoderosos y poseedores de una licencia especial para acusar, insultar o agraviar inpunemente. No voy a inventar ejemplos, permtanme contarles mi experiencia personal al respecto. Resulta que un buen da, en un tradicional, antiguo y prestigioso medio de comunicacin de nuestra ciudad, cuando mi persona desempeaba las funciones de Presidenta del Concejo Municipal de Cochabamba y mientras me encontraba concentrada en una de esas acaloradas sesiones debate entre opositores y oficialistas, me llega el comentario de que en ese medio se estaba afirmando que mi persona no posea ttulo de licenciatura y era solamente egresada, incluso se estaba especulando y desorientando a la gente al indicar que todas las ordenanzas, resoluciones y disposiciones que durante mis aos de gestin haba firmado podan ser anuladas por esta supuesta suplantacin de ttulo profesional. Eso, entre otros comentarios, a mi juicio temerarios, que slo desprestigiaban y desinformaban. Como respuesta, se tuvo que enviar un fotocopia del ttulo en provisin nacional, donde por supuesto constaba que haba defendido la tesis y tena el grado de licenciatura adems los autorizaba para que averiguen la autenticidad del documento en la misma Universidad que lo haba otorgado. Aclararon el hecho, pero por supuesto no le dedicaron ni la dcima parte del tiempo, ni el nfasis a la rectificacin. El dao estaba hecho, hubo quines no alcanzaron a escuchar la verdad. Esas cosas desprestigian y le quitan credibilidad al periodismo y es muy probable que aspectos como ste, motiven que muchas Autoridades se hayan sentido agraviadas, lastimadas e incluso piensen en controlar el accionar de los medios de comunicacin.

Podra darles otros ejemplos, pero no creo sea necesario, todos estamos conscientes de que existen algunos que no contribuyen al prestigio de la profesin, mas bien empaan el importante papel de quines con su trabajo e investigacin constribuyen diariamente a la defensa de la democracia, la transparentacin de la administracin pblica, privada,la educacin, la ciencia y muchas otras reas. Pero es preciso mencionar a los buenos periodistas, aquellos que arriegan su vida por la noticia, que abandonan sus hogares por la primicia, que investigan, que contrastan la informacin, que son cautos, cuidadosos, respetuosos e implacables contra la corrupcin y la delincuencia. Aquellos amantes de su profesin que pese a sus bajos salarios, limitadas condiciones de trabajo, excesivas jornadas, maltrato injustificado de propios y extraos, que siguen en el campo de batalla, siguen acudiendo a sus fuentes aunque no tengan en qu transportarse porque su amor a la profesin es ms grande que las adversidades y porque adems siguen soando con que las cosas mejorarn un da. Ejemplos de aportes de los comunicadores y los periodistas hay muchos. En comunicacin para el desarrollo tenemos experiencias muy significativas, una de ellas por ejemplo es la de los Telecentros de Toro Toro para adolescentes y jvenes violadas en esa poblacin, proyecto encabezado por comunicadores sociales como Jos Salinas, Carolina Espinoza, dignos de mencionar. En el caso de los periodistas tambin podramos brindar varios ejemplos que nos enorgullecen, existen investigaciones que han contribuido significativamente al esclarecimiento y la transparentacin, a la educacin, la salud, el arte, incluso en nuestra propia experiencia vale la pena agradecer a quines efectuaron crticas constructivas, aportes, sugerencias, observaciones sin tinte poltico. A veces cuando uno esta en funcin pblica no tiene tiempo o posibilidades de percibir algunos aspectos por las recargadas tareas o los conflictos que encierra un alto cargo y en esas oportunidades resulta altamente positivo escuchar lo que te dicen por prensa, ya que sirve como fuente de reflexion e inspiracin. Estimados colegas, eso no le sirve solamente a la autoridad, el beneficio es tambin para la sociedad. En vas de ir concluyendo sealar que para vivir con un mnimo de tranquilidad en un pas es necesario que exista democracia, una justicia fiable y medios de comunicacin con compromiso tico, donde los periodistas deben tener siempre la libertad de expresarse y de pensar autnomamente. Cada quien, en su calidad de ser humano, tiene derecho a pensar y difundir su pensamiento, como considere conveniente. Sin embargo, hay una limitacin a esa libertad la libertad y el derecho de los dems. Esto no quiere decir que no debamos desenmascarar a un ladrn, si hay evidencias o por lo menos indicios de que ha robado, es una obligacin el difundirlo. Exactamente lo mismo cuando se trata de corrupcin y malos manejos en el sector pblico, slo hay que cuidar de no caer en errores y no daar a inocentes y lo que es peor a sus familias, porque detrs de todos nosotros existe una familia.

No dudamos que los periodistas estn conscientes de que su primer principio tico es que la informacin no tiene precio, adems el ideal de la profesin es que su trabajo debe basarse en la credibilidad y la libertad de expresin, sin que patrn alguno interfiera o coharte esos derechos y obligaciones que se pregona en las aulas. Pero existen excepciones y por eso cuando se habla de la posibilidad de legislar la comunicacin o los medios en Bolivia no se puede pasar por alto ciertos aspectos. La Ley de Imprenta pese a su antigedad sigue siendo una norma bsica e importante para la comunicacin, pero requiere modificaciones de forma y de fondo, debe rescatarse su esencia de garantizar la libertad de expresin pero incorporando los derechos de los receptores, de los sujetos de la noticia, de los seres humanos. Sin olvidar jams que el compromiso es con la sociedad y no con un partido poltico, un gobierno o con el propietario de un medio de comunicacin. Una Ley de imprenta o de comunicacin, debe ser absolutamente protectora del periodista al igual que lo es la Ley General del Trabajo con respecto a los obreros, esa ser la garanta para que los periodistas y los propios medios no sean rehenes del poder poltico ni del poder econmico. Pero no se trata de quejarnos, sino ms bien de proponer, de tomar la iniciativa y mirar hacia delante, podemos hacer mucho para que el prestigio profesional siga sumando puntos y lo negativo quede como un mal recuerdo, a partir de lo cual se puede construir. Finalizamos recordando una clebre frase de Benito Jurez Garca, quien fue el primer presidente indgena del mundo, este hombre originario de la etnia zapoteca que naci en Guelatao, Oaxaca, Mxico y dej un legado que an hoy en da es digno de recordar: "Entre los individuos, como entre las Naciones, el respeto al derecho ajeno es la paz" que fue enunciada el 15 de julio de 1867 . A nuestro modesto entender libertad de expresin es un derecho irrenunciable y el punto principal a legislar es que se hagan respetar los derechos humanos, para que todos tengamos acceso a emitir, codificar, transmitir y decodificar nuestros mensajes, ideas, trabajos, investigaciones y cualquier cosa que querramos compartir pero, por supuesto, hacindonos responsables de lo que decimos, sin ms censura que uno msmo y el respeto al derecho de los demas. De ah obtendremos las respuestas sobre cual debe ser el accionar de los periodistas, los comunicadores, las autoridades, los propietarios de los medios de comunicacin y los bolivianos en general. Trabajemos todos juntos por una ley de informacin y comunicacin. Muchas gracias. Lic. Tatiana Rojas Fernndez Actualmente Catedrtica Universitaria