BAJOLACRUZDELSUR

A B R I E N D O L O S O J O S A N U E S T R O S C I E L O S A U S T R A L E S

BAJO LA CRUZ DEL SUR

C O L E C C I N C U L T U R A L N E S T L

En este suelo habitan las estrellas En este cielo canta el agua de la imaginacin Ms all de las nubes que surgen de estas aguas y estos suelos nos suean los antepasados Su espritu -dicen- es la luna llena El silencio su corazn que late.
Elicura Chiuailaf, Poeta Mapuche, de su libro, El invierno su imagen y otros poemas azules, 1991

Imagen superior: Hermosas y descriptivas figuras de Sris pintadas con engobes sobre cermica santamariana arqueolgica (prov. de Catamarca - Argentina), cuyos motivos representan la Cruz del Sur

ESO PR Photo 17c/99 (1 April 1999 )

Indice

Editorial Morada del Homo Sapiens solitario. Somos polvo de Estrellas? En el principio fue Cuando las estrellas no dejan ver el universo. Nace una estrella Una Estrella Beb Supernova: morir para dar vida a nuevas estrellas. Galaxia Espiral Un sombrero intergalctico Mariposas Interestelares A nuestra propia imagen Una nebulosa disfrazada de planeta Cabalgando por la Galaxia Un Cangrejo en el Fondo del Universo. La nebulosa espiral Semillero de estrellas Galaxia Espiral con Barra La gran burbuja de Luz Bibliografa Crditos

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Fotografa de Roger Groom

Editorial

Hubo un tiempo en que los hombres miraban al cielo nocturno y en sus retinas asombradas descubran el ro de luz; un puente celestial que una territorios, culturas y razas bajo un mismo techo, un solo universo. Hoy, deslumbrados por las luces artificiales de las ciudades, los hombres del siglo 21 nos hemos vuelto ciegos al universo, al maravilloso espectculo que nos espera cada noche para recordarnos que somos parte del universo y que cada uno de nosotros es un pasajero ms del mismo viaje en el tiempo y el espacio. Bajo la Cruz del Sur es una invitacin a levantar la mirada y descubrir no slo nuestra hermosa Va Lctea, smbolo que ha marcado por generaciones el sentido y destino comn de los hombres que viven y trabajan en la Regin Austral, sino que a maravillarnos con la belleza del cosmos que hoy tenemos el privilegio de comenzar a atisbar. Los seres humanos necesitamos explorar y crear. A travs de esta exploracin hemos descubierto nuevos continentes, nuevas formas de alimentacin, y la cura a muchas enfermedades. Hemos creado mquinas y herramientas para comprimir el tiempo y el espacio, permitindonos recorrer mayores distancias y realizar ms tareas en mucho menos tiempo. Y sobre este vertiginoso substrato se ha construido nuestra civilizacin. De la misma forma, Nestl, como compaa preocupada de dar siempre un paso adelante, fomenta e impulsa toda actividad en que nuestra sed de conocimiento se vea reconfortada por nuevas respuestas. Una visin determinante y futurista que nos obliga a empujar horizontes para alzarnos sobre nuestro tiempo y espacio, asegurando hoy el futuro bienestar y alimentacin de las generaciones del maana. Es por eso que hoy, y del mismo modo como las antiguas civilizaciones se embarcaron en la bsqueda de otros mundos, queremos invitarlo a navegar sobre la prxima frontera del conocimiento. Este libro presenta algunos de los objetos astronmicos ms fascinantes y visibles, fundamentalmente del Hemisferio Sur del Planeta, en un intento por acercarnos a la compresin actual del universo que habitamos.

Cuentan los Mocov del Gran Chaco (Argentino y Paraguayo),que la Cruz del Sur, denominada Amaniac (el Avestruz) en su lengua, se form cuando un cazador persegua un and, siguindolo hasta el horizonte. All, el ave trep al cielo, quedando inmortalizada su figura en las estrellas.

Fotografa de Digital Vision

Morada del Homo Sapiens Solitario

Hace casi 300.000 aos, cuando dembulvamos buscando nuestro magro alimento sobre la faz del planeta, vivamos la lactancia de nuestra conciencia csmica. Los primeros humanos, desnudos y egocntricos, creamos ocupar un lugar extraordinariamente nico y especial en el Universo. Pero esa misma luz que ilumin nuestro cerebro y nos hizo ponernos de pe para contemplar las estrellas, nos ense tambin como cultivar y domesticar a la naturaleza, regalndonos de paso el tiempo y el sosiego para emprender los caminos del conocimiento y la ciencia. Desde entonces, nuestro intelecto e inspiracin nos ha permitido crear mquinas y herramientas, cuyo efecto ha sido el de compactar el tiempo y la distancia que nos separa de una comprensin csmica definitiva: Hasta hace unos pocos cientos de aos atrs creamos comer directamente de la mano del creador y que todo el Universo giraba entorno a la Tierra. Cuando Coprnico argument que era la Tierra la que giraba alrededor del Sol, nos retractamos, pero insistimos en que por lo menos todo el Universo estaba centrado en el astro rey y que la creacin entera, no exista mas que para servirnos y alimentarnos. Sin embargo, esta visin de un cosmos centrado en el Sol tampoco fue avalada por las observaciones astronmicas subsecuentes. En respuesta, cremos que, por lo menos, el Sol era el centro de nuestra propia Galaxia. Pero esto tampoco fue corroborado por las observaciones. Hasta el da de hoy seguimos descubriendo que el lugar de nuestro sistema Solar en el Universo no es nico. Por lo menos, podemos decir que, hasta donde sabemos, representamos la nica forma de vida en el Universo, y, an ms, la nica forma de vida inteligente y que nuestra supervivencia depende de que aprendamos a respetar y vivir en equilibrio con nuestro medio ambiente y sus recursos. En realidad, aunque no tenemos pruebas concretas de que pueda existir vida en otros mundos, existe una muy buena probabilidad de que as sea, lo que justifica emprender su bsqueda. Y si, en esta bsqueda, descubriramos que somos la nica civilizacin consciente y pensante de este Universo, con qu esmero debiramos entonces cuidar nuestro planeta, nica morada habitada del Cosmos!

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Un sabio de Misminay (Per) le pregunt a un cientfico que realizaba una investigacin sobre los conocimientos astronmicos de ese pueblo acerca de cmo iban sus estudios sobre el cielo. El cientfico respondi que en verdad an no entenda nada sobre los movimientos del cielo, a lo que el anciano, luego de meditar un momento, respondi haciendo crculos con su mano alrededor de la tierra que los rodeaba y luego agreg: Cmo puedes entender el Cielo si an no comprendes la Tierra?

Fotografa de NASA

Somos polvo de Estrellas?

Parte del progreso de la humanidad ha sido nuestra extraordinaria capacidad de adaptacin y habilidad para evolucionar y enriquecer nuestro razonamiento incorporando conceptos ms bastos y generales. De la misma forma que como especie fuimos capaces de ampliar y diversificar nuestra dieta alimenticia y poblar nuevos ecosistemas, los cientficos tambin estn modificando su rol como astrnomos, fsicos, gelogos planetarios y astro bilogos, incorporando la visin y puntos de vista de los historiadores, socilogos, antroplogos, paleontlogos, qumicos y bilogos para ayudar en el anlisis de los detalles, las claves, y la evidencia disponible para alimentar nuestro hambriento intelecto y responder a preguntas como: De dnde venimos como seres humanos? Los elementos qumicos que nos constituyen fueron producidos en las grandes explosiones de Supernova. Somos fundamentalmente polvo csmico. Cul ser el destino de la vida, tal como la conocemos? Podemos estudiar sistemas estelares e incluso galcticos, e inferir cun comn es una estrella como el Sol, y en que momento extinguir su combustible, lo que marcara el trmino de la vida sobre la Tierra, Estamos solos? Responder a esta pregunta depende de cun activos seamos en la bsqueda, comprensin y estudio de otros sistemas planetarios, y de enfocarla hacia la posibilidad de descubrir estrellas que sean capaces de sustentar la vida, y de investigar la viabilidad de vida en otros planetas de nuestro propio Sistema Solar, basndonos en elementos bsicos como el aire, el agua, los nutrientes, y alguna fuente de energa, los cuales necesitan todas las formas de vida para sobrevivir. Muchas personas exploran sus races para entender de donde vienen. Pues bien, gran parte de la exploracin astronmica actual se centra en buscar precisamente nuestros orgenes csmicos.

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El Calendario Inca estaba regido por los ciclos solares y lunares, incluso se sabe que conocan el movimiento de astros tales como la estrella Sirio, lo que les permita determinar con exactitud solsticios y equinoccios; informacin vital para anticipar estaciones, iniciar las actividades agrcolas, estimar la proximidad de las lluvias y, en general, el conocimiento del tiempo atmosfrico.

Ilustracin digital

En el principio fue
Lo que hasta ahora sabemos, nos dice que hubo una gran explosin primigenia (el Big Bang) que dio origen, hace unos 15 mil millones de aos, al espacio, al tiempo, y creo toda la materia y energa de nuestro Universo. Por varios cientos de miles de aos el Universo fue muy caliente para que se formaran los elementos qumicos, de modo que ste consista en una mezcla de partculas subatmicas y de radiacin. A medida que el Universo se enfriaba, lleg un momento en que se comenzaron a formar los tomos de hidrgeno y helio. Fotografas tomadas en las ondas infrarrojas, y provenientes de esta poca del Universo, indican que el mar de partculas csmicas y radiacin comenz en ese momento a mostrar los primeros signos de estructura. Fueron acaso estas sutiles variaciones, en un Universo de otro modo totalmente homogneo, las semillas a partir de las cuales se formaron las primeras galaxias? Nuestra curiosidad innata sobre la relacin entre la vida y el Universo nos ha motivado en la ambiciosa bsqueda de respuestas a preguntas como: Cmo se formaron las galaxias?, Cules son las claves en la formacin de las estrellas?, Cundo pueden las estrellas formar sistemas planetarios?, Existen otros planetas como la Tierra?, Cmo comenz la vida en la Tierra?, Qu tipos de formas de vida diversa debiramos buscar en el Universo? Estas preguntas han permanecido a travs de la historia, pero ahora pareciera que algunas respuestas estn a nuestro alcance: La ciencia ha demostrado que la vida existi desde muy remotamente en la historia de la Tierra, y que puede proliferar incluso en condiciones muy extremas. Otros lugares en el Sistema Solar podran tener, o pueden haber tenido, condiciones apropiadas para la existencia y proliferacin de vida. Al mismo tiempo, en estos ltimos aos se han descubierto tambin muchos planetas girando en torno a otras estrellas en la vecindad del Sol, lo que extiende an mas las posibilidades de vida en otros mundos.
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Segn la leyenda incaica, el dios creador del universo (Tici Viracocha) surgi del lago Titicaca y en Tiwanaku cre a Inti (el sol), a Killa (la luna), a las estrellas, al cielo y a la tierra. En este mismo lago cre luego la primera pareja inca, Manco Capac y Mama Ocllo.

ESO PR Photo 46c/99 (21 december 1999 )

Cuando las estrellas no dejan ver el universo

Paradojalmente, nuestra propia galaxia, La Va Lctea, es uno de los mayores obstculos en el estudio del cosmos y de las condiciones fsicas que existan en el momento de la Gran Explosin (Big-Bang) que dio origen al Universo. Por ejemplo, estudios intensivos usando placas fotogrficas que cubren el mismo campo que el de la fotografa digital que aqu vemos, revelaban una cantidad muy pequea de galaxias (unas 70), mucho menos de las que se veran si este rico cmulo de galaxias estuviera en una regin alejada del plano de la Va Lctea. Esto condujo a los astrnomos del siglo pasado a introducir el trmino de Zona de Evasin para referirse a la banda luminosa de la Va Lctea que cruza el cielo y que impide mirar en el espacio profundo. Afortunadamente, los detectores electrnicos modernos son capaces de registrar objetos mucho ms dbiles que aquellos detectados por las placas fotogrficas, y es as como en este campo es posible ver muchas galaxias enanas que antes eran invisibles. Esta regin del cielo (en la regin de la constelacin austral de Norma [la escuadra]) es particularmente interesante debido a que estudios de las velocidades con que se mueven las galaxias cercanas a la nuestra, revelan un movimiento de conjunto muy inusual, como si todas las galaxias estuvieran cayendo en la misma direccin. Esto puede explicarse por la presencia de una atraccin gravitacional de gran escala, y por la existencia de una colosal concentracin de masa, que se ha denominado El Gran Atractor. La fotografa muestra la regin central de un enorme cmulo de galaxias que est en esta direccin: A una distancia de 250 millones de aos luz.

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Los araucanos, llamaban a la Va Lctea, "leufu" que significa ro, cerca de este ro, hay "dos ojos de agua " rnanco" o "menuco", que son las Nubes de Magallanes. En este "pas de arriba" habitaban dos animales celestiales, que son el guanaco y el avestruz. El primero, comprenda una fantstica constelacin, representada por estrellas del Centauro, que en determinadas pocas, luego de la puesta del Sol, aparece en la posicin de un cuadrpedo. Las estrellas de las que estaba compuesto eran Epsilon, Zeta, Mi, Eta, Theta del Centauro.

Nace una Estrella

Los astrnomos piensan que las estrellas, tal como nuestro propio Sol, se formaron a partir de nubes interestelares de gas y polvo. Cuando estas nubes se contraen, su temperatura interior aumenta. Si la nube es suficientemente pesada, la temperatura llegar a ser tan alta en su interior, que se pueden iniciar reacciones nucleares que producen energa. Luego de un tiempo, las regiones centrales de la nube alcanzan un equilibrio. En ese momento se puede decir que una nueva estrella ha nacido. Los planetas se forman a su vez a partir de condensaciones en la vecindad de la estrella, pues el polvo y gas que no colaps hacia la estrella central, se agrupa en un disco circumestelar que rodea la estrella. Por lo tanto, una comprensin adecuada de cmo se forman y cual es el origen de las estrellas y de los sistemas planetarios, como nuestro propio sistema solar, est ntimamente conectado con un conocimiento detallado de las condiciones existentes en el interior de las nubes interestelares oscuras. Sin embargo, estas nubes son altamente opacas y sus condiciones fsicas se han mantenido en el misterio desde que se descubrieron. Curiosamente, las fases siguientes en la evolucin de las estrellas se conocen mucho mejor, por lo que algunos cientficos se refieren a estas etapas iniciales como el eslabn perdido de la formacin estelar.

Galaxia Espiral ubicada en Constelacin de Popa

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Para los habitantes de Amrica del Sur, en la poca precolombina, las zonas oscuras de la Va Lctea (que hoy sabemos son nubes de gas y polvo), eran en realidad las verdaderas constelaciones, las cuales tenan perfectamente catalogadas..

ESO PR Photo 30a/00 (27 October 2000 )

Una Estrella Beb

Esta figura muestra un ejemplo de estrella a punto de nacer, en este caso el objeto Herbig-Haro 34, en su etapa de evolucin protoestelar. Este objeto tiene un aspecto impresionante y bastante complejo, que incluye dos chorros que apuntan en direcciones opuestas y que empujan con violencia el material interestelar en su vecindad. Esta estructura se produce por una explosin de gas denso que es eyectado de la estrella en nacimiento a gran velocidad (alcanzando incluso los 900.000 km/hr). Esto indica que la estrella experimenta episodios explosivos cuando grandes pedazos de material caen sobre ella desde el disco circumestelar que la rodea. Esta estrella beb est a una distancia de 1500 aos-luz, cerca de la Nebulosa de Orin, una de las regiones ms activas en formacin estelar de nuestra Galaxia. La fotografa muestra tambin la enigmtica cada de agua desde el sector superior derecho de la imagen, una estructura cuyo origen an no ha podido ser explicada.

Galaxia Espiral ubicada en Constelacin de Popa

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Los Guaranes llamaban a las tres estrellas del cinturn de Orin, Guyra Joasa (la bandada de pjaros); en otras tribus del sur boliviano y oeste chaqueo, cuentan que se trataba de una viuda, y sus dos hijas, tambin viudas, que vivan en una casa rodeada de jardines y una cerca, formada por las cuatro estrellas principales de la constelacin de Orin, tenan un fogn cercano, representado por las Plyades, y no reciban visitas de los cazadores del and.

ESO PR Photo 40b/99 (17 November 1999 )

ESO PR Photo 115/99 (27 February 1999 )

Esta imagen, que cubre un rea de 300 x 300 aos luz cuadrados a la distancia de la Nube Grande de Magallanes muestra un cmulo estelar doble llamado NGC 1850. La nube Grande es una de las galaxias satlites de la Va Lctea que se puede observar a simple vista desde el extremo sur del continente Americano. Este cmulo es un representante de una clase de objetos que no se conocen en nuestra propia Galaxia, llamados asociaciones estelares jvenes de tipo globular. Como se aprecia en la imagen, an existe bastante gas a su alrededor. An cuando parte de este gas puede ser remanente del gas original (es decir el gas a partir del cual se formaron ambos cmulos). filamentos y de varias estructuras agudas, apoya la idea de la formacin estelar inducida por explosiones de una supernova en el ms joven de los cmulos. Algunas pr otoestr ellas (estrellas en for macin) se encuentran cerca o incluso embebidas en algunos de los filamentos - lo que se interpreta como evidencia adicional en favor de esta teora. Se estima que alrededor de 1.000 estrellas del cmulo principal han estallado como supernovas durante los ltimos 20 millones de aos de vida del cmulo. Una teora postula que el nacimiento del cmulo mas joven fue causado por el efecto combinado de estas explosiones titnicas sobre las nubes de gas residual localizadas alrededor del cmulo principal.

Supernova: morir para dar vida a nuevas estrellas

Galaxia Espiral ubicada en Constelacin de Popa

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Para los Tobas de Argentina, la idea de las constelaciones est basada en que cuando en una poca remota el fuego destrua la Tierra, algunos se salvaban subiendo al cielo, convirtindose en constelaciones.

Galaxia Espiral
Esta galaxia llamada NGC 1232, esta ubicada a 20 grados al sur del ecuador celeste, en la constelacin de Eridanus (el Ro). Su distancia es de 100 millones de aos-luz, pero la excelente calidad de los detectores astronmicos modernos permiten estudiar este tipo de galaxias con un gran nivel de detalle. A esta distancia, el borde de la imagen corresponde a 200.000 aos-luz, que
Galaxia Espiral ubicada en Constelacin de Popa
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equivale a aproximadamente el doble del tamao de nuestra propia galaxia.

Los colores de las distintas regiones de estrellas son claramente visibles: Las regiones centrales contienen estrellas ms antiguas de color rojizo, mientras que los brazos espirales estn poblados por estrellas jvenes azules y por muchas regiones de formacin estelar. Note la galaxia compaera (satlite) que esta distorsionada (a la derecha de la imagen), la que tiene una forma similar a la de la letra griega theta.

Para muchos pueblos andinos originarios la figura del espiral representaba una metfora del viaje al "lugar de origen" y el regreso subsecuente a "este mundo", es decir, muerte y renacimiento.

ESO PR Photo 37d/98 (23 September 1998 )

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Un Sombrero Intergalctico

Esta es la famosa galaxia Messier 104, ms conocida como el Sombrero Mejicano. Est ubicada en la constelacin de Virgo, a la modesta distancia de 50 millones de aos-luz. Esta galaxia es notable debido a su dominante regin central, compuesta fundamentalmente de estrellas maduras, y a su disco visto casi de canto, compuesto de estrellas, gas, y una intrincada estructura de polvo. Una gran cantidad de fuentes pequeas y levemente difusas se ven, como un enjambre de abejas, en su halo, la mayora de las cuales son cmulos globulares, agrupaciones compactas de 10.000 a 1.000.000 de estrellas en forma esfrica, similares a las que se encuentran en nuestra propia galaxia. Mediciones han revelado un fuerte aumento de las velocidades de rotacin de las estrellas en torno de las regiones centrales de la galaxia, lo que indica la presencia de un masivo hoyo negro en su ncleo, con una masa mil millones de veces superior a la del Sol.

ESO PR Photo 07a/00 (22 February 2000 )

Galaxia Espiral ubicada en Constelacin de Popa

Algunos astrnomos piensan que el Sombrero es una galaxia de transicin entre las galaxias de tipo elptico y aquellas de tipo espiral. Esta galaxia es un desafo para los cazadores de estrellas: Dependiendo de las condiciones del cielo, es posible apreciar la banda oscura, as como su halo esfrico, con un telescopio de 25 cm.

Los pueblos de Bolivia, Per y Mxico, relacionan muchos de sus mitos con la Cruz del Sur, que juega un papel de importancia en su vida cotidiana y ritos que perduran hasta hoy en da. El pueblo boliviano festeja el tres de mayo la Cruz que se refiere especficamente a la fiesta de la constelacin de la Cruz del Sur, reverenciada por sus antepasados como Achakana

VLT UT1 First Light Photo No.4

Mariposas Interestelares
Hacia el final de su vida, algunas estrellas masivas se expanden hasta adquirir dimensiones gigantescas. En esta fase de su evolucin, las estrellas eyectan la mayor parte del Hidrgeno de sus capas externas en la forma de un intenso viento estelar, antes de contraerse hacia la etapa final de su vida como compactas enanas blancas. Durante este proceso de evaporacin, las estrellas se mantienen miles de veces ms brillantes, y tambin ms calientes que el Sol, durante unos pocos miles de aos. La intensa radiacin ultravioleta emitida por las estrellas en esta fase, tiene el efecto de ionizar el gas previamente eyectado, el cual brilla antes de dispersarse en el espacio interestelar. La Nebulosa de la Mariposa o NGC 6302 que aqu vemos, pertenece a la clase de nebulosas bipolares, como la fotografa lo ilustra claramente. Una estructura de disco oscuro (visto de canto en esta imagen), formada por polvo, obscurece y oculta la estrella central de nuestra visin. Sin embargo, su fuerte radiacin puede escapar en una direccin perpendicular al disco, y calienta e ilumina el material depositado all por el viento estelar.

Galaxia Espiral ubicada en Constelacin de Popa

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Cada cultura proyect su propia idiosincrasia en el firmamento. As como los Europeos daban a una constelacin el nombre del Escorpin, porque crean ver en ella esa figura, Los Incas, y hasta hoy, los campesinos del Per ven un Arado.

A nuestra propia imagen

Ubicada a 7 millones de aos-luz, la galaxia espiral NGC 300 que vemos en esta fotografa es un bello ejemplo de una galaxia similar a nuestra propia Va Lctea. Es uno de los miembros del importante grupo de Galaxias de Sculptor (el Escultor), en la constelacin del mismo nombre. Estando tan cercana, esta galaxia ocupa un ngulo de casi 25 minutos de arco en el cielo, levemente menor que el tamao de la Luna llena, y es tambin relativamente brillante, por lo que incluso un par de pequeos binoculares revelan esta magnifica galaxia espiral como un pedacito de cielo brillante y difuso cuando se la observa en un cielo oscuro. La corta distancia a la que se encuentra en tr minos astronmicos, y su orientacin en el cielo, hacen de esta galaxia un candidato ideal para estudios detallados de su estructura, as como de las distintas poblaciones de estrellas que la componen, y de su medio interestelar. Es as como se han podido estudiar con mucho detalle estrellas variables de esta galaxia, lo que ha permitido determinar su distancia con mucha precisin. Esta distancia es usada como patrn de medida para otras galaxias ms distantes y dbiles, que no pueden ser estudiadas con el mismo nivel de detalle. Se han descubierto tambin enormes r egiones de for macin estelar, con dimensiones de hasta 2.000 aos-luz de dimetro, mucho mayores an que la enorme Nebulosa de la Tarntula de la Nube Grande de Magallanes.

Galaxia Espiral ubicada en Constelacin de Popa

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Para los Mapuches (Chile y Argentina), el cielo era "huenu mapu", que quiere decir "El pas arriba". Segn este pueblo, el cielo era otra tierra distinta de la que ellos habitaban, pero iguales, tanto por los detalles geogrficos como por los hombres y animales que en ellos vivan.

ESO PR Photo 18a/02 ( 7 August 2002 )

Una nebulosa disfrazada de planeta

La Nebulosa de la Bola Gimnstica (Dumbbell en ingls, tambin conocida como Messier 27) es una nebulosa planetaria tpica, y est localizada en la constelacin de Vulpcula (La Zorra). exactitud, pero se estima en alrededor de 1.200 aos-luz. Fue descrita por primera vez por el astrnomo Francs y cazador de cometas Charles Messier, quien la descubri en 1764 y la incluy como nmero 27 en su famosa lista de objetos estelares extendidos (conocido como catlogo de Messier). A pesar de su nombre, la Nebulosa de la Bola Gimnstica no tiene relacin con los planetas. Consiste ms bien en un gas enrarecido que ha sido eyectado desde la estrella caliente central (claramente visible en esta fotografa), y que ahora se encuentra en una de sus etapas evolutivas finales. Los tomos de gas en la nebulosa son excitados (o calentados) por la intensa radiacin ultravioleta de la estrella central, y emite muy intensamente en ciertas longitudes de ondas, o colores, especficos.

Galaxia Espiral ubicada en Constelacin de Popa

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Esta fotografa fue tomada con filtros que dejan pasar un rango muy pequeo de colores, los que habitualmente son utilizados por los astrnomos para aislar la emisin proveniente de tomos y iones particulares para producir esta imagen que muestra la estructura de la nebulosa en colores que se aproximan a la realidad. Se puede identificar muy bien con pequeos telescopios.

Los Incas, conocan la revolucin sindica de los planetas con admirable exactitud. Las anotaciones en los Quipus (cordeles con nudos) dan 115,88 das para Mercurio, 584,8 das para Venus y 398,88 das para Jpiter. Los valores modernos son respectivamente 115,88 das, 583.92 das y 398,88 das. El calendario consista en un ao solar de 365 das, repartidos en 12 meses de 30 das y 5 das intercalados.

ESO PR Photo 38a/98 ( 7 October 1998 )

Cabalgando por la Galaxia

Esta fotografa muestra la famosa Nebulosa de la Cabeza de Caballo, situada en la nube y complejo molecular de Orin. Se trata de una protrusin de polvo en la regin sur de la densa nube de polvo conocida como Lynds 1630, en el borde de la regin de Hidrgeno ionizado, distante a 1.400 aosluz. Tres colores predominan en la fotografa: Rojo, debido a la emisin de los tomos de Hidrgeno, caf debido al polvo que se encuentra frente a la nebulosa y que obscurece la luz de fondo, y verde-azuloso debido a luz dispersada. Los sectores verde-azulosos corresponden a regiones iluminadas por las estr ellas de la r egin de hidrgeno ionizada que se aprecia en la parte superior, las que esparcen parte de la luz en direccin del observador: Estas son especies de montaas de polvo. La melena del caballo es un rea en la cual hay menos polvo a lo largo de la lnea de visin, lo que permite que la emisin de fondo del Hidrgeno ionizado pueda ser vista a travs del polvo que est en primer plano. La regin HII al oeste de esta imagen (parte superior de esta fotografa) es ionizada por la intensa radiacin de la estrella brillante Sigma Orionis, ubicada exactamente por debajo de la estrella mas al sur del Cinturn de Orin. Esta cadena de polvo y nubes moleculares son parte de la daga del guerrero Orin.
La astronoma tuvo estudios muy acabados en la cultura andina. En los laboratorios astronmicos se utilizaban espejos de agua formados por receptculos de fondos cncavos dirigidos al cielo en el cual se proyectaban las constelaciones aplicando simples principios de reflexin ptica.

Galaxia Espiral ubicada en Constelacin de Popa

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ESO PR Photo 02a/02 ( 25 January 2002 )

ESO PR Photo 40f/99 ( 17 November 1999 )

La Nebulosa del Cangrejo (o Messier 1) denominada as por su peculiar aspecto, est ubicada en la constelacin de Taurus. Es el resultado de una Supernova que explot a una distancia de 6.000 aos-luz, fue registrada por los Chinos en al ao 1054 DC. Esta Nebulosa, que an contina en expansin a una extraordinaria velocidad de ms de 1 milln de kilmetros por hora, contiene una estrella de neutrones en su centro que gira sobre s misma 30 veces por segundo, originando pulsaciones con la misma frecuencia (lo que se denomina un pulsar). Este pulsar es lo que qued del ncleo de la estrella que explot y ha sido identificado como la estrella abajo y a la derecha de las dos estrellas que estn cerca del centro geomtrico de la nebulosa, inmediatamente a la izquierda de la pequea estructura en forma de arco. Esta nebulosa fue descubierta en 1731 por al Mdico Ingls, y astrnomo aficionado, John Bevis, y re-descubierta 27 aos despus por Charles Messier. Con un pequeo telescopio (10 cm de dimetro) es posible detectar slo una nebulosidad de aspecto oval, aunque con uno de mayor aumento ya se puede apreciar cierta estructura

Un Cangrejo en el Fondo del Universo

Galaxia Espiral ubicada en Constelacin de Popa

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El desarrollo del imperio Incaico no ha modificado mucho la fauna celeste representada en constelaciones, mezcla de antiguas creencias. Dentro de las constelaciones ms importantes para los Incas est la Yacana, la constelacin oscura de la Llama, cuyo largo cuello termina en las dos estrellas brillantes de Centauro, los ojos del animal.

ESO PR Photo 40d/99 ( 17 November 1999 )

Esta nebulosa llamada N119, es una regin de Hidrgeno ionizado (el elemento qumico ms abundante del Universo) localizado en la galaxia Nube Grande Magallanes, cuya caracterstica ms peculiar es su pronunciada forma espiral, reminiscente de una galaxia espiral barrada, aunque no se trate de una galaxia sino de una nube de gas. Es bastante grande, midiendo 400x600 aosluz, y est situada en el sector norte de la barra estelar de la Nube Grande, cerca del centro de rotacin del gas hidrgeno de esta galaxia. Esta barra es la responsable por la alta densidad estelar que se puede apreciar en la mitad inferior izquierda de la fotografa. Esta nebulosa es la nica en la Nube Grande en la cual el gas se distribuye en esta forma espiral, pero la distribucin de las estrellas que ionizan el gas no puede explicar fcilmente esta intrigante forma. del gas muestran claramente los efectos de los vientos estelares de las estrellas jvenes y masivas que estn cerca de la nube, la que muestra un claro movimiento de rotacin. Los astrnomos piensan que este objeto, su for ma peculiar, y su movimiento, son el probable resultado de la colisin de dos nubes molecular es

La nebulosa espiral

Galaxia Espiral ubicada en Constelacin de Popa

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Para los antiguos Mayas el tiempo no solamente es cclico sino que se mueve en espiral, forma que est presente desde las galaxias, a dibujos en patrones inorgnicos y en el ADN humano. Esta trama helicoidal del tiempo tambin tiene su eje mtico en la espiral como smbolo de un recorrido inicitico de descenso y destruccin en el inframundo y de renacimiento, propio de un tiempo sacro-mtico, cuya caracterstica es el eterno retorno.

ESO PR Photo 21a/99 ( 30 April 1999 )

Ara OB1 es una asociacin de estrellas jvenes muy brillantes de nuestra Galaxia, ubicada a una distancia de 4.000 aos-luz. Esta fotografa muestra una regin de aproximadamente 40 aos-luz de dimetro e incluye RCW 108, un complejo de nebulosas brillantes y oscuras en la constelacin austral de Ara (el Altar).

Semillero de estrellas

Este objeto es una nube molecular que est en proceso de destruccin por la intensa radiacin ultravioleta emitida por las estrellas calientes del joven cmulo estelar, que se ve a la izquierda de la fotografa. La mayor parte de la radiacin proviene sin embargo del objeto brillante cerca del centro de la imagen, que en realidad es un sistema binario compuesto por dos estrellas muy luminosas. El halo rojizo que aprecia en el campo se debe a la emisin del gas hidrgeno, en una de sus lneas atmicas, el que revela una gran cantidad de gas que escapa desde el complejo molecular a medida que este se calienta e ioniza. El pequeo sector brillante que contiene varias estrellas cerca de la zona ms oscura de la nebulosa, a la derecha de la fotografa, es una intensa fuente de luz infrarroja, y marca el sitio donde un pequeo cmulo de estrellas esta actualmente en proceso de formacin.

Galaxia Espiral ubicada en Constelacin de Popa

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El Sri (Avestruz) segn los Chiriguanos y Chahuancas en Bolivia, forma una constelacin sobre el Saco de Carbn, en la cual ven la cabeza y "collar" tpico que rodea el cuello de esta ave. La cabeza representada por las cuatro estrellas de la Cruz del Sur, el cuello por unas cuantas tomadas del Centauro, y cerrando esta constelacin, el esplndido collar al fin del cuello, est representado por _ y _ del Centauro.

Galaxia Espiral con Barra

Una de las galaxias con barra ms impresionante del cielo es la NGC 1365. Se trata de una galaxia supergigante con un dimetro de 200.000 aos-luz, que se puede apreciar en la direccin de la constelacin austral de Fornax (el horno). Es uno de los miembros importantes del Cmulo de Galaxias de Fornax. Su distancia es de 60 millones de aos-luz, y su velocidad de alejamiento (debido a la expansin del Universo) se ha medido en 5.900.000 km/hr. Una masiva barra atraviesa esta galaxia a travs su ncleo. Esta barra consiste fundamentalmente de estrellas antiguas, las que le dan un color Popa rojizo. La perturbacin gravitacional de la barra origina que las nubes de polvo y gas for men un par de brazos espirales que se extienden desde los extremos de la barra. Estr ellas jvenes y muy luminosas nacen a partir de estas nubes interestelares, lo que da a estos brazos una apariencia prominente, y un color azul. En esta fotografa, la barra y el patrn espiral rotan en el sentido contrario a los punteros del reloj. Una vuelta completa demora alrededor de 350 millones de aos. El ncleo de esta espectacular galaxia contiene muy probablemente un agujero negro muy masivo.

Galaxia Espiral ubicada en Constelacin de

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Entre los pueblos andinos, la mayora de los momentos espirituales, marcados hoy en da por las fiestas cristianas, son fechas importantes de observacin astronmica. Muchos de estos momentos son usados para predecir caractersticas climticas de la entrante poca de lluvias.

ESO PR Photo 08a/99 ( 27 February 1999 )

ESO PR Photo 20b/99 ( 30 April 1999 )

La imagen muestra a N70, una de Magallanes.

La Gran burbuja de Luz

sper burbuja en la Nube Grande La Nube Grande es una de las galaxias satlites de la Va Lctea, ubicada a una distancia de 160.000 aos-luz, y visible desde las latitudes australes. Esta burbuja luminosa de gas interestelar que mide alrededor de 300 aos-luz de dimetro, es una estructura creada por los vientos producidos por estrellas calientes de muy alta masa y por explosiones de estrellas supernova. Su interior est lleno de una gas tenue y caliente en expansin. Este tipo de objetos son muy apetecidos por los astrnomos, pues en ellos se puede explorar la conexin entre el ciclo de vida de las estrellas y la evolucin dinmica y qumica de las galaxias. Las estrellas de muy alta masa afectan de manera profunda su medio ambiente: Agitan y mezclan las nubes de polvo y gas interestelar, dejan una marca en la composicin qumica y definen la ubicacin de las futuras generaciones de estrellas y sistemas estelares.
Galaxia Espiral ubicada en Constelacin de Popa
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Para algunos grupos Guaranes el and es un ave gigantesca que aparece todas las noches en el cielo y que de seguro nos hubiera tragado, sino es porque Tup, el amigo de los hombres (ser supremo de los Guaranes), para prevenir esto, no le hubiese indicado tambin en el espacio celestial y en la Va Lctea, un gran depsito de alimentos: el "Saco de Carbn". Al principio haba tres depsitos: El avestruz ya se comi uno de ellos, y cuando se haya devorado los dos restantes, caer sobre la gente y habr llegado el fin del mundo".

ESO PR Photo 14a/02 ( 7 Junio 2002 )

Bibliografa
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ESO Press Release Photo 20d/99 ( 30 April 1999 )

Crditos

Editor: Nestl Chile S.A. Edicin, redaccin y recopilacin de informacin arqueoastronmica: Jos Silva Aldunate. Informacin y textos tcnico astronmicos: Astrnomo Dr. Rene A. Mendez (Support Astronomer ESO, La Silla) Fotografas Astronmicas: Gentileza de ESO (Europian Space Observatory) Fotografa del Sol: Gentileza de NASA/JPL/Caltech (pgina 4) Fotografa de La Va Lctea: Gentileza de Roger Groom (pgina 1) Ilustraciones pre-colombinas: www.cielosur.com Silvia Smith Diseo y Produccin: Lniz & Lobato Ltda. Impresin: XXX

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