Publicado en Revista Culturales No.

11, 2010

Relatos de un inmigrante: Ser japons en Mxico

Gloria Mara Caez de la Fuente Gabriela Hernndez Doode Shoko Doode Matsumoto

Resumen:

La migracin de japoneses hacia el norte de Mxico es un fenmeno poco estudiado, al menos en el estado de Sonora. En este artculo nos centramos en la vida de un inmigrante y la visin que l mismo hace sobre su experiencia como extranjero en Mxico. El presente trabajo nos regala una mirada de la historia personal de este inmigrante, particularmente de su experiencia como trabajador en nuestro pas. Asimismo, nos da cuenta de las estrategias de supervivencia que los japoneses desarrollaron para lograr su adaptacin a un pas geogrfica y culturalmente muy distinto al suyo.
Palabras clave: Historia de vida, migracin, identidad japonesa, etnicidad, estrategias de sobrevivencia.

Summary: The migration of Japanese population to Northern Mexico is a phenomenon not widely studied, at least as for Sonora. This article is concerned about the life of an immigrant, and the particular reading he makes about his own experience as a foreigner in this country. This work give us a glimpse of his personal history and some of the aspects of his work journey in Mexico, besides the survival strategies that Japanese migrants and their families used in order to survive and adapt themselves to a country geographically distant and culturally different from theirs. Keywords: life history, migration, japanese identity, ethnic identity, survival strategies.

Un hombre es, en ciertos aspectos, Igual a todos los hombres Como ningn otro hombre Como muchos otros hombres Kluckhohn (1969:72)

Introduccin La vida de los inmigrantes japoneses que llegaron a establecerse al norte de Mxico y en particular al estado de Sonora, es un tema poco explorado. Este artculo tiene como objetivo exponer a partir del testimonio de un inmigrante japons que lleg a nuestro pas en 1930, su experiencia como extranjero en Mxico, y avanzar en este sentido. Tambin se pretende abordar algunas de las estrategias que los inmigrantes japoneses pusieron en marcha para sobrevivir y adaptarse a la sociedad mexicana. Se considera que dichas estrategias se relacionan con la identidad tnica, ya que la etnicidad [o la identidad tnica] se construye con base en las diferencias reales, sea[n] de carcter fsico y culturales o imaginadas... (Valenzuela, 2000: 97). Y en el sentido que Barth (1969) considera en cuanto a que los lmites o fronteras identitarias son los que definen y garantizan las diferencias tnicas y no los contenidos de la identidad tnica. En el caso de los inmigrantes japoneses en Mxico, el fuerte contraste entre las culturas del lugar de origen y de destino nos permite ver con mayor claridad los procesos relacionados con la adaptacin a una nueva sociedad, la reconstruccin de su identidad como parte de una minora tnica: la de ser japoneses en Mxico. A lo largo de este trabajo se presentan fragmentos de la historia de vida de Mitsuo Doode. A travs de sus relatos llegamos a comprender la cotidianidad de su vida personal y la de otros

coterrneos. En el presente artculo se procura, bajo una mirada comprensiva, responder a

cmo vivi un inmigrante oriundo de Japn la experiencia de ser extranjero en una sociedad culturalmente diferente a la suya? y qu aspectos fueron fundamentales para su adaptacin y supervivencia personal, como para la de otros inmigrantes de aquel lejano pas? Partimos de la idea de que se trata de una historia de vida nica, pero que pueden encontrarse puntos en comn con otros cientos de historias individuales de inmigrantes extranjeros en Mxico, y en este caso en particular, de otros japoneses.
El trabajo consta de cinco apartados. En el primero y segundo se abordan algunos aspectos conceptuales sobre la historia de vida y la etnicidad; en el tercero se proporcionan algunos datos del contexto histrico en que ocurren las migraciones de japoneses a nuestro pas y otros sobre Sonora. En el cuarto se expone la historia de vida de nuestro informante y se citan algunos fragmentos ilustrativos de su vida en Mxico. El quinto y ltimo contiene las reflexiones finales. La pertinencia de la historia de vida en este tipo de estudios Este trabajo se enmarca en el campo de la historia oral. sta nos permite conocer el mbito subjetivo de la experiencia humana concreta y del acontecer sociohistrico, como lo expresan los sujetos sociales considerados (Aceves, 1999:2)1. Adems, destacar y centrar el anlisis en la visin y versin de experiencia de los actores sociales, para lo que la utilizacin de las "historias de vida" resulta ser un recurso idneo para lograr esos fines (Aceves, 1999). Igualmente resulta pertinente para quien est interesado en un enfoque metodolgico que responda como dice Recendiz (2008:135)- a la preocupacin de dar cuenta del sentido que tiene, para el actor, la realidad social que se vive, las acciones propias y las de otros actores, ms que cuantificar o medir la realidad social. Por otro lado, es fundamentalmente un testimonio en donde se cruzan lo individual y lo social. Revela un mundo personal de significados que pueden ser situados en un contexto histrico y cultural determinado (Barfield, 2000:288). Asimismo, refiere a los

sentimientos, las percepciones y las opiniones de una persona modelados por la sociedad y la cultura en la que se ha desarrollado. Es en la articulacin entre el relato que produce el sujeto sobre su propia historia y el anlisis del contexto familiar, cultural, social, econmico, que se pueden comprender los diferentes elementos que han influido en su vida y han condicionado su trayectoria (Correa, 2001:4).
La reflexin de los informantes sobre su propia vida les da la posibilidad de sacar a la luz algunas experiencias, sucesos o sentimientos que por mucho tiempo permanecieron reprimidos o ignorados. La posicin que los sujetos asumen al realizar esta experiencia de evocacin y narracin de su pasado los conduce a la construccin de una lectura propia desde el presente sobre sus historias de vida2. Esta posicin del sujeto como narrador se encuentra definida por el tiempo de la narracin, es decir, el momento (presente) y el contexto en el que se cuentan las cosas, y los tiempos narrados que abarcan las mltiples situaciones, experiencias y condiciones del pasado (Kirsten y Ditte, 2002:112). Finalmente, la historia de vida tiene un lugar importante en la investigacin contempornea y permite acceder a informacin de acontecimientos del pasado, la vida cotidiana y la apreciacin de elementos o procesos que pueden ser invisibles en un primer momento a nuestra investigacin y que no pueden encontrarse en fuentes documentales. El presente artculo bajo una mirada comprensiva, procura responder a las preguntas cmo vivi un inmigrante oriundo de Japn la experiencia de ser extranjero en una sociedad culturalmente diferente a la suya?, qu aspectos fueron fundamentales para su adaptacin y supervivencia personal, como para la de otros inmigrantes de aquel lejano pas? Partimos de la idea de que se trata de una historia de vida que puede considerarse nica, pero que pueden encontrarse puntos en comn con otros cientos de historias individuales de inmigrantes extranjeros en Mxico, y en este caso en particular, con las de otros japoneses. Lo que subrayamos en esta historia es la importancia que tiene la interaccin de los actores dentro de los

lmites de la etnicidad, en los distintos contextos situacionales que los migrantes japoneses vivieron como extranjeros, en un pas tan alejado geogrfica y culturalmente de su lugar de origen, Japn. La etnicidad en la migracin y vida transnacional

La migracin es un fenmeno que debe estudiarse tomando en cuenta el contexto histrico y social en el que se presenta. Como tema de estudio, ha sido analizado desde el punto de vista conceptual del "transnacionalismo", entendido como un proceso social donde los(as) migrantes actan en campos sociales que traspasan fronteras geogrficas, polticas y culturales (Glick Schiller y Fouron, 1998). Una de las perspectivas que comprende el "transnacionalismo" es el transnacionalismo desde abajo

(transnationalism from below), (Smith y Guarnizo, 1998), en el cual el individuo es el punto de partida y se interesa en el impacto que las prcticas transnacionales de intercambio cotidiano pueden tener en las identidades de los(as) migrantes, donde queda comprendida la propuesta de Robert Smith (2001:37). Dicho autor propone el concepto de "vida transnacional", retomado aqu por considerarlo adecuado para los propsitos de este trabajo, en el cual queremos sostener la atencin en el plano local, en los procesos y experiencia de vida que pueden hacer el anlisis ms concreto. As, como este mismo autor seala, la vida transnacional incluye las prcticas y las relaciones que unen a los inmigrantes y sus descendientes fuera del pas de origen, donde estas prcticas tienen un significado, son llevadas a cabo regularmente y representan aspectos importantes de la identidad y la estructura social que ayudan a formar el mundo de vida de los inmigrantes o sus descendientes. En el entendido de que "la vida transnacional" no es un concepto que

abarca todos los aspectos de la realidad emprica, sino ms bien constituye una de varias esferas de la vida a la que los migrantes pueden pertenecer y participar. En esta vida transnacional en la que los migrantes enfrentan a la otredad como extranjeros, se expresa la etnicidad, que constituye una clase de identidad social manifiesta en las formas de intervencin en el mundo social, y que contribuye a la produccin de las condiciones de existencia (Jenkins, 1997). As, en esta historia de vida de un migrante japons, se nos muestran algunas de las formas en la que esta etnicidad se manifestaba en la instrumentacin de estrategias y apoyos en los que se expresaba el sentido de pertenencia, el valor simblico de ser japnes, yel de ser un extranjero en Mxico. El contexto histrico: las migraciones de japoneses a Mxico
Desde el siglo XIX, en Mxico exista el inters de poblar diversas partes del territorio nacional, debido a la escasa poblacin con la que se contaba, considerndose que la solucin a este problema era la apertura a la inmigracin extranjera y a la colonizacin. Aunque fue a partir de 1828 cuando se dictaron leyes y decretos que favorecieron el asentamiento de extranjeros, Ota (1985:9,11 y 12) seala que: A estas tierras, cuya riqueza se haba ponderado exageradamente, llegaron en forma sucesiva, luego de lograda la Independencia en 1821, un reducido nmero de familias francesas, belgas, italianas, norteamericanas, alemanas, rusas, inglesas y japonesas, en calidad de colonos (Ibid. 11 y 12). Despus de ms de dos siglos de interrupcin de relaciones diplomticas y comerciales con el exterior, en 1858 Japn se abri a las relaciones con otros pases. Desde fines del siglo XIX y principios del XX, un gran nmero de japoneses arrib a Mxico por la escasez de mano de obra. Esta migracin tuvo como marco el Tratado de Amistad, Comercio y Navegacin firmado por los gobiernos de Mxico y Japn el 30 de noviembre de 1888 (Ota, 1985: 12 y 35).

La inmigracin japonesa a nuestro pas ocurri en tres momentos: el primero comprende el periodo 1890-1901, cuando llegaron los primeros colonos agrcolas y emigrantes libres; el segundo, que corresponde a 1900-1910, cuando vinieron japoneses bajo contrato para trabajar en el ferrocarril, la minera y la plantacin caera La Oaxaquea; el tercero abarca el intervalo de 1900-1940, durante el cual arribaron japoneses ilegales, inmigrantes calificados y por requerimiento (los yobiyose3); y el ltimo, durante 1951-1978, cuando llegaron tcnicos capacitados (Ota, 1985: 133). Francis Peddie (2006:77) seala que a diferencia de los chinos, los japoneses tuvieron una mejor aceptacin y su inmigracin fue alentada a nivel oficial. Hasta 1941 los japoneses no fueron tratados con desconfianza, resentimiento o con el racismo abierto que se observ en otros pases americanos, particularmente en Estados Unidos, Canad, Per y Brasil. Por estas razones, Peddie considera que las vivencias de los japoneses entre 1941 y 1945 conforman un captulo sui generis de su historia en Mxico. En el caso de Mxico, la emigracin japonesa se dio a escala pequea y de manera expansiva (Ota, 1985: 177) y es posible que esto influyera en el hecho de que los migrantes se establecieran en distintas partes de la Repblica. Ahora bien, la migracin no es un fenmeno reciente y por ello es necesario estudiarlo tomando en cuenta el contexto histrico y social en el que se inserta. La inmigracin japonesa en Sonora. Algunos datos. Sonora histricamente ha sido parte de un corredor migratorio, debido a su localizacin geogrfica y su frontera con Estados Unidos. Al territorio sonorense han llegado migrantes de diversas nacionalidades, as como de diferentes estados de la Repblica Mexicana. En el caso de los japoneses no se han realizado estudios que den cuenta de su historia en esta entidad. Existen estudios sobre Baja California (Velsquez, Morales C., 2006) en los que se abordan distintos momentos de la migracin japonesa en aquella regin, o que dentro de su anlisis mencionan datos sobre inmigrantes japoneses (Alans Enciso F.S., 2001). Tambin en

estos se seala la importancia que tuvieron los japoneses en el cultivo de algodn, el desarrollo de la pesca y en sentar los cimientos para la industria pesquera en Baja California durante el

periodo comprendido entre 1903 y 1945. Otha (op.cit., 133) localiza ncleos de inmigrantes japoneses en distintos estados de la repblica entre 1890 y 1978. Para el caso de Sonora seala tres: el primero, japoneses ilegales entres 1907 y 1924; el segundo, migrantes japoneses calificados, entre 1917 y 1928; y tercero, japoneses por requerimiento, yobiyose, entre 1921-1940. La misma autora cita para el periodo de 1890-1940, un total de 49 japoneses radicados en Sonora en las localidades de Agua Prieta, Navojoa, Ciudad Obregn, Hermosillo, Caborca, Nacozari de Garca, Rancho Huepac y San Luis Ro Colorado, Cananea y Nogales. La mayor parte de estos inmigrantes provena de la prefectura de Fukuoka, en la isla de Kyushu. El mismo lugar de nacimiento del protagonista de esta historia. Tambin, en el ao 1930, en Sonora se encontraban 398 japoneses (Ibid, 172), el mismo ao en que Mitsuo arrib a la frontera de Nogales.
II. La vida de Mitsuo Doode Yamada Mitsuo Doode Yamada naci el 16 de agosto de 1911 en la prefectura de Fukuoka, en el norte de la isla de Kyushu, al sur de Japn. Fue el menor de diez hijos de un matrimonio de campesinos productores de arroz de varias generaciones atrs. Emigr a Mxico en 1930, a la edad de18 aos y contaba con 93 aos de edad cuando se realiz su historia vida. Los motivos de su viaje a Mxico Mitsuo lleg a Mxico el 7 de abril de 1930. Viaj en barco durante dos semanas desde Yokohama, Japn a Honolulu y a la ciudad de San Francisco en Estados Unidos de Norteamrica. De ah se traslad por tren a la ciudad de Los ngeles, California, para posteriormente ir a Tucson, Arizona, y de ah dirigirse a Nogales, Sonora.

El motivo de su viaje fue que su padre, el seor Yoneji Doode, le pidi que acompaara a su hermana Sueno en un viaje a Nogales, Sonora, donde se reunira con su esposo, el seor Miyamoto. ste haba salido de Japn por problemas familiares y decidi irse a trabajar a Mxico, donde aprendi el oficio de peluquero y dos aos despus compr una peluquera. Vino a este pas porque saba que aqu contara con el apoyo de sus coterrneos, lo que le garantizara un techo y apoyo econmico. El barco en el que Mitsuo y su hermana llegaron al continente americano, realizaba el viaje redondo Japn Honolulu -San Francisco- Honolulu - Japn, hacindose mensualmente este recorrido4. Mitsuo nunca haba escuchado nada sobre Mxico y no hablaba ingls ni espaol, y como se acostumbraba en esa poca, contrat una agencia de viajes para hacer los arreglos necesarios y tramitar un permiso para bajar del tren en la ciudad de Los ngeles: Luego cuando llegan a Los ngeles, primera vez que dio permiso para bajar a visitar, pero est conducido, y est cuidando Polica para que no se vaya a otro lado. Polica acompaa donde va y tiene que regresar al tren para siga su destino. Destino [] luego hasta Nogales. Para que el gobierno mexicano aceptara la solicitud de ingreso y de permanencia en el pas de un japons, se exiga un aval que garantizara la manutencin del recin emigrado, En el caso de Mitsuo y su hermana, sus avales fueron unos amigos, tambin japoneses, que ya estaban establecidos en Nogales, Sonora, y que ya hablaban espaol. En ese entonces Nogales era una de las seis poblaciones de mayor tamao en la entidad. De acuerdo con el V Censo General de Poblacin del 15 de mayo de 1930, esta ciudad contaba con 14 601 habitantes. Mitsuo permaneci ah por dos aos, luego se march a Ciudad Obregn, donde aprendi unas cuantas palabras en espaol y estuvo trabajando durante un ao despachando nieves en un expendio. Su condicin de extranjero lo llev a aceptar condiciones de trabajo agotadoras: ganaba 60 pesos por una jornada de 18 horas que empezaba a las siete de la maana y conclua a la una de la

maana del da siguiente. Durante el verano sufra la inclemencia de las altas temperaturas y slo sala del puesto para exprimir el sudor de su camisa. En este mismo sitio viva y se le provea de alimento, aunque en realidad slo tena lugar para un catre para dormir y una cubeta para asearse. Para l, contar con un ingreso, alimento y techo era ms importante que las lamentables condiciones en las que laboraba. En la vida de Mitsuo, el eje rector fue el trabajo. Consideraba de gran valor ser un buen trabajador y que se le apreciara por ello. Esto fue algo que aprendi e interioriz desde muy pequeo en su natal Japn. La narracin de su vida como extranjero frente a lo mexicano desde que logr su primer empleo y durante toda su vida, as como su desempeo como cabeza de familia, la centra en el trabajo. Lo mismo sucede cuando Mitsuo hace referencia a otros japoneses que conoci a lo largo de su vida: siempre platica en qu trabajaban o cmo l recibi ayuda de tal o cual paisano para trabajar, o por el contrario, habla sobre cmo l ayud a otros para conseguir un trabajo. A continuacin podemos ver que l y los otros japoneses eran muy solidarios entre s y ello haca posible contar con nuevas opciones de empleo: Pero, es que yo estaba a gusto, muy a gusto. Patrn bueno. Yo creo que al patrn se gusto ms de m porque un muchacho que no sabe descansar; trabaja 15, 18 horas y no se queja nada. En dnde hay eso? Patrn estaba muy contento. Ya que yo sal, bueno, entonces me encarga que traiga otro amigo para trabajar. Lo traje de Hermosillo, otro 2 3 muchachos que tambin eran japoneses- para que trabaje ah, pero no le gust. Ni uno se qued. No obstante, y a pesar de su empeo, la suerte le sonri por poco tiempo, pues tuvo que dejar de trabajar en la nevera por el hecho de ser extranjero y el ambiente de rechazo que prevaleca: S. Estaba trabajando muy contento pero ese tiempo empez muy frecuente eso de huelga del Sindicato. Sindicato de Trabajadores vienen a visitar a donde estoy trabajando. Tu eres japons. Yo s. No puedes trabajar.Vienen 30, 40, as, mexicanos, echan afuera, no puede

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trabajar. Entonces, ya que no puede salir a despachar, ni modo, pues, hay que emplear a los mexicanos. Entonces, yo qu hago? []Entonces empec a hacer nieve. Despachar, hacer, o hacer otra cosa, para m era igual. Yo no era flojo. Yo era muy trabajador. No puede estar quieto. Entonces el patrn no poda soltar. Despus en 1933 Mitsuo decidi volver a Nogales, donde apenas permaneci una semana, ya que lo invitaron a trabajar en una tienda en Cananea. En aquella poca, la Sierra era el centro de la economa sonorense; ah se concentraban las inversiones de capital ms importantes y el desarrollo de infraestructura promovido por las grandes empresas mineras de Cananea, Pilares y Nacozari. Entonces Cananea contaba con 12 932 habitantes y era la tercera localidad en importancia por el nmero de habitantes en la entidad (V Censo General de Poblacin 1930). Al llegar a Cananea, Mitsuo ya hablaba un poco ms espaol. En el empleo que le haban ofrecido le pagaban 60 pesos y le daban cama y comida. Sin embargo, l recordaba que por ser extranjero estuvo expuesto al maltrato, a la corrupcin y la discriminacin. En este lugar tuvo muchos problemas con los mineros, quienes le parecan muy rudos y salvajes, debido a que algunos intentaban robar dulces de la tienda y necesariamente terminaba enfrentndose con ellos: Y cuando un da, 3 veces al bote, porque luego viene Polica. Polica no le dice nada al mexicanito. Viene conmigo. Me agarra. Me mete al boteporque agarrando mexicano no paga ni un centavo, pero a m me mete al bote, tiene que pagar 5 pesos. Ese es extranjero, agarra eso. Entonces, Polica agarra a m. Hay veces, como 3 veces peleando al da. Trabaj como ao y medio, por ah. Pero de mi parte, yo no he quejado. El patrn, es que tiene que pagar 5 pesos, entonces luego, luego pueden salir, no? Era para ganar dinero. Poco despus, su patrn decidi traer desde Chihuahua a una prima y a su esposo para que atendieran la tienda, por lo que Mitsuo se qued sin empleo y regres por segunda vez a Nogales, a mediados de 1935.

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En ese momento estaba por concluir la campaa xenofbica contra los chinos, que haba iniciado desde la dcada de 1920, aunque el desempleo por la crisis de 1929 y la repatriacin de mexicanos que laboraban en Estados Unidos, fueron utilizados como argumentos para acabar con el control comercial que tenan los chinos, quienes fueron obligados a salir de la entidad bajo una serie de violaciones: deportacin, clausura o venta forzosa de sus comercios, e incluso el linchamiento (Trueba, 1987:19 y 1989: 364-367). Fue hasta 1936 con el inicio del gobierno del presidente Lzaro Crdenas, que la violencia hacia los chinos ces, sin embargo el ambiente de rechazo hacia los asiticos dentro la sociedad sonorense persisti por ms tiempo. Este es un ejemplo de cmo las zonas de recepcin en el pas de acogida se ven afectadas por la accin de los migrantes, en este caso de los chinos que lograron insertarse de manera importante en el comercio local de Sonora. Tambin nos muestra la condicin de vulnerabilidad y exclusin a la que los inmigrantes podan quedar sujetos. Estos eventos y la inseguridad que sinti Mitsuo hicieron que decidiera irse de Sonora. Para ello, le escribi a un amigo japons que conoci en Nogales y que radicaba en la Ciudad de Mxico. Esto ocurri cuando l tena 25 aos de edad. Su amigo le dio trabajo en su negocio, una mercera-bonetera en la que se vendan productos importados y que se ubicaba en la calle Repblica del Salvador 86, en el Centro Histrico de la ciudad. En la misma casa se encontraba el negocio y el hogar de su amigo, quien le comparti techo y comida. Ambos atendan la mercera, realizaban las tareas domsticas y se turnaban para cocinar y preparar platillos japoneses lo ms apegados a los tradicionales servidos en su pas. En ocasiones l tena que ir de compras a un mercado y aunque su espaol era muy limitado se las ingeniaba para encontrar el camino de vuelta a casa, usando el cableado del tranva como gua. Al cabo del tiempo, Mitsuo fue familiarizndose con las costumbres mexicanas, y en dos o tres aos ya era socio de la mercera junto con otros tres jvenes japoneses. La tienda haba

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cambiado de ubicacin al nmero 89 de la calle Repblica de Uruguay. Sin embargo esta ltima no dur mucho ya que fue consumida por un incendi. Esto llev a Mitsuo a otro cambio en su vida. Entre 1938 o 1939, Mitsuo decide dejar la Ciudad de Mxico para ir a radicar a Coatzacoalcos, Veracruz. En esta localidad, l y otro de sus socios abrieron otra tienda y, como antes ya lo haban hecho, vivieron en el mismo local. Y nosotros decidimos todo como si fuera nosotros dueo. Pero todava no tenamos derecho de tener tienda. Haba en documento de Gobernacin No poda tener tienda; no puede ser dueo. ...tuve que cerrar. Todava no tiene derecho. Entonces inmediatamente avis al que viva, al amigo de Mxico. Y entonces amigo fue a Gobernacin; arregl todo el documento. Yo y otro compaero es mismo ao vine a Mxico; ah trabajamos todo junto. Entonces los 2 tenemos que arreglar. Arreglando documento, luego nos mand, y [] abrimos de nuevo. Porque haba reglamento. Los que sean nacido aqu en Mxico, eso s no hay problema; puede hacer cualquier cosa. Pero documento era inmigrante; inmigrante no puede tener su propio negocio. Categora es de empleado. Ah en la tarjeta dice empleado. En 1940, Mitsuo vuelve a la Ciudad de Mxico, y ya para entonces las condiciones que el desarrollo de la Segunda Guerra Mundial fueron imponiendo, lo despojaron de la tranquilidad y seguridad econmica que haba logrado, enfrentndose a un nuevo cambio en su vida: Porque ya estaba un poco difcil por la Guerra Mundial. Porque militares de Japn ya se [], se invadi China, ya casi arrebat todo. Entonces, ya con la intervencin de Estados Unidos, pues estaba muy inseguro. No se sabe cundo empieza guerra. As fue en 1940. Mejor, yo no voy a estar aqu. Y dej tienda a mi compaero. Yo vine a Mxico 1940. En ese tiempo ya no estaba mi amigo; ya haba ido a Japn porque no le gust a Mxico. (En) 1941 en diciembre, pues empez la guerra con Estados Unidos, as que yo regres a buen tiempo a Mxico. De lo que yo pensaba, no, en Mxico est todo: diplomtico y toda

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relacin de las naciones; entonces ms seguro Mxico. Y hay ms garanta en Mxico. Regres, como un ao y poquito ms empez la guerra. A pesar de la guerra, Mitsuo no volvi a Japn, porque para l pesaba mucho el hecho de que su padre y su hermano ms cercano ya haban muerto. Al cerrar la tienda, l y su socio acordaron que este ltimo se quedara con todo y que le pagara en abonos. Deuda que cubri en dos aos. Durante esos tiempos nada fciles, los apoyos entre los inmigrantes japoneses hicieron posible que hubiera nuevas fuentes de ingresos: Pero ah estaba un amigo, en Coatzacoalcos, y no fue bien. Entonces l dice yo lo cobro y mando. Bueno, est bien. Primer abono, me mand, pero eso fue primera y ltima vez; segunda vez dice este abono prstamo por esta vez; tercero, prstame por esta vez. Todo gast y se fracaso negocio. Todo cuando vino a Mxico, yo lo tuve que mantener, yo. []Cuntos aos mantuve. Porque despus de empezar guerra, cuntos meses, expuls de Coatzacoalcos, entonces luego vino conmigo. Pues yo no tena para mantener esa familia, pero qu hacemos, no sale. Entonces yo encontr un restaurante que estaba cerrado. Ese tiempo haba muchas casas cerradas. Entonces ese negocio compr, y para que trabaje ese amigo. Amigo empez a trabajar y tuve que prestar dinero para hacer comidas. Ahora, vend 4 comidas, 5 comidas. Y lleg hasta, ganaba dinero mensualmente para comer ellos mismos. Para entonces Mitsuo haba comprado una mquina para hacer botones, empez a trabajarla, y obtuvo algunas ganancias. Despus abri una pequea fbrica donde se elaboraran botones confeccionados de concha ncar. Este producto lo venda a mayoristas: [] yo fui a colectar esa concha cerca de Tampico. Haba un ro grande. En ese ro vive esa concha. Entonces yo mand el mismo maestro de la fbrica y coleccionando toda la concha y [] primero traje como 3 toneladas. Para instalar la fbrica, Mitsuo recibi un prstamo de capital de otro migrante japons:

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Ah lo puse por[] cerca de Azcapotzalco, colonia Pirmides[]. Pero tambin ese dinero, la capital, de la fbrica, yo tambin era dinero prestado; no era mi propio dinero, sino ped prestado. Y me prest; no tena ni un centavo. La estabilidad econmica que logr con este negocio le permiti contratar a unos cuantos empleados japoneses y mexicanos, expertos en la elaboracin de este tipo de botones. Para nuestro informante, ayudar a sus coterrneos era un deber moral. Sobre este precepto se sostenan las redes sociales (Mitchell, 1976; Kearney, 1986; Boyd, 1989; Grieco, 1995) que se traducan en diversas formas de ayuda mutua: prstamo de dinero, alojamiento y comida, trabajo, ayuda para incorporarse a diversas sociedades. Estos apoyos y redes creaban las condiciones adecuadas para que la migracin se realizara y para lograr una residencia permanente. Eran expresin del vnculo profundo que se estableca entre los migrantes, y constitua el sustrato para la materializacin de la vida transnacional5. Desde principio, ese amigo era boxeador en Japn, y no sabe trabajar. Aqu en Mxico venda perlas, y venda bien y ganaba muy bien. Pero ya despus ya se hizo guerra; ya no puede traer, entonces ya tambin fracas. [] Primero l tena un cuado, porque ya se haba casado. l pidi que permitiera a trabajar a la fbrica, bueno. Entonces, Bueno, venga. Y vino a aprender; entr como aprendiz. Nuevamente Mitsuo se encontr con un viejo problema: la presencia de los sindicatos de trabajadores: Pero unos meses despus me metieron sindicatos. Esos desgraciados todo me todo lo hizo hasta muchachos, todo, sindicalizados. Entonces ya yo no puedo mandar; el sindicato el que manda. Eso fracas todo. Ya deshice la fbrica fue hasta 1951. Se aguant como 11 aos. Inicia la vida junto a Sala Fumiko Matsumoto De acuerdo con lo que Mitsuo recuerda, haba inmigrantes japoneses en varios pases de Latinoamrica como Brasil, Per y Argentina, de acuerdo a Ota (op. cit., 24), la cifra de

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emigrantes japoneses, desde 1968 hasta poco antes de la Segunda Guerra Mundial, fue de 648 915, distribuidos de la siguiente manera: Asia, 342 751; Estados Unidos, 135 325; Oceana, 120 894; Europa, 2 925; frica, 73; y Amrica del Sur (no se indica si se incluye Mxico), 46 947. Estudiar las redes sociales que se daban entre los japoneses asentados en Mxico con los que estaban en estos pases, en especial con los que se encontraban en Latinoamrica, nos puede ayudar a comprender el papel de los vnculos transnacionales y su relacin con la reproduccin social y familiar de los inmigrantes. La narracin de Mitsuo ilustra sobre cmo la dispersin de las familias o de los hombres que llegaron solos a distintas entidades, se constituy en una dinmica y flexible red de conexiones sociales a travs de las cuales se instrumentaban y operaban las estrategias de vida y los vnculos locales y transnacionales. Un ejemplo de lo importante que fue esta red de relaciones en la vida de Mitsuo, as como de otros hombres y mujeres japoneses, se encuentra en el papel que desempeaba esta red de relaciones a la hora de encontrar una pareja para contraer matrimonio. Ello, porque stas tambin constituan un medio a travs del cual se recreaban las costumbres de Japn y las diferencias sociales de gnero, en las cuales la mujer quedaba subordinada a la autoridad del padre, para luego quedar sujeta a la del esposo durante el resto de su vida. A principios de la dcada de 1940, Mitsuo contrajo nupcias. A travs de una relacin de amistad con un paisano, supo de una muchacha adecuada para l. Tal como se acostumbraba en Japn, una persona sirvi de intermediaria entre Mitsuo y la familia de la joven, cuyo nombre era Sala Fumiko Matsumoto. Yo me cas 1943; ya haba empezado fbrica. Ese tiempo s iba bien. Yo no conoc se refiere a Sala Fumiko- . Ella naci en Ciudad Jurez. Yo trabajando. Y un dentista que era ramos amigos [] Ese tiempo fue en Coatzacoalcos. l antes viva por Estado de Mxico, Hidalgo; por ah por, cerca de Tamazunchale. l trabajaba de dentista.

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Pero como 1938, de Tamazunchale, vino a ac a Puerto Mxico; Puerto Mxico no encontr la casa que empezar porque Puerto Mxico no haba casa vaca, entonces fue Minatitln, es ciudad hermano de Coatzacoalcos. []Pero iba bien; l tena 5 hijos. Pero no pudo quedarse en Minatitln, sino todo concentraron a Mxico; todos extranjeros. Entonces l tuvo que venir a Mxico, y ah en Santa Mara Redonda, ah yo busqu una casa donde puede empezar. l empez. Ah tambin fue bien. Pero entonces l en su consultorio vino a curar obachan (trmino para abuelita en japons). Entonces este obachan est bueno (risas). Todava no era obachan. Entonces conoci a obachan. Ese est bueno para Doode. Bueno, entonces me present y, bueno, toda la cosa, ya lo que pas, eh, casando con ella. Entre algunas de las familias japonesas que residan en Mxico se segua la tradicin de acordar la unin en matrimonio de un hombre y una mujer sin importar si stos se conocan directamente o si haba amor o deseo entre ellos. Se trataba de contar con una pareja. El primero tena que ser capaz de cumplir su papel de proveedor y autoridad familiar. De la segunda, se esperaba que cumpliera con su papel de madre, de brindar toda la atencin requerida por su esposo, hijos y hogar, con el fin de garantizar la reproduccin familiar y la continuidad de su descendencia, adems de las costumbres japonesas. Se procuraba que la pareja elegida, o al menos sus padres, hubieran nacido en Japn. Estos criterios fueron los que sigui Mitsuo, y su padrino fue quien le seleccion a su esposa Sala. Los padres de Sala tambin siguieron estos criterios para aceptar el matrimonio de su hija, a quien no se le tom en cuenta para decidir sobre su boda con Mitsuo. No obstante, tambin hubo inmigrantes japoneses que se casaron con mexicanas6 o con japonesas nacidas en Mxico. Este era el caso de Sala Fumiko, la esposa de Mitsuo, hija de un comerciante que al parecer emigr a Mxico durante la ltima dcada del siglo XIX. En el caso del padre de Sala, ste mand traer a una novia (la madre de Sala) de Japn, con

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quien contrajo matrimonio por correo y a la que slo conoca por foto. De este matrimonio nacieron varias hijas, una de ellas, Sala. La relacin que se estableca entre la pareja no tena como prembulo una relacin de noviazgo duradero. Ms bien, el matrimonio se realizaba por votos, se conocan a travs de fotografas y haba de por medio recomendaciones de conocidos o parientes de ambos. Exista un representante e intermediario de la pareja, el nauro o nakaudo. ste ltimo, en el caso de Sala y el seor Matsumoto, desde un ao antes se haba encargado de establecer el contacto con la familia de cada uno de los pretendientes y de cumplir con los formalismos: dar las recomendaciones respectivas y acordar la unin matrimonial. La celebracin de la boda se hizo en casa de Mitsuo; l se hizo cargo de los gastos: Pap de obachan tena un abarrotes chiquito all por Nio Perdido (Eje Central actualmente), ms para all[]Entonces como 2 meses de novios; luego nos casamos. Y dos domingos []hice fiesta porque no caben en una vez[] Pero total fue como 200 (invitados). puros japoneses radica aqu en Mxico. Haba un cocinero muy bueno. Nada ms que todos los japoneses estaban concentrados en Mxico. Entonces de Tijuana, Mexicali, todo Sonora, estaba concentrado a Mxico. Ah haba un cocinero bueno que conozco desde que vine a Nogales; entonces l se encarg de todo. Yo lo hago. Dando dinero, noms ir a comprar a San Juan de mercado. Ah se hizo. Los nuevos esposos no salieron de luna de miel debido a la guerra. Tampoco se permitan grandes concentraciones o reuniones, y en caso de darse, stas eran vigiladas por las autoridades. Como la boda se celebr dentro de la casa, Mitsuo pudo conseguir el permiso para realizarla. La casa de Mitsuo estaba en Azcatpotzalco, en el mismo lugar que la fbrica. Ah los recin desposados vivieron, y al cabo de 3 aos (1946) tuvieron que mudar la fbrica a la colonia Pirmides y despus a la colonia Moctezuma:

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Ah encontr un local ms grande. Pero una vez sindicalizados, no fue bien. Todo lo que hizo dao, a m. Todo me empuj hasta rincn y tuve que fracasar la fbrica. No de una vez, sino poco a poco me hizo mal. Aguant como 11 aos. Me sal lleno de deudas. A pesar de ello, Mitsuo logr comprarse un carro usado11 con el cual podra comenzar a comerciar sin tener que contar con un negocio establecido. Y yo tena en 1945 compr un carro. En toda la colonia japonesa no haba ms que 2 3 carros. En ese tiempo ya compr un carro, no nuevo []Entonces ese Ford modelo 40. Mis clientes que son merceras, boneteras en mayorista, eran mis amigos []Todo lo botn yo entregaba a ellos. Entonces capital es el carro; es todo lo que queda. Entonces ellos me prestan mercanca. Unos puede hasta 5 mil, otro 10 mil; varios segn la tienda. Uno que pueden prestar, o sea fiar, cada viaje. Unos 5 mil, otros 7 mil, otro 10 mil, cada quien diferente pero me presta sin pagar; me presta. Puedo hacer un viaje; dentro de viaje se vende todo, todo lo que vende lo pago. Y lo dems me presta o devuelvo. Me presta y lo que falta me prestaban ms. As empec el trabajo. En 1951 Mitsuo empez a viajar por toda la repblica para vender sus mercancas. Haca recorridos de Puebla a Veracruz, de Pachuca a Tuxpan, de Veracruz a Alvarado, Orizaba, siguiendo la costa hasta Tapachula. A veces iba a Guadalajara, Len y Tampico. Como vendedor ambulante, Mitsuo continu con la lnea de productos de mercera. Algunos de sus amigos se dedicaron a la venta de perlas o al contrabando y venta de sal, que se traa desde Tijuana, B.C. Otros de sus conocidos aprendieron un oficio para poder mantenerse, por ejemplo de peluquero (su cuado en Nogales), pescador (uno de sus amigos en Baha Kino, Sonora) o ejercan una profesin (como el amigo que le present a la que sera su esposa y que era dentista, residente en Minatitln). Adems tena otros conocidos comerciantes (otros japoneses a quienes l surta en los recorridos que realizaba a Tapachula).

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Pasado un tiempo, Mitsuo recibi una oferta de trabajo de la Asociacin Mxico-Japonesa, una organizacin que tuvo como antecedente -de acuerdo con Ota - la fundacin de una escuela para nios y de una asociacin que contaba con un local y funcionaba como centro de reunin. Ambas fueron creadas por un grupo de inmigrantes japoneses que resida en el Distrito Federal. La asociacin dej de funcionar cuando empez la Segunda Guerra Mundial, y con los recursos obtenidos con la venta del local se fund el Comit de Ayuda Mutua que dara albergue y alimentacin a los japoneses que se dirigan en tren o autobs a la capital del pas o a los que se quedaban en Guadalajara (Ota, 1985:99) -durante el proceso de concentracin impuesto por el Gobierno de Mxico7. Segn informacin de la Asociacin Mxico-Japonesa A.C. (Kaikan), sta fue fundada despus de concluida la guerra, gracias al inters de los japoneses residentes en Mxico y a sus hijos nacidos en Mxico, quienes por muchos aos tuvieron la inquietud de crear un centro social y cultural que les diera identidad y unidad. Para ello se cont con el apoyo del gobierno japons, algunas donaciones personales y los recursos de la devolucin de las cuentas incautadas durante el conflicto blico. La construccin de la asociacin se inici en 1957 y concluy a principios de 1959. Fue entonces cuando se abri el primer restaurante japons con cocineros trados desde Japn. Fue en este restaurante donde Mitsuo trabaj por varios aos: Entonces, Sekiguchi me pidi que entrara a cuidar restaurante. Primero entr, me pagaba muy poco. Yo creo que como 2 mil pesos. Pero entonces dice Yo entro; si levantando a restaurant, qu, me da algo de recompensa?. Bueno, me prometi aumentar el sueldo. Despus de un ao, ya me aument mil pesos. Van 3 mil pesos, bueno, aquel tiempo 3 mil pesos no es malo. Ganando 3 mil pesos de sueldo, aparte, pues, ah mismo comiendo, entonces no es 3 mil pesos, sino que prcticamente, ganando mucho ms, con comida. Pero no solamente ganar comida, es que es mucha responsabilidad. Pero mientras, unos 2 3 aos, ya no se daba

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ni abasto a los clientes que vienen. Siempre lleno. En domingo, sbado, vienen como 500 o mil personas, cliente. As, ganando mucho dinero. Me aument ms. Mitsuo decidi abandonar la venta fornea de mercera, ya que el restaurante requera de mucho tiempo y atencin y representaba una fuente de ingresos ms elevada y estable. No obstante, perdi parte de su inversin porque ya no pudo cobrar los adeudos de clientes que tena en distintas ciudades de provincia. A pesar de esto, el trabajo en el restaurante era una oportunidad para mejorar su condicin econmica, pues el nico ingreso seguro que tena la familia era a travs de una pequea tienda de mercera en la calle Repblica de Argentina, en el Centro Histrico de la ciudad de Mxico, y que era atendida por su esposa Sala. Por otra parte, el restaurante pasaba por una etapa crtica, los comensales que lo frecuentaban eran japoneses, miembros de la Asociacin. As las cosas y para capitalizar el negocio, Mitsuo decidi dar servicio a cualquier persona, sin importar su nacionalidad, con lo que logr una mayor entrada de ingresos. Mitsuo entr a trabajar en la Asociacin en 1967, no obstante en 1978 decidi renunciar debido a los problemas que existan entre los miembros. Para aquel entonces, su esposa Sala todava contaba con la mercera: Mejor trabajo, mejor negocio, era de Nio Dios (vestir nios Dios). Pero esos son trabajos temporales, no? [] Y tomando pedido desde enero hasta llevar mueca, el Nio Dios, hasta da 2 de febrero, da de Candelaria. Hasta ese da, todo lleva, as que hay que entregar antes; era mucho trabajo. Sin embargo, en ese momento Mitsuo supo de un nuevo reglamento obligatorio para el pago de impuestos y aunque nunca recibieron la visita de un inspector fiscal, mejor decidi vender la tienda y evitarse futuros problemas con Hacienda. Despus ya no hice nada porque ya era tiempo de salir del trabajo, jubilacin. Ya era ese tiempo, ya haba pasado desde 1968. Y ya otra cosa pues solamente; trabajar no, sino que hacer negocio por mi cuenta. Eso es lo que puede hacer. Pero en eso, ya estoy grande y no tengo ni un

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ayudante; mis hijos no estn. No se puede empezar. Cuando eso invierte y cuando ya negocio que encarrilar, entonces ya es tiempo de morir. As es que no empec. Pensndolo, me da miedo. As unos cuantos, 6 7 aos, ya despus vine a Hermosillo. Ya despus de 92 aos, qu cosa puede decir. Yo no tengo dinero. Y no tengo ni negocio ni nada, pues qu cosa platico. Ya todo lo que pas, ya se pas en vano. Sin embargo, al finalizar su vida laboral, don Mitsuo enfrent la prdida del eje fundamental de su vida: el trabajo. Para Mitsuo el trabajo y la responsabilidad en torno a ello, le dieron sentido a su vida. Por otro lado, del matrimonio de Mitsuo y Sala Doode nacieron dos hijos y una hija. A todos ellos les pusieron un nombre en espaol y otro en japons. Aunque en Japn se acostumbraba poner un solo nombre, entre las familias migrantes que llegaron a Mxico esto fue diferente, pues la adopcin de esta prctica constituy una estrategia para que los descendientes de los japoneses pudieran adaptarse e integrarse ms fcilmente tanto a la vida social como laboral mexicana. Los esposos Doode siempre se comunicaron en japons y tambin lo hicieron con sus tres hijos. Sin embargo, viviendo en un pas de habla espaola, los cinco miembros de esta familia eran bilinges de japons-espaol, unos con ms eficiencia en una lengua que en otra. Aun a la distancia, Mitsuo y Sala practicaban el budismo shintoista, aunque eran amplios conocedores de lo mexicano. Sin embargo, como otras parejas japonesas, optaron por criar a sus hijos como catlicos y no como budistas; consideraban una ventaja el ser catlicos en un mundo laboral y social dominado por ellos. Desde pequeos, los hijos de Mitsuo estudiaron en una escuela japonesa que se encontraba en Tacubaya, donde un profesor enseaba la lengua y las costumbres japonesas. Despus, sin hablar nada de espaol, ingresaron a la primaria en el Colegio Mxico, donde su adaptacin al mundo mestizo, multicultural, fue duro y por ello paulatino.

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Recuerdos de la comunidad japonesa en el norte de Mxico Mitsuo platic que cuando lleg en 1930, en la ciudad de Nogales haba 150 japoneses. Igualmente, tanto en Cananea como en Ciudad Obregn y Hermosillo, vivan unas cien personas de este origen. Segn don Mitsuo, haba cerca mil de sus coterrneos en todo el estado de Sonora. Entre los apellidos que mencion, entre sus conocidos se encontraban los seores Wehara, de Nogales; el seor Furuya, de Nacozari; el seor Bansan, de Baha de Kino. Tambin radicaban japoneses en Agua Prieta, Obregn, Navojoa y Etchojoa. Mitsuo deca que haba muchos ms en otros estados, recordando al seor Endo, en Ciudad Jurez, Chihuahua. Tambin al seor Miguro, en Tapachula, Chiapas y a otros ms en Monterrey. Mencion que muchas de estas personas haban emigrado solas, y que con el tiempo formaron sus familias. Algunos japoneses encargaron una novia desde Japn. Tambin cont que la mayora de las familias que fueron concentradas en Mxico tena hijos pequeos. En la ciudad haba 7 u 8 escuelas de la colonia japonesa, hasta donde llegaban profesores de Japn. Sonora y Tapachula tambin contaban con este tipo de escuela. Durante la concentracin en la capital, la comunidad japonesa se organiz para cubrir las necesidades de las familias, y stas fueron establecindose de manera dispersa en la ciudad. Algunas de ellas recibieron ayuda del Comit de Ayuda Mutua o de parientes o conocidos que les proveyeron de techo, comida o algn trabajo. Los hombres solos y desempleados buscaron contraer matrimonio e integrarse a una familia. Las redes sociales permanecieron con dificultades durante la Guerra, porque la situacin econmica de las familias fue deteriorndose. Sin embargo, dichas redes se mantuvieron dentro de la comunidad japonesa y conformaron el medio a travs del cual se establecan y se llevaban a cabo las estrategias que les permitieron sobrevivir y permanecer y adaptarse a la sociedad mexicana. Estas estrategias no implicaron una prdida de la identidad japonesa sino, como refiere Gimnez (2000:50 y 64), slo su recomposicin adaptativa, pues la identidad se construye y se recrea dinmicamente en la vida

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cotidiana, en la interaccin con otras personas en los diversos mbitos en que se desenvuelven, pues la identidad no es una esencia, un atributo o una propiedad intrnseca del sujeto, sino que tiene un carcter intersubjetivo y relacional. Barth (1976:10) lo expresa muy claramente cuando dice que: [] las distinciones tnicas no dependen de una ausencia de interaccin y adaptacin sociales; por el contrario, generalmente son el fundamento mismo sobre el cual estn construidos los sistemas sociales que las contienen... La interaccin no conduce a su liquidacin como consecuencia del cambio y la aculturacin; las diferencias culturales pueden persistir a pesar del contacto intertnico y de la interdependencia. Para Barth la identidad y la etnicidad tienen que ver con el mantenimiento de fronteras que distinguen nuestra identidad de la de otros. Fronteras que se reflejaban en las diversas estrategias que beneficiaban slo a estos migrantes japoneses y sus familias

III. Reflexiones finales Las estrategias que los inmigrantes japoneses utilizaron para integrarse a la sociedad mexicana transitaron por muy diversos derroteros que cruzaron por la religin, el idioma y los rituales. Ejemplos de ello dentro del mbito familiar fueron el uso de un nombre en espaol precediendo al nombre en japons, o de la adopcin de la religin catlica y la celebracin de los rituales navideos aun sin ser cristianos. Pero tambin en dichas estrategias encontramos las acciones colectivas que producen inevitablemente la formacin de un nosotros comn, que se basa en la idea de una identidad esencializada, en el sentido que Elwert (1989) propone. Estas estrategias de sobrevivencia se sustentaron en la persistencia de profundos lazos identitarios, pues la existencia de un fuerte sentido de pertenencia ligado a un origen tnico y a una cultura comn, sirvi a los inmigrantes como una base de resistencia cotidiana. La Asociacin y las escuelas constituyeron un espacio de reforzamiento y recreacin identitaria que mantuvo el vnculo transnacional con el pas de origen.

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Las distintas formas de ayuda mutua y de redes de solidaridad fueron fundamentales para enfrentar la condicin de vulnerabilidad social y econmica en la que los inmigrantes se encontraban y desenvolvan. Valores como la lealtad, la solidaridad y la compasin hacia el coterrneo -elementos fundamentales de la cultura japonesa de los migrantes- rigieron muchas de las decisiones y acciones de Mitsuo y de otros japoneses que como l buscaban adaptarse y sobrevivir en una sociedad geogrfica y culturalmente alejada de su pas de origen. En el caso de Mitsuo, la lealtad filial que demostraba al ayudar a sus paisanos, la entrega al trabajo, el honor y la actitud de seguir adelante para progresar pese a cualquier adversidad, fueron rasgos y pilares de su identidad personal, los que se manifestaron de distintas maneras a lo largo de su vida. Adems, a pesar de que la mayor parte de su vida transcurri en Mxico, continu hablando su lengua materna -el espaol lo utilizaba de manera funcional para el trabajo y los negocios. Con una sola de sus nietas hablaba en japons, aunque todos sus nietos e hijos de algn modo estn inmersos tambin en la cultura japonesa. Diariamente calzaba sandalias japonesas llamadas geta, y l y su esposa lean en su idioma materno los libros que un viejo amigo les enviaba quincenalmente desde Japn. Dentro de su concepcin del matrimonio, como lo dictaban las costumbres japonesas, la mujer se subordinaba totalmente a las necesidades del marido. As, su esposa Sala vivi literalmente para l. En la reconstruccin de su historia de vida, Mitsuo tuvo como eje su trayectoria laboral, y a travs de ella fue articulando cada momento y cada cambio en su vida. En su narracin no hubo ninguna alusin o expresin de sus sentimientos, y por el contrario, s habl de su capacidad para adaptarse a las circunstancias y para continuar siendo un hombre honesto y trabajador, algo que consideraba fundamental en su vida. Esto mismo observamos cuando hablaba de la Segunda Guerra Mundial. Si bien l se refera a la inseguridad que sufra, siempre la relacionaba a la prdida de su negocio, a la adaptacin a las nuevas circunstancias y a la capacidad de empezar de nuevo y generar una nueva forma de trabajo.

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Mitsuo Doode nunca cambi su autocomprensin8 sobre su identidad japonesa. Contino siendo un japons an despus de vivir por 75 aos en este pas, un extranjero viviendo en Mxico. As fue hasta los 93 aos de edad, cuando contino su camino a otro mundo de acuerdo con sus preceptos budistas sobre la vida y la muerte. La finalidad de este trabajo fue proporcionar algunos elementos para comprender las caractersticas culturales de este sujeto9, pues constituye un ejemplo de cmo las diferencias culturales y la identidad bsica pueden persistir a pesar del contacto intertnico y del paso tiempo10. Por ltimo, esperamos que la comprensin de las dificultades que entraa el proceso de adaptacin a una cultura extraa, desde el punto de vista de los inmigrantes, contribuya a la aceptacin de la importancia de conocer cmo se vive la migracin. Tambin abogamos por el reconocimiento de la riqueza pluricultural que este fenmeno transnacional ha significado en la constitucin de la sociedad mexicana contempornea. De igual forma, subrayamos el papel fundamental que tienen la cultura y los lazos identitarios para la supervivencia, el sentido de solidaridad y las redes sociales para la constitucin de la vida trasnacional y el mundo de la vida cotidiana de los migrantes. Como se muestra a lo largo de este trabajo, son un ejemplo de la importancia de los espacios locales (las acciones de los actores: los migrantes y sus descendientes) en la configuracin de procesos como la migracin. Pensando en nuestros hermanos y hermanas mexicanas que se han visto obligados a emigrar, consideramos menester llegar a constituir una sociedad cada vez ms libre de prejuicios a travs de la valoracin de lo propio y de lo extrao, y enfatizar la importancia de las acciones que sensibilicen y favorezcan los esfuerzos de apoyo y los espacios de recreacin cultural propia de los migrantes. Bibliografa Aceves, Lozano J. E. (1999), Un enfoque metodolgico de las historias de vida, Proposiciones, Nm. 29, Santiago de Chile, Ediciones Sur, pp. 1-7.

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1 . Si bien en las ciencias sociales hay posiciones encontradas en torno al uso de las historias de vida como un mtodo para obtener datos confiables, desde hace mucho tiempo los antroplogos han hecho uso de ellas para analizar diversos fenmenos sociales. Su pertinencia ha sido mostrada en estudios de inmigrantes, en pases donde se constituyen en minoras tnicas, en particular para el anlisis de problemas que toman como eje la identidad tnica. Se pueden mencionar los estudios de Espinosa, El dilema, 1998; Pizarro, Tras las huellas, 2006; Morn, Prcticas antropolgicas, 1993, entre otros. 2 el pasado puede contener la historia ignorada de dos maneras esencialmente distintas: sta puede servir de inspiracin para los procesos narrativas del presente, es decir, bajo la forma de recuerdos narrados por generaciones anteriores, pero tambin puede bloquear toda va de acceso. Ibid., p. 113. 3 Migrantes por llamado. 4 Tambin se cubran otras rutas que tenan como destino Mxico: Japn-Honolulu-Mazatln, Sinaloa-Manzanillo, Colima, o la que llegaba al puerto de Acapulco, Guerrero. As como a Centro y Sudamrica. 5 Retomamos el concepto de "vida transnacional" propuesto por Robert Smith (2001:37) por considerarlo ms adecuado para nuestro objetivo, que es mantener la atencin en el plano local, en los procesos y en la experiencia de vida, mismos que llevan el anlisis hacia un plano ms concreto. La vida transnacional incluye las prcticas y las relaciones que unen a los inmigrantes y sus descendientes fuera del pas de origen, donde estas prcticas tienen un significado, son llevadas a cabo regularmente y representan aspectos importantes de la identidad y la estructura social que ayudan a formar el mundo de vida de los inmigrantes o sus descendientes. En el entendido de que "la vida transnacional" no es un concepto que abarca todos los aspectos de la realidad emprica, sino ms bien que constituye una de varias esferas de la vida a la que los migrantes pueden pertenecer y en la cual participar. Cabe aclarar que el concepto de vida transnacional no excluye la influencia que tienen los factores o procesos que se desarrollan a niveles ms amplios (nacionales e internacionales) sobre los procesos locales, y la importancia que tienen stos para la concrecin de otros procesos transnacionales -como en este caso la migracin entre pases lejanos y culturalmente distintos. 6 En Mxico, entre 1890-1940 y de acuerdo a su estado civil haba 111 inmigrantes japoneses casados con una mujer mexicana y 79 casados con una japonesa y 11 casados con una japonesa nacida en Mxico (Ota, op., cit, 140). 7 Despus del bombardeo a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, Estados Unidos inici su participacin armada en la Segunda Guerra Mundial y las primeras medidas afectaron a los japoneses residentes en aquel pas. En Mxico, este conflicto armado fue la justificacin para ordenar la justificacin la incautacin de bienes y la concentracin de japoneses en el interior del pas o en la ciudad de Mxico. Las autoridades siguieron muy de cerca el proceso de concentracin y su recorrido hasta Puerto Peasco y Santana, Sonora. Se mencion la salida de 217 hombres, 356 mujeres y 428 nios de ambos sexos; tambin 800 japoneses que estaban en diferentes ciudades del noroeste del pas se haban reconcentrado en la Ciudad de Mxico. En el peridico El Nacional del da 21 de enero de 1942 se public que los japoneses podran ir hacia poblaciones del centro de la Republica (Alans Enciso, 2001: 93 y 95). 8 Se trata de comprender a los sujetos y el papel activo que ellos tienen en la construccin de su identidad, as como de las formas, acciones y relaciones en la que sta se expresa. En este proceso es fundamental la autocomprensin del sujeto como parte de algo, es decir, la percepcin y conocimiento que ste tiene sobre lo que l es y a lo que pertenece, (Daz Polanco, 2004:194 y 195), en este caso, la pertenencia a la identidad y cultura japonesa. 9 Eduardo A. Sandoval Forero (1993:8) enfatiza la importancia de la cultura como elemento caracterizador de la nacionalidad en este tipo de estudios, y porque la cultura evidencia la identidad individual y social de cualquier grupo. La estructura de una sociedad o grupo en particular posee manifestaciones del ser social como identificacin subjetiva de los grupos sociales. Este autor seala la importancia de comprender las caractersticas culturales ms que lograr obtener los elementos que comprende una identidad como tal. 10 Para Fredrik Barth (1976:15), una adscripcin categorial es una adscripcin tnica cuando clasifica a una persona de acuerdo con su identidad bsica y ms general, supuestamente determinada por su origen y formacin.

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Como dato anecdtico, el carro que el seor Mitsuo compr perteneca al compositor Agustn Lara. Esto lo supo porque al revisar los papeles del vehculo, el tarjetn de circulacin estaba a nombre de ste ltimo.

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