Casa-grande y senzala

La formacin de la familia brasilea en un rgimen de economa patriarcal

de

Gilberto Freyre
traducido por

Antonio Maura Barandiarn

MADRID 2010

ndice

Prlogo a la primera edicin espaola, Un intrprete de Brasil, por Ramn Villares, 9 Captulo I. Caractersticas generales de la colonizacin portuguesa de Brasil: formacin de una sociedad agraria, esclavista e hbrida, 51 Captulo II. El indgena en la formacin de la familia brasilea, 109 Captulo III. El colonizador portugus: antecedentes y predisposiciones, 193 Captulo IV. El esclavo negro en la vida sexual y familiar del brasileo, 273 Captulo V. El esclavo negro en la vida sexual y familiar del brasileo (continuacin), 379 Notas, 439 Bibliografa, 587 ndice onomstico, 643
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Prefacio a la primera edicin, 23

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Caractersticas generales de la colonizacin portuguesa de Brasil: formacin de una sociedad agraria, esclavista e hbrida

civilmente, lo hizo tras un siglo ntegro de contacto de los portugueses con los trpicos, de su demostrada aptitud para la vida tropical en la India y en frica. Modificado en San Vicente y en Pernambuco el rumbo de la colonizacin portuguesa, de lo sencillo, mercantil, a lo agrcola; organizada la sociedad colonial sobre una base ms slida y en condiciones ms estables que en la India o en las factoras africanas, sera en Brasil donde se realizara la prueba definitiva de esa aptitud. La base, la agricultura; las condiciones, la estabilidad patriarcal de la familia, la regularidad del trabajo por medio de la esclavitud, la unin del portugus con la mujer india, incorporada as a la cultura econmica y social del invasor. Se form en la Amrica tropical una sociedad agraria en la estructura, esclavista en la tcnica de explotacin econmica, e hbrida de indio y ms tarde de negro en su composicin. Una sociedad que se desarrollara defendida, menos por la conciencia de raza, casi ninguna en el portugus, cosmopolita y dctil, que a causa de la exclusividad religiosa, sistema, a su vez, de profilaxis social y poltica. Menos por la accin oficial que por el brazo y la espada del particular. Pero, todo ello, subordinado al espritu poltico y al realismo econmico y jurdico que, aqu como en Portugal1, fue desde el primer siglo un elemento decisivo en la for-

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Cuando en 1532 la sociedad brasilea se organiz econmica y

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macin nacional; siendo entre nosotros, a travs de las grandes familias propietarias y autnomas: seores de ingenio con altar y capelln dentro de casa, y con indios de arco y flecha o negros armados de arcabuces a sus rdenes; dueos de tierras y de esclavos, que desde la Cmara del Senado hablaron siempre mal de los representantes del rey, y por la voz liberal de los hijos, curas o doctores clamaron contra todo tipo de abusos de la metrpoli y de la misma Madre Iglesia. Muy distintos de los criollos ricos y de los bachilleres letrados de la Amrica espaola, durante largo tiempo inermes a la sombra dominadora de las catedrales y de los palacios de los virreyes, o constituidos en cabildos que, en general, slo servan de escarnio a los todopoderosos reincolas. La singular predisposicin del portugus para la colonizacin hbrida y esclavista de los trpicos se explica en gran parte por su pasado tnico, o mejor cultural, de pueblo indefinido entre Europa y frica. No es, claramente, de una ni de otra sino de ambas. La influencia africana hirviendo bajo la europea y dando un acre ardor a la vida sexual, a la alimentacin, a la religin; la sangre mora o negra corriendo por gran parte de poblacin semiblanca, cuando no predominando en regiones an hoy de gente oscura2; el aire de frica, un aire caliente, graso, ablandando, en las instituciones y en las formas de la cultura, la firmeza germnica; corrompiendo la rigidez moral y doctrinaria de la Iglesia medieval; debilitando la estructura del cristianismo, del feudalismo, de la arquitectura gtica, de la disciplina cannica, del derecho visigtico, del latn, y el propio carcter del pueblo. Europa, reinando pero sin gobernar: ms bien gobernando frica. Corrigiendo hasta cierto punto tan notable influencia del clima debilitador, actuaron sobre el carcter portugus, endurecindolo, las condiciones siempre tensas y vibrantes del contacto humano entre Europa y frica; el constante estado de guerra (que, simultneamente, nunca excluy el mestizaje ni la atraccin sexual entre las dos razas, mucho menos el intercambio entre las dos culturas)3, la actividad guerrera, que recompensaba el intenso esfuerzo militar permitiendo descansar, tras la victoria, sobre el trabajo agrcola e industrial de los cautivos de la guerra, sobre la esclavitud o semiesclavitud de los vencidos. Hegemonas y servilismos stos que no se perpetuaban; se alternaban4 como en el incidente de las campanas de Santiago de Com-

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postela. Las cuales habran sido mandadas llevar por los moros desde la mezquita de Crdoba a espaldas de los cristianos y por stos, siglos ms tarde, enviadas de nuevo a Galicia a espaldas de los moros. En cuanto al fondo considerado autctono de una poblacin tan inconstante, una persistente masa de dolicocfalos morenos5, cuyo color el frica rabe e incluso negra, inundando con su gente anchos trechos de la Pennsula, ms de una vez vino a avivar de pardo o de negro. Era como si los sintiese ntimamente suyos por afinidades remotas apenas palidecidas; y no los quisiera desvanecidos bajo las capas superpuestas de nrdicos ni transformados por la sucesin de culturas europeizantes. Cualquier invasin de celtas, germanos, romanos, normandos, el anglo-escandinavo, el H. Europaus L., el feudalismo, el cristianismo, el derecho romano, la monogamia. Que todo eso sufri restriccin o refraccin en un Portugal influido por frica, condicionado por el clima africano, solapado por la mstica sensual del islamismo. En vano se buscara un tipo fsico unificado, constataba recientemente en Portugal el conde de Keyserling. Lo que l observ fueron los elementos ms diversos y opuestos, figuras con aire escandinavo y negroides, viviendo en lo que le pareci unin profunda. La raza no tiene aqu un papel determinante, concluy el agudo observador6. Y acerca de la sociedad mozrabe ya escribiera Alejandro Herculano: Poblacin indecisa en medio de los dos bandos en contienda (nazarenos y mahometanos), medio cristiana, medio sarracena, y que en ambos contaba con parientes, amigos, simpatas de creencias o de costumbres7. Este retrato del Portugal histrico, trazado por Herculano, tal vez pueda hacerse extensivo al pre o proto-histrico; el cual viene sindonos revelado por la arqueologa y la antropologa tan dudosa e indecisamente como el histrico. Antes de los rabes y los bereberes: capsienses, libiofenicios, elementos africanos ms remotos. El H. Taganus8. Olas semitas y negras, o negroides, batindose con las del Norte. La indecisin tnica y cultural entre Europa y frica parece haber sido siempre la misma en Portugal que en otros lugares de la Pennsula. Especie de bicontinentalidad que correspondera a una poblacin as vaga e incierta a la bisexualidad en un individuo.Y gente ms fluctuante que la portuguesa, difcilmente se imagina; el inestable equilibrio de antagonismos se refleja en todo

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cuanto es suyo, dndole al comportamiento una fcil y lnguida flexibilidad, perturbada a veces por dolorosas indecisiones9, y al carcter una especial riqueza de aptitudes, aunque no raras veces incoherentes y difciles de conciliar para la expresin til o para la iniciativa prctica. Ferraz de Macedo, a quien la sensibilidad patritica de sus conterrneos no perdona la amargura de algunas de sus justas conclusiones, entre otras muchas de gran exageracin, buscando definir el tipo normal portugus, hall una dificultad fundamental: la falta de un tipo dinmico determinado. Lo que encontr fueron hbitos, aspiraciones, intereses, ndoles, vicios, virtudes variadsimas y de orgenes diversos tnicos, deca l; culturales tal vez, dijera ms cientficamente. Entre otras, Ferraz de Macedo comprob en el portugus las siguientes caractersticas dispares: la gnesis violenta y el gusto por las ancdotas de fondo ertico, el bro, la franqueza, la lealtad; la escasa iniciativa individual, el vibrante patriotismo, la imprevisin, la inteligencia; el fatalismo, la primorosa aptitud para imitar10. Pero el lujo de antagonismos en el carcter portugus, lo reflej magnficamente Ea de Queirs. Su Gonalo, de A ilustre casa de Ramres, es algo ms que la sntesis del hidalgo11, es la sntesis del portugus de cualquier clase o condicin. Que todo l es y ha sido, desde Ceuta, de la India, del descubrimiento y de la colonizacin de Brasil, como Gonalo Ramres: lleno de fogonazos y entusiasmos que acaban en humo, pero persistente y duro cuando se aferra a su idea; de una imaginacin que le lleva [...] a exagerar hasta la mentira, y al mismo tiempo de un espritu prctico siempre atento a la realidad til; de una vanidad, de unos escrpulos de honra, de un gusto por acicalarse, por lucirse que rozan lo ridculo, pero tambin de una gran sencillez; melanclico al mismo tiempo que conversador sociable; generoso, negligente, trapacero en los negocios; vivo y con facilidad para comprender las cosas: siempre a la espera de algn milagro del viejo Ourique que se ocupar de todas las dificultades; desconfiado de s mismo, acobardado, encogido hasta que un da se decide y aparece como un hroe12. Extremos dispares de introversin y extroversin o alternancia de sintona y esquizofrenia, como se dira en moderno lenguaje cientfico.

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