A histria da qumica como cincia foi antecedida pelo busca do entendimento primitivo dos meios de transformao do ambiente.

Provavelmente, a

primeira reao qumica do qual a humanidade obteve controle foi a combusto da matria. Lentamente outros processos de transformao da matria como a metalurgia e a produo de alimentos como vinhos e queijos foi aprimorado ainda que de modo rudimentar. Por volta do sculo IV a.C. na Grcia antiga, filsofos como Demcrito de Abdera e Leucipo de Mileto tentaram racionalizar porque diferentes substncias tinham diferentes propriedades como cor, cheiro e estados fsicos (slido, lquido e gasoso) que em ltima instncia levaram a formulao das primeira teorias da natureza e da qumica. Segundo os filsofos gregos, toda matria seria constituda de uma parte diminuta e indivisvel que tem as mesmas propriedades do todo. Esta compreenso filosfica formou o atomismo que teorizava que o mundo era constitudo da matria e do vcuo. Entretanto, a falta de conhecimento emprico e experimentao das teorias levou a refutao das teorias por filsofos como Plato e Aristteles. Eles acreditavam que o universo era composto somente pelo fogo, ar, gua e terra e que uma combinao diferente destes formaria o universo, embora as teorias fossem um pouco diferentes. Outras civilizaes como a indiana e a chinesa desenvolveram teorias similares em um perodo prximo e religies como o budismo e o islamismo, que tinhas as teorias desenvolvidas de acordo com seus preceitos religiosos

Um filsofo de nome Leucipo, que assim como Empdocles viveu durante o sculo V a.C, tambm refletiu a respeito da natureza da matria. Ele se perguntou: possvel dividir a matria infinitamente ou ao dividi-la inmeras vezes chega-se a um ponto no qual no possvel mais fazer a diviso?

A concluso a que Leucipo chegou foi que a matria seria formada por partculas indivisveis, os tomos. Portanto, para ele, a matria no poderia ser dividida infinitamente, pois ao dividi-la se chegaria ao tomo. A palavra tomo tem origem grega, significa que no pode ser cortado, ou seja, indivisvel. Leucipo foi o primeiro filsofo a expor que a matria seria formada por tomos indivisveis. Pouco se sabe sobre a vida de Leucipo, porm, segundo estudos, Demcrito, seu discpulo mais famoso, foi quem ampliou a teoria de seu mestre. De acordo com Demcrito, considerado o ltimo filsofo pr-socrtico, os tomos existiam em quantidades infinitas, movimentando-se continuamente no espao; sendo de tipo, tamanhos e formatos variados. Segundo ele os tomos se diferenciavam tambm pelo peso e calor. As transformaes sofridas pela matria, assim como sua diversidade, eram explicadas por Demcrito da seguinte forma: deviam-se as combinaes e recombinaes mecnicas sofridas pelos tomos (por meio de movimentos produzidos pela gravidade). Para Demcrito o vazio era necessrio para que os tomos se deslocassem, sugerindo que a matria seria formada por tomos e espaos vazios. Outro detalhe importante da teoria de Demcrito a imutabilidade dos tomos. Hoje sabemos que Na natureza nada se cria, nada se perde, tudo se transforma o que nos recorda a ideia de Demcrito sobre a imutabilidade e as combinaes e recombinaes (rearranjos) sofridas pelos tomos para dar origem a todas as coisas.

Leucippus [Abdera, 460 - 370 BC]

and

Democritus

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Com o trabalho de Leucipo e filosofia grega antiga Demcrito atinge o seu auge quando a pergunta inicial de Thales aps a verdadeira natureza da matria culminou 180 anos depois no conceito sutil de tomos, que carrega uma semelhana impressionante vista do sculo XX de qumica. Por esta razo, Leucipo e Demcrito, sem dvida, merecia o primeiro preo para o melhor palpite na antiguidade, na medida em que a cincia natural est em causa. Infelizmente, seus contemporneos no compartilhar suas opinies com o mesmo entusiasmo. Leucipo uma figura muito sombrio; suas datas exatas so desconhecidas, alguns at dizem que ele nunca existiu, mas provvel que ele foi contemporneo de Empdocles (cerca de 440 aC) e que ele veio ou de Mileto ou de Elia. Demcrito, que era um discpulo de Leucipo, uma figura mais certo. Ele nasceu em 460 aC Abdera, no norte da Grcia, e morreu com a idade de 90 anos, depois de deixar um trabalho expansivo elaborar sua filosofia, incluindo a teoria atomstica em grande detalhe. Demcrito escreveu cerca de 70 livros e, portanto, ofusca seu mestre, de longe. Infelizmente, nenhum de seus escritos permaneceram intactas, mas muito do que ele disse tem sobrevivido em Epicuro. A teoria atomstica comeou como um esforo para superar as conseqncias lgicas estranhas da escola eletica. Leucipo e Demcrito no aceitar a hiptese eletica que "tudo um" e que a mudana eo movimento uma iluso. Parmnides disse o vazio uma fico, porque dizer o vazio existe significaria dizer que h algo que no nada, o que ele pensou uma contradio em si mesmo, mas ele foi enganado pelo pensamento de "ser" no sentido de "material sendo ". Pensando no vazio to real teria derrubado a teoria de Parmnides, porque permitir o vazio de existir como "espao privado de corpo" (Aristteles) com forros adjacentes implica o oposto do monismo clssico.

Derrubar o monismo era exatamente o que Leucipo e Demcrito pretendido. Eles conseguiram elegantemente por inventar o conceito de tomos, para os quais so ainda conhecidos. Demcrito comeou com indicao de uma noo de espao que serviu como premissa. Em vez de um atributo da matria que descreve sua extenso, Demcrito caracteriza o espao como um receptculo de objetos fixos e mveis, o que, sob certas circunstncias pode-bem estar completamente vazio. Vinte sculos depois, Sir Isaac Newton tinha estabelecido o ponto de vista de receptculo onde desenvolveu seus mecnicos. Ele teve uma amarga controvrsia com Leibniz que realizou, por razes um pouco diferentes do que Parmnides, que o espao um sistema de relaes. Hoje, percebemos que ambos os pontos de vista sobre o espao foram imprecisos porque o espao pode ser sem matria slida, mas sempre contm alguma forma de radiao. Sabemos tambm que a geometria do espao definida pela massa, portanto, o conceito de espao como uma propriedade de "o que " mais perto da compreenso da fsica contempornea, portanto, Newton provvel que perca esse argumento hoje. Leucipo e Demcrito no ligava para refutar o paradoxo de Parmnides sobre o vazio, em vez disso eles simplesmente ignoraram, que provou ser til, porque deixlos de forma construtiva explicar o movimento e mudana. Alterar, explicaram, uma observao que no engana os sentidos, a mudana real, isso acontece por conta da recombinao de substncias mais rudimentares. Filsofos gregos anteriores j haviam levantado este ponto, mas antes de os atomistas nenhum deles foi capaz de fornecer uma explicao satisfatria para o que "substncia" .Foi Leucipo "e Democitus" esforo para desenvolver uma teoria que seria consistente com a percepo sensorial e por virtude da coerncia lgica, no contestvel pelos argumentos de Parmnides. Eles sustentavam que a natureza das coisas consiste em um nmero infinito de partculas extremamente pequenas, que eles chamavam de tomos. Os tomos so fisicamente, mas no geometricamente, indivisvel. Demcrito descreveu tomos como sendo indestrutveis e completamente cheio, isto , que no continha nenhum espao vazio. Por causa de sua indestrutibilidade, os tomos so eternos. A noo

do prprio tomo como uma "eterna unidade" pode ser interpretado como uma concesso escola eletica. De acordo com os atomistas, a natureza existe apenas de duas coisas, ou seja, tomos e do vazio que os rodeia. Leucipo e Demcrito pensavam que h muitos tipos diferentes de tomos, cada um diferente em forma e tamanho, e que todos os tomos se movimentar no espao. Surpreendentemente, eles no julgou necessrio dar um motivo para o movimento dos tomos, em que evitaram o tipo de erros lgicos que outros filsofos tinham feito.Negavam que o movimento dos tomos impelido de modo algum, em vez disso, considerou que tomos se movem de forma aleatria, como na teoria moderna cintica dos gases. Demcrito ilustrado o movimento de tomos com uma observao fez na natureza.Ele comparou com o movimento dos motes em um raio de sol, quando no h vento. Os tomos em movimento inevitavelmente colidem no espao, o que em alguns casos, faz com que sejam desviados como bolas de bilhar, e em outros casos, quando as formas de dois tomos de corresponder de uma maneira que eles possam bloqueio, faz com que se construir clusters mediante coliso, assim formao de substncias que compem os objetos de nossa percepo. Neste sentido, a idia de Demcrito revela um paralelo interessante com Pitgoras, que disse que todas as coisas so nmeros. Por causa das caractersticas de um tomo pode ser descrito em nmeros, qualquer substncia pode ser expressa como uma combinao destes nmeros. controverso se os atomistas considerado tambm o peso de uma qualidade de tomos.Parece que eles simplesmente negligenciado peso, embora Demcrito tinha mencionado que "quanto mais qualquer indivisvel superior, mais pesado ele ". Neste ponto, os atomistas entrou no que os seus predecessores haviam postulado ser a origem da matria, ou seja, gua (Thales), ar (Anaximenses), fogo (Herclito) e da terra (Empdocles). Eles disseram que, com bastante preciso, como sabemos hoje, que estes quatro elementos no so substncias primordiais, mas so compostos de tomos, como tudo o resto. A cincia contempornea tem provado os atomistas direita. O conceito de tomo, finalmente tomou forma em vistas sculo 20 de fsica e qumica. Sabemos tomos

como partculas com um ncleo pequeno positivo que cercada por nuvens de electres e ns sabemos que o tamanho de toda a estrutura aproximadamente 1/10, 000,000 mm. claro, a ideia antiga de tomos parece bruto por comparao. As caractersticas de ser indivisvel, indestrutvel e macia, que tinha sido originalmente atribudas tomos, no pode ser acolhida por mais tempo. Hoje em dia, temos tambm uma melhor compreenso da estrutura interna dos tomos, e ns sabemos que o peso, ou melhor de massa, uma propriedade significativa de tomos. No entanto, Leucipo e Demcrito chegou mais perto da verdade do que qualquer outra pessoa no milnio seguinte. Eles desenvolveram uma viso inteiramente mecanicista da natureza em que cada fenmeno material visto um produto do tomo de colises. Teoria de Demcrito no tinha lugar para a noo de propsito e com a interveno dos deuses no funcionamento do mundo. Ele ainda considerou que mente e alma formada pelo movimento dos tomos. A este respeito, a sua atitude era genuinamente materialista. No novidade que esses pontos de vista ganhou duras crticas Demcrito. Em uma poca em que as crenas e supersties rficos dominou o mundo espiritual, a teoria de Demcrito tomo parecia estranho. As pessoas agarraram-se crena de que seu destino foi dirigido pelos deuses do Olimpo. Eles foram altamente desconfortvel com a idia de que tudo, inclusive a existncia humana, um produto de colises atmicas simples.Contemporneos e sucessores objetar que a teoria atomstica iria deixar tudo ao acaso.Plato, por exemplo, no menciona Demcrito em tudo em suas obras. Diz-se que ele no gostava de suas idias tanto que ele gostaria de ver todos os seus livros queimados, embora seja controverso se estas foram suas prprias palavras. Depois de Leucipo e Demcrito, a filosofia fez uma grande virada em direo tica e poltica. Os atomistas foram os ltimos na linha de verdadeiros filsofos naturais, cujo principal tema foi a composio e ordem do universo fsico. O perodo terminou com Presocratic Demcrito. Atenas tornou-se o centro poltico, cultural e espiritual da Grcia, preparando o terreno para os gigantes filosficos, Scrates, Plato e Aristteles, cujas obras ofuscou os atomistas por muitos

sculos. No entanto, a teoria do tomo permanece como uma das conquistas mais surpreendentes intelectuais da antiguidade.