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Jos Carlos Maritegui en la encrucijada del pensamiento latinoamericano. Una propuesta de discusin Fabio Moraga Valle El Colegio de Mxico Presentado en el Seminario de Historia Intelectual Noviembre de 2002

I.- Introduccin

El 1 de mayo de 1925 el intelectual socialista peruano, Jos Carlos Maritegui, public en Mundial, una revista que diriga, un artculo titulado en interrogantes Existe un pensamiento hispanoamericano?. Por muchas razones, que vamos a exponer a lo largo de estas pginas, creemos que este pequeo texto se sita sobre una encrucijada terica y espistemolgica respecto de las posibilidades de pensar a Amrica como una realidad y para sentar las bases de una reflexin acerca de esta nuestra realidad que comprenda categoras, conceptos y teoras producidas, originales y originarias en esta regin y para uso de las sociedades de nuestro continente. El escrito naci provocado por una iniciativa surgida en un contexto de polmica cultural de la poca que haba llevado a algunos intelectuales a plantear la idea de un congreso de intelectuales ibero-americanos y la necesidad de fomentar la unidad latinoamericana. La idea del congreso comprobaba Maritegui- en un principio esquemtica y embrionaria, haba recorrido un camino muy largo en muy poco tiempo y ahora tomaba desarrollo y corporeidad, puesto que haba interpretado fielmente un deseo vago pero presente en diversos centros nerviosos del continente y continuaba: En la Argentina, un grupo enrgico y volitivo se propone asumir la funcin de animarla y realizarla. La labor de este grupo tiende a eslabonarse con la de los dems grupos ibero-americanos afines. Circulan en estos grupos algunos cuestionarios que plantean o insinan los temas que debe discutir el congreso1. El artculo de Maritegui surge entonces de la polmica; sta es la razn primera que hace que produzca el escrito que analizaremos. Esta naturaleza polmica nos lleva a
El Colegio de Mxico. En la elaboracin de este trabajo he recibido la ayuda inestimable de la maestra Alejandra Pita con quien intercambi informacin y me facilit muchas referencias.

contrastarlo con otros dos textos principales que provocaron la escritura del peruano y que constituyen parte de un entramado mayor de escritos que vamos a analizar. Estos textos fueron elaborados en el transcurso del primer semestre de 1925 y son, a parte del que analizamos, un discurso que Maritegui mismo seal como responsable de ciertos conceptos de un mensaje de Alfredo Palacios a la juventud universitaria que se titul Mensaje a la juventud universitaria de Ibero-Amrica y, finalmente, un cuestionario de la revista Repertorio Americano elaborado por el filsofo centroamericano Moiss Vicenzi que recoga opiniones de intelectuales de Espaa y Amrica acerca de los mviles que es preciso remover en el continente, con el objeto de preparar la Unin Latinoamericana2. En el centro de esta discusin se situaron las distintas lecturas que se hicieron en la regin del libro de Oswald Spengler La decadencia de occidente, cuyas ideas, vulgarizadas por Palacios, Maritegui rebati. Revisaremos tambin otros textos secundarios o de una influencia indirecta a los que nos referiremos, como uno muy poco conocido titulado Los intelectuales y la revolucin cuyo contenido, al parecer, no fue considerado del todo en la edicin de las obras completas que public editorial Amauta a partir de 1970. Finalmente, y respecto de los distintos elementos que se juegan en el debate revisaremos algunos textos del peruano respecto de la citada idea del congreso y la unidad latinoamericana. En las siguientes lneas queremos proponer una mirada, a travs del pensamiento de Maritegui y de este debate crucial, a algunos elementos estructurales que creemos, caracterizaron durante el siglo XX y caracterizan an hoy en da, al pensamiento latinoamericano. las conclusiones, absolutamente parciales pretenden centrar algunos elementos de una discuin que se pretende plantear ac introductoriamente.

II.- Las ideas centrales de Spengler en La decadencia de occidente

Jos Carlos Maritegui. Existe un pensamiento hispanoamericano?. En: Temas de nuestra Amrica, O.C. vol. XII, Lima, Amauta, 1960. Tambin en: Anbal Quijano. Jos Carlos Maritegui, textos bsicos, Mxico, FCE, 1991. 2 El texto de Palacios tuvo varias ediciones. La referida exactamente por Maritegui es la primera, que fue un mensaje dirigido por el Alfredo Palacios, en su calidad de Decano de Leyes de la Universidad de La Plata el 25 de noviembre de 1924 y que apareci bajo el ttulo de A la juventud universitaria de Ibero-Amrica. Mensaje del Decano de Ciencias Jurdicas de La Plata Dr. Alfredo L. Palacios, Renovacin N 12, ao II, Buenos Aires, 20 de diciembre de 1924. Al ao siguiente una ampliacin de este discurso apareci en el mismo medio refirindose a la iniciativa del congreso titulada El congreso iberoamericano de universitarios e intelectuales a celebrarse en Montevideo, finalidades del congreso, Renovacin N 4, ao III, 20 de abril de 1925. Finalmente, una ltima versin, muy distinta de las originales, fue publicada como: La reforma universitaria y el problema americano, aunque cita como fuente Renovacin, de abril de 1925, en: Gabriel del Mazo (comp.). La reforma universitaria, La Plata, Ediciones del Centro de Estudiantes de Ingeniera, 1941.

En el texto que analizamos Maritegui hace referencia a Spengler y el citado libro para discutir la pertinencia de pensar que Europa y su influencia cultural estn a punto de colapsar Por qu Palacios se afirma de Spengler para levantar su hiptesis?, Cul fue la importancia de este filsofo de la historia, que para 1925 estaba en el centro de la discusin poltica e intelectual latinoamericana? Oswald Spengler, naci en Blakemburgham-Harz en 1880 y muri en Munich en 1936. Estudi matemticas, ciencias naturales, arte, historia y filosofa. Se doctor en Berln con una disertacin sobre Herclito. Se sinti intelectualmente atrado por Nietzsche. Pronto rechaz la causalidad mecnica de las leyes naturales y el historicismo de las ciencias del espritu; de esta manera, mezcl la herencia de la escuela histrica y de la filosofa romntica de la naturaleza con un misticismo que lo hizo impertrrito a las crticas y satisfecho de su saber matemtico y biolgico. De esta manera, retom la tradicin intelectual alemana de la morfologa de las civilizaciones, que resurgi en Alemania con las nuevas propuestas sociolgicas y tipolgicas que influyeron en la crisis del pensamiento historicista. Estas propuestas las vaci en La decadencia de occidente, bosquejo de una morfologa de la historia universal, en cuyo primer volumen Forma y realidad (Gestalt und Wirklichkeit) de 1918, la historia aparece esquematizada en un conjunto de clasificaciones tipolgicas y sucesiones de formas dentro de un ciclo definido, como todo ente orgnico. El segundo, Panoramas de la historia universal (Welthistoriche perspektiven) de 1922, demuestra con ejemplos esta teora organicista de las civilizaciones, estructurada en torno a su nacimiento senectud y disolucin, en la que bas sus profecas sobre la decadencia de la cultura occidental amenazada por una nueva civilizacin de color asitico-monglica. A esta obra siguieron textos polticos como Prusianismo y socialismo (1920), Deberes polticos de la juventud alemana (1924), y otros publicados en Politische Schriften (1933). As devino en un idelogo del militarismo prusiano al que denomin espritu prusiano-socialista y defendi el Fhrung imperialista del individuo y de una minora racial provista de la virtud del servicio, la libre subordinacin y la autodisciplina ciegamente fiel. Luch contra la revolucin alemana de 1918, pero tambin se opuso a la repblica de Wiemar, al sistema parlamentario, a la democracia y al poder de las masas. Como filsofo trat de hallar los fundamentos de seguros de la vida, escribi El hombre y la tcnica, contribucin a una filosofa de la vida (1931), en el que a la civilizacin mecnica opuso la kultur, que consideraba al ser humano el ms bello de los animales de presa, sujeto de destino y de inteligencia activa. Sus ltimas obras influyeron a los jvenes quienes vieron en la guerra 3

la condicin natural del ser humano (Urpolitik). Aunque en un principio fue bien considerado por el rgimen nazi por sus planteamientos de la Fhrerprinzir y el ideal prusiano, pronto cay en desgracia pues consideraba a la raza como mero instrumento del destino y vea en la poltica de comunidad popular una despreciable tendencia de masa. Se alej definitivamente aterrado por la purga de 1934 y, al parecer, se acerc al cristianismo. Muri de un ataque al corazn3. Salvo La decadencia de occidente, ninguno de sus otros trabajos de la poca parece haber sido traducido al castellano, ni haber gozado de la popularidad de aquel primer libro, por lo que es improbable que haya sido conocido en Amrica Latina, salvo para un reducido grupo de lectores del alemn. Spengler public el primer volumen de La decadencia de occidente, en los momentos que conclua la Gran Guerra europea. El texto fue traducido al espaol cinco aos despus por la editorial madrilea Calpe, como parte de una coleccin titulada Biblioteca de las ideas del siglo XX, dirigida por Jos Ortega y Gasset. Este filsofo sostena que en Alemania, para 1922, se haban vendido 53.000 ejemplares y ya se estaban imprimiendo 50.000 ms del segundo tomo4. El encargado de la traduccin fue espaol fue Manuel G. Morente de basta trayectoria como traductor al espaol de obras filosficas del alemn. El xito del libro para el mundo de los lectores hispanohablantes fue enorme puesto que en 1958 la edicin llevaba 10 reimpresiones; aunque desconocemos el tiraje exacto, con las anteriores cifras nos podemos hacer una idea somera de la cantidad de impresos en espaol. En ese momento Ortega y Gasset era profesor de filosofa de la Universidad de Madrid y realiz la presentacin del libro al que calific de la peripecia intelectual ms estruendosa de los ltimos aos. Pero el filsofo espaol se opona a varias ideas que circulaban en torno a las lecturas que se hacan de la obra de Spengler. En primer lugar se manifestaba contra la idea que vea a la cultura europea fracasada y concluida como consecuencia de la guerra, pues, sostena, el conflicto slo poda haber suprimido a las personas que creaban es cultura o la transmitan: mientras la idea de ayer sea corregida por la idea de hoy, no podr hablarse de fracaso cultural. Lo anterior porque desde 1900 y hasta los ltimos aos, haban surgido nuevos pensamientos que pugnaban por reemplazar y superar a las ideas dominantes en el siglo XIX y que dejaban a stas como

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Diccionario de autores, pg. 2631. La coleccin inclua textos de cientficos y filosficos de Rickert Ciencia cultural y ciencia natural; de Born publicaron, La teora de la relatividad de Einstein; de Uxkll, Ideas para una concepcin biolgica del mundo; de Bonola fue traducida su Geometra no euclidianas, de Wolffin, Conceptos fundamentales de la historia del arte y de Driesch, La ciencia y la filosofa del organismo.

una pobre cosa tosca, manitica, imprecisa, inelegante y sin remedio periclitada. Esta era una de las razones de la coleccin que diriga y por la cual se editaba el libro de marras. En segundo lugar, y pese a haber surgido en el contexto de una Alemania derrotada en el conflicto, La decadencia de occidente tena otras caractersticas como el pecado de su autor de presentar como propias ideas que haban sido formuladas anteriormente por otros. La obra de Spengler aclaraba Ortega y Gasset- era, ante todo, una filosofa de la historia que tena como caracterstica, junto a las otras obras de la coleccin, un elemento tpico del pensamiento del siglo que naca: la autonoma por la que pugnaba cada disciplina y que pona a la historia en un desafo: Einstein quiere hacer una fsica que no sea matemtica abstracta, sino propia y puramente fsica. Uxkll y Driesch bogan hacia una biologa que sea slo biologa y no fsica aplicada a los organizamos. Pues bien; desde hace tiempo se aspira a una interpretacin histrica de la historia. Durante el siglo XIX se segua una propensin inversa: pareca propio deducir lo histrico de lo no histrico5. Esto, para oponerse a la tendencia de los historiadores decimonnicos de cultivar una disciplina que se limitaba simplemente a exponerla como una mera serie de hechos. Spengler segn Ortega y Gasset- pretenda descubrir la verdadera substancia o el verdadero objeto de la historia en la cultura. La cultura, que para el espaol era un cierto modo orgnico de pensar y sentir, sera para el germano la protagonista de todo proceso histrico. De esta manera, ordenaba nueve culturas sucesivas que haban llenado el tiempo histrico. Adems, stas tenan una vida independiente de las razas que las llevan en s, es decir, eran individuos biolgicos aparte que, tal como las plantas, tienen su carrera vital preestablecida, atravesando la juventud y la madurez para caer inexorablemente en la decrepitud. Ese era el momento actual de la cultura occidental, un momento de Untergang o decadencia. En los prlogos a las dos ediciones alemanas, el mismo Spengler se encarg de exponer la forma cmo haba nacido el polmico libro. Lo haba comenzado a escribir en 1911 y al ao siguiente ya haba elegido el ttulo, es decir ste no tena nada que ver con la guerra; hasta 1917 sigui introduciendo correcciones y precisiones y slo las coyunturas extraordinarias demoraron su publicacin:

El ttulo, decidido en 1912, designa con estricta terminologa, y correspondiendo a la decadencia u ocaso de la antigedad, una fase de la historia universal que comprende varios siglos y en cuyos comienzos nos encontramos en el presente6. De esta manera, en el razonamiento spengleriano, la guerra se converta, en forma paralela a este libro, en uno de los supuestos necesarios para vislumbrar la nueva imagen del mundo que ahora surga. De ah que la idea central del libro no era una filosofa ms, como las que se confirmaban por medio de la lgica, sino una filosofa de nuestro tiempo, espontnea y presentida por todos: Una idea histricamente necesaria, una idea que no cae en una poca, sino que hace poca, es slo, en sentido limitado, propiedad de quien la entrega. Pertenece al tiempo; acta inconscientemente en el pensamiento de todos, y slo su concepcin personal, contingente, sin la cual no sera posible ninguna filosofa, es, con sus flaquezas, y sus ventajas, lo que constituye el sino y la buena fortuna de un individuo7. En el prlogo a la segunda edicin alemana, Spengler intent precisar sus asertos pues anteriormente haba expresado que su obra, una vez expuesta, no poda ser atacada. En esta ocasin aclar que en vez de expuesta debera haber dicho una vez comprendida, pero para que este entendimiento se produjese, sostena que, con el tiempo, haba tenido la conviccin de que deba surgir una nueva generacin con las disposiciones necesarias. En segundo trmino, se apoyaba en lo que l entenda como el papel del intelectual y a partir de lo cual pretenda explicar las contradicciones de sus planteamientos, probablemente hacindose cargo de las crticas que en su momento se le haban formulado: El que haya penetrado en el pensamiento vivo, sabr que no nos es dado conocer sin contradicciones los ltimos fundamentos de la vida. Un pensador es un hombre cuyo destino consiste en representar simblicamente su tiempo por medio de sus intuiciones y conceptos personales. No puede elegir. Piensa como tiene que pensar, y lo verdadero para l es, en ltimo trmino, lo que con l ha nacido, constituyendo la imagen de su mundo. La verdad no la construye l, sino que la descubre en s mismo. La verdad es el pensador mismo; es su esencia propia, reducida a palabras; el sentido de su personalidad vaciado en una doctrina; y la

Jos Ortega y Gasset. Presentacin a la Decadencia de occidente, Madrid, Calpe, 1923. El ttulo, que no figura en la edicin castellana, es nuestro. 6 Oswald Spengler. Prlogo de la primera edicin, Madrid, Calpe, 1923. Las comillas son del original. 7 Ibid.

verdad es inmutable para toda su vida, porque es idntica su vida. Lo nico necesario es este simbolismo, vaso y expresin de la historia humana8. A partir de esta concepcin, profundamente subjetiva e intuitiva, defina su obra haciendo un balance despus de diez aos de trabajo y de cuatro de circulacin de sus ideas, con un considerable xito editorial, advirtiendo: No se busque todo en l. Slo contiene un aspecto de lo que tengo ante mis ojos, una visin nueva de la historia y slo de ella, una filosofa del sino, la primera de su clase. La decadencia de occidente es, estricto census, un ensayo de interpretacin histrica, escrito bajo los parmetros de tal gnero, por lo que no cumple con la rigurosidad bibliogrfica y recurre a la cita textual o a la referencia fuera de texto slo cuando es estrictamente necesario. Como tal, tiene la fortaleza interpretativa del ensayo y, a la vez, la debilidad emprica que le es caracterstica. Sus bases intelectuales y conceptuales provienen de cierta tradicin filosfica alemana; el texto parte con un epgrafe de Goethe, al que tambin cita junto, con Nietzsche, en el segundo prlogo; esto, en oposicin a Hegel, a cuya filosofa critica por centrarse en los conceptos de la vida y no en la vida en s, constituyendo as una visin y no una definicin de la existencia. De esta manera, se defenda de quienes lo catalogaban de pesimista de Goethe es el mtodo aclaraba- de Nietzsche los problemas; de manera que l haba convertido en una visin panormica, lo que en esos autores era una perspectiva fugaz, resultando as, a pesar de la miseria y el asco de estos ltimos aos, algo que se aventuraba a designar como una filosofa alemana9. En sus aspectos fundamentales y ms all de las intenciones grandilocuentes de su autor, La decadencia de occidente tiene tres grandes elementos que lo hacen un texto central en la discusin latinoamericana de la dcada de 1920. Primero empezaremos por las intenciones de su autor- es un libro que acomete por vez primera el intento de predecir la historia. Ms all que esta pretensin haya sido superada por la discusin historiogrfica y epistemolgica actual, queremos destacar esta idea, no tanto por su pertinencia terica, sino por la utilidad prctica que pudo haber tenido en el momento inmediato de la posguerra europea, tanto para el pensamiento del viejo continente como para las necesidades de los intelectuales latinoamericanos.

Oswald Spengler. Prlogo a la segunda edicin alemana, Madrid, Calpe, 1923. Los destacados son de Spengler. 9 Ibid.

En segundo lugar, este intento predictivo iba dirigido a vislumbrar el destino de una cultura, me refiero a la nica cultura de la tierra deca Spengler- que se haya hoy camino de la plenitud: la cultura de Amrica y de Europa occidental. En un tercer aspecto, y esto sobrepasa con mucho los intentos ms ambiciosos de su autor, la idea central del libro fue leda como una refutacin incontrastable del mito del progreso que haba alimentado el pensamiento historiogrfico y filosfico de ambos continentes desde principios del siglo XIX. La primera de estas caractersticas le otorga, tanto al autor como al texto, una importancia radical sobre otras ofertas tericas del momento, mxime, en el contexto que estas se pusieron en circulacin tanto en Europa como en Amrica Latina. Durante el transcurso del siglo XIX, el positivismo comteano lleg a plantear que el progreso sera infinito y que las guerras desapareceran por su falta de funcionalidad en las sociedades industriales modernas. En el viejo continente, ms que en Amrica, la guerra sumergi en una profunda crisis cultural a sus sociedades que hasta el momento haba asumido esa teleologa progresista que era comn a muchas ofertas tericas que circularon desde la Ilustracin en adelante. Como contrapartida surgi una cultura de posguerra caracterizada por la desconfianza en el futuro, en el progreso y en las luces como resultado de una larga evolucin de la humanidad hacia un mundo mejor. En este sentido debe tratar de comprenderse la aparicin de un texto que manifiesta poder predecir el futuro que en ese momento ninguna otra teora se atreva a predecir. En torno a la segunda caracterstica, la propuesta de Spengler que pone a Amrica en primer lugar (antes que Europa), sumaba a esa virtud utilitaria anterior, el estar dirigido, o el interpelar aunque sea indirectamente, a los intelectuales latinoamericanos sosteniendo que, por una parte los destinos intelectuales o culturales de ambos continentes estaban unidos, y por otra, el que ese encontraban en camino de su plenitud. Sin embargo hay que advertir sobre el carcter indirecto de esta interpelacin. Cuando Spengler habla de Amrica se refiere a los Estados Unidos, en tanto lugar comn de la discusin sociolgica alemana de la poca, desde que Max Weber escribiera los ensayos que dieron forma a La tica protestante y el espritu del capitalismo, ensayos para los que se basara, en una parte importante, en su experiencia sobre la potencia de la cultura norteamericana para el futuro del capitalismo, cuando visit Estados Unidos durante 190410.

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Marianne Weber. Biografa de Max Weber, Mxico, FCE, 1995, pgs. 284 y 324.

Finalmente, el mito del progreso naci junto con el racionalismo y el pensamiento ilustrado durante el siglo XVIII, ste planteaba que la historia y la humanidad, al igual que los organismos biolgicos, progresaban o se regeneraban constantemente. Esta idea fue uno de los fundamentos del liberalismo radical o jacobino y como tal se convirti en el mito movilizador de la revolucin Francesa y del pensamiento liberal que se inauguraba, se reforz incuestionablemente con los avances de la ciencia y gravit culturalmente todo el siglo XIX. Pas a Amrica con las luchas de la independencia, pero hacia 1815 el pensamiento liberal sufri varias rectificaciones de parte de nuevos tericos como Edmund Burke y Benjamin Constant que sentaron las bases de los que conoceramos como el liberalismo conservador. Esta relectura del liberalismo aliment la teora poltica que se puso en funcionamiento en la formacin y organizacin de las repblicas latinoamericanas de la primera mitad de la centuria y fue la que se articul con el positivismo que lleg a nuestro continente a partir de la dcada de 1860. Por mucho que en los manifiestos de liberales-conservadores y positivistas intentaran separar aguas del liberalismo jacobino estas tres tradiciones intelectuales tenan el mito del progreso y la idea de la regeneracin social inscrita en el ncleo de sus reflexiones. La visin de la historia que presenta Spengler es vitalista, en el sentido nietzscheano del concepto, es lo que reclama de Hegel cuando sostiene que ste entrega una definicin de la vida, un concepto abstracto, y no una visin. Pero Spengler no esta un nietzscheano avant la lettre, el mismo se encarga de aclararlo en una nota al final de la extensa introduccin a su libro, su fundamento principal es Goethe, de quien sostena que su filosofa haba sido ignorada en especial su posicin ante la metafsica por no haber formulado su teora en un sistema rgido. Rescataba al autor de Fausto, pues haba adoptado frente a Kant la misma posicin que Platn representa frente a Aristteles ya que Platn y Goethe representan la filosofa del devenir; Kant y Aristteles la de lo producido. De manera que la intuicin se opone al anlisis y se expresa en una metafsica muy definida de lo viviente, no en lo muerto; est en lo que deviene y se transforma, no en lo producido y petrificado11. En este sentido Spengler no es un decadentista, como se ha tendido a creerlo o catalogarlo, por el contrario, lo que hace es simplemente comprobar la decadencia de la cultura occidental, en el sentido biolgico que a este concepto le da en su reflexin. Su objetivo no era plantearse como decadentista puesto que en su libro:

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Spengler, La decadencia op. cit, pgs. 81 y 82, nota I.

El tema estricto es, pues, el anlisis de la decadencia de la cultura accidental. Pero mi propsito es exponer toda una filosofa, con su mtodo caracterstico que habr de hacer aqu sus pruebas- consistente en una morfologa comparativa de la historia universal. El trabajo se divide naturalmente en dos partes. La primera Forma y realidad, parte del lenguaje de formas que nos hablan las grandes culturas, intenta penetrar hasta las ltimas races de sus orgenes y establece as los fundamentos de una simblica. La segunda, Perspectivas de la historia universal, parte de los hechos de la vida real y, analizando la prctica histrica de la humanidad superior, intenta extraer la quintaesencia de la experiencia histrica, base que nos permite predecir la forma de nuestro futuro12. Entonces la intencin principal era proponer una filosofa de la historia con la que se pudiera predecir el futuro, no una exaltacin de la decadencia de la civilizacin occidental. No vamos a detenernos en el anlisis de la morfologa expuesta en los anexos que preceden a la introduccin pues no aportan mayores antecedentes a nuestro propsito. En un sentido terico y epistemolgico, Spengler rompe con las filosofas de la historia presentes, por un lado con su antecedente inmediato, el positivismo comteano y su filosofa positiva la cual tiene su gnesis en el descubrimiento de una ley fundamental del progreso cientfico, cultural y social que se traduce en una ley general sobre la marcha progresiva del espritu humano que determinan que cada aspecto de nuestro conocimiento pasa sucesivamente por tres estados tericos: el estado teolgico o ficticio; el estado metafsico o abstracto y el estado final, denominado cientfico o positivo. Estos tres estados determinan, a su vez, otros tantos mtodos de filosofar incompatibles uno con otro: el teolgico, el metafsico y el ltimo y definitivo: el positivo. Los tres estados correspondan a etapas en la evolucin de la humanidad hacia el progreso. En este sentido la doctrina de Comte es una filosofa de la historia13. En una perspectiva de ms largo plazo, tambin rompe con el racionalismo kantiano y su propuesta para construir una historia universal. En 1784 Kant escribi una serie de artculos respecto de la historia, el primero de ellos Qu es la ilustracin? defina este movimiento intelectual como la capacidad del hombre de servirse de su inteligencia sin la ayuda de otro Ten el valor de servirte de tu propia razn!, resaltaba el filsofo pietista. Ese mismo ao escribi Idea de una historia universal en sentido cosmopolita, donde defina a esta, y las acciones humanas, como determinadas por la

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Spengler. La decadencia op. cit, pg. 83. Augusto Comte. Curso de filosofa positiva, Santiago, Imprenta Nacional, 1889.

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leyes de la naturaleza. Finalmente, dos aos antes que terminara el siglo, escribi Si el gnero humano se halla en progreso constante hacia mejor donde se pregunta sobre las posibilidades de construir una historia proftica que se basara en las posibilidades de la ampliacin sobrenatural de la visin del futuro14. Ambas perspectivas partan de la divisin que hizo la ilustracin y el pensamiento racional respecto de la constitucin de las ciencias, que clasific a unas como ciencias de la naturaleza, a aquellas que se dedicaban al estudio de la realidad natural o fsica y ciencias morales o del espritu a aquellas que estudiaban la realidad humana o social. De esta manera, slo se reconoci como realidad cientfica y susceptible de ser estudiada como tal a las primeras, mientras que las segundas quedaron marginadas como no ciencias. La propuesta de Spengler se centr en la filosofa como nica disciplina que poda otorgar una entendimiento de la realidad histrica para poder elaborar una morfologa de la historia universal, del universo como historia en oposicin a lo que llam la morfologa de la naturaleza, como el tema nico que la filosofa de la ciencia haba trabajado hasta el presente: El universo como historia, comprendido, intuido, elaborado en oposicin al universo como naturaleza!. Es este un nuevo aspecto de la existencia humana, cuya aplicacin prctica y terica no ha sido nunca hecha hasta hoy; y, aunque se haya quiz presentido y a veces sospechado, nunca se arriesg nadie a precisarla cono todas sus consecuencias. Manifistanse aqu dos maneras posibles, para el hombre, de poseer y vivir su derredor.15 En definitiva, la reflexin de Spengler es una combinacin de dos poderosas tradiciones intelectuales: la ilustrada y la positivista. Su morfologa deriva de la ley de los tres estados comteana y, su filosofa de la historia, de la propuesta kantiana de predecir el futuro y entender la historia universal. Formalmente se expresa en un ensayo que intenta otorgar una interpretacin global de la historia universal con un profundo sentido teleolgico, por lo que es un explcito retorno a la metafsica contra la que haba luchado el positivismo desde que hiciera su aparicin en la escena intelectual europea, durante la primera mitad del siglo XIX. Este regreso a la metafsica, sin embargo, lo hace alejndose de Kant, y elabora una propuesta para entender la historia universal que, aunque, implcita e indirectamente, se gua por la ley de los tres estados comteana,
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Immanuel Kant. Filosofa de la historia, (trad. de Eugenio Imaz), Mxico, FCE, 2002. Spengler. La decadencia op. cit, pgs. 13 y 14. Los destacado son de Spengler.

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rompe con sta al otorgar a su propuesta un sentido teleolgico. La decadencia de occidente tambin es, en muchos aspectos, pero en especial en su tono y estilo literario, un manifiesto vanguardista como los muchos que circulaban en esa poca, que ofrece nada menos que la posibilidad de predecir el futuro, que intenta dejar atrs un pasado filosfico y busca encarar el futuro en el momento en que la civilizacin occidental estaba inmersa en una profunda crisis cultural. En este ltimo aspecto hay que diferenciar el concepto de crisis del de decadencia.

III.- La recepcin de Spengler en Amrica Latina

Hasta ac hemos ofrecido una visin panormica de lo que Spengler plantea en su libro, intentando aclarar los elementos constitutivos de su pensamiento. Pero una cosa son las intenciones del autor al escribir una obra cualquiera, y otra muy distinta la forma como fue ledo en la Amrica Latina de la dcada de 1920 y, finalmente, cmo fue usado, es decir, cmo fue integrado a la discusin poltica e intelectual de la poca. En un trabajo anterior hemos hecho referencia a quines leyeron a Nietzsche en Amrica Latina, como hemos visto uno de los pensadores fundamentales en la elaboracin del texto de Spengler, en el perodo de principios del siglo XX hasta 193616. Ah sostenamos que las ideas del autor del Zaratustra fueron recepcionadas fundamentalmente por intelectuales antiologrquicos y un nmero mayoritario de ellos, militantes de izquierda, pues leyeron a Nietzsche rescatando los elementos que permitan criticar a la sociedad oligrquica contra la cual luchaban17. Tambin en esa ocasin, concluamos que esta recepcin fue diferente a la que tuvo este autor en Europa, pues la guerra se haba librado en el viejo continente afectndolo culturalmente mucho ms. Algo similar ocurri con el pensamiento de Spengler. Argentina y la zona riopletense parece ser la regin de Amrica Latina que tuvo una recepcin ms temprana del texto de Spengler. Sus ideas fueron ledas e integradas tempranamente por Octavio Morat, un intelectual lector del alemn; l pronunci varios discursos en el Instituto Histrico y Geogrfico de Montevideo en julio de 1918 que luego

Fabio Moraga, Nietzsche y los intelectuales de la izquierda latinoamericana,1920-1936, Estudios N 64-65, Mxico, ITAM, 2002. Aunque en hay que hacer la salvedad que los intelectuales catlicos tambin recepcionaron a Nietzsche y lo integraron a su pensamiento. En Mxico, Nietzsche fue ledo por pensadores catlicos como Jos Vasconcelos y Antonio Caso, y en Chile por Enrique Molina, este ltimo dedic un libro, Nietzsche doniasiaco y asceta, (1936) al pensamiento del alemn. De todos modos, con sus matices, estos intelectuales pueden ser clasificados tambin como antioligrquicos por su labor poltica e intelectual.
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fueron publicadas por la Imprenta Renacimiento en un texto que recoga ideas de Gustavo le Bon y el filsofo alemn18. El captulo XII de Amrica del sur y la futura paz europea se titula Amrica del sur ante el porvenir postulaba algunas tesis que despus tendran mucha influencia en el debate intelectual latinoamericanista. A parte de la ya conocida idea de la decadencia de Europa, Morat sostiene que Amrica era la tierra que se alzaba promisoriamente como un continente de paz:

Amrica ser como un baluarte que se erige frente a las ruinas y decadencia del nuevo mundo. Conservar las conquistas de la civilizacin que no habrn podido reducir, ni someter la guerra y, como un faro salvador de la tormenta, seguir iluminando el mundo y continuaba La aurora comienza a iluminar el siglo de Amrica. Presagiado como un hecho de lejana realizacin antes de la guerra, la guerra habr apresurado el amanecer que ha de llenar pronto de luz a todos los confines del nuevo mundo19. Pero el pensamiento de Morat no es latinoamericanista sino panamericanista. El primer concepto se caracteriza por entender al continente sin los Estados Unidos y, es ms, por percibirlo como un agente peligroso que amenazaba la seguridad y la independencia de las naciones; en cierto sentido esta nocin, a parte de basarse en la evidencia histrica del expansionismo norteamericano, estaba fundado intelectualmente en el arielismo. Esta era una corriente que inaugurada por el libro Ariel, que Jos Enrique Rod publicara en 1899, planteaba la lucha u oposicin entre una cultura materialista, reflejada en el personaje Calibn, y otra cultura basada en el espiritualismo caracterstico de Ariel. El panamericanismo era un concepto producido y fomentado por los Estados Unidos que tenda a establecer una hegemona cultural y poltica del pas del norte sobre sus vecinos del sur. En mucha medida era una continuacin de la conocida doctrina Monroe que Norteamrica estableci durante la primera mitad del siglo XIX para persuadir a los pases europeos de abandonar las pretensiones recuperacionistas hacia las ex colonias espaolas. Decimos que Morat es panamericanista pues esta idea de Amrica como una tierra promisoria la planteaba incluyendo a los Estados Unidos a los que defina como la gran esperanza para la democracia. Amrica Latina aparece en el discurso de este intelectual como una regin que slo prestaba un papel secundario y subordinado en ese proceso:
Octavio Morat. Amrica del Sur y la futura paz europea. Historiando el porvenir. Montevideo, Imprenta renacimiento, 1918.
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Su concurso moral y an material a la causa por la cual, Estados Unidos ha intervenido en la guerra, se esforzar en elevarse en rango y personalidad internacional, hasta hacer del continente americano, un todo armnico en riqueza y cultura20. En Chile Spengler fue ledo por Alberto Edwards, un aristocrtico historiador, cuya labor fue clave en la convulsionada dcada de 192021. l nos hered una de las visiones conservadoras ms permanentes de la historia poltica en una serie de ensayos titulados La fronda aristocrtica en Chile. En 1924 Edwards dedic a Spengler una de las primeras y ms cuidadosas recensiones en espaol de que tengamos noticia, en la recientemente fundada revista Atenea de la tambin flamante Universidad de Concepcin22. En este caso la lectura la hizo desde la perspectiva de particular forma de concebir la sociologa de principios del siglo XX, es decir, como [] una ciencia de misterios y oscuridades; se penetra en ella como en un pas nebuloso, poblado de fantasmas informes; los fenmenos se sienten y se sospechan ms que se perciben. Pero, y he aqu la potencia interpretativa que se obtena de la propuesta spengleriana en ese presente, puesto que el comentarista chileno afirmaba que la civilizacin y la vida misma carecen para todos de sentido exacto. En la reflexin de Edwards tambin aparecen las dos posibles lecturas del momento histrico (y consecuentemente de la propuesta del filsofo alemn), [] el porvenir se nos antoja una catstrofe o una quimera No dis un paso, nos gritan los unos adelante no est sino el caos. Marchad con confianza, porque la luz, el progreso, la felicidad humana, nos esperan rugen los otros23. De esta manera, el mismo comentarista sealaba las posibilidades de lectura de Spengler: una decadentista, que no vea el futuro y que se aterraba por los acelerados cambios que haba abierto la crisis europea y otra revolucionaria, que apreciaba el momento como una apertura de posibilidades de cambio y de construccin de un nuevo futuro sobre las ruinas de la vieja y decadente civilizacin occidental. En su obra histrica Edwards ocup a Spengler desde una perspectiva ultraconservadora, oponindose a la slida tradicin historiogrfica liberal-positivista que
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Ibid. Ibid. 21 Alberto Edwards Vives perteneci a una familia oligrquica chilena descendiente de la aristocracia chilena aliada a los nuevos empresarios ingleses que llegaron durante la primera parte del siglo XIX. Su primo era dueo del diario El Mercurio, fundado por Agustn Edwards un siglo antes, en 1827, en el puerto de Valparaso y que se publica hasta la actualidad. 22 Alberto Edwards. La sociologa de Oswald Spengler, Atenea N4 y 5, ao II, Concepcin, Universidad de Concepcin, junio y julio de 1925.

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tena entre sus cultivadores a personajes como Diego Barros Arana, los hermanos Amuntegui y, ms recientemente, Valentn Letelier. Nos encontramos sostena Edwards- frente a un nuevo y fecundo modo de comprender la historia y la evolucin de las sociedades humanas. El libro de Spengler le haba causado una profunda impresin: [] en cierto modo deca nuestro historiador- ha revolucionado mi espritu. Veo las cosas de otra manera despus de haberlo ledo. Ms an, ahora slo he venido a comprender la idea ntima, la subconsciencia de autores que antes me eran familiares. Es como si me hubieran puesto unos anteojos con los que veo claros los mismos objetos que antes entreviera confusamente24. As, Edwards luchaba contra ese positivismo historiogrfico liberal criticando la universalidad absoluta de sus planteamientos, en tanto esa era: [] una ciencia cuyos teoremas deban aplicarse con idntica inflexibilidad a la Suiza y el Congo; una ciencia cuyo resultado prctico ha sido en Chile el desquiciamiento absoluto del orden fundado por nuestros padres. Derechos anrquicos de las minoras, voto acumulativo, comuna autnoma, elecciones libres en un pueblo que no tiene la menor idea de lo que hace, un parlamentarismo de opereta, una democracia de teatro Guignol25. Edwards escriba as en un momento de mayor crisis del sistema parlamentarista chileno que haba sido fundado en 1891, posterior a la Guerra Civil, caracterizado por el consenso oligrquico que haba establecido un dominio sin contrapeso en el sistema poltico. En el planteamiento de Edwards la racionalidad poltica liberal republicana y democrtica se contradeca con el ser histrico chileno fundado en el respeto al orden y al principio de autoridad. En los aspectos ms disciplinarios que polticos, Edwards rescataba del discurso spengleriano su aspecto romntico e intuicionista, anticientfico y antipositivista, metafsico y antimaterialista; as como las posibilidades que plantea su teora del cambio de las sociedades, basado en la evolucin biolgica darwiniana; sus conceptos de cultura y civilizacin y sus significados respectivos una fuerza creadora, dinmica y un producto esttico e inerte. El historiador chileno usaba a Spengler para criticar a Comte y su esttica ley de los tres estados y la teora del progreso lineal e infinito. Tambin

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Edwards. La sociologa de Oswlad Spengler, Atenea N 4, junio de 1925, pg. 388. Edwards. La sociologa de Oswlad Spengler, Atenea N 4, junio de 1925, pg. 388. Alberto Edwards. La sociologa de Oswald Spengler.

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rescataba la cultura en tanto producto metafsico de una civilizacin arrancada del alma que desenvolva sus posibilidades creadoras. El aristcrata ensayista terminaba su extensa resea rescatando la perspectiva decadentista de Spengler basndose en una relectura de la decadencia del Imperio Romano de manera tal que, en una analoga con el presente, los mismos fenmenos del siglo V, su escepticismo religioso, su filosofa positiva y humanitaria, sus instituciones de justicia social su armona y sus grandezas externas, su desorden de ideas, su agotamiento del arte, su ausencia de ideales y de creencias, eran la explicacin viva del presente y la filosofa spengleriana hacia ver a sus contemporneos, por medio de la vejez y la muerte, la imagen del destino de la sociedad actual26. La edicin castellana de 1923 de La decadencia de occidente, que hemos tenido a la mano para escribir este artculo, perteneci a la educadora mexicana Palma Guilln. Ella fue designada por Jos Vasconcelos secretaria particular de la poetiza chilena Gabriela Mistral cuando esta ltima lleg a hacerse cargo de la realizacin del proyecto educativo del gobierno de lvaro Obregn. En especial la introduccin de este ejemplar, que tiene la firma autgrafa de la propietaria, est profusamente apostillado lo que denota una lectura atenta y pausada, con numerosas anotaciones que debelan tanto la preocupacin de la lectora, las ideas que iban surgiendo analgicamente con la lectura, como, incluso, las referencias personales a personajes del mundo intelectual mexicano de esa poca. Pero Cul fue la recepcin de Spengler en uno de los filsofos mexicanos ms conocido? Antonio Caso (1883-1946), vena desarrollando una labor intelectual profunda y dedicada desde 1914, ao en que apareciera su primer libro La filosofa de la intuicin a los que siguieron, un ao despus, Filsofos y doctrinas morales y Problemas filosficos27. En este ltimo incluy su primer ensayo, inaugurando as una metodologa de trabajo en que permanentemente revisaba, correga y aumentaba sus escritos anteriores y los una a otros ms vastos como parte de una obra que creca constantemente. Fiel a su vena intuicionista, en la obra de Caso siempre vamos a encontrar bosquejos intuiciones- de obras que pronto seran mayores y ms acabados trabajos filosficos pero cuyos prolegmenos aparecieron tempranamente. En 1923 Caso public un ensayo titulado El concepto de la historia universal que, como hemos visto, es uno de los conceptos fundamentales que plantea Spengler. Sin
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Alberto Edwards. La sociologa de Oswald Spengler, Atenea N 5, Concepcin, 31 de julio de 1925, pg. 523. Antonio Caso. Problemas filosficos, Mxico Porra, 1915.

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embargo, y por la simultaneidad con la que apareci la traduccin espaola de La decadencia de occidente, Caso aparentemente no alcanz a leer al filsofo alemn y su obra no expresa el rico dilogo que podra haberse producido entre un filsofo latinoamericano y un alemn pese a que el primero, para elaborar su obra, hace todo un camino de lecturas europeas. Pero Caso tena perfecto conocimiento de Spengler en el momento de editar su texto. El mismo, fiel a esa metodologa de trabajo que explicamos, haba editado un captulo de su libro en el primer nmero de la revista Mxico Moderno, en agosto de 1920. En la ocasin se encarg de aclarar que estaba pronto a salir su libro bajo la misma editorial que publicaba la revista y que esa colaboracin tenia el carcter de introductoria. Aos despus, en la edicin de sus Obras completas, el primer volumen titulado Polmicas, incluye su confesin de haber incluido al autor alemn en sus ctedras despus de su viaje por varios pases de Amrica del Sur. Porqu, entonces no dio cuenta de su lectura del alemn en su trabajo acerca de la historia universal, si ya lo manejaba suficientemente como para dictar clases al respecto?28. En el trabajo respecto de la recepcin de Nietzsche, que citramos anteriormente, hicimos referencia a los problemas que presentaban las traducciones del autor del Zaratustra al espaol, problemas que, en el caso de Spengler, no parecen haberse producido dada la popularidad de ste y la enorme recepcin de sus ideas en el contexto europeo y latinoamericano, aspectos todos que hacen que ambas recepciones sean absolutamente distintas29. Antonio Caso no parece haber dominado el idioma alemn como lo haca con el francs. Esto, por el ambiente cultural mexicano de principios de siglo y por la educacin positivista y profrancesa que recibi en la Escuela Nacional Preparatoria, que haba instituido al idioma de Augusto Comte como el lenguaje de la ciencia sine qua non, junto al ingls, aunque este ltimo en mucho menor medida, en contra de la enseanza del latn y otros idiomas clsicos30. Pero, precisamente contrariando a esta tendencia intelectual del positivismo, nuestro filsofo junto a su generacin practic una profunda admiracin por la cultura clsica y en la obra que comentamos existen trazos de lo que parece un dominio del latn pues cita profusamente, en su lengua materna, algunos

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Antonio Caso. Polmicas. en: Obras Completas, vol. I, Mxico, UNAM, 1971, pg. 154. Moraga. Nietzsche y los intelectuales op. cit, pgs. 182-186. 30 El latn haba sido suprimido de los programas educacionales de la Escuela Nacional Preparatoria en 1902 (cuando Antonio Caso tena 19 aos y ya haba egresado de la preparatoria), diez aos antes Justo Sierra haba pronunciado un discurso abogando por su supresin pues estaba convencido que su enseanza no sera til en el porvenir.

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prrafos de Ovidio y de otros autores clsicos31. De esta manera, las principales referencias en la obra de Caso de esta poca son de intelectuales espaoles y galos; en segundo lugar aparecen obras en italiano y slo una referencia a Nietzsche en alemn de quien cita Als sprach Zarathustra ya que la traduccin al espaol de El anticristo que ley, fue la efectuada sobre la segunda edicin alemana de 190732. No hemos encontrado una recensin especfica de Caso a La decadencia de occidente cuando esta fue conocida y leda en Mxico, aunque es muy probable que la haya hecho porque el tema le preocupaba sobremanera. De todos modos en el mismo relato posterior donde reconoca haber enseado el pensamiento de Spengler en la Universidad Nacional, afirmaba haber escrito un ensayo titulado El pensamiento del siglo en el que inclua a Goethe, Bergson y al autor de marras y que public en Revista de Revistas. No hemos encontrado tal artculo por lo que no sabemos cundo nuestro filsofo mexicano dedic un trabajo a Spengler ni las razones para obviarlo en su libro sobre la historia univeral33. Con lo anterior estamos tratando de explicar esta extraa ausencia de Spengler en un lector mexicano tan central para entender la historia intelectual mexicana y latinoamericana de la poca. Extraa, pues Caso no era un lector mal informado, por el contrario, sus obsesiones disciplinarias, entre las cuales juega un papel central el reubicar al cristianismo en la escena filosfica mexicana de principios de siglo y restaurarle su preponderancia intelectual perdida despus de la Reforma y la Revolucin Mexicana, lo haban llevado a convertirse en uno de los crticos ms acrrimos del positivismo y del marxismo34. El Concepto de la historia universal en su edicin de 1923 es un ensayo que formalmente consta de siete captulos y una introduccin de Ezequiel A. Chvez. El objetivo de Caso es:

La admiracin de la generacin del Ateneo por la cultura clsica ha sido tratada recientemente. Vase Susana Quintanilla. Dionisio en Mxico o cmo leyeron nuestros clsicos a los clsico griegos. Historia Mexicana N 3, vol. LI, enero-marzo de 2002. Aunque esta autora afirma que Antonio Caso, Ricardo Gmez Robelo, Alfonso Reyes y Jess T. Acevedo eran lectores asiduos de los griegos, sin embargo, Ninguno de ellos haba recibido educacin clsica ni dominaba el griego o el latn. De todos modos es podible que Caso aprendiera este idioma clsico posteriormente. Cfr. Quintanilla. Dionisio op. cit, pgs. 627-628. 32 Caso ley esta traduccin pues cita ntegro el subttulo por el cual apareci ensayo de una crtica al cristianismo, que como sabemos es una falsificacin de las ideas de Nietzsche. Vase. Snchez Pascual Problemas del Anticristo de Friedrich Nietzsche, Revista de Occidente, N 125-126, Madrid, julio-agosto de 1973, pg. 209. Cfr. Moraga. Nietzsche y los intelectuesles op. cit. pgs. 184-185. 33 Antonio Caso. Polmicas. en: Obras Completas, vol. I, Mxico, UNAM, 1971, pg. 154. 34 Pese a este objetivo intelectual, Caso mantuvo amistad con muchos positivistas, por ejemplo, Ezequiel A. Chvez, su maestro en la Preparatoria, reconocido spenceriano, prolog la primera edicin de su Concepto de la historia universal en 1923 con elogiosos comentarios.

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dilucidar el objeto y significacin de la historia haciendo la salvedad que- No se piense por un solo instante que haya tratado de agregar un sistema ms, a los ya muchos con justicia desprestigiados, que pretendieron dictar un plan universal del desarrollo de los acontecimientos humanos en el tiempo35. Desde el primer captulo La interpretacin de la historia, Caso recorre todos los tpicos que haba instalado el positivismo en la discusin intelectual de la poca (la interpretacin, el progreso y la filosofa de la historia, la historia como ciencia, la sociologa, etc.) lo novedoso de su ensayo es que plantea la historia como un conocimiento irreductible, sui generis, preocupada de la intuicin de lo individual concreto. La edicin de una dcada despus del ensayo de Caso aparece, fiel a ese mtodo tan propio, corregida, aumentada y actualizada. A los siete captulos originales agreg cuatro ms y al conjunto los dividi en pargrafos especficos tematizando, de esta manera, detalladamente cada uno de los puntos tratados. En particular eran nuevos los captulos V y VI, titulados Las teoras axiolgicas, el subjetivismo, el ontologismo y el ontologismo social y La historia como ciencia cultural, respectivamente. El captulo VII era una reformulacin de la antigua parte cuarta La sociologa y la historia; el captulo siguiente era nuevo y estaba dedicado a Los valores humanos y la realizacin del hombre individual. Ms adelante seguiran los captulos X y XI, El concepto de historia universal y La historia como forma irreductible de conocimiento. As, debieron pasar diez aos para que Caso diera cuenta de la lectura de Spengler cuando apareci, considerablemente corregida y aumentado su obra inicial. En el pequeo subcaptuo N IX titulado La cultura y la filosofa Caso critica a Spengler su error de mantener inflexible el sino como el elemento primigenio que organiza la cultura desde su germinacin, como elemento espontneo y primero, como fatum, ante lo cual todo se doblega. En este sentido Caso se ubica en el individualismo desde donde analiza al filsofo alemn:

Slo es espontneo el sino; fuera de l, nada lo es, ni el mismo genio creador de un Beethoven o un Newton. La espontaneidad del genio individual se subordina a la germinacin del sino. Ya se expondr, por cada gran matemtico o msico lo que haya de exponerse, en la obra genial, con arreglo al sino cultural36.

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Antonio Caso. Preliminar, en: El concepto de historia universal, Mxico, Ediciones Mxico Moderno, 1923,

pg. 11.

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Caso agrupa en este pargrafo a Spengler junto a Caryle pues asegura ambos, junto a Emerson, son individualistas msticos, pero el individuo aclara- es aqu la Cultura y no el genio individual: lo clsico, lo arbigo, lo fustico37. Para el individualismo mstico spengleriano la historia carece de sentido algo que abomina nuestro filsofo mexicano- y slo lo tienen las culturas individualmente consideradas. Este individualismo destaca individuos macroscpicos que sintetizan en su desarrollo devenir dira Spengler- las misma fuerza plstica del genio. Despus de revisar las propuestas de muchos filsofos o escuelas filosficas, en el captulo siguiente El concepto de la historia universal, desechar las propuestas de stos sosteniendo que para comprender la naturaleza de la historia hay que dedicarse mejor que las disquisiciones de los filsofos, a las obras mismas de los historiadores. Extraa afirmacin pues el que la hace es un filsofo que a lo largo de su obra no hace otra cosa que acumular disquisicin tras disquisicin, muchas de las cuales no fundamenta en lo ms mnimo. A su vez llama la atencin la nula importancia que le da a las propuestas intuicionistas de Spengler, mxime cuando el mismo Caso es un intuicionista, quien dedic nada menos que su primer trabajo filosfico a ese tema. Pero, como lo hemos destacado, la lectura de Spengler hecha por Antonio Caso es una recepcin tarda que en su momento, mediados de la dcada de 1920, parece no haber tenido mayor influencia dada la simultaneidad con la que nuestro filsofo mexicano escriba sobre la historia universal y apareca la edicin castellana de La decadencia de occidente que parece no haber ledo en ese momento. Hemos efectuado este largo camino tratando de bosquejar muy someramente la recepcin de Spengler en Amrica Latina con el fin de despejar la importancia de La decadencia de occidente en un momento de profundo debate intelectual acerca de ese tema y acerca de la unidad latinoamericana. En las pginas siguientes veremos las caractersticas de ese debate y la importancia crucial que tuvieron en ese momento una serie de ideas que circulaban por Amrica Latina en ese momento.

IV.- Los elementos de la polmica

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Caso. La cultura y la filosofa en: El concepto de historia universal, Mxico, Botas, 1933, pgs. 115-116. Los destacados son de Caso. 37 Ibid.

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Jos Carlos Maritegui naci en Moquegua, provincia del sur del Per, en 1896. De una educacin autodidacta, en su juventud fue un periodista dedicado al turfismo y un poeta que frecuentaba los crculos intelectuales limeos. Uno de sus primeros trabajos sobre temas sociales fue acerca del proceso de reforma universitaria en el Per probablemente a raz de ste en 1919 parti a Europa exiliado por el gobierno de Augusto Legua, viviendo fundamentalmente en Italia donde fue testigo del ambiente intelectual de la posguerra. Ah se vinculo al socialismo y asisti al famoso Congreso de Liborno donde el Partido Socialista Italiano se dividi entre las tendencias socialdemcrata y comunista en la que militaban Palmiro Togliatti y Antonio Gramsci. Regres a su pas 1923 convertido en un marxista convicto y confeso. Entre ese ao y 1930, cuando muri, desarroll una vasta y profunda labor intelectual y poltica creando revistas culturales como Mundial y Amauta y sindicales como Labor, y colaborando en la formacin de la Central de General de Trabajadores del Per. Fund junto a Haya de la Torres la Alianza Popular Revolucionaria Americana, APRA, pero se distanci en 1926 cuando ste intent convertirla en un partido poltico. Como contrapartida fund el Partido Socialista del Per en 1928. Hay varios planos en los que Maritegui desarrolla los objetos constitutivos de la polmica que desata o de la que se hace cargo; por un lado, Amrica y lo que la constituye como una realidad continental en la que, y desde la cual, se puede desarrollar un pensamiento especfico; por otro lado, los grupos intelectuales que define como enrgicos y volitivos. Respecto a lo primero, el escrito manifiesta una aparente confusin o indecisin respecto de cmo catalogar el concepto Amrica y cul es el primer componente del concepto: bero, latino, hispano o indo. Este segundo concepto constituye la otra cara de la realidad Amrica a la que pone en tela de juicio y desde la cual busca construir un pensamiento. La obra intelectual de Maritegui no es orgnica, es decir, no vamos a encontrar en sus escritos una unidad como en la de otros intelectuales o filsofos; de hecho en su vida slo escribi dos libros Siete ensayos de interpretacin de la realidad peruana. En stos, sin embargo, reuni una serie de ensayos publicados anteriormente en Amauta o Mundial durante los cortos aos de labor. Ms bien, el peruano elabora una obra en torno a los debates del momento y a sus propias necesidades y convicciones. Su obra que fue posteriormente reunida y editada como conjuntos y unidades temticas. De esta manera, no hay definiciones acabadas en los textos de Maritegui, las definiciones que podemos 21

encontrar son siempre contingentes y parciales. Sin embargo, a lo largo de su lectura, podemos descubrir la evolucin de los conceptos, los que parten de una definicin primaria y se van enriqueciendo con los distintos debates a los que se enfrentaba. Por lo anterior, no vamos a encontrar en Maritegui una definicin de Amrica Latina o de Latinoamericanismo. En el momento que escribe, la discusin acerca de lo que era este continente estaba ms viva e indefinida que nunca y nuestro autor se senta cmodo en ese indefinido ambiente. De hecho, el peruano a lo largo de sus diferentes escritos vacila en qu concepto usar para definir a la variada gama de pases que comparten muy poco y a los que los define slo ser distintos de, o estar sometidos a los peligros de la voracidad de los Estados Unidos. Respecto del segundo aspecto, los grupos intelectuales a los que se refiere son principalmente tres, el argentino que se reuna en la recientemente formada Unin Latinoamericana; el grupo fundamentalmente costarricense que se aglutinaba en torno a Repertorio Americano y algunos intelectuales peruanos, representados por Edwin Elmore, que trataba de llevar a cabo una iniciativa para celebrar un congreso de intelectuales que haba nacido en Mxico durante el Congreso Internacional de Estudiantes de 1921. En opinin de Maritegui, Edwin Elmore, de origen burgus pero descontento de su clase, era un intelectual liberal a la anglosajona, en el que se manifestaban: El espritu religioso y puritano. El temperamento ms bien tico que esttico. La confianza en el poder del espritu, y de una fe mstica en lo que crea. Adems era un escritor, perteneciente a una generacin apodada futurista, que no haba llegado al gran pblico sino a los intelectuales, a los que les recordaba permanentemente su deber del servicio del espritu. En el plano ideolgico Elmore, era idealista y de una mentalidad quijotesca, pues tena predileccin por el pensamiento hispnico basado en sus lecturas de Unamuno, Alomar y Vasconcelos; de ah surga su iberoamericanismo, pues el peruano planteaba que el genio bero renace en nosotros, se renueva en Amrica, es decir, la cultura bera tena un segunda oportunidad de vitalidad en este continente; por lo mismo, repudiaba todas las formas y todos los disfraces del iberoamericanismo oficial38. Pero, Cmo define Maritegui al intelectual?, en tanto es el elemento central de sus preocupaciones y el sujeto al que se dirige cuando elabora su proyecto poltico. En Los intelectuales y la revolucin, publicado en la revista Bohemia azul N 8, de enero de
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Jos Carlos Maritegui, El idealismo de Edwin Elmore, en: Peruanicemos al Per, O.C. vol. XI, Lima, Amauta, 1970. Este texto fue publicado por primera vez en El Mercurio Peruano N 89 y 90, Lima, noviembre diciembre de 1925. Jos Carlos Maritegui, Edwin Elmore, en: Peruanicemos al Per; publicado antes en Mundial, Lima, 6 de noviembre de 1925 y en Repertorio Americano, San Jos, 25 de enero de 1926.

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1924, el peruano nos revela una concepcin negativa del intelectual como un ser vacilante y conservador. Lo anterior, pese a que el momento histrico era de naturaleza revolucionaria, como ejemplo pone al rioplatense Leopoldo Lugones, que reniega de sus bizarros das de socialista y, mancomunado con la ms grotesca fauna de la poltica argentina, se incorpora en el cortejo de Moussolini y el fascismo39. Otra gama de intelectuales y artistas, cerrando los ojos y el entendimiento al dilema fatal, asuman una posicin centrista y transnacional y se sumaban a la ideologa cuquera de La Sociedad de Naciones y Woodrow Wilson. Del lado de la revolucin, estaba un tercer grupo que reuna a las ms altas y clebres inteligencias contemporneas, entre quienes nombraba a Bernard Shaw, Anatole France, Romain Roland, Knut Hamsum, Mximo Gorki, Bertrand Russell, Henri Barbuse y Miguel de Unamuno. Sin embargo, haba una mayora que optaba por la indefinicin al respecto:

A veces, el intelectual, el artista, llegan al dintel ideolgico de la revolucin. Y ah vacila, titubea y, finalmente, retrocede. La generacin burguesa resulta as defendida por una generacin de intelectuales y artistas que se han divertido otras veces en vituperarla y satirizarla40. Para corroborar esta afirmacin se apoyaba en una cita de Barbusse de 1921, en la que haca referencia a las condiciones de institucionalizacin y profesionalizacin de los intelectuales, contra las cuales se manifestaba el francs. Segn nuestro comentado peruano, ah estaba la raz del conservadurismo poltico de muchos representantes del arte, de la literatura y de la ciencia actuales (ntese que ac ensancha el objeto de anlisis al campo de la ciencia), a los que la burguesa clientelizaba. En esta situacin, el elemento central para Maritegui era una actitud mental y espiritual: Pero ocurre, adems, que la psicologa y la mentalidad del intelectual y del artista se encuentran habituadas a una posicin conservadora y saturadas de prejuicios y sentimientos burgueses. Han sido plasmadas, modeladas, por las sugestiones de un ambiente ideolgica y fsicamente conservador. Carecen, por ende, de la

Leopoldo Lugones poeta argentino que a fines del siglo XIX fund junto a Jos Ingenieros la revista socialista La Montaa. Pero hacia la dcada de 1920 sus ideas experimentaron un giro a la derecha cuando se sinti atrado por Moussolini y el emergente fascismo el fue el que pronunci durante la celebracin del centenario de la Independencia del Per el famoso discurso Ha sonado la hora de la espada donde promueve las intervenciones militares en los pases sudamericanos. Su intervencin, unida a su panamericanismo, fue rechazada por una amplia gama de intelectuales de la regin; entre los que conocemos figuran el filsofo chileno Enrique Molina y Jos Carlos Maritregui. Vase Enrique Molina. Ha sonado la hora de la espada?, Atenea N 1, ao 2 , Concepcin, 31 de marzo de 1925 y La ideologa del seor Leopoldo Lugones, Atenea N 3, ao 2 , Concepcin, 31 de mayo de 1925. 40 Jos Carlos Maritegui. Los intelectuales y la revolucin, en: Fascismo sudamericano, Los intelectuales y la revolucin y otros artculos inditos, Lima, Centro de Trabajo Intelectual Maritegui (CTIM), 1975, pgs. 31 y 32.

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agilidad y de la sensibilidad precisa para una actitud mental y espiritual radicalmente nuevas41. Sin embargo, en este razonamiento la definicin de los intelectuales no es esencialista, sino fruto de circunstancias histricas. Para afirmar esto ltimo se apoya en Spengler y su citada La decadencia de occidente, donde el escritor alemn recurre a la necesidad de un cambio generacional para comprender su filosofa decadentista de la historia. Pero el peruano da vuelta ac el razonamiento y sostiene que la misma frase es aplicable a la revolucin, Para comprenderla, para sentirla, para amarla integralmente dice, parafraseando a Spengler-, hace falta tambin una generacin que nazca con las disposiciones necesarias. En este ltimo aspecto liga a los intelectuales con la revolucin desde la perspectiva generacional: la inteligencia de los jvenes est, por eso, ms cerca de la revolucin que la inteligencia de los viejos. La juventud sostiene el peruano- esta ms apta, ms sensible y ms permeable espiritual y mentalmente al cambio, para ejemplificar contrasta a los antiguos profetas de la revolucin social, pertenecientes a la Segunda Internacional que tienen miedo de lanzar al proletariado al asalto decisivo y final. De esta manera hombres como Kautsky, Martov, Berstein, Turati, Ferri, Adler e Iglesias representaban el socialismo reformista, evolucionista, minimalista y

homeoptico, mientras las filas de la Tercera Internacional estaban pobladas de jvenes. Coincidentemente con el momento histrico, Maritegui profetizaba la gestacin contempornea de un orden nuevo y con ello de una generacin intelectual dotada de la capacidad y el espritu para organizarlo, dirigirlo y defenderlo, por lo tanto la hora era de una nueva generacin libre de los prejuicios del pasado y las nostalgias que las anteriores sentan por la tradicin. Nos hemos detenido largamente en este artculo de Maritegui, que fue escrito en una etapa de su biografa intelectual que podemos calificar de muy cercana al bolchevismo y a la Tercera Internacional, y que estaba presente en los momentos que recin llegaba de su exilio europeo donde haba asistido al ambiente de la posguerra y del rechazo al avance de los efectos de la revolucin rusa. El suyo era entonces un marxismo europeizado al que veremos prontamente cambiar con la interpretacin que hace de la realidad americana con el marco ideolgico marxista, pero con herramientas conceptuales propias.
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Maritegui. Los intelectuales, pg. 33.

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V.- El debate acerca de la unidad latinoamericana

En octubre de 1921, con ocasin de la celebracin del Centenario de la Independencia de Mxico y en el Congreso Internacional de Estudiantes que se realiz en la capital de ese pas, un grupo de representantes estudiantiles y diplomticos se reuni para rendir un homenaje al ministro de educacin local, Jos Vasconcelos. La ocasin fue aprovechada para lanzar la iniciativa de crear una organizacin que luchara por la unidad de los pueblos latinoamericanos42. La iniciativa form la Federacin de Intelectuales Latinoamericanos que pretenda crear una
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unidad

espiritual

latinoamericana, como primer paso para revivir el ideal bolivariano . Esta reunin inicial se plante dos directrices bsicas, la unin entre los pases latinoamericanos y un cambio de actitud de los intelectuales con el fin de sacar a los intelectuales de los debates tericos y encausarlos en la lucha democrtica y abolir las tiranas. Aunque esta iniciativa dur slo los dos das que se reunieron los convocados, algunos personajes tomaron la propuesta en sus manos y comenzaron una campaa de propaganda destinada a llevar a cabo los principios de esa reunin inicial. Uno de ellos fue Edwin Elmore, estudiante peruano que haba participado en las luchas por la reforma universitaria en su pas. Desde ese momento Elmore recorri diversos pases del continente incitando a sus compaeros de generacin y preocupaciones culturales para efectuar un congreso de intelectuales hispanoamericanos. Por otro lado, en Costa Rica la revista Repertorio Americano, public a partir de 1922 un cuestionario, elaborado por el filsofo centroamericano Moiss Vicenzi, que invitaba a los intelectuales de Espaa y Amrica a responder seis interrogantes acerca de Los moviles que es preciso remover en el continente, con el objeto de preparar la Unin Latinoamericana44. El cuestionario se mantuvo abierto durante cinco aos, entre octubre de 1922 y junio de 1927 y recibi un total de 28 respuestas de intelectuales

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Alejandra Pita. La Federacin de Intelectuales Latinoamericanos y los ecos de una propuesta (1922-1927), Estudos Ibero-Americanos, PUCRS, vol. XXVII, N 2, diciembre del 2001, pgs. 173-189. 43 Los detalles del encuentro as como los participantes en Pita. La federacin op. cit, pg. 174. 44 Las preguntas eran: 1.- Cree Ud. que la enseanza debe unificarse con determinados propsitos raciales en los pases latinos de nuestra Amrica?; 2.- Cree Ud. asimismo, en la necesidad de comunicar hasta cierto punto, las constituciones de nuestras repblicas?; 3.- Estima Ud. conveniente que se haga un esfuerzo por orientar nuestros intereses econmicos, hacia determinados rumbos, con propsitos diplomticos defensivos?; 4.- Qu podra empezar a hacer para estrechar nuestras relaciones econmicas internacionales?; 5.- Qu principios nacionalizadores aconseja Ud. a la intelectualidad de Amrica?; 6.- Estima Ud. prudente que nuestra Amrica Latina tome una actitud determinada en su enseanza, en su economa, en su produccin espiritual, en el caso de los Estados Unidos del Norte?. Repertorio Americano vol. 4, N 27, 1922, pg. 380. Citado en Pita, La Federacin op. cit, pg. 182.

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latinoamericanos, los espaoles no enviaron ninguna respuesta pese a que tambin la invitacin se les extendi a ellos. De distintas extensiones y caractersticas, las respuestas muestran a grandes rasgos dos aspectos fundamentales. Por una parte, que exista una necesaria bsqueda por reafirmar la identidad, de buscar su unidad y diferenciarla de los Estados Unidos de Amrica, vecino al cual se observa en forma expectante. Por la otra, que para lograr encontrar soluciones a esta bsqueda, era indispensable la direccin de la intelectualidad como misioneros de una gran labor de transformacin cultural45. As se fue gestando un ambiente de debate intelectual de caractersticas continentales que tenda cada vez ms claramente a plantear la necesidad de la unidad de los pases que no compartan la cultura anglosajona y que estaban amenazados por la expansin de los Estados Unidos.

VI.- Un discurso de Alfredo Palacios

El 25 de noviembre de 1924 el decano de la Facultad de Ciencias Jurdicas y Sociales de la Universidad de La Plata, Alfredo L. Palacios dirigi a los jvenes reformistas un discurso titulado A la juventud universitaria de Ibero-Amrica. El texto de la arenga apareci casi un mes despus en Renovacin de Buenos Aires. Aquella era una revista que perteneca a un grupo de intelectuales rioplatenses que en marzo del ao siguiente se constituyeron en la autodenominada Unin Latinoamericana que tambin propugnaba la unidad continental. Alfredo Lorenzo Palacios Ramn naci en 1878 en La Plata, capital de la provincia de Buenos Aires, hijo natural, estudio Leyes y, despus que fuera rechazada su tesis original titulada La miseria en la repblica Argentina, se recibi de abogado en 1900 con un trabajo sobre Quiebras. Se dedic al derecho laboral, comnmente defendi gratuitamente a los trabajadores, lo que unido al excntrico y romntico aspecto con el que vesta se granje la fama y popularidad entre las mujeres y las clases populares. Desde recin recibido se vincul tangencial y complejamente al Partido Socialista Argentino, que diriga Juan B. Justo; complejamente puesto que si bien apareca interviniendo en foros de esa organizacin, se resista a formar parte de esa organizacin pese a las presiones que se ejerca para que firmara los registros del partido. Fue elegido

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representante de a Cmara Baja en 1904, constituyndose en el primer diputado socialista de Amrica, tribuna desde la cual defendi los derechos de los trabajadores y de las mujeres. Dueo de una figura y un temperamento romnticos no dudaba en batirse a duelo con sus enemigos por lo que, aos despus, fue expulsado de la organizacin que tanto lo presionara para entrar formalmente a sus filas. Fue profesor de derecho en la universidad donde estudi y como resultado del proceso de reforma universitaria de 1918 fue elegido decano, cargo desde el cual propugn una profundizacin del proceso46. El discurso de Palacios estaba escrito en un lenguaje de arenga poltica y pretenda ser un parteaguas de las relaciones culturales, polticas y econmicas entre Amrica Latina y Europa: Nuestra Amrica hasta hoy, ha vivido de Europa, tenindola por gua. Su cultura la ha nutrido y orientado. Pero la ltima guerra ha hecho evidente lo que ya se adivinaba que en el corazn de esa cultura iban los grmenes de su propia disolucin. Su ciencia estaba al servicio de las minoras dominantes y alimentaba la lucha del hombre contra el hombre. Ciencia sin espritu, sin alma, ciega y fatal como las leyes naturales, instrumento inconsciente de la fuerza, que no escuchaba los argumentos del dbil y el humilde; que da ms a los que tienen y remacha las cadenas del menesteroso; que desata en la especie los instintos primarios contra los ms altos fines de la humanidad47. La intervencin al parecer xito tuvo y resonancia inmediatas puesto que desencaden un discusin que, larvadamente, se vena gestando en esa red de intelectuales multiforme y variada que debatan acerca de la unidad latinoamericana desde 1921. Pero es preciso detenernos para desentraar la espesa trama de lecturas y referencias que se advierten entre lneas en este discurso. Primero, salta a la vista una adaptacin del aforismo de Marx que sostiene que en el corazn de la sociedad capitalista surgen los grmenes de su propia disolucin, frase repetida hasta el cansancio y que deja ver alusiones organicistas o biologicistas tpicas del lenguaje marxiano. Pero a le vez, esta vulgarizada frase dejaba a la interpretacin una cierta causalidad histrica que denotaba una inercia: si esa sociedad llevaba dentro de s los

Pita. La Federacin op. cit, pg. 183. La figura de Palacios aun no tiene la biografa que merece, la que hemos consultado, absolutamente panegirista y halagea, no cumple con los requisitos de un bueno trabajo biogrfico e historiogrfico. Vase: Vctor Carga Costa. Alfredo Palacios, entre el clavel y la espada, Buenos Aires, Planeta, 1997. 47 Alfredo L. Palacios. A la juventud universitaria de Ibero-Amrica, Renovacin, Buenos Aires, 20 de diciembre de 1924.
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elementos que la destruiran, stos, inevitablemente, se manifestaran en algn momento. En el discurso de Palacios este momento haba llegado. En seguida, hay una crtica implcita del primer diputado socialista al positivismo en tanto ciencia sin espritu, sin alma, en abierta contraposicin al rechazo a la metafsica que haba establecido la doctrina de Comte, y a favor del espiritualismo de la teosofa que profesaba nuestro autor. Y remata: ciega y fatal como las leyes naturales, aquellas leyes que tanto profesaba el cientificismo dominante hasta entonces en la discusin filosfica y cientfica oficial de la poca. Pero adems, en este texto de Palacios, y los que le siguieron, hay antecedentes muy directos de una lectura de Spengler que asume superficialmente muchas de sus ideas. Ideas que de todos modos y es eso consiste el secreto de la exitosa recepcin latinoamericana de Spengler- lo mismo pueden atribuirse al alemn, que a Jos Enrique Rod, el oriental autor de Ariel, sobretodo cuando el argentino pregunta: Nos dejaremos vencer por los apetitos y codicias materiales que han arrastrado a la destruccin a los pueblos europeos? Imitaremos a Norte Amrica que, como Fausto, ha vendido su alma a cambio de la riqueza y el poder, degenerando en la plutocracia?48. Cmo se manifiesta esta doble influencia?. Primero, por la referencia a la civilizacin material euro-norteamericana que hace nuestro autor a la que opone, implcitamente, el espiritualismo que Rod afirmaba, era la caracterstica del continente latinoamericano. Segundo, y siguiendo la misma lgica, la asimilacin de la cultura fustica con la que Spengler conceptualiza a la civilizacin occidental. Los siguientes prrafos del discurso, escritos en un lenguaje de arenga poltica, sentaban las bases del mito originario de la unidad latinoamericana en torno a las figuras de los prceres libertadores: Somos pueblos nacientes libres de ligaduras y atavismos, con inmensas posibilidades y vastos horizontes ante nosotros. El cruzamiento de razas nos ha dado un alma nueva. Dentro de nuestras fronteras acampa la humanidad. Nosotros y nuestros hijos somos sntesis de razas. No podemos, por tanto alimentar los viejos odios raciales, frutos de parcialidad y limitacin. Conservemos, adems, la herencia pura de San Martn y Bolvar, dos de los hroes ms generosos que ha producido la historia. Tenemos que concebir una nueva humanidad dotada de una

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Ibid.

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ms alta conciencia. La dilatada extensin de nuestros pases, casi despoblados, hace absurda la lucha de los pueblos por la tierra49. Nuestro tribuno continuaba sosteniendo elementos de su proyecto personal como la emancipacin de la mujer y propugnaba por una revolucin incruenta, es decir, una revolucin del pensamiento que forjara la voluntad y el carcter de la persona humana centrada en una reforma educativa. En esta ltima perspectiva se diriga al sujeto de su discurso: los jvenes reformistas universitarios que haba tomado en sus manos una obra que implicaba un grave deber ante el porvenir: La renovacin de la enseanza universitaria implica la incorporacin a sus estudios de las modernas ideologas y los problemas sociales. Debe salir de las universidades una nueva concepcin social y un espritu nuevo. Los universitarios deben solidarizarse con el alma del pueblo y proponerse la elevacin y la redencin de la masa humana. Deben reintegrarse al pueblo para que surja de todos la consciencia social50. Esta misin apostlica de los jvenes, a quienes estaba reservado el papel directivo, se realizaba con la formacin de una Confederacin Ibero-Americana que detuviera la expansin arrolladora del capitalismo yanqui. Palacios finalizaba su intervencin proponiendo un programa que se deba llevar a cabo compuesto por: la renovacin educativa; la solidaridad con el alma del pueblo; la elaboracin de una cultura nueva; y, la Federacin de los pueblos Ibero-Americanos. El discurso tuvo, la perecer, un efecto importante. Cuatro meses despus Renovacin volvi a publicar un artculo de Palacios quien esta vez opinaba acerca de la idea del congreso iberoamericano de universitarios e intelectuales. El evento se iba a realizar en Montevideo y el diputado socialista expresaba lo que en su opinin deban ser sus finalidades, entre las que reafirmaba esa idea de ruptura cultural que propugnaba: Considero, ante todo, que ese congreso debera constituir para Amrica Latina la iniciacin de una nueva era en nuestra historia. Es preciso que, por medio de l, empecemos a adquirir la conciencia racial de que hasta ahora hemos carecido, siendo esa la causa fundamental de nuestra debilidad frente a los otros pueblos en

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Ibid. Ibid.

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quienes alienta un sentimiento excluyente, slido, compacto, de la unidad de la raza y comunidad de destinos51. Enseguida, nuestro autor planteaba una serie de ideas que constituan su propia utopa latinoamericanista. Los elemento humanos de este continente estaban provistos de una generosidad ingnita, que los haca atribuirles a todos los otros pueblos iguales caractersticas. Este idealismo innato presentaba una desventaja ante los otros que, ms fcilmente se aduean de las realidades. Pero no haba que abandonar esta quimera sostena Palacios- puesto que constitua la mayor riqueza cultural que podan poseer. Por otra parte el congreso deba declarar explcitamente la independencia espiritual del viejo continente y rechazar todo lo que venga de las viejas culturas y sentenciaba: de sobra ya hemos copiado y asimilado; en su lenguaje, y en el de la poca, lo espiritual se refera a la produccin intelectual y cultural de un pueblo y se lo opona a la produccin material (tecnologa, capital,). Enseguida, se afirmaba de la idea spengleriana sosteniendo que: Si auscultamos el alma de Occidente veremos que desciende en rbita cerrada hacia una inexorable decadencia. Si miramos a nosotros mismos, nos daremos cuenta de que ahora iniciamos la parbola de nuestro destino y estamos en los comienzos de un nuevo ciclo de la civilizacin humana. Tengamos pues, el valor de afrontar resueltamente la empresa que nos seala este momento histrico52. Esta titnica tarea revolucionaria que se impona, se poda lograr mediante una especia de renacimiento baso en las races ticas o valricas, implcitas en la cultura latinoamericana. Lo que implicaba, puesto que se estaba trabajando por el bien de la humanidad, el rechazo a las doctrinas limitadas y los anhelos mezquinos, un esfuerzo y voluntad recios y la apertura del espritu a los instintos mesinicos. En el centro de esta titnica labor estaba el problema de la identidad continental, identidad que implicaba crear la conciencia racial y forjar una nueva alma americana. Sin estos elementos no se poda afirmar la existencia colectiva del continente. En la moral de Palacios toda esta tarea comprenda una renuncia individual y una realizacin en el colectivo:

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Alfredo Palacios. El congreso iberoamericano de universitarios e intelectuales a celebrarse en Montevideo, finalidades del congreso, Renovacin N 4, ao III, 20 de abril de 1925. 52 Ibid.

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No habremos realizado nuestro deber hasta que lleguemos a vivir para la misin de Amrica antes que para nosotros mismos. Ensanchemos el rea cordial y el egosmo aldeanos de nuestras pequeas patrias respectivas y sintmonos patriotas de Amrica Latina. Abandonemos los limitados y antagonistas provincianismos para entrar en la vasta confraternidad latinoamericana y podremos, de ese modo, contemplar frente a frente a las grandes potencias de la tierra que se disputan hoy sordamente el dominio del mundo y nos consideran presa codiciable53. En la utopa de Palacios haba, implcita, una idea de inercia revolucionaria, que se manifestaba en dos aspectos; primero, si se resolva ese problema fundamental, el de la identidad, todo lo dems vendr por aadidura sostena. Esta causalidad implicaba romper de manera drstica con el pasado y he aqu el segundo aspecto de esta inercia: Lo que pretendamos adoptar tomndolo del pasado o de otros pueblos, se caer a pedazos por s solo. As bosquejaba los elementos de su programa de transformacin: Hemos de forjar una nueva religin que constituya el camino para la superacin del hombre y que consagre la vida plenamente en vez de mutilarla; hemos de crear una nueva poltica que constituya la ciencia y la prctica del bien comn, dentro de la ms amplia democracia social. Hemos de fundar una nueva economa que estimule y favorezca las energas creadoras del hombre y las utilice en beneficio colectivo. Hemos de llegar a concebir una esttica que no sea un pasatiempo de desocupados, una diversin de ociosos, sino la sntesis depurada del alma colectiva que eleve a todos los hombres a la comunin del ideal en la belleza. El germen de estos valores lo atesora ya el alma de nuestra raza. Tan slo necesitamos extraerlos del fondo de nuestra ndole, recoger la inspiracin del alma popular y dar forma a sus anhelos; obedecer al ms ntimo impulso de nuestro ser54. En esta tarea la relacin con los Estados Unidos era compleja pues si bien los ideales que expona Palacios no contemplaban el odio al pas del norte: no somos enemigos de ningn pueblo puestos que nuestro idealismo es universal y altruista enfatizaba-, los enemigos eran sus voraces capitalistas contra los que s haba que defenderse. Si bien, en el planteamiento de Palacios, Amrica Latina tiene un alma propia, los principales elementos de nuestra identidad estaban por descubrirse: Nosotros, en realidad, desconocemos aun nuestros valores porque nuestro estado de pasiva receptividad solamente hace visibles los defectos que son la negacin de nuestra verdadera personalidad. En este aspecto se acerca a muchos planteamientos de

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Ibid. Ibid.

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Maritegui, en torno a que la identidad de este continente era un producto en construccin. Sin embargo, hay algunas diferencias que trataremos ms adelante. En el centro de la relacin con los Estados Unidos, Palacios reafirmaba las ideas comunes del arielismo: la ruta de estos pueblos era opuesta al pueblo yanqui, puesto que el pas del norte haba establecido el lema Amrica para los americanos mientras que los pases latinoamericanos se haban definido por el de Amrica para la humanidad. Ese arielismo se expresaba ms claramente en los desarrollos de cada regin: Norte Amrica ya se ha definido desarrollando al extremo y perfeccionando la civilizacin materialista, mecanicista y cuantitativa de la vieja Europa. Nosotros an no hemos dicho nuestra palabra porque llevamos latente un nuevo germen que dar otra orientacin a la cultura del mundo y aportar nuevos ideales a la especie. Tenemos que replegarnos sobre nosotros mismos para escoger el camino que nos sea ms adecuado. Nada tenemos que hacer por hoy con Amrica del Norte, sino defendernos de la garras de sus voraces capitalistas. Los que predican un panamericanismo que Norte Amrica es la primera en despreciar, conspiran contra el porvenir de nuestra raza. Los Estados Unidos han cumplido su misin de incomparables dominadores de la materia. Nosotros debemos ahora emprender la nuestra, de intrpretes del espritu55. Este advenimiento de la nueva era para el continente (tambin un concepto comn en la poca), era posible gracias a una nueva generacin que naca fruto de los desgarramientos de la cultura occidental: la guerra mundial y la revolucin rusa. En el planteamiento de nuestro autor, estos acontecimientos fueron los que alimentaron la reforma universitaria, un proceso exclusivo de este continente pero inacabado y al que haba que profundizar hacia la justicia y renovacin humanas. En definitiva la reforma era el inicio de ese proceso revolucionario incruento que definiera anteriormente, al que haba que ligar con la renovacin de los ideales educativos, la Confederacin Iberoamericana y una nueva orientacin cultural, y, conclua: Es indudable que una onda espiritual recorre nuestra Amrica y dinamiza a la juventud para encaminarla a grandes realizaciones. De esta manera, este utopismo extremo de Palacios tena como sujeto de los cambios al segundo elemento central del arielismo: los jvenes. Para afirmar sus planteamientos se apoyaba en Spengler quien haba sostenido que estaban en la edad del socialismo (esta es la nica referencia directa al filsofo alemn). Pero, Cmo era este socialismo? Cules eran sus elementos constitutivos?, Palacios los defina muy
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Ibid.

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genricamente como: el predominio de lo social y lo colectivo sobre lo individual. Coincidentemente con esta etapa, los jvenes se movan por los mismos ideales: federacin de estudiantes, confederacin de Amrica, comunidad moral con el pueblo, reforma educativa que forje caracteres y que socialice la enseanza. Estos elementos eran susceptibles de ser enriquecidos con todos los ideales que se propongan elevar al hombre y perfeccionar la sociedad. La realizacin de los ideales era la otra diferencia con la cultura europea que, pese a que tambin se los planteaba, no los poda realizar por la barrera infranqueable de los intereses creados. Palacios finalizaba sentenciando: Pueblos lricos y vervalistas como somos, hemos de considerar la accin como el principal remedio de nuestros males. Hemos expuesto extensamente las ideas de Palacios pues vamos a contrastarlas con los planteamientos de Maritegui, quien desde la misma trinchera del socialismo, pero desde uno claramente marxista, discuti cada uno de los puntos que Palacios expuso en tanto representante de todo ese movimiento latinoamericanista, intelectualista, generacional y juvenilista.

VII.- La respuesta de Maritegui

Hemos sostenido que el debate es central en la obra de Maritegui, y lo es tanto para la propia elaboracin que efectu, como para los motivos que lo llevaban a escribir. Un ejemplo de esto es que el peruano siempre construa sus escritos en referencia a los planteamientos de otro autor a los que, ya contravena, ya apoyaba o, la mayora de las veces complementaba con sus propias ideas. Esto se puede apreciar pues una parte considerable de su obra, como afirmbamos, no es orgnica y est constituida por recensiones, difcil campo para el desarrollo de ideas propias, en tanto gnero prestado en torno al cual se escribe con muy poco espacio para intercalar elaboraciones originales o que no sean del autor al que se hace referencia. Otra parte importante de la produccin mariateguiana parte con la referencia a lo sostenido por otro autor, por ejemplo, uno de sus artculos ms densos tericamente Pesimismo de la realidad y optimismo del ideal, es originalmente una frase de Jos Vasconcelos que el peruano ocupa para, precisamente, definir el sentimiento de la nueva generacin iberoamericana que corresponde a la mentalidad y sensibilidad de una poca. En este trabajo ocupa la citada frase vasconceliana para oponerse a la tesis de Ortega y Gasset sobre el alma

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desencantada y el ocaso de las revoluciones56. Esa poca, plantea, en la que muchos pugnan por un nihilismo decadentista mientras que para otros implica la necesidad del cambio futuro, pesimismo de la realidad presente, optimismo de las posibilidades que el futuro ofrece para el cambio, sostiene Maritegui. Otra de las caractersticas del pensamiento mariateguiano es que raramente se caza con un concepto totalmente. Generalmente Maritegui desarrolla toda una discusin en torno a un problema, lo rodea permanentemente, tenindolo como un centro en torno al cual va adoptando una serie de definiciones menores o ms bien, en torno al cual va desarrollando toda una reflexin colateral en la que solo despus del agotado el recorrido llega al centro o a la meta. Esto lo hizo tanto en el desarrollo de su reflexin como en torno a la accin poltica puesto que slo se permiti organizar el Partido Socialista del Per luego de romper con el APRA y Haya de la Torre, cuando en esa organizacin se haban agotado todas las posibilidades de desarrollar su proyecto poltico-intelectual. De esta manera, el pensamiento de Maritegui es fundamentalmente dialgico y dialctico. Dialgico porque se construye por medio del dilogo, del debate y la polmica con otros autores; dialctico porque de las oposiciones con las que va elaborando su reflexin, surge como resultado un tercer elemento, una sntesis, que refleja o pretende interpretar una realidad siempre ms compleja que va reelaborando en sucesivos dilogos con nuevos autores que incorpora a su pensamiento. En el mismo momento en que Palacios reactualizaba el debate acerca de la unidad, Maritegui publicaba una opinin al respecto en Variedades de Lima. Como ya lo hemos hecho notar, el peruano nunca se caza con una acepcin de esta realidad continental que, coincidiendo con Palacios, es una realidad por construir, de esta manera escribe La unidad de la Amrica Indo-espaola, y en la primera frase habla, en cambio, de la Amrica espaola para sostener que la solidaridad de sus destinos histricos [de los pueblos que la componen] no era una simple ilusin de la literatura americanista, que tena un gran auge en esa poca. Esta unidad no provena de un mero ejercicio retrico ni de una pasajera moda intelectual: Proceden de una matriz nica. La conquista espaola, destruyendo las culturas y las agrupaciones autctonas, uniform la fisonoma tnica, poltica y moral de la Amrica Hispana. Los mtodos de colonizacin de los espaoles solidarizaron la suerte de sus colonias. Los conquistadores impusieron a las poblaciones indgenas
Mariategui. pesimismo de la realidad y optimismo del ideal, El alma matinal y otras estaciones del hombre de hoy, O.C. vol. III, Lima, Amauta, 1959; originalmente en: Mundial, Lima, 21 de agosto de 1925.
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su religin y su feudalidad. La sangre espaola se mezcl con la sangre indgena. Se crearon, as, ncleos de poblacin criolla, grmenes de futuras nacionalidades. Luego, idnticas ideas y emociones agitaron a las colonias contra Espaa57. De esta manera Maritegui fija en una historia comn la unidad originaria de los pueblos indo-espaoles. En un segundo momento histrico, continuaba la reflexin del peruano, la generacin libertadora haba opuesto un frente nico continental a Espaa; en esta ocasin el ideal haba sido americanista y no nacionalista simplemente porque no poda haber nacionalismo donde no haba an nacionalidades. Pero este movimiento haba correspondido a un sector particular de esta Amrica:

La revolucin no era un movimiento de las poblaciones indgenas. Era un movimiento de las poblaciones criollas, en las cuales los reflejos de la Revolucin Francesa haban generado un humor revolucionario58. Pero este gran movimiento histrico comn no fue continuado por las generaciones venideras puesto que surgieron la presin de un trabajo de formacin nacional y el ideal superior, el americanista, fue abandonado. Esto porque la Independencia haba sido sobre todo, un acto romntico realizado por hombres excepcionales, que se haba elevado a una altura inasequible a gestas y hombres menos romnticos. Adems, esto haba estado acompaado de otro proceso histrico: Aconteca, al mismo tiempo, que unos pueblos se desarrollaban con ms seguridad y velocidad que otros. Los ms prximos a Europa fueron fecundados por sus inmigraciones. Se beneficiaron de un mayor contacto con la civilizacin occidental. Los pases hispanoamericanos empezaron as a diferenciarse59. As pese a que le proceso de desarrollo era el mismo, esta diferenciacin se sigui ahondando con el correr del tiempo. Unas naciones resolvan sus problemas bsicos e incluso llegaban a una regular organizacin democrtica mientras que en otras subsistan rasgos feudales. De esta manera, entre estas naciones incompletamente formadas (entre las cuales se encontraba su mismo pas), era difcil lograr un conglomerado internacional. Esta certeza era irrefutable: En la historia, la comuna precede a la nacin. La nacin precede a toda sociedad de naciones.

Maritegui. La unidad de la Amrica indo-espaola, en: Temas de nuestra Amrica, O.C. Vol. XII, Lima, Amauta, 1960. Originalmente en: Variedades, Lima, 6 de diciembre de 1924. 58 Ibid. 59 Ibid.

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Pero Maritegui uni a lo histrico otro argumento: entre los pases americanos no haba comercio, intercambio ni colaboracin; todos eran productores de materias primas que intercambiaban con los pases europeos por productos industrializados: Funcionan econmicamente como colonias de la industria y la finanza europea y norteamericana. En este aspecto el peruano admita que, si bien su esquema materialista histrico poda ser discutible, al menos no se deba restarle importancia al papel de la economa en la unificacin de las fronteras polticas y ejemplificaba con el caso germano a cuya unidad se haba llegado por la articulacin aduanera. Pero nuestro intelectual, pese a esta comprobacin realista de las dificultades para la unidad, pensaba que sta no era una utopa vana puesto que haba unidad natural o cultural entre los tipos sociales que componan las distintas naciones:

De una comarca de la Amrica espaola a otra comarca varan las cosas, vara el paisaje; pero casi no vara el hombre. Y el sujeto de la historia es, ante todo, el hombre. La economa, la poltica, la religin, son formas de la realidad humana. Su historia es, en su esencia, la historia del hombre60. As para Maritegui la identidad era, por sobre todo un producto de la cultura y sta era, en tanto elemento histricamente formado, el elemento unificador continental que se haba producido en varias generaciones que caracterizaban al continente ms que a sus pases de origen. De esta manera, hombres como Sarmiento, Mart y Montalvo no pertenecen exclusivamente a sus respectivas patrias; pertenecen a Hispano-Amrica. Lo mismo afirmaba de Daro, Lugones, Silva, Nervo, Chocano y de Ingenieros y Vasconcelos. En este punto es necesario hacer una comparacin con los planteamientos de Palacios ya que si estamos siguiendo acertadamente los planteamientos del peruano, primero, no se niega a la unidad latinoamericana y su necesidad, sino ms bien trata de fijar un camino para efectuarla; segundo, plantea el problema desde tres bases: una histrica: la conquista y la independencia; una econmica: el problema de unir comercialmente a los pases latinoamericanos; y, tercero, la unidad cultural que es la que, en su opinin, tiene bases ms slidas. Palacios, en cambio, si bien tambin est de acuerdo con la unidad, no define un camino para hacerla y se remite, basado en su impronta espiritualista, a decir que hay que limitarse a sacar de una parte recndita esa unidad natural que percibe, pero nunca

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define, y repetimos sus palabras: Tan slo necesitamos extraerlos del fondo de nuestra ndole, recoger la inspiracin del alma popular y dar forma a sus anhelos; obedecer al ms ntimo impulso de nuestro ser. As por esa inercia histrica, naturalmente, la unidad latinoamericana estaba al alcance de la mano. Qu dice Maritegui al respecto?: Es absurdo y presuntuoso hablar de una cultura propia y genuinamente americana en germinacin, en elaboracin. Lo nico evidente es que una literatura vigorosa refleja ya la mentalidad y el humor hispano-americanos. Esta literatura poesa, novela, crtica, sociologa, historia, filosofa- no vincula todava a los pueblos; pero vincula, aunque no sea sino parcial y dbilmente, a las categoras intelectuales61. Esto planteaba el peruano en forma casi simultnea a la alocucin de Palacios frente a los estudiantes y mucho antes que saliera publicada en Renovacin, revista que apareca los das 20 de cada mes. As nuestro intelectual conoci el discurso del argentino pero mucho despus, ya que a travs de Amauta mantena intercambio editorial con la publicacin roplatense. En lo que s Maritegui coincida con el intelectual argentino en el papel de la juventud continental en el momento presente, pues sostena que stas compartan lo que llamaba la emocin revolucionaria que al igual que la de la generacin de la Independencia era ms bien espiritual que intelectual pero que daba unidad a la Amrica Indo-espaola. Esta emocin revolucionaria se diferenciaba de las otras propuestas de unidad: Los intereses burgueses son concurrentes o rivales; los intereses de las masas no. Con la Revolucin Mexicana, con su suerte, con su ideario, con sus hombres, se sienten solidarios todos los hombres nuevos de Amrica. Los brindis pacatos de la diplomacia no unirn a estos pueblos. Los unirn, en el porvenir, los votos histricos de las muchedumbres62. Maritegui sigui profundizando el debate el 1 de enero de 1925, cuando public en Mundial un artculo titulado Un congreso de escritores hispano-americanos. Pero en este escrito no interpela a Palacios, sino que opina acerca de Edwin Elmore. Por la cercana que tena con ste, y no porque ignorara las dems propuestas al respecto, el texto es una interpelacin amigable pero directa. De hecho, la iniciativa de Elmore haba recibido la aceptacin de Luis de Araquistain que haba escrito a favor de la iniciativa en
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Ibid. Ibid.

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El Sol de Madrid, sumando precisiones al respecto ya que el concepto de intelectuales no le gustaba y propona en cambio el de hombres de letras. Pero Maritegui no comparta la iniciativa y se encargaba de aclararlo No creo, por ahora, en la fecundidad de un congreso de hombres de letras hispanoamericanos. Pero simpatizo con la discusin de este proyecto y enseguida agregaba su credo fundamental respecto a la elaboracin intelectual y al debate:

Juzgo, por otra parte, que polemizar con una tesis es, tal vez, la mejor manera de estimularla y hasta servirla. Lo peor que le podra acontecer a la de Elmore sera que todo el mundo la aceptase y la suscribiese sin ninguna discrepancia. La unanimidad es siempre infecunda63. El escepticismo de nuestro intelectual vena, adems de su descreimiento en la iniciativa (y de su desconfianza primera acerca de los intelectuales), de lo que denomin el iberoamericanismo profesional, es decir, aquella tendencia que hace que estos congresos casi inevitablemente [] degeneren en vacuas academias, esterilizadas por el iberoamericanismo formal y retrico de gente figurativa e histrionesca; lo anterior porque a la propuesta de Elmore de un congreso libre, Araquistain propona invitar a las organizaciones ya existentes como Sociedades de Autores Dramticos, Asociaciones de Escritores, P.E.N Clubs de lengua Castellana y Portuguesa, Asociaciones de la Presa, etc. con lo cual el evento se convertira en una reunin a la que asistiran cortesanos intelectuales del poder y del dinero que la adulteraran y mistificaran. En este sentido Maritegui estaba ms preocupado por el fin que por el instrumento y en el artculo al que hacemos referencia le peda, en tono personal a su amigo Elmore que pensara en esto. A esta objecin inicial agregaba otra de mayor importancia: el clima de beligerancia ideolgica que pona en peligro a lo que podramos denominar la masa crtica revolucionaria:

Los hombres que presentan una fuerza de renovacin no pueden concentrarse ni confundirse, ni aun eventual o fortuitamente, con los que representan una fuerza de conservacin o regresin. Los separa un abismo histrico. Hablan un lenguaje diverso y no tienen una intuicin comn de la historia. El vnculo intelectual es

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Ibid. Maritegui. Un congreso de escritores hispanoamericanos en: Temas de nuestra Amrica, O.C. Vol. XII, Lima, Amauta, 1960, pg. 19. Publicado primeramente en Mundial, Lima, 1 de enero de 1925.

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demasiado frgil y hasta un tanto abstracto. El vnculo espiritual es, en todo caso, mucho ms potente y vlido64. Esto no quera decir que estuviera contra la urgencia de trabajar la unidad continental, aclaraba, ya que recientemente se haba pronunciado celebrando que en el momento actual haba una comunicacin viva entre las juventudes de emocin revolucionaria, que, ms bien espiritual que intelectual se asemejaba a la que se haba establecido entre las juventudes de la poca de la Independencia. De esta manera, Maritegui se pronunciaba por la exclusin de los otros, esos que no tenan los mismos intereses, es decir que no compartan la emocin revolucionaria: Pienso que hay que juntar a los afines y no a los dispares. Que hay que aproximar a los que la historia quiere que estn prximos. Que hay que solidarizar a los que la historia queire que sean solidarios. Esta me parece la nica coordinacin posible. La sola inteligencia con un preciso y efectivo sentido histrico65. El artculo que hemos comentado precede y anuncia al escrito con que parte nuestra reflexin y el cual Maritegui estableci como central y anterior para definir la pertinencia de un congreso de intelectuales hispanoamericanos, as formula esta inquietante pregunta para cuya respuesta nadie parece haber estado preparado Existe ya un pensamiento caractersticamente hispano-americano?

VIII.- Existe un pensamiento hispanoamericano?

La punzante interrogante mariateguiana fue lanzada a la discusin en medio de este ambiente polmico que se vena gestando desde fines de 1924 donde, como hemos visto, desde distintos lugares, se pugnaba por definirlo prontamente. Pero antes, Cul es la opinin que Maritegui tena de Palacios?. No tenemos una respuesta para esta interrogante en el momento que se produce el debate que analizamos, pero el peruano dedic, aos despus de esta polmica, una recensin de la segunda edicin El nuevo derecho, del autor argentino. En este escrito lo califica como ms que un socialista, un demcrata, e, indirectamente, lo trata como un demcrata ingenuo puesto que crea en las buenas intenciones de la reciente Conferencia del Trabajo de Washington, ms que en la Revolucin Rusa, un hito en la conquista de los
64 65

Ibid. Ibid.

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derechos de los trabajadores. De todos modos saludaba la publicacin, como el prlogo de Snchez Viamonte, diciendo que tena un notable valor como historia de la formacin del derecho obrero hasta la paz wilsoniana. Adems agregaba un juicio curioso para un marxista convicto y confeso como se autodenominaba, Palacios se da cuenta perfecta de que el proletariado ensancha y educa su conciencia de clase en el sindicato mejor que en el partido. Pero, a rengln seguido, le critica su prescindencia de la obra de George Sorel, continuador terico y prctico de la idea marxista, para el anlisis de los elementos doctrinarios y crticos del derecho proletario. Palacios concluye el peruanose distingue de la mayora de los, polticamente, reformistas por la sagacidad de su espritu crtico y el equilibrio de su juicio sobre el fenmeno revolucionario; su reformismo finaliza el cido comentarista- no le impide explicarse la revolucin66. Maritegui recoga el guante y se haca cargo de la interrogante que haba anunciado en el artculo sobre el congreso, as se lanz a la discusin fustigando a los seguidores de Palacios por sus temperamentos excesivos y tropicales que los haban llevado a una estimacin exorbitante del valor y la potencia del pensamiento hispanoamericano. El mensaje del argentino estaba escrito, en opinin del peruano, en el tono que corresponda a una arenga o proclama, pero como tal haba engendrado una serie de exageraciones y de conceptos categricos y, por lo tanto, errneos. El discurso continuaba Maritegui- haba generado una interpretacin equivocada de la tesis de la decadencia de occidente; Palacios parece, anunciar una radical independizacin de nuestra Amrica de la cultura europea y sentenciaba- el tiempo del verbo se presta al equvoco. As, el lector simplista deduca que si hasta ahora la cultura europea ha nutrido y orientado a Amrica, pero desde hoy no la nutre ni orientar ms sostena el peruano. Este juicio segua profundizando el peligro al equvoco inevitablemente cuando Palacios agregaba no nos sirven los caminos de Europa ni las viejas culturas. Lo que Maritegui est advirtiendo ac es que existe una distancia entre las palabras y las cosas, entre el verbo (enunciado en tono de arenga) y la realidad histrica a la que l consultaba permanentemente para plantear temas como la unidad continental:

Debemos ver en este optimismo un signo y un dato del espritu afirmativo y de la voluntad creadora de la nueva generacin hispanoamericana? Yo creo reconocer, ante todo, un rasgo de la vieja e incurable exaltacin verbal de nuestra Amrica. La
Maritegui. El nuevo derecho de Alfredo Palacios, en: Temas de nuestra Amrica, O.C. vol. XII, Lima Amauta, 1960, pgs. 99-103. Tambin en: Variedades, Lima, 30 de junio de 1928.
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fe de Amrica en su porvenir no necesita alimentarse de una artificiosa y retrica exageracin de su presente67. Curiosamente esta era una coincidencia en el balance con que Palacios terminaba su propuesta para el congreso: Pueblos lricos y verbalistas como somos, hemos de considerar la accin como el principal remedio de nuestros males. Slo que hay una distancia entre el poltico fogoso que era Palacios que, como hemos visto, en la opinin que el mismo peruano sigui manteniendo de Palacios aos despus, no restaba sus mritos intelectuales, y el intelectual que era Maritegui, lo que tampoco le resta a ste sus mritos polticos. Esta distancia hizo que ambos, coincidiendo en el balance respecto a las caractersticas espirituales de Amrica Latina, se distanciaran absolutamente en torno a la reflexin acerca de cmo se construye el camino a la emancipacin espiritual y material del continente. La fe de Amrica en su porvenir dice Maritegui- no necesita alimentarse de una artificiosa y retrica exageracin de su presente. Est bien que Amrica se crea predestinada a ser el hogar de la futura civilizacin. Est bien que se diga Por mi raza hablar el espritu. Est bien que se considere elegida para ensear al mundo una verdad nueva. Pero no que se suponga en vsperas de reemplazar a Europa ni se declare ya fenecida y tramontada la hegemona intelectual de la gente europea68. De esta manera, la interrogante del principio se va deslizando paulatinamente hacia un objetivo del cual el autor an no terminaba de dibujar sus contornos. Maritegui acepta que la civilizacin occidental se encuentra en crisis, pero no acepta la tesis de que sea el momento del colapso definitivo e inminente. Esto pese a la guerra y la posguerra. Amrica continuaba en su senda dependiente respecto del viejo continente sobre todo en los aspectos materiales y tecnolgicos, pero tambin en cuanto a los productos intelectuales y he aqu el aspecto utpico del pensamiento mariateguiano:

Lo que acaba, lo que declina, es el ciclo de la civilizacin capitalista. La nueva forma social, el nuevo orden poltico, se estn plasmando en el seno de Europa. La teora de la decadencia de Occidente, producto del laboratorio occidental aclaraba-, no prev la muerte de Europa sino de la cultura que ah tiene sede69.

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Maritegui. Existe un pensamiento hispanoamericano?. Ibid. Ntese que ac hace una alusin al lema vasconceliano. Ibid.

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En este aspecto el peruano acepta parcialmente la tesis spengleriana, ya que, sostiene, la presente cultura, haba sido precedida por la cultura grecorromana, que tambin era europea. Ni el mismo Spengler, descartaba la posibilidad que la cultura europea se renovara y renaciera. Y preguntaba: Los mayores artistas, los mayores pensadores contemporneos, No son todava europeos?. Pero retomando la pregunta inicial, Maritegui sostena como indiscutibles un pensamiento caractersticamente francs o alemn, como componentes de la cultura occidental pero, No me parece igualmente evidente, en el mismo sentido, la existencia de un pensamiento hispano-americano. Esto porque la mayora de los pensadores (incluido el mismo como hemos visto), se haban educado en la cultura europea No se siente en su obra el espritu de la raza remarcaba. En este sentido el peruano abra una brecha insospechada en el debate al que hacemos referencia concluyendo que el pensamiento continental no tena una existencia propia y, es ms, dependa del europeo para existir:

El pensamiento hispano-americano no es generalmente sino una rapsodia del pensamiento compuesta con motivos y elementos del pensamiento europeo. Para comprobarlo basta revisar la obra de los ms altos representantes de la inteligencia indo-bera70. De esta manera, el espritu hispano-americano estaba en construccin as tambin como los elementos materiales que le daban sustento: el continente y la raza. Y he aqu otra caracterstica que planteaba respecto del pensamiento continental: Los aluviones occidentales en los cuales se desarrollan los embriones de la cultura hispano o latino-americana, en la Argentina, en el Uruguay, se puede hablar de latinidad- no han conseguido consustanciarse ni solidificarse con el suelo sobre el cual la colonizacin de Amrica los ha depositado71. El pensamiento latinoamericano se desarrollaba, embrionariamente, en medio de aluviones de la cultura occidental y esta etapa de gestacin por la que atravesaba, se produca en esos pases en que la cultura europea estaba ms presente. En los pases con mayor componente indgena continuaba el peruano-, esta cultura no lograba incorporarse a la cultura nacional porque, bsicamente, continuaban existiendo las mismas condiciones brutales de la conquista. De esta manera, slo en la Argentina se
70

Ibid.

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poda pensar en las condiciones culturales que Palacios proyectaba para todo el continente. Pero el debate, sostena Maritegui, estaba recin comenzando y era necesario que planteara todas esas cuestiones NO debe preferir la cmoda ficcin de declararlas resueltas recalcaba. Fiel a esa concepcin de la construccin de la reflexin intelectual que describiramos el peruano sostena que el congreso de intelectuales adquira validez precisamente si lograba plantear ese debate: El valor de la idea est casi ntegramente en el debate que suscita. Las acciones realizadas por los distintos grupos, al los que nos referamos al principio, que intentaban dar vida al congreso invitaban, segn el peruano, a los intelectuales locales a meditar y opinar sobre muchos problemas cruciales para el momento histrico por el que atravesaba el continente en formacin. El programa de la recientemente formada Unin Latinoamericana tena el tono de su declaracin de principios y ste resultaba prematuro, quiz planteaba el peruano- por el momento era necesario bajar las expectativas y los entusiasmos y centrarse en trazar un plan de trabajo y discusin. De todos modos reconoca: Pero en los trabajos de la seccin argentina alienta un espritu moderno y una voluntad renovadora. Este espritu, esta voluntad le confieren el derecho de dirigir el movimiento. Porque el congreso si no representa y organiza la nueva generacin hispano-americana, no representar ni organizar absolutamente nada72. De esta manera Maritegui conclua, a nuestro entender, unos de los artculos ms polmicos y cruciales que haya escrito.

IX.- Conclusiones: La imagen en el espejo o la imposibilidad de la originalidad

Porqu el momento intelectual por el que atravesaba el continente es crucial como lo plateamos en el ttulo?; Cules son las consecuencias de los planteamientos de Maritegui hechos hace casi ochenta aos?; Existe hoy un pensamiento

caractersticamente hispanoamericano o latinoamericano? Hemos hecho un largo recorrido hasta analizar este texto de Maritegui

tratando de reconstruir el contexto de una polmica que, pensamos, tuvo consecuencias

71 72

Ibid. Ibid.

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para la vida cultural e intelectual de todo el siglo XX latinoamericano. El que analizamos era un momento clave por una razn fundamental: fue el momento de mayor libertad poltica, econmica y capacidad creativa independiente de Amrica Latina. Lo anterior tena dos antecedentes culturales; por un lado, si bien con el tiempo, se vio desvirtuada la tesis spengleriana de la decadencia de la civilizacin occidental y se desprestigi, con ella, el vitalismo que iba unido a esa decadencia, por los resultados de la segunda guerra mundial y los horrores del nazismo. Por el otro lado, tambin las lecturas que se hizo de esa tesis en el continente, se desvirtuaron puesto que los derroteros del proceso histrico latinoamericano caminaron por otras sendas. Ni la cultura europea entr en una decadencia absoluta o terminal, y tal como lo presagiaba Maritegui, result ser el continente de las mximas palingenesias, ni Amrica Latina logr desembarazarse del pensamiento europeo totalmente como para construir un pensamiento absolutamente independiente. De todos modos el resultado puede verse, y aqu estamos conscientes de lo arriesgada de nuestra hiptesis y de los elementos que estamos llevando a la discusin, como un proceso complejo, mixto u oblicuo. Esto porque, si bien Amrica Latina no logr separarse del pensamiento europeo totalmente, s lo hizo en gran medida puesto que, algunos aos despus, en la literatura surgieron gneros tpicamente

latinomericanos como el realismo mgico y en la economa o el anlisis politolgico el cepalismo y la teora de la dependencia. En el cierre de esta larga exposicin tenemos que narrar el origen de este texto cuya idea principal o, ms bien, provocacin, naci hace poco ms de un ao en el transcurso de una serie de conversaciones que tuvieron como teln de fondo un curso sobre el marxismo en Amrica Latina dictado por Horacio Crespo en El Colegio de Mxico. En la ocasin se produjo un debate en torno al uso de conceptos para analizar las realidades polticas de Europa y Amrica Latina. As en Europa haba existido el fascismo, con el que se designaba a un movimiento poltico nacido en la primera mitad del siglo XX y en Amrica Latina haba un fenmeno llamado populismo, surgido un poco despus y que estaba presente en una serie de sistemas polticos latinoamericanos. De lo anterior, resultaba que el fascismo era propio de Europa y no se lo poda analizar como populismo pues, aunque tuviera caractersticas de ese fenmeno, el concepto se estaba aplicando sobre una realidad poltica a la que no corresponda asignrselo. Algo similar ocurra en Amrica Latina donde haba gobiernos populistas que, pese a estar apoyados terica y materialmente en fenmenos, ideas, o grupos 44

fascistas, no eran tal pues ese era un concepto susceptible slo de ser aplicado a la realidad europea. De todos modos el caso del fascismo y el populismo no son los elementos que queremos llevar a la discusin puesto que lo mismo podra aplicarse respecto del liberalismo, el conservadurismo, el marxismo u otras teoras polticas o propuestas tericas de distinta ndole o alcance. Entonces en la constitucin del pensamiento latinoamericano, en su origen, hay un elemento que permanentemente produce un falso traslape, un mal acoplamiento, entre la realidad y el concepto, entre las palabras y las cosas, y este fenmeno, sus dinmicas constitutivas, as como la conciencia (terica) de l, estaba presente desde ese debate de 1925 en torno al pensamiento hispanoamericano que planteara Jos Carlos Maritegui. Entonces pareciera que Amrica, en la constitucin de su pensamiento, es como la imagen en el espejo, copia exacta, pero no del todo correspondiente, del original, donde ste es el pensamiento europeo y el americano el reflejo. Un pensamiento latinoamericano que no puede despegarse de su padre europeo y que en esa lucha constante por diferenciarse acaba repitiendo o copiando mal a su original. De esto resulta que las categoras, originalmente europeas con que se analiza esta realidad otra (latinoamericana), no guardan una correspondencia exacta con el objeto sobre el cual se aplican. Pareciera que todo este fenmeno se desenvuelve segn la opinin lapidaria que Maritegui lanzara como un balde de agua fra en ese debate de 1925: El pensamiento hispano-americano no es generalmente sino una rapsodia compuesta con motivos y elementos del pensamiento europeo.

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