Manejo decultivo.

Fertilizacin
La fertilizacin es una actividad. muy importante porque favorece el desarrollo de las plantas y las mantiene vigorosas y productivas. Varias investigaciones demuestran que el mejor intervalo de pH del suelo recomendable para la Pitahaya es de 5.3 a 6.7, debido a que en esta amplitud hay mejor disponibilidad de nutrimentos y mayor actividad microbiolgica. Con base en estudios sobre fertilizacin realizados en Colombia y tomando en cuenta aspectos generales de la fenologa de las principales especies de Pitahayas cultivadas en Mxico, as como los nutrimentos inorgnicos encontrados en los frutos y tallos de tres especies de Pitahayas mexicanas, se hacen las siguientes sugerencias para la fertilizacin (Cuadros 9 y 10).

Macronutrientes En el primer ao, al establecer las plantas de Pitahaya (comnmente en junio), se recomienda aplicar 50 gramos de fsforo, de tal manera que se estimule el desarrollo de las races. Para tal propsito, se sugiere emplear el Superfosfato (0-46-0). En agosto, se recomienda aplicar 50 gramos de nitrgeno, para favorecer el crecimiento vegetativo. En este caso, el fertilizante indicado es la Urea (46-0-0). En el segundo ao, generalmente las plantas de Pitahaya inician la produccin. Se sugiere aplicar en marzo 75 gramos de Triple 15 (15- 15-15) con el objetivo de mantener los niveles nutrimentales de la planta. Si se prefiere, se pueden hacer dos aplicaciones foliares de macronutrientes, a intervalos mximos de 15 das. Las lluvias en esta poca son escasas, de tal manera que el agua del fertilizante foliar es aprovechada por las races adventicias y los tallos de la Pitahaya. Cuadro 9. Sugerencias de fertilizacin de la Pitahaya para el primer ao. PRIMER AO Fertilizante (FRMULA) 0-46-0 Dosis por planta 50 gramos Momento Junio (Transplante al campo). Agosto Objetivo Estimula el desarrollo de races. Favorece el crecimiento vegetativo

46-0-0

50 gramos

Cuadro 10. Sugerencias de fertilizacin de la Pitahaya para el segundo ao. Segundo ao Fertilizante (Formula) Fertilizacin foliar o 15- 15-15 18-9-19-3(S); elementos menores y micronutrientes. 18-9-19-3 (S) 46-0-0 Dosis por planta 75 gramos 75 gramos Momento Marzo Junio Fertilizacin Mantiene los niveles nutrimentales. Favorece la produccin. Favorece la produccin. Favorece el crecimiento vegetativo

75 gramos 75 gramos

Agosto Octubre

Notas: 1) Se sugiere incrementar las dosis a 100, 125, 150, 175 y 200 gramos para el tercero, cuarto, quinto, sexto y sptimo ao, respectivamente. En los siguientes aos se sugiere mantener 200 gramos por planta y aplicacin. 2) En marzo y octubre puede sustituirse la fertilizacin qumica por abono orgnico.

En mayo las Pitahayas requieren mayor cantidad de nutrimentos pues comienza la formacin de flores y frutos. Como se ha determinado que las plantas tienen mejor respuesta al nitrgeno (N) y al potasio (K) que al fsforo (P), y que el K es el elemento requerido en mayor cantidad durante la produccin, se recomienda aplicar la frmula 189-19-3(S), en junio y agosto. Para preparar dicha frmula se pueden mezclar tres bultos de Triple 15 con un bulto de Urea y un bulto de Sulfato de potasio. En octubre, cuando el perodo productivo casi ha finalizado, es conveniente aplicar Urea (46-0-0), a fin de favorecer el crecimiento vegetativo. Para los aos posteriores, se sugiere incrementar las dosis en 25 gramos, hasta alcanzar 200 gramos, es decir, en el tercer ao se aplican 100, en el cuarto 125, en el quinto 150, en el sexto 175 y en el sptimo 200 gramos; esta ltima cantidad se repite en los siguientes aos, pues con el manejo la produccin se estabiliza entre el sexto y sptimo ao. El fertilizante Triple 15 se produce comercialmente, pero en caso de no poder obtenerlo, se puede sustituir por el fertilizante Triple 17 (17-17-17), que es ms fcil de encontrar.

Elementos menores y micronutrientes Se ha demostrado que la Pitahaya es una planta eficiente en la absorcin y asimilacin de elementos menores y micronutrientes. Pero es pertinente indicar que todava hay un conocimiento limitado sobre el manejo prctico que podran tener estos fertilizantes sobre la Pitahaya. Se ha encontrado que el boro (Bo) y el cinc (Zn) inducen mayor nmero de frutos, pero el peso y el tamao de los mismos se reduce; en contraste, el manganeso (Mn) aplicado foliarmente incrementa el peso, el dimetro y la longitud del fruto. De cualquier forma, debido a la importancia que cumplen los elementos menores y los microelementos para el buen desarrollo de las plantas, se sugiere hacer una aplicacin de calcio (Ca), magnesio (Mg) y micronutrientes en junio, cuando ya se ha iniciado el perodo de mxima actividad metablica de las plantas. Los suelos calcreos, como los de la pennsula de Yucatn, no requieren aplicaciones de Ca. Los microelementos pueden ser aplicados al suelo o de manera foliar. En el mercado existen varias marcas comerciales que contienen elementos menores y micro-nutrientes, por ejemplo, el Grofol (se disuelve 1 gramo por litro de agua). Obviamente, lo ms recomendable es conocer la disponibilidad de macro y micronutrientes en cada tipo de suelo donde se encuentran las plantaciones, pues estos datos permiten decidir el tipo y la cantidad de fertilizantes que se debe aplicar. Forma de aplicar los fertilizantes edficos Durante los primeros dos o tres aos el fertilizante se puede espolvorear alrededor de la planta o en banda (dependiendo del sistema de soporte), aproximadamente hasta 20 centmetros de distancia de la base de la planta, en plantaciones de mayor edad puede espolvorearse hasta una distancia de 50 centmetros; posteriormente se cubre con tierra de las calles. En terrenos con pendientes, el fertilizante se aplica en la parte superior. Si el suelo no est lo suficientemente hmedo para permitir la absorcin del fertilizante, es conveniente aplicar riego. Fertilizacin foliar Adems de la respuesta positiva a la fertilizacin edfica, la Pitahaya responde bien a la fertilizacion foliar. Esta ltima consiste en la aspersin de fertilizantes disueltos en agua en la parte area de la planta. Estos pueden aplicarse al menos dos veces en marzo a intervalos mximos de 15 das; es importante asperjarlos durante las primeras horas de la noche o de la maana (antes de las siete de la maana). Entre los fertilizantes foliares estn Bayfoln (1 litro mezclado en 250 litros de agua) y K-fol (l kilogramo disuelto en 500 litros de agua); el segundo es rico en K, por lo que es muy benfico aplicado durante la poca de produccin. Tambin los elementos menores y micronutrientes pueden aplicarse de manera foliar, para este ltimo caso se encuentran disponibles en el mercado el Grofol (1 gramo por litro de agua) y el Poliquet-Multi.

Abonos orgnicos En Colombia, Nicaragua y Mxico se ha observado una excelente respuesta a los abonos orgnicos; stos tienen varios efectos benficos en el suelo: mejoran la textura; aumentan la capacidad de retencin de agua; ayudan a lograr una mejor aireacin; regulan el pH; permiten la disponibilidad de ciertos elementos; y favorecen algunas reacciones qumicas y la vida microbiolgica, entre otras cosas. Los abonos ms utilizados son la gallinaza y en segundo trmino el estircol de ganado vacuno, porcino, bovino, caprino y equino. Si alguno de estos abonos est disponible en la regin es recomendable aplicar medio kilogramo por planta al momento de establecer la Pitahaya. Posteriormente, se sugiere aumentar un cuarto de kilogramo en cada ao, hasta estabilizarse en el sptimo ao a dos kilogramos. Los abonos orgnicos pueden aplicarse en lugar de los fertilizantes qumicos, en las mismas fechas indicadas en el Cuadro 10, pero durante la produccin de frutos es importante auxiliar a las plantas con potasio (K), el cual se puede aadir al suelo o asperjarse en los tallos. Es necesario verificar que los abonos estn bien descompuestos para evitar quemaduras en la raz y disminuir los daos por patgenos; para tal efecto, se puede asolear dos meses y voltearlo contnuamente para ventilarlo. Tambin se puede aprovechar el material en descomposicin proveniente de la vegetacin en general, principalmente de hojas y residuos de madera. En Colombia se comprob que la materia orgnica tiene una accin nematicida, por la accin de organismos enemigos de los nemtodos. El uso de abonos orgnicos tambin puede alternarse con la aplicacin de fertilizantes; los meses ms recomendables son marzo y octubre, en el ltimo mes es muy benfico porque los abonos son ricos en compuestos nitrogenados que favorecen el crecimiento vegetativo. Riego Todava no se han determinado las necesidades de agua de la Pitahaya. En Colombia se sugiere aplicar en cada riego 3 litros por planta durante el crecimiento vegetativo y 4.5 litros por planta durante la produccin. Los riegos deben aplicarse cuando las lluvias escasean. Se sugiere regar por goteo o microaspersin; la segunda forma es ms recomendable cuando se tienen cultivos intercalados entre la Pitahaya. Podas Las podas son una actividad indispensable porque ayudan a conformar a la planta para favorecer la produccin y controlar las enfermedades. Si en el sistema de soporte se usan tutores vivos, stos tambin deben ser podados.
Poda de pitahaya

En la Pitahaya se realizan bsicamente dos tipos de poda: a) poda de formacin y b) poda de sanidad.

Poda de formacin Se hace con el fin de propiciar un crecimiento que se adapte al sistema de soporte, incrementar el rea efectiva de exposicin a la luz solar, estimular el crecimiento de ramas horizontales y colgantes (que favorecen la produccin) y para facilitar las labores de cultivo. Del esqueje original se seleccionan tres o cuatro brotes de los que crecen en los dos tercios superiores; cuando los brotes crecen muy prximos en un solo tallo, deben eliminarse algunos para favorecer el crecimiento de los restantes y evitar el exceso de ramas encimadas. Si se desea propiciar la ramificacin, se debe eliminar aproximadamente 10 centmetros de la punta del tallo con el objeto de romper la dominancia apical e inducir la ramificacin. Las ramas que crecen muy prximas al suelo deben eliminarse para evitar que se contaminen por patgenos. Conforme la planta envejece, la densidad de ramas tambin aumenta, de tal forma que es conveniente eliminar algunos tallos para favorecer la iluminacin, la aireacin y facilitar las labores agrcolas; es mejor eliminar los tallos viejos de ms de tres aos. Se recomienda hacer la poda al final de la cosecha. Poda de sanidad El propsito de esta poda es eliminar los tallos atacados por plagas o enfermedades que pueden ser foco de infeccin para las plantas sanas. Dependiendo de la intensidad del dao, se debe eliminar todo el tallo o slo el tejido afectado (Figura 43), pero sin daar el haz vascular. La poda de sanidad es muy efectiva para el control de enfermedades, pero debido a que algunas enfermedades, como la Bacteriosis, avanzan rpidamente es importante hacer revisiones constantes, preferentemente cada semana. El material enfermo debe sacarse de la plantacin y quemarse; tambin se puede cavar una fosa para depositar los tallos enfermos y agregar abundante cal. Si la poda de sanidad se realiza de manera constante, las plantaciones se mantienen prcticamente sanas de hongos y bacterias, por consiguiente se reduce el uso de fungicidas y bactericidas. Cuando la poda se hace en poca de alta humedad, es importante sellar con un cicatrizante, como el Oxicloruro de cobre (Cupravit). Las herramientas que se usan en la poda deben ser desinfectadas con una solucin de hipoclorito de sodio (cloro) o formaldehdo al 10% (25 mililitros de formaldehdo por litro de agua) para no transmitir las enfermedades de una planta a otra. Es importante mencionar que en Colombia suele hacerse una poda denominada "poda de produccin" que consiste en cortar drsticamente todos los tallos antes del inicio de la brotacin de botones florales. Como respuesta se ha observado una abundante floracin; sin embargo, falta determinar cmo afecta esto a la vida productiva de la planta. Poda de tutores Es necesario podar los tutores vivos con el propsito de regular su altura y conformacin. Lo deseable es que permitan un buen extendimiento y acomodo de las ramas de Pitahaya, que faciliten las labores de cultivo, que brinden una buena aereacin y permiten regular la luz solar. Se ha visto que durante el crecimiento vegetativo es favorable un poco de sombra, por el contrario, una alta exposicin al sol durante el perodo productivo beneficia la cantidad y calidad de los frutos. Por este motivo, los

tutores se deben podar por lo menos cada mes durante la produccin, evitando lastimar las plantas de Pitahaya.

Control de malezas
Las malezas son las plantas no deseadas que crecen en los cultivos de Pitahaya. Estas plantas deben eliminarse porque compiten con las Pitahayas por nutrimentos, humedad, espacio, luz y pueden ser refugio de plagas y enfermedades. Las malas hierbas pueden combatirse con tcnicas mecnicas, qumicas y mediante cultivos intercalados. Para lograr mejores resultados y obtener ciertos beneficios, es preferible combinar las tres tcnicas. Control mecnico Consiste en cortar o arrancar las hierbas que crecen alrededor de las plantas de Pitahaya y entre las calles. El deshierbe alrededor de las plantas se debe hacer manualmente o con machete, con cuidado para no lastimar las races o los tallos de la Pitahaya. El deshierbe de las calles puede hacerse con machete o con tractor, ste ltimo slo se sugiere en los primeros tres o cuatro aos del cultivo, pues posteriormente las races se encuentran ampliamente extendidas y pueden lastimarse fcilmente; por otra parte, las maquinarias pesadas endurecen los suelos.
Control qumico

El control qumico se realiza con la aplicacin de herbicidas; se sugieren los herbicidas de contacto. Se aplican en el centro de las calles, cuando menos a medio metro de distancia de las Pitahayas para evitar que el herbicida caiga en sus races y tallos. La maleza cercana a las Pitahayas se debe eliminar de manera mecnica. Un herbicida efectivo es el Doblete Super (1.5 mililitros por litro de agua) mata plantas de hoja ancha y pastos; Gramocil (7 mililitros por litro de agua) es otro herbicida de contacto recomendable. Control con cultivos intercalados Durante los primeros tres o cuatro aos, las calles pueden aprovecharse para establecer otros cultivos como frijol, tomate, chile, papaya, pia, sbila, sanda, meln, calabaza, etc. Las plantas rastreras dan buenos resultados, cubren una gran superficie del suelo, de tal modo que se disminuyen las malezas. Estos cultivos evitan la erosin del suelo y son fuente de ingresos. En plantaciones de ms edad es preferible evitar los cultivos intercalados a fin de no daar las races de las Pitahayas que se extienden superficialmente por las calles. Tambin se puede inducir el crecimiento de ciertas plantas mejoradoras de suelo, principalmente leguminosas, como por ejemplo el "Frijol terciopelo" o "Nescaf" (Canavalia) o el "Pica pica" (Stizolobium). Nmero de deshierbes El nmero de veces que se debe deshierbar depende del crecimiento de las malezas durante el ao. En los lugares donde la humedad y la temperatura es alta durante la mayor

parte del ao, el crecimiento de malezas es constante, en estos casos se sugiere hacer deshierbes manuales aproximadamente cada mes y medio alrededor de las Pitahayas y cinco aplicaciones de herbicidas (en mayo, julio, septiembre, noviembre y febrero). Sin embargo, esto depende del tipo de herbicida que se emplee, pues algunos de estos pueden mantener las calles limpias por ms de tres meses. En las zonas con una temporada de humedad y de sequa ms marcadas, tres deshierbes son suficientes: en junio, agosto y octubre.

Control de plagas
Daos causados por invertebrados Hormigas Uno de los principales enemigos de las plantaciones de Pitahaya son las hormigas arrieras (Atta sp.). Las hormigas son una plaga que est presente todo el ao. Este insecto masticador se alimenta de tallos jvenes, destruye las aristas, las yemas y deja los tallos inservibles. La presencia de las hormigas es mayor durante la poca de sequa, cuando stas tienen menos opciones de alimentacin. Durante la produccin comen las brcteas de las yemas florales y de las flores maduras; tambin destruyen las brcteas de los frutos, por lo que la apariencia de stos se afecta severamente. Para el control de las hormigas, se recomienda localizar los hormigueros e introducir dos o tres pastillas de Phostoxin (Fosfuro de aluminio) y tapar los nidos; otro insecticida recomendable contra las hormigas es uno hecho a base de sulfluramida (Patrn) que se introduce en los hormigueros o se espolvorea en los caminos de las hormigas. Una mezcla de 50 gramos de Lannate revuelto con 3 kilogramos de masa de maz, ms 250 gramos de azcar y unas gotas de aromatizante de vainilla, hadado muy buenos resultados cuando se espolvorea alrededor de las plantas, pues las hormigas acarrean la masa a sus nidos y los hormigueros se envenenan. Corno una forma de control biolgico, se sugiere aplicar esporas del hongo Beauveria bassiana. Otra hormiga negra y pequea (Solenopsis sp.), es atrada por la mielecilla que exudan las yemas de los tallos jvenes. Estas hormigas son ms dainas en temporada de lluvia, ya que para evitar las inundaciones o el exceso de humedad del suelo construyen sus nidos sobre los tallos jvenes. Para hacer sus nidos perforan parte del tallo y acarrean tierra. A partir de la zona donde se encuentran los nidos se inicia la pudricin del tallo, ya que adems del dao que ocasionan las hormigas directamente, se favorece la entrada de hongos y bacterias. Estas hormigas se pueden controlar con Paratin metlico o Metlico 2 Tridente en polvo, el cual se espolvorea sobre la planta y en la base; la mezcla de Lannate con masa y azcar es otro mtodo de control eficaz.
Nota: Los insectos fueron identificados por: M.C. Vctor M. Pinto (Universidad Autnoma Chapingo); M.e. Samuel Pineda y M.C. Nstor Bautista (Colegio de Postgraduados en Ciencias Agrcolas).

Abejas Durante la produccin de frutos se presentan grandes cantidades de una abeja pequea y negra (Melipona sp.); sta afecta el desarrollo de la flor y del fruto debido a que

corta los mrgenes de las brcteas, de tal suerte que cuando madura el fruto, adquiere una apariencia desagradable. Esta abeja puede controlarse con una cucharada de Lannate disuelto en medio kilogramo de azcar; la mezcla se coloca en charolas y se distribuye en la plantacin, aproximadamente 20 charolas por hectrea. Chinches Las chinches son insectos chupadores muy dainos para las Pitahayas, se presentan sobre todo en la poca de. produccin, afectan flores, frutos y tallos jvenes. Adems de que debilitan a la planta, las perforaciones que hacen durante su alimentacin son va de entrada de hongos y bacterias. Pueden provocar el amarillamiento y la muerte paulatina de los tallos. El insecto conocido en la pennsula de Yucatn como "X'kisay" (Hemiptera, Legidae), se presenta en grandes cantidades y afecta severamente la calidad visual de los frutos. Otra chinche, evidente por su tamao grande (ms de un centmetro de longitud), es Apiomerus sp. (Hemiptera, Reduvidae), se presenta con menor frecuencia, se alimenta succionando la savia de la Pitahaya, pero tambin es un organismo depredador pues ataca a otros insectos que visitan la planta, es un feroz enemigo de la abeja Melipona sp. Otras especies de insectos succionadores que se presentan eventualmente son: Chlorochroa sp. (Hemiptera, Pentatomidae), Euchistus servus (Hemiptera, Pentatomidae), Acantocephala femorata (Hemiptera, Coreidae) y Leptoglossus sp. (Hemiptera, Coreidae) Las chinches se pueden controlar con cinco mililitros de Malathin en un litro de agua; las aspersiones se deben hacer cada semana. Tambin se pueden usar esporas del hongo Metarryzium sp. como control biolgico. Escamas La escama (Cuadraspidiotus sp.), es una plaga muy severa que en poco tiempo cubre todo el tallo. Se ha encontrado sobre todo en las zonas aledaas a Tehuacn, Puebla. Las hembras son ms grandes, de forma circular o semicnica. Hay escamas ms pequeas y ovaladas que corresponden a las ninfas de los machos; cuando stos maduran son alados diminutos y de color plido y fecundan a las hembras. Tanto la hembra como el macho se alimentan succionando la savia de los tallos dejandolos muy averiados y debilitados; adems, los orificios que hacen cuando se alimentan permiten la entrada de hongos y bacterias que pudren y matan los tallos. Puede controlarse con 2.5 mililitros de Foley-50 E en 1 litro de agua. Larva de mariposa Entre octubre y enero es frecuente encontrar larvas de una mariposa nocturna Estigmene ocrea (Lepidoptera, Arctiidae) que se alimenta de los tallos jvenes. Puesto que son muy voraces es importante controladas. Puede combatirse con dos mililitros de Tamarn 600 por litro de agua.

Escarabajos El escarabajo Cyclocephala sp. (Coleoptera, Scarabeidae) suele presentarse eventualmente durante la produccin, por lo que puede considerarse como una plaga secundaria. Son insectos masticadores que se introducen en grandes cantidades en la flor, destruyen los rganos reproductores y por consiguiente impiden el desarrollo del fruto. Tambin pueden perforar el fruto y permanecer dentro del mismo alimentndose del tejido suculento y putrefacto. Pueden controlarse asperjando cinco mililitros de Malathin por litro de agua. Cuadro 11. Insectos dainos para la pitahaya reportados en Quintana Roo, Mxico. Nombre Estado en el Sitio y dao que causa que ataca Control qumico

Hormigas:arriera (Atta Adultos sp.) y Solenopsis sp. Mariposa nocturna Larva (Estigmene ocrea) Escarabajo (Cyclocepala Adulto s.p)

Destruccin de tallos, flores Phostoxn y frutos. Lanate Destruye tallos jvenes Destruye flores y frutos. Tamarn Malathin

Chinches: Leptoglossus Ninfa y Adulto Succionan tallos, flores y Malathin frutos demeritan la calidad sp.,Apiomerus de los frutos. sp.,Chlochroa sp. y Euchistus servus. Abejas (Melipona sp) Escamas (Cuadraspidiotus sp) Caracol (Milax sp) Adulto Adulto Adulto Afecta las brcteas de las Lannate flores y frutos. Destruye tallos. Destruccin de tallos. Foley Sevin

Cuadro 12. Insectos dainos para la Pitahaya reportados en Nicaragua. Nombre Estado en el que Sitio y dao que causa ataca Destruccin de tallos. Control qumico Malathin.

Chocorrn Larva o gusano. Chinche Ninfa. pata de hoja. Zampopo Adulto y hormiga

Muerte de los tejidos y deformaciones en Malathin. tallos y frutas. Ruptura de la cscara; destruccin de las Phostoxn. brcteas de las flores y frutos, comen tallos

negra. Chocorron Larvas o gusanos. citos Picudo negro Adulto, gusano. larva

tiernos. Bajan la productividad. Ataca a los tallos y frutos. Baja la Decis. productividad. y Destruccin de tallos. Filitos.

Caracoles. Las babosas (Milax sp.) se presentan en la poca de lluvia, se alimentan de los tallos jvenes, consumiendo las aristas y las yemas. Pueden controlarse retirndolos manualmente: si son abundantes puede mezclarse un cuarto de kilogramo de Sevin en 6 kilogramos de salvadillo y agregar un poco de aromatizante de vainilla. Esta mezcla se espolvorea entre las plantas por las tardes. Daoscausados por vertebrados Pjaros Cuando los frutos no son cortados a tiempo, los pjaros los picotean dejando slo la cscara. Para evitar su ataque se deben cortar los frutos cuando apenas inician el cambio de coloracin de la cscara; tambin pueden colocarse espanta-pjaros en las plantaciones. En Nicaragua suelen dejarse madurar los frutos ms superiores y pequeos, favoreciendo que stos sean preferidos por los pjaros y reduciendo el riesgo de ataque a los frutos de buena calidad.

Roedores
La tuza (Dasyprocta mexicana), construye tneles subterrneos y destruye races de Pitahaya y del tutor. Se puede controlar con pastillas Phostoxin (fosfuro de aluminio), cebos envenenados con Sevin o con trampas. Ratones. En Tabasco se han tenido problemas con los ratones de campo, que consumen las frutas maduras dejando slo la cscara. Pueden controlarse con un rodenticida, como el Klerat, o con trampas.

Control de enfermedades
Las enfermedades se enlistan entre los principales problemas que enfrentan los productores de Pitahaya, principalmente en las regiones donde la humedad y la temperatura son altas. Las enfermedades que se han detectado en Mxico hasta la fecha se describen a continuacin.

Bacteriosis, pudricin acuosa o quema

Es una de las enfermedades ms comunes en los cultivos de Pitahaya. Su presencia es mayor en poca de secas, cuando la humedad es baja y la temperatura es alta. En Colombia se supone que es causada por una asociacin de Colletotrichum y Erwinia, un hongo y una bacteria, respectivamente; mientras que en Nicaragua se ha identificado a una bacteria (Erwinia carotovora) como el agente responsable. Los sntomas se manifiestan en el tallo como manchas amarillas y a medida que se desarrolla la enfermedad las manchas se van uniendo y el tallo se vuelve amarillento, finalmente se transforma en una pudricin blanda y acuosa que desprende un olor desagradable; el tejido podrido se desprende fcilmente, dejando expuesto el haz vascular. Esta enfermedad comienza sobre todo en la base de los tallos, incluyendo la parte que est insertada en el suelo, y avanza hacia el pice de manera ms o menos rpida. Puede atacar slo ciertas partes de la planta y detenerse; en estos casos, con el tiempo el tejido podrido se cae y queda el haz vascular expuesto, pero la planta sobrevive. Pueden presentarse ataques muy severos que afectan a toda la planta. En Nicaragua ha acabado con plantaciones enteras. Para controlar esta enfermedad se sugiere podar los tallos afectados; si el dao apenas inicia, no es necesario eliminar todo el tallo sino slo el tejido afectado y posteriormente se aplica con brocha un bactericida y fungicida en forma de pasta. Es preferible hacer las podas en das soleados. Otra medida preventiva utilizada en Nicaragua y que resulta sumamente barata es la aspersin de una solucin preparada con un litro de formaldehdo (al 40 %) en 400 litros de agua. Aunque es muy efectivo se recomienda no abusar en su aplicacin pues provoca el engrosamiento de la cutcula (superficie del tallo) adems, slo se debe aplicar cuando las plantas no estn en produccin. Antracnosis En Nicaragua se determin que esta enfermedad est causada por el hongo Colletotnchum gloesporoides. Las primeras manifestaciones de la enfermedad en los tallos son manchas circulares pequeas, de color amarillo plido con un centro de color caf parecido al sarro. En etapas ms avanzadas las manchas cubren todo el tallo y adquieren un color caf rojizo ms intenso, y por ltimo se agrieta y se seca. El control se puede hacer vigilando muy estrechamente las plantaciones para eliminar cualquier tallo enfermo. Tambin se sugiere eliminar las flores secas, incluyendo los restos de flores que quedan en los frutos. Como medida preventiva se aconseja hacer aspersiones con 1 kilogramo de Oxicloruro de cobre (Cupravit) en 100 litros de agua. En Nicaragua se ha probado que la mezcla de 250 gramos de BenIate ms 1 kilogramo de Mancozeb disueltos en 220 litros de agua es muy efectiva. La aspersin de 1 litro de formaldehdo en 400 litros de agua tambin es recomendable. "Ojo de pescado" Es causado por el hongo Dothiorela sp. Se presenta principalmente cuando la humedad del suelo y del ambiente son muy altas.

La enfermedad empieza en la superficie de los tallos como manchas pequeas circulares de color caf claro: el centro de las manchas se caracteriza por un punto rojoanaranjado; en una etapa ms avanzada adquiere un color caf pardo, debido a que se inicia la pudricin alrededor del punto central La pudricin avanza hacia la periferia, aumentando de tamao la mancha; posteriormente, tambin del centro de la mancha hacia afuera, se empieza a secar y luego a fracturar. En su etapa avanzada, la enfermedad asemeja un ojo de pescado. Varias manchas de Ojo de pescado pueden juntarse e infestar todo el tallo y matado por completo. Esta enfermedad ataca al tejido blando y al haz vascular, por lo que es muy importante evitar su propagacin. A veces la enfermedad se detiene y entonces la pudricin se seca; el centro anteriormente rojo mantiene un color caf. Aunque el tallo no muera es importante eliminarlo, pues es fuente de esporas que pueden ser llevadas a otros sitios. El hongo Dothiorela sp. puede estar asociado con la bacteria Erwinia carotovora. Las podas sanitarias constantes son la mejor medida de control. En cuanto a las prcticas preventivas, se puede asperjar 1 litro de formaldehdo (al 40%) disuelto en 400 litros de agua; tambin se puede aplicar una solucin preparada con 1 kilogramo de Cupravit (Oxicloruro de cobre) disuelto en 100 litros de agua. Nombre comn Bacteriosis Antracnosis Nombre cientifico Erwinia carotovora Colletotrichum gloesporoides Dothiorela sp. Lugar y dao que Control qumico causa Pudricin acuosa del Formaldehdo tallo. Pudricin del tallo. Cupravit. Formaldehdo Cupravit. Formaldehdo

Ojo de pescado

Pudricin del tallo.

En Colombia y Nicaragua se reportan otras enfermedades que posiblemente tambin se pueden encontrar en Mxico, pero es necesario hacer un estudio mas exhaustivo en este campo. El conocimiento de las causas de transmisin de enfermedades permite reducir los riesgos de contaminacin. Las causas ms frecuentes se sealan a continuacin: a) Por la propagacin de tallos contaminados. Estos pueden ser llevados de lugares lejanos, .con lo que pueden transportarse tambin las enfermedades. b) El manejo de plantaciones enfermas. Se pueden contaminar las herramientas agrcolas y de esta manera las enfermedades se llevan a otros sitios. c) Algunos insectos son portadores de enfermedades. Los patgenos son introducidos a la planta cuando el insecto succiona o mastica el tejido vegetal. Por el contrario, existen prcticas agrcolas que reducen el riesgo de enfermedades.

l.- Realizar contnuamente las podas sanitarias y eliminar los tallos de las plantas enfermas, ya sea quemndolos o enterrndolos en un lugar apartado del huerto, tambin se puede cavar una fosa para colocar los tallos y cubrirlos con abundante cal. 2.- Desinfectar con hipoclorito de sodio formaldehdo (25 mililitros de formaldehdo por litro de agua) las herramientas usadas para las podas. 3.- Propagar esquejes de plantas sanas y evitar en la medida de lo posible obtener el material de huertos enfermos. 4. Controlar los insectos que puedan ser transmisores de enfermedades. 5. Eliminar la maleza de las plantaciones. 6. Evitar las sombras excesivas y favorecer una buena aireacin de los huertos. Un manejo integrado de los problemas fitosanitarios es una excelente forma de bajar los costos de produccin; disminuir la aparicin de resistencia en los patgenos; reducir la contaminacin ambiental y obtener frutos sin residuos txicos. Desafortunadamente, an se tiene que trabajar en este campo. Para un manejo integrado seran recomendables las siguientes estrategias: tener plantas bien nutridas, eliminar las partes afectadas, usar productos selectivos y de baja residualidad, rotar la aplicacin de pesticidas, utilizar dosis y mezclas adecuadas y hacer aplicaciones localizadas y oportunas.

Cita bibliogrfica. Castillo Martnez R., Cliz de Dios H. y Rodrguez Canto A., Gua tcnica para el cultivo de pitahaya. 1996. CONACyT, QRoo, Inifap y UACh.