ORIGENES DE LOS ESTADOS AMERICANOS Antecedentes La Prehistoria de Amrica es el periodo del tiempo que comprende el poblamiento del continente

hasta la formacin de las grandes civilizaciones americanas. Se trata de un tiempo de sumo inters e investigacin dado que el continente americano fue la nica porcin de tierra en el planeta que tuvo un desarrollo humano aislado hasta su encuentro directo con las culturas de Europa, frica y el resto del mundo. Ello no significa que hubo de una u otra forma una interaccin mnima o significativa con el resto, pero los pueblos americanos no participaron de los acontecimientos histricas y dems logros que unieron a los dems continentes hasta 1492. Con el descubrimiento de la Agricultura durante el periodo formativo, comenz la sedentarizacin y con ello nacen las principales civilizaciones americanas, algunas de las cuales desarrollaron la escritura, complejos y precisos calendarios, mtodos de cultivo, observaciones astronmicas y otros factores que las pusieron a la par de otras civilizaciones en otros continentes. Si el aislamiento milenario de Amrica puede crear un cierto complejo de marginacin de los avances de culturas como la griega, china, egipcia, fenicia y otros, los avances americanos no significan otra cosa que la capacidad del hombre del desarrollo de su ingenio para la transformacin de la naturaleza y la supervivencia. La Prehistoria de Amrica es objeto de permanente estudio dadas las muchas preguntas que permanecen sin respuestas contundentes como las teoras del poblamiento y la historia y el desarrollo de muchos pueblos americanos aborgenes. La fascinacin por la Amrica prehistrica y precolombina estimulan no pocas veces la imaginacin, los mitos y las suposiciones. Ciertos o no, ellos representan un reto para la ciencia en un continente an por descubrir. Debido a su gran tamao y sus caractersticas geogrficas, Amrica es dividida tradicionalmente en Amrica del Norte, Amrica Central,... Virreynatos El Virreinato de Nueva Espaa

El Virreinato del Peru El Virreinato de Nueva Granada El Virreinato del Rio de la Plata El virreinato constituy la mxima expresin territorial y poltico-administrativa que existi en la Amrica espaola y estuvo destinado a garantizar el dominio y la autoridad de la monarqua peninsular sobre las tierras recientemente descubiertas. El primer virreinato otorgado en Amrica recay en don Cristbal Coln como parte de las concesiones que la Corona le hizo en las Capitulaciones de Santa Fe, antes de iniciar su primer viaje rumbo a las Indias. Sin embargo, el virreinato colombino fue de corta duracin, extinguindose definitivamente en 1536. En cambio, se establecieron en 1535 y 1543, los dos grandes virreinatos de Nueva Espaa y del Per, unidades que subsistieron durante todo el perodo colonial. El virreinato estuvo encabezado por la figura del virrey, representante personal y especie de

alter ego ("el otro yo") del monarca en las Indias. En los primeros tiempos el nombramiento de virrey se haca de por vida, luego dicho mandato se limit a tres aos y ms tarde se extendi gradualmente hasta los cinco aos. El virrey, adems, perteneca a la nobleza espaola cercana al monarca y ejerci la autoridad suprema dentro de su jurisdiccin indiana. Fue el jefe civil y militar dentro de su unidad administrativa, dependiendo de l tambin la justicia, el tesoro y los aspectos seculares del gobierno eclesistico. As, el oficio de virrey incorpor a un nivel superior todas las funciones
de los gobernadores: atribuciones de gobierno (siempre se le design virrey e gobernador), militares (fueron invariablemente capitanes generales), hacendsticas (ordenadores del pago del erario, ms tarde titulados superintendentes de la real hacienda) y judiciales (fueron presidentes de la Audiencia en la ciudad en que residan, con jurisdiccin disciplinaria sobre los oidores, pero sin intervenir en pleitos y sentencias, por no ser siempre letrados). Este funcionario igualmente estaba encargado de la conservacin y aumento de las rentas reales y nombraba a la mayora de los funcionarios coloniales menores, laicos y eclesisticos. Entenda en primera instancia en todos los pleitos referentes a los indgenas. Tambin reasignaba las encomiendas vacantes, prctica sta que dio lugar a muchos celos y discordias. Capitanas generales El principal de todos fue el de Nueva Espaa (Mxico), situado al norte de la Capitana General de Guatemala, desde el 169 de latitud hasta el 42. Cubra la extensin comprendida entre Texas (ros Rojo y Carcusson) y el Ocano Pacfico, en la actual California. Lleg a tener cerca de seis millones de habitantes, en las postrimeras del virreinato. Se divida en 12 intendencias y 3 provincias. Tuvo dos Audiencias, segn hemos visto, un tribunal de Consulado (fundado en 1581), un tribunal de minera un arzobispo y ocho obispos. En su territorio, segn Humboldt, que visit el pas a fines del siglo XVIII, existan 254 conventos y 1.073 cabildos. Su Universidad se fund en 1551, cuatro

meses despus que la de Lima. La imprenta empez a publicar libros en 1539, medio siglo antes que la de Lima, que fue la segunda. Lleg a tener Escuela de Minera, Jardn Botnico y una Academia de Nobles Artes en que se cultiv grandemente la pintura. Desde 1667 circulaba la Gaceta de Mxico. Un ejrcito de 40.000 hombres cuidaba por la seguridad de su territorio. La capital, Mxico, fundada sobre las ruinas de la vieja Tenochtitln, sobre el viejo lago de Texcoco, fue la ms suntuosa de Amrica espaola. La produccin de plata de Guanajuato fue ms abundante aun que la de Potos. La Capitana General de Guatemala (cubriendo el actual territorio de Guatemala, Honduras, Nicaragua El Salvador y Costa Rica) dependa nominalmente de Nueva Espaa, pero llevaba una vida en realidad autnoma de aqul. Su poblacin alcanz a cerca de un milln a fines del coloniaje. Tena un arzobispo, en Guatemala, y tres obispos. La Universidad de San Carlos se hizo famosa en el siglo XVIII. Por tener que guerrear constantemente contra los indios y defenderse de los bucaneros, mantuvo un ejrcito considerable. Adems de las minas de plata de Huehuetenaque (hoy Chiantla), produca cacao, cochinilla e ndigo. La capital fue Guatemala.

Nueva Granada, transformada de Audiencia en Virreinato, abarcaba el territorio comprendido entre Costa Rica y el ro Darin, aunque Venezuela, o la Capitana General de Tierra Firme, mantuvo casi siempre su rgimen propio. Constaba de 8 provincias, 1 arzobispado y 7 obispados. Con Universidad en Santa Fe de Bogot, Biblioteca Pblica inaugurada por el virrey Guirior (que fue del Per) en 1774, un Instituto de Ciencias Naturales, abierto por el virrey Caballero y Gngora a raz de la famosa expedicin botnica que dirigi el sabio gaditano don Jos Celestino Mutis, un observatorio, etc. En 1759 publicaba el Papel Peridico de Santa Fe de Bogot. Tuvo imprenta. Amenazado constantemente por piratas, constituy tambin apreciable fuerza militar. Su riqueza principal fueron el oro, las esmeraldas, la plata y el platino. La Capitana General de Venezuela qued independizada del virreinato de Nueva Granada en 1773. Con una poblacin de cerca de 800.000 habitantes, disfrutaba de arzobispado (Caracas; 1803) y 2 obispos sufragneos. El colegio fundado en 1696 se convirti en Universidad el ao de 1795. Se destac econmicamente por su riqueza ganadera, que lleg a ser tan apreciable como la del Ro de la Plata. Su riqueza consisti adems en cacao, algodn, caf, tabaco y caa, lo que dio notable incremento a la colonia. Se vio amenazada, como Brasil, por diversas tentativas europeas. Despus del fugaz auge alemn de principios del siglo XVI a mediados del XVII tuvo que sufrir el conato de los holandeses, quienes se apoderaron de Curaao (1634), abriendo comercio con Venezuela. Los ingleses se instalaron, adems, por los alrededores, y los bucaneros hicieron vctima a esta colonia de constantes ataques, atrados por su riqueza y por las de la feria de Portobelo, a donde acudan comerciantes de toda la Amrica del Sur. Fue el verdadero nudo mercantil del continente, hasta que se aboli el sistema de galeones y se entreg al comercio la ruta de Magallanes. Para combatir el creciente influjo holands, se constituy la clebre Compaa Vizcana (de que se habla en otro lugar), cuyas actividades cubren el perodo de 1728 a 1778. Gil Fortoul reconoce los beneficios que esta entidad hizo a Venezuela, no obstante sus fines netamente mercantiles. En 1786 se cre la Audiencia de Caracas. Ya estaba maduro el pas para la independencia. La capital era Caracas. La Capitana General de Chile dej de depender del Virreinato peruano slo hacia 1798. Se compona de 2 intendencias o provincias: la de Santiago v la de Concepcin, las que se dividan en 22 partidos, con un total aproximado de medio milln de habitantes. Dada la constante lucha contra los indios y los piratas, as como por haber sido durante un tiempo presidio (Valdivia), la Capitana General de Chile tuvo un marcadsimo carcter militar. Sus mayores riquezas fueron el trigo, la vid, el ganado v algunas industrias privadas. Su movimiento comercial pudo disponer de la va de Magallanes, la de Buenos Aires, la del Per y la del contrabando, que era la ms socorrida de las cuatro. Tena dos obispos y una Universidad, la de San Felipe. No abundaron los esclavos negros, a causa de las dificultades que el medio y la naturaleza significaban entonces, dentro del criterio mercantilista de la poltica espaola. Cuando la independencia, eran en realidad muy pocos, y los ms, provenientes de fundos que haban pertenecido a los jesuitas. La capital fue Santiago. La Capitana General de La Habana recibi notable incremento cuando se dict la Ordenanza de libre comercio y se promulg una disposicin sobre el trfico de negros (1790), as como cuando, mediante la Paz de Basilea, Espaa cedi a Francia toda la isla de

Santo Domingo, cuya poblacin espaola, en gran nmero, abandon aquel lugar y se dirigi a Cuba. La isla tena entonces alrededor de 280.000 habitantes. Su famoso Arsenal era un punto de apoyo indispensable para la defensa y el comercio del imperio colonial hispano. El comercio y cultivo de caf, cacao, ndigo, azcar y tabaco sustitua por su excelencia la falta de minerales preciosos. Su posicin estratgica hizo a la isla objeto de la codicia de ingleses, franceses y holandeses, especialmente de los primeros. En torno de ella se libraron numerosas batallas navales. Uno de sus capitanes generales, don Luis de las Casas, hizo ms por el progreso de la isla que muchos otros gobernantes. Tuvo La Habana, Universidad desde 1728, y un gran Colegio de San Carlos, rehecho sobre los vestigios de las instituciones jesuticas, en 1773. Las islas de Santo Domingo y Puerto Rico, pertenecientes al dominio espaol, experimentaron mil vicisitudes a causa de su posicin islea. A la primera, que tericamente dependa del virreinato de Nueva Espaa, le toc sufrir las consecuencias de la guerra entre la Metrpoli y Francia y pasar a ser, temporalmente, parte del imperio franc

LUIS ESPINAL CAMPS TARDE DE COLLPANIFRO NTERAS CON

LA REPBLICA DE BRASIL GEOGRAFA Anexos:TRATA

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LUIS ESPINAL CAMPS TARDE DE COLLPANIFRO NTERAS CON LA REPBLICA DE BRASIL GEOGRAFA

ificultades para establecer la posicin de la lnea

apa de Lus Teixeira (c. 1574) con la divisin de la

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rica portuguesa encapitanas. La lnea de TOR

DE

SILL
A

S est desplazada diez grados

m

s al oeste.

LUIS ESPINAL CAMPS TARDE DE COLLPANIFRO NTERAS CON LA REPBLICA DE BRASIL GEOGRAFATR ATADO DE

SAN ILDEFONSO