LA ESPIRITUALIDAD CRISTIANA1 (Un acercamiento para su promocin) Abraham Banda Robles2

La oracin es abrir el corazn o el alma a Dios en una forma sincera, sensible y afectuosa, por medio de Cristo, con la ayuda y en el poder del Espritu Santo, para cosas como las que Dios ha prometido, o que son conforme a la Palabra de Dios, para el bien de la Iglesia, sometindonos en fe a la voluntad de Dios. Juan Buyan (1626-1688)

Presentacin: Doy gracias a Dios por la invitacin que he recibido para estar con ustedes durante esta semana, para m siempre es un placer estar en esta Institucin Educativa, que a pesar de no ser mi Alma Mater tengo una estima muy especial por ella. Permtanme iniciar esta conferencia con algunas palabras que Matthew Henry (1662-1774) pronunci a su audiencia cuando se dispona a ensear sobre el secreto de la comunin con Dios: abrigo la esperanza de que no les haya trado el mero deseo de salir de sus casas en esta maana plcida o la simple curiosidad debida a que esta disertacin matutina no es habitual. Espero que tampoco hayan venido para distraerse o para reunirse con los amigos, sino que todos hayan venido con la intencin piadosa de dar gloria a Dios y recibir gracia de su parte, de tal modo que conserven y aumenten su comunin con l.3 I. Y seguimos hablando de espiritualidad cristiana Mucho se ha escrito y hablado acerca de la espiritualidad cristiana a lo largo de la historia del cristianismo. Se podra hacer una revisin histrica de los movimientos disidentes, revisar la historia dentro de la misma Iglesia Catlica Romana, de los movimientos de Reforma del siglo XVI y de los grupos de renovacin espiritual a lo largo de los ltimos siglos. De todos ellos podramos extraer una abundante riqueza espiritual para bregar en nuestra vida diaria. Sin embargo, como mencionaremos un poco ms adelante, mucha literatura se ha dejado ver en el ltimo decenio acerca del tema. A pesar de la gran herencia que como evanglicos bautistas tenemos en el movimiento anabautista del siglo XVI y XVII en cuanto a la espiritualidad cristiana 4,
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Conferencia presentada en la capilla del Seminario Teolgico Bautista Mexicano el martes 2 de septiembre del 2008 2 Pastor de la Iglesia Bautista Casa Blanca en San Nicols de los Garza, N.L. Mxico 3 Henry, M. (2002). El secreto de la comunin con Dios, Grand Rapids: Ed. Portavoz 4 Segura C., H. (2002) Hacia una espiritualidad evanglica comprometida, Buenos Aires: Ed. Kairos. p. 26

hablar de espiritualidad cristiana es para muchos de nosotros un discurso que ha aparecido recientemente en el contexto de nuestras iglesias e Instituciones Educativas. Esto sin olvidar que la misma Reforma Protestante fue un constante acto de oracin y de piedad.5 Sumando adems la fuerza transformadora de los movimientos de renovacin que se dieron dentro y fuera de la Iglesia Catlica.6 Cuando se revisa la literatura de dcadas recientes, encontramos que se han tenido que redefinir conceptos como espiritualidad y formacin espiritual, lo cual es una muestra de que dichos temas haban estado fuera de la vida y misin de la iglesia. A lo anterior, se suma que algunos autores hablan de volver a las races bblicas de la formacin espiritual, lo cual quiere decir que no solamente hablar de espiritualidad cristiana haba quedado fuera de los discursos teolgicos en las iglesias e Instituciones Educativas, sino que nos habamos desviado de la formacin de una espiritualidad bblica. El tema de la espiritualidad cristiana y de la formacin espiritual se ha posesionado como actor principal en las discusiones teolgicas, en las homilas dominicales y en los modelos de crecimiento de la iglesia, de lo cual nuestra mayor preocupacin es que dicho tema central en el mensaje de las Escrituras y fundamental para la vida de la iglesia, llegue a ser una simple moda para algunos caza fantasmas. El tema de la espiritualidad ha logrado tal auge, que ahora se empieza a conjugar con otros temas que han venido cobrando relevancia en el rea de cuidado pastoral, tal como salud emocional.7 Basta revisar el modelo curricular de algunos Centros de Educacin Teolgica (Seminarios y Universidades) para darnos cuenta de que la formacin espiritual ya no se deja a la responsabilidad del sujeto en formacin, sino que hay un proceso bien delineado por el cual los estudiantes pasan para su formacin espiritual. Con esto se busca rebasar la dicotoma que exista hasta unas dcadas recientes entre teologa y vida espiritual. Como seala Gustavo Gutirrez. La experiencia espiritual es el terreno en que hunde sus races una reflexin teolgica. 8 Es la vivencia espiritual la que nos lleva a la reflexin teolgica, as lo leemos en Juan: Este es el discpulo que da testimonio de estas cosas, y las escribi (Juan 21:24); as tambin dice: Lo que ha sido desde el principio, lo que hemos odo, lo que hemos visto con nuestros propios ojos, lo que hemos contemplado, lo que
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Barth, K. (1978) La oracin, Argentina: Ed. La Aurora. P. 9 Para este tema hay una gran cantidad de informacin en la Internet. Es enriquecedor la llamada Devotio Moderna, corriente espiritual que en la segunda mitad del siglo XIV brot en los pases bajos, por la obra de Gerardo Groote, corriente que se canaliz en la Asociacin de los Hermanos de la Vida Comn, de donde saldra Toms de Kempis. 7 Para esto vase el libro de Scazzero, Peter (2008) Espiritualidad emocionalmente sana, EUA: Ed. Vida. este autor ya haba publicado en 2005 un libro titulado una Iglesia emocionalmente sana. El peligro que ocurre es que un tema tan importante como es la espiritualidad cristiana o la formacin espiritual, caiga en una moda que en un futuro prximo se termine por abandonar. Recordemos que en aos recientes el tema de moda fue el propsito, conjugado con todo lo que se poda: Con iglesia, vida, matrimonio, jvenes, mujeres, etc. 8 Gutirrez, G. (1996). Beber en su propio gozo. (El itinerario espiritual de un pueblo). Ed. Sgueme. Salamanca. P. 50.

hemos tocado con las manos, esto les anunciamos respecto al Verbo que es vida. (1 Juan 1:1). La experiencia cristiana es previa a la reflexin de la teologa cristiana. Tambin en los modelos de crecimiento de la iglesia encontramos que la formacin espiritual es parte central de esas propuestas.9 Pero qu es la espiritualidad cristiana?... Como ya mencionamos, muchos autores han definido y redefinido lo que es la espiritualidad cristiana. Sin embargo, en la literatura ms reciente algunos escritos sufren de metalenguaje al no definir de madera formal lo que en ellos se entiende por espiritualidad cristiana, sino que se empieza a dar por sentado la comprensin de sta. Probablemente eso se deba a la proliferacin que ha habido de literatura sobre el tema. Horacio Lona entiende por espiritualidad una forma concreta de existencia cristiana o, si se quiere, un estilo de vida cristiana.10 Esta definicin solamente hace referencia a las expresiones externas que son animadas por la vivencia interna de la persona o grupo de personas que las manifiestan. De esta manera, podemos hablar de una espiritualidad bautista, una espiritualidad dominica, una espiritualidad metodista, etc. estas espiritualidades pueden estar animadas por las tradiciones que estn detrs de cada grupo religioso, es por ello que debemos ser ms precisos y hablar de una espiritualidad bblica. De esta manera, siguiendo a Lona podemos decir que la espiritualidad bblica es todas aquellas concreciones de vida cristiana que se encuentran inspiradas por palabras de la Sagrada Escritura.11 Con esto no se deja de reconocer la ingerencia que la tradicin de cada grupo de cristianos tiene en la espiritualidad que se viva, solamente se busca la radicalidad (raix = raz) de la espiritualidad cristiana, es decir, se tiene el anhelo de volver a las races, a la Palabra para que de ella emane la vida de todo creyente en Jesucristo. Bonhoeffer dice que Resulta natural en los periodos de renovacin eclesistica que la Sagrada escritura se nos vuelva mucho ms rica.12 En este sentido, las escrituras abren la mente y el espritu de los lectores a una nueva bsqueda de sentido, pues estamos deseosos de una renovacin espiritual tanto en nuestras iglesias como en nuestras Instituciones Educativas. La espiritualidad bblica en la vida de los estudiantes al ministerio, pudiera entenderse en tres sentidos: 1) Como capacitacin en ciertas disciplinas espirituales, 2) como la formacin del aspecto espiritual del ser humano, 3) como la formacin del creyente por parte del Espritu Santo (entre otros agentes espirituales)13 La formacin espiritual se refiere al proceso de dar
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Para esto se puede revisar el modelo de la Iglesia Willow Creek que pastorea Hill Hylbels, el de la iglesia Grace Community que pastorea John MacArthur, el de la iglesia Saddleback Community que pastorea Rick Warren, el modelo del ministerio internacional Desarrollo Natural de Iglesias que dirige Chistian A. Schwarz. 10 Lona, H. (2006) Qu es la espiritualidad bblica?, Buenos aires: Ed. Claretiana. P. 13 11 Ibib. P. 14 12 Bonhoeffer, D. (2004) El precio de la gracia. (El seguimiento de Jess), Salamanca: Ed. Sgueme. P. 9 13 Willard, D. (2008) La gran omisin. (Volviendo a las enseanzas esenciales de Jess sobre el discipulado). EUA: Ed. Vida. pp. 97,98

forma a nuestro espritu y proporcionarle un carcter definido, es la formacin de nuestro espritu conforme al espritu de Cristo, mediante el trabajo del Espritu Santo, de esta manera el ser interior del individuo adquiere el carcter de Jess. III. Pero qu es el hombre que vive de la espiritualidad cristiana?... Sin pretender caer en un antropocentrismo del liberalismo teolgico que se vivi en el siglo XX por la influencia del existencialismo, quisiera destacar la importancia de la necesidad de una concepcin antropolgica clara para conocer las dimensiones en que se expresar la espiritualidad cristiana. Teniendo claro que el tiempo y espacio es limitado, solamente har algunas apreciaciones generales que sirvan a nuestro propsito. Se suele decir que la formacin espiritual consiste en la formacin del espritu del hombre, pero esto no ha sido sino una manera figurada de hablar, empleando la figura del lenguaje llamada sincdoque, en donde se habla de una parte para referirse al todo. Hablamos de formacin espiritual refirindonos a la formacin de la persona completa. Si nos acercamos a la concepcin antropolgica del apstol Pablo, encontramos que emplea cuatro trminos para darnos una visin del hombre: Carne (sarx). Espritu (pneuma), cuerpo (soma) y alma (psique).14 Cada uno de estos trminos hace referencia al hombre total, pero cada uno de ellos desde un cierto punto de vista, desde un ngulo. Omitiendo muchos detalles, la carne hace referencia al hombre apartado de Dios (2 Corintios 10:3); el espritu hace referencia al hombre en su relacin con Dios (Hechos 7:59); el cuerpo tiene en comn con la carne en que puede relacionarse con el pecado (Romanos 6:12,13a), pero tiene en comn con el espritu en que puede tener relacin con Dios (Romanos 6:13b); el cuerpo no es algo que la persona tiene, sino algo que la persona es.15 El alma hace referencia al hombre en su totalidad, a la persona (Hechos 2:41). Entonces cuando hablamos de formacin espiritual nos referimos a lo que del hombre puede tener plena relacin con Dios, en el entendido que los otros elementos participan y son transformados en este proceso de formacin. S hacemos una sntesis, podemos hablar de la triple relacin vital hombre: 1) Relacin con Dios, 2) Relacin con el prjimo, 3) Relacin con el mundo creado y cado. Podemos hablar de una cuarta relacin, que es 4) la relacin consigo mismo. Estas dimensiones nos permitirn comprender las implicaciones de la espiritualidad cristiana, pues es comn que cuando pensamos en espiritualidad pensamos en individuo, relacin personal con Dios, aislamiento, etc. esto ltimo est presente en la espiritualidad cristiana, pero sta es ms que eso.

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Smith, H. (1972) El hombre: una perspectiva bblica, Buenos Aires: Ed. Certeza. Pp. 7-22. Vase tambin: Scheffczyk, L. (1967). El hombre actual ante la imagen bblica del hombre, Barcelona: Ed. Herder. Pp. 59-66. Tambin puede revisarse el trabajo de Gutirrez (1986) pp. 74-96. 15 Para esta idea vase Bultmann, R. (1981) Teologa del Nuevo Testamento, Salamanca: Ed. Sgueme. P. 246,250, en donde dice que: por medio de soma puede designarse al hombre, a la persona como totalidad.

Pero en qu contexto se mueve el creyente para su formacin espiritual?... La respuesta que proponemos a esta pregunta es: En el marco del reino de Dios. El hombre en proceso de formacin espiritual tiene como marco el reino de Dios. Mucho se ha dicho sobre la centralidad del Reino de Dios en el mensaje de las Sagradas Escrituras para la espiritualidad cristiana. Aqu solamente nos toca mencionar algunas cosas respecto a la formacin espiritual. Ante el acercamiento del reino de Dios en la persona de Jesucristo, el hombre debe arrepentirse (Mateo 4:17). El reino de Dios consiste en hacer la voluntad del Padre en la tierra como se hace en el cielo, llamado a la obediencia (Mateo 6:10). La prioridad del reino de Dios en cuanto a cualquier otra cosa que el hombre pueda buscar (Mateo 6:33). El poder del reino de Dios sobre los demonios (Mateo 12:28). Al hombre se le han dado las llaves del reino de los cielos para que entre y disfrute (Mateo 16:19). El apstol Pablo dice: Porque el reino de Dios no es cuestin de palabras sino de poder. (1 Corintios 4:20); tambin ensea: Porque el reino de Dios no es cuestin de comidas o bebidas sino de justicia, paz y alegra en el Espritu Santo. (Romanos 14:17). El estudiante en proceso de formacin espiritual tiene la invitacin y promesas de Jess en cuanto a su reino para ser liberado de todo lo que le ata: arrepentimiento de pecado, poder hacer en la tierra lo que se hace en el cielo, la oferta de lo mejor como primera opcin a escoger, el triunfo ante las fuerzas enemigas, el poder disfrutar de todo lo que hay en ese reino para cultivar la vida espiritual, tener a su disposicin el poder mismo que actu en la resurreccin de Cristo Jess, poder vivir la justicia, la alegra y la paz en ese proceso formativo. Todo esto abre un mundo de dimensiones para el cultivo y la expresin de la espiritualidad cristiana. IV. Tenemos un modelo para configurar nuestra espiritualidad cristiana?... El hombre no solamente tiene en su estructura ontolgica los elementos necesarios para su formacin espiritual; ni solamente cuenta con un marco amplio, como el reino de Dios, para saber todo lo que en l se le ofrece para su desarrollo espiritual, si no que cuenta con un Seor a quien seguir. Cristo Jess es el modelo del hombre nuevo (Efesios 4:22-24). Este hombre nuevo es la restauracin del primer Adn en la persona del segundo (1 Corintios 15:45). En Cristo Jess somos parte de la nueva creacin (Glatas 6:15; 2 Corintios 5:17). En Jesucristo es posible el hombre nuevo, pues la vida de ste est escondida con Cristo en Dios (Colosenses 3:3).16 La espiritualidad es un caminar en libertad segn el Espritu de amor y de vida. Ese andar tiene su punto de partida en un encuentro con el Seor.17 Debemos considerar, y esto ser de importancia para la formacin espiritual, que este encuentro con el Seor no es un encuentro individual, sino en comunidad: hemos encontrado al Mesas (Juan 2:41). Los estudiantes en V.
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Barth, K. (1978). Ensayos teolgicos. (La realidad del hombre nuevo), Barcelona: Ed. Herder. pp. 69-97 17 Gutirrez, G. ibid p.9

proceso de formacin espiritual deben ser reconocidos como lo fueron los primeros discpulos, personas del Camino (Hechos 9:2): Jess dijo que l era el camino (Juan 14:6), la gente reconoci a sus discpulos como los del Camino (Hechos 22:4). En tres ocasiones se habla de este camino como: Camino de salvacin (Hechos 16:17), camino del Seor (Hechos 18:25), y camino de Dios (Hechos 18:26). Camino viene del vocablo griego hods, que bien puede ser traducido como manera de hacer algo. No hay espiritualidad sin seguimiento de Jess, no hay seguimiento sino es por el Camino. Si hemos de pensar en este Camino, entonces debemos conformarnos a la imagen de Jesucristo. Mente transformada: Creer lo que Jess crey; carcter transformado: vivir de la manera en que Jess vivi; relaciones transformadas: amar como Jess am; hbitos transformados: disciplinarse como Jess se disciplin; servicio transformado: ministrar como Jess ministr; influencia transformada: liderar como Jess lider.18 VI. Pero hay algo en nosotros que nos impulse desde adentro a vivir una espiritualidad genuina?... Adems de que Dios nos ha provisto del modelo del hombre nuevo, nos ha dado de su Espritu Santo para que nos ensee cmo seguir a Jess, adems de acompaarnos en ese seguimiento. Hablar de la formacin espiritual, sin considerar al Espritu de Dios en ese proceso, sera tratar de bregar solos en una lucha que de antemano perderamos. Algunos de los nombres que el Espritu Santo recibe, nos hacen comprender el trabajo que l hace en el proceso de la formacin espiritual. Es Espritu de revelacin (Efesios 1:17), Espritu de sabidura (2 Timoteo 1:7), Espritu de poder (Efesios 3:20; Romanos 5:13), Espritu de gracia (Hebreos 10:29), Espritu de consolacin (Juan 14:26), Espritu de conocimiento (Isaas 11:2). Estas son algunas de las caractersticas del Espritu Santo que estn vinculadas a la formacin espiritual del creyente. Gutirrez dice que Si el ser humano puede ser calificado de espiritual ello se debe a la accin y presencia del poder de Dios, del Espritu en lo ms profundo en cada uno de nosotros. ustedes no viven segn la naturaleza pecaminosa, sino segn el Espritu (Romanos 8:9)19 VII. Caminamos solos o hay otros que nos acompaan en el crecimiento de la espiritualidad cristiana? La modernidad y sumado a ella el espritu capitalista, nos ha llevado a un individualismo aterrador. Mucho de nuestro andar lo hacemos solos, y ms an, lo hacemos entrando en competencia con los otros. Hablamos ms de individuo que de persona. Bonhoeffer dice que: Todo concepto de comunidad est relacionado esencialmente con un concepto de persona.20 Arriba hemos hablado
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Hull, B. (2006) The complete book of discipleship, EUA: Ed. Navpress. pp. 130-152. Gutirrez, G. ibid. p. 87 20 Bonhoeffer, D. (1969) Sociologa de la iglesia (Sanctorum Comunio), Salamanca: Ed. Sgueme. P. 23

de la concepcin antropolgica que privilegiamos, la cual se caracteriza por esa triple relacin vital de la cual hablamos y consideramos que no dejamos a la persona en un aislamiento insalvable, sino que est en relacin con Dios y su prjimo.21 El proyecto salvfico de Dios fue a travs de un pueblo, primero por medio de Israel y posteriormente por medio de la Iglesia, el nuevo Israel. A lo largo de la Biblia observamos que la formacin de un pueblo, de una comunidad, viene a ser como un postulado metodolgico de la obra de Dios en el mundo.22 Cuando Jess comenz su ministerio lo hizo llamando a sus discpulos para formar una pequea comunidad de creyentes. Encontramos que Jess llam a dos de sus discpulos: Mientras caminaba junto al mar de Galilea, Jess vio a dos hermanos Pedro y el otro Andrs Vengan, sganme Ms a delante vio a otros dos hermanos Jacobo y Juan Jess los llam. (Mateo 4:18-21). Dice Juan: Cuando los dos discpulos le oyeron decir esto, siguieron a Jess. (Juan 1:37). A Jess se le sigue acompaado por otros, y la unin con esos otros la conforma Jess llamndonos a ser uno (Juan 17:11). Jess nos llama para estar juntos y crecer juntos para acompaarnos en nuestro peregrinar (Hechos 2:41-47). El individualismo es algo desconocido en el proyecto de Dios. Dios nos hizo personas para estar juntas, entendiendo que en donde hay un yo hay un t que son superados por el nosotros. La convivencia de esta comunidad se caracteriza por el fruto del Espritu y se edifica mediante los dones de gracia (Glatas 5:22,23; Romanos 12:3,8).23 Para el desarrollo de la espiritualidad cristiana contamos con nuestros hermanos y hermanas en la fe de Jesucristo, la comunin con ellos contribuye al crecimiento en nuestra relacin con Jesucristo. Seguiremos hablando de espiritualidad cristiana, pues no es un tema que nazca con una moda o tendencia teolgica o eclesistica, sino que es un tema central en las Sagradas Escrituras y es abordable desde cualquier perspectiva bblica. Desde una perspectiva bblica, a la espiritualidad cristiana se le abre un basto mundo de dimensiones al considerar a Jess, al hombre, al reino de Dios, al Espritu Santo y a la comunidad de discpulos. Sumando a todo ello, no para empobrecer sino para traer riqueza, la herencia evanglica que tenemos como bautistas de la reforma clsica y reforma radical.

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Una propuesta para la espiritualidad cristiana en la comunidad de creyentes que puede ser usada en nuestras iglesias e instituciones educativas, es la que presenta Dietrich Bonhoeffer en su obra Vida en comunidad: Bonhoeffer, D. (1996) Vida en comunidad, Buenos Aires: Ed. La Aurora. 124 pp. Otra obra pero de tinte ms individualista que puede contribuir a la formacin espiritual es: Henry, M. (2002) El secreto de la comunin con Dios, Grand Rapids: Ed. Portavoz. 129 pp. Estas dos obras clsicas pueden ser un buen comienzo para la formacin espiritual de todo creyente. 22 Lederach, J.P. (1993) Seguir a Jess (El camino de la tica cristiana), Mxico: Ed Kyrios. P. 91 23 Driver, J. (1998) Contracorriente (Ensayo sobre eclesiologa radical) Colombia-Guatemala: Ed. Clara-Semilla. P. X. Para un estudio sobre la iglesia desde la perspectiva anabautista, vase la obra del miso autor llamada: Imgenes de una iglesia en misin (Hacia una eclesiologa transformadora).