La Guerra de Irak, tambin conocida como Guerra en Irak, Segunda Guerra del Golfo u Operacin Libertad Iraqu en Estados

Unidos,22 Operacin Telic en el Reino Unido23 y, en otros mbitos, ocupacin de Irak,24 fue un conflicto que comenz el jueves 20 de marzo de 2003 y finaliz el domingo 18 de diciembre de 20112 . Tras finalizar la guerra, se dio paso a una operacin de entrenamiento de las tropas iraques para combatir la insurgencia y el terrorismo. Esta operacin se dio a conocer como Operacin Nuevo Amanecer,25 y representa la continuacin de la guerra de Irak, que se inicia al organizar los Estados Unidos una coalicin multinacional para la invasin de Irak, estando compuesta por unidades de las fuerzas armadas de los propios Estados Unidos, el Reino Unido y contingentes menores de Australia, Dinamarca, Polonia y otros Estados.26 La principal justificacin para esta operacin que ofrecieron el Presidente de los Estados Unidos, George W. Bush y sus aliados en la coalicin, fue la falsa afirmacin de que Irak posea y estaba desarrollando armas de destruccin masiva (ADM), violando un convenio de 1991.27 28 Funcionarios de los Estados Unidos sostuvieron, de un modo interesado y tendencioso, que Irak representaba una inminente, urgente e inmediata amenaza a los Estados Unidos, a su pueblo y a sus aliados, as como a sus intereses.29 Se critic ampliamente a los servicios de informacin,30 y los inspectores designados al efecto no encontraron pruebas de que existieran las pretendidas armas de destruccin masiva. Despus de la invasin, el Grupo de Investigacin en Irak lleg a la conclusin de que Iraq haba terminado sus programas para desarrollar dichas armas, en 1991 y no haba ninguna en el momento de la invasin, pero que tenan la intencin de reanudar la produccin siempre y cuando se levantaran las sanciones.31 Algunos funcionarios de los Estados Unidos alegaron que Saddam Husein y Al Qaeda haban estado cooperando,32 pero no hay pruebas de que exista una relacin de colaboracin.33 34 Otras razones para la invasin por parte de los funcionarios incluan las preocupaciones sobre el apoyo financiero de Irak para las familias de terroristas suicidas palestinos,35 violaciones de los derechos humanos por parte del gobierno iraqu,36 propagacin de la democracia,37 las reservas de petrleo de Iraq,38 39 40 aunque este ltimo ha sido negado por otros funcionarios.41 42 43 La invasin llev a la rpida derrota de las fuerzas iraques, el derrocamiento del Presidente Sadam Husein, su captura en diciembre de 2003 y su ejecucin en diciembre de 2006. La coalicin dirigida por los Estados Unidos en el Irak ocupado trat de establecer un nuevo gobierno democrtico. Sin embargo, poco despus de la invasin inicial, la violencia contra las fuerzas de la coalicin y entre los diversos grupos tnicos dio lugar a una guerra asimtrica con la insurgencia iraqu, la guerra civil entre sunitas y chiitas iraques, y las operaciones

de Al-Qaeda en Irak.44 45 Las estimaciones del nmero de personas muertas fluctan entre ms de 150.000 a ms de 1 milln de personas, segn fuentes. El costo financiero de la guerra ha sido estimado en ms de 4.500 millones ($ 9.000 millones) para el Reino Unido,46 y ms de $ 845.000 millones a los Estados Unidos,47 con el coste total para la economa de este ltimo estimada en $ 3 a 5 billones. Algunas de las naciones que integraron la coalicin comenzaron a retirar sus fuerzas como consecuencia de una opinin pblica desfavorable y al progresivo aumento de efectivos iraques para asumir la responsabilidad de la seguridad.48 49