La herencia de la Generacin de 1837 en Una Nacin para el Desierto Argentino

(Tulio Halpern Donghi)

Para 1837, Juan Manuel de Rosas ya ha comenzado su segundo mandato como Gobernador de la Provincia de Buenos Aires. Es el indiscutido jefe de su provincia y del federalismo. Las Provincias Unidas se encuentran divididas entre la Confederacin y el Interior. En este contexto surge la Generacin del 37, conformada por un grupo de jvenes de las elites letradas de Buenos Aires y del Interior. Reclaman remplazar a la clase poltica que ha dirigido al pas luego de la revolucin de independencia (y la catastrfica tentativa de organizacin unitaria de la dcada del 20). Sostienen que esa clase poltica ha fracasado y para Halpern, es ms que evidente, ya que han triunfado, a lo largo y ancho del pas, lo que l llama, los toscos jefes federales. Esta Nueva Generacin aspira a remplazar al grupo unitario relegado por el paso del tiempo y deshecho por la derrota. La autodefinicin de Nueva Generacin intenta marcar la diferencia con esta antigua clase, ya que tanto su origen regional como social son los mismos. Este grupo considera que la hegemona de la clase letrada es el elemento bsico del orden poltico al que aspiran; y no reparan en echar culpas a la elite revolucionaria por haber perdido ese lugar de hegemona, que en definitiva dio paso al federalismo. Esta hegemona de los letrados se justifica en que son los poseedores de las ideas y de las soluciones capaces de orientar eficazmente a la sociedad. Sociedad esta, que es vista como pasiva por el nuevo grupo, lo que les otorga el derecho a gobernarla. El fracaso de los unitarios es el de un grupo cuya inspiracin provena de un ya desgastado Iluminismo. En cambio la Nueva Generacin se ubica bajo la proteccin del Romanticismo y por esto consideran que estn mejor preparados para asumir su funcin directiva. La nocin de soberana de la clase letrada es tomada de las ideas francesas (Vctor Cousin y su soberana de la razn); y esta soberana es justificada por su posesin exclusiva de un sistema de ideas de cuya aplicacin depende la salud poltica de la Nacin. Este nuevo grupo desconoce que haya otras fuerzas que puedan colaborar en la misin de moldear la poltica y la sociedad a la luz de la razn. Esto no significa que no hayan buscado los medios de integrarse a la vida poltica. La mayora de sus miembros (jvenes de la UBA) pertenecen a familias de la elite portea o provinciana que han apoyado a los federales o que han hecho las paces con ellos. La Generacin del 37 surge como un crculo de pensadores, decididos a realizar una larga y lenta terea de proselitismo sobre los que ocupan cargos de influencia dentro de la poltica federal. Los conflictos de 1838 (Crisis uruguaya y argentina, ms la intervencin francesa) es quizs lo que empuja a una accin ms militante y activa de la Nueva Generacin; considerada hasta entonces como incapaz de influir directamente sobre la vida poltica, slidamente estabilizada por Rosas.
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Juan Bautista Alberdi, protegido del gobernador federal de Tucumn, se exilia en el Montevideo antirrosista. Vicente Fidel Lpez, hijo del ms alto magistrado judicial de la Buenos Aires rosista, tomar participacin en los levantamientos antirrosistas en Crdoba. Marco Avellaneda, sucesor del gobernador federal tucumano, volcar al noroeste del pas hacia el antirrosismo. La lista es ms larga, pero lo es ms la de los mrtires de esta Nueva Generacin. De esta crisis el rosismo saldr fortalecido. La represin fue aun ms eficaz a la empleada para persuadir al personal poltico provinciano de las ventajas de una disciplina ms estricta hacia el seno del federalismo. La Nueva Generacin no logr dotar de coherencia alguna a todos los elementos antirrosistas; y esto se debi a que se los consider instrumentos y no aliados, generando una relacin ms distante, demostrando una actitud manipulativa. Para Esteban Echeverra, su grupo no lleg a constituirse como elite ideolgica y poltica de Buenos Aires porque Rosas result ser un imbcil y un malvado por no poner a su servicio su poder poltico. Y, si Rosas no fue derrocado hacia 1840, se debi a que Lavalle, primer espada del unitarismo, fue slo eso, una espada sin cabeza incapaz de aplicar las tcticas sugeridas por sus secretarios Alberdi y Fras, ambos pertenecientes al nuevo grupo. Echeverra concluye que esa coherencia que le falt al antirrosismo slo podr ser alcanzada en el plano de las ideas. Entonces el nico legado de este grupo es la adhesin o no a un sistema de principios (de por s nunca definidos totalmente) y cuya coherencia interna nunca se alcanz en la redefinicin del papel de la elite letrada? No, tanto en Alberdi como V.F. Lpez se encuentran elementos de anlisis de problemas y otros aspectos de la realidad poltica nacional que tendrn vigencia a lo largo de toda la segunda mitad del siglo XIX, y ms tambin. Es posible rastrear en los escritos de la madurez de Alberdi o Sarmiento temas presentes en el grupo original de 1837, pero sera muy difcil establecer hasta dnde se refleja cierta continuidad ideolgica. Inclusive, contina Halpern, sera un abuso considerar el inters por esos temas, tan abordados antes y despus del 37 por tantos otros, como una marca distintiva de una tradicin ideolgica precisa. En cambio, la intensin de constituirse en guas del nuevo pas (y su justificacin por poseer un salvador sistema de ideas), s est destinada a conseguir una influencia mayor, aunque no inmediata, atribuible a la Generacin del 37. Esto se alcanzar luego de 40 aos de revolucin, en los que no se ha podido conformar una estructura que debe ser, antes que el resultado de la experiencia histrica de la Nacin entera, el de implantar un modelo previamente definido por quienes tomaran a su cargo la conduccin poltica.

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