HUGO PERRONE

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LA CRA HUMANA

Yo soy el que conoce los recovecos de la prdida El cuerpo es el cuerpo est solo y no necesita rganos el cuerpo nunca es un organismo los organismos son los enemigos del cuerpo.
( rganos Antonin Artaud ( Cuerpos sin rganos) I Cuando entr la llamada de Gio yo estaba flotando en el lquido verde del bioestabilizador, mecindome en la oscuridad. Estaba ovillado, con las rodillas tocando el mentn, rodando en la emulsin electroltica como un embrin en el vientre materno. Los tubos flexibles de suero teraputico conectados a mi nuca, ombligo y antebrazos me rodeaban y enlazaban en un clido abrazo de serpientes. Poda sentir la vibracin de los fluidos corriendo en su interior, transportando las sustancias necesarias: oxigenando la poca sangre que todava conservo, intercambiando cdigos de reparacin celular de tejidos, reseteando la bios para recargar el sistema operativo, introduciendo una fina corriente de barbitrico endovenoso. A veces imagino que por los conductos circula un ro de hormigas microscpicas, millones de ellas, llevando y trayendo una pesada carga de iones sobre sus espaldas, como una caravana incesante de esclavos que trabajara sin descanso hasta el da de su muerte, para ser remplazadas sin miramientos por otras hormigas con idntico destino, en un ciclo ininterrumpido y continuo. Tena una pesadilla. Es curioso que an tenga sueos. Una deformacin residual de mi Yoprimario, sin duda, an latente bajo las toneladas virtuales de informacin codificada de los implantes. Imgenes en sepia, viejas fotografas desempolvadas del bal de los recuerdos: la casa materna, el rbol milenario de eucalipto y la hamaca en el jardn, mi habitacin con la cama de madera pintada de azul marino. Pero todo se deforma. El narco letargo dispara lneas de perspectiva y forma el dibujo en tres dimensiones de una celda. Las paredes laten. Se contraen y dilatan al comps de mi ritmo cardaco, como los tejidos internos de un rgano viviente. La prisin est formada por una red de cables hinchados, apretados como gruesos tendones. Paredes y techo comienzan a cerrarse sobre m, me envuelven en una oscuridad sofocante, hmeda. Un chillido metlico carcome mis odos: el sonido de enormes cuchillas industriales cortando bloques de acero. La luz lastima mis ojos. Escucho gritos. Huelo sangre. Todo se convierte en una niebla roja. Y yo solo quiero despertar.

Despierta despierta despierta

Despierta! La voz de Gio entr serpenteando a travs del ostefono y estall como un latigazo en el cerebro. Arriba, bella durmiente! Creo que grit. Debo haber gritado porque Gio rea con sarcasmo: Qu pas? Otra pesadilla? Otra? Siempre es la misma le dije, mientras intentaba reconciliarme con la realidad: quin era, dnde estaba, qu haca ah. Aullaste como perro, Sander. Me parece a m o te ests ablandando, beb? Gio tena una forma de llamarme beb que lograba que me dieran ganas de matarla y de besarla al mismo tiempo. Era un sentimiento que slo ella poda despertar en m. Normalmente el mundo me parece horrible y la humanidad detestable. Pero Gio Ella era diferente. Estoy tan blando como la prtesis de titanio de tu cabeza, linda. respond. Ya empezaba a despertarme. Eso es un cumplido? me dijo riendo . Mejor no perdamos el tiempo con piropos, cario, tenemos trabajo. Quin es el cliente? pregunt. La niebla soporfera de la anestesia comenzaba a ceder. La adrenalina se abra paso. Es un pez gordo. Empresario de software. Es dueo de la mitad del Cielo, Sander. Asent. Le pregunt dnde estaba y le dije que en media hora estara all. Desconect los cables del bioestabilizador y sal de la cmara. Siempre me quedo un rato mirndola, admiran5 |

do su simpleza. Por fuera, parece un huevo de dinosaurio gigante, color hueso y de forma ovoide; por dentro, el sueo perfecto de la vuelta a la matriz. Me vest y sal. Afuera era de noche. Siempre lo era. Camin por calles hmedas, oscuras. Cruc por una plaza encajonada entre paredes que gritaban en un lenguaje esquizofrnico de rabia y desesperacin. Pas por una feria ambulante con puestos improvisados sobre tablones, donde se vendan artculos de ltima tecnologa mezclados con pan casero horneado a la intemperie y cabezas de pescado. La ciudad era un laberinto infernal. Mir hacia arriba por un reflejo involuntario, tal vez porque nunca me termino de acostumbrar a verlos. Los edificios flotantes se extendan sobre nuestras cabezas por encima de toda la ciudad. Todos interconectados a travs de un sinnmero de puentes hermticos, como una red: una ciudad sobre otra. Su piso era nuestro cielo. La vida all transcurra puertas adentro, amparados en la atmosfera artificial del Cielo, como le llamaban ellos, un ambiente asptico generado por vlvulas reguladoras de presin, gases y partculas, alcanzando los mximos niveles de pureza en el aire. Abajo en el exterior, la vida media de un ser humano a la intemperie se haba reducido en un setenta por ciento. Los efectos de la radiacin, la lluvia txica y la contaminacin de la atmsfera hacan estragos entre los muertos vivientes que an caminaban desnudos sobre la Tierra. Por eso eran necesarios los bioimplantes. Nuestra savia vital. El filtro de aire es lo primero. Pero despus uno quiere ms, y ms, lo ltimo del mercado. Como una droga. Y los fabricantes tecnfilos irracionales que vivan en el Cielo se encargaban de producir todo aquello que nos metamos en el cuerpo a precios inhumanos. Pero gracias a eso yo tena una vida til superior a un hombre comn en las condiciones ecolgicas del planeta y mi organismo era inmune a cualquier mierda. Las ventajas de ser un engendro. Dobl en varias bifurcaciones haciendo zigzag y termin en la zona del Bajo. Desemboqu en un callejn estrecho que se extenda doscientos metros hasta salir del otro lado a la avenida donde yo me diriga. Una voz en mi cabeza me dijo que no entrara por ah, que diera la vuelta rodeando el callejn. Pero nunca escucho a esa voz. Tal vez porque desconfo de ella, | 6

como de esos recuerdos que no s si son mos o del otro tipo al que le alquil mi cuerpo. El callejn pareca ms bien un tnel, cerrado por donde se lo mire. Del techo, formado por barras tubulares que corran a lo largo cubriendo toda la longitud del pasaje, caan miles de gotitas brillantes, como una fina llovizna de cromo. Di algunos pasos, avanc con determinacin y cuando llegu a la mitad del trayecto sent que algo se agitaba en la oscuridad. Tres figuras emergieron de las sombras. De baja estatura, babeantes, esculidas. Pude ver sus siluetas reflejadas en las partculas plateadas de las gotas de lluvia. Uno de ellos se adelant con los brazos extendidos y la boca abierta como pescado. El mecanismo de defensa interno se activ y sent que una fuerza maquinal se apoderaba de m. Las partes mecnicas actan como por voluntad propia. Dej de percibir la realidad con ojos humanos y una imagen gestltica se form en mi cabeza. Es difcil de explicar. Slo veo formas, ngulos y distancias. Di media vuelta y mi brazo sali disparado con la velocidad de un pistn hidrulico. El puo impact sobre la cabeza como un mazazo, destrozndole todos los huesos de la cara. La sombra se desplom sobre un charco y los otros dos se quedaron parados, mirando al otro que yaca a sus pies. Pero ya era tarde. Los autoinyectores suministraron una buena dosis de adrenalina y tres hojas de acero quirrgico con forma de aleta brotaron de mis antebrazos. Los neurotransmisores no se detienen. Salt sobre uno de ellos y el reflejo de las cuchillas centelle en las tinieblas dibujando una parbola. La cabeza cay hacia atrs y rod en el pavimento, mientras el tronco permaneci un momento inmvil, lanzando por cada arteria un largo chorro de sangre. El tercero, al ver que le esperaba una muerte segura, se abalanz sobre m seguramente a consciencia de su inferioridad de condiciones . Lo esper hasta que lleg a poca distancia y, sin prembulos, extraje el bistur lser y escrib una Z sobre su cuerpo. Durante una fraccin de segundo se qued de pie, los ojos hundidos en un pozo de oscuridad, hasta que al fin sus tres partes desiguales se derrumbaron con una implosin en medio de una nube rosada. Me alej del lugar sin volverme a mirar, dejando atrs los restos de la masacre. Matar era parte del juego. Despus de todo, la mayora mataba: para sobrevivir, para comer, para robar, para defenderse, o simplemente para encontrar-

le sentido a la vida. Y yo no era la excepcin a la regla. Cinco minutos despus me encontr con Gio. Estaba en el fondo de la Caja Negra, un antro que funcionaba en un hangar subterrneo que en otro tiempo haba sido una playa de estacionamiento, y que ahora albergaba a todos los individuos reformateados, poshumanos, el linaje de todos aquellos que, como yo, haban vendido su alma a la nueva fe de la Tecnoliberacin del cuerpo. Santa Mierda. Amn. Me abr paso entre el humo y la multitud de cuerpos que se amontonaba diariamente en la Caja Negra para intercambiar datos de encriptacin, comprar y vender mercadera a buen precio, o simplemente para tomar una cerveza y hablar de banalidades. El ser humano nunca pierde su instinto tribal. Mir por encima del mar de cabezas rapadas la ausencia de cabello era norma, pareca que nos hubieran dado una sesin masiva de quimioterapia y la vi. Gio estaba sentada en un rincn con las piernas cruzadas, fumando en la oscuridad. Tena un pantaln militar y un sobretodo negro igual al mo. Nos habamos conocido haca dos aos en ese mismo lugar y desde entonces mantuvimos una relacin simbitica; nos necesitbamos mutuamente, aunque por razones diferentes, pero eso no importaba. A pesar de que me superaba en edad, ella estaba encerrada en el cuerpo de una nia de doce aos, que fue cuando le hicieron los primeros implantes luego del accidente automovilstico en el que murieron sus padres y hermanos. Primero fueron las piernas y brazos. Ahora, al igual que yo, Gio tena mierda y media injertada en el cuerpo adems del corazn y el cerebro y algn que otro rgano, el resto eran piezas de ingeniera finamente diseadas a base de silicio. An as tenamos sexo. Me sent a su lado y le acarici la mejilla. Por qu me acaricias? No es piel lo que tocas, es un polmero artificial me dijo esbozando una sonrisa que siempre quedaba a mitad de camino. Ya lo s, mis dedos tampoco son de carne respond. Luego nos besamos. Le ped que me dijera todo acerca del cliente. Lo hizo. Me dijo que ya haba arreglado una cita a travs de la red, aunque todos los contactos haban sido virtuales. Te voy a extraar me dijo. Yo tambin le dije.

II Dos soldados armados y enfundados en trajes blindados antirradiacin con mscaras de oxgeno nos hicieron subir a la cabina del ascensor que nos llevara al Cielo. Antes de llegar tuvimos que pasar por tres niveles con diferentes cmaras de descontaminacin. La planta del edificio en la que entramos tena un cartel luminoso que cubra toda la entrada con el sugerente ttulo de Corporacin BioGnesis. Ingresamos a un amplio vestbulo con paredes de vidrio polarizado y all los soldados se alejaron en silencio y fueron reemplazados por un mayordomo de piel lechosa, quien nos condujo hasta el aposento del seor Sato, nuestro cliente. Atravesamos un amplio pasillo con varias habitaciones cerradas y nos detuvimos frente a una puerta de doble hoja al final del corredor. El mayordomo la abri y nos indic que pasemos. El lugar estaba en penumbras. A la derecha, recostada sobre un silln de cuero sinttico, una mujer con un casco de realidad virtual se masturbaba impdicamente. A la izquierda, dos hombres vestidos con tnicas blancas compartan una pipa de agua con forma de ttem egipcio. Y en el fondo de la habitacin, de espaldas a una pantalla de cincuenta mdulos que ocupaba toda la pared, se encontraba Sato. Una masa de carne amorfa de doscientos kilos sostenida por un trpode, en cuya parte superior se pronunciaban unos rasgos incipientes: el rostro de un nio oriental hiperobeso en estado vegetativo. A ambos lados de su cuerpo sobresalan dos hileras gemelas de deformidades, modificadas con conexiones neurales. De cada unidad brotaba un manojo apretado de cables que caa en cascada a derecha e izquierda y se perdan detrs de la masa crnica de Sato, en donde se enchufaban a un ordenador. De ah a la pantalla led gigante a sus espaldas. La pared parpade varias veces, fugazmente, una serie subliminal de imgenes en blanco y negro con distintos paisajes industriales, cyborgs destripados sobre una mesa de quirfano y escenas de tortura medieval. El viejo Sato empezaba a ganarse mi odio. Finalmente, la cara pixelada de un hombre caucsico apareci en la pantalla. Tena todo el aspecto de un viejo surfista: rubio, cincuenta aos, bronceado caribeo y pequeas arrugas en torno a los ojos azules. Y habl: 7 |

Es un placer conocerlos personalmente, seores. Estuve esperando con ansias este momento. La voz era modulada, clara y serena. El placer es todo nuestro, seor Sato respond, mirando no a la pantalla, sino a la cara de carne y hueso que pareca perdida en un profundo letargo de idiotismo. Sin esperar ninguna indicacin abr la caja con los equipos. La pantalla volvi a titilar, esta vez escupiendo imgenes de pornografa hombre vs mquina, con resultados sangrientos. Le agradecera que deje de hacer eso dije con mi mejor tono neutro. Si no quiere que le empiece a reventar los mdulos de su linda pantalla. Lo siento, es mi default dijo con una sonrisa. Hubo una poca en la que el gobierno del Norte me pagaba, y bastante bien por cierto, para proyectar estas imgenes durante la ltima Guerra Industrial. Lo hice durante tanto tiempo que ahora no puedo evitarlo. No obstante, prometo que har todo lo posible por impedirlo, si a bien tienen. Digo gracias, seor Sato, y espero que as sea. La montaa de carne se estremeci bajo el trpode, como si acomodara sus capas de grasa mediante un movimiento ssmico. Mejor conversemos de negocios dijo cambiando el tono, me han hablado mucho de ustedes. Me gustara conocerlo un poco ms, estimado Sander, teniendo en cuenta que yo voy a ser usted por un tiempo. La cara en la pantalla sonri. Dientes blanqusimos. Mirada perfecta entre angelical y diablica. Usted no va a ser yo, que eso le quede bien claro. Si le interesa saber ms sobre el procedimiento, se lo graficar con la siguiente metfora: digamos que yo tengo una casa y se la alquilo por algunos das; mientras usted la usa yo me hago a un lado y me escondo en el stano. Puede hacer lo que quiera en ella, una orga, asesinar a alguien, me importa un carajo. Pero cuando llegue el momento, la casa lo expulsar, yo saldr del stano y usted volver a ser una albndiga sobre un banquillo. Qu le parece? El viejo surfista en la pantalla se ri a carcajadas. Era una risa hueca, metlica. Hizo un gesto de asentimiento con la cabeza y luego se qued tan serio que pareca el rostro de un muerto. Aparentemente, cuando Sato dejaba de | 8

dar rdenes a la pantalla la imagen quedaba suspendida en una especie de modo stand by, borrndole automticamente todo vestigio de vida. Un ttere abandonado por la mano de su dueo. Est bien dijo al fin: La mano volvi a reanimar los hilos invisibles. Y qu pasa si algo me llegara a suceder? Quiero decir, ustedes conocen mejor que yo los peligros de estar ah afuera Mi sistema operativo tiene un mecanismo de autoconservacin totalmente independiente, ni siquiera yo puedo controlarlo. Se activar de manera automtica cuando sea necesario, usted ni siquiera tendr la oportunidad de dudar al respecto ante una situacin de peligro. Su seguridad est garantizada. De acuerdo. Pero antes de empezar, hay algo que deben saber, quisiera que comprendan la importancia de la tarea que debo realizar. Mi misin Seor Sato, lo que usted tenga que hacer no es asunto nuestro intervino Gio. As tenga que salvar al mundo, a nosotros nos importa una mierda. No s si fui clara. S que haba sido clara. Vaya que s. El gesto de disgusto en la cara de la pantalla tambin lo confirmaba. Nuevamente asinti con la cabeza, pero esta vez con una mueca de fastidio. Gio y yo nos miramos, le gui un ojo y sonremos. Sin perder el tiempo comenzamos a armar la estructura con el asiento ergonmico en el centro de la sala pareca una silla de odontlogo, instalamos las conexiones de las interfaces cerebro-computadora/ cerebrocerebro, adaptamos el acelerador sinptico a la morfologa de Sato y lo acoplamos al enlace neuronal; Gio despleg los cables de datos extension cord para implantes cerebrales, fabricados con nervios estirados cubiertos de protenas, y los llev hasta donde estaba el cuerpo de Sato. Mientras ella terminaba los preparativos, yo aprovech para echar una mirada alrededor. La mujer segua concentrada en su masturbacin, ajena al entorno. La mano se mova entre sus piernas con ms velocidad que antes: ya estaba llegando a su clmax. Los dos hombres ni siquiera nos miraban, abstrados como estaban en su ritual de turnarse para prenderse a la cnula de la pipa como sanguijuelas: succionaban una buena cantidad de humo y exhalaban verdes bocanadas que ascendan hasta el techo danzando como algas acuticas. Pero haba algo

en todo aquello que no me cerraba. Siempre suelo pensar lo peor por las dudas, para estar preparado en caso de que todo se vaya a la mierda, an cuando s que todo va bien. Mi cerebro suele trabajar en una direccin muy diferente a la que la lgica normal dictara, es parte del mecanismo de defensa interno. Pero ahora haba algo real en todo ese cuadro que no me gustaba. Un mal presentimiento, que me susurraba en la cabeza con voz ronca Corre, sal de ah ahora mismo. Pero igualmente la idea se borr por completo cuando el empleado de piel lechosa apareci por una puerta lateral con una maleta llena de billetes verdes, cien mil de ellos, y la abri frente a nosotros. El dinero siempre manda. Desean contarlo? pregunt el mayordomo. La voz me son extraamente artificial, demasiado. Como si el sintetizador de audio estuviera en sobrecarga. Pero lo verdaderamente extrao fue que por un momento fue algo muy fugaz, prcticamente pas inadvertido para mi parte consciente, su voz me son casi idntica a la voz de la pantalla. No es necesario respondi Gio rpidamente. Luego, dirigindose a Sato: Tiene setenta y dos horas y un radio de trescientos kilmetros a la redonda, fuera de esa distancia la seal inalmbrica es demasiado dbil, slo funciona en ese cuadrante con los satlites geosincrnicos, pero ms all lo ms seguro es que se corte la interface. Correcto, la distancia no es importante, al menos por ahora. En cuanto a la otra cuestin la imagen de la pantalla adopt un tono persuasivo, puede que necesite algo ms de tiempo. El dinero no es problema. Ya lo creo que no respond tajante. Tres das es lo mximo y no es algo negociable. Empezamos? Por el gesto de impaciencia del surfista maduro me di cuenta de que Sato no estaba acostumbrado a que alguien le dijera que no. De hecho, ni siquiera lo consideraba. De acuerdo contest con una sonrisa ladeada. Me instal en el asiento ergonmico y mir a Gio. Siempre lo hago antes de un alquiler, en ella deposito toda mi confianza cada vez que abandono mi cuerpo a un extrao y es como mi pliza de seguro, aunque s que mi sistema de microimplantes cerebrales est diseado para actuar con inhibidores de pensamiento que ex-

pulsan al intruso en caso de que a alguien se le ocurra la descabellada idea de quedarse con mi cuerpo ms de la cuenta, por otro lado, Gio es un arma letal. Yo la haba visto en accin y poda estar seguro de que sabra cmo cuidarse durante mi ausencia. Sin embargo, siempre nos mirbamos con la misma expresin a modo de despedida, y que se podra traducir fcilmente en una sola palabra: Cudate. Cuando el mbolo se hundi en el tubo de la jeringuilla inyectando la anestesia necropsquica, durante el tiempo que dur la secuencia de que el lquido amarillento viajara por el torrente sanguneo y cabalgara hasta mis centros nerviosos es decir, casi un segundo antes de que mi cuerpo desapareciera por completo para m comprend todo. Lo vi todo, an antes de que sucediera. La Gestalt no se equivocaba, la mujer se levantara de un salto y tomara a Gio por la espalda, con el casco de realidad virtual todava en la cabeza ahora dudaba de que en realidad tuviera cabeza. Los hombres de tnica blanca vendran hacia m por ambos lados, envueltos en una nube narctica de humo verde, y yo podra ver que sus ojos estn completamente en blanco: no tienen pupilas. Tambin aparecera el mayordomo y hablaran los cuatro juntos en simultneo como si fueran un coro demencial porque sus voces se fundirn en un solo sonido, una sola voz: la voz de Sato. Y entonces la visin termina de cerrar con una conclusin categrica e innegable: todos son Sato. Y lo nico que puedo hacer es reprocharme por no haberme dado cuenta antes de que me fuera imposible reaccionar. De la misma manera que la imagen en la pantalla reproduca los pensamientos y las palabras de Sato, la mujer, los dos hombres y el mayordomo eran tentculos extracorporales de su Yo. Puse toda mi fuerza en tratar de separar mi espalda del asiento, pero fue como si ya no estuviera conectado a mi cuerpo. De hecho, ya no lo estaba. El disociador neural era tan rpido como eficiente. Antes de hundirme en el barro de la noexistencia de la sustitucin, que algunos tecnicistas llaman Coma de relevo estacionario, una duda empez a roer la corteza de mi mente: como ya lo haba comprobado, Sato posea cuerpos descartables avatares con los cuales poda realizar tranquilamente sus trabajos sucios afuera del Cielo sin siquiera mancharse las manos. Era obvio que no necesitaba de mis servicios, sino para otra cosa muy distinta que 9 |

yo desconoca y ahora adquira un nuevo sentido. Haba algo ms, sin duda. La pregunta era:

Qu?
Pero ya no tena tiempo de averiguarlo. Mi cerebro dejaba de discurrir con fluidez. Al contrario de lo que se podra suponer, la narcosis que arranca mi conciencia del cuerpo viene acompaada por un dolor tan fuerte que el cerebro entra en shock. Por eso es necesario que Gio monitoree el proceso con los datos de encefalografa. Al principio el dolor era intenso, pero localizado. La cabeza era una bomba pulsante a punto de estallar. Poco a poco el dolor se fue intensificando hasta convertirse en una cuerda candente que me atravesaba la mdula espinal. Sent un regusto metlico subiendo desde las entraas, mi cuerpo era una barra de acero al rojo vivo. Luego el dolor se extendi formando oleadas concntricas, y en cada reflujo abrasaba con una marea de fuego cada fibra de mi ser, y por ms fuerte que sea, ah uno ya empieza a pensar que sera bueno tener a mano una escopeta para volarse los sesos, y putea a dios, a marasantsima y a todos los santos para que todo se acabe de una vez. Slo quieres que el dolor se termine. Que todo se termine. Y se termina. Mi conciencia se apaga como una bombilla elctrica. El tiempo se detiene y, en cierta forma, parece retroceder. Una mirada de destellos implosiona en un punto y todo se extingue. Y ahora? Qu sigue? Qu hay despus de que tu mente se desconecta? La nada misma. No hay forma de describir lo que no existe. No hay oscuridad, ni dolor, ni voces que susurran, ni formas, ni olores, no hay espacio ni tiempo sencillamente porque no existes para poder experimentarlo. No hay nada. Nada en absoluto. Slo resta esperar. Esperar a que una mano invisible vuelva a activar el interruptor. Y entonces III La pesadilla es recurrente. El sonido de las cuchillas cortando bloques de acero, el olor de la sangre mezclada con aceite de motor, la luz quemando mis ojos y las paredes internas de un rgano vivo cerrndose en una contraccin espasmdica y violenta. El sonido raspa como arena en el cerebro, la luz es cido que alguien arroj en mis ojos, la sangre se mete por la nariz y la boca con un bao de olor y sabor intensos, | 10

los cables se enredan con largas tiras de intestinos formando una telaraa pegajosa. La niebla es roja. Y concentrada. Y yo slo quiero despertar.

Despierta despierta despierta

Despierta! La voz de Gio entr serpenteando a travs del ostefono y estall como un latigazo en el cerebro. Cuando despert estaba flotando en el lquido verde del bioestabilizador, mecindome en la oscuridad, enroscado entre los tubos umbilicales de la cmara. Un puado de recuerdos bsicos acudi a mi memoria: quin era, dnde estaba, quin me estaba llamando. Despierta, Sander! Algo anda mal, muy mal. Despierta! Creo que grit. Siempre lo hago. Gio tambin gritaba. Haca tiempo que no la escuchaba gritar, pareca histrica. Sander, algo me est pasando, cario, no s qu carajo tengo en el cuerpo. Gio, cunto tiempo ha pasado? Un iceberg de memoria choc contra los barrancos de mi conciencia. Saltaron algunos pedazos y quedaron desperdigados sobre la arena de la playa como los restos de desperdicios que dejan los veraneantes luego de una temporada alta. Necesito que vengas cuanto antes Hace cunto que estoy durmiendo? Algo me est pasando y Gio! grit. Ella hizo silencio. Qu pas con Sato? De qu ests hablando? Quin es Sato? Lo primero que pens fue que le haban borrado la memoria, aunque no poda estar seguro de nada. Al menos no por el momento, hasta que el letargo de la anestesia se terminara de disipar. Slo entonces mi cabeza volvera a trabajar con una lgica aceptable. Le ped que se tranquilizara y le dije que en una hora estara all. Desconect los cables de la cmara, me vest y sal. Cuando iba a mitad de camino hacia la casa de Gio, un impulso incontenible me oblig a cambiar el rumbo bruscamente y me dirig al edificio del Cielo donde nos habamos encontrado con Sato. Me senta invadido por una rabia desconocida, una fuerza viril e irracional. Ese hijo de puta de Sato se haba metido con mi chica, haba metido sus manos en ella, y nadie se mete con Gio y termina de una sola pieza. Nadie.

Cuando llegu a media cuadra de la entrada al ascensor que iba al edificio disminu la marcha para determinar el plan de accin, que era bastante simple, en realidad: matara a cualquiera que se interpusiera en mi camino. Los dos soldados seguan apostados casi en la misma posicin en que los habamos encontrado la primera vez, uno a cada lado de la puerta de la cabina. Al verme, cruzaron las armas franquendome el camino a la puerta como si fueran los guardianes de una antigua ciudad perdida. Identificacin gritaron al unsono. Ellos me reconocieron. La solicitud de identidad no era ms que una forma de ganar algunas milsimas de segundo de distraccin, con las cuales habra muerto de manera violenta. Las armas de combustin a base de trillium giraron el can sobre la barra pivotante emitiendo un zumbido sordo. Si hubiera reaccionado un segundo despus habra sido atravesado por un torrente de fuerza mortal, las balas son recargadas y disparadas mediante un mecanismo electrnico de la recmara que emite un chorro imparable de proyectiles calibre 50. Pero antes de que eso sucediera el sable lser de luz infrarroja hizo su gran aparicin, el poderoso neodimio-YAG la versin mejorada por la mecnica cuntica de una katana Hattori Hanzo, a corta distancia sus armas son intiles, an con su can mvil. Me elev en el aire varios metros evadiendo la escaramuza, dobl las rodillas hasta el pecho y agarr mis piernas, todo en el mismo movimiento, rod hacia adelante y ca casi entre medio de ellos. Entonces apoy con fuerza el pie derecho, me inclin hasta la altura que estaba entre el pecho y el cinturn de los guardias, levant la otra pierna doblando la rodilla y mi cuerpo se enrosc en una espiral de fuerza centrfuga: de repente soy un eximio bailarn de ballet haciendo un Fouett en tournant (latigazo en giro), el haz de la katana lser pasa una, dos, tres veces por los cuerpos de los guardias, el nico pblico que mira el espectculo pero no puede apreciarlo porque estn muy ocupados preguntndose por qu las armas no mataron al extrao que da vueltas frente a ellos, tratando de descifrar qu pas, y antes de que eso ocurra los cuerpos se le desarman con una explosin hmeda y los pedazos caen al suelo lanzando chispas en medio de un lquido blancuzco parecido al semen.

No me sorprendi descubrir que los guardias eran robots. Tom las armas del piso y sub al ascensor. Rpidamente me intern en la maraa de espacios cerrados del Cielo: el diseo arquitectnico de la ciudad estaba formado por una estructura de cubos y lneas rectas al mejor estilo Bauhaus, fcilmente podra haber estado das y das perdido, buscando la planta de Sato entre cajas hermticas, a no ser porque en la cabina haba un tablero de botones sealizados con nombres de diversas Corporaciones. Busqu el que me interesaba hasta que lo encontr: al lado de una tecla haba una combinacin alfanumrica y debajo el nombre de la empresa BioGnesis. Presion el botn y la cabina comenz a ascender a gran velocidad, unos trescientos metros, luego disminuy la marcha sin detenerse y en un momento dado se desplaz en sentido horizontal. Finalmente se detuvo con suavidad en el piso correspondiente y las puertas automticas se abrieron de par en par sin emitir sonido. Atraves el vestbulo de vidrios negros, que estaba a oscuras, pero unas luces con sensores trmicos embutidas en el techo comenzaron a prenderse y apagarse a mi paso, como si me estuviera siguiendo una escolta de lucirnagas. Lo ms probable, a esa altura, era que Sato ya estuviera al tanto de mi presencia en el edificio. Me par antes de llegar a la entrada del pasillo que desembocaba en la puerta doble de la habitacin de Sato. Utilic las armas CornerShot de los guardias para ver desde la esquina sin exponerme a un posible ataque, el can gir 90 grados y la imagen video/trmica capt a tres (3) cuerpos, masa corporal media, apostados en la entrada. Sin duda, la mujer onanista y los dos opimanos. Me par en el marco de la entrada al mejor estilo western, una versin cyberpunk de Harry El Sucio, las armas colgando de cada una de mis manos como si fueran extensiones protsicas, las puntas de los caones casi tocando el suelo. Desde el otro extremo, la primera en hablar fue la mujer. Ya no llevaba el casco de realidad virtual y, tal como yo lo haba supuesto, no tena cabeza: en su lugar haba un cilindro plateado de veinte centmetros de alto y dos pulgadas de dimetro que emita un zumbido constante de baja frecuencia. Seor Sander, la violencia no es necesaria. Yo no estara tan seguro. Qu le hizo a Gio? 11 |

Es difcil de explicar. Ver, Gio hizo un breve silencio, como buscando la palabra correcta. Ella es el futuro. Lo que de verdad me irrit en ese momento, adems del hecho de que me haban engaado y de que le haban hecho algo a Gio, fue ese aire de superioridad, de Yo-hago-lo-que-se-meantoja, de Sato. Me zambull en el interior del pasillo exhalando un grito de guerrero vikingo y dispar con ambas armas una lluvia de proyectiles. Desde el otro extremo la respuesta no se hizo esperar: los tres lanzaron al unsono no una lluvia, sino un diluvio de micro-dardos con veneno neurotxico. Sin dejar de disparar, avanc saltando de un extremo de la pared a la otra. Me enrosqu en el aire girando y adopt una posicin fetal, tapndome con el impermeable blindado, y sent el ardor de miles de agujas clavadas a milmetros de mi espalda, pero sin que ninguna haya llegado a tocar la epidermis. Los tres cuerpos descartables quedaron acribillados contra la puerta, inservibles, repletos de negros agujeros por donde salan finas volutas de humo. Abandon las armas ya no las necesitaba al momento que pasaba por encima de los cuerpos. Abr la puerta de una patada y all estaba, en la misma posicin que lo habamos encontrado la ltima vez como si se pudiera ir a otro lado, el condenado. La misma cara de hombre cincuentn, rubio y bronceado apareci en la pantalla. Sander, comprendo su irritacin. Permtame explicarle, por favor. Tiene veinte segundos antes de que empiece a cortarlo en tiras. Le aseguro que suplicar que termine con su vida si su respuesta no me convence. Lo dije sin teatralidad, era precisamente lo que iba a hacer. l lo saba. La masa de carne sobre el trpode se volvi a estremecer como la vez anterior. La pantalla vomit una seguidilla de imgenes de cuerpos deformados, engendros fabricados por una mente psicpata, donde lo humano y la mquina se fundan en una simbiosis monstruosa: organismos de carne atravesados por huesos de metal que sobresalan de la piel, extremidades unidas por varillas articuladas y piezas que desencajaban formando cogulos de sangre sobre la superficie lisa y pulida, rostros humanos que parecan haber explotado por una fuerza interior, dejando a la vista una masa de pas, arterias y msculos desgarrados. | 12

Eso es BioGnesis, verdad? pregunt sin estar muy seguro de por qu lo haca. El hombre asinti con un suspiro, como si se sintiera aliviado de no dar demasiadas explicaciones. Manipulacin gentica. Ya veo. Y qu tiene que ver todo esto con nosotros? Con Gio? Fui consciente de que al decir su nombre me tembl la voz. En el fondo, tena una vaga intuicin de lo que le haban hecho. Por un lado no quera escucharlo, pero por el otro, orlo de sus propios labios hara que la satisfaccin fuera mayor al matarlo. Muy pocos lo saben, aunque es evidente, nadie quiere admitirlo: en el Cielo hay cada vez : menos nacimientos. Y entre ustedes, los CsO Cuerpos sin rganos, ya no pueden engendrar. Entiende lo que eso significa, verdad? La evolucin biolgica se ha detenido como si su trabajo con nosotros ya hubiera terminado. Imagnese al rbol de la Vida, cada vez menos frondoso. Las ramificaciones que dejan de extenderse estn destinadas a la extincin, Sander. Y yo, slo yo, he comprendido lo que ella nos ha querido decir. La biologa ha dado todo de s, el prximo salto en la evolucin deberemos darlo nosotros, la naturaleza ya nos ha enseado cmo. Hizo un silencio como esperando mi reaccin. Lo que l no saba era que a m el destino de la humanidad me importaba tanto como el destino de una mosca sobre el excremento. Pero para eso, comprend que tena que llegar a la base del rbol, al punto cero, el citoplasma original, cuando todo empez. Imagin a Sato en su gran laboratorio, hundido en la oscuridad de sus conjeturas, buscando y rebuscando la fusin perfecta, la simbiosis ideal, como los antiguos alquimistas la piedra filosofal. Y no descansara hasta encontrar aquello que ya no fuera humano o mquina, ni un hbrido de ambos, sino algo nuevo. Desconocido. Y finalmente lo he encontrado, seor Sander. Las pruebas con las mujeres de la colonia fracasaban una y otra vez porque carecan de algo esencial, sus cuerpos estaban limpios, no tenan las bacterias y microbios radioactivos necesarios para que la fusin se realice. Por eso necesitaba a Gio. Ya no quera escuchar ms. Haba odo suficiente. Desenvain la katana lser y con un solo movimiento atraves los cables que sobresalan

del cuerpo de Sato, y stos cayeron al piso como un puado de vboras negras. La pantalla se oscureci de golpe. La cara de nio oriental hiperobeso en estado vegetativo despert de su letargo, cobr vida y emiti unos gruidos inconexos al mismo tiempo que de su boca caan ros de baba. Los ojos seguan en blanco, perdidos en un profundo vaco. Me inclin para or lo que iba a decir. Sander debe cuidar de Gio La voz era gutural, pero comprensible. Por eso los eleg a ustedes Yo, s lo que siente por ella susurr, manchando de glutinosa saliva todo su cuerpo. No me diga lo que siento por ella, pedazo de Ella interrumpi lleva en su vientre el futuro. Pero, si ni siquiera tiene vientre balbuce. Ahora s lo tiene, estpido, me respond. Debe irse ahora en un minuto llegar la Polica del Cielo. Me levant, posedo por una rabia que an hoy no podra explicar. Hice un solo tajo en el cuerpo de Sato, una lnea horizontal de lado a lado, a la altura del vientre. La herida se abri como una boca sin dientes y todo el interior de su cuerpo se derram en el piso en un asqueroso vmito de rganos e intestinos, junto con varios litros de sangre. Despus romp el cristal blndex de una ventana y salt hacia afuera. Los del Cielo estaran ms que ocupados reparando la abertura como para salir a buscarme. Ca sobre una geodsica y baj hasta la calle por una estructura con forma de panal que cubra una de las paredes del edificio. Luego corr. Aunque haber matado a Sato haba liberado una buena dosis de dopamina, no pude evitar la sensacin de miedo y angustia que experiment al pensar en Gio, en lo que nos esperaba, en lo que llevaba adentro de su cuerpo. Tal vez Sato tena razn, quiz ella mejor dicho, lo que lata en su interior era el futuro. O tal vez no. Mientras caminaba por las calles pensaba en ello y en todos los que vivamos all, abajo y arriba, movindonos en el enorme, oscuro y cavernoso cementerio del Mundo, o acurrucados en las tumbas que nosotros mismos habamos cavado orgullosamente, la ciudad era una bestia que se devoraba a s misma, autodestruyndose y volviendo a resurgir, en un ciclo ininterrumpido y continuo. Me pregunt qu

sentido tena seguir alimentando al monstruo. Tal vez lo mejor que podra suceder era que, de una vez por todas, nos extinguiramos como Dios manda. Antes de llegar a la casa de Gio una imagen horrenda acudi a mi mente, la visin de las peores pesadillas que siempre reservamos para los seres ms queridos. Me vi entrando a su casa, ella tendida en el piso boca arriba, con un enorme agujero en el torso. Por la posicin de sus piernas se dira que se le haban desgarrado las articulaciones. Haba sangre en las paredes y el techo. Automticamente, todo el arsenal de armas disponibles en mi cuerpo se despleg con la velocidad del rayo. La furia que senta era irrefrenable. Sin habrmelo propuesto conscientemente, haba acelerado la marcha IV Llegu a la casa de Gio una hora ms tarde. Su estado no era del todo terrible, a pesar de que haba vomitado varias veces y tena ms sueo y hambre que de costumbre. No me fue difcil reconstruir el rompecabezas de los hechos desde que habamos estado en el Cielo. Gio haba sido inseminada en el laboratorio de Sato. Pas all el tiempo necesario para poder ser observada y controlada minuciosamente durante la implantacin y gestacin. Luego de eso, tena que volver a su hbitat natural, a la contaminacin del aire, a la oscuridad hmeda y txica del afuera. Y a m me haban dado una buena dosis de clonazepam como para echarme a dormir durante un tiempo considerable. Nunca entend la reaccin de Gio, la naturalidad con la que haba aceptado la situacin y los cambios que se iban operando en su personalidad. Segua siendo ella, sobre eso no tena ninguna duda. Pero, aunque nunca lo hubiese reconocido, creo que en el fondo senta cierto orgullo materno. El poder de dar vida. Gio estaba recostada en la cama de red, columpindose en la oscuridad. Me inclin sobre ella y bes su frente. Qu tienes? pregunt. Nunca antes me habas mirado as. Nada dije. Luego apoy mi mano sobre su vientre, ligeramente abultado. Gio sonri. Esta vez, la sonrisa no se qued a mitad de camino y llen su rostro con un nuevo y vivo resplandor. 13 |

Sent bajo mi mano un movimiento brusco, acompaado por un sonido acuoso. Imagin a la criatura que estaba en el interior de su matriz, flotando en el lquido amnitico, rodando en una oscuridad suave y elctrica, rodeado de cables umbilicales que lo enredaban en un clido abrazo de serpientes. Pronto vendra la pesadilla del nacimiento. Pero no ahora. No todava. No sabra decir con exactitud qu sentimiento experiment en ese momento. Sander Qu? Ests bien? Qu tienes? Creo que voy a dormir susurr. Era increble, pero ronroneaba como una gata. Est bien, Gio dije aliviado. Duerme. Cerr los ojos y volvi a sonrer. Te quedars a mi lado mientras duermo? Claro, linda. Si es lo que quieres. Est bien dijo exhalando un suspiro. Pasaron, quizs, tres minutos. Sander? otro suspiro. Dime. Seguirs aqu cuando despierte? pregunt ya con un hilo de voz. Por supuesto, Gio. Ya estaba dormida. Por supuesto. La cosa en el interior de su cuerpo su volvi a mover. Esta vez lo hizo con ms energa que antes, y yo pude sentir las vibraciones del cuerpo en movimiento. Los terminales nerviosos de la palma de mi mano, convertida en transductor, enviaron una onda de ultrasonido, luego

recogieron el eco de las ondas sonoras y una ecoimagen se proyect en mi cabeza. Clara, ntida. Ya no caban dudas. Lo que sea que est ah adentro, estaba vivo. Y no era humano, tampoco era una mquina, ni un extrao hbrido de ambos. Era el futuro. Hugo Perrone

Hugo Perrone naci en 1977. Vive en Escobar, provincia de Buenos Aires, est casado y tiene dos hijos. Es profesor de Lengua y Literatura. Algunos de sus cuentos puede leerse en la revista Axxn, y en el sitio NGC 3660. Su blog es: http://desde-el-pozo.blogspot.com

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