BIOETICA DEFINICION

Segn la Encyclopedia of Bioethics (Nueva York 1978, vol. I, p. XIX) la biotica es el "estudio sistemtico de las ciencias de la vida y del cuidado de la salud, examinada a la luz de los valores y de los principios morales". Estudio sistemtico de la conducta humana en el mbito de las ciencias de la vida y de la atencin a la salud, examinando esta conducta a la luz de los valores y de los principios morales (REICH, W, Enciclopedia of Bioethics, Revised edition vol 5 Nueva Cork: MacMillan; 1995

Dice Carlo Caffara (Manual de Biotica General, Ed. Rialp, Madrid 1994, p.23) que el objeto material de la biotica es el actuar humano en el reino de la vida y que el mbito de la biotica ser el conocimiento cientfico de la vida y el uso de este saber. Segn este autor la biotica es una nueva tica especial que no debe elaborar nuevos principios ticos generales, sino aplicar los principios generales a los nuevos problemas que se ofrecen a la consideracin humana en el reino de la vida. De http://www.estraviz.net/wiki/index.php/Biotica

DEFINICIONES DE LA METABIOTICA CATLICA PROPUESTAS POR EL DICASTERIO DE PASTORAL DE LA SALUD Y PONTIFICIA ACADEMIA PARA LA VIDA: La biotica es el estudio cientfico y sistemtico de la conducta humana, en el campo de las ciencias de la vida y de la salud, a la luz de los valores y principios morales (LOZANO, Barragn, Javier. Metabiotica y Biomedicina, pag 31 La biotica es el estudio sistemtico y profundo de la conducta que construye al hombre mediante las ciencias de la vida y de la salud, al caminar en Cristo hacia el Padre, plenitud y fuente de la Vida, por la fuerza del Espritu Santo (LOZANO, Barragn, Javier. Metabiotica y Biomedicina, pag 59

LA BIOTICA: IMPORTANCIA Y PROBLEMTICA

Las manifestaciones de la biotica son mltiples y de diversa ndole. El volumen bibliogrfico es impresionante. Ya en el ao 1984 el Centro de Biotica del Instituto Kennedy ( Washington) registraba alrededor de 40.000 ttulos ( 10.000 libros y 30.000 artculos). Ciertamente esta cifra actualmente ha aumentado extraordinariamente. La biotica aparece tambin en congresos, en cursos de tica para formacin de mdicos, en las discusiones sobre legislacin sanitaria, en la investigacin mdica etc... El inters por la biotica se pone de manifiesto en la creacin de comisiones ticas para asesoramiento a las autoridades polticas. En 1982 se crea en Francia un comit nacional de tica para asesorar al presidente de la Repblica en las cuestiones sobre la vida y la salud. Desde 1980 funciona en los EEUU un comit para asesorar al presidente sobre problemas relacionados con la tica de la investigacin mdica (entre 1980 y 1983 esta comisin public 11 volmenes); tambin existen comits de tica para asesorar a comisiones /subcomisiones del senado. Parecidos comits se han creado, con funcionamiento habitual u ocasional, en el Reino Unido, Australia en otros pases. En nuestro Continente, La Organizacin Panamericana de la Salud y la Organizacin Mundial de la Salud estableci en el ao 1994, con participacin del Gobierno y de la Universidad de Chile, el Programa Regional de Biotica para Amrica Latina y el Caribe. Su misin es cooperar con los Estados Miembros de la Organizacin y sus entidades pblicas y privadas en el desarrollo conceptual, normativo y aplicado de la biotica en sus relaciones con la salud. Como se puede apreciar, la biotica ha pasado a ser una disciplina de un inters categrico para la humanidad. Cul ser la razn de dicho inters? Visualizamos tres razones por esta preocupacin. Primeramente, si vamos a ver la definicin que la Enciclopedia de Biotica da acerca de esta disciplina podemos en parte responder la pregunta. La Enciclopedia la define como el estudio sistemtico de la conducta humana en el rea de las ciencias de la vida y del cuidado de la salud, en cuanto que dicha conducta es examinada a la luz de los valores y de los principios morales. Por lo que se puede apreciar, el mbito de trabajo y la temtica tratada es bastante amplia. La biotica se refiere a todas las cuestiones que tienen que ver con la vida, entendida sta fundamentalmente como mbito de estudio de ciertas ciencias: las llamadas ciencias de la vida y de la salud: la biologa: investigacin biolgica, biologa molecular, medio ambiente, ecologa etc... Por otra parte, corresponde tambin aqu a las ciencias del cuidado de la salud: este mbito es amplsimo pues abarca desde el mbito referido a la relacin clnica sanitaria hasta la investigacin en seres humanos. En consecuencia, la biotica cubre muchos mbitos siempre ms vastos y que involucran nuevas disciplinas y nuevos espacios culturales. En el ao 1991 en la Conferencia Internacional de Erice, se reconocieron cuatro territorios de competencia para la biotica: la tica de la profesin mdica, el de la experimentacin ya sea pura o teraputica en los humanos y animales, el de la

medicina social y, por lo tanto aqu, las polticas sanitarias y demogrficas y, por ltimo, la de la bioecologa. En segundo lugar, para todos es sabido que el avance en el conocimiento cientfico tecnolgico en el campo de la biologa molecular, de la medicina y las disciplinas afines, nos ha llevado a modificar los lmites conocidos o definidos sobre la vida y la muerte y sobre la posibilidad de intervencin humana en el cuerpo. Aqu podemos detenernos en el desarrollo de las tcnicas basadas en la biologa molecular y celular. Este grupo de tcnicas pueden diferenciarse entre aquellas de complejidad intermedia, de carcter ms tradicional como seran, el cultivo de tejidos y las tcnicas inmunolgicas de primera generacin, por ejemplo, y las complejas y ms modernas, generalmente de base molecular, como son el ADN recombinante y la clonacin. Parece importante distinguir entre las biotecnologas genricas o bsicas (cultivo de tejidos, ingeniera gentica, mapeo gentico, hibridomas, etc.) y biotecnologas especficas. Las primeras son tcnicas con un amplio espectro de aplicaciones, mientras la segunda es la incorporacin de las anteriores en procesos o productos especficos (por ejemplo, una variedad de algodn resistente a insectos producida por ingeniera gentica, una vacuna veterinaria por ingeniera gentica). Ahora con la ingeniera gentica, que permiti el aislamiento y manipulacin de los genes, se reconoce que con ella se empez a perfilar una profunda revolucin tecnolgica en todas las actividades basadas en productos y procesos biolgicos. Sus impactos sern especialmente importantes en las industrias relacionadas con la salud humana y agricultura y, en general, todas aquellas basadas en la utilizacin de seres vivos o sus productos. Sin embargo, las repercusiones van ms all de todo esto, pues son, al parecer, de alcances insospechados y, por lo mismo, han generado una fuerte discusin a favor o en contra de esta manipulacin de genes. En efecto, para algunos este desarrollo estara posibilitando una serie de ventajas a la especie humana. As, por ejemplo, en el caso de la agricultura y agroindustria, en particular, la biotecnologa ofrecera la posibilidad de un nuevo crecimiento de la productividad de la agricultura primaria, mediante la superacin de limitaciones biolgicas bsicas de plantas y animales a travs de la manipulacin de su base gentica. De esta forma, pueden superarse los topes de aumento de la productividad de los principales cultivos que se han venido alcanzando en los ltimos aos, debido al agotamiento del potencial gentico explotable mediante tecnologas tradicionales. Si lo vemos desde el punto de vista de la agronoma al parecer son muchos los beneficios: mejor rendimiento, menos prdidas, disminucin de los tratamientos qumicos. En la prctica se trata de ventajas econmicas, pues se trata de aumentar la productividad y que sta sea ms eficaz. O bien se podran ver los beneficios en el mbito de la salud. Por ejemplo, la creacin de animales transgnicos con el fin de disponer de modelos experimentales para la investigacin y la observacin de la forma de cmo se

comporta en determinadas patologas de base gentica; o la creacin de sustancias orgnicas e intervenciones teraputicas, gracias a las cuales se transfieren genes entre organismos diversos para corregir, activar o desactivar un gen defectuoso, o insertar uno que falta para que transmita de manera correcta. Todo esto tendra fines benficos para la humanidad. Sin embargo, hay quienes sealan que este desarrollo involucra serios riesgos para el ambiente, las especies y en especial para el hombre. En primer trmino, el desconocimiento de los posibles efectos de un organismo genticamente manipulado. Es verdad que el hombre con la seleccin de plantas y animales ha siempre forzado de alguna forma la naturaleza, para su propio beneficio, inters. Pero lo ha hecho con mtodos tradicionales, que podan verificarse naturalmente. En contraste, la ingeniera gentica altera el contenido de informacin de la reserva de genes de una especie o agregando nuevos genes, frecuentemente derivados desde especies altamente divergentes, o alterando la estructura de genes presentes en el depsito de genes. Son combinaciones que nunca podran suceder espontneamente. Ahora con la manipulacin al parecer no existira punto de retorno porque los efectos de una modificacin gentica sobre una planta o animal son an casi desconocidas ( y ciertamente incontrolables). Ms an el efecto de un organismo modificado sobre el ambiente en que viene introducido. El peligro que muchos sealan es que se estara alterando el equilibrio de las estructuras genticas existentes las que han evolucionado a travs de millones de aos formando un ecosistema infinitamente complejo e interconectado. O bien, se seala que la contaminacin biolgica puede ser el mayor peligro resultante de la ingeniera gentica. Nuevos organismos vivos y virus sern liberados para reproducir, migrar y mutar. Pasarn sus nuevas caractersticas a otros organismos y nunca se podrn recuperar o contener. Por otra parte, la biotecnologa tiene bsicamente su desarrollo en los pases del Primer Mundo. De modo general , y sin considerar las tensiones resultantes, la carrera en las investigaciones sobre biotecnologa tiene sus principales atractivos en la salud humana, la farmacologa, la agroindustria. Sin embargo, estos referentes estn conectados con una serie de intereses ms pragmticos que terminan en la comercializacin de los resultados obtenidos sean servicios o productos. Es as que el negocio de la ingeniera gentica est en manos de grandes multinacionales agroqumicas y farmacuticas, entre otros Monsanto, Enimont, Du Pont, Ciba - Geigy, ICI y Sandoz. Sus intereses comerciales estn haciendo a los investigadores intervenir directamente en procesos biolgicos que apenas hemos empezado a comprender y mucho menos a controlar. En este sentido uno se pregunta cul es el inters de estas empresas, slo el lucro? Todo esto acaso no provoca una especie de monopolizacin gentica de la Tierra al estado de propiedad intelectual patentada bajo el control de unas pocas multinacionales? En suma, la ciencia ha entregado herramientas a la tecnologa que ni remotamente era posible imaginar hace 50 aos y cuyo uso nos coloca en una

gran encrucijada. Estos logros cientficos abren predicciones a la vez esperanzadoras y a la vez preocupantes en la tica pues sus repercusiones son inimaginables. Frente a esta situacin se comprende el inters por la biotica, pues es sta quien debe resguardar el derecho a la vida del hombre frente al progreso por el mismo logrado. Luego, es que se puede afirmar que el problema planteado es fundamentalmente de carcter biotico. Y la biotica tiene que ver con nuestro futuro. Jean Dausset, premio Nobel de Medicina sealaba al respecto: La emergencia, adems de gran actualidad, de la biotica es un acontecimiento de extrema importancia en la conciencia humana. Esta deriva del hecho de la extraordinaria brecha conceptual y tecnolgica operada recientemente gracias a los progresos deslumbrantes de la biologa y de la gentica En tercer lugar, vivimos en una cultura plural donde conviven diversas concepciones del hombre, y por ende, diversas ticas sobre la vida. Esto significa que las disciplinas sealadas y sus aplicaciones quedan sujetas a cada una de las concepciones existentes, las que al ser diversas hacen que no haya slo una aplicacin aceptada, naciendo aqu una discusin profunda sobre los lmites que debiera o no imponer la sociedad sobre la aplicacin de dichas tcnicas sobre la vida humana. Ms an, este mismo contexto pluralista, presenta tambin otra gran dificultad. Respecto a los problemas morales, existe el riesgo de un reduccionismo en la consideracin de los valores, con la tendencia a relavitizarlos y a legitimar de una manera incorrecta la competencia subjetiva de cada uno. La gran multiplicidad de opiniones divergentes acerca de valores tambin fundamentales, como los son con respecto a la vida humana, a travs de la fuerza persuasiva de instrumentos poderosos de comunicacin, de grupos y personalidades socialmente relevantes, genera fcilmente una percepcin de relatividad o de igual dignidad de las diversas opiniones, no ya en el sentido del debido respeto por las convicciones del otro, sino en el sentido de atribuir igualmente valor de verdad a las diversas opiniones, casi por el solo hecho que vienen afirmadas. Por esto, se puede sealar que uno de los grandes desafos culturales de este fin de siglo es de carcter moral, de naturaleza tico-antropolgica, es decir, se refieren a aspectos esenciales de la condicin humana como tal. En efecto, seremos capaces, por ejemplo, de controlar las tcnicas disponibles hoy en nuestras manos para no producir desastres? las usaremos con el criterio y la prudencia suficientes como para efectivamente mejorar la condicin humana? qu actitud tomarn las sociedades frente a esta realidad? La importancia del tema est dada no slo por el valor en s de la biotica que quiere hacerse cargo de estos desafos, sino porque las problemticas planteadas generan una discusin moral en una sociedad plural que no tienen una sola forma para enfrentarla. Ahora bien, es claro que existe una coincidencia bsica en sealar que la biotica tiene por finalidad la de indicar los lmites y la finalidad de la intervencin humana sobre la vida, la de identificar los valores de referencias propuestos racionalmente y de denunciar los riesgos posibles de

sus posibles aplicaciones. Luego, se trata de asegurar uno de los resultados ms difciles del camino de la humanidad, esto es, la armona entre el progreso cognitivo y tcnico y aqul constituido por el progreso de orden tico. En dos palabras, se trata del desafo a nuestro ethos cultural como especie humana. Lo anterior, podemos decir, puede lograrse por medio de la biotica, la cul debe tener un referente comn, cul es la persona. La biotica es un gran rbol, como lo grafica un autor, que crece pero tiene necesidad de la raz que lo sostenga y lo alimente. Esta raz es la concepcin del hombre como persona. Si la biotica no asume como horizonte comn, ese horizonte de la dignidad ontolgica de la persona humana, esto es, la verdadera naturaleza del hombre, aqulla dejar sin rumbo al desarrollo cientfico. Por lo tanto, y con esto concluimos, si los hombres quieren dar un paso adelante en el desarrollo del dominio de la creacin, por medio de la ciencia y la tcnica, ser necesario entonces dar tres pasos hacia delante en la profundizacin de lo tico.

Prof. Pedro Boccardo Instituto de Ciencias Religiosas Universidad Catlica de Valparaso

De la UPJ Tomado de: http://www.javeriana.edu.co/bioetica/inst_resena.htm

La Biotica, surgida a comienzos de la dcada de los aos setenta en los Estados Unidos, en un ambiente cientfico, se extendi, en slo veinticinco aos, a todo el mundo como un intento de buscarles solucin a algunos problemas propios del siglo XX, por citar algunos: el positivismo cientfico de corte filosfico, cierta tecnologa inhumana, la agresividad inaudita del hombre contra el hombre, la sociedad de consumo y la experimentacin en seres humanos, carente de toda moral. Tal solucin la busca en dilogo interdisciplinario, con base en la dignidad de la persona humana y en un mnimo de valores y derechos humanos, que, en cuanto concepcin integral del hombre, sirvan de criterio para la toma de decisiones en el siglo XXI. No sobra advertir que los bioeticistas no se oponen a la ciencia y a la tecnologa, como tales, sino a su utilizacin cuando redunda en perjuicio del bien integral de los seres humanos y del medio ambiente. Son conscientes de que la presencia de la pregunta tica dentro de la investigacin biotecnolgica redunda en bien de ambas.

La Biotica es un estudio sistemtico de la conducta humana en el rea de las ciencias de la vida, en cuanto dicha conducta es examinada interdisciplinariamente a la luz de la dignidad de la persona y de los valores que de ella dimanan. La Biotica es la "bsqueda de soluciones ticas, jurdicas y humansticas a los problemas planteados al hombre y a su medio ambiente". Como intencin de fondo, diramos que la Biotica trata de elaborar, en un dilogo interdisciplinario, una concepcin de la vida en todas sus dimensiones como marco en el que desarrolla el ser humano en toda su complejidad y grandeza. La Biotica surgi a comienzos de los aos setenta en los Estados Unidos en un ambiente cientfico y se extendi a todo el mundo como la invitacin a establecer un puente o dilogo entre dos saberes: el cientfico y el tico.Como disciplina en formacin, la Biotica es un saber secular (no confesional) que requiere una slida fundamentacin cientfica, antropolgica y tica para propiciar la toma de decisiones a partir de la consideracin de la dignidad de la persona humana y de sus derechos fundamentales.Como movimiento mundial pretende llegar a todos los seres humanos para hacerles tomar conciencia de su responsabilidad en la proteccin de la vida, en todas sus manifestaciones, y de su contexto cultural y ecolgico.

El profesor Van Rensselaer Potter, creador de la palabra "biotica" y pionero de esta disciplina, escribi en 1971: "Se impone en la actualidad una tica del campo, una tica de la poblacin, una tica del consumo, una tica de la vida urbana, una tica internacional, una tica geritrica, y as por el estilo. Todos estos campos exigen una biotica, y la supervivencia de todo el ecosistema es la prueba del sistema valoral".

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