LUIS BELTRN GUERRERO Tema: Biografa e Historia. (Las Metforas del Positivismo).

2 de abril de 1964 Seores Acadmicos: Seoras: Seores: Al invitarme a compartir vuestros coloquios, sabais que sumabais solamente una presencia dispuesta a escuchar y aprender, por nico mrito, el anhelo de servir a los intereses espirituales permanentes de la nacin. Quiso un hado benigno encaminar mis pasos desde la adolescencia a esta docta Casa, y de consiguiente, proporcionarme el privilegio de conocer y tratar a casi todos sus ilustres miembros en la poca contempornea. El doctor Vicente Dvila enviaba al estudiante de secundara en la caldeada provincia, el Boletn del Archivo Nacional que diriga, el de este Instituto, y sus propios libros; al llegar a esta capital me acogieron generosamente, gracias a la presentacin de Don Cecilio Zubillaga Perera, el Director de la Biblioteca Nacional, Don Jos Eustaquio Machado y el doctor Vicente Lecuna, quien, junto con Caracciolo Parra-Len y Jess Arocha Moreno, suscribirn el Veredicto de mi tesis de bachillerato El 19 de Abril de 1810, lejano ensayo que movi a escribir a Don Laureano Vallenilla Lanz carta para el autor tan aleccionadora como estimulante. Transcurrieron mis estudios de Derecho bajo la mirada rectoral del doctor P. D. Rodrguez Rivero; y fue el doctor Juan Jos Mendoza, arquetipo de sabidura, modestia y rectitud, mi iniciador en el conocimiento de las Instituciones Romanas. Redact comentarios bibliogrficos y sueltos de ltima pgina en El Nuevo Diario, cuando lo dirigi el maestro Gil Fortoul, a quien tantas nobles incitaciones adeudo. De los Gonzlez Guian, Arcaya y Snchez, autoridades de la historiografa, la sociologa y la bibliografa, conservo dedicatorias autgrafas, preciosa huella de deferencia. Trabaj al lado de Don Luis Correa, y l me acerc a sus ntimos D. Luis Alberto Sucre y D. Rufino Blanco Fombona. El fundente regional me uni al doctor Antonio lamo, sagaz, conciliador y eclctico Director de esta Academia en repetidas ocasiones. Muchas veces fui a los cinematgrafos ms para disfrutar con el encuentro aparentemente fortuito de Eloy G. Gonzlez que con el propio espectculo. De Monseor Navarro guardo letras de perenne recuerdo; y con Pedro Emilio Coll, Santiago Key-Ayala, Cristbal Bentez y Mario Briceo-Iragorry fueron frecuentes las charlas de aprendizaje y devocin. Bien poco he correspondido a la enaltecedora confianza de vuestros antecesores, lo que no fue bice para que votaseis en mi obsequio, ms atentos como parecis a percibir la solidaridad de las generaciones en el tiempo, en virtud del sentimiento de Patria, que el parco haber del recipiendario. Subraya el exceso de vuestra benevolencia, tan comprometedora cuanto infundada el sealamiento del silln letra "G", inicialmente ocupado por Martn J. Sanabria creador de la escuela federal gratuita y obligatoria, sin la cual la democracia mal podra renovar sus dirigentes desde su propio y prvido seno popular-despus por Andrs Mata, el gran fundador de El Universal, hogar y taller en donde durante casi siete lustros se han fraguado mi sensibilidad y mi pensamiento; y luego por Don Csar Zumeta (1863-1955), a quien tantos declarados nexos me aproximan. Venezuela, en la expresin del antecesor, era
"aquel pas que, por sobre todos los dems, abri campo a la doctrina libertadora de las tierras del Sur y la arm con la espada de la victoria, atalaya del continente meridional celado del Ocano por los restos de la Atlntida y primero en revelar al gran Almirante la costa firme de Amrica; pas en cuyo suelo la

leyenda situ un tiempo El Dorado y seal ms tarde la historia las costumbres donde el mito forja los dioses. Venezuela, la que de su Caracas dio a Miranda, a Bolvar y tanta ofrenda ms que, cual los Cristos bajo sus cruces, jade y flaque durante generaciones al peso del holocausto".

Siete lneas. Podra dudarse de que quien las traz es un artfice del estilo, de un nico y propio estilo de expresin intransferible? Se pueden publicar libros tras libros, y no lograr un modo peculiar de manifestacin literaria. Lo que todos sabemos de nuestro pas est expresado en esas lneas con una belleza, una brevedad, una cadencia, un justo sentido del tropo, una euritmia del perodo, que bastan para sealar a uno de los maestros de la prosa americana, a igual altura en su tiempo que Justo Sierra o Rod, Mart o Gonzlez Prada; sin la imitacin arcaizante de Montalvo; con la incisiva fuerza de Juan Vicente Gonzlez, castigado el despliegue romntico; con arte tan plstico y de tan armoniosa prestancia como Daz Rodrguez, sin recargo de color ni filigrana. Si se quiere una muestra mayor, cambiemos esas siete lneas por siete prrafos: leamos la pgina titulada Rictus. Ha mirado el contemplador un busto de Voltaire y un retrato de Len XIII, y advertido en las sonrisas de ambos cierta semejanza, de paso sealada en un escrito. Rubn Daro se alarmar. Ante el vate genial y escandalizado, Zumeta responde con esos prrafos sutiles y escpticos, en alarde ldico de finas paradojas, en un castellano sin gorgueras, cintas ni encajes; dctil, grfico, conceptuoso, sustantivo y matizado, ausente de impresionismo pictrico, sustituidos paleta y pincel por volumen y forma: volumen pequeo y blanca forma cincelada. Csar Zumeta se llam ese maestro de las letras nacionales. De humilde cuna, lleg a las ms altas posiciones: Senador, Ministro de Estado, Plenipotenciario en Italia y Francia, Representante en la Sociedad de Naciones y Presidente de la Asamblea de la misma en 1930, ao centenario de la muerte del Libertador. Condestable y Alteza Serensima le titularon sus coetneos. Rebelde, revolucionario, dentro del credo liberal venezolano y cosmopolita acept las mayores audacias socialistas. Crey que la Federacin sera siempre un mito si no se fortaleca el Municipio, y para ello propuso, desde 1903, y lo reiter en el Congreso de Municipalidades de 1911, un impuesto territorial que, al pasar sobre las clases acomodadas, criadores, agricultores y propietarios de fincas urbanas, arbitrara rentas a Distritos y Municipios, y permitira disminuir los derechos de Aduana y relevar al Ejecutivo de la distribucin del Situado. Repugn las prcticas militares en las escuelas, y auspici las electorales. So con la Repblica, y por ella padeci destierros y crceles. A la mitad del camino de la vida, que la suya fue casi centenaria, y ante el espectculo de un pas endeudado y bloqueado por potencias extranjeras, frente a la barbarie y miseria, saldo de las guerras intestinas, confi en la voluntad ordenadora que pudiese estancar la sangre, sanear, poblar, educar y crear ciudadanos, porque sin ellos no hay Repblica. Haba atacado todas las tiranas en Amrica, denunciado los intentos por dividir a Venezuela en varias soberanas, promovido el bien pblico por medio de proyectos de colonizacin en Guayana o por la renovacin de las normas legales, hacindolas ms acordes con nuestra ndole y hbitos; y demostrado con creces su patriotismo, por cuya fuerza el lrico civilista se desdoblaba en socilogo pragmtico frente a la realidad que ansiaba superar. Despus de ms de un cuarto de siglo de personalismo desptico, y destrozada la toga del repblico, apenas le confort el patriotismo salvaje que, si no haba formado ciudadanos, cambiado el medio fsico ni aumentado el capital humano; sin embargo, pag deudas, termin los caudillismos locales, cerr el ciclo de las contiendas fratricidas, suplant por lo menos el caos por un orden, no ciertamente el reflejo del derecho ideal, apenas si fuerza conservadora de la existencia social.

La voz fuerte, liberal y liberadora de antes, no se volver a or. Durante ese largo silencio, apenas interrumpido por discursos protocolares, Zumeta no publica libro alguno. Su fama intelectual se desvaneca, entrando en la niebla de lo leyendario. Mart, Rod, Daro, lo haban exaltado. Key-Ayala y Blanco Fombona lo consideraron, en el albor del siglo, el primero de nuestros estilistas. Su obra, dispersa, la ignoraban las nuevas generaciones. Llegamos a preguntarnos si esa fama, tan difundida un tiempo, era un simple mito. Ahora sabemos que no. Los libros de Zumeta comienzan a publicarse. La hondura de su pensamiento, la elegancia de su decir, estn ah, en numerosos recortes, papeles, cartas, informes. No ser una vasta arquitectura. Pero son los fragmentos que, al cabo, quedan de todas las obras, cuando el tiempo pasa y se hace necesaria la seleccin definitiva. Precisa simplemente aclarar que algunas pginas o prrafos de este pensador y artista durarn ms que gruesos tomos de graves autores, tal la gracia avasalladora de la forma y la plenitud del concepto. Hace setenta aos, Zumeta inicia la transformacin de nuestra crtica histrica, de ditirmbica en racionalista, y seala el concepto y la misin del gnero biogrfico: 1
"La biografa de los hombres que han alcanzado proporciones histricas es la anlisis de la influencia ejercida por ellos en el dominio en que culminaron. Qu encontraron, qu dejaron? Qu destruyeron, qu fundaron? Es eso lo que la crtica pregunta y eso lo que el bigrafo est obligado a responder. Ese trabajo no est hecho en Venezuela, ni siquiera respecto a Bolvar, Pez, Piar, Soublette, Falcn, Zamora, respecto a los fundadores de la repblica y de sus partidos. La obra de Larrazbal es un himno, no un estudio serio del Libertador, que resultar ms grande cuando se le estudie como a hombre..."

La mano criolla haba puesto coto sin que fuesen menester ajenos e interesados preceptos a la deificacin del Hroe, proclamando su humanizacin, no su degradacin, extremo en el cual confluyeron desde el exterior celosos nacionalistas y nostlgicos reaccionarios. Crea Zumeta en el Hroe, y si "el mito forja los dioses", cabe suponer que slo en el terreno acadmico pudiera lograrse la humanizacin en aquellos casos singulares en los cuales sin el Hroe no existieran las soberanas continentales, ni la misma cultura occidental. De suprimirse los nombres de Alejandro, Csar, Napolen, Bolvar, Europa hubiera sido persa y no griega; sin el crisol de medio milenio de imperio romano, no se hubiese perpetuado una cultura; ni los derechos del hombre se hubieran impuesto en Francia para difundirse en todas partes; ni estas patrias americanas, adultas ya para su autnoma direccin, hubiesen devuelto en energa creadora y creciente prole de gestas imprevisibles, el legado recibido. A menos que, aplicando la teora biolgica de la regulacin evolutiva 2 al campo histrico, aceptemos la fcil sustitucin de una clula por otra, de modo que por la fuerza de lo uno superpersonal, el papel determinante de aquellos hegemones habra encontrado sucedneos de pareja significacin. A tanto no se lleg entre nosotros. El pensamiento de que la historia del mundo no es sino la de los grandes hombres es teora de larga y renovada prosapia, ilustrada con los nombres de Carlyle, Nietzsche, Emerson, William James, Kurt Breysig, y en cuanto a nuestro pas, hasta las fichas hemero-bibliogrficas arrojan el dato estadstico y sicolgico de que la figura y la accin individuales han servido de tema objetivo,

En la nota crtica, dedicada en Hispanoamrica, 1894, al libro Mdicos Venezolanos (1893) por el Dr. J. M. DE LOS RIOS; y en el comentario a la Vida del Gran Mariscal de Ayacucho, por el Dr. Laureano Villanueva, 2 Wilhelm Bauer, Introduccin al estudio de la Historia. Vase all la exposicin de la doctrina de Hs. Driesch en Wirklichkeitslehre.

muchsimo ms que movimientos, cosas o ideas.3 Con cautela hemos de andar en el uso de expresiones tales como grande hombre, superhombre, genio, hroe, eminencia o representativo, porque existen personajes que han gravitado poderosamente en el desarrollo de los acontecimientos pero a quienes sera a todas luces inapropiado atribuirles calificativo semejante. En 1846, la propaganda de El Venezolano, segn Gil Fortoul, "despert la conciencia nacional... y abri la era de las luchas democrticas"; o, segn Zumeta, "enfrent la masa a la clase";4 de donde surgen cinco aos de guerra civil con su caudal de sangre y barbarie, tras la ilusin de libertades y derechos en lo legal, y de "adquisiciones de la lanza" en lo material, para lograr apenas reafirmar la igualdad social iniciada en la independencia y exaltada por el ms antiguo folklor. Cualquiera fuese el balance de tal cambio histrico no por eso nos atreveramos a llamar "grande hombre" a Antonio Leocadio Guzmn, aunque haya removido los cimientos de su poca con la palanca de la palabra. La diferenciacin entre personaje histrico y grande hombre se impone. Burckhardt nos revel el misterio de la grandeza histrica, y desde entonces sabemos que ningn tirano ni destructor escalaron esa cima; que sin el grande hombre, al cual la fortaleza moral y la elevacin de espritu le son consustanciales, la historia del mundo o de una nacin resultara incompleta; y que no todas las pocas encuentran su grande hombre ni todas las grandes capacidades encuentran su poca.5 Si el individuo es producto del medio social y agente a la vez de su transformacin, todo hecho histrico reclama el ser considerado desde el doble punto de vista individual y social, de donde surge la importancia de la masa en la consideracin histrica. La historia no es slo la de los grandes hombres, la de los "constructores de los Estados Unidos", conforme a Murray Butler, sino tambin la del pueblo de los Estados Unidos, conforme a Mr. Pasquet. No es tampoco una yuxtaposicin de biografas, como en la concepcin de la historia literaria de Sainte-Beuve; o de la Historia del Poder Civil en Colombia y Venezuela segn el intento desgraciadamente trunco de Juan Vicente Gonzlez, el extraordinario bigrafo de Jos Flix Ribas. No son solamente los Reyes o los Presidentes de Repblica quienes hacen la historia: detrs est el fenmeno social, las poderosas corrientes econmicas, y cuanto ha transformado la historia, de simplemente poltica en historia de la cultura (Luis Vives es uno de los precursores de esta disciplina), en cuyos cerrados conjuntos valen por igual, como signos de apreciacin, el tambor africano, el condimento asitico, o una escultura de barro. El elemento representativo, sin dejar de ser el resultado de condiciones materiales, sociales o biolgicas, revestido de formas espirituales, se eleva a la jerarqua de alma del tiempo y de la cultura. Un profesor de Columbia6 ha distinguido recientemente entre el hroe de accin histrica y el hroe de pensamiento, y an ms, entre el hroe como hombre-acontecimiento y el hroe como hombre que hace poca. El hombre-acontecimiento es cualquier hombre cuyas acciones guiaron los acontecimientos posteriores por un cauce muy diferente del que habran seguido si esas acciones no hubieran ocurrido. El hombre que hace poca es un hombre-acontecimiento cuyas acciones son consecuencia de una sobresaliente capacidad, voluntad y carcter ms que de los accidentes circunstanciales. El hombre que hace poca nada puede por s solo, depende al principio de intereses de grupo o clase, de los cuales, logrado el triunfo, suele emanciparse. Si la conduccin es indispensable en la vida social, siempre existirn conductores, llamados ahora "lderes". Siendo cada vez ms plural el herosmo, son menos brillantes sus arreos. Las individualidades poderosas muchas veces han sacrificado a la democracia, pero tambin fueron, en otras tantas ocasiones, necesarias
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Santiago Key-Ayala, Series Hemero-bibliogrficas (Primera). Caracas. Tipografa Americana, 1933, pgs XI-XII. Csar Zumeta, comentario al libro El Hombre y la Historia, por el Dr. Gil Fortoul, publicado en El Revisor. Caracas, 1896. 5 Jaco Burckhardt, Reflexiones sobre la Historia Universal. Fondo de cultura Econmica, 1943, cap. V. 6 Sydney Hook, El Hroe en la Historia. Ediciones Galatea-Nueva Visin, Buenos Aires, 1958.

para su supervivencia. El monismo de la concepcin marxista encontr en el culto de la personalidad su vlvula de escape. Cuando cada ciudadano participa de la determinacin de la conducta colectiva, el ideal del hroe (aparte de los sabios, artistas y santos creadores de valores indisputables) se reduce a que cada quien cumpla con su trabajo y misin, contribuyendo al bienestar pblico. Papel del desadaptado social, sujeto al fracaso y al ridculo, sera el del anti-hroe. Eduardo Meyer haba anticipado7 que entre las personalidades relevantes hay muy pocas que puedan considerarse como grandes hombres, esto es, individualidades cuyos pensamientos y hechos absolutamente personales influyan creadoramente a travs de los siglos; y, a la inversa, puede haber espritus poderossimos que no hayan adquirido el menor relieve histrico y de los cuales no tengamos siquiera la menor noticia. Para el antiguo Rector de Berln, ningn texto indicaba tan certera y sabiamente la relacin entre la personalidad y otros factores de la vida histrica, as como la funcin del historiador, como este prrafo de una carta del Mariscal de Campo Roon:
"He hecho en realidad muy poco, pues lo conseguido se debe en una casi totalidad, a la accin simultnea de diferentes tendencias y acciones, no pocas veces en pugna, como por lo dems suele ocurrir en todos los sucesos histricos. Construir acertadamente el paralelogramo de las fuerzas, partiendo para ello de la diagonal, es decir, de los hechos, que son los nicos que se conocen claramente, y deducir de aqu la naturaleza y el peso de las fuerzas y personas en accin: tal es la obra del genio histrico, que se revela exclusivamente en el modo de combinar los elementos, y no simplemente en el de compilarlos."

A la verdad, la mutacin histrica no obedece exclusivamente al hroe ni a la masa. El eslabn dinmico que une la masa con el hroe es el grupo, club, logia o asociacin. Tal el "descubrimiento" de Agustn Cochin,8 que yo encuentro atisbado en Burckhardt.9 Ni espontnea ni consentida unnimemente ha sido la Revolucin Francesa. Cre el Cabildo nuestra emancipacin, y el ndice de Madariaga seal al pueblo cmo deba pronunciarse. La Sociedad Patritica hizo lo dems. Poco antes, Coro huy ante Miranda, y muchos mantuanos que despus le exaltarn, ofrecieron pagar por su cabeza. La masa fue monrquica antes que partidaria de las oligarquas criollas representadas en los Ayuntamientos. Ni la masa, ni el individuo. Cochin se burla de ese personaje annimo y terrible: el "se": la epopeya del "Grand On". "Se ha visto a la realeza impotente... se produce indignacin y se la vuelca..." Quin es se, el pueblo o la nacin, en los momentos convulsivos? Metforas que ocultan la accin del grupo. La historia es siempre biografa: de un ser o de una nacin. Se ha intentado escribir la historia universal como una biografa del hombre,10 a fin de formarse una opinin sobre su futuro, ya que los historiadores haban estudiado a los hombres, pero no al hombre. Selase a la biografa como tipo historio-grfico,11 forma popular o subsidiaria de la historia, ms literaria y popular cuanto ms cientfica, erudita y minoritaria se haca la aspiracin de aqulla. Ranke, para quien los grandes

Eduard Meyer, El Historiador y la Historia Antigua. Fondo de Cultura Econmica. Mxico, 1955. Captulo inicial Sobre la teora y la metodologa de la historia. 8 Vase Antoine de Meaux, Gnesis de las Revoluciones. Madrid, 1945. 9 Jacob Burkhardt, ob .cit. cap. IV. Las Crisis Histricas, estampa: "Las grandes asambleas nacionales son los palenques oficiales de las crisis. Pero estas asambleas suelen envejecer muy rpidamente y son incompatibles con la existencia de los verdaderos poderosos (como hubo de subrayarlo Napolen en 1815). El verdadero barmetro del poder est mas bien en los clubs y en las hetairas, que pueden formarse y transformarse en cada momento con arreglo al estado de cosas vigente y cuya caracterstica es la falta de escrpulos." 10 Erich Kahler, Historia Universal del Hombre. Fondo de Cultura Econmica. Mxico, 1946, primera edicin espaola. 11 Jos Luis Romero, Sobre la Biografa y la Historia. Editorial Sudamericana. Buenos Aires, 1945

hombres no son creadores de su tiempo pero tampoco sus criaturas,12 observa que cuando Plutarco advierte que no se propone escribir historia sino biografa, pone el dedo en una de las principales dificultades con que tropieza tanto la narracin histrica general como el relato biogrfico. Ni el bigrafo puede olvidar las condiciones en que el biografiado aparece y acta; ni el historiador puede omitir las personalidades que imprimen su impulso a los sucesos. Hay quienes juzgan que lo general es ms seguro que lo particular, y ms fcil no engaarse al travs de un proceso que con respecto a un personaje. Zumeta consigna:
"Compleja y grande es la obra del bigrafo. El fondo del cuadro es la historia de la poca en que el personaje aparecer y ha de ser descrita con tal verdad que se sienta el deseo y se reconozca la necesidad de que comparezca en ese escenario la luz que ha de disipar las sombras del paisaje. Delinease entonces la personalidad, se la mira avanzar demoliendo para construir sobre las ruinas de lo viejo el edificio del porvenir, y cuando el actor desaparece la escena ha cambiado y queda en pie la obra."

Historia y biografa no son simplemente tangentes, sino secantes. El hecho histricopersonalidad o acontecimiento- no slo ha debido existir o acaecer y tener especial relieve, sino tambin haber dejado un rastro. Sin documentos no hay historia, pero conviene no erigir los medios en fines ni elevar a fetiche lo instrumental. Por idolatra al documento, se incurre en aquel vicio censurado por Mommsen, de sacar las cosas del olvido de lo manuscrito para sepultarlas en el olvido de lo impreso.13 Individual en cuanto al tiempo, general en cuanto al espacio, el hecho histrico es irrepetible y se mide por sus efectos intelectuales. Tal fue la enseanza de Xnopol.14 Pero la historia no es un agregado de hechos, ni el hecho una entidad aislada del proceso, por lo cual el intuicionismo (Dilthey, Simmel, Tonnies, Spengler) tiende a suplantar la nocin del hecho por la del suceder. Por ocuparse de lo particular, no experimentar ni formular leyes de validez universal, se neg a la historia el rango de ciencia. Tambin el terico rumano, obsedido por la condicin aristotlica sobre universalidad de la ciencia, y de consiguiente, en la necesidad de excluir la nocin de ley, trat de sustituirla por la idea de serie, esto es, una vinculacin por el lazo de causalidad del fenmeno. Unidos por tal vnculo se desarrollan los fenmenos al travs de un proceso hasta culminar en un acontecimiento de cierta importancia que da nombre a la serie. La revolucin de independencia, por caso. La ley es la condensacin de todos los fenmenos de igual naturaleza en un fenmeno tipo que expresa la esencia de todos. La serie, liga acontecimientos mediante el vnculo de la causalidad, partiendo de un punto ncleo para llegar a un resultado denominador. La ley rompe el molde de los hechos de que se extrae; en la serie, no se destruyen los hechos que han servido para formarla, slo despus de estudiados pueden vincularse para ofrecer una explicacin conjunta. La ley, generalizadora y abstracta; la serie, individualizadora y concreta, reflejndose en ella las fuerzas de la evolucin, del medio y de la persona. Evolucin es la palabra con que el positivismo sustituy el hoy resucitado trmino desarrollo de la historiografa romntica. Si ha de buscarse la explicacin de los hechos, hay sinonimia entre causa y explicacin, asienta Meyerson.15 No es ciertamente moderna la nocin de causa. Desde la antigedad los hombres inquirieron la razn de los acontecimientos; diferenciaron entre hechos y causas; entre causa y ocasin cual Tucdides; o entre principio, causa y ocasin, cual Polibio. La serie que, con respecto a
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Leopold Von Ranke, Grandes Figuras de la Historia. Biografas Gandesa. Mxico, 1952. Referencia de Eugenio DOrs, Nuevo Glosario, tomo III. Aguilar. Madrid, 1949. 14 A. D. Xnopol, Teora de la Historia. Trad. Esp. De Domingo Vaca. Madrid, Daniel Jorro, 1911. 15 Emilio Meyerson, Identidad y Realidad. Biblioteca Filosfica de Autores Espaoles y Extranjeros. Edit. Reus. Madrid, 1929.

la Amrica Espaola se coronar en 1810 (ante la necesidad mental y pragmtica de la periodificacin, aunque se sepa que el suceder histrico no es explosivo como no lo son las acciones humanas) podra remontar sus orgenes bien lejanamente a la carta del Obispo Bastidas al Emperador Carlos en 1536,16 cuando ya el sentimiento espaol repulsor de los Adelantados alemanes, por pretexto el virus luterano, revela vinculacin telrica y solidaridad tnica; luego, el intento monrquico del Negro Miguel en 1552, fermenta la insubordinacin jira-jara en Nirgua durante tres cuartos de siglo; la carta de Lope de Aguirre (primer caudillo libertario de Amrica?) al Rey en 1561, influye en los mulatos rebeldes de Nirgua, 1625;17 Andresote en 1730-33; el motn de San Felipe, 1740; la rebelin de El Tocuyo, 1744; Juan Francisco de Len (1749-52), cuando ya el isleo acriollado en lo espiritual cual Francisco Martn hasta envijarse la propia epidermis y preferir la vida en el boho indiano antes que el regreso a los suyos, siente or "una voz", la de la patria naciente; el movimiento de los Comuneros de El Socorro, detenido en La Mesa de Esnujaque, 1781; la insurreccin de los negros y mestizos de Coro en 1795; Gual y Espaa en 1797; el motn de Maracaibo en 1799; las expediciones del Precursor en 1806, la tentativa de marzo de 1810; todos hitos cronolgicos unos, movimientos de masas; otros, simples motines de la serie emancipacin hispanoamericana dentro de la configuracin geogrfica que ser despus Venezuela. Pero "toda historia debe ser historia universal y slo en relacin con la historia entera es posible el tratamiento histrico de una materia en particular", afirmaba un gran romntico, Federico Schlegel, y a los romnticos de aqu o de all hay que reivindicarlos de cuanto incomprensivamente le imputaron los positivistas. Las ideas ms que las acciones forman otra serie decisiva: la tradicin autonmica del Ayuntamiento; las revoluciones angloamericana y francesa, con cuanta doctrina las respalda; las justificaciones contra la realeza injusta, de los telogos del siglo XVI; la Pragmtica de Libre Comercio de 1778, que trae nueva vida al comercio hispanoamericano, vigorizando la masa burguesa de la sociedad colonial, desde entonces preeminente. Esa "burguesa", con perdn del anacronismo traslaticio, permite el ascenso en categora social y econmica de los comerciantes, por lo cual estos nuevos optimates podrn enviar sus hijos a estudiar a Europa, de ah que seglares y sacerdotes, blancos y pardos enaltecidos, promotores de la independencia, deriven su actitud del contacto cultural, directo o indirecto, con el contorno universal. Principios y causas que, concatenndose, al rescoldo del natural sentimiento de rechazo al absolutismo, van presionando la formacin del clima que hizo posible, inevitable luego, la revolucin. Haba cambiado el estado de espritu continental, y la revolucin no es sino la mutacin de un estado de conciencia. La ocasin, motivo o causa inmediata no tard en presentarse con la invasin napolenica en la Pennsula, y la consiguiente repercusin, en Caracas, Buenos Aires, Bogot, Mxico, La Asuncin, Quito. Las causas lejanas informan de las condiciones generales; las inmediatas se vinculan a un acto de voluntad, personal o colectivo, porque se produce en un momento determinado y precipita los hechos. Complejos son los procesos histricos. A menudo entre antecedente y consecuente media un vano interrogador o se interpone lo inesperado. De la causalidad enhebrada con inteligencia, por faltar un hilo en la trama hemos pasado a la casualidad. Vara bruscamente el panorama. El ro se oculta bajo tierra como el Mocapra de nuestros llanos, y en el desconcierto llegamos a sospechar que en tal o cual suceso ha intervenido el azar, diosecillo que, segn el matemtico Poincar,18 se
Fray Pedro de Aguado, Historia de Venezuela, Publicaciones de la Real Academia de la Historia, Madrid, 1918, tomo I, apndice III, pgs. 749 y siguientes. 17 Luis Alberto Sucre, Gobernadores y Capitanes Generales de Venezuela. Caracas, 1928, pg. 123. 18 Henri Poincar, Ciencia y Mtodo. Col. Austral, cap. IV. El Azar, pg. 55. Ver La historia como conocimiento de la fortuito y las ideas de A. Cournot al respecto, en Enrico De Michelis, El Problema de las Ciencias Histricas. Edit. Nova, Buenos Aires, 1948.
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descubre cuando pequeas causas producen grandes efectos. El material histrico, las fuentes (documentos, monumentos, restos, tradiciones orales o escritas) solicitan el examen para alcanzar la verdad histrica, verdad dinmica y no esttica, porque nuevos materiales pueden reconducir a una distinta interpretacin. Por ejemplo, el concepto sobre la Compaa Guipuzcoana forzosamente tena que revisarse despus de la identificacin de la historia de Andrs Bello y principalmente luego de la publicacin del Boletn del Archivo Nacional que contiene la documentacin hasta entonces indita sobre la oposicin de las provincias de Caracas y Maracaibo a la Real Compaa.19 El conocimiento de las fuentes constituye la Heurstica, y para hallar por casualidad o buscando, hay que tener buen olfato conforme al dual sentido de las races griegas, y conviene adems andar ms desconfiado que crdulo, siendo as que muchas de las ingenuidades de Herodoto, Padre de la Historia, y aun las de nuestro Fray Pedro Simn, suelen resultar aparentes. El material obtenido se somete a doble crtica: externa o de autenticidad; interna o de veracidad. Langlois y Seignobos,20 distinguen una crtica de sinceridad destinada a determinar si el autor del documento no ha mentido, y una crtica de exactitud destinada a determinar si no se ha equivocado, criterio de fecunda aplicacin entre nosotros. Los hechos pasados se ven siempre desde un presente, y su comprensin vara no slo por la formacin, criterio y tendencias del historiador, sino tambin porque cambia el punto desde el cual se sita, tal y como las Ninfeas de Monet son las mismas y distintas segn el lugar y el momento de observacin. Qu es en definitiva la historia sino el preguntarnos a dnde vamos y de dnde venimos? Poesa, filosofa, historia! Si la historia es una reconstruccin del pasado, no basta la ms copiosa erudicin para que sea vida de hoy la que ayer dej de ser; requirese del poder recreador del poeta, del sentido selectivo del artista, junto a la capacidad de exgesis, porque en la historia, como en la vida, tanto vale recordar como olvidar. De mil fichas, bastarn cien, diez acaso, tal vez una, pero todas han sido tiles para lograr la familiaridad mental con el pasado, fortalecedora de la intuicin. La participacin del sentimiento y de la fantasa, facultades romnticas por excelencia, no est prohibida en la historia como parecieron suponerlo los positivistas.21 Si el suceder no descansa sobre fundamentos exclusivamente racionales, mal poda reducirse a lo racional la inteleccin histrica. Con la fantasa asociadora que completa nuestras percepciones, si en definitiva el juicio gobierna las dems facultades, escribi Gonzlez sus mejores pginas, romntico escolar como era; y tampoco falt el sentimiento ni la fantasa a Baralt, clasicista escolar como fue. De esas obras de creacin, jams podr decirse que estn superadas, porque no se trata de productos de la tcnica cuyos modelos cambian cada ao. Al arte no lo daan las meras rectificaciones de datos y referencias, y si es ms hondo el cambio de los fundamentos, se tratar simplemente de que se corrobore el dinamismo de la verdad histrica. Poder de adivinacin y don de relacionar se exigirn siempre al historiador, quien si no disfruta de tales dones, ser, como le calific Guillermo de Humboldt, un "funcionario subalterno de la historia". Si el hombre es el protagonista de la historia, y cuerpo y alma componen al hombre, ninguna interpretacin mecanicista bastar a mostrarnos el misterio de la historia, como tampoco nos ha descubierto nada del misterio del hombre. Zumeta unificaba historia y biografa, y entenda sta como retrato de un personaje, porque habla de que "el fondo del cuadro ha de ser la historia de la poca". Dentro de ese criterio fueron
Boletn del Archivo Nacional, tomo XXII, nov. Y dic. De 1937, nm. 85. V. Langlois y C. Signobos, Introduccin a los Estudios Histricos. Biblioteca Cientfico-Filosfica. Madrid, Daniel Jorro, 1913, cap. VII, pg. 179. Una exposicin ms moderna sobre la crtica histrica puede verse en Paul Harsin, Comment on Ecrit lHistoire. Georges Thone. Ed. Lige, 1949. 21 Wilhelm Bauer, ob. cit., cap. IV. Los fundamentos psquicos de la investigacin histrica, pgs. 114-117.
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escritas las biografas de Parra-Prez, tanto el Miranda como el Marino, en donde aquellas vidas singulares son un pretexto para la exposicin exhaustiva de una etapa histrica, lo cual, segn Meyer22 no sera biografa propiamente dicha sino historia, porque el objeto de la biografa es la personalidad de que se trata, considerada de por s y en su totalidad, y no como factor histricamente relevante: el que lo haya sido constituye simplemente una premisa. La biografa contendra pormenores relacionados con la naturaleza, manifestaciones, vida exterior e interior del hroe, de los que no puede ocuparse el historiador. Alfonso Reyes,23 dentro de esta corriente, concluye, al hablar de la biografa: "Gnero comparable al retrato, es arte y tambin documento. Histrico por el giro mental, pero prendido por su asunto, a las vidas particulares, como la literatura". Quienes mantengan de la historia una idea exclusivista y dogmtica, considerndola slo como ciencia sujeta a legalidad, separarn la historia de la biografa. Pero si se acepta que la historia es ciencia y arte a un tiempo; que la meta del historiador como la del bigrafo ha de ser la verdad;2424 que ni personalidades ni personas se pueden extraer de los procesos vitales ni los procesos de los individuos; que el conocimiento del mundo y de los hombres es, en definitiva, el mejor instrumento para penetrar el pasado; que la historia no es psicologa, pero, como suma de saberes, la integra; quienes as pensamos seguiremos teniendo a la biografa como tipo historiogrfco; an ms, si el mayor trofeo de la historia es el conocimiento del hombre, la biografa y mayormente la autobiografa acercarn ms que la propia historia a este ideal de autognosis. Narcisismo socrtico, la historia. Dems est referirse a la distincin entre novela histrica, categora literaria autnoma que alcanz con Walter Scott su cabal desarrollo, e historia novelada, que no es novela ni historia, hbrido en el cual se abusa de la imaginacin y de la psicologa para lograr un pblico que la historia llamada "cientfica" ha perdido. Reiteradamente ha condenado Huizinga 25 este tipo de biografa ornada, citando el nombre de Ludwig en su censura, precisamente el del autor que escribir una biografa del Libertador. Ludwig est muy distante, desde luego, de Lytton Strachey, renovador del "gnero", quien respald el dinamismo y amenidad de sus obras por una estricta sujecin a la verdad, sin suplir lagunas del conocimiento por presunciones sicolgicas de hechos y actitudes. Aun siendo la historia ciencia y arte, y la biografa, arte y ciencia, han de ser escritas ambas con mtodo no simplemente literario, sino histrico, esto es, el anhelo de autenticidad debe presidir la creacin, y ofrecerse, espontneo, "el deseo sincero y profundo de descubrir cmo algo concreto sucedi en realidad o qu conexin presenta".26

Eduard Meyer, ob. y cap. cits. Alfonso Reyes, El Deslinde. Fondo de Cultura Econmica. Mxico, 1944. 24 Ya para Luciano, el nico deber del historiador era el de narrar con veracidad los hechos. En la realidad es poco menos que imposible encontrar un historiador "imparcial", si para serlo se necesita no ser de ningn pas, de ningn sistema poltico, de ningn partido religioso. La entrega a la historia, como a toda ciencia, ha de ser incondicional, presidida por el nico y noble anhelo de la verdad asequible. Porque la moderna teora del conocimiento haya probado lo inevitable de un elemento subjetivo en todo juicio, ello no autoriza a prescindir de la norma de la verdad, ni siquiera para contentarse con la verosimilitud, menos para erigir como tipo una historia nacionalista sobre el cimiento de la subjetividad e intuicin. Si el principio falso de toda historia consiste en que, para concebir y valorar el pretrito, partimos por fuerza, no de sus propios supuestos sino de nuestros peculiares ideales (vase Guillermo Worringer, Introduccin a La Esencia del Estilo Gtico); por sobre cuanta humana debilidad o dificultad tcnica amenace la pureza de la verdad histrica, el ideal de apresarla ha de ser siempre norte y luz del historiador. 25 J. Huizinga, Sobre el Estado Actual de la Ciencia Histrica. 26 J. Huizinga, El Concepto de la Historia y Otros Ensayos, F. C. E. Mxico, 1946, pg. 42.
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Si hemos de censurar la biografa novelada, reflexionemos que su xito indica a la historia el rumbo de la vida demarcado por los clsicos. La historia no puede ser enjutamente ciencia, en el sentido anquilosado de mera investigacin, el mismo por el cual se habla hoy de una "ciencia literaria". No por eso la literatura va a secar sus fuentes, y poner por sobre una pieza de Ibsen o una fbula de Lafontaine, alguna monografa universitaria. La biografa de la biografa desde antes de Plutarco, est hecha por los especialistas, y no es el caso de insistir en ella.27 Amrica nace a la luz del renacimiento ofreciendo en la conquista el espectculo ms vivo de grandes y apasionantes figuras: Coln, Corts, Pizarro, Lope de Aguirre. Sin embargo, observa Arciniegas,28 no se escribi una sola biografa sino historia, porque "el paisaje, la selva, la aventura multitudinaria se devora al personaje". Para el ensayista, Amrica es un problema, un ensayo de nuevo mundo, y por tanto, del conflicto entre biografa y ensayo, triunfa el ensayo. No tenemos biografas condignas de nuestros hroes o personajes histricos (excepcin, en lo contemporneo, de los Lope de Aguirre de Uslar Pietri y Casto Fulgencio Lpez, del Guzmn de Daz Snchez y de los Miranda de Nucete Sard y Picn Salas, siendo de esperar con lcida fe el Bolvar de Mijares), ahora como hace setenta aos, cuando Zumeta seal la falta. Pero Amrica no es slo ensayo; ni novela sin novelistas, ni cantera de biografas vitales sin bigrafos en quienes encarnar. Cuando la historia vuelva por sus fueros, a ser investigacin a la vez que relato, ciencia y arte, verdad y fantasa, no creadora como en el poeta sino combinadora, entonces Amrica, y con ella Venezuela, ofrecer una historia y una biografa seductoras y verdicas, que atraigan a los lectores al espejo del pasado, tanto en los procesos como en las individualidades, a fin de comprendernos mejor en el hoy, y adquirir, acaso, la posibilidad de advertir, radar espiritual, el inmediato futuro.29 Seores Acadmicos: La historia de la palabra historia es ya una definicin. Ni Herodoto ni Tucdides se ocuparon en definir la Historia, acaso porque las definiciones slo sirven para los que ya saben, lo que excusa el que pase ante vosotros, de la consideracin de un texto de Zumeta sobre la biografa, al anlisis de otro texto de Gil Fortoul, su contemporneo, sobre la historia. Hay tantas definiciones de la historia como orientaciones de pensamiento. Vosotros habis ejercitado vuestro oficio en la dedicacin a las disciplinas histricas, como lo hace el Occidente desde hace veinticinco siglos, sin preocuparos de definiciones. El mejor camino: laborar; y que surja de la propia obra la definicin. Permitid, sin embargo, a un antiguo profesor de Teora de la Historia recordar lo profesado en aulas. He aqu el texto de Gil Fortoul: 30
"La historia es genero extraordinariamente difcil y complejo. Es ciencia y arte, o literatura, a un tiempo. Ciencia, con los mismos ttulos y por iguales razones que las dems ciencias: estudio que allega materiales minuciosos para clasificarlos, y luego describir y compendiar, apuntar hiptesis,
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Ezequiel, Csar Ortegas, Historia de la Biografa. El Ateneo, Buenos Aires, 1945. Germn Arciniegas, Carlos Alberto Floria, Salvador Cruz, Tres Ensayos sobre Nuestra Amrica. Biblioteca Cuadernos. Pars. 29 Sobre el tema Historia y Profeca, ver Razn y Sinrazn. Caracas, 1954, pg. 165. Sobre Historicismo y AntiHistoricismo, ver Anteo. Caracas, 1952. Sobre la autognosis histrica ver Historia; Narcisismo Socrtico, Candideces (primera serie), pgs. 7-9. Tambin en Candideces (tercera serie), se pueden leer otras pginas afines: Valor de la Profeca, Utilidad de la Historia, Las Generaciones, Don Benedicto o El Liberalismo, etc. Todos, libros del recipiendario. Podra agregarse el trabajo Introduccin al Positivismo Venezolano (1956), que formar parte del libro, prximo a aparecer, Perpetua Heredad. 30 Jos Gil Fortoul, Historia Constitucional de Venezuela. Prefacio de la segunda edicin, 1930. Parra Len Hermanos.

hacer conjeturas momentneas, sealar causas, asentar conclusiones, formular leyes de evolucin, sistematizar, revivir el pasado, ambiente, hombres, sucesos, explicar el presente y echar una que otra mirada al porvenir. Pretndese con todo eso haber descubierto y escrito la verdad? A veces se acierta, otras veces se llega a una verdad que pudiera llamarse, segn algunos sabios, provisional, o segn otros, verdad cmoda. Y arte, porque no es posible escribir historia legible o duradera sin emplear un estilo que atraiga y cautive, que la distinga de la simple crnica de sucesos ms o menos encadenados o de la pura coleccin de documentos. Por ambos motivos, la historia no se acaba nunca de escribir, y tambin porque en esto como en todo hay modas: el criterio, el mtodo, la preparacin, los puntos de vista van sucesivamente cambiando, tanto, que los mismos hechos y los mismos personajes suelen aparecer con aspecto y fisonoma diferentes segn fueren la poca y el historiador... Tampoco la historia ha de ser tribunal, ni juez ni parte el historiador..."

Ciencia y arte a un tiempo, como para Ranke y Croce, es la historia para Gil Fortoul. La triple tarea que la historia comporta en su multvoca significacin, est ah. Descripcin o historiografa; explicacin o historiologa; valoracin o historiosofa. Tanto Zumeta como Gil, gracias a sus modos de pensar flexibles y antidogmticos, han podido liberarse en gran parte de los conceptos naturalistas con que el positivismo sembr el pensamiento moderno, con metforas que se crean realidades, en tanto se menospreciaba la fantasa y el sentimiento. Razas, leyes, evolucin, causas, herencia, degeneracin, imitacin, clima, se nombran muchos de esos conceptos de los que tanto nos ha costado desligarnos. Todava Ortega y Gasset, tan orgulloso de sus "ideas del siglo XX", define la historia como "el sistema de las experiencias humanas que forman una cadena inexorable y nica". La historia comprende ese triple problema, y por ello, historia significa mucho ms que historiografa, pues identificarlas equivaldra a confundir los hechos realizados con la historia de esos mismos hechos.31 La hstoriologa explica el pasado, y cree que en sus entraas, como los antiguos arspices en las de las aves, puede leerse el porvenir. Si los acontecimientos como fenmenos singulares no se repiten, sin embargo, los hechos pueden parecerse entre s. Si la historia se repite, la historia sera, desde luego, la mejor maestra de la vida, y vlido an el concepto de Cicern,32 transmitido a todas las generaciones. De creencia seudocientfica o de realismo ingenuo se ha calificado el apotegma sobre la repeticin de la historia, tantas veces negado por los corifeos de modernsimas tendencias. La nica maestra de la vida es la vida misma, se ha dicho, para negar el casi axioma; pero podra en su abono responderse que si la historia es el recuerdo de la vida, o la vida misma pensada al travs de las huellas del suceder porque todo conocimiento histrico es indirecto siempre seria aleccionadora la historia. Cierto que no se puedan pedir lecciones casusticas a la historia, la gimnasia en que nos entrena es de sabidura, y con los sentidos as adiestrados, bien podemos enfrentarnos con mejores armas al presente y al porvenir, todo ello aparte de la posibilidad de la profeca (sin la cual Ortega y Gasset no justifica la historia) a corto plazo y validos de la estadstica para los hechos sociales, dentro de un sano probabilismo. Toynbee ha renovado la creencia en la repeticin de la historia 33 y cuantos aceptan la concepcin cclica estn en mayor o menor grado admitiendo el socorrido y discutido proverbio. Para ciertas tendencias historicistas, cada hecho histrico es nico y singular, pero comparable.
Benedetto Croce, Teora e Historia de la Historiografa. Ediciones Imn. Buenos Aires, 1953. Cicern, De Oratote, II, IX, 36. 33 Ver Deux Philosophies Opportunistes de l'Histoire, de Spengler a Toynbee en Combats pour l'Histoire. Librairie Armand Coln. Pars, 1953. Su autor, Lucien Febvre, seala que la afirmacin implcita que se desprende de la obra de Toynbee, aunque l no la formula, pero se siente detrs de todas las pginas de su libro, es: "la historia se repite. S, se repite, en la medida que expresaba el viejo bibliotecario del Shah agonizante: Mi prncipe, los hombres nacen, aman y mueren..."
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Cometido propio de la historiografa es fijar el sentido y valor de la historia, de la que el hombre es no slo actor sino espectador.34 La historia si no es propiamente un tribunal, tiene forzosamente que juzgar de los hechos y sus gestores, y al hacerlo, se convierte en tarea axiolgica. S no crea valores, ha de referirse a ellos. La realizacin de esos valores es la razn final de la historia. Juzgamos sub specie temporis, esto es, histricamente, de acuerdo con una tica, con una cultura, que como superacin de la naturaleza y gua de la misma, proviene de un pensar sub specie aeternitats. Una fuerte corriente espiritualista contempornea,35 conciliadora de la fe y de la ciencia (Mohler, New-man, Tyrrell, Loisy, Blondel) cree que "los valores religiosos son histricos, y que la misma Revelacin no es un hecho nico y localizado en el tiempo, sino una manifestacin progresiva y eterna del absoluto a travs de la historia de los hombres". Si el hombre es el protagonista de la historia, y este protagonista es una simbiosis de materia y espritu, mal podran someterse los hechos espirituales a rgidas normas mecnicas. Posee el hombre el libre arbitrio, y por lo tanto, la historia "como obra del hombre, del intelecto y voluntad humanos" ha de liberarse "de la servidumbre impuesta por el arbitrio extramundano y por la ciega necesidad natural",36 por donde entramos en la historia humanstica. Mas urge adelantar que el humanismo no ha de recaer en los extremos del antropocentrismo, porque si "los hechos humanos del pasado" (Henry Beer) y "lo que la humanidad sabe de s misma" (Droysen) son definiciones de la historia, su autor y responsable es el hombre, y el hombre ha sido hecho. Tres vas nos conducirn a la justificacin cientfica de la historia, sin renegar de su forma artstica, y entendiendo que forma y fondo slo pueden dialcticamente separarse: la va filolgica, la escolstica y la lgica. La palabra historia nos viene resonando en un hexmetro de Hornero: 37

Celebrbanse los juegos en honor de Patroclo. Ocurre una disputa entre Idomeneo y Ayante de Oileo, porque Idomeneo dice divisar a Diomedes Tidida en su carro, y no las yeguas de Eumelo. "Apostemos un trpode y una caldera, y nombremos arbitro (hstora) al Atrida Agamenn, para que manifieste cules son las yeguas que vieron delante, y t lo aprenders perdiendo la apuesta", propuso Idomeneo. Por donde se esclarece el prstino sentido de la palabra historia. Inquirir la verdad de los hechos y juzgar de ellos como arbitro, esa la funcin del historiador. Juzgar de acuerdo con una escala de valores: honor, nacionalidad, justicia, bien, libertad. Semejantes buscadores de verdad se encuentran en todos los pueblos semibrbaros, dice Shotwell, y agrega,38 que el quaestor romano convirti el oficio en magistratura; que la busca de la verdad no se limita a la administracin de justicia, y se puede indagar tambin en los orculos. Con el ltimo de los grandes historiadores griegos, Polibio, el trmino historia viene a significar relato y no simplemente indagacin. Como investigacin, la historia es ciencia en un sentido genrico. S el Padre del Positivismo no la incluy en su clasificacin de las ciencias, entre nosotros los epgonos del positivismo la
Juan Zarageta Bencolea, leccin 28, nms. 166-170, de la edicin, completa por l, de la Introduccin a la Filosofa, de Manuel Garca Morente. Espasa. Madrid, 1943. 35 Carlos M. Rama, Teora de la Historia. Editorial Nova. Buenos Aires, 1959, cap. X, Corrientes Antihistoricistas, 36 Benedetto Croce, ob. cit. Cap. VI, La Humanidad en la Historia. 37 Homero, Ilada, XXIII, 486. 38 J. T. Shotwell, Historia de la Historia en el Mundo Antiguo. Fondo de Cultura Econmica. Mxico, 1940. Tercera parte, cap. XIII.
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consideraron exclusivamente como ciencia y juzgaban el problema de su calificacin definitivamente resuelto.39 La ciencia averigua cosas, y en este sentido la historia lo es.40 Como investigacin, la historia es ciencia, pero como narracin es tambin arte. Scientia est cognitio rei per causas, es definicin escolstica. La historia no slo ha de ser ciencia por el procedimiento y la observacin, sino porque aspira a cerciorarse de los hechos, comprenderlos, explicarlos en sus antecedentes y consecuentes. No estudia las ltimas causas como la Filosofa; ni la Causa Primera como la Teologa; pero s las causas inmediatas, al modo de otras disciplinas. Pero cul sera el trmino de esta sucesin de eslabones? La explicacin causal ha sufrido muchos embates. Cree Huizinga41 en la restauracin de la vieja distincin aristotlicoescolstica entre la causa material, la eficiente y la final. El crecimiento histrico no representa nunca o rara vez "una evidencia deducida de una causalidad rigurosa y cerrada. Es siempre una manera subjetiva de entender una conexin de hechos". Aquello del encadenamiento causal era una metfora que propone sustituir con otra: un manojo de flores del campo.
"Cada nuevo momento histrico que se comprende, diferente y desigual en cuanto a su valor como lo son siempre los hechos histricos sueltos, es, una vez que se enlaza con la concepcin de un complejo histrico, como cada nueva flor que se descubre y se aade al manojo: hace cambiar el aspecto de todo el ramillete."

"Formular leyes de evolucin" dice la, por otra parte, magistral definicin de Gil Fortoul. Tanto el concepto de evolucin como el de ley metforas, metforas han sufrido profundas rectificaciones. Nadie pretende hablar de leyes con rigor matemtico en las ciencias histricas. Hoy podemos afirmar que:42
"1. , el conocimiento cientfico no es siempre un conocimiento de leyes; de manera que hay otros modos de aproximarse cognoscitivamente a la realidad que no se sirve de aqullas; 2. , que en la misma ciencia natural el valor de stas no es unvoco ni general, y 3. , que podemos, incluso, hablar de leyes que no respondan al esquema de legalidad de la fsica clsica."

Recordemos la terrible confesin de Meyer:43

"En mis largos aos de investigacin como historiador no he descubierto una sola ley histrica ni he encontrado un descubrimiento de stos en ningn otro investigador dedicado a los mismos estudios."

El concepto de evolucin tiene hoy un valor muy relativo y limitado. Sin evolucin no hay historia, pero la historia no es evolucin. Toda concepcin organicista es metafrica, con la grandeza y servidumbre de la metfora. La nocin de organismo ha sido suplantada por la de estructura en la teora histrica moderna: Dilthey, Freyer, Manheim, la han dilucidado ampliamente. No una relacin de causa sino de situacin es la que vincula los hechos entre s en conjuntos cuyos componentes se encuentran ntimamente enlazados. El evolucionismo de
Laureano Ballenilla Lanz, Crticas de Sinceridad y Exactitud, segunda edicin. Tip. Garrido. Caracas, 1956, pg. 144. R. G. Collingwood, Idea de la Historia. Fondo de Cultura Econmica. Mxico, 1952. 41 J. Huizinga, El Concepto de la Historia y Otros Ensayos, ob. cit., pgs. 35-36. 42 Jos Antonio Maravall, Teora del Saber Histrico. Revista de Occidente. Madrid, 1958, cap. IV, pg. 134. 43 Eduard Meyer, ob. cit., pg. 25. El cap. II, Las leyes de la Historia, de la obra de De Michelis, antes citada, ofrece interesantes sugestiones.
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Darwin, Spencer y Wundt explica el progreso con regularidad causal mecnica, y por tanto, necesario. Quien cree en leyes de evolucin forzosa ha de aceptar la idea del progreso, o de la mayor y continua perfeccin del gnero humano, como Turgot en su Discurso de 1750. As como no existe encadenamiento causal sin solucin de continuidad en el pasado, y se acenta constantemente la idea de la discontinuidad histrica, tampoco el progreso moral o material es imperativo... Amable ilusin de otra poca. Ms lento el progreso moral, cada generacin no supera indefectiblemente a la anterior. Si la naturaleza no da saltos, la historia s los da. Desgraciadamente algunos son mortales y no siempre hacia adelante. El progreso humano se corresponde con un nuevo tipo de evolucin propio del hombre, sostiene Julin Huxley: 44
"La transmisin por va de tradicin de una experiencia organizada que supera y perfecciona definitivamente el proceso automtico de la seleccin natural en tanto que factor de transformacin."

Vierkandt, expone: 45
"Querer justificar la idea de progreso por la experiencia histrica, ser tambin slo posible mediante generalizaciones precipitadas; la fuerza impulsora tambin reside siempre en convicciones religiosas o metafsicas. La ciencia no puede ya hoy en da seguir aferrada al concepto de progreso, ni aun cuando se admitieran regresiones parciales y aunque se viera en stas, preparativos para nuevos progresos, formulacin sta en la cual todava Wundt considera la idea de progreso un postulado fundado ticamente. Prescindiendo totalmente de la cuestin referente a la medida de valores, debemos contar no slo con frecuentes altibajos en el pasado, aun en las mismas culturas inferiores, sino tambin con la posibilidad de que la Humanidad en conjunto decline nuevamente luego de haber alcanzado un punto mximo, idea a la que nos acerca ya la perspectiva de una extincin de la Humanidad. Dentro de una sola cultura o de un crculo homogneo de cultura, tenemos que tratar de hallar un rendimiento efectivo de la vida histrica y con ello un acrecentamiento de los valores, al menos en ciertos dominios de la vida, tarea que para nuestra propia cultura posee, a la vez, una importancia eminentemente tica. Pero tambin aqu cabe siempre esperar regresiones y disminuciones de valores,"

Ni Astronoma, ni Medicina, ni Fsica, ni Qumica fueron en otro tiempo ciencias; fueron Astrologa, Brujera o Magia, Alquimia apenas. Como la razn lleg a ser una diosa, se quera que la historia fuese ciencia, aunque su dominio era el conocimiento de lo particular; se forzaba a que la historia luciese el traje de ciencia, aun cuando no poda experimentar. Comte seal a la sociologa como cima de las ciencias. De ah vienen tantas confusiones entre la sociologa y la historia, y sobre todo la dependencia de la historia con respecto a la sociologa, cuyas pretensiones imperialistas han sido sensatamente abandonadas. La sociologa hoy se limita a la "sociedad presente, en tren de hacerse, en estado de lucha, de efervescencia y creacin" conforme a Georges Gurvich, Profesor de la materia en la Sorbona.46
Julian Huxley, Evolution. The Modern Synthesis. Londres, 1942; Evolution in action. Londres, 1953. Refs. de Maravall, ob. Cit. 45 Alfredo Vierkandt, Filosofa de la Sociedad y de la Historia. La Plata, Rep. Argentina, 1934, pgs 125, 126 y 217. 46 Sobre la distincin entre historia y sociologa, anota Enrique de Ganda en su Introduccin al Estudio del Conocimiento Histrico (pg. 21): "Es preciso hacer una profunda distincin entre sociologa e historiosofa o verdadera historia. La primera estudia la posicin del hombre en la sociedad; la segunda, el porqu de los movimientos del hombre. A la sociologa le interesa la forma en que un hombre es considerado por otro; a la historia las causas que se desprenden de la vida de los hombres." Consltese Len E. Halkin, Prof. De la
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La historia durante el positivismo fue relegada al plano de Cenicienta; porque quienes pretendan hacer de ella una ciencia natural, la deformaban; y ellos queran que fuese ciencia, tal y como entonces se entenda este concepto. Hasta que Rickert47 pens que hay ciencias que no se proponen establecer leyes naturales ni se preocupan en absoluto de formar conceptos universales, y stas son las ciencias histricas, que aspiran a expresar la realidad, constantemente individual en su individualidad. Frente a la ciencia natural elev el concepto de ciencia cultural, no tampoco ciencias del espritu, por la deficiencia de la denominacin. Por tanto, para una lgica que se proponga entender las ciencias y no dominarlas, la opinin de Aristteles resultaba falsa. Luego la historia s poda considerarse ciencia, pero ciencia cultural, muy de distinto modo que las ciencias naturales. Que la historia sea ciencia cultural, ni implica que no pueda ser arte al propio tiempo, ni menos que se erija en categora de ciencia, porque se tenga al arte como menos seguro que la ciencia, o en cierto modo inferior. Como si los profesores o tratadistas de psicologa fuesen superiores a Shakespeare o Dostoyiewski, No olvidemos que Bacon clasific a las ciencias segn las facultades. La historia se refiere a la memoria, la poesa a la imaginacin y la filosofa a la razn. Divida la historia en civil, sagrada y natural. De la razn se producan las ciencias propiamente tales: teologa natural, ciencia de la naturaleza y ciencias del hombre. Para el filsofo mexicano Antonio Caso,48 la historia "no es ciencia, arte ni filosofa, sino historia; es decir, un conocimiento irreductible, sui generis, con tanto derecho a existir autnomo como los dems que fueren, positivamente, individuales o irreductibles". Yo creo igualmente en la autonoma del conocimiento histrico, pero esto no excluye su convivencia, para mayor riqueza del contenido, con los resultados de otras disciplinas. Profeso una idea acumulativa y no reductiva de la historia: la historia comprende las tres facultades, y es un saber que participa de la ciencia y de la filosofa por la razn y el mtodo de observacin, anlisis y sntesis; y a la vez es arte por el sentimiento y la imaginacin, sofrenados ambos por la verdad de los hechos investigados; se relaciona a la memoria, como alma del recuerdo"; y al juicio, por referirse a valores. Si el hombre es el protagonista de la historia, anhela justamente conocerse a s mismo, interpretando su propia impronta. Si el hombre es la medida de todas las cosas, con l por instrumento hemos de conocer la realidad y algo ms: su trascendencia. La primera versin historicista del concete a ti mismo, la encuentra Eugenio Imaz49 en Vico, el genial autor de la Ciencia Nueva:
"Efectivamente, con Vico aparece por primera vez, con plena conciencia, lo que pudiramos apreciar como consideracin historicista de la problemtica filosfica. Habla Vico de que hasta l, la filosofa ha sido siempre una teologa natural y que ya ha llegado el momento de que se convierta en una teologa civil. Es el giro de 90 grados que l lleva a cabo. En vez de meta-fsica lo que hay que hacer es meta-historia. La verdad ltima, que busca la filosofa, no se puede encontrar reflexionando radicalmente sobre el mundo fsico, que no es radicalmente cognoscible, sino sobre el mundo humano: el mundo histrico".

La vieja Clo, a la que unas veces se neg jerarqua cientfica y otras se oblig a ser ciencia natural, revestida hoy de todos los atributos de la ciencia, y otros que acreditan su validez
Universidad de Lieja, en Critique Historique. Lige, 1953, cap. final, pg. 202. H. Rickert, Ciencia Cultural y Ciencia Natural. Col. Austral. Buenos Aires-Mxico. Antonio Caso, El Concepto de la Historia Universal y la Filosofa de los Valores. Mxico. Ediciones Bota, 1953. 49 Eugenio Imaz, Luz en la Caverna, F. C. E. Mxico, 1951, pg. 51
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conceptual, parecida que est en actitud de esperar que caiga sobre sus sienes la corona de reina del conocimiento. Benedetto Croce, antipositivista al principio, antimetafsico despus, en sus ltimas concepciones lleg a considerar la historia como un grado ms maduro que la filosofa, y afirma que la verdadera filosofa no debe ser la sistemtica y metafsica, sino una forma fija y concreta de historia, una historia pensada.50 Seores Acadmicos: Seoras: Seores: Mi amor por la historia explica mi presencia aqu. As como el medioevo consagr la frmula Philosophia ancilla Theologiae, permitidme afirmar que no est lejano el da en que se proclame una nueva frmula: Philosophia ancilla Historiae. Y si los poetas ven la ltima realidad, quienes hemos dado tambin testimonio de amar a la poesa, nos consolamos de que las metforas hayan servido para el conocimiento temporal y relativo de la realidad histrica, que es la realidad humana. Poesa, filosofa, historia! A dnde vamos y de dnde venimos?

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Gerardo Marone, Prlogo de la Aesthetica in Nuce de Venedetto Croce.