Unit 2: El profesor de lengua extranjera

Publicado en El Lapicero (http://www.ellapicero.net) El papel del profesor de Lengua Extranjera Publicado en Sevilla el Martes 11/03/08. Por Isabel Iglesias Mora Debido a la evolucin de la metodologa de la enseanza en general, y especficamente de la enseanza de segundas lenguas o lenguas extranjeras, el papel del profesor ha tenido que cambiar para adaptarse a los nuevos mtodos. En lo que respecta a las lenguas, el enfoque que ms se valora hoy en da es el comunicativo. ste es el enfoque adoptado tanto por el Marco Comn Europeo de Referencia para las lenguas (MCER) como por la LOE. Este enfoque se centra en el papel activo y autnomo del alumno, que debe saber utilizar la lengua como herramienta para comunicarse y conocer otras culturas. Esto no quiere decir que la labor del docente sea menos importante, sino que su papel ha cambiado y debe ayudar a sus alumnos de manera diferente. Si bien antes el profesor era predominantemente un experto que deba transmitir conocimientos a sus alumnos, ahora su misin es otra: debe dirigir el aprendizaje de los alumnos. El profesor de lengua extranjera tiene aspectos en comn con el resto de docentes pero tambin presenta ciertas caractersticas especficas. El ms obvio es el de ser puente y conexin con la lengua y culturas que se estn estudiando. En el contexto de la Educacin Obligatoria/Secundaria (tambin Primaria), el docente suele ser el nico hablante de ingls con el que los alumnos tienen contacto. Es la nica persona que puede ofrecerles input en ingls, ya sea directamente (cuando se comunica con ellos), o a travs de canciones, pelculas, noticias, documentales, etc. para que oigan el idioma en su contexto al mismo tiempo que reciben informacin visual sobre la cultura meta. Pero la interaccin, un factor muy importante tanto en el MCER como en la LOE slo pueden ofrecrsela el profesor, el nico hablante nativo o de competencia similar, y el resto de alumnos. El docente tiene que proporcionar una gran cantidad de material audiovisual y animar a sus alumnos a que hablen y no tengan miedo a equivocarse. Adems, debe ofrecerles datos sobre dnde encontrar ms informacin de la cultura y sus hablantes y cmo contactar con ellos (por ejemplo, proyectos con otros colegios europeos). Pero el profesor tiene otras muchas misiones que realizar. Tiene que seguir siendo hasta cierto punto un experto en la materia y poseer conocimientos. No sirve de nada tener muchos recursos pedaggicos y materiales para utilizar con sus alumnos si no domina el tema que ensea ni tiene un nivel competente del idioma. Otra de sus funciones, a veces la ms conocida y que se convierte en la principal de forma no adecuada, es la de evaluador. El que la evaluacin se convierta en uno de los papeles ms importantes no es problema, siempre que se evale no slo la competencia del estudiante sino tambin el proceso de enseanzaaprendizaje y a s mismo. Por otro lado el docente es un modelo para sus alumnos. Si queremos que haya un aprendizaje cooperativo y un buen clima de aula (sin violencia, respetuoso), el profesor tiene que ser el primero en comportarse as, tanto dentro como fuera del aula. Si un profesor no respeta a un alumno, es difcil que ste le respete. Tambin debe actuar como tutor, uno de los roles que ha cobrado an ms importancia con la LOE. El profesor, como tutor de uno de sus grupos, debe ejercer como mentor, educador y orientador. Tiene que guiar a sus alumnos tanto en el campo acadmico como en el personal, ya que ambos estn relacionados. Adems, tiene que hacer especial hincapi en mejorar las habilidades sociales y cvicas de sus alumnos, lo cual repercute directamente en una mejora del clima en el aula. Por otro lado, la LOE tambin recoge el papel planificador del docente, ya que da mucha importancia al deber y al derecho de hacer una programacin didctica adaptada a sus alumnos y a su entorno. Otro aspecto que hay que tener en cuenta es que el profesor acta como lder del grupo al que est enseando y esto afecta a su funcionamiento y resultados. Segn un estudio llevado a cabo en 1939 por Lewin, Lippit and White (mencionado en Arnold 2000), un lder puede actuar de tres maneras diferentes: autocrtica o autoritaria, democrtica y laissez-faire. El profesor autoritario es el que mantiene el control total del grupo. En general, los alumnos que tienen un profesor autoritario producen ms, ya que se dedican muchas horas a trabajar. Sin embargo, es normal que, en cuanto el profesor sale del aula, los alumnos paren. Adems, aunque produzcan ms, esto no significa que su calidad sea mayor. El profesor laissez-faire es el que delega sus funciones de lder en otra persona. Este comportamiento conlleva un retraso en la formacin de la estructura del grupo, y por tanto los alumnos se sienten frustrados y estresados, no hay orden y rinden poco. El profesor democrtico es el que comparte algunas de sus funciones con su grupo; por ejemplo, les deja participar en la elaboracin de las normas del grupo. Esto no quiere decir que el profesor no tenga autoridad en su clase sino que la ejerce de manera no autocrtica. Con esta forma de liderazgo, los alumnos realizan trabajos de mayor calidad y, cuando el profesor abandona el aula, siguen trabajando. Adems, un factor muy importante que hay que tener en cuenta son las interrelaciones del grupo. En el grupo democrtico, hay mejores

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relaciones entre los alumnos y entre stos y el profesor, hay ms comunicacin, el clima es ms relajado y el grupo se siente unido. Varios estudios posteriores (Shaw 1981, Schmuck and Schmuck 1988), han confirmado estos datos. Sin embargo, ser un profesor autoritario es ms sencillo que dirigir un grupo de manera democrtica, ya que es muy complicado mantener el equilibrio y saber utilizar las habilidades de cada uno de los miembros del grupo. Por ltimo, hay que decir que a corto plazo, el modelo autoritario puede dar bastante resultado mientras que el democrtico tiene un desarrollo ms largo. Adrian Underhill presenta un modelo evolutivo de la enseanza que tiene muy presente la dimensin afectiva (en Arnold 2000). Segn l, existen tres tipos de docentes: Lector, Profesor y Facilitador. El Lector es el que posee conocimientos sobre un tema o materia y los transmite y explica a sus alumnos. No tiene formacin especfica pedaggica ni se preocupa de los aspectos metodolgicos. Normalmente ensea de la manera en la que a l le ensearon. No se fija en la actitud de sus alumnos (si participan o no, si se llevan bien, etc.), ni en sus diferentes estilos de aprendizaje o si tienen dificultades aprendiendo algo. Adems no tiene una forma sistematizada de evaluar el proceso de enseanza-aprendizaje, ni de recibir feedback de sus alumnos. Por lo tanto, los alumnos no reciben ayuda por parte del profesor. El docente se da cuenta de que algunas veces la clase sale mejor que otras, pero lo considera fruto de alguna variable externa. Su desarrollo profesional se basa en adquirir ms conocimientos sobre el tema que ensea (desarrollo horizontal). Sin embargo, puede que despus de algn tiempo el Lector sienta curiosidad, se cuestione su mtodo y decida cambiar, investigar, y pueda dar un salto hacia la siguiente categora: Profesor (desarrollo vertical). El Profesor tiene conocimientos sobre la materia que imparte pero adems tiene preparacin pedaggica y conoce mtodos y tcnicas para ayudar a sus alumnos a aprender. Esto hace que est ms en contacto con sus alumnos y su proceso de aprendizaje. Su metodologa viene de cursos, talleres, hablar con compaeros, libros, artculos, su propia experiencia y experimentos que lleva a cabo. Planifica las clases y sabe que el clima y las relaciones que haya en el aula son importantes pero todava hay veces en que las cosas no salen bien y no sabe por qu mientras que otras veces algo improvisado funciona. Adems hay alumnos que se aburren y no consigue motivarles. Comprende que su manera de ser y actuar (paciencia, empata, respeto), afecta a sus alumnos. Puede desarrollarse de forma horizontal si investiga sobre su asignatura y sobre metodologa. Si cuestiona sus propios valores y lo que asume, puede llegar a desarrollarse de forma vertical y convertirse en Facilitador. El Facilitador combina conocimientos sobre la materia y metodologa con la capacidad para generar un clima psicolgico en el aula que conduzca a un aprendizaje de gran calidad. El docente es sensible a las relaciones que se dan entre los diferentes miembros del grupo y cmo se sienten (el grado de seguridad, de autoestima). Esto no es tarea fcil pero le ayudar a reconocer los problemas que haya en el grupo, encontrar sus causas e intentar mejorar las habilidades sociales de sus alumnos. Uno de los puntos ms importantes de la facilitacin es el entender que para utilizar estas nuevas tcnicas las viejas actitudes tienen que cambiar. Si no, no se producirn mejoras. Tal es la importancia de revisar y cambiar la forma de pensar, que nuevas actitudes con mtodos antiguos podran tener efectos positivos en el proceso de aprendizaje. En un enfoque facilitador, el profesor se pregunta sobre cmo escucha, cmo habla, cmo usa su poder y autoridad. As mismo debe ser consciente de sus actitudes, creencias y su estado emocional para poder prestar atencin al grupo como organismo vivo. Es casi imposible que un profesor comience su carrera como Facilitador ya que ste requiere un grado de experiencia que no puede tener un principiante. Sin embargo, todos los docentes deberan intentar evolucionar hasta convertirse en Facilitador. En lo que respecta al tipo de lder, si caminamos hacia la facilitacin, es necesario dejar de ser autoritario o pasivo y dirigirse hacia una manera ms democrtica de llevar la clase. Si se trabaja para conseguir estas dos metas, tambin se conseguir desempear de manera satisfactoria todos los papeles que debe ejercer un profesor. En definitiva se llegara a ser un Educador. BIBLIOGRAFA LEWIN, LIPPIT y WHITE (1939). Patterns of aggressive behaviour in experimentally created social climates. Citado en DRNYEI, Z. y MALDEREZ, A. (2000) El papel de la dinmica de grupos en el aprendizaje y la enseanza de lenguas extranjeras. En ARNOLD, J. (ed.) La dimensin afectiva en el aprendizaje de idiomas. Madrid: Cambridge University Press. UNDERHILL, A. (2000) La facilitacin en la enseanza de idiomas. En ARNOLD, J. (ed.) La dimensin afectiva en el aprendizaje de idiomas. Madrid: Cambridge University Press. Isabel Iglesias Mora es profesora de ingls en Educacin Secundaria.

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