Los minerales y su importancia en la alimentacin

Longevus

Los minerales son, por lo menos, tan importantes como las vitaminas para lograr el mantenimiento del cuerpo en perfecto estado de salud. Pero, como el organismo no puede fabricarlos, debe utilizar las fuentes exteriores de los mismos, como son los alimentos, los suplementos nutritivos, la respiracin y la absorcin a travs de la piel, para poder asegurar un adecuado suministro de ellos. Despus de la incorporacin al organismo, los minerales no permanecen estticos, sino que son transportados a todo el cuerpo y eliminados por excrecin, al igual que cualquier otro constituyente dinmico.

Que es un mineral?
Estrictamente hablando, un mineral es un elemento inorgnico(comunmente un metal) combinado con algn otro grupo de elementos, o elemento, qumicos como puede ser un oxido, un carbonato, un sulfato, un fosfato, etc. Sin embargo en el organismo, los metales no estn combinados de esta forma, sino de modo ms complejo o de quelatos, combinados con otros constituyentes orgnicos, que son las enzimas, las hormonas, las protenasy sobre todo, los aminocidos. Los alimentos naturales son la principal fuente de metales para nuestro organismo, tanto si el alimento es de origen vegetal como animal. En dichos alimentos, el metal se presenta en forma de un complejo orgnico natural que puede ser ya utilizado por el organismo. Sin embargo, los alimentos no son siempre suficientes en calidad y cantidad para poder satisfacer todas las necesidades del organismo en dichos metales, y en tal caso hemos de recurrir a los suplementos minerales para aumentar la ingestin de metales. La quelacin es un proceso natural por el cual los elementos inorgnicos minerales, son transformados en formas orgnicas, que pueden ser absorbidas perfectamente por las vellosidades intestinales, y pasar as al torrente sanguneo. En esta forma son absorbidos los metales como elhierro, el calcio, el cinc, el magnesio, etc., es decir unidos a aminocidosprocedentes de la digestin de la protena. La quelacin podra definirse como un proceso en el que el mineral es envuelto por los aminocidos, formando una especie de pelota con el mineral en el centro, evitndose as que reaccione con otras sustancias. A travs de experimentos realizados, se ha comprobado que la absorcin de los quelatos de aminocidos y minerales, es muy superior a la de cualquier otro tipo de suplementos minerales.

Somos realmente deficitarios en minerales?

Si, lo somos. En efecto, la deficiencia en hierro est ampliamente extendida, sobre todo entre las mujeres en perodo de gestacin. En general, las reservas de hierro en la mujer son inferiores a las del hombre de ah que la mujer precise absorber ms hierro. El ndice de absorcin de los quelatos de aminocidos y hierro, frente a las tpicas sales de hierro que se prescriben como suplementos, han demostrado que casi cuatro veces ms cantidad de hierro cruza la pared del intestino cuando se toma en forma de quelatos, que cuando se toma en forma de sales. Esta presentacin del hierro permite tambin una mayor retencin en el organismo, protege al mineral de la precipitacin por causa de otros agentes dietticos, y no produce los efectos secundarios que se originan con la ingestin de sales de hierro corrientes. Durante los procesos de manipulacin, estabilizacin y conservacin de los alimentos, tienen lugar prdidas de la mayor parte de los oligoelementos. As, por ejemplo el 86 % del manganeso (oligoelemento esencial) se pierde durante la moderna molturacin del trigo, el 89 % durante el blanqueado y refinado del azcar y el 75 % en el pulido para blanquear el arroz. Todas estas prdidas no son luego debidamente remplazadas a travs de la alimentacin. Los modernos hbitos alimenticios tienden a favorecer el consumo de alimentos con bajas concentraciones demanganeso. Tambin han sido observados en ciertos individuos, bajos niveles de cromoen los tejidos. La deficiencia de cromo se reconoce hoy como un problema nutricional que aparece durante la gestacin y la edad adulta. En efecto, los niveles de cromo en los tejidos descienden con el avance de la edad, y su deficiencia puede relacionarse con el incremento de la incidencia de la diabetes observada en los adultos

mayores. Existe tambin una relacin entre la deficiencia de cromo y la arteriosclerosis y las enfermedades cardiacas. Una gran parte del cromo presente de forma natural en los alimentos, se pierde tambin durante los modernos tratamientos de refinacin. El ser humano recibe de 0,05 a 0,1 mg. de cromo con sus alimentos, pero no toda esta cantidad es absorbida. Los quelatos de aminocidos, o la levadura rica en cromo, son la. nica forma natural posible de tomar cromo, ya que resultan muy prximos a lo que se encuentra en el aceite de germen de trigo y en el salvado. De ah la conveniencia de aumentar la ingestin de estos dos suplementos dietticos. Antes se crea que no exista deficiencia de cinc en el hombre, pero se han encontrado enfermedades. causadas por carencias de cinc en poblaciones mal nutridas. Hoy existen evidencias de que enfermedades y dolencias fsicas pueden alterar el metabolismo y la excrecin de cinc. La ingestin diaria sugerida es de 15 a 20 mg, al da y se ha visto que esta cifra no se alcanza. No existen reservas sustanciales de cinc en el organismo por lo que resulta esencial una adecuada ingestin diaria de este elemento. El cadmio es un. elemento bastante txico que puede provocar una deficiencia de cinc. Los crecientes niveles de cadmio en el humo de los cigarrillos, y en la atmsfera de las reas industriales, contribuye a la extensin de la deficiencia de cinc, que est empezando a ser observada en el mundo occidental. Durante los ltimos aos se ha visto que las ingestiones de magnesio han descendido notoriamente, mientras que los contenidos de protena, grasa,azcar y calcio de nuestra dieta se han elevado. En ausencia de un aporte extra de magnesio, cada vea se acusa ms esta deficiencia .Un incremento de la ingestin de magnesio protege al organismo contra las enfermedades del msculo cardaco. Los estudios realizados han demostrado que la dieta media de occidente es deficitaria en magnesio y que la mayora de los hombres presentan un balance negativo de magnesio en su dieta. Por otra parte, los resultados evidencian que existe un descenso en la concentracin relativa del magnesio frente a otros constituyentes del msculo cardaco, de sujetos que viven en reas con aguas potables blandas. La deficiencia relativa de magnesio puede hacer aumentar el riesgo de muerte por causa de enfermedad cardaca en dichas zonas. Quizs el contenido de magnesio en aguas duras, pueda ser suficiente para corregir una deficiencia marginal de dicho elemento, pero esta deficiencia tambin puede presentarse en zonas con aguas duras porque se ha suprimido casi totalmente el aporte de magnesio procedente de la dieta. El calcio penetra en nuestro organismo, tan slo, pero en cantidad suficiente, a travs de nuestra dieta, pero es eliminado continuamente a travs de diversos caminos (riones, bilis, jugos digestivos y piel). En la mujer el calcio resulta muy importante durante la gestacin y la lactancia. La presencia de calcio en las dietas, no garantiza su absorcin, porque su control depende de cierto nmero de factores, entre los que se destacan la presencia de fosfato, de cido oxlico y de cido ftico. La leche continua siendo la mejor fuente de calcio de nuestra alimentacin, a causa de su gran concentracin de este mineral. Por desgracia el consumo de leche va en descenso en todo el mundo. Una predisposicin a la deficiencia de calcio, es el factor fundamental en el desarrollo de las enfermedades como la osteoporosis y la paradontosis, Se ha demostrado que el aminoquelato de calcio es casi idntico a la forma natural del calcio que se encuentra presente en la leche de vaca. En resumen, cada da resulta ms necesario volver a las dietas naturales, o bien suplementar nuestra dieta de forma adecuada en minerales.