CAPITULO 24 Un nombre para la blanca oscuridad Mi hermano mayor es un canbal! Soy el hermano de un canbal.

Incluso pensando que voy a ser vctima de canibalismo, aun as, soy el hermano de un canbal! - Lu Xun, Diario de Madman

Shion [1]. Ella intent llamarlo por su nombre. Desde que haba sido llevada all, cuntas veces lo haba llamado? No importaba cuantas veces lo hiciera, su voz jams lo encontraba. Safu dej escapar un profundo, muy profundo suspiro. El sonido de su propia respiracin lleg a sus odos muy vivazmente. Y no era solo su respirar: los casi imperceptibles sonidos de su propio cuerpo al moverse, sus latidos, e incluso el nombre que pronunciaba en silencio; todo haca eco en ella vidamente con un claro perfil. Por el contrario, su vista estaba siempre vaga y sellada, en un blanco extremo. Era como si estuviese en medio de la niebla. En dnde estoy? Permiti a su mirada vagar alrededor. Era un mundo blanco, como si estuviese viendo a travs de capas y capas de cortinas de encaje. Un mundo envuelto en neblina. Cuando despert por primera vez, crey por un instante fugaz que se haba extraviado en lo profundo de un bosque. Pero pronto se dio cuenta cuan diferente era. La nica cosa aqu, era la blanca bruma que cercaba su visin. No estaban los pjaros piando en los techos; ni el burbujear de los arroyos, ni el crujir de los arboles. No haba perfume de flores, ni olor a suciedad. No haba aromas, ni ruidos. Solo el sonido de sus propios cuerpo y alma se haca ms y ms claro durante el da. Dentro de un profundo bosque Safu suspir nuevamente. Una vez ella haba caminado por un bosque junto a Shion. Era un Parque Forestal en el centro de No. 6, por lo que todos los animales y plantas eran minuciosamente examinados y controlados por manos humanas. No creo que un lugar como ste deba ser llamado bosque, haba dicho Shion, con un gesto de disgusto. Oh, ya recuerdo. Cuntos aos hacen de eso? Puedo recordarlo tan claramente. Safu sonri. Un sentimiento de felicidad atraves su cuerpo. Era muy clido, suave y confortable. Siempre que pensaba en Shion, siempre que reviva las horas en su compaa, Safu poda sonrer. Ya recuerdo. Me encontraba a su lado y era muy feliz. Shion, no son asombrosos los recuerdos? Las memorias a tu lado me traen felicidad, an. Si, es verdad. No he olvidado ni un pequeo detalle. Tu tono de voz, tu mirada, tus gestos, tu fragancia no he olvidado nada. Me dijiste una vez, mientras caminbamos a travs de los hayas
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en el Parque Forestal .

-Ellos lo llaman bosque, pero ese es un lugar que est fuera del control humano. No me siento bien llamando a esto bosque. Deseara que, al menos, nos permitieran caminar entre la madera natural en el Bloque Norte. Aunque pensndolo, es difcil conseguir permiso -Pero tambin es tu lugar de trabajo, no? -Esa es la razn por la que puedo decir cunto ms est siendo manejado. Me parece que la naturaleza debe ser ms impredecible como algo que supera la inteligencia humana. Safu, no ves nada mal en esto?

-Hmm. Bueno, no siento mucha resistencia realmente ella reflexion en voz alta. Despus de todo, es muy hermoso aqu. Dej que su mirada vagara entre las numerosas ramas sobre su cabeza. Los hayucos [3] cados empezaban a tornarse amarillos. Baados por la luz del sol, que descenda desde un claro cielo otoal, parecan casi resplandecer. -Oh, mira! ella haba dicho. -Hmm? -Haba una ardilla. Pas corriendo por esa rama -Los hayas tienen frutos durante esta estacin, asique los animales vienen en busca de alimento -Se pueden comer los frutos? -Si. En realidad, son nueces. Usualmente crecen en pares o trios, dentro de una cpula -Qu es una cpula? -Lo que encuentras en los frutos del roble mongol, y en el roble dientes de sierra llamadas, uh, bellotas. Lo que est sujeto al fondo es parte de ella tambin -Oh, creo que se de que hablas Safu sonri. Shion tambin sonri. Su sonrisa, resplandeciente por la luz del sol que se filtraba a travs de los arboles, se sumergi en sus ojos. Se sumergi en su corazn. Ella haba sonredo despus, pero tambin haba estado a punto de romper en lgrimas. Estbamos caminando los dos solos. Pero, sobre qu hablabas? Nueces? Cpulas? No podas ser un poco mas diplomtico con la conversacin? Se te ocurri al menos no decir nada y solo acurrucarnos, y sentir la respiracin del otro, y su calidez? Shion, no queras tenerme? No queras amarme? Supongo que no. Pensndolo, parecas disfrutar estar a mi lado. Reas mucho y hablabas ms de lo usual. Oh, si si. Fue solo una vez, pero an as lo dijiste en un tono tan bajo. -Es divertido estar contigo, Safu No creo que hayas estado mintiendo. Eres del tipo de personas de nunca podran mentir. Shion, disfrutas estar conmigo? Si. Mucho. No sera lindo si pudiramos estar juntos para siempre? Seguro podramos. Safu, tu eres mi mas importante Te preocupabas por mi. Me apreciabas. Pero, no me amabas. No sentas el tipo de deseo, que quema tu cuerpo, por mi. Safu, tu eres mi mas importante amiga. Tu, persona cruel. Tan cruel, es casi increble. No creo que alguien pueda ser tan gentil, inocente y cruel como t.

Shion, de quin estas enamorado? Por quin te quemas en deseos? Conocindote, probablemente la amas sencilla, devota y fielmente hasta ser absurdo. Ustedes dos deben compartir ambas, vida y muerte, pero caminan haca la vida en lugar de la muerte. Shion, a quin amas? A quin deseas? Por qu no puedo ser yo? Las blancas cortinas ondeaban. Una oscura, vaga sombra apareci. Es ese hombre otra vez. El hombre que huele a sangre. -Hola Safu. Pareca que el hombre levantaba su mano. Cmo te sientes? Incluso su voz estaba empapada en sangre. Ella no quera charlar con l. No quera hablar. No quera que se le acercara. -Creo que puedes orme bastante bien. Pero oh querida, que es esta respuesta? No te agrado, Safu? El hombre ri. Era un ahogado y oscuro tono. Solo su voz rea. Su corazn no lo haca. No hay nada ms penoso que ser odiado por ti. Ya veo, asique no te gusta mi voz? Dios, que respuesta tan horrible -No puedo ver -Oh! Es esa una respuesta auditiva? Asique ahora si quieres hablarme, Safu? Es un placer poder mantener una conversacin contigo. Nada me complace ms. Vamos, intntalo otra vez -No puedo ver. Solo blanco -No puedes ver? Oh, s, t probablemente no puedes. Todava no te has recobrado completamente. Las funciones visuales son las ms lentas para recuperar. Casi ests casi ah, Safu. En un poco ms, esas confusas cosas se volvern claras. Entonces finalmente podrs mirarte a ti misma El hombre ri de nuevo. Esta vez, desde el fondo de su corazn. Una risa en tono alto, un poco vulgar. Era fra. Safu sinti un temblor premonitorio. -Ah, te hice sentir incomoda otra vez? Hmm? Este saludo Safu, es temor? Te sientes ms que disgustada? El hombre se acerc ms. Sus dedos la tocaron. -Detente vete aljate -Safu, no hay nada de que preocuparse. No estoy intentando herirte, para nada. Eres hermosa. Si digo que eres la persona ms hermosa que conozco, no sera una exageracin. Veras, esa es la razn por la quiero hacerte feliz -Fe liz -Si. Feliz. No sentirs ningn sufrimiento o tristeza, y nunca contraers alguna enfermedad ni tendrs que gemir de dolor. No envejecers no, de hecho, la muerte ni siquiera existir. Quiero darte esa clase de felicidad El hombre se volvi an ms elocuente. Las palabras salan de su boca como si estuviesen posedas.

-Safu, eres hermosa dijo. Lo confieso sinceramente. No puedo mentirles a las personas hermosas. Por favor, no ests molesta. Al principio, solo quera una muestra de la elite. Por eso quera que vinieras. No importaba, mientras fuera una elite. Oh, pero una femenina. Si, una femenina necesitaba una muestra femenina. Pero eras tan hermosa, mi corazn fue robado. No pude tratarte de la misma forma que a las otras muestras. Por eso estas justo aqu, donde puedo alcanzarte. Veras, Safu, pronto dejaras de temerme, y empezaras a sentirte agradecida hacia mi -No no tu eres espeluznante -Una persona tan inteligente y hermosa como t no debera gimotear como una nia obstinada. Digamos, no eras t una estudiante especializada en funciones cognitivas? Tuve la oportunidad de leer la tesis que presentaste en tu admisin para estudiantes extranjeros. Era sobre la Microcolumna Cortical [4] sobre las funciones de las finas estructuras dentro de la corteza cerebral, estoy en lo cierto? La Microcolumna Cortical como Modulo Funcional: Los Mecanismos de Procesamiento de Informacin Compuesta era el titulo. Era bastante interesante, pensndolo, el desarrollo era un poco torpe. Pero, para la tesis de un estudiante, era excelente Otra capa de blancas cortinas barri el aire a un lado. El hombre pas de una oscura y sombra figura a una forma humana. -Oh? Parece que tu visin est en camino de recuperarse tambin. Estoy obteniendo buenos nmeros. No solo eres hermosa e inteligente, tambin eres saludable. Simplemente ideal. Soy muy afortunado por conocer a alguien tan perfecto como t Mi visin va a regresar? Puedo escapar de este mundo blanco? Ninguna felicidad creci en el corazn de Safu. No tena sensacin de libertad. Por el contrario, estaba aterrada. Estaba preocupada; cuando las cortinas fueran retiradas, cuando la bruma aclarara, qu vera, qu tendra que ver. Shion, quiero verte. Quiero mirarte. Quiero or tu voz. Eres lo nico que busco. Shion. Safu. Ella lo haba odo. Ella haba odo su querida voz llamndola por su nombre. -Hmm? Hey, Safu. Cul es el problema? Qu es esta respuesta? De dnde recibiste este estimulo? Shion. Safu. Esprame. Shion. voy a llegar. Voy a salvarte. Shion Shion est cerca. Esta junto a m.

El entusiasmo perfor a travs del cuerpo de Safu. El deseo naci. El deseo era fuerte. Era una energa sobrecogedora que surga y cruzaba su cuerpo entero. Shion, tu eres mi deseo. Estoy esperndote. Aguardare a que vengas a m. Shion. ***

Shion tom una bocanada de aire. Lenta y extensa. La tom como el lmite de la vida, y trep. Estaba escalando una montaa de personas, apiladas y plegadas una sobre otra. Estaba subiendo y subiendo, afirmando sus pasos, pisando cabezas de personas, nalgas, hombros y piernas, para avanzar. Algunos gimieron cuando los pies de Shion pasaron sobre ellos. l casi grit. Pero el grito solo qued en su garganta y se estremeci ah. Una esquina de su cabeza dola como era de esperarse, y los msculos de su espalda estaban tensos y rgidos como una tabla. El sudor se desliz por su pecho y espalda, empapando su cuerpo entero. l haba sido preparado para eso. Desde el momento en que haba decidido infiltrarse en la Correccional, l se haba preparado a s mismo. Crea que lo haba hecho. Pero esa resolucin se haba convertido en aicos. Se haba hecho pedacitos, sin dejar rastros. Despus de experimentar ste infierno, podra decir aun con certeza, que quera ir a la Correccional? Se pregunt a s mismo una y una vez dentro de su cabeza, con el solitario latir de un soso dolor. Asique qu vas a hacer, Shion? Voy a hacerlo, por supuesto. Pero l no pudo decirlo con certeza. Ni siquiera pudo tranquilizarse a si mismo. Qu decisin tan frgil era. Qu decisin a medias haba sido. Levant su rostro y su mirada haca la figura de Nezumi. El espacio entre ellos pareca ser tan extenso como el que haba entre en Cielo y la Tierra: Nezumi, quien conoca ste infierno y an estaba all; y l, que luchaba frente a la dificultad con corazonadas a medias e ignorantes declaraciones. Eran muy diferentes en todo. No haba problema si era llamado nio ingenuo, o menospreciado por eso. Era verdad. Su pie resbal. Cuando l arremeti y extendi hacia adelante, sinti algo liviano y maleable en la yema de sus dedos. Haba tomado el rostro de alguien, quien estaba tumbado de lado. Su dedo ndice se introdujo en la nariz de la persona. El dolor en la cabeza de Shion creci terriblemente. Sinti nauseas. La fuerza estaba abandonando sus manos y piernas. Ah, no puedo -Shion! fue agarrado por la mueca y subido. Estamos aqu -Aqu? -En la cima. Bueno, pero eso es solo alrededor de la mitad de todo el viaje. Sin embargo, para el tiempo transcurrido, felicitaciones por un trabajo bien realizado

La cima de una montaa de personas, eh. -Que mal que no hemos trado el almuerzo con nosotros. Quieres tomarte un descanso de cualquier forma? -Un descanso aqu? -Si conoces alguna otra rea de recreo, entonces ah Un tumulto de gemidos descendi desde lo alto. Salan desde donde l se encontraba. -Hay todava personas vivas dijo Shion con voz entrecortada. -Probablemente algunas. Las que cayeron primero seguramente no. Los que cayeron segundos o terceros, deben haberse marchado con algunos huesos rotos. Si tienen suerte. Veras, Shion, fuimos afortunados por haber estado en el segundo grupo. Si hubiramos sido los primeros, hubisemos sido aplastados directamente contra el suelo Shion record lo que sinti al momento de la cada. La sensacin de caer sobre cuerpos humanos. l haba usado a las personas en el primer grupo como un colchn, aquellas desafortunadas personas quienes haban estado aplastadas contra el suelo, para disminuir el impacto de su propia cada. Se puede llamar a eso afortunado? -Estas bien? Dijo Nezumi. Si sientes nauseas, ser mejor que lo dejes salir todo -Nezumi -Hmm? -Lo siento -Eh? Por qu estas disculpndote? Shion cubri su cara con las manos. El hedor de la transpiracin y la sangre, los gemidos de las personas muriendo, lo envolvieron por completo. Estos se introdujeron en su carne, y corroyeron sus huesos. Esto es todo lo que puedo soportar. No puedo cargar nada ms. -Yo no puedo hacerlo. Pudo decirlo solo as. Fue lo mejor que pudo hacer. No pudo dar un solo paso ms. Si Nezumi no hubiera tomado su mueca, habra cado pendiente abajo. No poda hacer nada solo. -Yo solo me convertir en una carga para ti -Para qu estas sacando a relucir viejas noticias? T siempre has sido una carga. Nunca has sido ms que eso -Nezumi djame aqu -Vas a quedarte solo? l asinti con la cabeza.

-Vas a morir, Shion -Lo s suspir. -No vas a morir sin dolor dijo Nezumi. No se durante cuantos das ests as. Puede ser una muerte en invierno, pero si estos cadveres son dejados as, empezaran a pudrirse. Te volvers demente con hedor de la putrefaccin, o te desmayaras una y otra vez por falta de oxigeno, y te debilitaras as, o -O morir solo -Shion, no tomes la muerte tan ligeramente. Si la subestimas, vendr a patearte el trasero. Tienes algn veneno efectivo e instantneo contigo, eh? Cmo vas a matarte aqu, sin un cuchillo para desgarrar tu garganta, sin una cuerda para ahorcarte? Puedes intentar morderte la lengua o saltar desde aqu, pero no morirs fcilmente -T tienes un cuchillo dijo Shion con voz ronca. El hombro de Nezumi se tambale. -Asique a eso te referas Shion fue tomado brutalmente por sus cabellos. Su cabeza fue balanceada hacia atrs, y un cuchillo fue llevado hacia su garganta descubierta. Sinti como si la hoja afilada fuera a atravesar su piel solo con tomar un profundo respiro. -Me estas pidiendo que te mate? Nezumi silb. Shion inhal silenciosamente. Qu ocurrira si tuviera su garganta cortada justo aqu, por la mano de Nezumi? Chorreara su sangre de un lado a otro, y coloreara carmes a Nezumi? -Shion la voz de Nezumi se agit. Estas tratando de hacer que te mate? -Eh? -No me digas eh. Te estoy preguntando si estas tratando de hacerme matar ms personas de las que ya mat -Nunca Shion movi la cabeza. Los dedos de Nezumi se retiraron. Nunca querra eso. Te odiara por eso Un largo suspiro. La vieja perra de Inukashi sola suspirar de una forma muy similar. Mi dios. Que vamos a hacer contigo, nio? -Mira, piensa en eso dijo Nezumi tajantemente. Si te degollo, eso es un asesinato. Si te doy un cuchillo, estoy ayudndote a suicidarte. De cualquier manera, tendra que cargar con la culpa por tu muerte. Me estas pidiendo que cargue con el precio de eso? Y adems Shion fue agarrado por el cabello, ms fuerte esta vez. -Entonces para qu memorizaste el plano de la Correccional? Recin estamos empezando a requerir de tu cerebro seriamente. No te voy a dejar renunciar al juego ahora. No voy a permitirlo Su cabello fue tirado despiadadamente. El dolor arroj agujas en su conciencia delirante.

-Sin ti, ser prcticamente imposible escapar de aqu. Si quieres morir, no voy a detenerte. Pero hazlo despus de que salgamos de aqu. Entiendes lo que estoy diciendo, verdad? -Bastante bien -Entonces escucha. Recien est empezando. Entindes, Shion? Te necesito -Si Shion quera ponerse de pie. Pudo hacerlo, pero apenas. -Buen chico -Si -Continuemos, entonces -Bueno Shion no saba a dnde iran despus, ni si escalaran o descenderan. No quiso en preguntar. No tena energa. Solo logr reunir toda la fuerza que le quedaba, y sigui a Nezumi. Si poda ser una existencia necesaria para l, entonces eso era ms atractivo que morir de un solo golpe. Sentirse as significaba que an tena la voluntad para vivir. l an tena la voluntad. Entonces su alma no estaba completamente marchitada despus de todo. Nezumi silb brevemente. Una clara y alta nota reson en la oscuridad. Luego de que el sonido se apag, un silencio cay. Incluso los gemidos de las personas muriendo fueron cortados. Chit. -Eh? Chip-chip. Un par de puntos entusiastas aparecieron en la oscuridad. Fue un color que Shion record. -Hamlet? Era el color de los pequeos ojos de un ratn. Ellos eran las estrellas rojas en la almohada de Shion cuando estaba listo para ir a la cama; ellos estaban en la cima de la elevada pila de libros; bajo su cama, siempre parpadeando. -No es Cravat o Tsukiyo, es? -Te dije que no les pusieras nombre graciosos a mis ratones Nezumi dijo irritado. Y adems, que diablos estaran haciendo ellos aqu? -Tienes razn -Pero tienes razn en la parte de los ratones. Es un ratn sin nombre Nezumi silb nuevamente. Esta vez, era una meloda. Las luces rojas desaparecieron por un momento, y cuando Shion parpade de nuevo, ellos estaban justo a su lado. Nezumi desenvolvi una soga fina de su cintura. La lanz gilmente hacia las luces rojas. -Es todo tuyo Chip-chip-chip. El ratn chirri. La luz se haba ido el ratn se alej llevando un extremo de la soga en su boca.

-Oh es joven -Qu dices? -El ratn sin nombre. Es ms joven que Hamlet y los otros, verdad? -Cmo puedes decirlo? No puedes siquiera ver eso -Oh bueno, tuve esa sensacin. Como que aun era joven Luego de unos segundos de silencio, el oy a Nezumi chasquear su lengua. -Ahh, tus instintos parecen afilarse en los momentos ms extraos. No se si eso hace fcil o difcil el tratar contigo -Solo digo lo que siento -Hmm Nezumi olfate burlonamente, demasiadas palabras para alguien que estuvo cerca de rendirse un minuto atrs, eh? Significa que aun tienes energa de repuesto -Dijiste que me necesitabas. Asique voy a dar lo mejor de mi -Dios, suenas como un nio. Solo necesito tu cerebro. Pronto tendr que prepararme para estrangularlo. Disfruta tu descanso mientras puedes. Aqu, toma esto A Shion le fue entregada una soga. Pudo ver que estaba tejida con una fibra especial. Se senta flexible y duradera en sus manos. Dependiendo de cmo la usaras, la fibra especial poda ser usada para tirar y levantar ms de una tonelada de peso, o cortar limpiamente a travs de un nico cabello. La soga haba sido atada a algo, para tensarla. -Ata esta cuerda a tu cintura. Sujtala fuerte y despus vas a volar -Volar? -Si, vas a volar a travs de la oscuridad como un ave nocturna. Ya la ataste? -Si -Bien, vamos a saltar. Toma un poco de aire Shion fue acercado y vol, medio agarrado por Nezumi, por el aire. La oscuridad se tambaleaba a su alrededor. Se senta como un pndulo. Pero su cuerpo pronto golpe una pared. Ola a suciedad. -Toma la soga con las dos manos. No te cuelgues, busca un punto de apoyo en la pared. Aplica tus habilidades para escalar, Shion -Lo siento, nunca antes fui a escalar Se pidi a s mismo una y otra vez calma. El olor a suciedad que invada su nariz le dio valor. No era sangre, ni vomito, ni el hedor de las personas muriendo. Shion tom una bocanada de aire. Nezumi subi delante suyo, para mostrarle. -No hay mucha distancia. Toma tu tiempo para subir. Es mucho ms fcil que escalar una montaa de personas -No puedes decir eso de nuevo replic Shion. Era una tarea desalentadora escalar una pared que estaba casi perpendicular al suelo. Shion sinti que luchaba en vano.

-El pequeo ratn sigui este camino? pregunt. -Ellos tienen sus propias rutas. Tu realmente amas a los ratones, verdad? Aqu, mira, pon tu mano ah, en la roca que sobresale ah. Ahora: hay una ranura, verdad? Apyate, y levanta tu cuerpo Guiado por las finas instrucciones de Nezumi, Shion enfrent la pared usando toda su concentracin. Pareca que Nezumi solo sujetaba la cuerda con una mano. A veces se balanceaba inestablemente. La soga probablemente no era lo suficientemente larga para atar las cinturas de los dos. Soy peor que una carga: podra estar poniendo en peligro la vida de Nezumi. As de dbil soy. Shion enfrent otra realidad ms. Soy dbil. Pero Te necesito Sabore las palabras en su boca minuciosamente. Era como un estimulante. Pudo sentir como su cuerpo se cargaba. Shion clav sus uas en la pared de basura, y continu en su camino de ascenso. Sus dedos tocaron algo duro. Al momento que lo not, sinti que era elevado. Cuando cay con el rostro hacia adelante, sin respiracin, tuvo la misma sensacin de algo duro en su pecho. Estaba fro al tacto tambin. Es una roca? Chip-chip-chip! El alegre chirriar de pequeos ratones. l sinti a los pequeos animales corriendo sobre su espalda. Cravat y los otros usualmente corran sobre su espalda as, en sus audaces demandas por comida o juego. Shion se levant rpidamente. Cautelosamente at la cuerda alrededor de su cintura. El otro extremo fue asegurado enrgicamente a una roca que sobresala. Era extrao, un hoyo redondeado sobre la cumbre. El ratn haba entrado en el hoyo varias veces para atar la soga fuertemente. Quizs haba sido entrenado para hacerlo. Si era as, entonces esta roca tambin haba sido hecha por el hombre, cmo el atracadero para una embarcacin? Desat la cuerda y la enroll alrededor de su brazo. Trat de lanzarle el rollo a Nezumi, pero ste no mir desde donde estaba agachado en el suelo. Su respiracin era dificultosa, a pesar de su buen estado fsico. No era una sorpresa. Haba cuidado a Shion, dadle instrucciones y soportado mientras ascenda hasta ah. Probablemente le habra tomado varias veces menos energa si lo hubiera hecho solo. El corazn de Shion doli. -Nezumilo siento. Yo -No te disculpes Su voz, un poco mas ronca que lo normal, silenci a Shion. Te disculpas por todo. Lo siento, lo siento, lo siento. Cmo es que disculparse va a solucionar el problema? Todo lo que hace es darle a tu delicada y herida conciencia algo de tranquilidad

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-Si -No uses palabras para esconder tu culpa. Dales ms respeto -Bueno l tena razn. No importaba cuantas miles y miles de disculpas enfilara, l no tena la capacidad de resolver ni un msero problema. Desde ahora en adelante, se tragara las palabras que amenazaran con derramarse fcilmente a travs de sus labios. Antes de decir palabras de disculpa, soportara silenciosamente el peso de su culpa. Mir el perfil de Nezumi, cuyos labios estaban desgarrndose crudamente, elevando sus hombros y cayendo. Algn da, devolver el favor. Dijiste que me necesitabas. Vivir para eso. Dar mi vida para protegerte. -OhNezumi -Cllate. Te dije que dejaras de disculparte -Quise decir puedo ver tu cara -Idiota. Te tom bastante tiempo notarlo, no? Desde ahora, vamos a tener una luz. Es una pequea, pero sigue siendo una luz. Un esplendido obsequio, no crees? -Idiota Shion mir alrededor. El lugar en el que estaban era ligeramente ms espacioso que una cama. El suelo y la pared estaban cubiertos con piedras de diferentes tamaos, y un nmero de ellas resplandeca con una luz blanca. -Son LEDs -Si. Diodos luminosos. Apuesto que esta luz no es familiar para un residente de No. 6? Pensndolo, probablemente brilla con un poco mas de resplandor en No. 6 -Que hacen LEDs aqu? dijo Shion perplejamente. En el pasillo solo hay focos incandescentes. Nezumi, esto es dentro de la Correccional, verdad? -Desafortunadaemnte, todava no entramos -Perola pared que acabamos de escalar era natural. No era obra del hombre -Oh, lo notaste? dijo Nezumi con un aire de impresin. -Incluso yo podra entender eso dijo Shion indignado. Si fuera hecho por el hombre, no hubiera podido escalarlo, incluso con tu ayuda. Ni eso, ni hubiera sido ms fcil. Pero esa pared no era as. Tena orificios para las manos y las piernas, pero solo lo suficiente para arreglrmelas pensndolo, no por m mismo -Todava crees que no pudiste hacerlo por ti mismo? Bastante sensato, no? Dejas daar tan fcilmente tu orgullo?

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-Mi orgullo prcticamente duele en estos momentos dijo Shion. Nezumi, de qu se trata esto? Qu hace una cueva natural directamente conectada al stano de la Correccional, una zona de ejecucin? Nezumi se levant. Un ratn haba aparecido sobre su hombro sin que lo notara. Era gris y pequeo. Su cola era un poquito ms larga que la de Cravat. -Este lugar es una cadena natural de cuevas, enorme y compleja. No.6 decidi usar parte de ella como su zona de ejecucin. Para eso es -Pero estas rocas no son naturales. Este lugar est hecho por el hombre tambin, verdad? Pero es totalmente diferente de las de la Correccional. Lo que significa que fue hecha por las manos de alguien ms La mano de Nezumi se extendi hacia l. Antes de que pudiera decir cualquier cosa, apret su nariz. -Hablas demasiado. Cllate y sgueme -Bueno. Voy justo detrs de ti -Shion, tu curiosidad se remueve tan fcilmente como tu orgullo? Tus ojos estn resplandeciendo positivamente Ciertamente se removi. La curiosidad golpe con un firme latido dentro de Shion. Qu haba ah? El infierno no era lo nico ms all de ese lugar. Haba algo ms, un mundo diferente de aquel espantoso infierno. Qu es? Qu est esperando? Nezumi lentamente camin por la inclinada pendiente. Su espalda flot tenuemente en la oscuridad. Un pasillo haba sido tallado de rocas. El techo era bajo y era imposible pasar sin agacharse. Nezumi se detena una vez cada tanto para respirar, sus hombros se encorvaban. Pareca estar teniendo algunas dificultades. Solo cuando Shion abri la boca para preguntarle si estaba bien, Nezumi se tambale y apoy pesadamente contra la pared. -Nezumi! Se pregunt si sera la misma sensacin de la ltima vez. Nezumi haba colapsado sorpresivamente y perdido la conciencia. Shion estir las manos, esperando que Nezumi callera vencido por el mismo ataque. Pero Nezumi no colaps. Aun apoyado contra la pared murmur: -Volvi a ocurrir

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-Eh? -No te preocupes -Puedes caminar? -Por supuesto. Tengo piernas. Y mucho ms tiles que las tuyas Rechazando la mano de Shion, Nezumi retom su camino. Shion extendi su mano, que haba estado colgando sin que nadie la aceptara, un poco temblorosa, y avanz tambin. -Esto es l abri sus ojos. Estaban definitivamente en el corazn de la cueva. Escabrosas rocas sobresalan en algunos lugares, pero era considerablemente espaciosa. Estaba muy oscuro para ver en las esquinas. Pero no era una profunda oscuridad. Aunque borrosas, haba luces. Pero no provenan de los diodos luminosos. -Velas? haba bastante de ellas iluminando las grietas en las rocas. Shion haba conocido esas luces por primera vez en el Bloque Oeste. -Nezumi, dnde Es esto? l haba planeado terminar, pero las palabras permanecan en su garganta. El perfil de Nezumi era duro. Su garganta se contraa cuando tragaba. Era raro ver a Nezumi tan tenso. -Algo anda mal? Qu es -Shion, agchate! Justo cuando Nezumi grit, Shion sinti que era empujado. Cay de espaldas. Una oscura sombra pas fugazmente frente a su nariz. Escrich. Escrich. l escuch un sonido como ruedas dentadas andando. Era una voz. Nezumi balance su mano. Una oscura sombra salt y se extendi frente a los pies de Shion. -Guau! l se tiro hacia atrs. Haba una rata gris, bastante grande. Pareca haber venido de las alcantarillas. Escrich, escrich, escrich. Una despus de otra, las ratas de la alcantarilla lo atacaron. Una salt por encima del hombro de Shion, abri ampliamente su boca e intent clavar sus dientes en la garganta de Shion. l la tom y la lanz. La rata ola a humedad. Seguidamente un soso dolor consumi rpidamente su brazo. Haba una rata adherida a l. La mano de Shion se movi antes de que pudiera sentir temor. -Diablos! l aplast su propio brazo contra la pared.

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Escrich, escrich. Un oxidado y chirriante sonido reson. Las ratas estaban gritando en seal de alarma. Incontables luces rojas brillaban hacia l. Alrededor, desde las grietas en las rocas, rojos ojos observaban a Shion. Estaba siendo rodeado por varias docenas de ratas. Sus miradas carmes estaban dirigidas, sin parpadeos, a los dos chicos, como si estuvieran esperando la siguiente oportunidad para atacar. -Shion, estas bien? -Por supuesto -Solo para que lo sepas, imitar a un gato no va a espantar a estos chicos -Me lo imaginaba. El gato probablemente sera el espantado -Eso es una bienvenida spera para alguien a quien no han visto en un tiempo -Eh? En un tiempo? Nezumi llev dos de sus dedos hacia su boca y silb. Una dispar meloda, danzando arriba y abajo, fluy. Era una cancin que Shion nunca haba odo antes. Lo hizo pensar en una niebla que vaga entre un bosquecillo en la oscuridad. Una pelcula en blanco y negro corri en su mente. Escrich. Una rata chirri desde algn lugar cercano. Lentamente se acerc a ellos. Nezumi extendi gentilmente su mano, y una rata acarici la punta de sus dedos. Los dedos de Nezumi se movieron suavemente encima de su piel gris como una caricia amable. Escrich, escrich, escrich. Uno ms, despus otro, bajaron desde las rocas. Los ojos de Nezumi se encontraron por un momento con los de Shion. Shion movi la cabeza certeramente como asintiendo. l se agach y extendi su mano como Nezumi haba hecho. Escrich. Una rata un poco pequea se frot contra su mano. Shion la acarici entre las orejas. Sus ojos rojos se cerraron. Lo estaba disfrutando. Hey, l no es muy diferente a Cravat. Tambin los pequeos ratoncillos solan disfrutar ser acariciados entre las orejas. Cada noche antes de irse a dormir, pedan por ello. Lo mismo hacan los perros de Inukashi. Se emocionaban mucho cuando l rozaba su piel amablemente.

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-Ah ah. Ah tienes. Hey, espera. Tambin quieres ser acariciado? Shion mir hacia abajo para notar varias ratas sentadas en su regazo. No eran tan lindas como los ratoncillos, por supuesto. Pero no lo asustaban. No quedaban rastros de agresin como haban mostrado antes. Ms y ms ratas treparon a su regazo, y ste empezaba a sentirse pesado. -Mrate dijo Nezumi, cortando su silbido para agitar un poco su cabeza, podras competir con el flutista [5] por su dinero Luego levant su barbilla, y mir a travs del aire. Es este el final de tu desfile de bienvenida? Era una voz que sali claramente. La bella voz de Nezumi reson en el techo de piedra y continu aun ms lejos. Era como si estuvieran en un escenario con gran acstica. -Mustrate tu mismo. Tus ratas de alcantarilla no van a hacer ningn bien Una roca grande rod por el suelo. La oscuridad se filtraba en las grietas. Como corriendo precipitadamente, una masa oscura se lanz. Aterriz sin hacer sonido. Las ratas se esparcieron desde el regazo de Shion. En un parpadeo, se desvanecieron en la oscuridad. Es un humano? Pareca un humano cubierto en una capa negra. Cuando la capa onde para exponer lo que haba debajo, Shion se puso de pie y contuvo la respiracin. Un hombre alto de cuerpo robusto estaba parado all. Todo acerca del hombre era gris. El largo cabello que llegaba hasta su cintura y el color de su piel eran grises. El color de sus ojos que lo miraban fijamente, era gris. Pero no eran de un gris oscuro y brillante como los de Nezumi. Los ojos de Nezumi tenan el color de la tristeza. Pero el gris tambin era el color de la soledad. Negaban la vida y no aceptaban la vida de los otros tan fcilmente. No alimentaban nada y cambiaban su forma con el viento. Una vasta y vana tierra. Mientras que Shion senta una energa vital en Nezumi, este hombre irradiaba aires de un mundo rido. -Para qu regresaste? el hombre habl, apenas moviendo sus labios. Shion sinti un temblor recorrer su espalda, aunque no supo por qu. Agarr su brazo tembloroso. -Regresaste. Eso significa de debes morir -Djame ver a Rou Nezumi dio medio paso adelante. Tengo algo importante que discutir. Djame verlo El hombre tambin dio un paso adelante. Debes morir. Esas son las reglas l era el desierto despus de todo. No haba rastros de vida en el. El escalofro de Shion fue peor. -Debes morir. Esas son las reglas sinti una rfaga helada desde donde estaba el hombre. Fue una alucinacin? Nezumi exhal lentamente. La oscuridad se movi sobre su cabeza.

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Shion no pudo ver el momento en que el hombre se movi, en parte porque estaba oscuro. Si hubiesen estado inmersos en una espesa oscuridad, el gris cuerpo del hombre debera haberse visto aunque sea un poco. Pero la oscuridad crepuscular, con solo un candelabro como fuente de luz, permiti al hombre mezclarse fcilmente con el fondo y fue casi imposible ver con el nivel de visin de Shion. Pero los movimientos del hombre probablemente seran difciles para seguir incluso bajo los rayos del sol del medioda. As de rpido era. El cuerpo gris se desliz y arremeti contra Nezumi. Nezumi rod hacia un lado apenas una momento antes. La pierna del hombre lo sigui, balancendose hacia arriba en un golpe, y Nezumi la aplast a un lado con su mano. El hombre solo perdi el equilibrio levemente antes de recuperar la postura y arremeter contra l silenciosamente otra vez. Una rata trep sobre el hombro de Shion. Escrich. Escrich. Escrich. l elev su voz agudamente y frot sus manos entre s. Ya sea como mero espectador en una lucha entre dos humanos o vitoreando por uno de ellos, Shion no lo saba; pero su voz estaba extraamente exitada. -Puedes ver lo que est ocurriendo? Escrich-escrich-escrich. -Puedes ver, eh. Nezumiest bien Nezumi? Shion buscaba desesperadamente en la oscura niebla. Solo poda buscar. Solo poda ver. Siempre era as. Siempre haba sido as. Peropero no puedo solo dejarlo terminar ahora. Tengo que hacer algolo que sea. El hombre haba dicho que Nezumi deba morir. No era una mera intimidacin. Aunque la voz del hombre haba sido sin emocin y desgastada, haba estado llena de intenciones asesinas. l realmente estaba intentando matar a Nezumi. Escrich-escrich! Escrit-escrit-chit. La rata de alcantarilla se apoy adelante y chirri en una voz ms alta. Simultneamente, oy el soso sonido de la carne golpeando carne. Nezumi cay de un golpe junto a los pies de Shion. -Nezumi! -Idiota! No te acerques! Nezumi se acurruc y tosi. Se arrastr inestablemente. -Qu anda mal? el hombre pregunt desde ms all de la oscuridad, con el mismo tono de voz bajo. Te has ablandado mucho durante todo el tiempo que estuviste arriba, no? -Bueno, puede decirse quedisfrut bastante mis vacaciones demasiado se poda or a Nezumi luchando por respirar. Shion camin hacia adelante. -Tonto. No es impresionante que no puedas golpearme; apenas puedes mantenerte

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-Por supuesto! Shion gritaba. No poda distinguir claramente al hombre. Pero aun poda lanzarle palabras. Cunta fuerza crees que Nezumi debera usar para al menos llegar ah? Trata de hacer lo mismo, quien quiera que seas, antes de actuar altanero y poderoso. Trata de escalar esa paredcon una carga como yo en tus espaldas l se encontr con el silencio. La rata en el hombro de Shion golpe su larga cola vagamente. -Qu es l? -Solo una carga respondi Nezumi. -Por qu me trajiste hasta aqu? -Quera presentrselo a Rou -Y despus, qu? -Quiero que Rou escuche una historia -Su historia? -La ma -Nadie aqu va a poner un odo para un tonto como t, que se arrastra de regreso y ni siquiera sabe esconder su vergenza -No sabes hasta que lo intentas Nezumi se detuvo lentamente junto a Shion. Pareca que Nezumi poda ver adecuadamente. Para l, esa escasa luz era suficiente. -Shion, escucha Nezumi le susurr al odo. El hueco en las rocas justo detrs de ti. Ese estrecho pasillo. Salta dentro de l. Y corre -Y t? -No me jodas. Vete! Shion fue empujado por el pecho. Corri. -No tan rpido el intento asesino del hombre presion sobre l como una onda expansiva. Nezumi dio una orden estricta. Ve o fue corre? Shion se detuvo y dio vuelta. Dos sombras luchaban una contra otra. Pudo ver una imagen desenfocada a travs de la oscuridad. Definitivamente pudo ver. -"Nezumi." El hombre estaba cercando a Nezumi, y tena ambas manos alrededor de su garganta. Nezumi se retorca para liberarse. Shion respir rpida y superficialmente. Nezumi estaba luchando?

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Nunca haba visto a Nezumi as de atrapado, luchando tan duramente. Debes morir. Eso era lo que el hombre haba dicho. Definitivamente lo haba dicho. Shion levant su mueca. La cuerda de fibra especial estaba enrollada alrededor suyo. No estaba pensando. Su cuerpo haba sido separado de su alma y su cerebro, y se mova por s solo. Noquizs su alma lo diriga. Mtalo. La rata salt desde el hombro de Shion. Se lanz dentro hueco entre las rocas en el que Nezumi le haba dicho que saltara. Shion no la sigui. Iba a dar la espalda a las palabras de Nezumi. Escri-escri-escri. Las ratas chirriaron en todas direcciones desde sus escondites rocosos. Sus voces se escurran en aprehensin y temor. Los movimientos del hombre se congelaron. Su mirada rastre el rea. Su barbilla se sacudi hacia arriba solo ligeramente. Shion salt sobre la espalda del hombre. Colg la soga debajo de su barbilla, cruz los extremos, y se balance hacia atrs con todo su peso. Ahh! El hombre se retorci. Shion clav sus pies en su hombro y apret la cuerda tan fuerte como pudo. De vuelta a cuando trat de estrangular al infeliz hombre en la habitacin adyacente a la zona de ejecucin, l solo tena una vaga nocin de lo que estaba haciendo, y su razonamiento haba sido importantemente entumecido. Pero era diferente ahora. Estaba completamente alerta. Su conciencia estaba fresca y clara. Sus intenciones y pensamientos le eran propios. Lo matar. Si tratas de matar a Nezumi, entonces debes ser destruido. Estas destinado a ser destruido. l tir ajustadamente. El cuerpo del hombre se dobl hacia atrs como un arco. -Shion! un grito reson. Era desgarrador. Una estrangulada voz lo llam. -Shion! Detentedtente, por favor Nezumi salt sobre l desde atrs. Detente, te lo suplico. Shion -Eh? Un par de manos tomaron su rostro firmemente.

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-Puedes or mi voz? -Ohsi -Vamos. Rpido. Perdiste el control Hizo lo que le fue dicho. El hombre rod y trat ineficazmente de levantarse. Permaneci sobre sus rodillas, tosiendo pesadamente. El aire silbaba a travs de su garganta a medio colapsar como el viento que silba sobre la tierra. -Shionya te dije. No ests hecho para ser un asesino Nezumi cogi la soga y la tomo con una mano. Su labio estaba cortado y pintado de sangre. El par de rojos labios se movi. o ests diciendo que esto es salvacin? -No -Entonces qu? Si estas tratando de salvarme, no es nada que te importe. Shion, nunca vuelvas a intentar escenas ridculas como sta. Esto no es algo que t puedas hacer -Es un castigo -Qu? -Esto es un castigo -Castigoqu quieres decir? -Ese hombre trat de matarte. Asique pago el precio -Shion, t -Voy a hacer lo mismo otra vez. Si ese hombre intenta matarte, hara la misma cosa otra vez El hombre se agach en el suelo, aun resoplando, y tomndose la garganta. -Quines l? Esta vez, Nezumi no respondi. Mir silenciosamente a Shion. Sus dedos, que an sostenan la soga, temblaban. -l trat de estrangularme dijo el hombre con incredulidad. Y yo noyo, entre todas las personasno not su presencia -Siseguro no lo hiciste -Fui tomado por la espalda, y no pude escapar -Si. Fuiste atrapado como un conejo en una trampa -Las ratas estaban preocupadas por su presencia

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-See El hombre se estremeci. Quin es l? -Es un residente de No. 6 -No. 6? qu hace un residente de No. 6 aqu? Nezumi exhal rpidamente. Djame hablar con Rou. Le dir todo Shion se sent escuchando la conversacin entre Nezumi y el hombre. Sus palmas finalmente empezaron a latir en dolor, a causa de sostener la soga. -Escuchemos tu historia Una voz se escuch sobre sus cabezas. Shion levant su rostro y mir alrededor. Haba un oscuro espacio pintado en la oscuridad donde incluso la luz de los candelabros no llegaba. La voz vena desde ese lugar. Solo una oracin Escuchemos tu historia. Con esas palabras, desapareci. No haba presencia humana ah. -Muy agradecido Nezumi suspir. El hombre se puso de pie. Trep y desapareci entre las rocas. -Vamos entonces, Shion -Ohcierto se alej en la oscuridad. -Shion -Hmm? -Seguramente es innecesario decir esto, pero -Mhhh -Quiero que permanezcas as como eres, Shion -Eh? Qu quieres decir? -El Shion que yo conozco nunca cometera un pecado. Nunca Lucha, murmur Nezumi. Quiero que luches contra ti mismo Era una splica. Su tono era tenso e implorante. No era ese el tono de voz que Nezumi ms despreciaba? Shion cerr sus ojos.

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Detrs de sus parpados, haba una oscuridad incluso ms profunda que aquella que se extenda frente a sus ojos.

FIN DEL CAPTULO

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Aclaraciones: [1] En mis anteriores traducciones escriba el nombre del protagonista como Sion, pero como a partir del captulo 23 aparece un nuevo personaje con un nombre similar, concuerdo con Yue chan en nombrar de ahora en adelante al protagonista como Shion y al beb como Sion. [2] Haya: es el nombre comn de ciertas especies de rboles. Por mi parte no los conoca asique busqu un poco y encontr que tienen el tronco esbelto, la corteza griscea y que pueden llegar a medir 40 m de altura. Al parecer, tienen hojas simples, flores y dan un fruto llamado hayuco, que consta de 2 (a veces 3) nuececillas de color castao (que son comestibles) encerradas en una cpula. [3] Hayuco: fruto del haya.

[4] Microcolumna Cortical: es una forma de organizacin en columnas verticales de las neuronas de la corteza cerebral, as como axones mielinizados procedentes del tlamo y otros de otras reas de la corteza, y que est constituda por entre 80-100 neuronas con un dimetro de unos 30 m. Constituye la unidad bsica funcional de la corteza cerebral. El espacio comprendido entre dos de estas unidades se denomina neuropilo. Se comunican entre ellas mediante interneuronas, que al mismo tiempo modulan su respuesta. En la corteza visual existen microcolumnas especializadas en la visin del ojo izquierdo o el derecho, y parece ser que este fenmeno de la lateralizacin se extiende a toda la corteza cerebral. Parece ser que la dominancia de un hemisferio cerebral sobre otro podra deberse a la arquitectura particular de estas microcolumnas. Se ha visto que su disrupcin o disfuncin formara parte de la patogenia de diversas enfermedades entre las que se encuentran el autismo la enfermedad de Alzheimer, la demencia de cuerpos de Lewy, la esquizofrenia o el deterioro cognitivo asociado al envejecimiento. Algunos autores denominan a estas enfermedades "columnopatas". (http://es.wikipedia.org/wiki/Microcolumna_cortical)

[5]

Se refiere al Flautista de Hameln.

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