O apocalipse da literatura: variaes sobre Compagnon e Todorov

Rodrigo Matos de Souza (UNIJORGE)

RESUMO: O presente texto utiliza as recentes discusses desenvolvidas nos livros Literatura para qu? (2009) de Antoine de Compagnon e A Literatura em Perigo (2009) de Tzvetan Todorov para revisitar o movedio debate sobre o fim do livro, da literatura e da leitura. Critica o ensino da literatura que, da educao bsica universidade, preocupa-se mais em ensinar as categorias da crtica, histria e teoria literrias do que apresentar a leitura como fenmeno mltiplo e produtor de sentidos. Alinha-se percepo compagnoniana do esvaziamento do literrio na contemporaneidade, que tem perdido lugar para outras formas de conhecimento. Para discutir como o esvaziamento do literrio, tanto no espao da escola quanto socialmente, tirou da literatura a capacidade de resistir ao avano da tecnologia a sua seara, o que pode, talvez, provocar seu desaparecimento. Palavras-chave: Leitura; literatura; livro; Compagnon; Todorov. RSUM: le texte ci-dessous se sert des rcentes discutions dveloppes dans les livres La littrature, pour quoi faire? dAntoine Compagnon et La littrature en pril de Tzvetan Todorov pour revisiter le dbat mouvant sur la fin du livre, de la littrature et de la lecture. Il critique lenseignement de la littrature qui, des cours lmentaires luniversit, se soucie plus dapprendre les catgories de critiques, histoire et thories littraires que de prsenter la littrature comme un phnomne multiple et producteur de sens. Il sallie la perception compagnonienne de lpuisement de la littrature dans la priode contemporaine, qui a cd sa place dautres types de connaissances. Pour dire comment lpuisement littraire, aussi bien dans lespace scolaire que socialement, a t de la littrature et de son champ la capacit de rsister aux avances de la technologie, ce qui pourra, ventuellement, provoquer sa disparition. Mots-cls: Lecture; literature; livre; Compagnon; Todorov.

Um cenrio

O pretenso fim do livro tem motivado muitos exerccios de futurologia, que oscilam entre o otimismo de um mundo leitor - no qual todos os sujeitos sero seduzidos pelas letras devido disseminao dos portadores digitais de informao - e o pessimista panorama do fim da leitura, promovido pelo ocaso de seu portador mais clssico, o livro. Independente da validade epistemolgica dessas abordagens, tais perspectivas apontam para um fato: o do medo, no sem fundamento, que os leitores tm desenvolvido ante o avano tecnolgico, de que com o fim dos livros (ou mesmo sua transformao num modelo digital), a literatura, tal como a conhecemos, acabe ou se converta em objeto que nos seja irreconhecvel. O presente texto no pretende se lanar em previses nostradmicas nem trazer alento aos antecipadamente enlutados pelo fim do livro, mas discutir alguns fragmentos do

24

Rodrigo Matos de Souza

passado e do presente para melhor compreender este futuro que se atualiza diariamente nas revolues tecnolgicas, interferindo, tanto no plano do discurso, como na ao dos sujeitos, que discutem contemporaneamente a leitura, em especial, a leitura de fruio esttica. Os fragmentos dessa realidade, h muito, so uma perturbadora preocupao epistemolgica que carrego comigo, mas que, no entanto, ficava sempre em segundo plano, pelo receio do ataque ou por no me sentir autorizado diante de discursos que desqualificavam minha ingnua preocupao, que envolvia um objeto material (livro) e uma experincia esttica (leitura), que, para muitos, so categorias dissociadas uma da outra, e que bastaria a existncia de um novo portador para que os sujeitos reencontrassem a fruio da leitura de um livro impresso no touch screen de um e-book reader. A autorizao demorou, mas, quando chegou, veio munida de muita potncia, seja pela trajetria intelectual ligada a um dos campos mais tradicionais da crtica literria, o Estruturalismo, no caso de Tzvetan Todorov em A Literatura em Perigo (2009), seja pela onipresena, como referncia, de uma teoria da literatura de contornos ps-modernos, no caso de Antoine Compagnon em Literatura Para Qu? (2009). Estes textos vieram como uma confirmao de que no estava sozinho, de que muitas impresses e provocaes ao universo das letras que vinha sentindo e fazendo, produziam-se tambm em outros lugares e, principalmente, em alto nvel. O apocalipse que intitula o trabalho, aparece como uma provocao e uma orientao para se discutir o lugar da literatura na contemporaneidade, se que ainda lhe resta algum lugar; e, ao mesmo tempo, aponta-lhe a sada da ressignificao, pois aps o fim (ou sua revelao) algo de novo pode surgir, ou resistir, de uma outra forma.

Os absurdos do literrio No foi sem estranhamento que tomei contato com o texto de Todorov (2009), cujo ttulo contrasta em minha estante com suas demais obras ligadas ao Estruturalismo, movimento do qual foi uma das principais vozes e cujos trabalhos serviram de orientao para inmeras carreiras acadmicas em todo o mundo. O estranhamento reside no fato de que uma de suas principais argumentaes para discutir o pretenso fim da literatura tem como alvo o prprio movimento do qual foi baluarte, como aponta seu tradutor edio brasileira, localizando a crtica todorovniana na busca pela imanncia do texto literrio:

Revista de Letras da Universidade Catlica de Braslia

O apocalipse da literatura: variaes sobre Compagnon e Todorov

25

a imanncia estruturalista que, quando se pretende radical e exclusiva, afasta a obra literria de toda relao possvel que ela possa ter com o mundo, com o real, com a vida. A ambio de alcanar a maior imanncia possvel da obra [grifo do autor], de captar a verdade intrnseca do texto como um mundo parte do mundo, est certamente entre os fatores que contriburam para construir a torre de marfim em que se encerraram muitos dos que direta ou indiretamente lidam com a obra literria (MEIRA, 2009, p. 8)

Para o autor, a influncia do Estruturalismo conduziu todo o processo educativo que ensina ao sujeito como se deve ler um texto literrio, mesmo sem ter contato com a obra. Ainda em 2006, na Frana, revela o autor, os alunos do equivalente ao Ensino Mdio brasileiro aprendiam, dogmaticamente, que a literatura no tem qualquer relao com o real, estudando apenas as relaes dos elementos internos da obra (TODOROV, 2009). neste estranho movimento que reside o perigo apontado pelo terico, de que o contato com a literatura, da educao bsica universidade, se d numa inverso do processo de produo do conhecimento, no qual primeiro se conhece a teoria para depois, quando isso acontece, experimentar a leitura do texto. A leitura, quando acontece, orientase por categorias da crtica, da teoria e da histria da literatura, convertendo o acesso ao texto literrio em uma resposta disciplinada, institucionalizada e submetida interpretao de um intelectual. Mais radicalmente do que me atrevo, diz No assassinamos a literatura [...] quando tambm estudamos na escola textos no-literrios, mas quando fazemos das obras simples ilustraes de uma viso formalista, ou niilista, ou solipsista da literatura (2009a, p. 92.). Para o autor, no apenas h um equvoco na abordagem, mas uma limitao na compreenso dos nveis da educao formal, j que o objeto de investigao de um especialista em literatura transposto didaticamente, muitas vezes de forma inadequada e arbitrria, para a educao bsica, sem a devida traduo cultural e com o pressuposto de que todos os alunos conhecem a fundo os textos apresentados no solilquio histricoterico do livro didtico. E afirma sua posio: o que se destina a todos a literatura, no os estudos literrios; preciso ento ensinar aquela e no estes ltimos (2009, p. 41). Arqueologicamente, remonta os condicionantes epistemolgicos de tal pensamento, que surge complexamente na Renascena, como uma forma de afirmao do homem como criador de um mundo particular, o dos objetos estticos. O sujeito cria o seu prprio microcosmo, que se contrape ao macrocosmo (o real) da criao divina. No entanto, a ruptura do belo com o real s acontece mais tarde, no incio do sculo XX, a reboque das idias de Nietzsche, que questionam a prpria existncia tanto dos fatos independentes de
Volume 4 Nmero 1 Ano IV jul/2011

26

Rodrigo Matos de Souza

suas interpretaes quanto da verdade, qualquer que ela seja (2009, p. 66). A arte, como interpretao ganhou a autonomia necessria para ser tomada por si mesma, j que no precisava mais da submisso ao real para valid-la. Assim, a verdadeira arte, aquela que rompeu com o mundo, deixa de ter como objetivo representar a natureza e no quer dizer mais nada que lhe seja exterior, passa a ser a prpria beleza e s pode ser submetida s exigncias do belo.
Desse momento em diante, cava-se um abismo entre a literatura de massa, produo popular em conexo direta com a vida cotidiana de seus leitores, e a literatura da elite, lida pelos profissionais crticos, professores e escritores que se interessam somente pelas proezas tcnicas de seus criadores. De um lado, o sucesso comercial; do outro, as qualidades puramente artsticas. Tudo se passa como se a incompatibilidade entre as duas fosse evidente por si s, a ponto de a acolhida favorvel reservada a um livro por um grande nmero de leitores tornar-se o sinal de seu fracasso no plano da arte, o que provoca o desprezo e o silncio da crtica (2009, p.67).

E, como a crtica orientadora do discurso dos professores, estes ensinam aos seus alunos o que lhes dizem ser o correto, que um livro s bom se for de difcil penetrao e, de preferncia, no tenha nenhuma relao com o mundo real. Para romper com esta viso exclusivista, elitizada e que promove, na contemporaneidade, parte do desinteresse dos sujeitos pela literatura, Todorov prope que o texto literrio volte a ocupar o lugar central do processo educativo, e a teoria, a histria e crtica da literatura retornem ao seu lugar, o de complemento.

A escassez da literatura Quando um dos mais potentes intelectuais contemporneos dedica sua aula inaugural, no Collge de France, bem como todo o seu curso, a discutir a importncia da literatura nos tempos hodiernos, um sintoma de que algo realmente muito grave est acontecendo com essa forma de representao do mundo. Compagnon (2009) situa essa mudana nos ltimos 20 anos, quando a paisagem consagrada do literrio comea a mudar radicalmente, por conta do questionamento do lugar da literatura na sociedade. Os dois ltimos decnios aumentaram a escassez do literrio na sociedade, provocada no s pela sua arrogncia de no pertencer a este mundo, mas pela eroso que enfrenta em lugares antes consagrados sua disseminao: na escola, onde os textos didticos a corroem, ou j a devoraram; na imprensa, que atravessa tambm ela uma crise,

Revista de Letras da Universidade Catlica de Braslia

O apocalipse da literatura: variaes sobre Compagnon e Todorov

27

funesta talvez, e onde as pginas literrias se estiolam; nos lazeres, onde a acelerao digital fragmenta o tempo disponvel para os livros (COMPAGNON, 2009, p.21). Compagnon aponta como a literatura, desde o incio da modernidade, entrou na era da suspeita, quando comparada com outras formas de compreenso do mundo, como as cincias, o que provocou certa indiferena crescente e mesmo um dio literatura, considerada uma linguagem exclusiva e apartada do mundo. Na contemporaneidade, o exerccio da leitura, de que tipo for, passou a precisar de justificativa.
No somente a leitura corrente, do ledor, do homem de bem, mas tambm a leitura erudita, do letrado, do/da profissional. A Universidade conhece um momento de hesitao com relao s virtudes da educao generalista, acusada de conduzir ao desemprego e que tem sofrido a concorrncia das formaes profissionalizantes, pois estas tm a reputao de melhor preparar para o trabalho. Tanto que a iniciao lngua literria e cultura humanista, menos rentvel a curto prazo parece vulnervel na escola e na sociedade do amanh (2009, p.23).

Para ele, discutir o lugar, o espao social e poltico da leitura literria, pode parecer fora de moda, mas mais que necessrio, pois a recusa a este debate tem configurado um adeus prematuro anunciado h muito para a literatura. O literrio, presunosamente, encastelou-se em sua torre, na qual promoveu debates sobre si mesmo, sobre seus limites, importncia, beleza e a pureza de seus gneros. No se olhava nem para trs e nem para os lados (2009, p.25). E, agora, que este movimento parece perder flego, que o que se l no est mais na ordem do dia, no motiva mais debates acalorados nos espaos pblicos, que somente motiva aos mornos e, quase sempre, franqueados seminrios acadmicos, a literatura parece no perceber que seu alheamento do mundo a condena a um lento desaparecimento, pelo desinteresse.

O Apocalipse O Apocalipse o livro cristo que revela a seus adeptos o terrvel destino do mundo, mas tambm aquele que apresenta o porvir do mundo aps o abatimento das catstrofes promovidas pela ira divina. Aqui, tal expresso foi tomada, justamente, por este carter dbio, catastrfico e esperanoso, por representar a instabilidade que caracteriza qualquer discusso sobre a permanncia, o fim, ou a ressignificao de uma prtica cultural. As snteses propostas por Compagnon e Todorov tensionam um debate que, at o presente momento, caminhava para uma viso idlica sobre o futuro do livro, da leitura e
Volume 4 Nmero 1 Ano IV jul/2011

28

Rodrigo Matos de Souza

da literatura, e que reafirma, ainda, o alheamento do mundo em que vive o literrio, pois ignora os perigos que rondam estas experincias, com o mesmo ar encastelado com que observou o mundo at hoje. O literrio reafirma uma prtica recorrente no mundo acadmico, que consiste na mxima no faa nada, e talvez alguma coisa acontea (DARNTON, 2010, p. 92), parecendo no perceber, como j nos alertava Zilberman (2001), no incio deste sculo, que a sobrevida da literatura depende do livro, pois no apareceu ainda um portador que o substitusse altura. Os portadores digitais ou eletrnicos, at o presente momento, incio da segunda dcada do sculo XXI, no conseguiram se impor como modelos para a leitura do futuro. A Internet, que foi muito festejada como forma de distribuio do literrio, s conseguiu, em seus vinte anos de existncia comercial, tornar um pouco mais fcil o acesso das editoras aos autores em incio de carreira e facilitar a venda de livros impressos. Uma coisa fato: depois da Internet, as pessoas passaram a consumir mais livros. Talvez esteja justamente no consumo a resposta para o futuro dos livros. H trinta anos, parecia impossvel pensar em algo que substitusse o disco de vinil como principal objeto da distribuio da msica. Existiam profisses, ciclos produtivos e de consumo atrelados a este objeto; crticos, tericos e programas de TV dedicados a comentar os ltimos lanamentos, fazer relaes entre as obras, suas filiaes histrica, cultural e poltica. Existia uma prtica cultural e uma experincia esttica atreladas a este objeto, envolvendo o examinar do esoterismo das capas, escutar a msica em seus pormenores, inclusive voltando ou iniciando a audio em momentos especficos do LP. H algo de muito semelhante entre as experincias estticas do livro e dos discos de vinil. Toda esta cadeia foi substituda pelo CD, apesar de suas deficincias, e, aproximadamente, uma dcada depois, pelos formatos de distribuio eletrnica, cujo mais famoso o MP3. No existiu nenhum motivo tcnico para o fim do vinil. Por sinal, qualquer msico pode lhe garantir como a qualidade do vinil superior as formas contemporneas de distribuio da msica. Seu fim se deu por uma deciso da indstria fonogrfica, uma deciso unilateral. O mesmo parece estar acontecendo com os livros. Os e-book readers parecem ter vindo para ficar ou, pelo menos, como alternativa primeira para a substituio do papel na cadeia produtiva dos livros, mesmo com a resistncia dos leitores em consumir tal produto.
O E-book Reader s no se tornou um produto domstico como o computador porque o mercado editorial no quer que o livro como os lbuns de msica - se torne um
Revista de Letras da Universidade Catlica de Braslia

O apocalipse da literatura: variaes sobre Compagnon e Todorov

29

item de troca pela Internet. Mas parece ser uma questo de tempo at isso acontecer, com ou sem a anuncia do estabelecimento (SPYER, 2007, p.45).

No entanto, quem j teve contato com um e-book reader sabe o quo impessoais so estes objetos, que retiram do leitor um dos aspectos mais importantes de sua relao com o livro, a promiscuidade. No se pode macular um texto digital, no h cheiro, no existem marcas de outro usurio e, ainda, como acontece com todo produto da indstria da informtica, ficar obsoleto em seis meses, enquanto um livro de papel, bem acondicionado ou no, pode durar mais de mil anos. A informatizao do livro pode nos conduzir, tal como o processo de digitalizao da msica, perda da experincia esttica da leitura, a uma relao mais pragmtica com o escrito e, na qual, desapaream gneros consagrados da literatura, como o romance, por conta de sua extenso, ou simplesmente nos conduza a um processo de elitizao da leitura dos livros impressos, convertidos em objetos carssimos e de consumo pelos ricos, o que aconteceu com os discos de vinil1. Compagnon e Todorov demonstram preocupao com o futuro da relao entre livro, leitura e literatura, pois esta prtica cultural requer iniciao, a construo de um hbito sofisticado, que depende de uma sensvel seduo para as prticas culturais que envolvem a relao do sujeito com o livro. Os absurdos que conduziram o ensino da literatura e o esvaziamento do lugar da literatura na contemporaneidade tiraram sua capacidade de resistir a este novo golpe, perpetrado pela indstria do entretenimento que no v com bons olhos uma atividade na qual o sujeito passa horas sem consumir as propagandas de seus produtos. Talvez, se no houver resistncia, o futuro imaginado por Tonac (2010), para quem, analogicamente, o processo de digitalizao se assemelha a uma fornalha a que entregaremos os livros sem a menor resistncia para, no futuro, descobrirmos que s conseguiremos encontrar prazer na leitura de Guerra e Paz num livro impresso, possa se atualizar muito rapidamente. O problema que depois da fogueira, que pode ser o lixo ou a reciclagem, no costuma sobrar nenhum fragmento passvel de leitura. Apesar da viso fatalista dessa discusso, os autores ora em estudo, em tempos distintos e em lugares diferentes, chegam proposta de um novo lugar para a literatura, para que escape ao fim trgico que parece aguard-la, uma reconciliao com as
1

Os discos de vinil foram retomados no fim desta dcada, caros e em lojas sofisticadas, nas quais se apresentam e propem o retorno dessa experincia esttica, em contraposio s formas populares de difuso e audio musical na contemporaneidade.

Volume 4 Nmero 1 Ano IV jul/2011

30

Rodrigo Matos de Souza

humanidades, uma recolocao do potico entre os campos de anlise do humano, o que j pode ser testemunhado pelo interesse recorrente de outros campos de conhecimento pelo literrio, como a histria. O estudo do literrio deve e pode consertar a fratura da forma e do sentido, a inimizade factcia da potica e das humanidades (COMPAGNON, 2009, p.18). O nico problema que todo este esforo pode ter surgido tarde demais, quando as chamas j comeam a ganhar fora.

Consideraes Finais O debate sobre o fim do livro impresso tem sido ampliado com a contribuio de muitos autores, que comeam a se arriscar nesse campo; este exerccio apenas uma sntese de algumas discusses que pululam em vrios ambientes acadmicos. Pensar a relao entre objetos e suas respectivas prticas tambm no algo novo, mas preciso que algo seja dito, repetido e que ecoe nas salas, ante-salas e gabinetes de nossas universidades: o livro, parece inevitvel, est indo embora; tomemos cuidado para que seu desuso no signifique tambm a nossa obsolescncia. Referncias Bibliogrficas COMPAGNON, Antoine. Literatura Para qu? Traduo de Laura Taddei Brandini. Belo Horizonte: Editora UFMG, 2009. DARNTON, Robert. A questo dos livros. Traduo de Daniel Pellizzari. So Paulo: Companhia das Letras, 2010. MEIRA, Caio. Apresentao Traduo Brasileira. In: A Literatura em Perigo. Traduo de Caio Meira. Rio de Janeiro: DIFEL, 2009. SPYER, Juliano. O mesmo livro, s que diferente. In: O futuro do livro. So Paulo: Editora Olhares, 2007. TODOROV, Tzvetan. A Literatura em Perigo. Traduo de Caio Meira. Rio de Janeiro: DIFEL, 2009. TONAC, Jean-Philippe. Prefcio. In: No Contem com o Fim do Livro. Rio de Janeiro: Record, 2010. ZILBERMAN, Regina. Fim do livro, fim dos leitores? So Paulo: SENAC, 2001
Rodrigo Matos de Souza possui graduao em Pedagogia - Educao Bsica pela Universidade do Estado da Bahia (2005) e mestrado em Estudo de Linguagens pela Universidade do Estado da Bahia (2008). Atualmente professor de Ps- Graduao do UNIJORGE - Centro Universitrio Jorge Amado e professor da especializao em EJA da UFBA - Universidade Federal da Bahia. Tem experincia na rea de Letras, com nfase em Leitura, atuando principalmente nos seguintes temas: leitura, formao do Leitor, literatura brasileira, identidade e representao (rodrigomatos28@hotmail.com).

Revista de Letras da Universidade Catlica de Braslia