Fsico-Qumica Maglio Liliana Cazan, Fernndez, Martin Dileo, Peirano 3A

Contaminacin Atmosfrica

Trabajo Prctico Integrador

Contaminacin Atmosfrica
Materia: Fsico-Qumica

Profesora: Maglio Liliana

Escuela: San Juan Bautista

Ao: 2012

Curso: 3A

Integrantes del grupo: Cazan Marcos, Fernndez Zoila, Martn Dileo Abril, Peirano Javier.

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ndice
Pgina 3: Introduccin Pgina 4: Contaminacin atmosfrica y principales sustancias contaminantes Pgina 5: Causas de la contaminacin atmosfrica Pgina 6: Los efectos de la contaminacin Pgina 7 a 11: Contaminacin del aire y sus principales contaminantes Pgina 12 y 13: Qu puedo hacer para disminuir mi aporte a la contaminacin del aire? Pgina 14 a 17: Efecto invernadero Pgina 18 a 21: Lluvia cida y sus efectos Pgina 22 a 25: Anexo Pgina 26: Conclusin Pgina 27: Bibliografa

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Introduccin
La atmsfera es esencial para la vida por lo que sus alteraciones tienen una gran repercusin en el hombre y otros seres vivos y, en general, en todo el planeta. Es un medio extraordinariamente complejo y la situacin se hace todava ms complicada y difcil de estudiar cuando se le aaden emisiones de origen humano en gran cantidad, como est sucediendo en estas ltimas dcadas. Una atmsfera contaminada puede daar la salud de las personas y afectar a la vida de las plantas y los animales. Pero, adems, los cambios que se producen en la composicin qumica de la atmsfera pueden cambiar el clima, producir lluvia cida o destruir el ozono, fenmenos todos ellos de una gran importancia global. Se entiende la urgencia de conocer bien estos procesos y de tomar las medidas necesarias para que no se produzcan situaciones graves para la vida de la humanidad y de toda la biosfera.

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La contaminacin atmosfrica
La contaminacin atmosfrica es la presencia en la atmsfera de sustancias en una cantidad que implique molestias o riesgo para la salud de las personas y los dems seres vivos. Aunque puede ocurrir por causas naturales, como las erupciones volcnicas, los incendios forestales no provocados o la actividad de algunos seres vivos, la mayor parte de la contaminacin actual (la ms constante y daina) se debe a las actividades del ser humano, sobre todo a los procesos industriales y a la quema de combustibles fsiles.

Principales sustancias contaminantes

Las principales sustancias que el ser humano emite al aire son gases nocivos y partculas slidas o lquidas: Los gases: Los principales son los xidos de azufre y los de nitrgeno, el amonaco, el metano, el CO2, el monxido de carbono y los CFC (gases persistentes en frigorficos, aerosoles y aire acondicionado. Las partculas: Las ms nocivas son los humos y las cenizas generados en los combustibles, los aerosoles y nieblas que escapan de ciertas industrias qumicas, el polvo de minas o el polen de las plantas

Las contaminaciones acstica y lumnica: La presencia en la atmsfera de ruidos muy fuertes o persistentes se denomina contaminacin acstica. Tambin altera a la atmsfera la excesiva luz artificial, sobre todo por la noche; es la denominada contaminacin lumnica.

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Causas de la Contaminacin atmosfrica

Las causas de la contaminacin atmosfrica son resultado de los procesos industriales que implican la combustin de recursos naturales como el carbn, el petrleo y el gas. Estas combustiones se producen en su mayora en el sector industrial y en el transporte por carretera, pero tambin en menor medida en calefacciones residenciales y en pequeas instalaciones. En todos estos procesos se genera dixido y monxido de carbono, xidos de nitrgeno y azufre entre otros gases nocivos principales contaminantes de la atmsfera. La contaminacin atmosfrica en el sector industrial proviene de las aceras y las fbricas de cemento por un lado, y de las industrias dedicadas a la produccin de electricidad como son las centrales de carbn o de gas, por otro. La contaminacin producida por el transporte no solo hace referencia a la contaminacin producida como resultado de la combustin de los vehculos, sino que tambin engloba la produccin de los mismos, la construccin de las infraestructuras por las que circulan, el mantenimiento y el achatarramiento del vehculo.

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Los efectos de la contaminacin

La contaminacin atmosfrica tiene efectos perjudiciales sobre algunos aspectos del medio ambiente. Algunos ejemplos son: Efectos en el clima: El dixido de carbono, CO2, no es un contaminante, puesto que forma parte de la atmsfera y participa en los ciclos naturales. Sin embargo, un aumento rpido de su concentracin, como el que se est produciendo por la quema del carbn y el petrleo, incrementar el efecto invernadero natural, elevar la temperatura media del planeta, y puede desencadenar un cambio climtico con consecuencias imprevisibles. Es muy importante no alterar su concentracin natural. Efectos en la biosfera: Algunos gases, reaccionan con el ozono estratosfrico y disminuyen su concentracin, lo que permite la llegada a la superficie terrestre de ms radiaciones ultravioleta, muy nocivas para la vida. Adems, hay gases contaminantes, como los xidos de nitrgeno y los de azufre, que se disuelven en el agua de las nubes y produce cidos corrosivos que daan los ecosistemas cuando llueve (lluvia cida). Efectos en la salud de las personas: Algunos gases contaminantes son txicos para las personas y causan la irritacin de los ojos y de las vas respiratorias. Las partculas de humo y de polvo tambin entran en nuestros pulmones y causan daos, a veces, muy serios. Efectos en los materiales: Las partculas de humo y ciertos gases contaminantes, solos o disueltos en el agua de lluvia pueden deteriorar muchos de los materiales con los que fabricamos objetos y edificios.

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La contaminacin del aire

La contaminacin del aire se produce cuando la composicin de este se ve alterada. El aire que respiramos est compuesto en un 78% de nitrgeno, 21% de oxgeno, un 0,093% de argn y una porcin de vapor de aire, sin embargo cada vez esta estructura se ve ms alterada, ya sea por causas naturales o por la accin directa de nuestra especie, son precisamente ests acciones las que debemos evitar. El uso excesivo del automvil, por ejemplo, es uno de los factores que ms contamina el aire. Las fuentes contaminantes del aire son clasificadas en fijas y mviles. Las primeras provienen de una instalacin asentada en un solo lugar y que tenga como objetivo desarrollar operaciones y/o procesos industriales y

comerciales. Las fuentes mviles de contaminacin provienen de herramientas o maquinaria no esttica, con motores de combustin y similares. Dentro de las mltiples consecuencias negativas que acarrea la contaminacin del aire, podemos mencionar el deterioro en la salud de las personas, provocando problemas cardiovasculares, conjuntivitis, enfermedades bronquiales, cncer pulmonar, cncer en la piel, problemas de visin, enfermedades en la sangre y problemas en el desarrollo mental de los fetos, entre otras muchas afecciones que puede provocar. Pero no slo afecta a los seres humanos, la contaminacin del aire para los vegetales tambin es muy perjudicial, provocando alteraciones en el proceso evolutivo de las plantas, lo que ocasiona en muchos casos que no puedan desarrollar el proceso de la fotosntesis, trayendo por consecuencia directa la falta de purificacin del aire que respiramos todos, generando un circulo vicioso que puede terminar muy mal. Esto tambin provoca una disminucin en la produccin de vegetales comestibles, lo que repercute invariablemente en nuestra alimentacin y la de las dems especies.
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Por otra parte la acumulacin de gases contaminantes en la atmsfera genera que los gases de efecto invernadero aumenten, con las consecuencias en el clima que ya podemos apreciar. Adems acarrea otros resultados como el smog, lluvia cida y el debilitamiento en la capa de ozono; entre otros muchos efectos negativos.

Cules son los principales contaminantes del aire?

Monxido de Carbono (CO): Es un gas inodoro e incoloro. Cuando se lo inhala, sus molculas ingresan al torrente sanguneo, donde inhiben la distribucin del oxgeno. En bajas concentraciones produce mareos, jaqueca y fatiga, mientras que en concentraciones mayores puede ser fatal.

El monxido de carbono se produce como consecuencia de la combustin incompleta de combustibles a base de carbono, tales como la gasolina, el petrleo y la lea, y de la de productos naturales y sintticos, como por ejemplo el humo de cigarrillos. Se lo halla en altas concentraciones en lugares cerrados, como por ejemplo garajes y tneles con mal ventilados, e incluso en caminos de trnsito congestionado. Dixido de Carbono (CO2): Es el principal gas causante del efecto invernadero. Se origina a partir de la combustin de carbn, petrleo y gas natural. En estado lquido o slido produce quemaduras, congelacin de tejidos y ceguera. La inhalacin es txica si se encuentra en altas concentraciones, pudiendo causar incremento del ritmo respiratorio, desvanecimiento e incluso la muerte. Clorofluorcarbonos (CFC): Son substancias qumicas que se utilizan en gran cantidad en la industria, en sistemas de refrigeracin y aire acondicionado y en la elaboracin de bienes de consumo. Cuando son liberados a la atmsfera, ascienden hasta la estratosfera. Una vez all, los CFC producen reacciones qumicas que dan lugar a la reduccin de la capa de ozono que protege la superficie de la Tierra de los rayos solares. La reduccin de las emisiones de CFC
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y la suspensin de la produccin de productos qumicos que destruyen la capa de ozono constituyen pasos fundamentales para la preservacin de la estratosfera. Contaminantes atmosfricos peligrosos (HAP): Son compuestos qumicos que afectan la salud y el medio ambiente. Las emanaciones masivas como el desastre que tuvo lugar en una fbrica de agroqumicos en Bhopal, India pueden causar cncer, malformaciones congnitas, trastornos del sistema nervioso y hasta la muerte

Las emisiones de HAP provienen de fuentes tales como fbricas de productos qumicos, productos para limpieza en seco, imprentas y vehculos (automviles, camiones, autobuses y aviones). Plomo: Es un metal de alta toxicidad que ocasiona una diversidad de trastornos, especialmente en nios pequeos. Puede afectar el sistema nervioso y causar problemas digestivos. Ciertos productos qumicos que contienen plomo son cancergenos. El plomo tambin ocasiona daos a la fauna y flora silvestres. El contenido de plomo de la gasolina se ha ido eliminando gradualmente, lo que ha reducido considerablemente la contaminacin del aire. Sin embargo, la inhalacin e ingestin de plomo puede tener lugar a partir de otras fuentes, tales como la pintura para paredes y automviles, los procesos de fundicin, la fabricacin de bateras de plomo, los seuelos de pesca, ciertas partes de las balas, algunos artculos de cermica, las persianas venecianas, las caeras de agua y algunas tinturas para el cabello. Ozono (O3): Este gas es una variedad de oxgeno, que, a diferencia de ste, contiene tres tomos de oxgeno en lugar de dos. El ozono de las capas superiores de la atmsfera, donde se forma de manera espontnea, constituye la llamada capa de ozono, la cual protege la tierra de la accin de los rayos ultravioletas. Sin embargo, a nivel del suelo, el ozono es un contaminante de alta toxicidad que afecta la salud, el medio ambiente, los cultivos y una amplia
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diversidad de materiales naturales y sintticos. El ozono produce irritacin del tracto respiratorio, dolor en el pecho, tos persistente, incapacidad de respirar profundamente y un aumento de la propensin a contraer infecciones pulmonares. A nivel de medio ambiente, es perjudicial para los rboles y reduce la visibilidad. El ozono que se halla a nivel del suelo proviene de la descomposicin (oxidacin) de los compuestos orgnicos voltiles de los solventes, de las reacciones entre substancias qumicas resultantes de la combustin del carbn, gasolina y otros combustibles y de las substancias componentes de las pinturas y spray para el cabello. La oxidacin se produce rpidamente a alta temperatura ambiente. Los vehculos y la industria constituyen las principales fuentes del ozono a nivel del suelo. Oxido de nitrgeno (NOx): Proviene de la combustin de la gasolina, el carbn y otros combustibles. Es uno de las principales causas del smog y la lluvia cida. El primero se produce por la reaccin de los xidos de nitrgeno con compuestos orgnicos voltiles. En altas concentraciones, el smog puede producir dificultades respiratorias en las personas asmticas, accesos de tos en los nios y trastornos en general del sistema respiratorio. La lluvia cida afecta la vegetacin y altera la composicin qumica del agua de los lagos y ros, hacindola potencialmente inhabitable para las bacterias, excepto para aquellas que tienen tolerancia a los cidos. Partculas: En esta categora se incluye todo tipo de materia slida en suspensin en forma de humo, polvo y vapores. Adems, de reducir la visibilidad y la cubierta del suelo, la inhalacin de estas partculas microscpicas, que se alojan en el tejido pulmonar, es causante de diversas enfermedades respiratorias. Las partculas en suspensin tambin son las principales causantes de la neblina, la cual reduce la visibilidad.

Las partculas de la atmsfera provienen de diversos orgenes, entre los cuales podemos mencionar la combustin de diesel en camiones y autobuses, los
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combustibles fsiles, la mezcla y aplicacin de fertilizantes y agroqumicos, la construccin de caminos, la fabricacin de acero, la actividad minera, la quema de rastrojos y malezas y las chimeneas de hogar y estufas a lea. Dixido de azufre (SO2): Es un gas inodoro cuando se halla en bajas concentraciones, pero en alta concentracin despide un olor muy fuerte. Se produce por la combustin de carbn, especialmente en usinas trmicas. Tambin proviene de ciertos procesos industriales, tales como la fabricacin de papel y la fundicin de metales. Al igual que los xidos de nitrgeno, el dixido de azufre es uno de los principales causantes del smog y la lluvia cida. Est estrechamente relacionado con el cido sulfrico, que es un cido fuerte. Puede causar daos en la vegetacin y en los metales y ocasionar trastornos pulmonares permanentes y problemas respiratorios Compuestos orgnicos voltiles (VOC): Son substancias qumicas orgnicas. Todos los compuestos orgnicos contienen carbono y constituyen los

componentes bsicos de la materia viviente y de todo derivado de la misma. Muchos de los compuestos orgnicos que utilizamos no se hallan en la naturaleza, sino que se obtienen sintticamente. Los compuestos qumicos voltiles emiten vapores con gran facilidad. La emanacin de vapores de compuestos lquidos se produce rpidamente a temperatura ambiente.

Los VOC incluyen la gasolina, compuestos industriales como el benceno, solventes como el tolueno, xileno y percloroetileno (el solvente que ms se utiliza para la limpieza en seco). Los VOC emanan de la combustin de gasolina, lea, carbn y gas natural, y de solventes, pinturas, colas y otros productos que se utilizan en el hogar o en la industria. Las emanaciones de los vehculos constituyen una importante fuente de VOC. Muchos compuestos orgnicos voltiles son peligrosos contaminantes del aire. Por ejemplo, el benceno tiene efectos cancergenos.
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Qu puedo hacer para disminuir mi aporte a la contaminacin del aire?

Hay muchas formas de ayudar a reducir la contaminacin del aire. Se puede hacer un aporte significativo a la purificacin del aire simplemente siguiendo (o no, segn sea el caso) ciertas prcticas sencillas Dado que los vehculos contribuyen enormemente a la polucin del aire mediante la emisin de CO2, NOx, ozono, VOC, HAP, CFC y partculas voltiles, la modificacin de los hbitos de conduccin contribuir a reducir la misma. Reducir el uso del automvil, usar medios de transporte pblico o bicicleta, caminar ms, utilizar el automvil como medio de transporte colectivo, etc. constituyen la mejor manera de ayudar a reducir la polucin atmosfrica. Si conduce, tenga en cuenta lo siguiente: Evite circular a alta velocidad Cuando compre un vehculo, elija uno que tenga alto rendimiento en millas por litro de gasolina. No sobrellene el tanque de gasolina No cargue gasolina en das de alto contenido de ozono. Trate de hacerlo despus de que oscurezca. Use un modelo de vehculo que sea lo ms nuevo posible, ya que los modelos nuevos son, en general, menos contaminantes. Utilice un vehculo alternativo, como por ejemplo el automvil elctrico, o uno que funcione con otro tipo de combustible. Conduzca suavemente y evite que su automvil permanezca sin uso durante mucho tiempo. Si su automvil es de un modelo anterior a 1995, haga cambiar el peligroso sistema de aire acondicionado R-12 (clorofluocarbonado) por el R-

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134-a, que es ms seguro, con lo cual contribuir a reducir el agujero de ozono. Mantenga su automvil en buen estado, poniendo especial atencin en el sistema de escape. Asegrese de que los neumticos tengan la presin de aire adecuada. Mantenga en buen estado el sistema de aire acondicionado de su vehculo, asegurndose de que no haya filtraciones. Haga menor cantidad de viajes. Planifique su itinerario, de manera de evitar las zonas de trnsito congestionado. Reduzca el uso de gasolina tanto como le sea posible la forma y el diseo del automvil pueden ser factores determinantes del consumo.

He aqu otras prcticas mediante las cuales Ud. puede contribuir a disminuir la contaminacin del aire: Posponga las tareas de jardinera que requieran el uso de herramientas a gasolina en das de alto nivel de de ozono. Consuma alimentos orgnicos o al menos aquellos no hayan sido sometidos a un uso tan intensivo de agroqumicos. Restrinja la limpieza en seco. Evite el uso de pinturas, aceites y solventes en das de alta concentracin de ozono. Reduzca el consumo de electricidad, lo cual contribuir a disminuir las emanaciones de SO2, NOx, VOC y partculas. Prenda el carbn de lea con un encendedor elctrico en vez de hacerlo con combustible lquido. Restrinja-reutilice-recicle. Un menor consumo redundar en menor contaminacin atmosfrica de todo tipo.

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Efecto Invernadero
La atmsfera de la Tierra est compuesta de muchos gases. Los ms abundantes son el nitrgeno y el oxgeno (este ltimo es el que necesitamos para respirar). El resto, menos de una centsima parte, son gases llamados "de invernadero". No los podemos ver ni oler, pero estn all. Algunos de ellos son el dixido de carbono, el metano y el dixido de nitrgeno.

En pequeas concentraciones, los gases de invernadero son vitales para nuestra supervivencia. Cuando la luz solar llega a la Tierra, un poco de esta energa se refleja en las nubes; el resto atraviesa la atmsfera y llega al suelo. Gracias a esta energa, por ejemplo, las plantas pueden crecer y desarrollarse. Pero no toda la energa del Sol es aprovechada en la Tierra; una parte es "devuelta" al espacio. Como la Tierra es mucho ms fra que el Sol, no puede devolver la energa en forma de luz y calor. Por eso la enva de una manera diferente, llamada "infrarroja". Un ejemplo de energa infrarroja es el calor que emana de una estufa elctrica antes de que las barras comiencen a ponerse rojas. Los gases de invernadero absorben esta energa infrarroja como una esponja, calentando tanto la superficie de la Tierra como el aire que la rodea. Si no existieran los gases de invernadero, el planeta sera cerca de 30 grados ms fro de lo que es ahora! En esas condiciones, probablemente la vida nunca hubiera podido desarrollarse. Esto es lo que sucede, por ejemplo, en Marte. En el pasado, la Tierra paso diversos periodos glaciales. Hoy da quedan pocas zonas cubiertas de hielo. Pero la temperatura mediana actual es solo 4 C superior a la del ltimo periodo glacial, hace 18000 aos.

Marte tiene casi el mismo tamao de la Tierra, y est a una distancia del Sol muy similar, pero es tan fro que no existe agua lquida (slo hay hielo), ni se ha descubierto vida de ningn tipo. Esto es porque su atmsfera es mucho ms delgada y casi no tiene gases de invernadero. Por otro lado, Venus tiene una
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atmsfera muy espesa, compuesta casi en su totalidad por gases de invernadero. El resultado? Su superficie es 500C ms caliente de lo que sera sin esos gases. Por lo tanto, es una suerte que nuestro planeta tenga la cantidad apropiada de gases de invernadero.

El efecto de calentamiento que producen los gases se llama efecto invernadero: la energa del Sol queda atrapada por los gases, del mismo modo en que el calor queda atrapado detrs de los vidrios de un invernadero.

En el Sol se producen una serie de reacciones nucleares que tienen como consecuencia la emisin de cantidades enormes de energa. Una parte muy pequea de esta energa llega a la Tierra, y participa en una serie de procesos fsicos y qumicos esenciales para la vida.

Prcticamente toda la energa que nos llega del Sol est constituida por radiacin infrarroja, ultravioleta y luz visible. Mientras que la atmsfera absorbe la radiacin infrarroja y ultravioleta, la luz visible llega a la superficie de la Tierra. Una parte muy pequea de esta energa que nos llega en forma de luz visible es utilizada por las plantas verdes para producir hidratos de carbono, en un proceso qumico conocido con el nombre de fotosntesis. En este proceso, las plantas utilizan anhdrido carbnico y luz para producir hidratos de carbono (nuevos alimentos) y oxgeno. En consecuencia, las plantas verdes juegan un papel fundamental para la vida, ya que no slo son la base de cualquier cadena alimenticia, al ser generadoras de alimentos sino que, adems, constituyen el nico aporte de oxgeno a la atmsfera.

En la fotosntesis participa nicamente una cantidad muy pequea de la energa que nos llega en forma de luz visible. El resto de esta energa es absorbida por la superficie de la Tierra que, a su vez, emite gran parte de ella como radiacin infrarroja. Esta radiacin infrarroja es absorbida por algunos de los componentes de la atmsfera (los mismos que absorben la radiacin infrarroja que proviene del Sol) que, a su vez, la remiten de nuevo hacia la Tierra. El resultado de todo esto
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es que hay una gran cantidad de energa circulando entre la superficie de la Tierra y la atmsfera, y esto provoca un calentamiento de la misma. As, se ha estimado que, si no existiera este fenmeno, conocido con el nombre de efecto invernadero, la temperatura de la superficie de la Tierra sera de unos veinte grados bajo cero. Entre los componentes de la atmsfera implicados en este fenmeno, los ms importantes son el anhdrido carbnico y el vapor de agua (la humedad), que actan como un filtro en una direccin, es decir, dejan pasar energa, en forma de luz visible, hacia la Tierra, mientras que no permiten que la Tierra emita energa al espacio exterior en forma de radiacin infrarroja.

A partir de la celebracin, hace algo ms de un ao, de la Cumbre para la Tierra, empezaron a aparecer, con mayor frecuencia que la habitual en los medios de comunicacin, noticias relacionadas con el efecto invernadero. El tema principal abordado en estas noticias es el cambio climtico. Desde hace algunas dcadas, los cientficos han alertado sobre los desequilibrios medioambientales que estn provocando las actividades humanas, as como de las consecuencias previsibles de stos.

En lo que respecta al efecto invernadero, se est produciendo un incremento espectacular del contenido en anhdrido carbnico en la atmsfera a causa de la quema indiscriminada de combustibles fsiles, como el carbn y la gasolina, y de la destruccin de los bosques tropicales. As, desde el comienzo de la Revolucin Industrial, el contenido en anhdrido carbnico de la atmsfera se ha incrementado aproximadamente en un 20 %. La consecuencia previsible de esto es el aumento de la temperatura media de la superficie de la Tierra, con un cambio global del clima que afectar tanto a las plantas verdes como a los animales. Las previsiones ms catastrofistas aseguran que incluso se producir una fusin parcial del hielo que cubre permanentemente los Polos, con lo que muchas zonas costeras podran quedar sumergidas bajo las aguas. Sin embargo, el efecto invernadero es un fenmeno muy complejo, en el que intervienen un gran nmero de factores, y resulta difcil evaluar tanto el previsible aumento en la temperatura media de la
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Tierra,

como

los

efectos

de

ste

sobre

el

clima.

An cuando no es posible cuantificar las consecuencias de ste fenmeno, la actitud ms sensata es la prevencin. El obtener un mayor rendimiento de la energa, as como el utilizar energas renovables, producira una disminucin del consumo de combustibles fsiles y, por lo tanto, de nuestro aporte de anhdrido carbnico a la atmsfera. Esta prevencin tambin incluira la reforestacin, con el fin de aumentar los medios naturales de eliminacin de anhdrido carbnico. En cualquier caso, lo importante es ser conscientes de cmo, en muchas ocasiones, nuestras acciones individuales tienen influencia tanto sobre la atmsfera como sobre la habitabilidad del planeta. Conocemos las consecuencias que podemos esperar del efecto invernadero para el prximo siglo, en caso de que no vuelva a valores ms bajos: + Aumento de la temperatura media del planeta. + Aumento de sequas en unas zonas e inundaciones en otras. + Mayor frecuencia de formacin de huracanes. + Progresivo deshielo de los casquetes polares, con la consiguiente subida de los niveles de los ocanos. + Incremento de las precipitaciones a nivel planetario pero llover menos das y ms torrencialmente. + Aumento de la cantidad de das calurosos, traducido en olas de calor.

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Lluvia cida
El hombre, a travs de sus actividades, perturba el medio ambiente e interfiere en la precipitacin de dos maneras fundamentales: con la construccin de ciudades y con el vertido de contaminantes a la atmsfera. Respecto a la contaminacin atmosfrica, uno de sus efectos ms destructivos es la lluvia cida, as denominada por la elevada acidez del agua precipitada La lluvia acida es un problema ecolgico que no respeta fronteras. La contaminacin atmosfrica que la causa es arrastrada por los vientos dominantes, desde las zonas industriales hasta montaas, lagos y bosques. Ni siquiera el rtico est libre de tal contaminacin. De dnde proviene el cido? Ya no hay duda de que la mayor parte se origina en automviles, hogares, fbricas y plantas de energa. Siempre ha existido un poco de cido en la lluvia alimentada por volcanes, pantanos y el plancton de los ocanos; pero los cientficos saben que ha aumentado abruptamente en los ltimos 200 aos. El hielo formado antes de la Revolucin Industrial y atrapado en los glaciares result tener una acidez moderada, de origen natural. La lluvia se vuelve acida principalmente por la presencia de dos elementos qumicos: azufre y nitrgeno. El azufre se encuentra en la hulla y el petrleo. Al quemarse forma bixido de azufre, que se mezcla con las gotas de agua en las nubes y se convierte en cido sulfrico. Como resultado de la combustin, el nitrgeno forma xidos que se transforman en cido ntrico al reaccionar con las molculas de agua. Una parte de ambos cidos cae donde se originan, mientras que el resto puede recorrer cientos de kilmetros. La acidez de las precipitaciones est determinada por la concentracin de iones de hidrgeno presentes en el agua; se expresa en trminos de valor del pH, segn una escala de O a 14, donde el valor 7 indica solucin neutra (el agua destilada,
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por ejemplo), los valores inferiores, soluciones cidas (manzanas, vinagre, zumo de limn), y los superiores, soluciones bsicas (leja, cal, amoniaco). Cada descenso del. pH en una unidad supone un aumento diez veces mayor en la acidez. La lluvia ya es de por s ligeramente cida, pues contiene dixido de carbono (tambin lo son la nieve, la niebla y las formaciones de hielo). Se considera lluvia cida aquella que tiene un pH inferior a 5,6. Existen diversas fuentes naturales de lluvia cida: entre otras, los compuestos de azufre que resultan de las erupciones volcnicas, los manantiales termales y las fumarolas, y una cantidad considerable de xidos de nitrgeno y azufre, producto final del metabolismo de diversos grupos bacterianos. A pesar de estos contaminantes naturales del aire, el pH del hielo glacial llega a casi 5,0, lo que significa que las emisiones naturales de los compuestos cidos no son el origen principal de la lluvia cida, sino las actividades de las sociedades humanas, especialmente las ms desarrolladas. Efectos de la lluvia cida sobre el terreno, las aguas dulces y el medio urbano El fenmeno de la lluvia cida (incluida tambin la nieve, las nieblas y los rocos cidos) tiene consecuencias negativas sobre el medio ambiente, porque no slo afecta a la calidad del agua, sino tambin a los suelos, a los ecosistemas y, de modo particular a la vegetacin: bastan 0,01-0,02 ppm de cido (que corresponden a 10-20 mm./m3 en la atmsfera) para matar los lquenes; por su parte, las conferas no sobreviven a concentraciones mayores de 0,07-0,08 ppm. Los efectos de la lluvia cida sobre el terreno dependen en gran medida del tipo de suelo sobre el que se deposita. Si el terreno es una formacin de origen calcreo, os cidos sern rpidamente absorbidos por el carbonato clcico que
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compone esta clase de suelos. Por el contrario, si la superficie de depsito es de composicin arcillosa o grantica, las consecuencias son ms graves, dado el enorme poder de disolucin que tiene este tipo de agua de lluvia, que acaba alterando el pH medio del terreno1 originando una acidificacin general. Al filtrarse en la tierra, los cidos destruyen los nutrientes esenciales del suelo, tales como el magnesio, el calcio y el potasio, que alimentan a las plantas y los rboles. estos se vuelven ralos y descoloridos, y mueren. Las regiones montaosas sometidas a precipitaciones de lluvia o nieve cidas estn, a menudo, compuestas por granito y otras rocas gneas, que producen suelos delgados carentes de los agentes qumicos capaces de neutralizar los cidos presentes en esta clase de precipitaciones. Otro efecto de la lluvia cida es el aumento de la acidez en las aguas dulces, como consecuencia del incremento de metales pesados muy txicos (plomo, aluminio, mercurio, cinc y manganeso), que provocan la ruptura de las cadenas trficas y del proceso reproductivo de los peces, condenando a los ros y lagos a una lenta pero implacable disminucin de su fauna. Los lagos tienen un pH casi neutro, debido a que minerales como el calcio, liberados en sus aguas a travs del suelo, neutralizan la lluvia natural. Sin embargo, este mecanismo amortiguador puede no ser suficiente para absorber el incremento de acidez de aqulla. Los efectos de la lluvia cida sobre el medio urbano son, por una parte, la corrosin de edificios, la degradacin de las piedras de las catedrales y otros monumentos histricos y, por otra, las afecciones del aparato respiratorio en los seres humanos. Las regiones del mundo que ms sufren los efectos de la lluvia cida son aquellas dotadas de suelos sensibles, esto es, que carecen del porcentaje necesario de neutralizantes, sobre todo en reas situadas dentro o cerca de grandes agentes contaminantes. Tambin en mbitos no industrializados, como
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reas remotas de China, donde el carbn se utiliza para calefaccin, cocina y depuracin de agua, o en zonas de frica donde se queman arbustos para propiciar el crecimiento de los pastos, se producen los mismos efectos.

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Anexo
Imagen 1, Contaminacin atmosfrica, http://danielacorrea.galeon.com/index1.htm, 10/11/12 13:34 hs

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Contaminacin Atmosfrica

Imagen 2, Contaminacin atmosfrica, http://elblogverde.com/contaminacionatmosferica/, 10/11/12 13:37 hs

Imagen 3, Contaminacin atmosfrica, http://juegosolimpicoslondres2012.org/enlondres-prueban-metodos-anticontaminantes-antes-de-los-juegos-olimpicos-2012/, 10/11/12 13:39 hs

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Contaminacin Atmosfrica

Imagen 4, Contaminacin atmosfrica, http://www.educarchile.cl/Portal.Base/Web/VerContenido.aspx?ID=139604, 10/11/12 13:41 hs

Imagen 5, La contaminacin del aire, http://www.atsdr.cdc.gov/es/general/aire/perjuicio_salud.html, 10/11/12 13:44 hs

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Contaminacin Atmosfrica

Imagen 6, Efecto invernadero, http://www.portalplanetasedna.com.ar/efecto_invernadero1.htm, 10/11/12 13:46 hs

Imagen 7, Lluvia cida, http://www.portalplanetasedna.com.ar/lluvia_acida.htm, 10/11/12 13:48 hs

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Conclusin
Nuestra actividad, incluso la ms normal y cotidiana, origina contaminacin. Cuando usamos electricidad, medios de transporte, metales, plsticos o pinturas; cuando se consumen alimentos, medicinas o productos de limpieza; cuando se enciende la calefaccin o se calienta la comida o el agua; etc. se producen, directa o indirectamente, sustancias contaminantes. En un pas industrializado la contaminacin del aire procede, ms o menos a partes iguales, de los sistemas de transporte, los grandes focos de emisiones industriales y los pequeos focos de emisiones de las ciudades o el campo; pero no debemos olvidar que siempre, al final, estas fuentes de contaminacin dependen de la demanda de productos, energa y servicios que hacemos el conjunto de la sociedad.

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Bibliografa
http://investigayaprende.wordpress.com/webquest/1%C2%BA-eso/cienciasnaturales/la-contaminacion-atmosferica-y-sus-efectos/ 10/11/12

http://www.blogseitb.com/ecologia/2012/03/28/causas-de-la-contaminacionatmosferica/ 10/11/12 http://www.envtox.ucdavis.edu/cehs/toxins/spanish/airpollution.htm 10/11/12 http://www.ecologismo.com/2011/06/30/contaminacion-del-aire-causas-yconsecuencias-de-la-contaminacion-del-aire/ 10/11/12 http://www.portalplanetasedna.com.ar/efecto_invernadero1.htm 10/11/12 http://www.portalplanetasedna.com.ar/lluvia_acida.htm 10/11/12 Ciencias Naturales y tecnologa 7, Ediciones personales, Rene Cesar Magnetti. El mundo fsico, atlas mundial Clarn, editorial Sol90. Ciencias Naturales, editorial HME.

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