Concepciones Filosficas El concepto atmico de la materia surgi aproximadamente hace 450 aos a.c.

, cuando el filsofo griego Leucipoafirmaba que la materia es discontinua porque estara formada por partculas discretas indivisibles llamadas tomos (en griego tomo significa indivisible), que seria el limite de divisin de la materia, tal como se ilustra en la siguiente figura:

Demcrito (380 aos a.c.), discpulo de Leucipo, sostena que el elemento ltimo de la realidad es el tomo, partcula eterna, indivisible, invisible y homognea. Muchos filsofos clsicos griegos consideraban absurda esta teora atmica y la rechazaban; entre ellos tenemos a Empdocles, contemporneo de Demcrito, quien sostena que todos los materiales estn compuestos por cuatro elementos : tierra, aire, fuego y agua; Aristteles (300 aos a.c.), discpulo de Empdocles, describi los 4 elementos como la combinacin de propiedades fundamentales de la materia: sequedad, humedad, calor y frio, as:

Las doctrinas del atomismo se perpetuaron por medio del poema De Rerum Natura, escrito alrededor del ao 50 a.c. por el poeta romano Lucrecio.

La teora atmico-molecular clsica tiene por base la TEORA ATMICA DE DALTON. Existe entre estas dos teoras algunas diferencias fundamentales. Para Dalton, la partcula mas pequea de una sustancia era el tomo. Si la sustancia era simple, Dalton hablaba de "tomos simples"; por ejemplo de cloro, de hidrgeno, etc. Si la sustancia era compuesta, Dalton hablaba de "tomos compuestos"; por ejemplo de agua. En realidad, los "tomos" de Dalton, son las partculas que nosotros llamamos molculas.

Los siguientes postulados, son los que constituyen la teora atmicomolecular clsica: 1) todos los elementos qumicos estn constituidos por partculas discretas, invisibles e indivisibles incluso en las reacciones qumicas mas violentas, llamadas tomos 2) los tomos de un mismo elemento son idnticos en todas sus propiedades, especialmente en tamao y peso (masa) 3) los tomos de elementos diferentes son totalmente diferentes en todas sus propiedades. 4) Durante las reacciones, existe un reordenamiento de tomos, sin que el tomo se divida o destruya. La molcula del compuesto resulta entonces de la superposicin de tomos de elementos diferentes. Citemos como ejemplo la formacin de molculas de agua y amoniaco.

5. Los tomos de dos elementos pueden combinarse en mas de una relacin entera y sencilla para formar mas de un compuesto. Ejemplos:

Es importante sealar que Dalton nunca acept la idea que la molcula estara formada por tomos idnticos o de un mismo elemento. As por ejemplo, era absurdo: H2, O2, N2, P4, etc; por esta razn, se opuso tercamente a la ley experimental de Gay Luzca, referida a los volmenes de combinacin de las sustancias gaseosas. Esta ley se explica fcilmente aceptando que algunos elementos estn formados por molculas (H2, O2, Cl2, F2, etc.), tal como lo propuso el qumico italiano Amadeo Avogadro en la misma poca de Dalton, quien no obstante, rechazo esa propuesta. A pesar de ello la teora de Dalton fue la base del desarrollo de la qumica moderna, porque todas las investigaciones cientficas se hicieron y aun se hacen aceptando que la materia esta formada por tomos.

A mediados del siglo XIX, los cientficos comenzaron a estudiar las descargas elctricas a travs de tubos parcialmente evacuados (tubos a los que se les haba extrado por bombeo casi todo el aire). Un alto voltaje produce radiacin dentro del tubo. Esta radiacin recibi el nombre de rayos catdicos porque se originaba en el electrodo negativo, o ctodo. Aunque los rayos en s son invisibles, su movimiento puede detectarse porque hacen que ciertos materiales, incluido el vidrio, despidan rayos de luz fluorescente. En la ausencia de campos magnticos o elctricos, los rayos catdicos viajan en lnea recta. Sin embargo, los campos magnticos y elctricos "doblan" los rayos, es decir, los desvan tal como se esperara que lo hicieran partculas con carga negativa. Ms an, una placa metlica expuesta a rayos catdicos adquiere una carga negativa. Estas observaciones de las propiedades de los rayos catdicos sugirieron a los cientficos que la radiacin consiste en una corriente de partculas con carga negativa, que ahora llamamos electrones. Adems, se descubri que los rayos catdicos emitidos por ctodos de diferentes materiales eran iguales. Todas estas observaciones dieron pie a la conclusin de que los electrones son un componente fundamental de la materia.

En 1897 el fsico britnico J.J.Thomson (1856 1940) calcul la relacin entre la carga elctrica y la masa de un electrn empleando un tubo de rayos catdicos Midiendo de forma cuidadosa y cuantitativa los efectos de los campos magnticos y elctricos sobre el movimiento de los rayos catdicos, Thomson determin que la relacin es de 1.76 x 108 culombios por gramo (el culombio, C, es la unidad SI de carga elctrica).

Al conocerse la relacin carga-masa del electrn, un cientfico que pudiera medir ya sea la carga o la masa del electrn podra calcular fcilmente la otra magnitud. En 1909 Robert Millikan (1868 1953) logr determinar experimentalmente que la carga del electrn era de 1.60 x 10 -19 C y, a partir de ese valor y de la relacin carga-masa de Thomson, que su masa era de: 9.10 x 10-31 Kg.

Partiendo de las propiedades que se descubri acerca de los rayos catdicos (flujo de electrones), Thomson propone el primer modelo atmico con las siguientes caractersticas: el tomo es de forma esfrica, con mas compacta y carga positiva distribuida homogneamente; dentro de la esfera se encuentran incrustados los electrones con un movimiento vibratorio y en cantidad suficiente como para neutralizar la carga positiva de la esfera; por lo tanto, el tomo es elctricamente neutro. Por la apariencia que presentaba este modelo, fue denominado: Modelo Budin de Pasas.

Su importancia radica en que fue el primero que permiti relacionar la electricidad con el tomo. Pero, como cualquier otro modelo cientfico tenia que ser perfeccionado para poder explicar nuevos fenmenos que ocurren en el laboratorio o en la naturaleza.

En 1909, Ernest Rutherford dirigi en su laboratorio de la universidad de Cambridge (Inglaterra) cierto experimento con la ayuda del fsico alemn Hans Geiger (inventor del famoso contador Geiger, aparato para detectar materiales radioactivos) y el fsico ingls recin graduado Ernest Marsden que consisti en: contra una lmina muy delgada de oro (pan de oro) cuyo espesor es de 0,0006 mm. se lanz rayos alfa, formado por partculas veloces de gran masa y con carga positiva, que eran ncleos de helio.

Se observ entonces que la gran mayora de los rayos alfa atravesaban la lmina sin ninguna desviacin. Slo una cantidad muy pequea de rayos alfa se desviaban con ngulos de desviacin o dispersin variables ()

El hecho de que algunos rayos alfa incluso rebotaran sorprendi mucho a Rutherford, porque el pensaba que los rayos alfa atravesaran la lmina fina sin mayores desviaciones, segn el modelo atmico propuesto por su maestro J.J. Thomson. Al referirse a este hecho en la conferencia hecha por Rutherford ante la Real Academia de Londres en 1911, afirmaba: esto era lo mas increble que me haba ocurrido en la vida. Tan increble como si un proyectil de 15 pulgadas disparado contra una hoja de papel de seda, se volviera y golpeara a uno

Explicacin del Fenmeno: Rutherford logr explicar brillantemente la dispersin de los rayos alfa en base a las siguientes conclusiones.

El tomo tiene una parte central llamado ncleo, diminuto de carga positiva, compacto o macizo y muy denso, debido a que casi la totalidad de la masa atmica se concentra en l. El campo elctrico generado por el ncleo es muy intenso y causa la desviacin de rayos alfa mediante repulsin elctrica. el tomo es casi vacio, ya que los electrones, partculas de masa insignificante, ocupan espacios grandes cuando giran en torno al ncleo.

Consecuente con su experimento, Rutherford abandon la idea de que el tomo seria como un budn de pasas, propuesta por Thomson, ya que segn este modelo los rayos alfa se desviarian muy debilmente y nunca con ngulos de dispersin () de 90 y 180 como ocurra con el experimento del descubrimiento del nucleo atomico. Segn Rutherford, el atomo es un sistema dinmico, con un ncleo de carga positiva y los electrones girando alrededor siguiendo trayectorias circulares y concntricas a una gran velocidad, de tal modo que se neutralice la fuerza de atraccin elctrica que ejerce el ncleo; por lo tanto los electrones estaran girando alrededor en estado de equilibrio.

Error en el Modelo de Rutherford: Segn la fsica clsica (electrodinmica clsica), una partcula electrizada o cargada elctricamente que se mueve con velocidad variable (con aceleracin) emite o pierde energa constantemente en forma de ondas electromagnticas). Por lo tanto el electrn que es una partcula con carga negativa y viaja con aceleracin angular debido a que describe trayectoria circular, debe constantemente perder energa y acercarse poco a poco al ncleo siguiendo una trayectoria en espiral y finalmente caer al ncleo, o sea hasta la autodestruccin o colapsamiento del atomo, lo cual nunca ocurre.

Por lo tanto la fsica clsica no serva para explicar fenmenos atmicos y era necesario una nueva fsica en base a nuevos principios y leyes para las partculas su microscpicas como tomos, molculas y partculas subatmicas, que hoy en da se llama mecnica cuntica (relativstica y no relativstica)

Entre 1911 y 1913 existi gran incertidumbre acerca de la estructura atomica. Se haba descartado el modelo de J.J.Thomson porque no pudo explicar la desviacin de los rayos alfa; el modelo de Rutherford estaba de acuerdo con los experimentos de desviacin de partculas alfa, pero ste, adems de ser inestable (porque el electrn perda energa en forma de radiacin electromagntica), no poda explicar la naturaleza de los espectros de emisin y absorcin atmica. En 1913, Bohr desarroll un modelo atmico abandonando las consideraciones de la fsica clsica y tomando en cuenta la Teora cuntica de Max Planck. Niels Bohr no desech totalmente el modelo planetario de Rutherford, sino que incluyo en el restricciones adicionales. Para empezar, consider no aplicable el concepto de la fsica clsica de que una carga acelerada emite radiacin continuamente. Segn la teora cuntica de Planck, la absorcin y emisin de energa tiene lugar en forma de fotones o cuantos. Bohr us esta misma idea para aplicarla al tomo; es decir, el proceso de emisin o absorcin de radiacin por un atomo solo puede realizarse en forma discontinua, mediante los fotones o cuantos que se generen por saltos electrnicos de un estado cuantizado de energa a otro. El modelo de Bohr est basado en los siguientes postulados, que son vlidos para tomos con un solo electrn como el hidrgeno y permiti explicar sus espectros de emisin y absorcin. 1. Primer Postulado: Estabilidad del Electrn Un electrn en un tomo se mueve en una rbita circular alrededor del ncleo bajo la influencia de la atraccin coulmbica entre el electrn y el ncleo, obedeciendo las leyes de la mecnica clsica. Las nicas fuerzas que actan sobre el electrn son las fuerzas de atraccin elctrica (Fa) y la fuerza centrpeta (Fc), que es exactamente igual a la fuerza centrfuga. 2. Segundo Postulado: Orbitas o niveles permitidos En lugar de la infinidad de rbitas posibles en la mecnica clsica, para un electrn solo es posible moverse en una rbita para la cual el momento angular L es un mltiplo entero de la constante de Planck h. 3. Tercer Postulado: Niveles Estacionarios de Energa Un electrn que se mueva en una de esas rbitas permitidas no irradia energa electromagntica, aunque est siendo acelerado constantemente por las fuerzas atractivas al ncleo. Por ello, su energa total E permanece constante. 4. Cuarto Postulado: Emisin y Absorcin de Energa Si un electrn que inicialmente se mueve en una rbita de energa Ei cambia discontinuamente su movimiento de forma que pasa a otra rbita de energa Ef se emite o absorbe energa electromagntica para compensar el cambio de la energa total. La frecuencia de la radiacin es igual a la cantidad (Ei Ef) dividida por la constante de Planck h.