Dia Nacional del Sordo

Eduard Huet (1822?1882). Fundador de la educacin pblica para sordos en Brasil y Mxico El nombre del maestro Sordo francs Eduard Huet aparece relacionado con los orgenes de la educacin pblica de los sordos en dos pases del continente americano: Brasil (en 1857) y Mxico (en 1867), donde fund las primeras escuelas oficiales para deficientes auditivos. A pesar de la trascendencia de su obra, es muy poca la informacin que se puede encontrar acerca de l. He reunido en este texto toda la que he podido conseguir, y la publico no solo con el nimo de recobrar su recuerdo para los lectores modernos, sino tambin para invitar a otros estudiosos a completarla del modo ms justo posible. Otra cosa que quiero apuntar es que, a pesar de que Huet pas casi diez aos de su vida en Brasil, es muy poca la informacin que pude encontrar sobre este perodo, en comparacin con la que existe acerca de su tiempo en Mxico. Por eso hablo muy poco aqu sobre la etapa brasilea del maestro Huet. Huet en Brasil La fecha del viaje de Huet al Brasil parece haber sido el ao 1852, aunque algunos autores le asignan el ao 1855. Huet lleg a Brasil con una carta de recomendacin del Ministro de Instruccin Pblica de Francia, con lo que se le abrieron las puertas al alto gobierno imperial del Brasil. Estableci relaciones con el director del Imperial Colgio Pedro II, e inici el plan de abrir la primera escuela para nios sordos del pas (Perlin 2002). Huet parece haber tenido, asimismo, una relacin personal con el propio emperador del Brasil, Don Pedro II. Ese nombre llevaba el segundo hijo de Huet, de quien se dice era ahijado del emperador. El da 26 de setiembre de 1857 Huet logr concretar la fundacin del Instituto Nacional de SurdosMudos, que cambi luego su nombre por el de Instituto Nacional de Educao de Surdos (conocido como el INES). El Instituto comenz con siete alumnos, que reciban

clases en Lengua de Seas Francesa y que Huet se propuso alfabetizar en portugus. Dos aos despus de haber comenzado, los alumnos estuvieron ya en condiciones de presentarse a los examinadores pblicos. Fundacin de la escuela de sordos de Mxico Eduard Huet permaneci en Brasil cerca de nueve aos, y emigr nuevamente, esta vez a Mxico, donde lleg a principios de 1866. Las razones para el viaje de Huet son oscuras, como ocurre con el resto de su vida (cosa que el lector ha podido comprobar varias veces ya a lo largo de este escrito). Lo que es cierto es que Huet abandon Brasil con la idea de fundar una nueva escuela para sordos en la capital mexicana. Antes de irse de viaje, envi a sus dos hijos a Francia, para que continuaran su educacin. Existen dos versiones acerca de las razones para el viaje de Huet. La primera de ellas, seguida por la mayora de textos que conozco, es que en 1865, el Presidente de Mxico, Benito Jurez, envi un emisario a Rio de Janeiro, Luis G. Villa (y) Alczar, con una carta oficial de invitacin a Huet. En ella se rogaba al maestro ir a Ciudad de Mxico a fundar otra escuela para sordos (Delgado 2006). Esta versin es cuestionada por el hecho de que en aquel mismo tiempo Mxico estaba en una grave crisis poltica, y poco despus Benito Jurez era derrocado temporalmente por una invasin francesa, que puso en el poder a Maximiliano de Habsburgo. Jullian (2002) propone una versin ms creble, a partir de otra interpretacin de los datos. Maximiliano era primo de Pedro II, y lo visit en Brasil antes de emprender la invasin a Mxico. Huet frecuentaba el palacio de Pedro II, y pudo haberse encontrado all con Maximilano, de quien recibi personalmente la invitacin.

A finales de ese mismo ao, el 28 de noviembre de 1867, ya retornado Jurez al poder, la escuela pas del rgimen munipal al nacional, y se convirti en la Escuela Nacional de Sordomudos. Recibi una sede nueva (el exconvento de Corpus Christi) y su matrcula se duplic. Todos los 24 alumnos (12 nias y 12 nios) eran mantenidos con becas del Estado. Muerte de Huet. Su obra. El maestro Huet se mantuvo en sus actividades docentes en la Escuela hasta la fecha de su

muerte. En su tumba, ubicada en Ciudad de Mxico, dice que muri el da 10 de enero de 1882, pero segn la informacin dada por su hijo Pedro, en algunos documentos oficiales que se conservan, fue en realidad el da 9 Los meses antes de su muerte, Huet estaba preparando un diccionario de seas que quera presentar en el Congreso Mundial de Educacin de Sordos en Inglaterra, que se celebrara a finales de aquella dcada. Su obra de vida fue muy importante. No solamente fund varios programas educativos para nios sordos (en Bourges, Ro de Janeiro y Ciudad de Mxico), sino que inici en dos pases la educacin formal para los deficientes auditivos. Su filosofa pedaggica, que inclua el uso de las seas como recurso de enseanza y comunicacin en la escuela, llev a que las lenguas de seas de Mxico y del Brasil recibieran la influencia de la Lengua de Seas Francesa, la que traa consigo Huet. Por eso es recordado en ambos pases con la mtica dimensin de haber sido el padre de las lenguas de seas locales. Pero Como el lector pudo apreciar, es muy poco lo que se ha investigado en relacin con la vida de Eduard Huet. Los exiguos datos disponibles son oscuros, y hay numerosos pasajes de su vida que permanecen olvidados, esperando por un investigador acucioso y con los recursos necesarios. Entonces se har justicia a la memoria del maestro Huet. El da 28 de noviembre de 1867 se proclama el decreto presidencial de Benito Jurez fundando la Escuela Nacional de Sordomudos, en Mxico. Jurez tena especial afecto por este proyecto, y durante toda su presidencia enterg personalmente los diplomas a los egresados de la escuela.