Uma abordagem neo-schumpeteriana da competitividade industrial

David Kupfer'

1 - Introduo
As tentativas de teorizar sobre o desequilbrio por parte dos autores n e o - s c h u m p e t e r i a n o s tm estirnulado a construo de um novo paradigma microeconmico de natureza no determinstica. Nessa busca, o caminho que tem se mostrado mais profcuo o que toma por base vises evolucionistas do processo de concorrncia. Esses autores tm como preocupao central a lgica do processo de inovao e seus impactos sobre a atividade econmica. Esse , claramente, um programa de pesquisas muito amplo e, nesse contexto, as colocaes sobre o processo de concorrncia so ainda muito dispersas, fato que indica que ainda h um longo caminho a se percorrer. Se concordam em substituir a noo de equilbrio pela de trajetrias de evoluo, em enfatizar o papel da mudana tecnolgica na conformao das estruturas de mercado e no processo de mudana estrutural ou na atribuio de papel ativo por parte das firmas na definio da direo dessas mudanas, as formalizaes dessas relaes, em termos das variveis-chave e das regularidades e causalidades relevantes, so ainda pouco convergentes. O texto a seguir visa extrair dessa ampla agenda de pesquisas alguns critrios para o desenho de uma abordagem alternativa para o tema da competitividade industrial. Na prxima seo, discutem-se as noes de

Professor Assistente do Instituto de Economia Industrial da UFRJ.

paradigmas e trajetrias tecnolgicas em termos de sua aplicao a modelos de difuso d e inovaes. Na seo seguinte, descreve-se, sumariamente, o modelo evolucionista de difuso de inovaes apresentado em Dosi e outros (1986), comparand-o s teorias "convencionais". ltima seo estabelece ligaes entre inovao e conripetitividade, visando mapear os principais elementos que devem nortear avaliaes de competitividade industrial nesse marco terico.

2 - As noes de paradigmas e trajetrias tecnolgicas

o conceito de paradigma cientfico atribudo a Kuhn (1962) em A Estrutura das Revolues Cientficas. Tal como fomnulado por ele, um conceito bastante "frouxo" e sofre de certas incotisistncias:^ No cabe, no entanto, explorar a proposta kufiniana em termos mais rigorosos, uma vez que o prprio Dosi, no artigo de 1982^ no qual lana pioneiramente a noo de paradigma tecnolgico, o faz de forma imprecisa, mistrando-o deliberadamente " irriprssionsticamente, como prefere o autor com a noo alternativa, e, diga-se de passagem, no concilivel, de programa de pesquisa lakatosiano. Entretanto, mesmo a despeito de sua natureza de "caixa-preta", a noo de paradigma cumpre um papel extremamente importante na viabilizao da possibilidade de teorizar sobre a dinmica do processo inovativo. Na adaptao feita por Dosi o conceito de Kuhn, um paradigma tecnolgico um pacote de procedimentos que orientam a investigao sobre um problema tecnolgico, definindo o contexto, os objetivos a serem alcanados, os recursos a serem utilizados, enfim um padro de soluo de problemas tcnico-econmicos selecionados: literalmente, "(...) um modelo ou padro de soluo de problemas tecnolgicos selecionados, baseado em princpios selecionados derivados das cincias naturais e e m tecnologias selecionadas" (DOSI, 1984). Admitindo-se a existncia desses paradigmas

' Conferir, por exemplo, em Blaug, M. (1976).

tecnolgicos, a noo de trajetria tecnolgica surge como um corolrio: um padro "normal" de atividades de problem solving, circunscrito aos limites do paradigma. "Normal" aqui deve ser entendido tal como proposto na abordagem kuhniana, com o sentido "normativo" conjunto de regras que direcionam procedimentos e critrios de validao, regras estas definidas pelo paradigma vigente e no no sentido estatstico procedimentos mais freqentes, embora a trajetria tambm o seja, mas como conseqncia ex post de sua normatividade ex ante. Um paradigma tecnolgico, portanto, age como um "direcionador" do progresso tcnico,^ definindo ex ante as oportunidades a serem perseguidas e aquelas a serem abandonadas. dotado, portanto, de "poderoso efeito de excluso" (DOSI, 1984), ao permitir a reduo apriorstica do nmero de possibilidades de desenvolvimento tecnolgico. Evidentemente, qualquer noo de paradigma no consegue superar a principal limitao terica da epistemologia de Kuhn: como tratar nos termos propostos o fenmeno da mudana do paradigma, j que ele em si reflexo de alguma "fraqueza" inexplicvel do efeito excluso. Mesmo que a crise do paradigma vigente possa ser endogenamente apreendida como a progressiva perda de sua capacidade explicativa ou preditiva, o novo paradigma no pode ser deduzido do status quo. Logicamente, no h sada se no reconhecer a existncia de algum carter exgeno no processo, o que implica abrir mo da determinao exante, que parece ser a principal vantagem terica perseguida por esses modelos. Essas consideraes significam que, apesar da tentao de vrios autores de propor generalizaes que obscurecem mais do que esclarecem o prprio paradigma cientfico de Kuhn ou o paradigma tecno-econmico de Freeman e Perez (1986) , a noo de paradigma parece, em termos prticos, tanto mais adequada quanto mais precisamente delimitado e mais homogneo o objeto analisado. No caso da noo formulada por Dosi, importante o reconhecimento de que um paradigma tecnolgico , mesmo que em graus variados, especfico

Mais exatamente, o paradigma direciona os esforos tecnolgicos e, em conseqncia, o prprio progresso tcnico. Dosi aceita que haja forte correlao entre esforo de P&D e resultados inovalivos.

de cada tecnologia (etpour cause, de cada setor), isto , " uma tecnologia de mudana tcnica", definida pela base de informaes resultante do confiecimento formal (cientfico) ou tcito e da acumulao de capacitaes pelos inovadores, atravs de experincias anteriores que so, obviamente, idiossincrticas a cada tecnologia e a cada institucional idade setorial. Uma trajetria tecnolgica definida como um padro de progresso atravs da soluo incrementai dos trade-offs explicitados por um paradigma tecnolgico o desenvolvimento "normal" de uma matriz de problemas e solues tecnolgicas (DOSI, 1988). A trade cincia-tecnologia-produo forma um espao onde mltiplas e complexas interaes tm lugar, de forma que no possvel extrair generalizaes sobre quais relaes so dominantes em relao s demais. Ademais, dadas as condies de incerteza sob as quais se desenvolve a atividade inovativa, nada pode ser afirmado ex ante sobre esse processo, de sorte que a busca de novos produtos ou processos assumiria caractersticas randmicas (escolhas aleatrias dentro do conjunto de todas as oportunidades tecnolgicas vislumbrveis a cada instante), ou deveria ser considerada uma varivel exgena dos modelos de dinmica microeconmica. Com efeito, boa parte das teorias do crescimento econmico opta pela segunda alternativa, deixando sem explicao essa varivel. O enfoque evolucionista proposto por Nelson e Winter (1977,1982) vai ao outro extremo, construindo um sistema terico, no qual o progresso tcnico se torna endgeno. Para tanto, recorrem a um mecanismo de seleo ex post pelo mercado das "mutaes" tecnolgicas (busca) produzidas pelo processo competitivo. Para fugir da camisa-de-fora da seleo pelo mercado de atributos estocsticos um fenmeno e n d g e n o , porm inerentemente expost, necessrio que a maior factibilidade de certas trajetrias de mudana tcnica possam ser conhecidas exante. nesse contexto que a noo de paradigmas e trajetrias tecnolgicas introduzida. Da forma como so definidos, os paradigmas e trajetrias tecnolgicos dependem de interesses econmicos dos inovadores, da capacitao tecnolgica acumulada e de variveis institucionais que abarcam desde as agncias pblicas de fomento at os gastos militares, por exemplo. Cabe reproduzir o esforo realizado por Dosi (1982) para distinguir o processo de busca e seleo, ex ante e ex post, baseado nas complexas interaes entre fatores cientficos, econmicos e institucionais. Dosi sugere que, antes da seleo (ex posf) pelo mercado dos produtos (inovaes) que

ali chegam, h uma seleo dos mecanismos de gerao de mutaes. Neste ltimo caso, aceitando e indo alm da analogia biolgica de Nelson e Winter, "(...) o ambiente econmico e social afeta o progresso tcnico de dois modos, primeiro, selecionando a direo das mutaes (i.e. selecionando o paradigma tecnolgico) e, ento, selecionando entre os mutantes, de um modo mais danwinista (i.e. a seleo ex post entre tentativas e erros de tipo schumpeteriano)" (DOSI, 1982). Diferentemente da trajetria natural, o paradigma tecnolgico e as trajetrias associadas sofrem uma determinao parcialmente exgena, haja vista a influncia desempenhada por fatores de natureza estrutural referentes aos feedbacks entre aspectos tcnicos e econmicos da inovao e s interaes cincia-tecnologia-instituies em condies de incerteza, em particular, os interesses econmicos das instituies envolvidas c o m P&D, suas histrias, seus objetivos e papis polticos, que fazem do mercado um mecanismo "fraco" de seleo da direo do progresso tcnico, mormente e m indstrias nascentes. devido a esses feedbacks e interaes to diversos e variados que se torna necessrio admitir a existncia de uma dimenso setorial estrutural e parcialmente exgena, de modo a evitar que a Histria deva ser inteiramente remontada. A desconsiderao desses fatores tende a levar a modelizaes em que a dinmica do progresso tcnico retratada como endgena, mas tem validade limitada a um caso particular (se bem que, no por isso, desimportante) em que a mudana tcnica se d d e forma contnua, quer dizer, ao longo de trajetrias tecnolgicas definidas. Como bem assinala Dosi (1982), esses modelos s podem ser aplicados a setores maduros, nos quais a concorrncia oligopolstica est estabilizada, e as vantagens competitivas baseiam-se no somente nas de natureza dinmica (aprendizado, capacidade inovativa), mas tambm nas de natureza mais esttica (barreiras entrada Ia Bain e Labini, como as derivadas de vantagens de custos, economias de escala, esforo de venda, e t c ) . A noo de paradigmas e trajetrias tecnolgicas , nesse sentido, mais ampla, pois d conta da existncia de processos inovativos radicais e incrementais respectivamente. As implicaes para as teorias de difuso so bastante significativas. Pelo exposto acima, conseguem ser superadas as tradicionais dicotomias presentes nas teorias de difuso: entre a natureza

demand-pull (na qual geralmente se aceita como premissa central a possibilidade de se conhecer a prior a direo do progresso tcnico) e a tecnology pusfi (na qual geralmente se considera a inovao um fenmeno no econmico) do processo; entre o determinstico e o probabilstico da deciso de inovar/imitar; e entre o carter exgeno e o endgeno do progresso tcnico. m certa medida, a aplicao de ambas as noes permite introduzir nos modelos explicativos aspectos estruturais especficos d tecnologia/setor considerado (por exemplo, estruturas de custos, distncia tecnolgica do que Dosi denomina "revolutionary cores where new pardigms are originated", propenso a inovar conseqente aos graus especficos de oportunidades e propriabilidades, etc.) relacionados ao estgio de concorrncia oligopolstica (estrutura e ritmo de crescimento da demanda, incentivos para a busca de inovaes, formas de seleo, e t c , particularmente sensveis o estgio nascente ou maduro da estrutura industrial) vigente nesse setor. Um paradigma tecnolgico , em si mesmo, um "dado" estrutural, fruto de cumulatividades dO conhecimento tecnolgico, de oportunidades inovativas, das caractersticas particulares assumidas pelas interaes entre aspectos cientficos, produtivos e institucionais e, como tal, pode e deve ser tratado em conjunto com os aspectos comportamentais que regem a difuso de inovaes. Nesse sentido, um instrumento relativamente poderoso para a construo de taxonomias capazes de apreender e de descrever realisticamente o processo de difuso tecnolgica.^

3 - O modelo de difuso tecnolgica de Dosi, Orsenigo e Silverberg (1986)

Em artigo seminal datado de 1986, Dosi, Orsenigo e Silverberg (DOSI etal., 1986) propem-se a analisar o processo de difuso tecnolgica com base em premissas bastante "heterodoxas" em relao aos modelos convencionais. Nas

A problemtica crucial, no entanto, diz respeito ao processo de seleo do paradigma tecnolgico, j que qualquer critrio de comparabilidade nesse caso inteiramente expost A ausncia de respostas fceis preserva o papel da Incerteza inerente atividade inovativa de simplificaes inaceitveis, mas mantm o formidvel problema terico, que a anlise da dinmica inovativa, quase intacto.

sees introdutrias do artigo, os autores explicitam essas premissas como sendo, em essncia, em nmero de trs: a) a existncia de assimetrias tcnico-econmicas entre os agentes; b) a existncia de variedade tecnolgica; e c) a existncia de diversidade comporamental entre os agentes. Os conceitos bsicos da teoria que os autores buscam construir e que do suporte a essas premissas so igualmente trs: a) a tecnologia aproprivel, cumulativa, tcita e irreversvel"*; b) existe incerteza quanto aos resultados dos esforos ou decises tecnolgicas (e no s em relao a elas); e c) a despeito do anterior, existem paradigmas e trajetrias tecnolgicas setoriais que ordenam o progresso tcnico, fazendo da busca e seleo de inovaes um processo no randmico, nem totalmente exgeno. O resultado dessa construo terica a obteno de modelos evolucionistas que se contrapem s formulaes determinsticas habituais no pensamento neoclssico. Desnecessrio elaborar o ponto de que as teorias tradicionais se apoiam em conceitos e premissas contrrios aos acima listados.^ A questo central enfrentada pelos modelos evolucionistas a tentativa de tratar a inovao, e, a partir dela, a concorrncia, como um processo dependente do tempo, tanto lgico quanto cronolgico. Concretamente, isso significa que a dinmica a ser estudada no pode deixar de ser a dinmica do processo de mudana. Nesse marco terico, a preocupao de descrever a (falsa) dinmica de ajuste de natureza esttica comparativa no tem sentido e irrelevante. O objetivo tratar de variveis path-dependent, e, por isso, a Histria tem que ser incorporada ao sistema terico tanto no que diz respeito histria passada, em decorrncia da natureza cumulativa das variveis analisadas, quanto em relao ao futuro, que, em vista das condies de incerteza

A irreversibilidade do progresso tcnico no explicitada na seo introdutria, mas sim, mais adiante. Menos a noo de paradigma, para a qual no h correspondente nas teorias tradicionais. Em termos neoclssicos, a melhor tcnica conhecida ex ante, e a mudana tcnica seria expressa por deslocamentos (estticoscomparativos) da funo de produo, no existindo algo dinmico como uma trajetria tecnolgica Ia Dosi.

sob as quais se d a processo decisrio, no pode ser reduzido a seqncias lgicas de tempos. Em termos da secular oposio entre as duas fomias de pensar os fenmenos econmicos equilibrismo e no-equilibrismo , isso significa a rejeio do primeiro em favor do segundo. Com efeito, as teorias tradicionais de difuso tecnolgica tendem a analis-la nos termos de um processo de ajuste que tem lugar quando a introduo de uma inovao provoca perturbaes em um sistema em equilbrio. As variaes tericas esto nas suposies feitas quanto imperfeio da informao e heterogeneidade das firmas, sendo esta ltima expressa, em geral, como diversidade de tamanhos. O incentivo para a adoo de inovaes a lucratividade esperada, predeterminada ou probabilisticamente determinvel, caso em que se inclui o risco (mas no a incerteza) como varivel. Acima de tudo, a difuso tratada como um fenmeno que, embora cronologicamente dependente do tempo, independente das transformaes ocorridas entre os momentos do calendrio analisados. O modelo pioneiro de difuso epidmica proposto por Mansfield (1961), por exemplo, agregado, no se baseando em nenhuma considerao sobre o processo decisrio de adoo das novas tcnicas pelas firmas ou sobre a dinmica do progresso tcnico. Com relao ao primeiro ponto, todas as firmas so idnticas; a lucratividade esperada, os custos envolvid o s e a probabilidade de adoo igual para todas as firmas. Quanto ao segundo, a mudana tcnica tratada como um deslocamento path-independent na funo de produo (a inovao significa um deslocamento instantneo de uma isoquanta A para uma B), cujos efeitos em termos dos custos e benefcios so constantes ao longo de todo o perodo posterior introduo para qualquer um que venha a adot-la. A difuso como um prouesso similar a uma epidemia, descrito por uma curva logstica, um resultado economtrico desprovido de qualquer base terica, cuja validade emprica efetiva tampouco pode ser atestada, pois o modelo corresponde a uma estilizao irrealista do processo inovativo. Posteriormente, foram desenvolvidos outros modelos visando exatamente formular uma teoria mais "micro" da difuso, atravs da incorporao da existncia de heterogeneidade entre as firmas da indstria, o que feito atravs da eleio de uma ou mais variveis capazes de explicitar as diferenas interfirmas em termos da deciso de adotar uma inovao.

Em geral, a varivel escolhida o tamanho da firma. No modelo de Davies (1979), por exemplo, o critrio de adoo a comparao entre o pay-bacl< esperado da introduo da inovao e o valor mximo aceitvel. Analogamente ao modelo de Mansfield, o pay-ac/c esperado decresce com o tempo (pois, devido ao aprendizado, as expectativas melhoram com a acumulao de informaes sobre a nova tcnica), enquanto o pay-bacl< mximo aceitvel se eleva (refletindo reduo do risco da adoo). Dados os diferenciais de tamanho das firmas, as maiores tenderiam a esperar pay-backs menores porque inovao envolve economias de escala e a aceitar maiores porque tm menor averso ao risco, de vez que a probabilidade de falncia menor. Tambm os modelos que analisam a inovao incorporada nos bens de capital (SALTER, 1962; ou STONEMAN, IRELAND, 1985; dentre outros) seguem raciocnio similar, com o custo/benefcio de aquisio de uma nova mquina cumprindo o papel da relao entre os pay-backs esperado e aceitvel. Entretanto, alm da distribuio de tamanhos, a curva de difuso de inovaes no independente das estratgias competitivas das empresas. De fato, mesmo se considerando um mundo sem incertezas e de firmas iguais em tamanho pressupostos que levam os modelos tradicionais a proverem difuso instantnea de inovaes , a partir da hiptese de que tanto a lucratividade quanto os custos dos pioneiros so maiores que os dos seguidores, possvel gerar resultados segundo os quais a adoo de novas tcnicas pelas firmas seqencial e no simultnea. Davies et al. (1988) registram a importncia dessa contribuio terica pela nfase que traz s variveis ligadas ao comportamento estratgico das empresas, normalmente omitidas nos modelos tradicionais de difuso. Essas variveis so justamente aquelas que Dosi e outros (1986) propem como decisivas. Alm da incerteza, da rejeio da racionalidade maximizadora e da endogeneidade das estruturas de mercado, caractersticas dos modelos evolucionistas, os autores constrem no artigo hnencionado um sistema terico baseado em uma dinmica inovativa, na qual cada tecnologia apresenta graus especficos de apropriabilidade, cumulatividade, oportunidade e tacitividade, portanto, "(...) diversidade entre firmas uma caracterstica fundamental e permanente do ambiente industrial" (DOSI etal., 1986). Entre outras implicaes, a existncia de diversidade condio sine qua non para a existncia de oligoplios com sobrelucros permanentes. Dosi explora o seguinte raciocnio: a aceitao da capacidade das firmas de influen-

ciarem b ambiente eonmico, por exemplo, fixando preos ou introduzindo inovaes, condio suficiente para a eliminao da possibilidade de existncia da concorrncia pura neocissica,^ mas compatvel com a tendncia igualao das taxas de lucro clssicas. A existncia de assimetrias interfirmas a condio adicional necessria para que existam lucros supranormais, pois so a causa dinmica da existncia de rendas diferenciais (lucros). Os diferenciais de inovatividad e a no-instantaneidade d a difuso geram vantagens competitivas que so a fonte do lucro capitalista. As vantagens competitivas, por sua vez, reforam ou reformulam as assimetrias preexistentes, dando margem a um proCesso concorrencial em desequilbrio, mas no pOr isso catico. As assimetrias tecnolgicas existentes entre as firmas atuam como restries estruturais que, em conjunto com os comportamentos dos agentes, definem um padro "regular" de evoluo da indstria. A dinmica de uma estrutura de mercado depende da similaridade entre as distribuies de market-shares (assimetrias) e de capacitaes tecnolgicas (variedade). Depende, tambm, da diversidade comportamental, j que esta ltima dimenso afeta decisivamente as taxas de adoo de novas tcnicas. A estrutura do mercado nO pode ser considerada como um dado exgeno, pois ela funo do padro de mudana tcnica, "no mnimo tanto quanto o contrrio (padro de difuso como funo da estrutura)" (DOSI, 1984, seo 3.2). A oferta no indiferente, por exemplo, ao fato de atravessar situaes correspondentes s fases iniciais de introduo de um paradigma tecnolgico quando as taxas de natalidade e mortalidade de firmas so elevadas, quando se verifica a constituio de oligoplios temporrios , ou s situaes tpicas de i j m a trajetria tecnolgica dentro de um paradigma j consagrado quando a tendncia do predomnio de oligoplios mais estveis, baseados na maior apropriabilidade e cumulatividade das inovaes (DOSI, 1984, seo 3.2). A racionalidade dessa questo enfatizada por Dosi estritamente schumpeteriana: mais do que a estrutura do mercado exante, so as possibilidades de usufruir os lucros proporcionados por uma posio monopolista tem-

^ pgina 100 do livro, Dosi explicita quatro condies suficientes para a inviabilizao da concorrncia pura. Em meu entender, as demais, que no so citadas, no so necessrias para o argumento.

porria, conseqentes inovao bem-sucedida, que estimulam o progresso tcnico. Em outras palavras, a expectativa quanto estrutura de mercado que existir ex post, resultante das aes inovativas do agente, a varivel relevante. Todo o esforo terico de correlacionar o processo de difuso com caractersticas estruturais dadastamanho das firmas, grau de concentrao, etc. ieva, a rigor, a resultados irrelevantes, pois desconsidera o fato de que essas caractersticas so igualmente endgenas resultado no intencional de um processo dinmico de interaes complexas entre agentes diversos submetidos a ambientes igualmente diversos. Ao contrrio da teoria neoclssica, para a quai uma conduta monoltica determina as condies da economia, os modelos evolucionistas intentam traduzir a viso de dinmica de Schumpeter, na qual o ambiente influencia decisivamente a seleo pelos agentes das condutas a serem adotadas em cada momento. O problema da teoria neoclssica no est na hiptese de maximizao dos lucros como racionalidade do agente, mas, sim, em consider-la suficiente para descrever seu comportamento. Dosi traduz suas concepes nos seguintes termos: no interessam teorias em que a estrutura determine as condutas nem o contrrio; a busca por uma teoria das interaes entre essas duas dimenses, e as opes esto nos enfoques evolucionistas. H ento duas alternativas: a) a "teleologia fraca" introduzida por Nelson e Winter nos modelos behavioristas Ia Simon. O avano aqui permitir a superao da indeterminao oligoplica inevitvel nestes ltimos pela proposio da existncia de rotinas e regras do jogo que definem uma direo para as mudanas (as trajetrias naturais, regimes tecnolgicos, e t c ) ; b) o "modelo estrutural fraco" proposto por Dosi, pelo qual o conhecimento conjunto das condies estruturais e de regras de comportamento independentes das mesmas permite a anlise das direes gerais da mudana e dos nveis aproximados de performance da indstria. Nesse caso, a adaptao realizada sobre os modelos estrutura-conduta-desempenho, substituindo o seu sentido unvoco estrutura-conduta de determinao, inconsistente com a presena de mudana estrutural, por uma anlise essencialmente dinmica desse processo, na qual as assimetrias tecnolgicas e outras caractersticas estruturais apaream como restries liberdade de ao das empresas.

Os desdobramentos da proposta de Dosi so variados. O principal deles a definio de um programa de pesquisas no qual um esforo taxonmico tem papel central: trata-se da construo de tipologias adequadas para organizar o vasto rimero de possibilidades que as variveis podem assumir em situaes coricretas, em particular, os procedimentos de coordenao, controle e monitoramento das firmas individuais; as estruturas de incentivos; os critrios e procedimentos de alocao de recursos; as redes de processamento de informaes; e os procedimentos de problem-solving, aprendizado e acumulao e reproduo de competncias especficas.^

4 - Concorrncia e competitividade
Assim como a inovao, a competitividade um resultado do processo de concorrncia capitalista. A literatura sobre o tema, entretanto, costuma desprezar essa dimenso em favor de tratamentos que, em nome da operac i o n a l i d a d e das metodologias de mensurao sugeridas, distorcem perigosamente a compreenso do fenmeno. Interessa aqui explorar a conppetitividade em um ngulo de anlise de cunfio neo-schumpeteriano. Com relao a esse marco analtico, a principal insuficincia do tratamento usualmente conferido competitividade a desconsiderao da sua natureza dinmica. Em particular, as vises que associam competitividade a desempenho em termos de market-share ou qualquer outra categoria ex post (lucratividade, relao preo/custo, etc.) a chamada competitividade revelada so extremamente mal-sucedidas em relao sua capacidade de explicar como a competitividade de uma empresa, setor ou nao evolui ao longo do tempo. Sendo o desempenho competitivo uma varivel-sntese de todas as condies que regeram a concorrncia ao longo de um perodo de tempo determinado.

Mais recentemente, esse esforo taxonmico tem sido direcionado para os aspectos ligados institucionalidade dos mecanismos extramercado de coordenao de aes em economias capitalistas. Essa constatao transparece com nitidez do recontiecimento que, em ambientes no estacionrios e complexos, so as instituies"{.-.) que moldam as vises de mundo, as convenes de conduta, as percepes de oportunidades e as interaes entre os agentes" (DOSI e ORSENIGO, 1988).

no h realmente como derivar causas ou interconexes entre as variveis que influram nesse resultado. Os defensores da abordagem da competitividade pelo ngulo da eficincia produtiva a chamada competitividade potencial tampouco superam esse problema. .A questo aqui diz respeito escolha da bestpractice a ser utilizada como critrio de referncia para a aferio da conripetitividade. As possibilidades de realizao dessa escolha supem uma de duas hipteses tericas, ambas insatisfatrias: a best practct exogenamente determinada ou conhecida ex ante. A aceitao da primeira hiptese significa, literalmente, "varrer o problema para baixo do tapete". A segunda hiptese contraria frontalmente a essncia de um ambiente competitivo evolucionrio: adot-la significa supor uma condio de homogeneidade e de estabilidade das tcnicas contraditria existncia de progresso tcnico, de variedade tecnolgica e de assimetrias entre os agentes. Parece mais razovel supor, como caso geral, que a melhor tcnica somente possa ser conhecida a posteriori. As deficincias tericas das- abordagens ex ante da competitividade so ainda agravadas pelo fato de que, na maior parte dos casos, seus fundamentos microeconmicos se originam dos princpios da concorrncia perfeita, limitando a anlise aos fatores relacionados a c u s t o s o preos. Essa limitao tanto mais grave quando se reconhece que, na atualidade, a competitividade fortemente dependente dos chamados fatores no-preo, isto , atributos associados qualidade, flexibilidade, a prazos de entrega e a contedo tecnolgico dos produtos, dentre outros. Ao invs de discusses infrutferas sobre o carter ou a possibilidade de tratar a competitividade como algo ex ante ou ex post, parece mais promissor buscar desenvolver um princpio geral pelo qual esta seja entendida como um fenmeno diretamente ligado ao processo de concorrncia. Nessa abordagem alternativa, a competitividade definida como a capacidade de a empresa formular e implementar estratgias concorrenciais, que lhe permitam ampliar ou conservar, de forma duradoura, uma posio sustentvel no mercado.^

Essa definio de competitividade foi utilizada na elatrorao da proposta e na realizao do Estudo da Competitividade da Indstria Brasileira, coordenado pelo lE-UNICAMP e lEI-UFRJ. Ver Coutinho, Ferraz (1994).

O elemento central desse referencial de anlise a empresa, considerada como um espao de planejamento e deciso estruturado em torno a diversas reas de Gompetncia.^ E m c a d a r e a de competncia, as empresas apresentam uma capacitao especfica (um estoque de recursos acumulados), que varia quantitativa e qualitativamente ao longo do tempo, em funo dos esforos realizados pelas empresas visando ampli-los. Esses esforos no podem ser realizados d e modo ilimitado, uma vez que devem ser financiados por recursos que necessariamente so finitos. As estratgias competitivas adotadas pelas empresas iro refletir escolhas individuais feitas de acordo corn suas prioridades em cada momento. Por essa razo, o desempenho competitivo no reproduz apenas o perfil de capacitaes da empresa, como postulam as noes de competitividade potencial. As capacitaes esto em constante mutao, como resultado das estratgias competitivas adotadas pelas empresas. Empresa competitiva aquela que adota estratgias convergentes ao padro de concorrncia vigente em seu setor de atuao. Um padro de concorrncia corresponde a uma forma de competio (ou a um subconjunto) que, entre o conjunto de opes possveis, ligadas aos diversos atributos preo e no-preos (qualidade, flexibilidade, diferenciao de produtos, marca, etc.) dos produtos que podem ser explorados pelas empresas, se mostra eficaz em formos de desempenho no mercado. A abordagem proposta faz da competitividade um fenmeno relacionado indstria e ao mercado, este ltimo; no simplesmente como parcela de demanda a ser conquistada ou mantida pela firma, mas como o verdadeiro espao de concorrncia intercapitalista. Nessa direo, sugere-se que competitividade deva ser entendida como um conceito relacionado ao padro de concorrncia vigente no mercado especfico considerado. o padro de concorrncia, portanto, a varivel determinante; eacompetitividade, a varivel determinada ou de resultado. Enquanto conceito, a concorrncia uma caracterstica geral do capitalismo. Isso no significa, no entanto, que, enquanto processo, esse nvel de generalidade se mantenha. O processo de concorrncia intimamente re-

^ Por exemplo, produo, inovao e mar/ref/ng' seguindo a anlise sugerida por Woodward (1959).

lacionado com as formas de concorrncia praticadas por empresas especficas em setores industriais igualmente especficos. As razes para essa especificidade devem ser atribudas existncia de (a) assimetrias competitivas, (b) diversidade de estratgias e (c) diversidade comportamental, que, por sua vez, decorrem de cumulatividades, apropriabilidades, oportunidades e irreversibilidades das prticas competitivas, variveis tipicamente estruturais, conforme discutido na seo anterior. Desse modo, as vantagens competitivas so igualmente especficas do setor considerado, em vista dessas caractersticas estruturais que condicionam, embora no univocamente, mas atravs de complexas relaes de interao, as formas de concorrncia praticadas. O grau de competitividade alcanado por uma empresa em um momento do tempo o resultado de capacitaes (produtivas, gerenciais, comerciais) acumuladas no passado mediante esforos leia-se gastos realizados com esse objetivo. Conforme discutido em Kupfer (1992), ao se envolverem os gastos realizados pela firma, no h como se retirar do centro da discusso o processo de deciso desses gastos, que, necessariamente, depende de expectativas quanto ao futuro dos empresrios e, portanto, se d sob incerteza. Dada uma situao concorrencial, as firmas escolhem estratgias competitivas em funo de suas expectativas quanto s que lhe paream mais eficientes, mas s posteriormente o desempenho no mercado sancionar o acerto ou o erro da escolha. Assim como no estudo da inovao, no processo de deciso das estratgias empresariais que se devem buscar os elementos analticos centrais de compreenso da competitividade. Esse processo decisrio, por sua vez, envolve avaliaes de factibilidade da estratgia, em funo das capacitaes prprias acumuladas e da sua atratividade econmica, determinada pelos gastos requeridos no seu financiamento frente aos retornos e aos riscos futuros esperados. Essas avaliaes so influenciadas de forma no desprezvel pelos aspectos estruturais que caracterizam o ambiente competitivo da empresa, sejam eles relacionados ao setor/mercado de atuao, sejam relacionados ao prprio sistema econmico. Por essa razo, necessrio considerarem-se as transformaes esperadas nas formas dominantes de competio vis vis capacidade das empresas e do prprio sistema produtivo de acompanh-las. Regularidades nessas formas dominantes de competio constituem exatamente os padres de concorrncia que fornecem as "balizas" ex ante, similares aos paradigmas tecnolgicos ia Dosi discutidos anteriormente (seo 2), que condicionam o processo decisrio das estratgias competitivas

das empresas. Os padres de concorrncia apresentam caractersticas especficas ao s e t o r c a d a tipo de vantagem competitiva apresenta importncia varivel e diferentes graus de oportunidade em cada ramo da indstria e so mutveis no tempo, ajustando-se s transformaes que ocorrem nas tecnologias e na organizao industrial e, tambm, no ambiente econmico de forma geral. Ambas as caractersticas so decisivas para a avaliao da competitividade. Em comparao com a inovatividad, o estudo da competitividade obrigado a dar conta de um nmero maior de variveis ligadas s formas de concorrncia, pois tem que ser levada em conta, tambm, a natureza dos processos de esforo de venda marl<eting, prazo de entrega, habilidade de servir o mercado, e t c ) , de capacitao produtiva, como o acesso s fontes de matrias-primas e fornecedores de parte e peas, recrutamento e treinamento de mo-de-obra, gesto da produo e da qualidade, e t c e, ainda, de engenharia financeira. Alm dos diretamente ligados inovao e difuso de novas tcnicas, todos esses fatores, e muitos mais, so geradores de vantagens competitivas e devem ser adequadamente considerados. No entanto, a despeito dessa problemtica, o tratamento da competitividade teoricamente menos complexo que o da inovatividad, porque seu principal ponto de interesse emprico est relacionado dinmica da concorrncia ao longo de trajetrias circunscritas a paradigmas competitivos definidos. Isso permite o desenho de metodologias de anlise nas quais so aceitveis suposies quanto ausncia de mudanas estruturais radicais, com implicaes igualmente radicais sobre os padres de concorrncia. Na anlise da inovatividad, essa simplificao certamente pouco razovel, pois a inovao o centro do processo atravs do qual os paradigmas tecnolgicos so criados e destrudos.

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Abstract
Withih the logic of the innovation process and its impact on the economic activity, there is a wide research progrm n which this article incurs. Its aim: to obtain from this agenda a couple of criteria for sketching an alterhative apprbach to industrial cmpetitiveness. In it may be found a discussion of the notions of paradigm and technological trjectory, a confrontation of the evolutionist model of innovation diffusion with the "conventional" thories, and the establishment of relations between innovation and cmpetitiveness.

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