Sergio Villalobos.

El comercio y la crisis colonial (Villalobos inici esta tesis en su escrito: Comercio y contrabando en el Ro de la Plata y Chile, publicado en 1965) El autor comprende que el comercio durante el perodo colonial,- especficamente el ltimo siglo- lejos de estar sujeto a trabas limitantes para su desarrollo, goz de gran apertura comercial a partir del contrabando, al punto de que el monopolio ya no exista en las ltimas dcadas coloniales. Por lo tanto, el real problema de la poca radicaba en que los comerciantes pedan que se limitara y controlara, desde el Estado1, tal intensidad del trfico econmico, ya que estaba generando problemas en la economa interna, como fue la quiebra de mercaderes, deterioro de la industria, fuga de metales preciosos, escasez de circulante, etc. (pg. 12). Por lo tanto, segn Villalobos, un antecedente econmico del proceso independentista fue la intencin criollo comercial de desarrollar la economa interna, apelando al rol del Estado en la economa: El verdadero problema-real o supuesto por los contemporneoshaba residido en la excesiva apertura del trfico y la necesidad de proteger a la economa local en conformidad con el pensamiento mercantilista que dominaba ampliamente (pg.9) Pero la medida tomada por la Junta de Gobierno, respecto al control econmico y el desarrollo interno, fue la menos adecuada- desde la visin de los comerciantes criollos de la poca- ya que estableci el libre comercio desde la legalidad, con la intencin de aumentar las arcas fiscales desde las aduanas: tributos. Esta decisin ms que generar apoyo social gener todo lo contrario, ya que se estaba utilizando una herramienta econmica que ms que beneficiar debilitaba el desarrollo interno, por lo tanto el descontento criollo fue importante, teniendo en cuenta que ellos queran desarrollar la economa propia del pas (pg. 12). *** Una de las consecuencias ms importantes de la muerte de Carlos II fue la alianza entre Espaa y Francia. Las malas condiciones de la corona Espaola, como resultado de la guerra de sucesin, deriv en que Francia lograra imponerse, estableciendo as una mayor influencia poltica y econmica. Esta situacin que trajo como consecuencia la crisis de Espaa, se hizo visible y palpable en el cambio de las relaciones comerciales y de navegacin con sus colonias, debido al aletargamiento del navo espaol. El fin del exclusivismo econmico espaol en Amrica, a partir de la apertura total de la ruta del pacfico, se hizo necesaria para lograr mantener la comunicacin con Amrica. Este proceso se hizo latente desde las cdulas reales de 1701 que daban orden de apertura a las naves martimas francesas.

posicin mercantilista, donde el Estado toma el control econmico con la intencin de promover su desarrollo interno-

Esta apertura del pacfico a los barcos franceses fue tomada con resquemor, sobre todo por parte del gobernador de Chile, don Francisco Ibez y Peralta, quien daba a conocer las consecuencias negativas que traa esta nueva condicin, ya que abra las puertas al desarrollo del contrabando. El desarrollo de esta prctica ilegal generaba varios desajustes en la economa formal, generando el descontento de la corte espaola, que poco poda hacer al respecto, debido a la alianza que la ataba a la corte francesa. En este contexto, las naves francesas pasaron a formar parte elemental del desarrollo tanto econmico como de proteccin en el pacfico; tomando en cuenta el receso de la flota espaola que limitaba el desarrollo econmico y la defensa de las costas, por lo que el servicio de los barcos franceses vino a ser de gran utilidad, por su servicio de proteccin, sobre todo contra el ataque de corsarios ingleses, y por la economa informal (contrabando francs) que vena a suplantar el desajuste econmico oficial. En este aspecto, el rol de las autoridades fue importante, ya que muchos de ellos actuaron en beneficio del contrabando, autorizando el comercio de los franceses. Tal es el caso de los virreyes del Per y el gobernador de Chile, quienes justificaban su permisividad a tal actitud tomando en cuenta el rol que cumplan estos navos de proteger la zona, muchas de las relaciones entre contrabandistas y las autoridades locales pasaron a ser informales tambin, es decir, muchos generaban permisos para la venta de productos franceses a cambio de productos, o pagos personales, sin tomar en cuenta la rdenes reales, cuestin que muestra el accionar contradictorio entre las autoridades coloniales y la corona en general. Pero las condiciones no fueron siempre as de dciles para los marinos franceses, por lo que stos ltimos tuvieron que valerse de artimaas para lograr el ingreso en esos momentos que se apelaba a cumplir la orden real. Segn el autor, una de las prcticas ms conocidas fue el bautizar sus naves con nombres amigables, donde se apelaba a la amistad y alianza entre Espaa y Francia. Por otro lado estaban las excusas para lograr arribar en las costas del pacfico, ideas que iban desde fingir enfermedades de tripulacin, hasta la escasez de vveres. El desarrollo comercial de los contrabandistas franceses gener cierta permanencia en las costas del pacfico, por un lado recurran a adentrarse en las zonas aledaas con el fin de vender sus productos, y por otro, y debido a la dificultad de venta a corto plazo, muchos marinos se establecieron en tierra por perodos prolongados e incluso indefinidos. Villalobos hace referencia a Concepcin, Talcahuano, Valparaso, Lima, Callao y Pisco, como lugares donde se gener este establecimiento de franceses y sus implicancias culturales en la zona latinoamericana. Cuando la condicin de comercio con Per y Chile se dificult, los marinos franceses vieron en Asia la solucin a sus dificultades econmicas, por lo que utilizaron la va del pacfico para mejorar las condiciones y tiempos de viaje. Los productos adquiridos en Asia fueron bien recibidos por el mercado Peruano y Chileno. Respecto al nmero de navos franceses que ingresaron a las costas chilenas, se habla de 153 a 200, pero la importancia de establecer la cantidad, pasa ms bien por lograr dilucidar

la fluidez de este proceso. Por lo que el autor establece que desde 1701 hasta 1714 hay una constante ascendente de ingresos a las costas, pero que esto se detuvo debido a la crisis de las expediciones2 y la fuerte represin del contrabando en la costa del Per y Chile3, situacin que se modific en 1719 con la Guerra de la Cudruple Alianza, donde Espaa y Francia se enfrentaron, logrando esta ltima retomar la salida de sus marinos por la costa del sur. En definitiva, tal afluencia de barcos franceses a las costas de Chile y Per produjo una crisis econmica importante, debido al exceso de mercancas y la baja de precios, establecindose un colapso de la economa colonial local: saturacin del mercado colonial.4 Si bien la llegada de flota francesa se debi en gran medida a la ausencia e imposibilidad de la flota espaola, cuando sta logro reestablecerse fue difcil debido a los lazos comerciales generados desde tales prcticas de contrabando; el accionar de los marinos franceses cal hondo en el desarrollo comercial y econmico de Amrica, tal como establece Villalobos: Tan dramtico lleg a ser para el comercio americano el problema creado por los franceses, que cuando la corono espaola lleg a un acuerdo con Luis XIX, en 1712, para impedir la salida de naves francesas al Pacfico, se dieron siete aos de plazo antes de restablecer las flotas a fin de que en el mercado americano se consumiesen las mercancas dejadas por el trfico ilcito (pg. 28) Las condiciones de apertura del pacfico, tambin trajo consecuencias en la relacin Chile Per, sobre todo tomando en cuenta que la mercadera en vez de llegar por la va Panam- Lima, comenz a ingresar por la ruta Cabo de Hornos-Chile-Per, y en menor escala Buenos Aires, eso acrecent las diferencias que tenan Peruanos y Chilenos5, respecto a la dependencia econmica de la que se vala el virreinato y del cual Chile buscaba desprenderse, lo que el autor entiende como el primer paso.6
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debido al exceso de mercanca francesa en la zona. debido a la peticin de los comerciantes chilenos y peruanos, quienes vean mermada su condicin econmica con la excesiva apertura econmica. 4 El autor lo define ms adelante como un desnivel entre oferta y demanda, hecho que afect a peruanos y chilenos, aqu se hace valer de testimonios que contienen el descontento de los comerciantes respecto al exceso de mercanca europea en la zona. En este aspecto, el autor cuestiona el hecho de que los comerciantes no abandonasen las actividades econmicas que tanto los aquejaba, por lo que resuelve que hay ms registro de las malas condiciones, lo que no quita la existencia de buenos momentos econmicos. Villalobos lo describe como andar con buen ojo o con suerte. 5 Segn Villalobos esta situacin se hacia visible desde el descontento de los comerciantes peruanos que solicitaban el restablecimiento de la flota espaola con el fin de acabar con el trfico ilegal en la ruta martima y as volver al flujo comercial que los tena a ellos como los ms beneficiados. Tal como el autor establece, el descontento pasaba principalmente porque: el comercio chileno utiliz como vlvulas de escape: Arica, Ilo, Pisco y Chilca, por donde pasaron al Per las especies que el mercado chileno desplazaba por saturacin. (pg. 86) 6 Segn el autor, la apertura del Pacfico hacia referencia tambin a medidas que tenan relacin con Buenos Aires. El poder econmico asfixiante que desarroll en las primeras dcadas coloniales el virreinato del Per, sofocaban y coartaban el quehacer comercial de Chile y Buenos Aires, quienes dependan en su totalidad de las condiciones y medidas del virreinato, por lo tanto las concesiones de apertura del pacfico, derivaron en la utilizacin de la ruta del atlntico, liberando tambin del yugo peruano la economa bonaerense. Actividad que se fomentaba desde los comerciantes, situacin que dur hasta la llegada desmedida del accionar francs, donde la economa ms bien colaps.

El contrabando francs se dio durante el proceso de poder francs, pero esto dur hasta el fin de la guerra de Sucesin (tratado de Utrecht) donde tom predominancia la posicin inglesa respecto al desarrollo econmico con Amrica. El triunfo de los ingleses gener que estos exigieran concesiones respecto al mercado americano, para as acabar con la potencialidad establecida por Francia. Uno de los resultados de estas nuevas condiciones fue el Tratado de asiento de negros, (1713), mediante este tratado Espaa ceda a Inglaterra de manera exclusiva el comercio negrero con sus colonias durante treinta aos y adems conceda permiso para la comercializacin por la va del pacfico de mercancas inglesas libre de todo derecho7 Con esto Inglaterra logr un triunfo significativo a nivel econmico, ya que dejaba fuera a Francia en el comercio con las colonias espaolas y se adjudicaba la trata de esclavos, este ltimo se llev a cabo por South Sea Company, empresa naviera que estableci una base firme para el comercio de esclavos y el contrabando, actividad comercial que vena encubierta en los barcos negreros8, tal como establecer Villalobos: La llegada del contrabando a Chile9 se vea facilitada por la introduccin de negros, autorizada por el tratado, de suerte que las caravanas que los conducan venan bien provistas de especies comerciales, absolutamente intiles para la mantencin de los negros, que era el pretexto alegado (pg. 43). Este comercio clandestino, ya sea desde la compaa inglesa, como el que se desarroll con anterioridad en manos de los franceses, el autor los comprende como una constante en la poca del siglo XVIII, no fueron meros fenmenos que desaparecieron luego de algunos aos. Situacin que se formaliz por el accionar que tuvieron las autoridades al respecto, quienes ensalzaron la actividad contrabandista con su apoyo. En 1713, la guerra de sucesin lleg a su fin, lo que trajo el inters de las autoridades espaolas de regularizar el comercio de sus colonias, atacando tanto el comercio ingls como el francs. La medida que se llev a cabo fue el Proyecto para galeones (1720, sistema que si bien tena como finalidad generar un registro de navos- lo que ordenara el comercio en manos de la flota espaola- el resultado sera todo lo contrario: ms que ordenar todo a favor de la flota espaola lo que se gener fue la regularizacin del flujo de barcos extranjeros, lo que en definitiva se tradujo en un fortalecimiento del contrabando, en manos de ese permiso real de flujo por el pacfico.
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Permiso para el ingreso anual de un navo de 500 toneladas para su comercializacin en las ferias de la zona. Como esta concesin no logr ponerse en prctica de manera inmediata, se tuvo que compensar, aumentando el tonelaje del navo, lo que trajo consigo una consecuencia inmediata: como el nmero de mercanca aument, caba la posibilidad de que no se lograra vender todo en la feria, por lo que se otorg el permiso para introducirlas tierra adentro (permiso otorgado por la cdula de 1721). Se hace referencia a las ferias de Portobelo (lugar que en algn momento fue tomado por los ingleses). 8 La exclusividad inglesa no neg la presencia de otros navos, como es el caso especfico de los portugueses, quienes manejaban la orilla norte del Ro de La Plata, (Colonia de Sacramento) por lo tanto la mercadera que se encontraba en Buenos Aires no era ingresada slo por los ingleses. Los espaoles establecieron una lucha importante contra los portugueses, con la intencin de recuperar el poder de la zona, situacin que logr concretarse recin el 1777. 9 Este contrabando se dio desde la cordillera, desde Buenos Aires se generaba el contrabando ingls, pero este nunca alcanz las dimensiones del contrabando francs. Uno de los motivos, segn el autor, pasa por las dificultades del traslado. El contrabando cordillerano fue complejo de controlar, ya que las autoridades avalaban el ilcito.

Otra medida tomada por la corte espaola fue la llevada a cabo en 1765, que tena que ver con la apertura comercial directa de Cuba, Santo Domingo, Puerto Rico, Isla Margarita y Trinidad, los puertos espaoles de Cdiz, Sevilla, Alicante, Cartagena, Mlaga, Barcelona, Santander, la Corua y Gijn, abolindose al mismo tiempo una serie de engorrosos impuestos que pesaban sobre el comercio y autorizndose el trfico recproco de frutos entre las islas comprendidas en el decreto, a lo que se le sum posteriormente la autorizacin de intercambio de frutos entre colonias. Esta medida ayud a acabar con el monopolio espaol de un solo puerto 10, es por eso que el autor entiende que esta reforma fue la base para la concesin posterior del llamado libre comercio entre Espaa e Indias, el que se concret en 177811. La intencin central de la corona era poder aumentar el trfico de exportaciones desde Espaa y Amrica y as aumentar las entradas fiscales. Otra medida que tiene que ver con este proceso de reformas, es la creacin del Virreinato de Buenos Aires12, medida de la corte espaola importantsima, y que responda a los posibles ataques que poda sufrir esta zona en manos de portugueses e ingleses aliados por aduearse de los territorios del litoral atlntico (un hecho que llev a esta medida fue la ocupacin transitoria que hicieron de las islas Malvinas). Villalobos afirma al respecto: Varias fueron las consecuencias de la rendicin de la colonia portuguesa y de la fundacin del virreinato: el contrabando anglo-lusitano recibi un golpe, Espaa afirm arrogante sus derechos, qued en el Ro de la Plata un fuerte ncleo militar (pg. 97). Esta situacin ms que ayudar al desarrollo econmico de Chile lo que hizo fue traspasar el poder del virreinato del Per a Buenos Aires, lo que trajo descontento por parte de Chile y Per que vieron mermadas sus condiciones de flujo comercial (medidas tomadas de forma arbitraria por Cevallos, virrey de Buenos Aires ). Si bien el reglamento se estableci, sus efectos se retrasaron debido al estallido de la guerra contra Inglaterra; situacin que trajo desajustes e imprecisiones por parte de Espaa, sobre todo tomando en cuenta el intento de mantener el flujo comercial hacia Amrica, lo que gener un exceso de mercadera en los puertos de la zona, esto deriv en el colapso de los mercaderes debido al estancamiento de los productos. Villalobos concluye: El descalabro que azotaba a las plazas de Chile, el Ro de la Plata y el Per, como a otras de Amrica, tarde o temprano deba provocar una reaccin y pronto se pas de los lamentos a las representaciones y los informes (pg. 106) Los informes concuerdan e varios puntos fundamentales. Sealan como trastornos graves la baja de los precios debido a la
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Esta posicin es la que refuta Necochea en su escrito. Ver pgina 60 de antecedentes econmicos. La medida consista en quitar las trabas econmicas respecto a la entrada y salida de productos, las nicas medidas que quedaron vigentes fueron los de almojarifazgo (algo as como un derecho de aduana) y alcabala (impuesto). Segn el autor, si bien existi una amplia gama de tributos en el siglo XVIII, pero esta situacin no se proyect al comercio, el cual se vio protegido y estimulado desde la ausencia de estas prcticas. Ejemplifica al respecto en la pgina 130-131 y 132. 12 Logr gran impacto e importancia a nivel econmico, ya sea desde lo legal como de lo ilegal, pasando a ser una plaza internacional con activo trfico y ramificaciones mercantiles insospechadas. Tiene un rol importante, segn Villalobos la naturaleza y desarrollo de este virreinato ya que se entiende como el vehculo que comunicaba con Chile y Per. Adems tomo un rol protector respecto a las Malvinas y los ataques que esta poda sufrir desde los britnicos principalmente.

abundancia de mercancas, la quiebra de los comerciantes, el exceso de fletes martimos, la ruina de las industrias del pas, la extraccin del circulante y el recrudecimiento del lujo y la vanidad. Se suma a estas reformas: *la creacin de la Compaa de Filipinas (1785), hecho que se concret gracias a la ruta que se logr establecer desde Cabo de Hornos y el cabo de Buena Esperanza, situacin que trajo buenos resultados comerciales. Y por otro lado * el libre comercio de esclavos (1789) a Cuba, Santo Domingo, Puerto Rico y Venezuela, situacin que se dio debido a la necesidad, por parte de Espaa, de proveer a las colonias de mano de obra abundante y barata, indispensable para impulsar la produccin (pg. 114), lo que se vio reflejado en la agricultura de las colonias. * En 1795 se dio autorizacin para comercializar con colonias extranjeras13, como el contexto era de conflicto, se estableci que el intercambio comercial poda generarse desde naves martimas neutrales, para as impedir que las disputas atacaran el desarrollo econmico. Todas estas medidas tomadas por parte de la corte Espaola, ms all de sus resultados, se desarrollaron bajo la lgica de favorecer el desarrollo econmico y de sus dominios del Viejo y el Nuevo Mundo. Todas las medidas tomadas en el campo comercial estaban destinadas a promover la riqueza; pero sin abandonar la intencin bsica de la poltica econmica de entonces: las colonias deban producir materias primas y metales preciosos y la metrpoli los productos elaborados de la industria (pg. 111). Respecto al contrabando y el desarrollo y prcticas corsarias, el autor hace hincapi en lo desarrollado por ingleses y holandeses desde el Estrecho de Magallanes, hace referencia a la imagen de Francis Drake14 para ejemplificar el desamparo y desproteccin en la que se encontraba la zona austral, a lo que se sum el descubrimiento de la ruta del Cabo de Hornos en mano de Jacobo Le Maire y Guillermo Cornelio Schouten15. Ante esta situacin, era evidente el rol que deba cumplir el virreinato de Buenos Aires respecto a la proteccin de la zona, a lo que se sum una orden real de 1778 que dispuso la construccin de fuertes en algunos puntos para evitar que fuesen ocupados por los enemigos (pg. 140), pero esta situacin no detuvo el ingreso ilegal de embarcaciones inglesas a la zona, aqu el autor se hace valer de testimonios que hacen referencia a la presencia de naves externas que violaban el paso austral. Pero la lucha contra el contrabando ingls no tuvo gran acogida, sobre todo tomando en cuenta el poder que comenz a desarrollar en el territorio la corona britnica en
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Situacin que se dio en contexto de conflicto: Espaa contra Francia Revolucionaria (1793-1795). En el caso chileno no hubo beneficio ya que la comercializacin era improbable: por un lado era necesario tener la capacidad productiva y los medios de transporte para llevarlo a cabo. 14 En Octubre de 1578, Drake en Golden Hind, hizo ingreso a las costas del pacfico desde el Estrecho de Magallanes. 15 Esta situacin tambin tuvo que ver con las costas del atlntico, es aqu donde se desarrolla el conflicto respecto al reconocimiento de las Islas Malvinas por parte de la corona britnica, pero que tuvo primera ocupacin en manos de los franceses (1764). La intencin era lograr establecer una base capaz de fomentar y asegurar la ruta del Cabo de Hornos. Adems comenz a generarse el comercio de ballenas y lobos marinos, aparecieron as los primeros barcos balleneros en la regin patagnica y en las cercanas de las Malvinas.

desmedro de la posicin militar, poltica y econmica de Espaa 16. Esta situacin deriv en el cuestionamiento por parte de esta del exclusivismo espaol, lo que termin con la convencin de San Lorenzo en 1790, donde Espaa renunci a la hegemona en el pacfico, otorgando derechos a los navos ingleses en las aguas del Mar del Sur, a cambio la corona britnica se comprometa a impedir que sus sbditos se dedicasen al contrabando en el Pacfico, para lo cual se estipulaba, adems, que las naves inglesas no podran acercarse a menos de diez leguas martimas de las costas efectivamente ocupadas por Espaa (pg. 142), esto ltimo poco tuvo de real, ya que el contrabando sigui siendo una prctica econmica en el perodo. A toda esta actividad econmica en manos de franceses, ingleses que tenan en condiciones crticas a las autoridades coloniales de Per, Chile y Argentina, se le sum la presencia de los navos estadounidenses, todo esto tomando en cuenta que Estados Unidos entraba al rango de las naciones independientes, por lo tanto se haca necesario establecer relaciones comerciales para as nutrir su potencialidad econmica. Esta situacin gener un Tratado de lmites y navegacin entre Espaa y los Estados Unidos, en 1796, donde se estableci la posibilidad de atravesar las aguas del Pacfico y arribar en los dominios espaoles. Es bajo estas condiciones que se gener la junta de Gobierno de 1810, en palabras de Villalobos: Singular fenmeno; al cabo de un siglo de activas reformas, los comerciantes chilenos, que haban comenzado por pedir tmidamente que se abriese la rita de Buenos Aires, se quejaban ahora en tono violento de l oque consideraban una situacin de excesiva libertad!. Tal era el estado del comercio cuando los principales vecinos de Santiago, reunidos en cabildo abierto, procedieron a establecer solemnemente el primer gobierno nacional.

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Esta lucha por la hegemona de las Indias desemboc en un proceso de intransigencia, la que tuvo como conclusin el doblegamiento de la voluntad espaola, que termin cediendo parte importante de su condicin en la zona del pacfico.