Organismo neumococo

Esta fotografa muestra los organismos llamados neumococos. Estas bacterias se presentan por lo general en pares (diplococos) o en cadenas. Los neumococos tpicamente causan la neumona, pero tambin pueden ocasionar infecciones en otros rganos como el cerebro (meningitis neumoccica) y en el torrente sanguneo (septicemia neumoccica). (Cortesa de los Centros para el Control y la Prevencin de Enfermedades -CDC- de los Estados Unidos)

Los pulmones

Las principales estructuras de los pulmones son los bronquios, los bronquiolos y los alvolos. Los alvolos son los sacos microscpicos revestidos de vasos sanguneos en los cuales se realiza el intercambio de los gases de oxgeno y dixido de carbono.

Neumona

La neumona es una infeccin de los pulmones ocasionada por una infeccin. Esta condicin puede ser ocasionada por muchos diferentes organismos entre los cuales se incluyen las bacterias, los virus y los hongos. La neumona es una enfermedad comn que afecta a millones de personas en los Estados Unidos anualmente y sus sntomas fluctan entre muy leves y muy severos e incluso fatales. La severidad de esta condicin depende del tipo de organismo que la ocasione, de la edad y de la salud subyacente de la persona afectada.

Sndrome de la ua blanca

El sndrome de la ua blanca es tambin conocido como leuconiquia. Se puede presentar por envenenamiento con arsnico, enfermedad cardaca, neumona o hipoalbuminuria.

Neumona neumoccica

Esta es una microfotografa del organismo que causa la pneumona pneumoccica. Las bacterias son redondas, pero se unen para formar cadenas. Con frecuencia, estas bacterias se unen formando pares y se conocen como diplococos; el prefijo "di" significa dos.

Sistema respiratorio

El aire se inhala a travs de los conductos nasales y viaja a travs de la trquea y los bronquios hasta los pulmones. Nombres alternativos Pneumonitis; bronconeumona; neumona adquirida en la comunidad Definicin

Es una inflamacin de los pulmones causada por una infeccin por muchos organismos diferentes como bacterias, virus y hongos. La neumona es una enfermedad comn que afecta a millones de personas cada ao en los Estados Unidos y puede ir desde muy leve a muy severa, e incluso ser mortal. La gravedad depende del tipo de organismo causante, al igual que de la edad y del estado de salud subyacente. Causas, incidencia y factores de riesgo Las neumonas bacterianas tienden a ser las ms graves y, en los adultos, la causa ms comn, especialmente por Streptococcus pneumoniae (Pneumococo). Los virus respiratorios son las causas ms comunes de neumona en los nios pequeos, alcanzando su pico mximo entre las edades de 2 y 3 aos. En la edad escolar, la bacteria Mycoplasma pneumoniae se vuelve ms comn. En algunas personas, particularmente los ancianos y las personas debilitadas, la neumona bacteriana puede seguir a la influenza o incluso al resfriado comn. Muchas personas contraen neumona mientras permanecen en un hospital a causa de otras condiciones. Este tipo de neumona tiende a ser ms grave dado a que el sistema inmune del paciente a menudo est deteriorado debido a la condicin que inicialmente requiri tratamiento. Adems, hay una mayor posibilidad de infeccin con las bacterias que son resistentes a los antibiticos. Ver tambin: Neumona adquirida en el hospital Neumona por aspiracin Neumona atpica Neumona por Legionella Neumona por Pneumocystis carinii Neumona en husped inmunocomprometido Neumona viral Neumona errante Neumona por CMV

Sntomas Los principales sntomas de neumona son: Tos con expectoracin mucosa amarillenta o verdosa; ocasionalmente se presenta esputo con sangre Fiebre con escalofros y temblor Dolor torcico agudo o punzante que empeora con la respiracin profunda o la tos Respiracin rpida y superficial Dificultad respiratoria

Los sntomas adicionales que pueden estar asociados con esta enfermedad son:

Dolor de cabeza Sudoracin excesiva y piel pegajosa Prdida del apetito Fatiga excesiva Confusin en las personas de edad

Signos y exmenes Si la persona tiene neumona, es posible que tenga que hacer un esfuerzo para respirar o que est respirando rpido. El examen de trax con el estetoscopio permite escuchar las crepitaciones. Tambin se pueden escuchar otros sonidos respiratorios anormales a travs del estetoscopio o a travs de una percusin (dar golpecitos con los dedos sobre la pared torcica). Los siguientes exmenes pueden mostrar signos de neumona: Radiografa de trax Tincin de Gram y cultivo de esputo para buscar el organismo causante de los sntomas CSC para verificar el conteo de glbulos blancos que, de ser alto, sugiere la presencia de una infeccin bacteriana Gases arteriales para verificar qu tan bien se est oxigenando la sangre TC de trax Gammagrafa pulmonar de ventilacin/perfusin Cultivo de lquido pleural si hay presencia de lquido en el espacio que rodea los pulmones

Tratamiento Si se trata de un caso de infeccin bacteriana, el objetivo del tratamiento es curar dicha infeccin con antibiticos; sin embargo, si la neumona es causada por un virus, los antibiticos no son efectivos. En algunos casos, es difcil distinguir entre neumona bacteriana y viral, de tal manera que se pueden prescribir antibiticos. Muchas personas pueden recibir tratamiento en el hogar con antibiticos orales. Si la persona padece una enfermedad crnica subyacente, tiene sntomas severos o bajos niveles de oxgeno, probablemente requerir hospitalizacin para antibiticos intravenosos y terapia con oxgeno. Los bebs y los ancianos son las personas que con ms frecuencia son admitidas en hospitales para el tratamiento de neumona. Las medidas que se pueden tomar en el hogar son, entre otras: Consumir mucho lquido para ayudar a aflojar las secreciones y sacar la flema. Descansar mucho; por ejemplo, hacer que alguien ms cocine o realice el trabajo ligero del hogar. Controlar la fiebre con aspirina o acetaminofn, pero NO se debe administrar aspirina a los nios.

En el hospital, es posible que sean necesarios los tratamientos respiratorios para eliminar secreciones y, ocasionalmente, se pueden utilizar medicamentos esteroides para reducir la sibilancia si hay una enfermedad pulmonar subyacente. Expectativas (pronstico)

La mayora de los pacientes responden al tratamiento y mejoran en el trmino de dos semanas. Los pacientes de edad avanzada o los dbiles que no responden al tratamiento, pueden morir por insuficiencia respiratoria. Complicaciones Los empiemas o abscesos pulmonares son complicaciones de la neumona poco frecuentes, pero graves y ocurren cuando se forman cavidades de pus alrededor o dentro del pulmn, y algunas veces pueden requerir drenaje quirrgico. Situaciones que requieren asistencia mdica Se debe buscar asistencia mdica si la persona: Presenta sntomas respiratorios que estn empeorando. Tiene dificultad para respirar, escalofros o fiebres persistentes. Presenta respiracin rpida y con dolor. Est expectorando moco sanguinolento o moco de color mohoso. Presenta dolor de pecho que empeora al toser o inhalar. Presenta sudores nocturnos o prdida de peso inexplicable. Tiene un sistema inmune debilitado debido, por ejemplo, a VIH, uso crnico de esteroides o cncer, particularmente si la persona se est tratando con quimioterapia.

Es posible que los bebs con neumona no presenten tos y se debe llamar al mdico si el beb hace ruidos roncos o si el rea debajo de la caja torcica se est retrayendo mientras respira. Prevencin Lavar las manos frecuentemente, en especial despus de sonarse la nariz, ir al bao, cambiar paales y antes de comer o preparar alimentos. No fumar, ya que el tabaco daa la capacidad del pulmn para detener la infeccin. Utilizar una mscara al limpiar reas con mucho moho u hongos.

Ciertas vacunas pueden ayudar a prevenir la neumona en los nios, los ancianos y personas con diabetes, asma, enfisema, VIH, cncer u otras condiciones crnicas: Vacuna antineumoccica (Pneumovax, Prevnar) previene el Streptococcus pneumoniae. Vacuna antigripal que previene la neumona y otras infecciones causadas por los virus de la influenza. Se debe administrar anualmente para proteger a la persona contra nuevas cepas virales. Vacuna Hib que previene la neumona en nios a causa del Haemophilus influenzae tipo b.

Respirar profundamente puede ayudar a prevenir la neumona si la persona est hospitalizada, por ejemplo, mientras se recupera de una ciruga. A menudo, se suministra un dispositivo de respiracin para ayudar en la respiracin profunda. Por otro lado, si la persona tiene cncer o VIH, debe hablar con el mdico acerca de las formas adicionales de prevenir la neumona.