Teorema de Pi-Buckingham

El Teorema de (pi) de Vaschy-Buckingham es el teorema fundamental del anlisis dimensional. El teorema establece que dada una relacin fsica expresable mediante una ecuacin en la que estn involucradas n magnitudes fsicas o variables, y si dichas variables se expresan en trminos de k cantidades fsicas dimensionalmente independientes, entonces la ecuacin original puede escribirse equivalentemente como una ecuacin con una serie de n - k nmeros adimensionales construidos con las variables originales. Este teorema proporciona un mtodo de construccin de parmetros adimensionales, incluso cuando la forma de la ecuacin es desconocida. De todas formas la eleccin de parmetros adimensionales no es nica y el teorema no elige cules tienen significado fsico.
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Introduccin
Si tenemos una ecuacin fsica que refleja la relacin existente entre las variables que intervienen en un cierto problema debe existir una funcin f tal que: (a) en donde Ai son las n variables o magnitudes fsicas relevantes, y se expresan en trminos de k unidades fsicas independientes. Entonces la anterior ecuacin se puede reescribir como:

en donde forma:

son los parmetros adimensionales construidos de n k ecuaciones de la

en donde los exponentes mi son nmeros enteros. El nmero de trminos adimensionales construidos n - k es igual a la nulidad de la matriz dimensional en donde k es el rango de la matriz. La notacin de i como parmetros adimensionales fue introducida por Edgar Buckingham en su artculo de 1914, de ah el nombre del teorema. No obstante, la autora del mismo debe adscribirse a Aim Vaschy, quien lo enunci en 1892.

Ejemplo
Imaginemos un problema donde pretendemos relacionar la resistencia aerodinmica o fuerza aerodinmica Fa sobre un cuerpo, por ejemplo una esfera o cualquier otra forma geomtrica, en funcin de su tamao o dimensin caracterstica d, la densidad del fluido , la viscosidad del mismo y la velocidad del cuerpo v en el seno de dicho fluido. Dado que parece que esas variables deberan explicar por s mismas la resistencia aerodinmica se tiene relacin matemtica del tipo:1 (2) Puesto que tenemos 5 variables relevantes . Estas cinco variables no son dimensionalmente independientes ya que desde el punto de vista dimensional se tiene en trminos de masa, tiempo y longitud que:

en este caso se tiene por tanto ya que todas las magnitudes son reducibles a slo 3 magnitudes dimensionales independientes. Esto implica que existen combinanciones adimensionales tales que la relacin (2) se puede reducir a la forma: (3a) Para continuar se escogen arbitrariamente 3 de las cinco magnitudes orignales como "bsicas" y se forman junto con las otras dos consideradas "dependientes" productos adimensionales. En este caso se toman como bsicas por ejemplo , v y d (aunque podra haberse hecho otra eleccion). Ahora buscamos exponentes enteros tales que los siguientes productos sean adimensionales:

(4) La condicin de adimensionalidad para (5) lleva a que por ejemplo:

Esto lleva al sistema de ecuaciones sobre los enteros:

(6) Anlogamente para el parmetro relacin buscada es: , se llega a que: y por tanto la

(3b) Si se asumen cierta condiciones de regularidad y diferenciabilidad sobre la funcin anterior, podr usarse el teorema de la funcin implcita para escribir las relaciones: (7a)

Esta ltima ecuacin dice es consistente con la expresin comn para la resistencia aerodinmica:

(7b) Donde, y es una funcin del nmero de Reynolds que precisamente es proporcional al parmetro . Obviamente el teorema no es capaz de darnos todos los factores de proporcionalidad requeridos, ni la forma funcional exacta de algunas partes de la frmula, pero simplifica mucho el conjunto de expresiones a partir de la cual tenemos que buscar los datos.

Uso prctico
Para reducir un problema dimensional a otro adimensional con menos parmetros, se siguen los siguientes pasos generales: 1. 2. 3. 4. Contar el nmero de variables dimensionales n. Contar el nmero de unidades bsicas (longitud, tiempo, masa, temperatura, etc.) k Determinar el nmero de grupos adimensionales. Nmero de r = n k. Hacer que cada nmero i dependa de n - m variables fijas y que cada uno dependa adems de una de las m variables restantes (se recomienda que las variables fijas sean una del fluido, una geomtrica y otra cinemtica).

5. El nmero que contenga la variable que se desea determinar se pone como funcin de los dems nmeros adimensionales. 6. El modelo debe tener sus nmeros adimensionales iguales a los del prototipo para asegurar similitud. 7. Se determina la dependencia del nmero adimensional requerido experimentalmente.