Qu es el Fracking? Qu riesgos supone?

El fracking consiste en la difcil extraccin de gas natural que no se encuentra en grandes bolsas en el subsuelo como el gas convencional, sino repartido en pequeas burbujas en diferentes tipos de roca a una profundidad de entre 2 y 3 kilmetros. Para su extraccin es necesario romper las capas de roca para reunir el gas y que ste fluya hacia la superficie. Para ello se utilizan explosivos que provocan pequeas fracturas y despus se inyectan a gran profundidad miles de toneladas de agua a muy alta presin, mezclados con arena y aditivos qumicos. Se estima que para cada pozo se necesitan unos 27 millones de litros de agua y 130000 litros de qumicos. Entre los aditivos qumicos utilizados se encuentran unas 600 sustancias qumicas, muchas de ellas reconocidas como cancergenas, mutgenas, disruptoras endocrinas y con otras propiedades altamente preocupantes como el benceno, el xileno y el cianuro. Adems, el agua a presin arrastra sustancias como metales pesados (mercurio, plomo), radn, radio, uranio, glicoetileno, formaldehdo, cido clorhdrico, metanol y otros elementos radiactivos que se encuentran en las rocas del subsuelo. Slo se recupera de un 30% a 50% del agua, el resto del agua, que se ha convertido en no biodegradable, se queda contaminada en el subsuelo. El fludo que se recoge se deja evaporar en balsas y libera componentes orgnicos voltiles que contaminan el aire, provocan lluvia cida y ozono. Adems, cada pozo necesita unos 400 camiones cisterna para traer el agua. La vida til de cada pozo se reduce a 4 o 5 aos. El fracking supone graves impactos ambientales. El ms preocupante es la contaminacin del agua subterrnea y de superficie. En Estados Unidos se han producido ms de 1000 casos documentados de agua contaminada cercana a los pozos. Pero hay otros efectos no menos importantes, como las emisiones de gases de efecto invernadero (principalmente por los escapes de metano durante la extraccin), el riesgo qumico por los aditivos utilizados, el uso excesivo del agua, la aparicin de pequeos terremotos asociados a la tcnica, y otros ms locales, como el trfico, ruido, etc. Segn se ha comprobado en EE.UU., el agua cercana a los pozos contiene 17 veces ms metano de lo habitual. De hecho los habitantes vecinos a los pozos se encuentran que pueden prender fuego al agua que sale de sus grifos y que el ganado aparece muerto junto a los pozos por beber agua contaminada. Tambin ha habido personas con problemas sensoriales, respiratorios, neurolgicos, y tumores debido a la ingesta de agua contaminada. En Espaa, es particularmente problemtico el hecho de que centrales nucleares como la de Garoa, vulnerables a terremotos, estn cercanas a lugares donde se han proyectado pozos. Esto es preocupante ya que en Estados Unidos se han multiplicado los terremotos en reas cercanas a los pozos debido a la presin que el fracking ejerce sobre las fallas. Estos peligros han llevado a varios pases a prohibir el fracking o, al menos, a instaurar una moratoria. Es el caso de Francia, Bulgaria, Sudfrica y algunos estados de EEUU (Nueva York, Nueva Jersey, Carolina del Norte y Vermont).