DOI: 10.5433/1981-8920.

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ESTUDOS DE USURIOS CONFORME O PARADIGMA SOCIAL DA CINCIA DA INFORMAO: DESAFIOS TERICOS E PRTICOS DE PESQUISA
ESTUDIOS DE USUARIOS EN EL PARADIGMA SOCIAL DE LA CIENCIA DE LA INFORMACIN: DESAFOS TERICOS Y PRCTICOS DE INVESTIGACIN

Carlos Alberto vila Arajo - casalavila@yahoo.com.br Professor Adjunto da Escola de Cincia da Informao da Universidade Federal de Minas Gerais, UFMG. Doutor em Cincia da Informao e ps-doutorando na Faculdade de Letras da Universidade do Porto-Portugal

Resumo Apresenta exemplos concretos de questes surgidas no mbito de estudos de usurios da informao realizados conforme o paradigma social da Cincia da Informao. Em primeiro lugar mostra um quadro terico dos estudos de usurios e os desafios contemporneos que se colocam para o campo da pesquisa e do ensino. Utiliza exemplos de pesquisas realizadas no escopo da disciplina Usurios da Informao como forma de problematizar alguns aspectos relativos a essa aproximao. Conclui que a realizao tais estudos pelo paradigma social acarreta novos problemas at ento pouco discutidos no campo e refora ainda a caracterstica de cincia humana e social dos estudos de usurios da informao. Palavras-chave Estudos de usurio. Paradigma social. Cincia da Informao.

INTRODUO

Este artigo tem um objetivo prioritariamente didtico. Trata-se de uma reflexo sobre um conjunto de experincias prticas de pesquisa no campo de estudos de usurios da informao aplicando-se conceitos relacionados ao que Capurro (2003) denominou paradigma social da Cincia da Informao (CI). Desde 2006, tenho ministrado a disciplina de Usurios da Informao. Na minha primeira oportunidade, vi-me desafiado a montar um programa de disciplina. Tive acesso a alguns programas anteriores existentes tanto na minha universidade como em outras. Contudo, optei por construir um programa

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prprio, enfatizando sobretudo o carter prtico da disciplina, isto , a possibilidade dos alunos executarem, durante o semestre letivo, um estudo de usurios. Meu ponto de partida, naquele momento, foi a ampla diviso existente na literatura do campo que apontava a existncia de dois paradigmas nos estudos de usurios: o tradicional e o alternativo. Na primeira vez em que ministrei a disciplina, portanto, estruturei-a com dois mdulos. Num primeiro momento, aps um conjunto de aulas tericas e metodolgicas, os alunos, divididos em grupos de quatro integrantes, iriam realizar um estudo de usurios da informao baseados na abordagem tradicional, priorizando mtodos de coleta de dados quantitativos preferencialmente, o questionrio, contendo perguntas sobre identificao de perfil (idade, sexo, escolaridade, profisso ou outras que o grupo considerasse pertinentes) e de medio do comportamento informacional (fontes de informao mais utilizadas, grau de satisfao com os servios de informao utilizados, tarefas para as quais necessitavam de informao, entre outras). Cada grupo escolhia um objeto emprico, que podia estar focado numa fonte ou sistema especfico de informao (uma biblioteca, um arquivo, um museu, um centro de documentao, um portal na internet, um site especfico), num grupo de usurios (alunos de determinado curso, funcionrios de uma determinada empresa, scios de algum clube) ou ainda em um assunto em particular (informao sobre sade, poltica, esportes, etc.). No segundo momento da disciplina, aps uma nova bateria de aulas sobre teoria e metodologia, os grupos voltaram a campo para a realizao da segunda etapa do trabalho, um estudo de usurios utilizando a abordagem alternativa, portanto privilegiando mtodos de coleta de dados qualitativos (de preferncia a entrevista), com o mesmo objeto emprico da etapa anterior (ainda que no fossem exatamente as mesmas pessoas que responderam ao questionrio na etapa anterior, mas pessoas pertencentes ao mesmo universo). O objetivo aqui j no era buscar respostas o qu, isto , no interessava mais verificar onde o respondente marcava o x num conjunto de opes dadas, mas, sim, buscar as justificativas para as respostas dadas na primeira etapa, buscar os porqus. Ao longo dos anos, contudo, e amadurecendo no contato com a literatura do campo da CI, percebi que essas duas abordagens no davam conta de uma srie de questes relacionadas com a informao. Tal conjunto de questes foi muito bem elaborado por Capurro (2003), num trabalho em que o autor distingue no duas, mas trs grandes formas de se estudar a informao na CI: um modelo fsico (semelhante ao paradigma tradicional de estudos de usurios), um modelo cognitivo (semelhante abordagem alternativa de estudos de usurios) e um modelo social. Embora houvesse j alguns autores da CI trabalhando na perspectiva deste terceiro modelo (HJORLAND, 2002; FROHMANN, 2008; RENDN ROJAS, 2005), no campo de usurios parecia haver ainda muito pouca produo cientfica. Ainda assim, a questo do paradigma social da CI foi sendo pouco a pouco incorporada na disciplina, de forma que, na segunda etapa do trabalho, os alunos j no iam a campo para realizar apenas um estudo conforme a

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abordagem alternativa, de natureza cognitiva, mas um trabalho de certa forma hbrido, conjugando questes tanto da abordagem cognitiva quanto da social. Durante a execuo dos trabalhos, muitas dvidas sobre como realizar as pesquisas e principalmente como analisar os dados encontrados proporcionaram momentos ricos na compreenso do que e como se faz pesquisa com usurios da informao conforme o paradigma social da CI. H na rea, contudo, pouca literatura sobre isso. Exatamente por esse motivo optou-se pela produo deste artigo. A ideia aqui documentar um pouco desse processo, trazendo questes que surgiram tanto na elaborao dos instrumentos de coleta de dados quanto na forma de analisar os resultados encontrados e, ainda, no prprio tipo de resultado encontrado. 2 O PANORAMA TERICO

A literatura cientfica sobre usurios da informao produzida at a dcada de 1970, no plano internacional, e at o comeo da dcada de 1990, no Brasil, normalmente identifica esse campo como composto por estudos de uso de informao, de perfil de comunidades de usurios e de avaliao de sistemas e servios de informao (FIGUEIREDO, 1994; RABELLO, 1980; LIMA, 1994; CUNHA, 1982; PINHEIRO, 1982). Trata-se de um campo desenvolvido ao longo de algumas dcadas, com forte carter empiricista, voltado para a aplicao de mtodos prioritariamente quantitativos na busca de padres e regularidades do comportamento dos usurios para o estabelecimento de leis cientficas sobre o uso da informao. Desde o final da dcada de 1970, diversos pesquisadores envolveramse na construo de modelos tericos para entender melhor o processo pelo qual os usurios sentem necessidade e se engajam na busca e uso de informao. Sustentados por uma perspectiva cognitivista, autores como Belkin (1980), Wilson (1981), Dervin (1983), Taylor (1986), Ellis (1989) e Kuhlthau (1991) comearam a desenvolver modelos para a compreenso do comportamento informacional dos usurios. Esse conjunto de estudos recebeu o nome de abordagem alternativa (DERVIN; NILAN, 1986) por se contrapor ao outro modelo que entendia a informao como algo objetivo, dotado de sentido em si. Ao contrrio, a abordagem alternativa buscava ver o que a informao da perspectiva de quem a usa, do usurio. Essa perspectiva foi introduzida no Brasil na metade da dcada de 1990 (FERREIRA, 1995; MARTUCCI, 1997). Desde ento, os vrios trabalhos dedicados ao campo de usurios da informao (DIAS; PIRES, 2004; BAPTISTA; CUNHA, 2007) tm por hbito a apresentao do campo de usurios como sendo constitudo por estas duas abordagens. A evoluo terica do campo da Cincia da Informao como um todo, contudo, tomou um caminho um pouco diferente daquele vivenciado especificamente no campo dos estudos de usurios. Na sistematizao de Capurro (2003), o campo da CI teria vivenciado, desde seu surgimento, trs grandes formas de se estudar a informao que ele denomina paradigmas. Assim, cruzando as duas matrizes apresentadas at aqui (a dos Estudos de Usurios e a da CI), teramos um quadro em que:

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a) A abordagem tradicional de estudos de usurios corresponderia ao paradigma fsico de Capurro (2003). A informao tida como algo objetivo, um objeto da realidade cujo sentido independe do usurio que se relaciona com ela, dotada de propriedades objetivas, isto , inerentes (tais como relevncia, exatido, qualidade, etc.). Fazer estudos de usurios na perspectiva do paradigma fsico consiste justamente em determinar as taxas de uso de cada tipo ou fonte de informao e correlacion-las com os dados de perfil sciodemogrfico dos usurios. Tais estudos proporcionaro padres previsveis sobre o uso da informao que podem ser utilizados como mecanismos de avaliao dos servios e sistemas de informao. b) A abordagem alternativa de estudos de usurios corresponderia ao paradigma cognitivo de Capurro (2003). A informao entendida como um recurso usado por um sujeito diante de uma situao de lacuna ou estado vazio de conhecimento. As diferentes formas como um sujeito percebe essa lacuna determinaro os tipos de ao desencadeadas por ele para buscar a informao necessria. Os diferentes usos previstos para a informao tambm intervm no processo. Tipologias das necessidades, dos processos de busca e dos usos so pois os resultados dos estudos empricos feitos nessa abordagem. Da terem proliferado diferentes modelos para compreender o comportamento informacional. Os modelos consistem de representaes (muitas vezes visuais) do relacionamento entre os elementos (os tipos de necessidade, os tipos de busca, os tipos de uso) num determinado processo (o comportamento informacional). Esses modelos so construdos a partir de dados recolhidos da realidade (tambm numa perspectiva bem empiricista, embora aqui armada de um esquema tericoconceitual mais elaborado) e a partir da passam a servir como retratos analticos para todas as situaes. c) O paradigma social descrito por Capurro (2003) no teria ainda uma manifestao muito ntida no campo de estudos de usurios. A maneira como diferentes pesquisadores tm desenvolvido esse paradigma, contudo, fornece importantes pistas de como poderia se dar sua aplicao nos estudos de usurios. Uma primeira referncia, nesse sentido, seria a proposta da epistemologia social de Shera (que serviu, alis, de inspirao a Capurro para a denominao deste paradigma). Ainda nas dcadas de 1960 e 1970, Shera propunha a criao de uma nova disciplina para estudar a insero social do conhecimento humano, isto , as interaes entre os processos intelectuais (conhecimento produzido) e as atividades humanas e sociais. Trata-se, em sua viso, de uma disciplina que deveria fornecer uma estrutura para a investigao eficiente de todo o complexo problema dos processos intelectuais das sociedades um estudo pelo qual a sociedade como um todo procura uma relao perceptiva para seu ambiente total (SHERA, 1977, p. 11). Entre os autores contemporneos que desenvolvem estudos nesta direo, Frohmann (2008), em sua teorizao sobre os regimes de

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informao, critica a abordagem alternativa por esta s considerar os sujeitos como seres isolados do mundo, como se cada sujeito que se relacionasse com a informao no estivesse envolto em uma srie de dimenses polticas, econmicas, sociais e culturais. Justamente para ver esses atravessamentos e como eles condicionam toda e cada uma das situaes de informao o autor desenvolveu seu conceito de regime de informao. Rendn Rojas (2005), na busca por uma abordagem realista-dialtica da informao, recorre a Piaget para postular que o processo de conhecimento no um fenmeno em que um sujeito com um vazio na mente busca algo para preencher esse vazio. O sujeito nunca vazio, ele possui vrios conhecimentos e tambm estruturas nas quais cada novo conhecimento se acomoda, no numa lgica cumulativa mas num processo interativo, de alterarse e ser alterado. Tambm a informao no um pacote fechado que, apropriada pelo sujeito, ocupa um lugar na sua mente como se fosse uma pea de quebra-cabeas. Da o autor recorrer a conceitos como valor e imaginao para o entendimento da informao. Tambm Hjorland (2002) um dos autores do paradigma social, o qual desenvolve a partir de sua abordagem de anlise de domnio. Partindo da ideia de comunidades de discurso, o autor demonstra como nossos critrios so formados coletivamente, intersubjetivamente. Critrios estes no s sobre a realidade (o que ou no real, o que ou no belo, tico, etc.) como, tambm, critrios de julgamento da informao (boa ou ruim, completa ou incompleta, exata ou inexata). Somos conformados por consensos coletivos, os quais tambm no se impem mecanicamente sobre ns pois somos ns que os construmos. Foi a partir desse panorama terico que comeou um interessante processo de reconstruo da disciplina Usurios da Informao. Os alunos foram instados a, mediante um conjunto de aulas e textos, formularem, na segunda etapa do trabalho de campo, uma abordagem que utilizasse contribuio tanto da abordagem alternativa de estudos de usurios quanto de questes trazidas pelo paradigma social da CI. Tanto o processo de analisar a primeira etapa da pesquisa de campo (o estudo com usurios a partir da abordagem tradicional) quanto os resultados especficos da segunda etapa proporcionaram momentos muito rico de problematizao do que estudar os usurios, das contribuies e dos limites de cada uma das possibilidades de estudo. 3 OS AJUSTES NA DISCIPLINA

O desafio terico posto em questo se desmembrava em problemas de ordem prtica. Desafiados a produzir estudos de usurios no modelo do paradigma social, frequentemente os alunos demandavam exemplos de estudos concretos realizados, ou ao menos bibliografia especfica que se referisse a essa nova dimenso dos estudos. Tanto uma como outra eram escassas ou inexistentes. Para o ltimo caso, o da bibliografia, a soluo encontrada foi recorrer a reas prximas, que desenvolvessem abordagens em sintonia com os
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postulados do paradigma social da CI. As escolhas recaram sobre trs ramos particulares de estudo. O primeiro deles foi o Interacionismo Simblico, corrente terica surgida nos Estados Unidos ainda na primeira metade do sculo XX e que parte de trs pressupostos: o de que os seres humanos agem com base nos significados dos objetos do mundo; de que esses significados so construdos nas interaes; e de que estes significados passam por processos interativos (BLUMER, 1980). Ali onde o Interacionismo v seres humanos e objetos, os estudos de usurios podem ver usurios e informao. Tal modelo terico permite ver como os usurios so seres dinmicos, ativos, e igualmente dinmica a informao. O segundo modelo terico usado foi a Etnometodologia, corrente que, ao contrrio do que muitos pensam, no uma metodologia especifica, mas o estudo (logos) dos etnomtodos, isto , os mtodos cotidianos empregados pelas pessoas para dar sentido s coisas do mundo e agir sobre elas (COULON, 1985). Ao buscar esses mtodos, os pesquisadores vinculados a essa corrente terica conferem especial ateno s regras tcitas existentes e s formas como os sujeitos percebem essas regras e escolhem aplic-las ou no no decurso das suas prticas. A terceira contribuio da Antropologia Semitica (GEERTZ, 1978), que estuda a cultura como um conjunto de teias de significado e analisa a ao humana como uma atuao em meio a essas teias. Assim, o estudo da ao humana jamais poderia se ater ao comportamento externamente observvel seu estudo cientfico precisa incluir necessariamente o significado que o sujeito d para a ao que desempenha. Um exemplo simples do autor: uma piscadela consiste no ato fisiolgico de contrair as plpebras. Mas a prtica humana de piscar muito mais do que o ato fisiolgico: pode ser uma paquera, uma combinao, uma pequena mentira ou enganao, um tique nervoso, uma imitao de algum que tem um tique nervoso... O mesmo ato fisiolgico comporta diferentes prticas. O mesmo vale para o estudo do uso da informao. Usar uma fonte, pegar um livro na biblioteca, acessar um site, so todos comportamentos externamente observveis. Para se ver o que efetivamente so, a prtica informacional por detrs deles, preciso estudar o significado dado pelo usurio que as usou. A essa anlise cientfica, de ver o comportamento e o significado do comportamento para quem o executa, Geertz denomina descrio densa. Fazer a ligao entre os estudos de usurios e essas correntes tericas serviu como importante base de inspirao para os alunos nas vrias vezes em que a disciplina foi ofertada. Estudos baseados na Etnometodologia ou no Interacionismo Simblico serviram como fonte de ideias para estudos sobre a informao, trazendo problemas e solues que poderiam, por analogia, fertilizar o campo. Faltavam ainda, contudo, exemplos concretos de estudos de usurios da informao utilizando tais abordagens. Aqui se chega ao objetivo deste texto. Neste artigo se quer no trazer exemplos acabados de pesquisas utilizando tal abordagem, mas to somente trazer fragmentos de trabalhos realizados justamente para se tensionar o campo dos estudos de usurios confrontado pelo paradigma social.

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A seguir so comentadas pequenas questes metodolgicas e analticas em alguns dos trabalhos desenvolvidos pelos alunos nas ocasies de oferta da disciplina. Importante frisar que no se trata de pesquisas cientificamente realizadas (com projeto, problematizao, pr-teste, tabulaes rigorosas, transcries de falas e aplicao de categorias de anlise) mas, antes, experimentos didticos realizados em sala de aula, no curto perodo de um semestre letivo. Por isso, interessa aqui menos os resultados efetivamente encontrados mas, sim, a maneira como alguns achados de pesquisa confrontam terica e metodologicamente o campo. Como os trabalhos dos alunos no so propriamente trabalhos cientficos (sequer foram publicados, nem tiveram essa pretenso), optou-se aqui por no fazer referncia indicativa a eles (autoria e ttulo). Com isso, so tambm poupados de passar por um processo que poderia parecer uma injusta crtica ao mrito cientfico da sua produo o que no o caso, pois no a qualidade dos trabalhos dos alunos que est sendo problematizada aqui, e sim os potenciais e limites explicativos do paradigma social da CI aplicado ao campo dos estudos de usurios. 4 A PREPARAO PARA A PESQUISA

A primeira tarefa que os alunos precisam desempenhar na disciplina (alm da leitura dos textos e acompanhamento das aulas, naturalmente) a definio de um objeto emprico e, logo a seguir, a elaborao de um questionrio, com limites entre 10 a 15 perguntas. Os grupos so orientados para tentarem ao mximo possvel realizar apenas perguntas fechadas. Esse um dos primeiros desafios do trabalho: prever as categorias de resposta, isto , antecipar quais elementos presentes na realidade que representam as manifestaes possveis de um mesmo fenmeno. Na elaborao de um questionrio, tanto na disciplina de Usurios da Informao como em outras ocasies, j tive mais de uma vez a oportunidade de escutar algo como no usei teoria nenhuma, um questionrio objetivo, s para ver a realidade como ela mesmo. Trata-se do tpico argumento de quem imagina que possvel uma apreenso direta, neutra, da realidade, tal como ela em si, sem a interferncia do sujeito que a conhece. Assim, a primeira aula da disciplina aps a elaborao dos questionrios serve tanto para discutir aspectos tcnicos da elaborao de um questionrio como, e principalmente, para problematizar a maneira como ele conforma determinados ngulos de percepo dessa realidade que ser estudada. Dessa forma, o eixo das discusses no buscar a maneira certa de coletar determinado dado - o objetivo da disciplina no chegar a um receiturio dos procedimentos corretos. O eixo , sim, o de problematizar que aspectos da realidade podem ser compreendidos e de que forma cada uma das maneiras de os compreender traz resultados mais ou menos atentos complexidade do fenmeno. Um dos exemplos mais interessantes ocorreu com um grupo que queria estudar o hbito de leitura de jornais impressos. O grupo queria saber que jornais as pessoas liam, que tipo de jornais eram, e, depois, buscar as razes das escolhas. No primeiro prottipo de questionrio, o grupo se deparou com

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uma questo: como listar todos os jornais existentes? Impossvel. Era preciso categoriz-los de alguma forma. O grupo props, ento, categorias de respostas: jornais tradicionais, jornais populares, jornais segmentados, jornais de bairro. Naturalmente, logo no primeiro dia de aula surgiu a polmica: o que poderia ser considerado um jornal tradicional? E um jornal popular? O que um acha tradicional pode ser considerado popular para outro? Com a categoria popular, o grupo queria se referir especificamente a dois jornais de Belo Horizonte, vendidos a um preo bem mais baixo que os demais, em formato tablide e que, na viso deles, privilegiava temas sensacionalistas, como esportes, violncia e mulheres. No so, contudo, os nicos jornais da cidade que exploram esses assuntos. Para resolver o problema, o grupo listou, aps cada categoria, exemplos de nomes de jornais que se encaixavam em cada uma. A soluo, na verdade, trouxe um outro problema. Ao dar o nome da categoria e do jornal, o grupo estava rotulando, de antemo, qual o significado de cada um dos jornais, direcionando desde j a opinio do respondente. Cada pessoa que fosse responder ao questionrio encontraria, inicialmente, opes j dadas (jornal assim, do tipo assim; jornal assado, do tipo assado) com as quais poderia no concordar (achando que o jornal assado do tipo assim), mas no teria como marcar a sua opo, pois as categorias estavam pr-definidas. Um outro grupo, fazendo um trabalho de natureza semelhante, sobre revistas, colocou como uma das opes revistas srias e outra revistas de fofocas. Outro caso. Determinado grupo teve a ideia de avaliar como as pessoas se comportavam em relao a informaes contendo humor e preconceito, buscando ver os tipos de aceitao e rejeio a determinados contedos. Ao montar os questionrios, elaboraram uma pergunta sobre os tipos de preconceitos considerados intolerveis e colocaram categorias como racistas, homofbicos, machistas e outros. Acreditaram que, assim, estavam previstas as categorias necessrias para os tipos de preconceitos existentes. Escutaram depois, como comentrios ao questionrio, respondentes alegando no apenas a ausncia de determinado grupo (pobres, analfabetos ou obesos, por exemplo) mas tambm o significado dessa ausncia. Ser colocado na categoria outros parecia indicar j uma outra forma de preconceito, como se o preconceito contra esses grupos fosse menos importante do que aquele vivido pelos outros grupos. Alm disso, ao no dar essas opes para todos os respondentes, conduziam a uma distoro que seria sobrevalorizar as informaes racistas, homofbicas e machistas em relao s outras possveis que no eram citadas nominalmente no questionrio aplicado. Outro grupo elegeu como varivel explicativa para uso de um determinado sistema de informao o grau de competncia e habilidade no uso do computador. Para determinar esse grau, havia uma pergunta no questionrio especificamente sobre esse tpico. Os questionrios respondidos foram divididos em grupos conforme o tipo de resposta dada a essa questo, numa gradao de quatro nveis, para tabulao dos dados. Foram encontradas algumas tendncias e vrias discrepncias. Na fase de entrevistas, pedindo aos usurios para falar sobre o grau de competncia que possuem, os entrevistados expuseram uma variedade gigantesca de

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compreenses sobre o que significa ser competente ou ter domnio de computador. Alguns com conhecimentos de vrios recursos de vrios softwares consideravam-se incompetentes, enquanto outros que mal conheciam duas ou trs funcionalidades de pouqussimos programas s vezes se consideravam na categoria de maior domnio no uso dos recursos computacionais. Assim, a pergunta tal como formulada no questionrio ajudou pouco na efetiva categorizao dos usurios, j que disse mais respeito a como eles enxergam a sua competncia do que propriamente qual a sua competncia em relao a certos parmetros previamente definidos (pelo grupo) e em comparao uns com os outros. Diversos outros grupos verificaram dimenses semelhantes, por exemplo, ao perguntarem nos questionrios se as pessoas se consideravam bem ou mal informadas ou o grau de confiabilidade de determinada fonte de informao. Muitos exemplos poderiam ser explorados, mas, considerando os limites deste texto, parece ser suficiente parar aqui e comear com outra questo. 5 DISCUSSO DE ALGUNS RESULTADOS

A segunda etapa do trabalho de campo dos alunos consiste na realizao de entrevistas com pessoas selecionadas no mesmo universo emprico da primeira etapa. Estas entrevistas so constitudas apenas de perguntas abertas, a partir de um roteiro produzido conforme resultados encontrados na primeira etapa e de cunho essencialmente compreensivo: focase nas compreenses dos usurios, nos seus entendimentos sobre seus prprios atos e da informao com a qual se relaciona. O trabalho final da disciplina consiste no cruzamento das anlises realizadas com os dados das duas etapas. No campo dos resultados encontrados nas vrias pesquisas esto os elementos mais interessantes que trazem pontos para a discusso aqui proposta. Um dos grupos optou por realizar um trabalho bastante incomum em relao aos demais. Seu objetivo era verificar a maneira como alunos de doutorado e de mestrado usavam as fontes listadas nas referncias ao final das respectivas teses e dissertaes. Na primeira etapa da pesquisa, em lugar de aplicar questionrios, optaram por fazer contagem de citaes usando as referncias imaginando as referncias como indicadores de uso da informao, isto , se uma referncia est l na tese, porque foi citada no corpo do texto, se foi citada, houve um uso para aquela fonte. Para tanto, os autores se respaldaram inclusive em autores que defendem a considerao de indicadores bibliomtricos como indicadores de uso da informao (DIAS; PIRES, 2004). Mapeando um conjunto considervel de teses e dissertaes, produziram uma base que apontava alguns autores que foram muito citados por vrios alunos, uma grande quantidade citada por poucos e uma imensa quantidade citada por apenas um mestrando ou doutorando. Na segunda etapa do trabalho, ao entrevistar os autores das teses e dissertaes, surgiram diversos depoimentos, principalmente quando os

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entrevistados eram confrontados com a pergunta sobre qual o motivo do uso de cada uma das referncias. Muitos foram os relatos que distinguiam entre livros ou artigos que os haviam ajudado muitssimo na pesquisa, foram essenciais, centrais para tudo, e outros que foram usados apenas para uma citao especfica, casos em que o livro nem foi lido integralmente na verdade, quase no foi lido. O dado curioso da pesquisa que, entre os dez autores das referncias mais citadas, havia sete que foram classificados como autores de obras que pouco ou quase nada contriburam para a pesquisa do mestrando ou doutorando. Na verdade, muitos dos alunos estudados percebiam a importncia de citar determinados autores para dar legitimidade ao seu trabalho, recorrendo ao chamado recurso de autoridade. Como muitos fizeram isso, a taxa de uso das obras destes autores foi altssima. Por outro lado, muitos autores cujos trabalhos foram extensamente utilizados pelos alunos (portanto, com um uso intenso por parte dos usurios) registraram taxas baixssimas de citao no conjunto total das referncias analisadas. Trata-se de um exemplo muito claro de como os indicadores quantitativos podem mascarar um resultado que, efetivamente, se mostra muito diferente. Perguntados sobre as fontes de informao que mais utilizaram, efetivamente, em suas pesquisas, na etapa de entrevista, os mestrandos e doutorandos deram respostas nas quais os tais sete dos dez autores mais citados no figuravam. Ao confrontar os resultados da primeira etapa com os da segunda, os alunos ficaram chocados com as disparidades encontradas. Na primeira etapa, atribuir um ponto para cada fonte de informao utilizada por cada um dos mestrandos e doutorandos na listagem das referncias conduzia a um resultado. Na segunda etapa, pedindo a eles que falassem sobre cada uma das fontes usadas valorando a fonte na perspectiva do usurio e do uso efetivamente dado, a listagem obtida das fontes mais relevantes era substancialmente diferente. Outro grupo de alunos realizou uma pesquisa com usurios de informao sobre sade, partindo de pessoas que tivessem tido recentes consultas com mdicos e perguntando a elas como se deram suas prticas informacionais aps essa consulta. Trata-se aqui de uma problemtica bastante singular. A relao mdico-paciente caracterizada por uma relao hierrquica, de poder, muito delimitada. De um lado, est aquele que detm o conhecimento cientfico, o saber, o poder de tomar deciso, garantindo inclusive pela fora da lei. De outro, est o paciente, no s tido como lugar desautorizado do saber, mas a quem inclusive se exige que no busque por conta prpria saber, sob risco de cometer alguma ao equivocada. A questo que provocava o grupo era saber se as pessoas buscavam, aps as consultas, os diagnsticos proferidos pelos mdicos e os tratamentos prescritos, informaes sobre tudo isso, de forma a entender melhor o que estava acontecendo com elas afinal, so os corpos e a sade das prprias pessoas, que perdem na situao da consulta mdica o poder de deciso sobre o que fazer com elas mesmas. Mais do que entender melhor, os alunos quiseram saber se as pessoas confrontavam informaes diferentes e se

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tinham o hbito de questionar os mdicos trazendo informaes provenientes de outras fontes. Nas entrevistas realizadas na segunda etapa, foram coletados depoimentos muito ricos sobre a maneira como os diferentes usurios se armam de informaes para o momento da consulta mdica. Afinal, a desigualdade de poder existe no momento do encontro entre o profissional e o paciente tambm uma manifestao de desigualdade na posse de informaes embora no s, o mdico tem, alm de vrias informaes, uma formao, um treinamento, uma tica profissional, etc. Os alunos encontraram alguns tipos bem particulares de prtica informacional. De um lado, aqueles que no buscavam outras fontes de informao alm do mdico (isto , no se sentiam seguros ou autorizados a fazerem eles mesmos as buscas de informao), mas que, desconfiados da exatido dos diagnsticos e tratamentos, realizavam consultas com outros mdicos (em alguns casos, com vrios) para confrontar as diferentes opinies proferidas por eles. De outro lado, houve alguns respondentes que disseram sair do consultrio mdico e ir rapidamente buscar em outras fontes de informao (e principalmente na internet) dados que comprovassem a validade das informaes recebidas no ato da consulta. Um dado curioso foi perceber que, no caso de dados conflitantes (o usurio encontrar na internet dados contraditrios queles levantados pelo mdico), a maior parte dos usurios deixava para l, isto , no confrontavam o profissional da sade nem aderiam totalmente ao que encontravam nas fontes de informao eletrnica. Antes, adotavam um comportamento de meio termo, seguindo as prescries mdicas, mas com um menor rigor. Ou seja, adotavam um comportamento resultado de uma confrontao de dados provenientes de diferentes fontes de informao em que nenhum dos dois lados era tido como totalmente confivel. Por fim, havia um grupo de entrevistados que, de posse de informaes diferentes daquelas fornecidas pelo mdico, voltava a estabelecer contato (normalmente por telefone) para apresentar suas novas questes e aguardar uma resposta, que poderia ser tanto uma confirmao do prognstico j dado quanto uma adaptao pelo mdico incorporando algo das novidades trazidas pelos entrevistados. Ao consultar outras fontes alm do mdico, todos os usurios demonstraram preocupao com a qualidade destas fontes, alegando no confiar em qualquer um dos resultados apontados pelos motores de busca na internet. Alguns disseram basear seus julgamentos em revistas cientficas. Houve ainda muitos casos de pessoas que disseram que familiares e conhecidos costumam ser fontes de informao tambm, mas muitos vistos mais como fontes complementares de reforo de determinada ideia ou procedimento do que como fontes primeiras para tomada de deciso sobre algo. Em muitas entrevistas, ainda, apareceu fortemente uma impresso, por parte dos entrevistados, de certo incmodo e mal estar dos mdicos nos casos em que os pacientes apareciam j na primeira consulta com um volume grande de informaes sobre seus sintomas e possveis medicamentos. Tais incmodos se justificam, em parte, pela apreenso dos profissionais da sade

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de que as pessoas cometam erros na tentativa de resolverem por si os problemas mas so, tambm, reflexo da instabilidade causada pelo maior empoderamento dos pacientes, isto , de sua maior condio de reverter parte do desequilbrio de poder um empoderamento que se d pelo acesso informao. O prximo caso refere-se busca de informaes sobre poltica. A pesquisa dos alunos deu-se num perodo singular: as eleies municipais. No caso, em eleies que aconteceram numa condio muito curiosa. Um dos candidatos a prefeito era apoiado tanto pelo partido do presidente da repblica quanto pelo partido do governador do estado dois partidos absolutamente rivais no plano nacional. Tal candidato era relativamente desconhecido de grande parte da populao, e seu principal adversrio tambm era algum muito pouco conhecido. Diante de tal quadro, um grupo de alunos quis saber em que fontes de informao as pessoas buscavam elementos para tomar sua deciso quanto ao voto. O confronto entre os dados da primeira etapa e da segunda etapa mais uma vez trouxe surpresa. Na primeira etapa, houve uma alta incidncia para a importncia de se buscar informao sobre os candidatos, de se acompanhar a cobertura informativa da mdia, de se ler os programas de governo ou assistir ao horrio de propaganda eleitoral gratuita na televiso. Tais fontes foram avaliadas como muito importantes, mas as taxas de uso no atingiram os mesmos patamares mas no ficaram to distantes. Na etapa de entrevista, os alunos pediam aos entrevistados para identificarem as fontes s quais tiveram acesso e o que encontraram nelas. Aparecia, aqui, muito pouco das fontes elencadas como as mais usadas na etapa dos questionrios. Falando espontaneamente sobre as informaes que haviam obtido dos candidatos, os entrevistados se referiam com muito mais desenvoltura a fragmentos de sites de contedo humorstico, charges, e-mails repassados por amigos ou conhecidos nas famosas correntes, ou em pginas ou comunidades criadas em sites de relacionamentos. Mesmo no caso de sites de notcias consultados, os entrevistados se lembravam muito mais dos contedos postados nos comentrios dos internautas do que naquilo que estava expresso no texto noticioso. Muitas vezes os entrevistados citavam fatos de campanha (algo feito ou dito por um ou outro candidato) e, quando perguntados de onde haviam obtido a informao, respondiam que era do comentrio feito por algum, e no do texto da imprensa ou do material de campanha do candidato. A importncia das fontes informais, ou do colgio invisvel, ento confirmada, tanto no sentido de fornecimento de informaes para a tomada de deciso quanto, tambm, no de indicar outras fontes de informao. Uma boa parcela dos entrevistados comentou que outros usurios frequentemente faziam a indicao de matrias a serem lidas, blogs a serem acessados ou vdeos a serem assistidos sobre questes polmicas relacionadas com a eleio. Outro trabalho desenvolvido buscou analisar leitores de histrias em quadrinhos no ambiente universitrio. Um dos resultados encontrados pelo grupo foi a existncia de dois grandes grupos de usurios deste tipo de informao: aqueles orgulhosos de se assumir como leitores deste tipo de

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gnero cultural, que divulgam ou deixam transparecerem suas preferncias para todos, mesmo em ambientes onde tal tipo de informao considerada de pior qualidade ou infantilizada; e aqueles que gostam de tais produtos mas, percebendo a valorao que possuem no ambiente universitrio, agem com discrio e evitam comentar sobre seu gosto. Em um ou outro caso, e essa a questo importante, os grupos percebem claramente a existncia de sentimentos negativos em relao aos quadrinhos. H uma interpretao singular, por parte de uns e de outros, no sentido de dar a esses sentimentos coletivos um peso maior ou menor de tal forma que se decida por enfrent-lo (ou enfrentar as conseqncias de expor um gosto contrrio ao do valor consensualmente aceito) ou no se expor a ele. Interpretaes semelhantes foram encontradas por outros grupos. Um deles estudou pessoas que usam servios de compras ou bancrios por internet. Em meio s dimenses tcnicas e tecnolgicas envolvidas com o uso e o no uso (interface, competncia no uso de informtica, velocidade ou segurana da conexo) o grupo percebeu que existe um sentimento de medo relacionado com a segurana e o risco de clonagem ou cpia de senhas. Tais sentimentos eram provenientes tanto dos requisitos tcnicos dos sistemas quanto de experincias vivenciadas pela prpria pessoa ou por conhecidos, que conduziam em grande medida decises relacionadas a usar ou no estes sistemas. 6 CONSIDERAES FINAIS

Os exemplos poderiam aqui se multiplicar. Existe uma riqueza imensa nos depoimentos colhidos pelos alunos e, principalmente, nas estratgias operadas por estes na tentativa de encontrar e aplicar corretamente as categorias de anlise propostas. Assim, mais do que dar respostas definitivas, os casos apresentados acima trazem problemas, questes, percepes e representaes. Algumas vezes a validade cientfica de tais estudos questionada. Muitos comparam o tipo de resultado encontrado em estudos assim com aqueles de estudos que apontam enfaticamente que 73,4% dos engenheiros usam livros e 89,1% dos administradores usam internet (para dar um exemplo fictcio). O poder das estatsticas sedutor e sua ideia de exatido expressa nos nmeros e nas casas decimais d uma sensao de segurana, de que a realidade foi apreendida tal como . Pois essa postura esconde justamente o que est sendo conhecido e quem est conhecendo. Que engenheiros? De que local, ou poca? Que livros? Todos os 73,4% usam o livro igualmente? Em cincias sociais e humanas, o poder explicativo do Positivismo (a aplicao dos mtodos das cincias exatas aos fatos humanos) j vem sendo colocado em xeque h dcadas (MINAYO, 2000; DEMO 1992; MOSTAFA; LIMA; MARANON, 1992). Nos estudos de usurios, tambm j se comprovou seu relativo poder explicativo (LIMA, 1994; CHOO, 2003) principalmente porque uma srie de descobertas empiricamente descobertas no se confirmavam em estudos seguintes (RABELLO, 1980), gerando uma massa de

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dados acumulados com os resultados os mais dspares entre si. Ainda assim, serviram para descrever, de algum modo, alguma realidade. Os modelos de comportamento construdos tambm possuem seu valor explicativo, permitem visualizar um processo, estabelecer tipos de manifestao. Geralmente, contudo, retratam situaes restritas no tempo e no espao, e acabam engessando as formas de apreenso de outras realidades em pesquisas posteriores. No se trata, pois, de comparar os paradigmas para determinar qual o melhor. Cada modelo terico apreende alguns aspectos da realidade e deixa de fora outros. Aquilo que no era respondido pelo paradigma fsico da CI tornou-se parte das preocupaes do paradigma cognitivo. Igualmente, o paradigma social surgiu para iluminar questes no compreendidas pelo cognitivo. No caso dos estudos de usurios da informao, o paradigma social vem para problematizar aspectos de como a definio de critrios de qualidade e valor da informao construda socialmente, e atravessada por fatores histricos, culturais, polticos, sociais e econmicos. Mas quando responderemos tudo sobre os usurios da informao? uma pergunta comum na sala de aula. Para respond-la, gosto de usar uma breve passagem de Geertz, a qual evoco agora para fechar este texto. Conta Geertz (1978), com sua habitual elegncia, de certa ocasio em que, estando na ndia, viu-se diante de uma compreenso mitolgica em que a Terra seria sustentada por um elefante, e este sobre o casco de uma tartaruga. O antroplogo, claro, pergunta: E a tartaruga?. Ao que escuta, como resposta, de que esta est sobre outra tartaruga, que est sobre outra, e assim indefinidamente. Assim so os problemas relativos realidade humana e social. No se chega ao fundo da questo, a uma resposta cabal e absoluta, quando o objeto estudado tambm sujeito, dotado de vontade, historicidade e condutor do seu destino. O mximo que se pode fazer promover novas e mais profundas incurses, encontrando sempre novos elementos explicativos, incorporando novas questes e aspectos que compem a realidade explicada. Os usurios da informao, como seres humanos que so, compartilham dessa caracterstica. Assim se constitui o limite e a riqueza do seu estudo cientfico. REFERNCIAS

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Title Information user studies in the social paradigm of Information Science: theoretical and practical issues Abstract

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It presents some concrete examples of issues raised in information user studies according to the social paradigm of Information Science. Firstly, a theoretical framework of user studies and the contemporary challenges facing both the research and teaching practices in this topic are presented. Secondly, some examples of researches conducted within the scope of the discipline Information Users are provided. It concludes that studies by the light of social paradigm pose new problems never before discussed in the field and reinforce the human and social science nature of information user studies. Keywords: User studies. Social paradigm. Information Science.

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Ttulo Estudios de usuarios en el paradigma social de la Ciencia de la Informacin: desafos tericos y prcticos de investigacin Resumen Se presentan ejemplos concretos de las cuestiones planteadas en los estudios de usuarios de la informacin realizados bajo el paradigma social de la Ciencia de la Informacin. En primer lugar muestra un marco terico de los estudios de usuarios y los desafos actuales que se plantean para el campo de la investigacin y de la enseanza. Utiliza ejemplos de investigaciones realizadas en el mbito de la disciplina Usuarios de la Informacin con el fin de discutir algunos aspectos relativos a ese enfoque. Concluye que la realizacin de tales estudios por medio del paradigma social plantea nuevos problemas hasta ahora poco discutidos en el campo y refuerza todava la caracterstica de ciencia humana y social de los estudios de usuarios de la informacin. Palabras-clave Estudios de usuarios. Paradigma social. Ciencia de la Informacin.

Recebido em: 26/09/2010 Aceito em: 01/02/2011

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