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2.3.1 Microondas terrestres. La antena ms comn en las microondas es la de tipo parablico. El tamao tpico es de un dimetro de unos 3 metros. Esta antena se fija rgidamente, y en este caso el haz estrecho debe estar perfectamente enfocado hacia la antena receptora.

Las antenas de microondas se sitan a una altura apreciable sobre el nivel del suelo para con ello conseguir mayores separaciones entre ellas, y para evitar posibles obstculos en la transmisin. Si no hay obstculos intermedios, la distancia mxima entre antenas es:

d = 7.14

Kh ( Km.)

2.1

Tabla 2.3 Caractersticas de las bandas en comunicaciones no guiadas.

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donde d es la distancia de separacin entre las antenas expresada en kilmetros, h es la altura de la antena en metros, y K es un factor de correccin que tiene en cuenta que las microondas se desvan o refractan con la curvatura de la tierra llegando, por lo tanto, ms lejos de lo que lo haran si se propagasen en lnea recta.

Una buena aproximacin es considerar K = 4/3. Por lo tanto, a modo de ejemplo:

Dos antenas de microondas con altura de 100 metros pueden separarse una distancia de:

d = 7.14 133 = 82 Km.

Para llevar a cabo transmisiones a largas distancias, se utiliza la concatenacin de enlaces punto a punto entre antenas situadas en torres adyacentes, hasta cubrir la distancia deseada.

El uso principal de los sistemas de microondas terrestres son los servicios de telecomunicacin de larga distancia, como alternativa al cable coaxial o a las fibras pticas. Para una distancia dada, las microondas requieren menor nmero de repetidores o amplificadores que el cable coaxial, pero necesita que las antenas estn perfectamente alineadas. El uso de las microondas es frecuente en la transmisin de televisin y voz.

Otro uso cada vez ms frecuente es en enlaces punto a punto a cortas distancias entre edificios. En este ltimo caso, aplicaciones tpicas son circuitos cerrados de TV o la interconexin de redes locales. Adems, las microondas a corta distancia tambin se utilizan en las aplicaciones denominadas de by-pass, con las que una determinada compaa puede establecer un enlace privado hasta el centro proveedor de transmisiones a evitando as tener que contratar el servicio a la compaa telefnica local. larga distancia,

El rango de las microondas cubre una parte sustancial del espectro electromagntico. La banda de frecuencias est comprendida entre 2 y 40 GHz. Cuanto mayor sea la frecuencia utilizada, 109

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mayor es el ancho de banda potencial, y por tanto, mayor es la posible velocidad de transmisin, en la tabla 2.4 se indican diversos valores de anchos de banda y velocidad de transmisin de datos para algunos sistemas tpicos. Al igual que en cualquier sistema de transmisin, la

principal causa de prdidas en las microondas es la atenuacin. Para las microondas (y tambin para la banda de frecuencias de radio), las prdidas o atenuacin se pueden expresar como:

4d L = 10 log10

( dB.)

2.2

Donde d es la distancia y es la longitud de onda, expresadas en las mismas unidades. Por tanto, las prdidas varan con el cuadrado de la distancia. Pero en el cable coaxial y el par trenzado, las prdidas tienen una dependencia logartmica con la distancia.

Tabla 2.4 Valores de microondas digitales tpicos.

Por lo tanto, en los sistemas que usan microondas, los amplificadores o repetidores se pueden distanciar ms (de 10 a 100 Km.) que en coaxiales y pares trenzados. La atenuacin aumenta con las lluvias, siendo este efecto especialmente significativo para frecuencias por encima de 10 GHz. Otra dificultad adicional son las interferencias (por el traslape de frecuencias), por lo tanto, la asignacin de bandas tiene que realizarse siguiendo una regulacin estricta. Las bandas ms usuales en la transmisin a larga distancia se sitan entre 4 GHz y 6 GHz.

Debido a la creciente congestin que estn sufriendo estas bandas, la banda de 11 GHz se est empezando a utilizar. La banda de 12 GHz se usa para proporcionar la seal de TV a las 110

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cabeceras de distribucin de TV por cable, en las que para llegar al abonado se utiliza el cable coaxial. Las microondas de altas frecuencias se estn utilizando para enlaces cortos punto a punto entre edificios. Para tal fin se usa generalmente la banda de 22 GHz.

Las bandas de frecuencias superiores son menos tiles para distancias ms largas debido a que cada vez la atenuacin es mayor, ahora bien, son bastantes adecuadas para distancias ms cortas. Y adems, a frecuencias superiores, las antenas son ms pequeas y ms baratas.

2.3.2 Microondas por satlite. Un satlite de comunicaciones es esencialmente una estacin que retransmite microondas. Se usa como enlace entre dos o ms receptores/transmisores terrestres, denominadas estaciones base. El satlite recibe la seal en una banda de frecuencia (canal ascendente), la amplifica o repite, y posteriormente la retransmite en otra banda de frecuencia (canal descendente).

Cada uno de los satlites geoestacionarios ( esto quiere decir que el satlite completa una rbita terrestre cada 24 horas, en sincrona con la rotacin del planeta, as que desde la superficie parece mantener una posicin estacionaria) operar en una serie de bandas de frecuencias llamadas transponder channels o simplemente transponder.

La figura 2.10 muestra dos configuraciones usuales en las comunicaciones va satlite. En la primera de ellas, el satlite se utiliza para proporcionar un enlace punto apunto entre dos antenas terrestres alejadas entre s. En la segunda, el satlite se usa para conectar una estacin base transmisora con un conjunto de receptores terrestres.

Para que un satlite de comunicaciones funcione con eficacia, generalmente se exige que se mantenga una rbita geoestacionaria. Si no fuera as, no estara constantemente alineado con las estaciones base. El satlite, para mantenerse geoestacionario, debe tener un periodo de rotacin igual al de la tierra y esto slo ocurre a una distancia de 35,784 Km.

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Si dos

satlites

utilizaran

la misma

banda de frecuencias y estuvieran suficientemente

prximos, podran interferir mutuamente. Para evitar esto, los estndares actuales exigen una separacin mnima de 40 (desplazamiento angular medido desde la superficie terrestre) en la banda 4/6 GHz, y una separacin de al menos de 30 a 12/14 GHz. Por lo tanto, el nmero mximo de posibles satlites est bastante limitado.

Figura 2.10 Distintas configuraciones de comunicaciones va satlite.

Las comunicaciones va satlite han sido una revolucin tecnolgica de igual magnitud que la desencadenada por la fibra ptica. 112