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Todas las personas estn invitadas a enviar sus art a culos y opiniones a Astronom Digital . Las siguienes instrucciones estn a a pensadas para su env y procesado en el formato electrnico en el que se genera la revista. Estas son las gu y condiciones o o as generales para la publicacin en Astronom Digital , pero quedan sujetas a la opinin de la redaccin. o a o o
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Indice
Los Planetas X Javier Armentia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Universo can Rafael Rebolo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . bal Un nuevo universo para un nuevo milenio Pedro J. Hernndez . . . . . . . . . . a Cassini-Hyugens: Una misin espacial a Saturno Gregorio J. Molina Cuberos o Cmo descubrir supernovas Michael Schwartz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . o
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Cmo crear un club astronmico y no morir en el intento (I) Jess Gerardo Rodr o o u guez Flores Observacin planetaria con QuickCam Jess R. Snchez . . . . . . . . . . . . . . . . o u a Espectrograf con webcam Francisco A. Violat Bordonau . . . . . . . . . . . . . . . a Taller astronmico Un test a los telescopios Helios 200, Jos Antonio Soldevilla o e Tour celeste El cielo a simple vista o con binoculares, Silvia Diez Smith . . . . . . Guia Digital Ventanas al cielo, Gabriel Rodr guez Alberich . . . . . . . . . . . . . . .
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Editorial
Dentro de unos d se cumplirn dos aos desde la ultima vez que me enfrent al reto de escribir una editorial para Astronom as a n e a Digital coincidiendo con el aniversario de la desaparicin de Carl Sagan. En estos dos aos Internet ha echado ra o n ces en la sociedad, y ya no es algo anecdtico, sino un recurso intelectual, social y empresarial importante. o Algo que no ha cambiado desde entonces es que las iniciativas relacionadas con la divulgacin cient o ca en espaol, en Internet, n siguen siendo en su mayor personales. El boom burstil de las nuevas tecnolog ha pasado sin que ello haya supuesto ningn a a as u cambio digno de mencin en el panorama. A pesar de ello, recientemente el Instituto de Astrof o sica de Canarias ha puesto en marcha dos publicaciones en Internet destinadas al pblico general, Caos y Ciencia y GTC Digital. Durante este tiempo, u adems, son varias las asociaciones astronmicas de Espaa y latinoamrica que se animaron a publicar sus boletines en la Red, a o n e caso de la revista Nova (Grupo Astronmico Omega Centauro) o Galileo (Asociacin Astronmica de Vizcaya). o o o Sin embargo, el panorama sigue siendo muy diferente al anglosajn: en Internet, el IAC no apuesta por la Red como lo hace la o NASA o la ESA, ni parece haber revista impresa en espaol que dedique los recursos de manera similar a la de Sky & Telescope. n La falta de promocin real de la Red en la sociedad, el alto coste de conexin y escasos contenidos en nuestro idioma son algunas o o de las razones que explican el descenso, por primera vez, del nmero de internautas espaoles durante noviembre de 2002. u n Como se constantan en los ultimos congresos sobre comunicacin de la ciencia, la sociedad demanda informacin sobre o o ciencia, salud y tecnolog Desde Astronom Digital renovamos ese compromiso, con la publicacin de nuestro nmero 10, que a. a o u es, adems, el primero que aparece bajo el dominio www.astro-digital.com y los auspicios de info.astro. a Por ultimo, mencin especial para todos aquellas personas que durante este tiempo nos han dado nimos para continuar, al o a fantstico equipo de redaccin (destacando a Gabriel Rodr a o guez Alberich sin cuya dedicacin no hubiera sido posible la aparicin o o de este nmero) y sobre todo a la colaboracin del Planetario de Pamplona. u o Buenas noches... de observacin, naturalmente. o V ctor R. Ruiz
Astronom Digital es una iniciativa de info.astro http://www.infoastro.com/, con la colaboracin del Planetario de Pama o plona http://www.pamplonetario.org/ Coordinacin: V o ctor R. Ruiz (rvr@infoastro.com). Webmaster: Gabriel Rodr guez chewie@astro-digital.com, Editores asociados: Jess Gerardo Rodr u guez Flores (jesus@astro-digital.com), Silvia D Smith (Tour ez Celeste, astro@cielosur.com), Jos Antonio Soldevilla (Taller Astronmico, telescop@arrakis.es). Francisco Javier Tapiador (Astronom y e o a Matemticas, tapiador@latuv.uva.es). Redaccin: Paco Centenera (paco@astro-digital.com), Pablo Surez (pablo@astro-digital.com), a o a Mario Gaitano (mario@astro-digital.com) y Luis Salas (luis@astro-digital.com). Astronom Digital se distribuye libremente en versiones HTML y PDF disponibles en http://www.astro-digital.com/. a
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Javier Armentia | Planetario de Pamplona Recientemente se ha anunciado el descubrimiento del cuerpo ms grande del Sistema Solar desde 1930, a un objeto situado en el Cinturn de Kuiper y de tamao poco menor a Plutn. Estamos a las puertas de o n o descubrir uno o ms plutones? Conservar Plutn su estatus de planeta mayor? a a o
En 1930, el astrnomo norteamericano Clyde Tombaugh, o que trabajaba en el Observatorio Lowell en Flagsta, Arizona (EEUU), localizaba un nuevo planeta del Sistema Solar. El cuerpo, que recibir nalmente el noma bre de Plutn, hab sido buscado afanosamente por muo a chos astrnomos, especialmente desde 1905, cuando Pero cival Lowell, el dueo y constructor del observatorio de n Flagsta, calcul su posicin en el cielo, estudiando las o o variaciones peridicas de la rbita de Neptuno. Era un o o mtodo impreciso, porque los clculos, revisados una y e a otra vez, predec siempre unas coordenadas en las que, an observando cuidadosamente, no aparec ese esperado plana eta X, como se le llamaba. De hecho, pasaron casi 25 aos hasta conseguir encontrarlo, y adems, result ser n a o un cuerpo anmalo: era ms pequeo que los otros plano a n etas de la zona exterior del sistema solar, su rbita era o ms excntrica y alejada del plano de la ecl a e ptica, por donde, sin alejarse mucho, orbitan todos los dems plana etas, y adems parec ser rocoso, mientras que los plana a etas exteriores (desde Jpiter hasta Neptuno) son ms u a
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bien enormes bolas de gas. El estudio de la rbita del nuevo planeta permiti como o probar pronto que las anomal en las rbitas de Urano as o (que hab permitido calcular la existencia de Neptuno y an encontrarlo en 1846) y del propio Neptuno no se explicaban bien por Plutn. Habr otro planeta transplutonio a ano? Lo cierto es que siendo Plutn extrao (comparado o n con los otros planetas) bien podr existir otros cueran pos similares a Plutn, pequeos planetas y otros cuerpos o n similares a los cometas, restos del material que form hace o unos 4.500 millones de aos el Sistema Solar. En 1939, n el astrnomo irlands Kenneth Essex Edgeworth hab o e a predicho algo as aunque fue en 1950 cuando el holands , e Jan Hendrik Oort propuso un escenario completo sobre la existencia no de un nuevo planeta, sino de cientos de millones de cuerpos que orbitan en torno al Sol a grandes distancias de nuestra estrella, en torno a 50.000 veces la distancia que separa a nuestro planeta de ella (que es de unos 150 millones de kilmetros, la llamada unidad aso tronmica). o
Esos objetos de la Nube de Oort (como se conoce a esa zona del Sistema Solar), conglomerados de hielo y roca, pueden a veces caer hacia el Sol, en rbitas muy excntrio e cas. Cuando se acercan al interior, la luz solar es capaz de convertir esos hielos (principalmente agua, dixido de o carbono y metano) en gas, formando una envoltura que rodea el ncleo helado. En esa atmsfera, aparece tamu o bin polvo disgregado del ncleo rocoso. El viento solar, e u las part culas que escapan de la corona del Sol, barre parte de ese gas y polvo y forma gigantescas colas de material, que llegan a alcanzar cientos de millones de kilmetros o de longitud. Evidentemente, estos objetos del cinturn de o Oort que se adentran en el interior del sistema planetario son los conocidos cometas. En 1951, el astrnomo norteamericano de origen holands o e Gerard Peter (o Gierrit Pieter) Kuiper, complet la visin o o de Oort, incluyendo ms cuerpos del sistema solar, que a ocupar una zona cercana a la ecl an ptica, ms all de a a la rbita de Neptuno (a unas 30 unidades astronmicas o o del Sol, y hasta 50, aproximadamente). Con una composicin similar a la de los cometas, estos objetos del cino turn de Kuiper o, como se les denomina actualmente, o KBOs (Kuiper Belt Objects), ser restos del material an que form los planetas principales. A partir de 1992 se o comenzaron a descubrir cuerpos de este tipo, y actualmente se estima que pueden existir unos 50.000, de los que se conocen algo ms de seiscientos. a De hecho, si uno intenta agrupar morfolgicamente los o cuerpos del Sistema Solar, se deber incluir en la nmia o na de los KBOs al mismo planeta Plutn, el ms grande o a de los conocidos. Realmente, es la tradicin la que hace o que sigamos considerando a Plutn un planeta y, posibleo mente, el hecho de que parecer degradarlo el convertirlo a en el mayor de los cuerpos menores de nuestro Sistema. Cuestin de gustos, evidentemente. o
esos momentos de los que no se tiene toda la informacin. o En el fondo, son cometas, enormes, cientos de millones de veces ms grandes que el conocido cometa de Halley. a El ultimo objeto incluido en la lista de los KBOs es el 2002 LM60, que tiene un dimetro de 1.300 kilmetros, a o ms o menos la mitad que Plutn. Es, de hecho, el sea o gundo ms grande, pero no se descubri hasta el pasado a o mes de junio porque, entre otras cosas, es un objeto muy dbil. Se encuentra a unos 6.400 millones de kilmetros e o del Sol y, aunque fue descubierto desde el Observatorio del Monte Palomar, se tuvo que utilizar el Telescopio Espacial Hubble para conrmarlo como planeta: se mueve muy lentamente en el cielo, porque tarda unos 288 aos n en completar una rbita en torno al Sol. o
De Nombre, Quaoar
Los descubridores del 2002 LM60 (que es la referencia provisional del descubrimiento en el catlogo que mantiene a la Unin Astronmica Internacional), Michael E. Brown y o o Chadwick A. Trujillo pertenecen al Instituto Tecnolgio co de California. Segn la tradicin, sern ellos los que u o a propongan un nombre denitivo para este KBO, aunque en la nota de prensa que dio a conocer la deteccin la seo mana pasada tal preferencia ya hab sido expresada. El a nombre elegido, Quaoar, corresponde a un dios creador del mundo que baj del cielo e hizo emerger la Tierra o del ocano a espaldas de siete gigantes, creando adems e a los animales y los seres humanos. Esto es lo que dicen los indios Tongva, nativos del rea donde est desde hace a a un siglo, el Observatorio de Monte Palomar. Estos nativos, tambin conocidos por el nombre que les dieron los e primeros exploradores espaoles del valle que hoy es Los n Angeles, gabrielinos, mantienen su Nacin para preservar o la cultura y el folklore y, curiosamente, las relaciones que han tenido con los astrnomos no han sido siempre bueo nas, porque las tierras que ocupa el complejo astronmio co del Monte Palomar son consideradas sagradas por los Tongva. Permitida la reproduccin total o parcial. Incluso con o modicaciones y mejoras al texto. Las unicas condiciones son que gure el nombre del autor primero (Javier Armentia) y de todos los que hayan introducido mejoras. Todas las copias deben llevar esta nota de CopyLeft. En el caso de usos comerciales, por favor, pngase en contaco to con el autor.
Javier Armentia Director del Planetario de Pamplona javarm@pamplonetario.org Pamplona, ESPANA
Con una composicin similar a la de los o cometas, los objetos del cinturn de o Kuiper (KBO) ser restos del material an que form los planetas principales o
El l mite interior de los KBOs se suele colocar en la o rbita de Neptuno, aunque hay algunos cuerpos, los llamados Centauros que tienen rbitas algo excntricas e o e incluso llegan hasta la rbita de Jpiter (como el llao u mado Quirn, descubierto en 1975). Incluso, algunas luo nas de Neptuno, como Tritn, Nereida (ambos descubiero tos precisamente por Kuiper) o Phoebe, son realmente KBOs capturados por la gravedad del planeta. Asimismo, Caronte, la luna de Plutn, es otro de los ms grandes o a KBOs. Todos ellos tienen la caracter stica comn, que los u diferencia de los dems planetas, satlites y asteroides, de a e tener un importante contenido de hielos: en las regiones externas del Sistema Solar, la luz de nuestra estrella no proporciona energ suciente para convertir esos hielos a en gas. Se trata, por lo tanto, de un material que apenas ha cambiado desde las pocas de formacin del Sistema e o Solar, y su estudio podr aportar interesantes datos sobre a
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Rafael Rebolo | Instituto de Astrof de Canarias sica Un equipo del Instituto de Astrof sica de Canarias observ el pasado ao, por primera vez, evidencias o n de la migracin planetaria, constatada en el hecho de que una estrella similar al Sol ha engullido uno o de los planetas de su sistema, el primer caso de canibalismo galctico del que se han obtenido pruebas a rotundas. miembro del equipo que descubri el suceso, Rafael Rebolo, explica en Astronom Digital el o a alcance cient co de este hallazgo planetario. Otros mundos
Se conocen unas cien estrellas similares al Sol con planetas gigantes a su alrededor. En muchos casos se encuentran en lo que podr amos llamar nuestro vecindario galctico. El sorprendente ritmo con el que se vienen a descubriendo, unas diez al ao, y el esfuerzo que varn ios grupos de astrnomos realizan para extender estas o bsquedas, hace pensar que en breve tiempo tendremos u una visin precisa de cmo se forman y evolucionan los o o sistemas planetarios. Por el momento, la tcnica que ha e permitido demostrar la existencia de planetas alrededor de otras estrellas slo puede detectar planetas gigantes, o como Jpiter o Saturno, en rbitas relativamente ceru o canas a su estrella central. Esta tcnica se basa en medir e con alta precisin los cambios de la velocidad de las eso trellas que resultan de la atraccin gravitatoria que los o planetas ejercen sobre ellas. Otras tcnicas basadas en ine
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terferometr y en fotometr de extraordinaria precisin a a o podrn detectar planetas terrestres. a La primera estrella similar al Sol donde se encontr evo idencia de un planeta gigante es 51 Peg. Sorprendi a too dos la escasa distancia que la separa de su planeta, pues se encuentra mucho ms cerca que Mercurio del Sol. Los asa trnomos esperaban que el primer sistema planetario que o se descubriera tuviese mayor parecido con el nuestro, que sus planetas gigantes estuviesen en rbitas muy distantes o y los planetas de tipo terrestre en rbitas internas. Las o ideas ampliamente aceptadas sobre el origen de los planetas como Jpiter, proponen que estos cuerpos se forman a u partir de material de un disco proto-planetario en condiciones f sicas que slo se dan a grandes distancias de sus o estrellas. El descubrimiento de 51 Peg b (as se denomina el planeta en cuestin), con una separacin de su estrella o o unas cien veces ms pequea, rompi los esquemas de mua n o
chos investigadores. Poco tiempo despus se descubrieron e otros casos de planetas gigantes en rbitas muy cercanas a o sus estrellas y hoy son muchos los ejemplos que podemos enumerar.
Los astrnomos esperaban que el primer o sistema planetario que se descubriera tuviese mayor parecido con el nuestro
La teor de formacin de planetas ha tenido que ina o corporar un importante ingrediente: la migracin planeo taria. Los planetas gigantes se deben formar en regiones distantes pero debe haber procesos que causen la migracin hacia sus estrellas. Estas migraciones pueden ser o un fenmeno comn en otras estrellas, y aunque afortuo u nadamente no ocurren ahora en nuestro Sistema Solar, tambin pudieron ocurrir en l hace mucho tiempo. e e
Interacciones gravitatorias
Se piensa, por ejemplo, que Neptuno ha migrado de su lugar de nacimiento a regiones ms externas del Sistema a Solar. Los planetas pueden migrar de las regiones donde nacen por mltiples razones, la interaccin con otros cueru o pos y part culas del mismo sistema planetario es una de las ms probables, pero tambin por interacciones gravia e tatorias espordicas con otras estrellas del entorno. Sabea mos muy poco acerca de la frecuencia y naturaleza de estos procesos, se piensa que son ms frecuentes en las a primeras etapas evolutivas, cuando las estrellas y planetas se estn formando, pero desconocemos si el proceso a se ha dado en alguno de los nuevos sistemas planetarios y con qu frecuencia ha podido ocurrir. Tampoco sabee mos cmo puede detenerse un planeta que ha migrado o hasta regiones tan prximas a su estrella como las que se o observan en muchos casos.
Postulados probables
En el Instituto de Astrof sica de Canarias investigamos los procesos de formacin de los planetas gigantes y de o enanas marrones. Nuestro descubrimiento el ao pasado n de cuerpos similares a Jpiter aislados de estrellas en la u regin de Orin encaja con los escenarios de formacin o o o que postulan como probables la eyeccin y la migracin o o de planetas consecuencia de interacciones gravitatorias de muchos cuerpos en sistemas complejos. En ese contexto, decidimos buscar un posible test que proporcionase base emp rica a la migracin de los planetas hacia sus estrellas. o La hiptesis que decidimos contrastar fue la posible colo isin de planetas con sus estrellas como consecuencia de o procesos de migracin. Aunque pudiera parecer descabelo lado, no lo es tanto, sabemos que al Sol caen con frecuencia cometas. Cabr esperar alguna alteracin qu a o mica en la supercie de una estrella como el Sol que recibe el impacto de un planeta? La larga experiencia adquirida en el estudio de elementos ligeros como el litio en estrellas,
y especialmente sobre su papel en la identicacin y caro acterizacin de enanas marrones, fue esencial para darse o cuenta de que el istopo litio-6 podr ser la pieza clave o a en el test que buscbamos. Este elemento que se destruye a mediante reacciones nucleares en los interiores de estrellas como el Sol pero se preserva intacto en los planetas y enanas marrones de baja masa, podr ofrecer una pruea ba excepcional de la ca de material planetario a una da estrella de tipo solar. El test del litio-6 para migracin planetaria y su primer o resultado positivo en la estrella HD 82943 que contiene dos planetas gigantes en rbitas bastante excntricas fue o e publicado en la revista Nature. La presencia de litio-6 en la atmsfera de esta estrella, con una proporcin respecto o o a litio-7 similar a la contenida en los meteoritos del Sistema Solar sugiere que el elemento detectado en la estrella proviene probablemente de uno o ms planetas que poa dr haber ca a la misma como consecuencia de interan do acciones gravitatorias con algn otro planeta del sistema u o con material protoplanetario. A partir de la cantidad de istopos de litio medida, se pudo establecer aproxio madamente las caracter sticas del planeta que cay a la o estrella. Se podr haber tratado de un planeta gaseoso a con 2 3 veces la masa de Jpiter y una composicin o u o qu mica similar a ste, o alternativamente un planeta de e tipo terrestre que tuviese una composicin qu o mica similar a la de los meteoritos del Sistema Solar. Esta estrella posee dos planetas gigantes con rbitas excntricas, una o e posible indicacin de que pudieron existir complicadas ino teracciones gravitatorias en el pasado. Las estrellas como HD 82943, ligeramente ms masivas a que el Sol, destruyen su contenido inicial de litio-6 muy ecientemente en las primeras etapas evolutivas. Todos los modelos de estructura estelar coinciden en esto. Es un proceso extraordinariamente eciente que puede tardar unos pocos millones de aos y que tiene lugar cuando la n estrella es totalmente convectiva. Transcurrida esa etapa inicial la conveccin y mezcla de material se limita a una o zona supercial que no es capaz de alcanzar las temperaturas necesarias para destruir el litio-6, por lo que la ingestin de un planeta puede enriquecer la supercie de o la estrella con este istopo de forma permanente. Es ciero to que las mismas estrellas pueden producir litio-6 en sus capas altas como consecuencia de reacciones de astillado ocasionadas por protones y ncleos de helio acelerados u en violentos procesos de liberacin de energ magntica o a e conocidos como ares.
Cabr esperar alguna alteracin qu a o mica en la supercie de una estrella como el Sol que recibe el impacto de un planeta?
La conclusin es que el litio-6 detectado proviene de o un agente externo a la estrella. Si como creemos, puede ser resultado de la ca de un planeta, es probable que da en otras estrellas de caracter sticas similares tambin ene contremos este elemento. Para estudiar la signicacin o del resultado en trminos estad e sticos se ha iniciado un
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programa exhaustivo de bsqueda de litio-6 en todas las u estrellas que tienen planetas conocidos y como muestra de referencia tambin se estn estudiando estrellas donde e a no hay planetas gigantes en rbitas internas. Las observao ciones de estrellas en el hemisferio sur se estn realizando a con uno de los telescopios VLT de 8m recientemente inaugurados por el European Southern Observatory en Chile.
Abundancias atmosfricas e
En el hemisferio Norte se llevan a cabo con el telescopio William Herschel de 4,2 m y en el futuro con el telescopio italiano Galileo de 3,5 m ambos en el Observatorio del Roque de los Muchachos en La Palma. La ca da de planetas a estrellas puede producir anomal en sus as abundancias atmosfricas de otros elementos qu e micos. Hay evidencias de que el contenido de elementos metlia cos en las estrellas con planetas supera al promedio de las estrellas de nuestro entorno. Aunque no es probable que se deba exclusivamente a fenmenos de ca de material o da planetario como el descrito, estos pueden ser en algunos casos la causa. Este nuevo campo de investigacin promo ete ser muy interesante y quizs aporte importantes claves a para entender cmo se forman y evolucionan los sistemas o planetarios.
Pginas de Inters. a e
Instituto de Astrof sica de Canarias http://www.iac.es Art culo cortes de El Semanal de El Mundo. a
Rafael Rebolo Profesor del Centro Superior de Investigaciones Cient cas (CSIC) Coordinador de Investigacin del Instituto de Astrof o sica de Canarias (IAC) Vicepresidente del Observatorio Septentrional Europeo (ENO)
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luminosa cuyo brillo intr nseco es conocido y usado para medir distancias. La enorme utilidad de las supernovas reside en el hecho de ser capaces de rivalizar en brillo con el conjunto de estrellas de su galaxia de origen, y por tanto es una de las pocas formas que tenemos de conocer a qu distancia se encuentran las galaxias ms lejanas. e a Las supernovas de tipo I son explosiones de enanas blancas situadas en sistemas binarios. La acrecin de mao teria que se produce desde la estrella compaera hace n que la enana blanca alcance el l mite superior de masa conocido como l mite de Chandrasekhar donde pierde su estabilidad. Entonces la estrella empieza a colapsar y la compresin propicia la combustin explosiva del caro o bono que produce una destruccin total de la estrella. o La radiacin que se emite procede principalmente de la o descomposicin radiactiva del n o quel y el cobalto produciAstronom Digital 10 | 9 a
Contribuciones a la densidad Slo densidad de materia = deno sidad cr tica Densidad de materia + densidad de energ de vac = densidad a o cr tica Densidad de materia algo menor que la densidad cr tica Densidad de materia + densidad de energ de vac algo menor a o que la densidad cr tica Densidad de materia algo mayor que la densidad cr tica Densidad de materia + densidad de energ de vac algo mayor a o que la densidad cr tica
Curvatura negativa
Dinmica a Universo en expansin eterna, o en continua desaceleracin y con o tendencia a detenerse en un tiempo innito Universo en expansin eterna y o en continua aceleracin o Universo en expansin eterna y o en continua desaceleracin o Universo en expansin eterna y o en continua aceleracin rpida o a Universo con expansin desacelo erada y posterior contraccin en o un tiempo nito Universo en expansin desacelero ada al principio alcanzando una m nima velocidad de expansin o que posteriormente empieza a crecer de nuevo hasta convertirse en acelerada.
Curvatura positiva
Cuadro 1: Posibles modelos de universo. dos en la explosin. El pico de luminosidad de este tipo o de supernovas est relacionado con la rapidez de debilitaa miento de su brillo. Cuando se aplica esta correlacin, la o luminosidad relativa de una supernova de tipo Ia puede determinarse dentro de un intervalo de error del 10 al 20 %. Podemos as medir distancias extragalcticas rela a tivas con una precisin sin precedentes!. o Ahora que podemos comparar distancias entre galaxias lejanas podremos estudiar cmo cambia la velocidad de o alejamiento a medida que nos vamos a diferentes pocas e del universo. Pero cmo relacionar esta velocidad con o la distancia?. El factor clave aqu es el desplazamiento al rojo. Cada modelo de universo conlleva una relacin o denida entre el desplazamiento al rojo y la distancia. Veamos a continuacin cmo podemos entender este heo o cho bsico. a Supongamos ahora un universo con tan poca densidad de materia que el efecto inercial de expansin sea o el dominante que constituir el anlogo al caso de una a a piedra lanzada desde un cuerpo de poca masa como un asteroide. La tasa de expansin permanecer muy aproxo a imadamente constante. Siempre que miremos a un objeto
La energ de vac a o.
El principio de incertidumbre de Heisenberg permite la formacin de pares virtuales part o cula-antipart cula durante breves instantes de tiempo. Este proceso implican que el vac debe tener una densidad de energ diferente de cero o a que a veces se denomina energ del punto cero energ a o a de vac Existen evidencias experimentales indirectas de la o. existencia de esta densidad de energ de vac a travs de lo a o e que se conoce como el efecto Casimir. Como en relatividad cualquier contribucin energtica tiene implicaciones gravio e tatorias podemos decir que el vac pesa!. o Pero, cmo puede el vac pesar algo?!. Si tenemos un o o pistn lleno de vac y tiramos del mbolo, crearemos ms o o e a vac que por tanto contendr una mayor energ de vac o, a a o y que slo ha podido ser suplida por la fuerza que movi el o o pistn. En el proceso, la densidad de energ de vac debe o a o ser por supuesto una constante puesto que no puede depender de ningn parmetro ya que en el vac no hay nada u a o de lo que pueda depender!. Cuando hacemos el experimento ms habitual con un gas en el interior del pistn, baja la a o presin del gas. En este proceso bajar la presin implica o o enfriamiento y por tanto disminucin de la energ interna o a del gas. En el caso del vac ocurre lo contrario. Tenemos o por tanto que calcular la presin del vac como negativa. o o En otras palabras, el vac acta como una fuerza gravitao u toria repulsiva. Esa fuerza gravitatoria repulsiva es lo que se denomina a veces constante cosmolgica. o
baja densidad. La manera ms directa de interpretar este a resultado es que el universo est en expansin acelerada. a o As sta era ms lenta en el pasado que en la actualidad, , e a con lo que el universo necesit ms tiempo para alcano a zar la separacin actual de objetos y por tanto la luz de o la supernova ha tardado ms tiempo hasta nosotros, lo a que implica una mayor distancia aparente y consecuentemente un menor brillo aparente. Cabe por supuesto la posibilidad de que ese menor brillo observado sea debido a efectos evolutivos o de interposicin de gas y polvo que no se han tenido en consideracin. o o Pero el trabajo observacional de los grupos de supernovas ha sido muy cuidadoso en tener en cuenta todos estos detalles y an se sigue estudiando la manera en que esos u resultados podr ser engaosos. an n
con desplazamiento al rojo z = 1 estaremos mirando atrs a hasta una poca cuando los objetos del universo estaban e la mitad de separados que en la actualidad (ver cuadro sobre desplazamiento al rojo). En un universo con una tasa constante de expansin eso signica que una supero nova observada con desplazamiento al rojo z = 1 habr a emitido su luz cuando el universo tuviera la mitad de su edad actual. Si observramos la misma supernova pero ahora situa ada en un universo con mayor densidad de materia, la desaceleracin de la expansin por efecto de la atraccin o o o gravitatoria implicar que el universo se estaba expandia endo ms rpido en el pasado que en la actualidad. Los a a objetos en el universo estar la mitad de separados al an desplazamiento al rojo z = 1 que lo que estn en la aca tualidad, pero el universo ya no tendr la mitad de su a edad, sino algo menos. Al expandirse ms rpido en el a a pasado que en la actualidad, se necesitar menos tiempo a que en el caso con tasa de expansin constante para lleo gar hasta la separacin actual, y por tanto la luz habr o a viajado durante menos tiempo desde la supernova hasta nosotros. Su distancia aparentar ser menor y aparecer a a algo ms brillante que en el caso de un universo de baja a densidad. El resultado que han obtenido los grupos de investigadores de supernovas no corresponde a ninguno de los dos casos mencionados en las l neas precedentes. Las supernovas a un determinado desplazamiento al rojo son an menos brillantes que lo esperado en un universo de u
En algn momento la temperatura era u tan alta que ni siquiera los tomos pod a an haber existido como tales, encontrndose a los electrones desligados de los ncleos. u
Slo el modelo del Big Bang nos da una respuesta simo ple a la existencia de este fondo de microondas. Si el universo est en expansin, ste ten que ser ms pequeo, a o e a a n ms denso y ms caliente en el pasado. En algn momena a u to la temperatura era tan alta que ni siquiera los tomos a pod haber existido como tales, encontrndose los elecan a trones desligados de los ncleos. En esas condiciones los u electrones interaccionan con las part culas de luz (los fotones) de una forma muy eciente. En otras palabras, la luz estaba en estrecho contacto con la materia alcanzando ambas un equilibrio trmico perfecto. Pero la expansin e o del universo enfriaba el entorno hasta que alcanzados unos 3000 C los electrones empezaron a combinarse rpidaa mente con los ncleos formando tomos. En ese momento u a la luz empez a viajar libremente, encontrando cada vez o menos electrones a su paso. Esa luz sigue entre nosotros, pero la expansin del universo ha tenido como efecto el o
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disminuir drsticamente la frecuencia hasta convertirla en a microondas. En cualquier direccin en la que apuntemos nuestro o telescopio veremos lo mismo, o mejor dicho casi lo mismo. En 1992, el satlite COBE de la NASA descubri que la e o temperatura equivalente del fondo csmico de microondas o var ligeramente entre dos puntos del cielo separados ana gularmente unos pocos grados. Las variaciones de temperatura son extraordinariamente pequeas, de unas pocas n cienmilsimas de grado. Fueron buenas noticias, porque e un fondo de microondas sin esas uctuaciones implicar a un universo demasiado uniforme. Pero sabemos que el universo no puede ser perfectamente uniforme porque actualmente existen estructuras galcticas y grandes vac a os, y esa enorme heterogeneidad del universo presente tendr a que tener su marca de fbrica en el universo primigenio. a En la fase de gas caliente en el universo primigenio, las variaciones de la densidad de un lugar a otro se propagar al modo de ondas acsticas. Esas variaciones se an u producir por el hecho de que los fotones de luz tienan den a dispersar la materia mientras que sta tira gravitae toriamente del entorno, producindose dos efectos contrae puestos: cuando la densidad disminuye debido a la accin o dispersora de los fotones, su presin pierde eciencia y o empieza a ganar el tirn gravitatorio que vuelve a auo mentar la densidad en un ciclo que se autoalimenta a s mismo creando ondas acsticas. u Si pudiramos estar en aquel ambiente infernal de la e creacin ser o amos capaces de o un ruido caracter r stico de esas ondas acsticas de densidad. Entre todo ese ruido u distinguir amos (con los o dos apropiados claro) una nota particular que destaca entre todas las dems, una longia
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tud de onda que la expansin del universo ha alargado o unas 1100 veces de tamao y que ahora podr n amos observar como un mximo de variacin de la temperatura del a o fondo csmico entre dos regiones del cielo separadas ano gularmente algo menos de 1 . La razn de la existencia de o una frecuencia que destaca sobre las dems est relacionaa a da con el hecho de que los modos de oscilacin acsticos o u no pueden estar coordinados ms all de la distancia que a a ha viajado la luz desde el comienzo del universo. Por su puesto que no podemos o la msica de la r u creacin, pero s al menos representar sus notas. La posio cin exacta de esa nota destacada depende de la densio dad total de materia y energ del universo. Un poco ms a a denso y la escala angular ser algo mayor; un poco menos a denso y la escala se har menor. a En noviembre de 1999 llegaban a los medios de comunicacin los resultados preliminares del proyecto Boomerang, o un globo estratosfrico provisto de un pequeo radiotelee n scopio capaz de medir variaciones de la temperatura del fondo de microondas en escalas de hasta 1/5 de grado. Los datos de la muestra obtenida, que cubr un 1 % del cielo, a fueron publicados en la revista Nature en abril de 2000. Hab descubierto el rastro dejado por la contribucin an o principal de las ondas acsticas. El denominado tcniu e camente primer pico Doppler estaba justo donde cabr a esperar si la densidad total del universo fuera igual a la densidad cr tica; el universo tiene geometr espacial eua cl dea, o en trminos ms coloquiales, el universo parece e a ser plano. Desde entonces otros grupos han aadido ms datos n a con lo que la forma del primer pico Doppler empieza a delimitarse con cierta claridad.
Valores posibles de la densidad de materia (eje horizontal) y de la constante cosmolgica (eje vertical) en o unidades de densidad cr tica.
La elipse amarilla representa los valores compatibles con los datos de Supernovas tipo Ia. La elipse rosa circundante corresponde a la incertidumbre de esas observaciones. La banda azul corresponde a los valores compatibles con las observaciones del fondo csmico de microondas. La interseccin o o entre ambos resultados implica una mejor estimacin de la o densidad de materia del orden del 30 % de la densidad cr tica y una contribucin de la constante cosmolgica del orden del o o 70 % de la densidad cr tica. el f sico Steven Weinberg ha sugerido que la unica solu cin natural a la segunda cuestin sea que los escenarios o o inacionarios, donde existen una innidad de universos en expansin como el nuestro, sean representaciones suo cientemente aproximadas de la realidad. Cada uno de esos universos partir con valores diferentes de sus parmetros a a bsicos y la vida slo ser posible en aquellos universos a o a con una constante cosmolgica lo suciente pequea para o n que la tasa de expansin acelerada no fuera impedimeno to para el colapso gravitatorio del hidrgeno primordial o y la posterior formacin de galaxias. A los observadores o no les quedar ms remedio que hallarse a s mismo en a a universos donde la constante cosmolgica tuviera un valo or apropiado. Quizs seamos unos de los ganadores de la a gran loter csmica!. a o
de observaciones que se nos avecina realizadas con instrumentos cada vez ms sosticados y precisos. Quizs los rea a sultados ms espectaculares vengan de la mano de dos mia siones de satlites con instrumentos para medir las variae ciones del fondo csmico de microondas con una precisin o o sin precedentes (algo inferior a la cien milsima de kelvin). e La misin de la NASA MAP (Microwave Anisotropy Probe) o que fue lanzado en junio de 2001, est rastreando variaa ciones en escalas angulares superiores a 0,2 . La otra misin de la ESA, Planck Surveyor ser capaz de deo a limitar la posicin del segundo pico Doppler. Esas obsero vaciones combinadas con los avances en la catalogacin o de millones de galaxias, en la deteccin de lentes gravo itatorias y en otro gran nmeros de nuevas tcnicas en u e desarrollo permitir que a principios de la prxima dcaa o e da tengamos valores de los principales parmetros cosa molgicos con menos del 1 % de error. Pero en astrof o sica las cosas suelen ser ms complicadas de lo que parecen a en un principio. Una simple idea como la del principio cosmolgico un principio democrtico donde todos los o a observadores ver un universo similar desde cualquier an posicin formulada por Einstein para obtener soluciones o cosmolgicas matemticamente sencillas que se convero a tir en el conjunto de modelos que denominamos Big an Bang Caliente, nos ha llevado a una descripcin sorpreno dentemente aproximada de las propiedades a gran escala del universo. Pero la historia de esta disciplina nos ensea n a ser comedidos y a nadie le sorprender que hubiera sora presas insospechadas desde nuestro limitado conocimiento de cmo funciona la naturaleza a esas escalas inmensas. o
Pginas de inters. a e
Tutorial de cosmolog en espaol a n http://come.to/cosmologia Ned Wrights Cosmology Tutorial http://www.astro.ucla.edu/wright/ cosmolog.htm Smoot Astrophysics Research Program http://spectrum.lbl.gov/smoot top.html Experimento Boomerang http://www.physics.ucsb.edu/boomerang/ Wayne Hus Introduction to the Cosmic Microwave Background http://www.sns.ias.edu/whu/ researchindex.html
Pedro J. Hernndez (phgt@correo.rcanaria.es) es licena ciado en f sica/astrof sica y profesor de enseanza secundaria. n
Gregorio J. Molina Cuberos | Instituto de Astrof de Andaluc sica a La nave Cassini-Huygens, la ultima gran misin de exploracin planetaria, despus de pasar por las cercan o o e as de Jpiter, se dirige a su objetivo, Saturno, al que llegar en el ao 2004. El autor, investigador del IAA u a n e involucrado en la misin, nos explica con detalle qu secretos intentan desvelar los cient o e cos con las sondas Cassini y Huygens. La Misin. o
de vuelo y de recorrer una distancia equivalente a 21 veces la distancia Tierra-Sol, Cassini-Huygens llegar a Saturno a en julio de 2004.
Cabo Caaveral, 15 de octubre de 1997. Desde el lann zamiento de los Apolo, a nales de los 60 y principios de los 70, no se ve tanta expectacin. El cohete Titn a o a Desde su lanzamiento, Cassini-Huygens IV/Centaur, el mayor sistema de lanzamiento estadounidense en funcionamiento, estaba en la pista. En su interior se ha recibido asistencia gravitacional de encontraba una de las mayores y ms complejas naves esa Venus en abril de 1998 y junio de 1999, y paciales lanzada al espacio interplanetario. Su objetivo, el ms ambicioso hasta la fecha: situar a una nave de cinco a de la Tierra en agosto 1999 toneladas y media en la ruta correcta para llegar hasta Saturno, situado a 1.430.000.000 km del Sol (10 UA). Uno de los momentos ms complicados que deber sua a De este modo parti la nave Cassini-Huygens rumbo o perar tendr lugar el 6 de diciembre de 2004, cuando la a al sistema de Saturno. Los que no pudimos observar en sonda Huygens se separe del orbitador Cassini y parta al directo su partida, tuvimos que contentarnos con lo que encuentro de Titn, en el que est previsto que entre el a a nos contaban los afortunados que lo presenciaron. 27 de noviembre de 2005. Desde su lanzamiento, Cassini-Huygens ha recibido asisLa parte principal del proyecto la forma el veh culo ortencia gravitacional de Venus en abril de 1998 y junio de bital Cassini dedicado a estudiar Saturno, con su atmsfera o 1999, y de la Tierra en agosto 1999. A nales del ao 2000 n y magnetosfera, y todos los objetos que lo orbitan como anillos y satlites. La sonda Huygens est destinada ene a recibi un ultimo empuje gravitacional de Jpiter que le o u teramente a Titn, el mayor de sus satlites, sobre el que a e permitir llegar a Saturno. Tras algo menos de siete aos a n
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interaccin de los anillos con el planeta y satlites, y la suo e percie y caracter sticas de todas sus lunas. Otro instrumento ptico es el Visible and Infrared Mapping Speco trometer que obtendr mapas de los anillos y satlites, a e proporcionando informacin de la distribucin y caraco o ter sticas qu micas de los minerales en su supercie. Tambin servir para buscar rayos en Saturno y Titn, as coe a a mo investigar la presencia de volcanes activos en Titn. a
Saturno, al igual que Jpiter, emite ms u a energ al exterior que la que recibe del a Sol
El Composite Infrared Spectrometer medir las emia siones en infrarrojo de la atmsfera, anillos y satlites. o e El instrumento podr determinar perles de temperatua ra y composicin de gases en las atmsferas de Saturno o o y Titn. Estas medidas nos ayudarn a evaluar el calena a tamiento de la atmsfera de Saturno debido a la radiacin o o solar, y compararlo con el calentamiento producido en el interior del planeta. Saturno, al igual que Jpiter, emite u ms energ al exterior que la que recibe del Sol. Esta a a prdida neta de energ necesita de una fuente interna. e a Descartadas reacciones de fusin similares a las solares o por la insuciente presin interior de Saturno, la energ o a debe venir de la compresin y reestructuracin de su ino o terior debido a la gravedad. El Ultraviolet Imagin Spectrograph medir la luz ultraa violeta que pasa a travs de la atmsfera cuando Sate o urno se interponga entre el Sol y Cassini. Este experimento permitir estudiar los cambios en la composicin a o atmosfrica dependiendo con la altura, mediante la medie da de la intensidad de la luz solar a varios colores. Cada molcula de la atmsfera de Saturno puede ser identie o cada por su absorcin y emisin de luz. Las medidas del o o espectrmetro ultravioleta pueden ser seguidas con obo servaciones del Telescopio Espacial Hubble para estudiar conjuntamente las auroras en Saturno. El Radar investigar, entre otras cosas, la supercie de a la luna Titn. Su densa atmsfera posee una gruesa capa a o
Figura 1: Lanzamiento de Cassini-Huygens a bordo de un Titan IV/Centaur desde Cabo Caaveral el 15 de octubre de n 1997. Cortes NASA. a descender atravesando su densa atmsfera hasta la sua o percie. Cassini tambin servir de receptor de los datos e a tomados por Huygens para su posterior env a la Tierra. o La misin Cassini-Huygens llevar a cabo en profundidad o a la segunda fase de exploracin del sistema de Saturno, o tras el reconocimiento inicial de las misiones Pioneer 11 y Voyager 1-2. La lista de objetivos cient cos de la misin o es extensa, pero podemos resumirlos en el estudio de cinco grandes grupos principales: Composicin general y estado f o sico de la atmsfera o de Saturno. Composicin qu o mica y estado f sico de la atmsfera o y supercie de Titn. a Composicin qu o mica y estado f sico de los satlites e helados de Saturno. Composicin qu o mica y estado f sico de los anillos. Estructura y dinmica f a sica de la magnetosfera.
de aerosoles que impiden observar su supercie, de la que no sabemos siquiera si es slida o l o quida. Con el Radar se podrn trazar mapas del satlite tal y como hizo la nave a e Magallanes en Venus. Cassini tambin realizar experimentos en colaboracin e a o con los observatorios en la Tierra. Para ello las antenas de 70 y 34 metros del Deep Space Network recibirn las a ondas de radio emitidas por Cassini durante las alineaciones Cassini-Saturno-Tierra. Las modicaciones en las ondas al cruzar atmsferas, anillos o lunas permitirn o a medir parmetros como densidad electrnica, temperatua o ra, presin y vientos de la ionosfera. o Los alrededores de Saturno son un lugar apropiado para la generacin de pequeos hielos y part o n culas de polvo. El impacto de meteoroides en las supercies de anillos y satlites helados extrae part e culas del suelo que se pueden escapar fcilmente debido a la baja gravedad. El anlisis a a de la composicin y velocidad de este polvo y del proveo niente de fuera de Saturno, permite estudiar no slo la o supercie de anillos y satlites, sino que tambin propore e ciona informacin de los objetos impactantes: meteoritos o o fragmentos de cometas. La llegada de Pioneer y Voyager a Saturno nos mostraron imgenes de los anillos desconocidas hasta la fecha, e a hicieron renacer las viejas preguntas que todav siguen a sin respuesta: cmo se formaron?, por qu estn all y o e a ? sobre todo, por qu siguen? A priori parecen estructuras e muy poco estables. El dilema se hizo mayor al saber que el resto de los planetas gigantes (es decir Jpiter, Nepu tuno y Urano) tambin tienen anillos o trazas de ellos, si e bien son mucho menos espectaculares que los de Saturno. La tcnica observacional ms usual con los anillos es e a la imagen directa. De este modo Voyager descubri que o estn formados por mltiples aros concntricos de distinto a u e grosor, con huecos y escalones. Tambin aparecieron vare ios satlites en rbitas resonantes que, con su fuerza grave o itacional, parecen estabilizar el sistema anular e impedir su dispersin. Estudiando el paso de la luz proveniente de o una estrella a travs de los anillos, se pueden conseguir e resoluciones de hasta 100 metros en la estructura anular. Esto ya lo hizo Voyager y descubri que la famosa dio visin de Cassini no estaba vac completamente. Con la o a llegada de Cassini se dispondr de mucho ms tiempo de a a observacin y de mejores imgenes para intentar resolver o a alguno de sus misterios.
Figura 3: Descenso de Huygens sobre Titn. Cortes ESA. a a cruz la mente de muchos investigadores: Tenemos que o ir all ! Para ello se pens dedicarle en exclusiva una sonda. Es o la primera vez que se hace esto con un satlite distinto al e nuestro. Pero el descenso a travs de Titn es bastante e a ms complicado que sobre la Luna. Durante la fase de a entrada, su escudo protector frenar la ca desde una a da velocidad inicial de 6 000 m/s hasta 400 m/s (Match 1,5) en menos de 2 minutos. La fase de descenso se iniciar a a 180 km deshacindose del escudo protector, gracias al free nado por paraca das, y tomando las primeras medidas cient cas. A unos 50 km las cmaras de abordo tomarn a a una panormica de la supercie y de las nubes de alredea dor. Cuando se aproxime al suelo, medir las emisiones a de la supercie. Despus de ms de dos horas de recogie a da de datos, Huygens impactar a baja velocidad con la a supercie de Titn. Si la sonda sobrevive, lo cual no esta a garantizado, los instrumentos de abordo continuarn la a toma de datos durante un tiempo total de 3 horas. El acelermetro funcionar desde los 1 270 km para o a dirigir las maniobras de descenso. El resto de los instrumentos atmosfricos medirn a partir de 170 km. Los obe a jetivos cient cos de Huygens son: Determinar las caracter sticas f sicas de la atmsfera, o en particular densidad, presin y temperatura en o funcin de la altura. o Determinar la concentracin de constituyentes ato mosfricos, con especial atencin a los gases nobles e o y a la razn isotpica de los elementos ms abuno o a
terrestre por medio de globos, campaas realizadas en n Len y Sicilia, y estudia la realizacin de nuevos y mas o o complejos experimentos que involucren al resto de instruObservar la distribucin vertical y horizontal de o mentos de Huygens, futura campaa en la Antrtida. Esn a gases, investigar las molculas orgnicas complejas; e a tas experiencias, realizadas en condiciones similares a las analizar las fuentes de energ de la qu a mica atdel descenso en Titn, nos permiten ajustar los prograa mosfrica; modelizar la fotoqu e mica de la estratosmas de anlisis e interpretacin de los resultados que en a o fera; estudiar la formacin y composicin de aerosoles. su d produzca HASI. o o a La labor de investigacin del Instituto de Astrof o sica de Medir vientos y temperatura global; investigar la Andaluc donde ha colaborado el autor, consiste en dea, f sica de nubes, circulacin general y efectos estao sarrollar modelos tericos previos a la llegada de Cassinio cionales en la atmsfera de Titn; investigar las o a Huygens con vistas a aprovechar al mximo las medidas a descargas de rayos. que se realizen. Ms concretamente, se ha estudiado la a Determinar el estado f sico, topograf y composia composicin y densidad de iones y electrones en la ionoso cin de la supercie; inferir la estructura interna. o fera de Titan. Conociendo la concentracin de cargas, se o puede conocer la conductividad elctrica en la atmsfera y e o Analizar la alta atmsfera, su ionizacin, y su pao o compararla con la capacidad de HASI para medirla. Tampel como fuente de material neutro e ionizado a la bin se ha analizado las medidas obtenidas con los globos e atmsfera de Saturno. o que han servido para estudiar el comportamiento del instrumento en condiciones reales de medida. En la actualidad se est analizando, en colaboracin con colegas del a o Institut fr Weltraumforschung de Graz (Austria), u Ms all de la misin principal. a a o la posibilidad de que se produzcan rayos en la atmsfera o Todo este estudio se realizar durante la misin noma o y la capacidad de detectarlos gracias a HASI y a otros inal, que nalizar en julio de 2008. Una vez acabado a instrumentos en Cassini. este periodo, todos los objetivos descritos antes han de Desde un punto de vista espaol, la misin Cassinin o ser alcanzados. Luego, est por denir la misin extendia o Huygens ha signicado un salto cualitativo y cuantitatida. El tiempo de duracin de esta segunda fase es muy o vo en la investigacion espacial espaola al ser la primera n dif de estimar. Por tomar un ejemplo, Galileo lleva cil vez que un instrumento cient co desarrollado y fabricado tres aos ms de los previstos estudiando Jpiter bajo n a u en Espaa sale de la rbita terrestre. A este proyecto le n o unas condiciones de radiacin mucho ms dif o a ciles de las siguen otros que sin duda ayudarn a aumentar nuestro a que se esperan en Saturno. Se manejan varias posibiliconocimiento del Sistema Solar. dades para la misin extendida como son un escape de o Conocimiento o desconocimiento del Sistema Solar, seSaturno, disminuir su distancia orbital para estudiar ms a gn se mire, porque suele ocurrir en ciencia espacial que u detalladamente el planeta, transformarla en un satlite e por cada cuestin que se resuelve, otras dos nuevas se o de Titn, alterar la rotacin orbital o su inclinacin para a o o plantean. observar desde puntos diferentes... Es muy dif predecir los objetivos para la misin cil o extendida. Es muy probable que los descubrimientos de Pginas de Inters. a e Cassini nos hagan cambiar las prioridades de la misin o Instituto de Astrof sica de Andaluc a extendida como ya ocurri con Galileo. o http://www.iaa.es dantes. Con ello se pretende restringir los escenarios de formacin y evolucin de Titn y su atmsfera. o o a o
Pgina sobre la Huygens de la ESA a http://sci.esa.int/huygens/ Pgina sobre la misin Cassini-Huygens de la NASA a o http://www.jpl.nasa.gov/cassini/
Gregorio J. Molina-Cuberos Institut fer Weltraumforschung u Oesterreichische Akademie der Wissenschaften Graz, AUSTRIA gregorio.molina-cuberos@oeaw.ac.at http://www.iaa.es/gregorio
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Michael Schwartz | Observatorios Tenagra (EEUU) Dnde est la materia oscura del Universo? Es correcta la hiptesis de la inacin del Universo joven? o a o o Existe una componente repulsiva de la gravedad? Por qu y cmo precisamente nuestra parte del e o Universo se mueve hacia el Gran Atractor? Si quieres formar parte de la solucin a estas preguntas... lee o este art culo! Introduccin. o
A muchos niveles, sta es an una cuestin que se dee u o bate entre los astrnomos. Lo que est claro es que las o a supernovas son enormes explosiones que tienen lugar en una estrella individual o en un sistema binario. Son tan brillantes que pueden competir contra el brillo combinado del resto de las estrellas de la galaxia en la que tienen lugar.
Hay una forma, tal vez desconocida para muchos acionados, de descubrir la Astronom buscar supernovas. a: Hasta hace poco, los descubrimientos realizados por acionados se limitaban a algn cometa ocasional, labor u a la que muchos grandes observadores se han dedicado con meticulosidad. Menos conocidos son aquellos obserDe manera general, hay dos tipos principales de SNs. vadores que se dedican a la bsqueda de nuevas variables u Las SN tipo I se suponen originadas en sistemas binarios. catacl smicas o controlan los estallidos de las conocidas. Una enana blanca en rbita alrededor de una compaera o n Por ultimo, sobre todo desde la llegada de las cmaras a mayor y menos densa, puede robar material de sta si e CCD, los acionados se han vuelto esenciales para el o o enorme crecimiento del banco de datos sobre cuerpos menores.la rbita tiene puntos de suciente aproximacin. Si esto sucede, el resultado es que la enana blanca puede llegar Aunque todos estos estudios tienen un valor tremena recogen ms material del que su ncleo puede soportar. a u do, el descubrimiento de supernovas tiene grandes imEntonces, tiene lugar una inmensa implosin en la que o plicaciones como nuevos indicadores de distancia; son la una enorme cantidad de materia rebota a velocidades nueva herramienta que ayudar a los astrnomos a dea o cercanas a la de la luz. De una manera ms concreta, estas a terminar el futuro del Universo. Nunca antes los acionaSNs se conocen como tipo Ia. dos hab estado en disposicin de contribuir con sus an o datos de una manera tan directa a resolver las grandes Una supernova tipo II es similar, salvo que sta posee e cuestiones planteadas por la cosmolog terica y obsera o el exceso de masa de nacimiento, al tratarse de una vacional. Las supernovas pueden ayudar a encontrar reestrella supermasiva. Al contrario que la mayor de las a spuesta a preguntas fundamentales acerca del origen del estrellas, estos monstruos consumen su material en un Universo. periodo de tiempo relativamente corto, millones de aos. n Cuando el combustible se consume a esta velocidad, la estrella cae sobre ella misma, produciendo de nuevo Qu es una supernova (SN)? e una enorme explosin. o
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hayan trabajado en Monte Palomar y no le importaba hacer exiones con una sola mano para intimidar a sus colegas.
Figura 1: Fresco de Tycho Brahe. Los dos tipos de implosiones se diferencian, pues, a nivel f sico. Las supernovas tipo II emiten ms energ que a a las tipo Ia, pero la mayor parte es en forma de esas criaturas fantasmagricas que llamamos neutrinos. En una SN o tipo Ia hay ms energ emitida en forma de luz visible, a a y por eso son aproximadamente un par de magnitudes ms brillantes que las tipo II. Este hecho ser importante a a cuando comentemos cmo descubrir una supernova. o
Magnitudes l mites.
Tal como se ha indicado una y otra vez, las CCDs han convertido el telescopio t pico de acionado en un instrumento de investigacin. Entre sus virtudes se incluyen o
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dos cualidades muy apreciadas a la hora de buscar supernovas. La primera es la sensibilidad; mientras que la magnitud l mite del reverendo Evans estaba alrededor de la 16, una CCD t pica en un telescopio de 25 cm alcanza magnitud 17 en una exposicin corta. La segunda ventaja o es la cobertura; con tiempos de integracin tan cortos, es o posible buscar cada vez en ms galaxias, y stas pueden a e ser ms dbiles, lo que aumenta las posibilidades de ena e contrar una SN. Estos parmetros son, en general, la clave a del xito. Cuntas galaxias observas y hasta qu magnie a e tud?
y gu sucientemente bien. Sobre esto hay muchas cone sideraciones que quedan fuera del objeto de este art culo. Yo, por ejemplo, literalmente esper hasta la llegada de e la Paramount 1100 de Bisque, convencido de que era la unica montura que reun las especicaciones necesarias a para que me mereciera la pena realizar un esfuerzo intensivo.
Eligiendo Galaxias
Las galaxias tienen que ser seleccionadas de acuerdo a su distancia. Los que se inician en la bsqueda de superu novas con frecuencia cometen un error: eligen las galaxias conforme a su brillo, y asumen que son las ms cercanas, a por lo que las NGC se convierten en sus objetivos. Aunque esto es por lo general correcto, muchas de las UGC y de otros catlogos son igual de cercanas, pero no tan brila lantes. Yo he descubierto SNs en NGC, IC, UGC, MCG, CGCG e incluso en galaxias annimas. o Las galaxias deben elegirse tambin de acuerdo a su e tipo. Recordemos que las SN tipo Ia necesitan la participacin de una enana blanca y su compaera. Las enanas o n blancas por lo general son estrellas muy viejas, por lo que las SN tipo Ia tienden a aparecer en las viejas poblaciones estelares que se concentran en el ncleo central de las u galaxias espirales o en las galaxias espirales. Sin embargo, las SN tipo II, dado que son el resultado de la rpida a evolucin de estrellas masivas, slo pueden tener lugar en o o estrellas donde an se den brotes de formacin estelar. El u o resultado nal es que las espirales pueden originar tanto SNs tipo Ia como II, mientras que las el pticas slo pueden o producir explosiones de tipo Ia. Por eso, si se desea incrementar las posibilidades de descubrir una supernova, es mejor olvidarse de las el pticas. Pero se debe tener en cuenta que esta recomendacin es vlida slo para un o a o
La mayor de los descubrimientos con a CCD realizados por acionados se encuentran entre las magnitudes 16 y 17
Un grco de las magnitudes de las SNs descubiertas a por el reverendo Evans muestra que la mayor se encona traban entre las magnitudes 13,5 y 14,5. Evans siempre procuraba detectar las supernovas en el inicio de su subida de brillo, ya que esta primera parte de su curva de luz es muy valiosa para los astrnomos. Por este motio vo, podemos asumir que en general estas magnitudes son las ms dbiles que Evans pod detectar visualmente. a e a Al otro extremo tenemos las magnitudes de las SNs descubiertas por Zwicky en el primer Palomar Sky Survey y otros reconocimientos fotogrcos anteriores. Los rea conocimientos fotogrcos siguen siendo los ms profuna a dos, con una magnitud entre 17 y 20 para las SNs descubiertas. Los acionados dotados de CCD emplean telescopios que van usualmente desde los 20 cm a los 60 cm. Con estas aberturas y la necesidad de cubrir tantas galaxias como sea posible, la mayor de los descubrimientos se ena cuentran entre las magnitudes 16 y 17, ms profundo que a una bsqueda visual pero menos que los reconocimientos u fotogrcos del pasado. a La primera mquina caza-supernovas profesional es KAa IT (de Katzman Automated Imaging Telescope), operado por los profesores W. Li y A. Fillipenko (Universidad de California en Berkeley). Este sistema hace uso de un telescopio de 75 cm situado en Mount Hamlton, el hogar del Observatorio de Lick, por lo que a menudo para denominar a este programa se emplean las siglas LOSS (de Lick Observatory Supernovae Search). La mayor de los desa cubrimientos del LOSS se hallan entre magnitudes 17,5 y 18,5, sensiblemente ms dbiles que las de los acionados. a e As que estas son las opciones. Los reconocimientos fo togrcos profundos son caros, lo mismo que un telescoa pio robtico de 75 cm, lo que deja los mtodos visual y o e fotogrco como opciones. Obviamente, la CCD es ms a a util, sobre todo teniendo en cuenta el progresivo aumen to de competencia, pero eso no quiere decir que haya que abandonar las bsquedas visuales. De hecho, el reverenu do Evans descubri recientemente de manera visual la o SN2000cj. Lo mejor al alcance de los acionados es el modesto SC dotado de una CCD sensible y una montura que apunte
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minuto de arco, ya que espero que con ese tamao n existen posibilidades de que la galaxia est dentro e del rango de distancias permitido. Busca en tantas galaxias como sea posible. Tu xie to depende del nmero. Hablando estad u sticamente, el nmero de SNs que puedes descubrir es directau mente proporcional al nmero de galaxias obseru vadas. Obviamente, los telescopios automatizados suponen una gran ventaja para los cazasupernovas. Algunos programas, como la suite de Software Bisque, permiten programar un telescopio automatizado para comenzar al ocaso y nalizar al amanecer, y dormir mientras tanto. Una ventaja tremenda para aqullos e que deben levantarse todas las maanas para ir a n trabajar. Tus propias imgenes son tu mejor referencia. Puede a ser tentador comparar tus imgenes con otras fuentes a externas, como el RealSky o atlas fotogrcos de a galaxias. Aunque esto a veces puede ser util, las imgenes CCD suelen ser muy distintas. Las nubes a de gas brillante, como las regiones HII, pueden tener aspecto estelar en una imagen CCD. En todo caso, tus propias imgenes son la referencia verdadera a sobre una posible SN. A pesar de todo, el DSS (Digital Sky Survey) es una valiosa fuente de conanza cuando no existe imagen de referencia. Psate por las pginas de Internet o por otras fuentes a a en las que aparezcan descubrimientos de supernovas con un telescopio como el tuyo. Cmo puedes saber o qu aspecto tiene una supernova sin ver las que e han descubierto otros?. Este ejercicio, adems de a esencial, es divertido. Tambin puedes consultar las e estimaciones de brillo de la VSNET y la IAU, lo que adems te permitir practicar con los prograa a mas astromtricos (para medir la separacin de la e o SN respecto a la galaxia progenitora) y comprobar la exactitud de tus estimaciones de brillo. Es muy fcil cometer errores astromtricos cuando tienes la a e combinacin fat o dica de cansancio y excitacin. o Conoce los procedimientos para informar sobre una SN. En este art culo no vamos a comentar los procedimientos para informar de una nueva SN a la IAU, pero s diremos que es esencial que se pre sente en el formato exacto y que no contenga ms a informacin o menos que la solicitada. Siempre se o puede solicitar ayuda de un descubridor avanzado a travs de la International Supernova Network, en e http://www.supernovae.net. Ten un mtodo estndar para revisar tus imgenes. e a a Recuerda que tus mejores imgenes de referencia a son las tuyas. Busca un mtodo fcil de comparae a cin. Los mtodos var con cada persona, desde o e an la simple inspeccin visual al blinking. Puede ser o una tarea dura, aunque te permite disfrutar de la belleza de las galaxias. Yo he mirado y disfrutado ms de 20 000 galaxias, todas y cada una de ellas a
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Figura 3: Grupo Compacto Hickson 87, fotograado por el Telescopio Espacial Hubble. Este grupo de galaxias se orbitan mutuamente. Cortes STScI. a equipo diseado para encontrar el mayor nmero posin u ble de supernovas. Dado que las SN tipo Ia son el unico indicador estndar de distancia del que disponemos, y tea niendo en cuenta la ausencia de oscurecimiento debido a polvo en las el pticas, a menudo a estas supernovas se convierten en las ms valiosas que se pueden encontrar. a
Resumiendo.
Quieres descubrir una supernova? Entonces presta atencin a los siguientes factores: o No busques donde no puedas encontrar nada. Es muy importante que conozcas la magnitud l mite de tu telescopio. No tiene sentido buscar en galaxias donde una SN en su mximo brillo ser dif a a cilmente detectable. Deber obtener diferentes exposiciones as de las mismas galaxias para determinar los l mites bajo las distintas condiciones de trabajo. Tambin, como hemos comentado, las posibilidades de e descubrir una supernova son mayores buscando en galaxias espirales e irregulares. Hay un gran nmero u de catlogos de galaxias que incluyen su velocidad a de recesin, y por ende su distancia (empleando la o constante de Hubble que desees). El mejor es el RC3 de Vaucoulers. Se trata de una muestra de galaxias obtenidas a partir de todos los grandes catlogos, en a la que podemos usar las velocidades de recesin y el o tipo de galaxia para seleccionar los objetivos. Para mi telescopio de 40 cm + CCD elijo como punto de corte la velocidad de 13 000 km/s. Si la velocidad no es conocida (lo que sucede a menudo), incluyo la galaxia en mi lista si su tamao es mayor de 1 n
tre ellos tenemos la escala de imagen (segundos de arco por pixel), que parece ser foco de luchas incluso fuera del campo de las SNs. Otros se centran en cmo aumentar o la magnitud l mite con un mal seguimiento, es decir, la determinacin del tiempo ptimo de exposicin para un o o o seguimiento determinado. Estoy abierto a vuestras preguntas, y espero ver ms y ms acionados engrosando a a las listas de cazadores de supernovas con xito. e Soy consciente de que este art culo es demasiado breve para responder muchas cuestiones y proporcionar informacin completa sobre cmo descubrir supernovas. Por o o eso os animo a que contactis conmigo en e mbs@tenagraobservatories.com
Pginas de inters. a e
Red de Variables y Supernovas (VSNET) http://www.kusastro.kyoto-u.ac.jp/vsnet/ Digital Sky Survey http://archive.stsci.edu/dss/ Software Bisque http://www.bisque.com/
Michael Schwartz es Director de los Observatorios Tenagra (http://www.tenagraobservatories.com), un proyecto privado con instalaciones en Oregn y Arizona (EEUU) dedicado o a la bsqueda y estudio de supernovas, bsqueda de cuerpos u u menores y estudio de variables. En el momento de escribir este art culo, Schwartz cuenta con 17 supernovas descubiertas desde 1997. Astronom Digital agradece a Michael Schwartz el permiso a para publicar en espaol su art n culo. Texto traducido por Francisco Centenera.
Figura 4: Montura Paramount GT-1100s. Software Bisque. una verdadera joya. No te olvides de comprobar en el interior del ncleo! La distribucin de estrellas en u o las galaxias hace ms probable la aparicin de SNs a o cercanas al ncleo que exteriores. Esto signica que u cada imagen debe ser procesada para ver las dbiles e regiones exteriores, y procesada de nuevo para ver el ncleo. Para esto no son necesarios programas exu traordinarios. Tanto las regiones exteriores como el ncleo pueden examinarse simplemente ajustando u el brillo y el contraste. No te desanimes. Aunque los mtodos que hemos e revisado en este art culo maximizarn tus posibilia dades, seguimos hablando de posibilidades. Los descubrimientos tienen una gran componente de suerte. Tambin puede ser muy desagradable encontrar una e SN y luego saber que ya ha sido descubierta. Esto no deber ser preocupante, porque querr decir que a a tu sistema de bsqueda optimizada funciona. Nadie u podr negar el hecho de que descubriste una, solo a que no fuiste el primero! En mi bsqueda aparece u una SN cada 1 400 imgenes aproximadamente. De a nuevo, esto son estad sticas. He llegado a descubrir tres SNs en tres semanas, y he pasado cuatro meses sin descubrimientos. Simplemente sigue los consejos de este art culo, prepara un plan y ponlo en marcha. Encontrars una SN si tu equipo satisface los a requisitos. Hay otros asuntos acerca de la bsqueda de SNs con u mucho ms profundos que esta breve introduccin. Ena o
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Para qu iniciar otro club astronmico e o cuando podemos aliarnos a uno ya existente?
Para crear un club astronmico no ests solo. Los ao a cionados que anteriormente ubicaste pueden ser colaboradores esenciales para llevar a cabo tu proyecto. Eso s , si quieres que el sueo cristalice, tu debers liderar el n a proyecto, pues siempre har falta un l a der para materializar el sueo. Si tu buscas que alguien ms lo realice n a en tu lugar, tal vez nunca encuentres a esa persona emprendedora. Una vez tengas convencidos a tus compaeros de acin n o
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ser importante contactar con las directivas de los institua tos de promocin cultural, museos de ciencias, planetarios o o centros culturales. Por lo regular los directores de estas instituciones buscan constantemente actividades culturales que se puedan desarrollar en sus centros. Si tu llegas a ofrecerles actividades de divulgacin astronmica como o o conferencias, talleres u observaciones astronmicas no se o podrn resistir a la oferta. Organ a zate con los directivos culturales para que ellos pongan su local y la promocin, o y ustedes se pueden encargar de la actividad.
La promocin o
Estamos a punto de publicitar nuestra intencin de foro mar un club astronmico. o Y ahora la tan temida pregunta: alguno de ustedes se anima a dar una conferencia de astronom Glup! a? Soy consciente que no cualquiera se considera apto para realizar una exposicin, sobre todo ante un pblico que o u podr ser numeroso. Si alguno de ustedes se considera a los sucientemente preparado y no tiene miedo al pnico a escnico entonces adelante. En caso contrario debern e a buscar alternativas. Una de ellas es que la actividad se reduzca a una observacin astronmica. La gente suea con observar el coso o n mos por un telescopio! Escojan una fecha propicia para que la gente observe cosas interesantes en el cielo. Observen objetos interesantes para el pblico como la Nebulosa u de Orin, Saturno o la Luna. Esto los dejara cautivados. o Tomen sus precauciones, y antes de la observacin orieno ten al pblico sobre como observar y como tratar a los u telescopios. Nunca pierdas de vista tus instrumentos! La gente por lo regular desconoce la delicadeza y el uso de estos aparatos, y no te gustar que te los estropearan. a La segunda opcin, que no excluye a la primera, es o contactar con algn divulgador cient u co, astrnomo o o conferencista de temas astronmicos que se anime a preo sentar una conferencia. Si dicha personalidad es bastante reconocida entre el pblico, esto te asegurara una gran u asistencia. Hasta aqu ya tenemos organizada la activi,
Durante nuestro evento, informaremos de nuestra intencin de formar un club de astronom Para rearo a. mar esta intencin y motivar el reclutamiento de intereo sados es conveniente que redactes alguna convocatoria escrita donde especiques los objetivos del club y adems a agregues un formulario para que la gente interesada proporcione sus datos para un posterior contacto. Tu y tus compaeros debern estar muy activos aclarando las inn a quietudes de los asistentes a la conclusin del evento. El o trato personal con aquellas personas que muestren inters e ser la diferencia para un buen reclutamiento. a
Figura 2: Las conferencias pblicas son un manera atractiva u y efectiva de atraer socios
El siguiente paso
Antes de la conclusin del evento no olvides mencionar o en que fecha ser la siguiente actividad de tu club asa tronmico. Trata de desarrollar el evento durante los prxio o mos quince d Dejar ms tiempo provocar que el inas. a a ters se apagara. Si es posible, en la papeler que dise a tribuiste entre los asistentes de tu primer evento incluye la convocatoria para tu siguiente actividad. Esta segunda actividad ser principalmente una informativa sobre a tu club y un convivio para que los interesados se conozcan y puedan analizar las ventajas de formar parte de un grupo astronmico. Para la siguiente junta es crucial que o notiques nuevamente a todos los interesados, ya sea por telfono o correo electrnico. Tambin env una gacetile o e a la a los medios. Si te publicaron la del primer evento, es muy probable que tambin te publiquen sta. e e Llegar a la junta informativa ser el punto ms delicado a a de nuestro objetivo. Si lo desarrollas con xito es casi see guro que tu sociedad astronmica progresar. Si no sabes o a desenvolverte y expresar tus ideas, el plan de un grupo astronmico fracasar rotundamente. Por lo mismo debes o a prepararte hasta el ultimo detalle. Que hacer entonces? Renete previamente con tus compaeros de planes u n y avancen en los puntos vitales del club. Def nanse los cargos administrativos y ramas directivas. Ponte en contacto con grupos astronmicos en otras o entidades y solic tales ayuda. Consigue unos estatutos de alguna otra sociedad astronmica. o Coord nate con la sede cultural donde realizars tus a eventos. Es importante que previo a la junta informativa te renas con tus compaeros. Compromtanse entre ustu n e edes en tomar responsabilidades y puestos estratgicos. e Si ustedes como pilares de la idea no trabajan intensamente en el proyecto, nadie lo har por ustedes. Para a esta reunin previa bien pueden invitar a algunos de los o interesados de quienes se pueda establecer una comprobada seriedad y compromiso hacia el proyecto.
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El evento de convocatoria
El d del evento se aproxima. Es el momento de pulir a algunos detalles. Una recomendacin es ir vericando que o en la sede del evento este todo preparado. Tienes listo el proyector, la pantalla, el equipo de sonido? Algo importante tambin es revisar que vayas a contar con e sucientes sillas para los asistentes. Si piensas realizar una observacin astronmica, revisa en simuladores y en o o efemrides que los objetos que piensas observar sern vise a ibles en fecha y hora del evento. Asegrate que el sitio u tenga buena visibilidad, que el horizonte est lo suciente e despejado y que el alumbrado pueda ser apagado durante la observacin. o Un buen punto es no solo conar la asistencia en exclusiva a la convocatoria pblica. Invita a tus amigos, pariu entes y a aquellas personas que sabes que tienen un inters, aunque sea supercial, por la astronom Tambin e a. e conviene invitar a profesores de ciencias naturales, directores de instituciones acadmicas o museos, a cient e cos u otros conferencistas destacados. Este tipo de distinguidas personalidades no solamente puedan verse interesados en participar en tu sociedad astronmica, sino que adems o a llegan a ser imanes para atraer a ms miembros potena ciales.
Invita a tus amigos, parientes y a aquellas personas que sabes que tienen un inters, e aunque sea supercial, por la astronom a
No olvides enviar invitaciones personalizadas a tus contactos en los medios de comunicacin. Por lo regular es o dif que asistan a todo el evento, pero eventualmente cil env a reporteros grcos para obtener fotograf del an a as conferencista y de los asistentes. Acurdate de escribir e posteriormente una resea de la actividad para que la n env a los medios, de esa forma la gente que no haya es asistido podr enterarse en los medios sobre el alcance a de tu evento, y est a la expectativa de las posteriores e actividades que tu club organice.
Es importante que contactes con otros grupos astronmio cos existentes en otras entidades para conocer su estructura administrativa, el tipo de actividades que desarrollan y que tanta disponibilidad tiene para realizar actividades en conjunto con ustedes. Consigue copia de los estatutos de alguna de estas instituciones para que sepas como es internamente su organizacin y como debern ser los eso a tatutos de tu naciente sociedad. Los estatutos te darn a una idea de los reglamentos que deben regir a la sociedad, as como las ventajas y obligaciones legales que tendr tu a club ante las autoridades pblicas. u Ahora un punto vital es la estructura de nuestro club. Por lo regular los grupos astronmicos tienen una directio va administrativa y una directiva operativa. Como directiva administrativa se encuentran los siguientes puestos: Presidente. Vicepresidente. Secretario General. Tesorero. Primer Vocal, y Segundo Vocal. Obviar en esta ocasin que desempean cada uno de e o n ellos. La directiva operativa son puestos especiales cuya funcin es denir las responsabilidades de las diversas aco tividades que necesitan desarrollarse en nuestra sociedad astronmica. Algunas de las ramas directivas que podr o a sugerir son las siguientes: Relaciones Pblicas. u Divulgacin. o Difusin Interna. o
Taller de ptica y observacin. o o Escuela de Astronom a. Biblioteca y Multimedios. Por supuesto, pueden ser ms ramas directivas, depena diendo de las necesidades de nuestro grupo. La rama de relaciones pblicas se encargar del trato, negociacin y u a o acuerdos con otras instituciones y autoridades. La rama de divulgacin tiene a su cargo la difusin de la cieno o cia astronmica ante los medios de comunicacin y tamo o bin puede encargarse de las conferencias y eventos de e nuestro grupo. A diferencia de estas primeras ramas, difusin interna se encargara de los comunicados que la ado ministracin o alguna otra rama quiera hacer llegar a los o miembros. El taller de ptica y observacin es vital, pues o o se encargar de organizar las observaciones astronmia o cas, los campamentos as como de los cursos de creacin o y reparacin de telescopios. La escuela de astronom se o a encarga de todos los cursos de iniciacin, los materiales o didcticos y dems medios que permitan la continua aca a tualizacin de los socios. Biblioteca y multimedios es una o rama al servicio de los socios pues la intencin es catalogo ar y administrar el prstamo de libros, revistas, v e deos y contenidos informticos que posea nuestra asociacin. a o
Presenta claramente tus ideas al grupo. Aclara el objetivo del club y el compromiso social que ste tendr ante e a la comunidad.
El objetivo de nuestro club es ser un sitio de encuentro de los acionados a la astronom y ciencias anes para a ampliar nuestro conocimiento y disfrute de la misma. Nuestro compromiso social es la divulgacin de la aso tronom y la ciencia en general entre el pblico. a u Organiza la mesa administrativa de la sociedad astronmica. Es probable que t y tus compaeros de idea o u n deban tomar algunos de los cargos de mayor responsabilidad y cabildear entre los asistentes la ocupacin de o los puestos menores, as como de las titularidades de ca da una de las ramas operativas. La mesa directiva que de all surja deber permanecer en su cargo preferente a mente durante un ao mientras el grupo adquiere consisn tencia y los miembros empiezan a conocerse. Posteriormente habr la posibilidad de que otras planillas tomen a el relevo mediante una eleccin democrtica. En este puno a to ya podemos hablar de elegir un nombre para el grupo as como algn logotipo o eslogan que lo identique entre u la comunidad. Toda actividad requiere un presupuesto, y este dinero debe surgir de algn lado. No tengas miedo a poner cuotas u de inscripcin o membres mensuales. Una frase celebre o as dice que lo que no cuesta nunca se aprecia lo suciente. Por ello es necesario que todos los socios tengan una obligacin monetaria con nuestra asociacin. Coordina con o o la tesorer cuales sern las cuotas que tengan que pagar a a los interesados a formar parte de tu club astronmico. o Recuerda dar facilidades o descuentos a los jvenes estuo diantes y a los nios, pues ellos siempre mostrarn mucha n a disponibilidad, pero econmicamente no gozan de las fao cilidades econmicas de un adulto. o Posteriormente debers planear en legalizar ante la aua toridad publica tu agrupacin. Asesrate sobre los tramites o o que deben cumplir para que tu asociacin tenga persono alidad jur dica. Por ejemplo en Mxico toda asociacin e o requiere un permiso como asociacin ante la Secretar o a de Relaciones Exteriores, as como registrar ante notario pblico y en el registro pblico los estatutos constitutivos u u de nuestra asociacin. Obvio que todo esto cuesta tiempo o y dinero.
Figura 4: Tu sueo hecho realidad. n lo hay principios exitosos, lo que el futuro les depare depender de lo bien que dirijan a su grupo. Pueden pera durar por dcadas o siglos, o al cabo de pocos meses o e aos desintegrarse por muy diversos motivos. Se puede n escribir una gu entera de lo que debe hacerse y lo que a debe evitarse en una sociedad astronmica. o Pero esas recomendaciones sern parte de nuestra prxia o ma colaboracin. o Jess Gerardo Rodr u guez Flores Editor asociado, Astronom Digital a jgerardo@prodigy.net.mx http://www.astrored.net/megacosmos Sociedad Astronmica de la Laguna o Mxico e
Adaptacin. o
Hay diversas formas de hacerlo. Por ejemplo hay autores que desmontan completamente la parte electrnica o y la montan en un nuevo soporte ms compatible con la a mecnica del telescopio. a Por mi parte he preferido lo ms sencillo: desmontar la a parte ptica y aadir un tubo de 31,7 mm. de dimetro o n a para usar la cmara como un ocular estndar. Debido a a a su bajo peso creo que es la opcin ms cmoda. o a o
La velocidad de transferencia y la calidad de imagen es similar en ambos conectores, pero el modelo USB es ms a prctico por su sencillez de conexin a o
Tras sacar la cmara de su embalaje podemos optar a por probarla primero en su estado original como en mi o caso pasar directamente a desmontarla. Es algo dif ya cil que su forma esfrica y la ausencia de tornillos exteriores e requieren un poco de habilidad con un pequeo destorniln lador (de relojero) que debe ser insertado en los tres oricios que hay en la junta que divide la carcasa exterior. Se trata de soltar unos clip de plstico (que estn ocula a tos) haciendo presin y palanca suavemente con la punta o
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Utilizacin. o
El manejo es mucho ms sencillo que una CCD estndar. a a Sin embargo hay que sealar la importancia de dominar n los conceptos y tcnicas relativas al uso de una cmara e a
Procesamiento.
Las imgenes que proporciona la Quickcam VC son en a color de 24 bits pero su calidad no es equiparable a la de una CCD en blanco y negro que presenta un rango tonal mucho ms rico y aprovechable. Con frecuencia presentan a un cierto ruido electrnico con interferencias coloreadas o y adems no es fcil conseguir la exposicin y contraste a a o o ptimos.
Figura 1: Jpiter con QuickCam VC de Logitech y Celeu stron 11 con montura Losmandy G-11. Cortes Jess R. a u Snchez. a CCD para dominar completamente este tipo de cmaras a que por modestas no dejan de compartir las propiedades con los modelos ms sosticados. El software es muy ina tuitivo y lo mejor es que contamos con imagen en directo. El enfoque y encuadre se pueden hacer rpidamente visua alizando la imagen casi igual que mirando por el ocular. A continuacin hay que ajustar la exposicin, brillo y cono o traste con las opciones manuales del programa ya que los ajustes automticos no son satisfactorios para imgenes a a planetarias. En este aspecto radica la mayor dicultad que podemos encontrar. Mientras que el software de CCD nos orienta con el histograma, aqu la exposicin hay que calcularla o a ojo segn el aspecto de la imagen, que puede ser dif u cil de apreciar, sobre todo si la pantalla es de un ordenador porttil. Tambin contamos con varios parmetros que a e a si bien nos ayudan a perlar mejor la imagen, resultan dif ciles de apreciar en el momento de la toma: El contraste, el brillo, la saturacin de color y el balance de colo or. La cmara es muy sensible y admite tomar imgenes a a planetarias de calidad incluso con telescopios de 150 mm. o menos. Hay que ajustar la potencia de forma similar que con una CCD para conseguir que la resolucin mxima o a del telescopio sea proporcional al tamao y distribucin n o de la matriz de p xeles. No es necesario el uso de dark ya que el ruido trmico no es visible con los ajustes habite uales de la imagen en exposiciones cortas.
Las imgenes que proporciona la a Quickcam VC son en color de 24 bits pero su calidad no es equiparable a la de una CCD en blanco y negro
Sin embargo todo ello podemos compensarlo gracias a la integracin de multiples imgenes. La suma medio a ante software de un cierto nmero de ellas tomadas en u un intervalo de tiempo corto nos permite eliminar las irregularidades y obtener una imagen de gran calidad que puede luego ser fcilmente realzada. Segn la calidad del a u cielo podemos conseguir una serie de hasta 20 30 tomas o buenas en 2 3 minutos. A continuacin se hace la suma o o de imgenes que puede hacerse con distinto software. En a l nea comercial tenemos Maxim DL Quantum image. En o versiones freeware tenemos Astrostack Vega. Se puede o consultar la pgina de astrocam para mayor referencia. a Tras esta integracin tenemos una imagen con notable o detalle y gradacin de tonos que puede ser realzada por o los mismos programas con un paquete de tratamiento o de imagen estndar. En este aspecto usaremos las hera ramientas de unsharp mask y deconvolution segn el prou grama disponible. Mi opinin personal al respecto es usar o ambas herramientas con moderacin hasta conseguir un o aspecto realzado pero lo ms natural posible. Los resula tados espectaculares slo se pueden conseguir cuando la o serie de imgenes directas es de muy alta calidad. a Por ultimo deseo exponer mi deseo de compartir ex periencias con otros observadores que decidan practicar estas tcnicas para intercambiar detalles de inters. e e
Jess R. Snchez u a stareye@arrakis.es http://www.arrakis.es/stareye Sevilla (ESPANA)
Hay que aprovechar los momentos de menor agitacin atmosfrica y se puede o e obtener casi una imagen por segundo
La mayor virtud es que con el sofware de Quickcam es muy fcil obtener muchas imgenes, incluso se puede proa a gramar para tomarlas automticamente. Hay que aprovechar a por tanto los momentos de menor agitacin atmosfrica o e y se puede obtener casi una por segundo. Posteriormente
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Una red de difraccin es una lmina de o a vidrio o plstico en la cual se han grabado a gran nmero de l u neas paraleleas. Es factible sustituir una red de difraccin por o un CD-ROM
Cualquier fuente de luz (por ejemplo una lmpara de a bajo consumo) vista a travs del ltro ofrece varias ime a genes coloreadas que pueden ser adyacentes sin solucin o de continuidad (espectro cont nuo: por ejemplo, la llama de una vela) o imgenes separadas por espacios vac en a os los cuales no hay emisin de luz: corresponden a cada una o de las l neas y bandas de emisin de la fuente de luz (el o que se produzcan l neas o bandas depende de si los que se excitan para producir luz son tomos -l a neas- o molculas e -bandas- o incluso si la presin del gas es alta, pues en este o caso las l neas se enchanchan hasta parecer bandas). Si a travs de la red observamos una lmpara incandescente e a slo veremos un espectro cont o nuo homogneo (es decir, e todos los colores del arco iris sin que falte ninguno ni exista discontinuidad entre ellos): es el espectro cont nuo de emisin t o pico de las fuentes a altas temperaturas (llama de una vela, el Sol, cualquier estrella o una bombilla incandescente comn y corriente). Sin embargo un uou rescente t pico -que contiene vapor de mercurio- presenta adems del espectro cont a nuo (que es debido al fsforo que o lo recubre interiormente) cuatro nas l neas de emisin de o no demasiada intensidad (violeta, verde y dos amarillas muy juntas), de modo que el conjunto nos proporciona una luz fr de color luz blanca. a
Redes de difraccin. o
Para los no iniciados, una red de difraccin es una lmio a na de vidrio (o plstico en los modelos ms asequibles) en a a la cual se han grabado con tcnicas especiales (punta de e diamante) gran nmero de l u neas paraleleas: cuando un haz de luz lo atraviesa una parte de ella no es afectada (orden 0), otra parte se dispersa slo un poco (primer oro den), otra parte se desv bastante ms (segundo orden), a a etc... de este modo aparece una imagen de la fuente luminosa original (orden 0), un espectro estrecho luminoso (orden 1), otro ms ancho pero menos luminoso (orden 2), a etc... Por lo general en los modelos sencillos el espectro de orden 3 se empieza a solapar con el de orden 2, de modo que pese a ser ms amplio es ya menos vlido en la zona a a
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El espectrgrafo. o
Para construir un espectrgrafo es preciso saber de o qu partes est formado y cmo funciona cada una de e a o ellas; vamos a verlo detenidamente. En primer lugar tenemos la rendija, que tiene como misin mostrar n o tidamente las l neas: de lo contrario stas son borrones de color; lo mismo ocurre si la rendija e es ms ancha de 1-2 mm; puede hacerse con el lo de dos a cuchillas nuevas encaradas dejando entre ellas una separacin igual o inferior a 1 mm: cuanto ms juntas estn o a e ms limpio (pero ms dbil, dado que penetrar menos a a e a luz) ser el espectro obtenido y por el contrario cuana to ms ancha ms borrosas sern las l a a a neas y bandas obtenidas. Tambin puede fabricarse tan grande como se e desee recortndola del no metal -aluminio- de una lata a de refrescos cualquiera: en este caso podremos emplear redes de difraccin tan amplias como encontremos en el o mercado, y no nos vemos obligados a fabricar rendijas de slo 4 cm de longitud -la dimensin t o o pica de una cuchilla de afeitar-.
va fotogrca prcticamente transparente aunque al mia a rar a travs de ella cualquier fuente de luz -por ejemplo e una lmpara de vapor de mercurio- nos ofrece un especa tro rudimentario: aparecen as varias imgenes coloreadas a adyacentes de la lmpara, cada una de las cuales correa sponde a una l nea simple, un doblete o incluso bandas de emisin; moviendo un poco el ojo podemos apreciar o sin problemas el espectro de segundo orden. Podemos construir un sencillo espectrgrafo con una o caja de cartn o madera contrachapada de 30-40 mm de o anchura, 30-40 de altura y 150-200 mm de longitud; en la parte delantera se instala la rendija y se ja con pegamento: podemos idear un sistema para ampliar/reducir la anchura de la rendija con un tornillo de paso no y un resorte o bien dejar la rendija con una anchura ja, como yo siempre he hecho (1 mm de anchura o menos basta para obtener espectros con l neas n tidas). En el extremo opuesto a la rendija se instala la red de difraccin y se ja o al marco de madera o cartn; si empleamos el ltro foo togrco hemos de girar ste un cierto ngulo, tanto maya e a or cuanto mayor queramos que sea la dispersin conseguio da: podemos montar el ltro sobre un soporte giratorio y calibrar su ngulo observando una fuente luminosa de a espectro no cont nuo (no sirve una lmpara de incandesa cencia), por ejemplo una lmpara de bajo consumo (muy a recomendable) o un uorescente (menos recomendable, pero todav vlido): primero ponemos el ltro paralelo a a a nuestros ojos, luego miramos el espectro formado y vamos girando el ltro hasta que el espectro aparezca ancho y n tido en su mxima calidad: en ese momento jamos el a ltro con pegamento (el blu-tack es ideal por su limpieza) para que no se mueva de posicin. Si usamos una red o de difraccin comercial esta tcnica no es precisa: basta o e con instalar la red paralela a los ojos para que miranAstronom Digital 10 | 31 a
El elemento dispersor de la luz puede ser un prisma ptico o una red de difraccin o o
El elemento dispersor de la luz puede ser un prisma o ptico de buena calidad (que proporciona espectros de inferior calidad, salvo que utilicemos dos o tres de ellos unidos) o una red de difraccin como el citado lo tro fotogrco Cosmos B40 o incluso una autntica red a e comercial: en el mercado podemos adquirir una de 570 l neas/mm por unas 5000 pesetas en la empresa Phywe Espaa, de Madrid (Telfono +34 91 613.51.55, Fax: +34 n e 91 613.50.62); a simple vista parece una simple diapositi-
do a travs suyo y ladeando un poco la vista apreciemos e el espectro de primer orden sin problemas o incluso el de segundo orden algo ms dbil: el de tercer orden slo a e o se aprecia en cuerpos brillantes y parcialmente solapado con el de segundo orden (el espectro ofrece el color violeta prximo a la rendija y el rojo ms lejano de la misma). o a Ahora no tenemos ms que apuntar con el espectrgrafo a o una lmpara de bajo consumo, acercar la webcam, ajustar a el control de brillo y contraste y el enfoque de la misma (a veces es preciso acercar mucho la webcam al espectrgrafo: de lo contrario la luz se debilita) hasta que en o el monitor aparezan las l neas: en ese momento ya tenemos el aparato listo para trabajar en sus primeras experiencias. No es dif empezar a obtener espectrogramas: cil 3-4 minutos bastan para obtenerlos, aunque stos deben e grabarse en disco para procesarlos despus (acentuar la e ganancia, el contraste, el brillo, invertir los colores, ampliarlos a base de estirarlos, etc...) y estudiarlos cmodao mente. Muy util es un estiramiento digital en sentido ver tical, que nos convierte los puntos gordos en l neas, ms a fciles de identicar, medir, comparar, etc... y que no ala tera en lo ms m a nimo el espectro original.
la lmparita de argn que contiene la luz nocturna de los a o nios (o el pilotito de algunos pulsadores de la luz) y otros n muchos con un poco de cuidado e imaginacin. Aquellos o que desde su casa puedan ver tubos de descarga de gases de los rtulos publicitarios comprobarn que stos emiten o a e l neas totalmente diferentes los unos a los otros: es debido a que unos utilizan helio, otros argn, otros vapor de mero curio o de sodio, etc... dependiendo del color que se desee emitir con el mismo.
Los rtulos publicitarios emiten l o neas totalmente diferentes los unos a los otros
Con un espectrgrafo casero basado en una red de difraco cin comercial (570 l o neas/mm) el autor obtiene sin problemas espectros de baja resolucin en de lmparas, uoo a rescentes, luces del alumbrado pblico (mercurio y sodio u mayoritariamente) e incluso el solar de absorcin: en este o ultimo caso la nura de las l neas y el excesivo brillo del cont nuo coloreado diculta obtener resultados tan impactantes y rpidos como con lmparas domsticas, pero a a e con un poco de cuidado y ajustando la ganancia, el contraste y el color de la webcam se pueden apreciar las l neas ms intensas (oscuras en este caso): las del hidrgeno (en a o Obteniendo espectros. el violeta y el rojo), la del sodio (en el color amarillo: este doblete es dif cil, salvo que el poder dispersor sea Dada la pequea abertura de la rendija (ya que no n grande), as como algunas en el color rojo extremo de hemos empleado ningn sistema ptico para recolectar u o bidas al hidrgeno y vapor de agua atmosfrico. o e luz) slo podremos observar espectrogramas de cuerpos o No es fcil acoplar el espectrgrafo al ocular del telea o brillantes tales como lmparas de incandescencia (especa a tro cont nuo), lmpara de bajo consumo (espectro de emisin scopio, por lo cual tampoco es fcil observar espectros de a o cuerpos celestes tales como la Luna (un espectro similar con l neas y bandas), uorescente (espectro de emisin o al solar, ya que es simple luz solar reejada), el de Venus de l neas, por ejemplo las del mercurio), el Sol (especo el de alguna brillante estrella... no obstante, cuidando el tro cont nuo con l neas de absorcin), el fsforo de monio o montaje y ajustando la ganancia de la webcam al mxia tores de TV (espectro casi cont nuo, salvo en la parte roja mo ser factible obtener, en principio, los espectros de a donde el fsforo empleado presenta l o neas de no emisin), o las brillantes estrellas Sirio, Vega o Arturo con algunas de sus principales l neas espectrales. De momento no los he obtenido, aunque estoy en ello. El espectro ms espectacular es, sin duda, el de una a lmpara domstica de bajo consumo: visualmente la luz a e que emite tiene un tono agradable, clido, entre blanca y a crema; con la ayuda del espectrgrafo comprobamos que o este fenmeno se produce porque la dos l o neas de emisin o ms brillantes son verde y roja las cuales (por s a ntesis de color) dan amarillo; si aadimos una banda anaranjada n (formada por una media docena de nas l neas muy apretadas) y un tr de l o neas algo ms dbiles (una azul cielo, a e otra azul ms oscuro y una violeta) podemos imaginar el a resultado: blanco casi melocotn... El espectro obtenido o por la webcam es muy pobre si lo comparamos con el que visualmente soy capaz de registrar: en la mejor de mis imgenes digitales apenas si puedo contar 7-8 l a neas en el espectro de segundo orden (a la izquierda del todo la rendija, en el centro el espectro de primer orden y a la derecha espectro de segundo orden con l neas y bandas) que es el ms amplio y denido: una violeta, una ail, otra a n azul cielo, una verde muy intensa, una banda anaranjada dbil (formada por varias l e neas muy prximas mal reo Figura 1: Espectros obtenidos de una lmpara. a sueltas) y una roja intensa; visualmente la verde se des32 | Astronom Digital 10 a
dobla en dos, en la zona anaranjada aparecen hasta seis y en el color rojo no menos de cinco de diferentes brillos, anchuras y posiciones. Si apunto con el espectrgrafo a un led verde claro (el o del propio monitor me sirve) compruebo que es un espectro cont nuo similar al de una lmpara de incandescencia, a en el cual no hay l neas ni bandas de emisin: slo un aro o co iris que va desde el violeta profundo (a la izquierda) hasta el rojo profundo (a la derecha) pasando por el ail, n azul, verde, amarillo y naranja. Sin embargo una lmpara naranja de alumbrado noca turno es otra cosa: dado que la luz corresponde al vapor de sodio (a alta presin) el espectrograma obtenido no es o cont nuo, sino de emisin con l o neas; aparecen as difer entes imgenes de la lmpara cada una de las cuales dibua a ja una l nea de emisin; para comprobarlo monto delante o del objetivo de la cmara la red de difraccin y ajusto a o el enfoque a innito, apuntando acto seguido a una de las farolas que veo desde casa situadas a unos 25-30 metros de distancia: compruebo que en el monitor aparecen claramente imgenes de la lmpara de color violeta, ail, a a n azul, verde profundo, verde claro, amarillo, naranja y rojo adems de un cont a nuo algo ms dbil en la zona anarana e jada y rojiza que no logro resolver; stas son las 8-10 prine cipales l neas de emisin de la lmpara de vapor de sodio, o a aunque visualmente son bastante ms. Curiosamente en a la zona de emisin del vapor de sodio (amarillo) aparece o una l nea de absorcin muy marcada, quiz debido a una o a auto-absorcin... o
Figura 2: Comparativa de espectros tomados con la webcam a diferentes resoluciones. un espectro ms amplio pero, lamentablemente, bastante a ms dbil; esta tcnica slo es aplicable en las lmparas a e e o a que brillan bastante por estar prximas y no se puede utio lizar en todas las lmparas de alumbrado nocturno visia bles desde mi casa. Con esta montaje he podido comprobar que algunas l neas simples son en realidad dobletes, as como llegar a intuir algunas dbiles l e neas ms que a por su debilidad slo son presuntas candidatas. Utilizano do el espectro de segundo orden la luz solar -o incluso la del cielo, en zonas cercanas al sol- es capaz de ofrecerme 10-20 l neas oscuras sobre un cont nuo coloreado, a la vez que la l nea del sodio queda resuelta si la anchura de la rendija no es elevada: en este caso puedo ver dos n simas l neas muy juntas (en realidad una dista de la otra slo o 0,597 nm). Para obtener espectrograma de alta resolucin y buena o calidad -siempre dentro de mis posibilidades- utilizo un sistema ptico que me amplique la imagen del objeto o luminoso a la vez que me captura ms luz: en mi caso a utilizo unos gemelos de 8 aumentos (cuyo objetivo mide 21 mm de dimetro: el tamao justo para ser cubierto a n completamente por la red) instalado slidamente sobre el o tubo ptico del telescopio; ste me sirve de mero soporte o e slido y no interviene para nada en el espectro; una vez o jados los gemelos sobre el tubo con blu-tack (especie de masilla sinttica azul empleada para colgar de la pared e carteles pequeos) instalo delante de uno de los objetivos n la red de difraccin y la aseguro tambin al tubo del teleo e scopio con blu-tack; moviendo el telescopio apunto a la lmpara de sodio y enfoco ahora la misma con el mando a de enfoque de los gemelos hasta verla n tida. Al mover el conjunto ptico lentamente hacia el cenit (empleano do la montura del telescopio) puedo estudiar el brillante espectro de primer orden sin problemas, con una buena resolucin y limpieza; asegurando ahora la webcam al oco
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Cuando necesito obtener espectrogramas de resolucin media tengo que utilizar ya o el espectro de segundo orden
Si ahora apunto a otra farola de luz blanco-verdosa, que corresponde el vapor de mercurio, compruebo que slo aparecen tres imgenes n o a tidas de la bombilla: una verdosa-azulada, otra verde y otra roja (en realidad visualmente tanto la verde como la roja son dos imgenes a muy prximas, lo cual indica que se trata de un doblete: o dos l neas bastante cercanas casi fundidas) cuya luz conjunta ser blanca con ligeros tintes azulado-verdosos dea bido al desigual brillo de las l neas que lo componen; no aparecen bandas (supongo que debidas a la baja presin o del gas) ni l neas en otros colores o, al menos con este sistema tan rudimentario, yo no las aprecio. Al apuntar a una lmpara ms prxima (unos 25 m) veo e incluso a a o resuelvo un no doblete en el amarillo (cuyas l neas estn a separadas por 2,1 nm), a la vez que el nmero de l u neas en el rojo aumenta (sin embargo el mercurio no emite en el rojo: probablemente se deban a algn tipo de fsforo u o empleado para enriquecer la zona roja de su espectro).
ular de los gemelos (pegndolo con blu-tack al telescopio) a capturo las l neas con toda facilidad. Mis ultimas experiencias estn encaminadas a unir la a webcam a los prismticos primero y al telescopio despus a e para apuntar a los astros ms brillantes del rmamento a (Luna, Venus, Arturo): lo mismo con un poco de suerte puedo mostrar en un art culo futuro las principales l neas de absorcin de algunas estrellas o planetas o incluso del o cometa LINEAR... Espero que as sea y pronto pueda elaborar un nuevo art culo con espectaculares imgenes a a todo color. Por ultimo, cul es el poder resolutivo del sistema?; en a teor este no debe ser muy elevado dado que no usamos a una red demasiado profesional, el sistema ptico no es de o primera calidad ni los ajustes en los elementos son nos. Podemos determinarlo de modo aproximado si observamos el espectro de una lmpara de vapor de mercurio: en a ella aparecen 6 l neas muy denidas, de las cuales cuatro son dobletes; en efecto, en la zona violeta aparece un doblete (404,7 y 407,8 nm) separados por 3,1 nanmeto ros mientras que en la zona amarilla aparece otro doblete (577,0 y 579,1 nm) separados por slo 2,1 nanmetros. o o Pues bien, incluso a simple vista (empleando el espectro de primer orden) aprecio claramente ambos dobletes; con la webcam es fcil resolverle empleando unos gemelos de a 8 aumentos delante de los cuales instalo la red de difraccin: puedo alcanzar as una resolucin de 0,22 nm/pixel o o en aquellas lmparas ms cercanas. La prueba de fuego a a ser poder desdoblar el doblete del sodio (589,592 nm y a 588,995 nm) cuyas l neas estn separadas por slo 0,597 a o nm; para ello necesito un montaje especial que me hago del siguiente modo: en un folio de papel fuerte pego una lmina de papel de aluminio y en ella recorto, con innia to cuidado, una rendija de 30 mm de longitud con una anchura de 1 mm. Ahora no tengo ms que examinar la a luz solar con la red disminuyendo la luz recibida al examinarla a travs de la rendija: empleando el espectro de e primer orden veo casi una docena de nas l neas y aprecio una l nea gorda en la zona del doblete del sodio, mientras que sta queda perfectamente resuelta (dos nas l e neas muy pegaditas!) con el de segundo orden; el espectro solar me muestra una buena cantidad de nas l neas en la zona verde (debido al magnesio) as como el azul, sin olvidar una l nea en la zona roja debida al hidrgeno. o
Francisco A. Violat pacoviolat@retemail.es Asesores Astronmicos Cacereos o n Apartado 409 10080 Cceres (ESPANA) a
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Por qu vemos mejor con la vista lateral e los objetos ms dbiles del cielo nocturno? a e
Con los conos podemos diferenciar los colores, pero los bastoncitos, son ms sensibles a la luz. a Cuando por ejemplo cae la tarde, y la luz es ms tenue, a jense que los objetos parecen perder la coloracin, ya que o la iluminacin, al ser dbil, no inuye sobre los conos, y o e aqu comienzan su gran actuacin los bastoncitos, ya que o como dije antes, estos, son los ms sensibles a la luz. a Ahora, por qu vemos mejor con la vista lateral los e objetos ms dbiles del cielo nocturno? Es porque en la a e parte frontal de la pupila, prevalecen los conos, que son menos sensibles a la luz, y alrededor, prevalecen los bastoncitos, capaces de captar mayor cantidad de luz. Es por eso, que cuando queremos capturar un objeto muy dbil, e se dice la famosa frase: observen con el rabillo del ojo, esta, es a grueso modo la explicacin, o sea, para capo turar con nuestros ojos un objeto o estrella muy dbil en e el cielo, no debemos mirar directamente, sino, utilizar el
rabillo del ojo, donde tenemos distribuidos ms ricamente a los bastoncitos, que son quienes capturan mayor cantidad de luz.
Figura 3: Binoculares de 9x63 sobre tr pode. Cortes Silvia a Smith. Con binoculares, an los ms modestos, estas posibiliu a dades, se multiplican extraordinariamente.
El ojo humano normal, puede captar 6.000 estrellas con muy buen cielo
Esto sucede por lo dicho anteriormente, la pupila se dilata, y captamos mayor cantidad de luz. Para obtener el mejor rendimiento de nuestra vista, lo primero, es tratar de permanecer en el lugar de observacin, unos 30 minutos antes, evitando cualquier clase o de luz que pueda hacer que nuestra pupila se achique. Antes de comenzar, debemos tener a mano todos los elementos que vayamos a utilizar, para no ingresar al interior de la casa y encender luces, o al automvil, o una o linterna de luz blanca, todos estos elementos, harn intil a u el ejercicio anterior, por la sencilla razn, que al recibir o luz, la pupila que ya hab logrado su mxima dilata a acin, se volver a reducir, y nuevamente tendremos que o a volver a permanecer a oscuras unos 30 minutos para lograr el mximo rendimiento de nuestros ojos. Si necesitaa mos encender una luz para observar un mapa, o hacer una anotacin, encendamos una pequea linterna roja, esta o n puede consistir desde una pequea linterna que ya viene n preparada para estos efectos, o un simple ojo de gato de los utilizados para transitar en bicicleta, o una linterna comn a la que se le coloque un papel tipo celofn rojo y u a cubrir con el, la entrada de luz.
Los binoculares siempre deben guardar una buena relacin entre la cantidad de o aumentos que posee y el campo que abarca
Si poseen binoculares algo mayores, o les es dif mancil tenerlos para tener una imagen estable, es necesario soportarlos sobre un tr pode, si no lo tenemos, siempre hay algn mtodo casero a mano para salvar el inconveniente, u e un palo en T armado en tierra, nos ser util (yo, lo he a hecho cuando no ten a mano un tr a pode, con un simple secador de piso). Un buen libro que contenga cartas celestes, como por ejemplo la Gu de Campo para las Estrellas y los Plana etas de Menzel, que sirve tanto para el hemisferio norte como para el sur, es un excelente apoyo para ubicar los objetos, as como obtener la descripcin de los ms in o a teresantes.
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posible limpiarlos cuando los lleven a su casa de conanza para este menester, ya que al pasar mucho tiempo, el hongo se come el vidrio, lo marca. Es preferible dejarlos destapados hasta que se ambienten al lugar donde van a guardarse. Un poco de polvillo sobre su supercie, les aseguro no les daar, con una simple pelotilla de goma n a de esas que se adquieren en las farmacias, podrn echar a aire sobre ella y subsanar el problema.
Silvia D Smith ez Editora asociada, Astronom Digital a astro@cielosur.com http://www.cielosur.com Argentina
Figura 4: Este es un planisferio para el hemisferio sur, tiene dos caras, una, nos muestra el cielo como si estuviramos e parados observando hacia el norte (en este momento la posterior), la otra, que es la que presento en esta imagen, nos muestra, qu podemos observar si estamos parados obsere vando hacia el sur, el d 20 de febrero a las 10 PM tiempo a local (1:00 TU) en Buenos Aires. Cortes Silvia Smith. a
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Ventanas al cielo
Gabriel Rodr guez Alberich | Una visita a la Red
Este mes daremos un paseo por las distintas (y escasas) publicaciones electrnicas en espaol relacionadas con la o n astronom que, como Astronom Digital, se pueden ena a contrar por la Red. un lugar real. Funciona en Linux, Windows y MacOS X, y para poder disfrutar bien de l se hace imprescindible una e tarjeta grca aceleradora de OpenGL, pues la bveda a o celeste es literalmente una bveda y se hace uso intensivo o del 3D. Stellarium no se priva a la hora de conseguir realismo: se muestra un paisaje con niebla en el horizonte, las estrellas tililan, cada una en su color natural, se aprecia la V Lctea, e incluso puede observarse un amanecer o un a a atardecer. Al arrancarlo, no slo llama la atencin su calidad gro o a ca, sino su sencillez de manejo. Bastan los cursores para moverse por todo el cielo. Viene dotado de un men desde u
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Stellarium
Una de las sorpresas que me he llevado este ao ha n sido el descubrimiento, por referencias de un amigo, del programa Stellarium. No es habitual ver software libre con tanta calidad visual. Stellarium es un planetario fotorrealista que pretende mostrar el cielo tal y como se ver a simple vista en desde a
el que se pueden realizar todas las funciones del programa: activar las cuadr culas ecuatoriales o azimutales, las constelaciones, los nombres, etc. Stellarium muestra 120.000 estrellas del catlogo Hipparcos, 40 objetos Messier, los a planetas, el Sol y la Luna. Una caracter stica notable es que se puede hacer zoom de los planetas y los objetos del espacio profundo para simular lo que se ver con un a pequeo telescopio o unos prismticos. En el caso de los n a planetas interiores y la Luna, puede apreciarse tambin e la fase. Entre la lista de caracter sticas que el programador, Fabien Chereau, pretende implementar en el futuro, caben destacar dos que llaman mucho la atencin. La recreacin o o de lluvias de meteoros y la representacin de paisajes o reales obtenidos a partir de mapas de alturas mundiales de acceso libre en Internet. Este programa est pensado ms para ofrecer espectcua a a lo que como instrumento cient co. Aunque no sirva para realizar predicciones ables, su atractivo visual lo hace muy adecuado para aprender a orientarse en el cielo y acercar la astronom de observacin a la gente, especiala o mente a los nios. n Direcciones de inters: e Stellarium http://stellarium.free.fr/
Revista IAA
Desde hace un tiempo (junio de 2000), el Instituto de Astrof sica de Andaluc nos viene regalando a los intera nautas cada cuatro meses una joya de magazine: la revista IAA (Informacin y Actualidad Astronmica). o o Esta revista, de la que hasta la fecha han aparecido tres nmeros, est disponible en formato PDF y tambin en u a e HTML (en realidad son imgenes capturadas del PDF). a Como es de suponer, la temtica principal de esta puba licacin es la astrof o sica y algo de cosmolog Pero que a. nadie se alarme. Los contenidos de la IAA estn escritos a en clave de divulgacin y carecen de tecnicismos y de (tan o temidas) frmulas matemticas, por lo que est dirigida o a a al pblico en general. Los amantes de estas ciencias tienen u en esta revista una lectura obligada. En celebracin de su 25 aniversario, y dentro de su o pol tica de divulgacin de la astronom el IAA orgao a, niz el pasado noviembre unas Jornadas de Puertas Abiero tas, en las que el instituto abri sus puertas al pblico duo u rante dos d El ultimo nmero de la revista (febrero de as. u 2001), que lleva en su portada el lema 25 aos del IAA, n cuenta en un art culo los detalles de este acontecimiento. Entre el resto de contenidos de este nmero se incluyen u art culos sobre nebulosas planetarias, chorros relativistas galcticos y radiacin de fondo. Adems cabe destacar a o a una entrevista con Catherine Cesarsky, la directora general del Observatorio Europeo Austral (ESO). El diseo de la revista es de apreciar, pues est bastante n a cuidado e incluye numerosas imgenes de gran belleza y a vistosidad. Direcciones de inters: e Revista del IAA http://www.iaa.es/revista.html
Gabriel Rodr guez Alberich Editor asociado, Astronom Digital a chewie@astro-digital.com http://chewie.blogalia.com/
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