La problmatique de la rgion culturelle: une piste fconde pour la recherche?

Fernand HARVEY

Poser-la question de la rgion culturelle, c'est s demander dans e quelle mesure il est possible d'apprhender l'tude diffrencie de I'espace en fondion de certains modles de comportement identifiables des lieux spcifiques et prsentant une structure d'organisation relativement distincte des espaces voisins. Une telle approche pourrait, la limite, s'appliquer toute forme d'tude rgionale incluant les tudes caradre conomique, compte tenu de sa dfinition assez large. Je tenterai de prciser en cours de route en quoi une approche culturelle de la rgion est susceptible de renouer avec l'ide de totalit, plus ou moins abandonne par les gographes depuis les annes 1950 et qui connat un retour discret travers certains travaux d'histoire rgionale et de gographie historique, du moins au Qubec. Le concept de rgion, on le sait, a surtout t labor par les gographes au tournant du sicleet a t repris par les conomistes A partir des annes 1950'. Les autres disciplines, l'exception de l'histoire, n'ont gure utilis ce concept; ce n'est que depuis les annes 1970 que des disciplines telles que la sociologie, l'anthropologie, l'ethnologie, la psychologie, l'analyse littraire et la linguistique ont commenc s'y intresser de plus prs en intgrant la dimension spatiale, jusque-l plus ou moins ignore, dans leurs analyses.
1.

Etienne~uillard, .Historiquede la notion de rgion dans la gographie franaise~, Paul Claval et E. luillard, Rgion et rgionalisation, Paris, Dalloz, 1967, p. 9-20.

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Par ailleurs, la nature plutt floue du concept de rgion, qui peut tre considr comme un espace intermdiaire entre des espaces plus petits et d'autres plus vastes, ou encore comme une partie d'un tout dans l'espace, son utilisation diffrentes chelles et l'impossibilit de trouver un ensemble de critres objectifs et invariables, susceptibles de dcouper cet espace intermdiaireen units stables et circonscrites, a suscit bien des polmiques. Plusieursgographes, pourtant premiers utilisateursd'un tel concept, ont fini par l'abandonner aprs l'avoir jug non oprationnel ou trop imprcis. Pour d'autres, un tel concept continue de faire l'objet de controverses et de dbats2. S'agit-il d'un objet construit par et pour l'analyse scientifique et qui permettrait ainsi de vrifier sur le terrain des lois d'organisation de I'espace selon une dmarche hypothtico-dductive, comme le pensent les conomistes de la science rgionale3? existe-t-il Ou des structures rgionales qui sont le produit de la gographie, de l'histoire et des rapports sociaux et qu'il s'agirait d'identifier, de dcrire et de singulariser en fonction d'espaces vcus, plutt que d'espaces apprhends, comme le proposent certains gographes tel Roger Brunep? Ces deux grandes orientations pistmologiques, on le concevra sans peine, sont susceptibles de produire des tudes rgionales fort diffrentes. Et la rgion apparat finalement, tantt comme un espaceorganique, tantt comme un espace d'analyse, selon la dmarche scientifique propose. Cette dichotomie que l'on retrouve dans les tudes socio-conomiques des rgions pourrait tout aussi bien se retrouver dans les tudes culturelles de ces mmes rgions comme je tenterai de le prciser plus loin.

T E LA RGION CULTURELLE E L S SCIENCES HUMAINES T AU QUBECE AU CANADA FRANAIS Avant de poursuivre l'approfondissement de la problmatique sur la rgion culturelle, il convient de rappeler ici quelques apports des sciences humaines la connaissance des rgions culturelles au Qubec et au Canada franais. Mais ces rfrences slectives n'ont pas la prtention de
2. [Rgion. Enqute sur un concept au-dessus de tout soupon-, Espaces Temps, 1a 1 1 (1 979), 12 5 p. 3. William Colley, [Gographie, conomie et science rgionale-, Encyclopdie de gographie, Paris, conornica, 1992, p. 159-1 72. 4. Roger Brunet, [Pour une thorie de la gographie rgionale*, La pense gographique franaise, Saint-Brieux, Presses universitaires de Bretagne, 1972, p. 649-662.

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fournir un bilan exhaustif sur la question, car un tel bilan dpasserait le cadre de mon propos. On ne saurait trop souligner le caractre fondateur des tudes de Raoul Blanchard sur les diffrentes rgions du Qubec publies entre 1930 et 19605. Disciple de Vidal de La Blache et n'inscrivant dans le courant de la gographie franaise de la premiremoiti du XXe sicle, il n'a certes pas su viter de transposer dans le contexte nord-amricain un modle d'analyse mieux adapt aux vieux terroirs europens. De mme a-t-on pu lui reprocher le ct ruraliste de son approche rgionale et son peu d'intrt pour le phnomne de structuration des rgions li I'urbanisation et l'industrialisation, mme s'il s'est appliqu approfondir la morphologie urbaine de Montral et de Qubec. Comme l'ont soulign Serge Courville et Normand Sguin, les travaux de Blanchard ont permis une premire vision d'ensemble des rgions du Qubec et de leur volution dans le temps, mme si cette vision met surtout l'accent sur la gense des paysages ruraux lis l'agriculture, la pche, l'exploitation forestire et la marche du peuplement, plutt que sur la structuration de l'espace par des organisations, des institutions et des groupes sociaux6. Quoi qu'il en soit des lacunes invitables d'une entreprisegigantesque qui a eu le mrite de s'laborer avant l'institutionnalisation des sciences sociales au Qubec, il faut reconnatre Raoul Blanchard le mrite d'avoir propos la premire analyse systmatique du territoire qubcois sous l'angle rgional. On sait que la gographie qubcoise s'est loigne de s perspective humaniste par la suite pour se tourner, A a partir des annes 1960 et 1970, vers des modles plus thoriques et des mthodes quantitatives, l'instar des courants de la nouvelle gographie amricaine influence par les sciences conomiques et sociales7. Le courant de l'historicit de la gographie qubcoise a cependant t maintenu par les travaux de Louis-Edmond Hamelin et de Marcel Blanger, en particulier, et ont connu plus rcemment un nouvel essor
5. .La gographie du Qubec cinquante ans aprs Raoul Blanchard., Cahiers de gographie du Qubec, 30,80 (sept. 19861, 298 p. 6. Serge Courville et Normand Sguin, aSpatialit et temporalit chez Blanchard: propos d'heuristique., Cahiers degographie du Qubec, 30, 80 (sept. 1986), p. 293-298. 7. Marie-Claire Robic, a Epistrno~ogie gographie., Encyclopdiedegographie, et Paris, Econornica, 1992, p. 59-62.

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la suite des recherches de Serge Courville sur la ruralit, I'espace villageois et les morphologies du pass8. Du ct des conomistes, les crits d'Esdras Minville sur #Notre milieu* et le vaste chantier qu'il mit sur pied concernant l'inventaire socioconomique des comts du Qubec partir des annes 1930 sont aussi signaler. Mme si de telles tudes n'ont pas connu une diffusion semblable celles de Blanchard, elles sont devenues pour les historiens des sources de rfrences incontournables pour l'tude des structures conomiques rgionales de la premire moiti du XXe sicleg. Ces travaux pionniers en conomie rgionale o la dimension culturelle et historique tait sous-jacente, n'ont gure eu de suite chez les conomistes qubcois. A partir des annes 1960, ceux-ci s'intressent l'analyse des disparits rgionales, mais l'intgration de I'espace dans leurs modles thoriques se fait surtout sous le mode d'une rgionalisation de cet espace en fonction de critres logiques et d'hypothses, plutt que d'une analyse inductive s'appuyant sur les facteurs historiques ou culturels. Les concepts de rgion homogne, de rgion polarise et de rgion plan entrent alors dans le vocabulaire des nouveaux spcialistes des sciences rgionales constitus surtout d'conomistes et degographes. Les recherches s'orientent alors en fonction de cinq domaines principaux: le dveloppement conomique rgional, la localisation de l'activit conomique, l'interaction spatiale, l'organisation conomique de I'espace et les systmes urbainslO. Lesconomistesen viennent ainsi proposer un nouveau dcoupage du territoire qubcois en rgions administratives partir de la thorie de la polarisation urbaine. Consacres par l'tat en 1966, les 10 rgions administratives du Qubec seront portes 18 en 1989 et serviront de cadre pour la compilation de statistiques par les spcialistes du dveloppement rgional et de l'amnagement du territoire1l . Dans certains cas, ces tudes s'intressent l'analyse des structures conomiques rgionales
8. SergeCourville, .Les mrphologiesdu pass., Recherchessociographiques,26, 1-2 (1 985). p. 203-207. 9. Esdras Minville, Page d'histoire 2, Montral, Presse HEUFides, 1988. .L'inventaire du milieur, p. 127-133; .L'inventaire des ressources naturelles., p. 433-448. 10. William Coffey, op. cit., p. 159-1 72. 11. titre d'exemple: Clermont Dugas, Les rgions priphriques: dfi au dveloppement du Qubec, Qubec, Presses de I'U niversit du Qubec, 1 983.

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et peuvent servir de base une tude systmatique de certaines rgions, dans la mesure o ces rgions conomiques correspondent galement des ralits historiques et sociologiques. Mais ce n'est pas toujours le cas; sans compter que ces tudes vacuent gnralement la dimension gntique des structures analyses.
Nanmoins, les mthodes des conomistes et leur concept de rgion polarise pourraient tre utiles pour l'analyse des activits culturelles en rgion dans la mesure o ces activits culturelles et artistiques sont hirarchises. II faut aussi souligner l'intrt qu'il y aurait systmatiser les tudes sur l'esprit d'entreprise en rgion, car un tel modle de comportement est un phnomne minemment culturel. Pour leur part, les sociologues qubcois ont intgr assez tardivement la dimension spatiale dans leurs analyses. Au dpart, leur rfrence I'espace s'est surtout traduite par des analyses contrastes entre la socit traditionnelle d'origine rurale et la socit industrielle d'origine urbaine. On connat les grands dbats qui ont eu lieu au Qubec ce sujet au cours des annes 196012. Cependant, le rfrant spatial de ces tudes demeure gnral et ne distingue pas de rgions pour les fins de la recherche. L'tude de Fernand Dumont et de Yves Martin sur l'analyse des structures sociales rgionales du diocse de Saint-Jrme publie en 1963 constitue la premire tude sociologique d'envergure qui tente de saisir l'interaction des acteurs sociaux l'intrieur d'un cadre rgional13.Malheureusement, cette recherche pionnire n'a gure eu de suite, l'exception de quelques monographies caractre sociographique sur certains comts ou diocses, ralises dans une perspective de sociologie religieuse ou de service social14. En fait, les sociologues qui se sont intresss I'espace se sont surtout tourns vers les tudes urbaines, la suite du dclin de leur intrt pour le milieu rural au cours des annes 196015.
12. P a i r une recension de ces grands dbats voir: Fernand Harvey et Gilles Houle, Les classes sociales au Qubec. Bibliographie commente, Cahiers de I'ISSH, Qubec, Institut suprieur des sciences humaines, Universit Laval, 1979, 282

P.
13. Fernand Dumont et Yves Martin, L'analyse des strucrures sociales rgionales: mde sociologique de la rgion de Saint-lrome, Qubec, Presses de I'U niversit Laval, 1963,267 p. 14. titre d'exemple: Grard Lapointe, Analyse de la structure sociale du diocse de Sa inte-Anne-de-la-Pocaire, 2 tomes, Qubec, Centre de recherche en sociologie religieuse de l'universit Laval, 1960, 84,240 p. 15. Grald Fortin, .La sociologie urbaine au Qubec: un bilan., Sociologie et socits, 4, 1 (mai 1972)' p. 7-1 3.

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Le renouveau d'intrt des sociologues pour la rgion s'est manifest au cours des annes 1970 la suite de l'implantation du rseau de l'universit du Qubec. Aussi, n'est-il pas surprenant de constater que ce qui sont les rgions dites apriphriques~ ont surtout retenu l'attention de ces sociologues, dont un noyau important se trouve l'universit du Qubec Rimouski et l'universit du Qubec Chicoutimi. Bon nombre de ces travaux ont t influencs par la notion dichotomique de centrdpriphrie hrit de certains conomistes tiers-mondistes. En consquence, ils vhiculent surtout des proccupations socio-conomiques plutt que culturelles proprement parler. Les tudes sur les mouvements sociaux, les relations de pouvoir avec l'tat, l'impact social du sous-dveloppement et les effets de la dstructuration du milieu rural prdominent. Peu d'analyses sociologiques rcentes proposent une analyse culturel le des rgions, si ce n'est par le biais des analyses idologiques des discours sur le 6 dveloppement1 . Les anthropologues, pour leur part, ont t beaucoup plus sensibles que les sociologues la dimension culturelle des rgions. On leur doit de multiples monographies de communauts locales ou micro-rgionales. On pense ici aux tudes sur les isolats de la Basse-Cte-Nordentrepris par Marc-Adlard Tremblay, Paul Charest et Yvan Breton, ou I'tude de Michel Verdon sur l'anthropologie d'un village de colonisation au Saguenay au XIXe sicle17. Les monographies de Everett Hughes sur Drummondvilleet celle de HoraceMiner sur Saint-Denis de Kamouraska avaient dj trac la voie au cours des dcennies antrieuresla. D'une faon gnrale, ces monographies locales ou micro-rgionales ralises par les anthropologues prsentent un intrt vident pour l'tude des rgions culturelles du Qubec et du Canada franais, dans la mesure o elles permettent de comprendre le fonctionnement des rseaux de solidarit de premier niveau lis la communaut, decerner des visions
16. Danielle Lafontaine, *Le champ des atudes rgionales. qubcoises: problmes de spcificit et de dlimitationn, Revue canadienne des sciences rgionales, 12, 1 (print. 1989), p. 1 11-1 39. 17. ~rernbla~, Paul Charest et Yvan Breton, Les changements socio-culturels Saint-Augustin: contribution l'tude des isolatsde la Cjte-Nord du Saint-Laurent, Qubec, Presses de l'universit Laval, 1969, 182 p. 18. Horace Miner, St. Denis - A French-canadian parish, Chicago, University of Chicago Press, 1 963,299 p.; Everett C. Hughes, Rencontre de deux mondes: la crise de l'industrialisation au Canada franais, Montral, Boral Express, 1 972,

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du monde et d'valuer l'impact culturel des changements conomiques dans ces milieux. Cependant l'chelle locale et communautaire retenue, bien que s'accordant bien avec certaines mthodologies privilgies par les anthropologues, ne permet pas d'apprhender la culture l'chelle de rgions plus vastes. De plus, l'espace rgional n'est pas au centre des proccupationsde l'anthropologie qui s'en sert avant tout comme support pour l'tude des rseaux de relations communautaires. Chez les ethnologues qubcois, hritiers de la longue tradition des tudes de folklore, la rgionalisation des traits culturels observs dans le milieu rural traditionnel pourrait mener des hypothses intressantes. Les recherches d'Anne-Marie Desdouits sur les pratiques coutumires en Beauce et sur la Cte-deBeaupr s'inscrivent dans ces voies nouvelles1g. Jusqu'ici, il semble que les ethnologues qui se sont intresss la culture canadienne-franaise aient peu rflchi sur les conditions de son enracinement rgional. La rgion semble avoir t considre comme un espace d'observation plutt que comme un lieu de production ou de reproduction de la culture traditionnel le. II faudrait, de plus, s'interroger sur les raisons implicites qui semblent l'origine du fait qu'on ait privilgi certaines rgions pour la cueillette d'informations, en l'occurrence l'est de la province, plutt que l'ouest ou le centre. L'tude de la dynamique rgionale de la culture traditionnelle devrait aussi nous amener dborder les frontires du Qubec du ct de l'Ontario franais, de l'Acadie, de l'Ouest canadien et de la Nouvelle-Angleterre. Parmi les disciplines pouvant nous clairer sur la ralit des rgions culturelles, la linguistique prsente un cas intressant, dans la mesure o les travaux caractre golinguistique et lexicographique entrepris au Qubec depuis le dbut des annes 1970 en particulier sont susceptibles de mettre en vidence certains rgionalismesde la langue parle et crite, lesquels pourraient tre mis en rapport avec l'analyse des structures socioconomiques et culturelles des diffrentes rgions du Qubec et du Canada franais20.
19. AnneMarie Desdouits, .Les rituels du mariage paysan sur la CBte-de-Beaupret dans la Beauce., Grard Bouchard et Serge CourviIle(dir.),La construction d'une culture. Le Qubec et l'Amrique franaise, Qubec, Presses de l'universit Laval, 1993, p. 307-328. 20. Claude Verreaul, *La lexicographie qubcoise: bilan et perspectives. Vue d'ensemble., Lionel Boisvert, Claude Poirier et Claude Verreaul, La lexicographie qubcoise. Bilan et perspectives, Qubec, Presses de I'U niversit Laval, 1986, p. 287-291.

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La rgionalisation de la langue franaise du Qubec devrait aussi nous permettre de passer des structures aux reprsentations. De la mme faon I'tude de la littrature rgionale ouvre-t-elle des perspectives nouvelles sur l'imaginaire rgional. Ces dernires annes, des analystes littraires ont commenc constituer des corpus rgionaux dans des rgions telles que la Mauricie, le Saguenay-Lac-Saint-Jean, l'Ontario franais, l'Acadie et l'Ouest canadien. Bien entendu, se pose ici un problme mthodologique autour de la dfinition de la littrature rgionale. Cette question a t dbattue par Ren Dionne, notammentz1. S'agit-il d'avoir un lien quelconque avec une rgion (naissance, rsidence ou choix du sujet) pour tre qualifi d'auteur rgional, ou la littrature rgionale doit-elle tre rserve aux auteurs dits urgionalistes*! II semble en tous cas que la simple localisation dans l'espace ne saurait permettre d'identifier une littrature rgionaleet qu'il faille, du moins dans son noyau dur, pouvoir la situer en fonction d'un rseau de pratiques culturelles rgionales ou d'un imaginaire rgional. II se peut cet gard, que certaines rgions possdent effectivement une I ittrature rgionale qui s'intgre, par ailleurs, la littrature qubcoise ou canadienne-franaise, dans son ensemble, alors que d'autres rgions, pour de multiples raisons, en soient dpourvues. S'intresser de telles conditions d'mergence des littratures rgionales, ou du moins des pratiques littraires en rgion, c'est dj contribuer identifier l'existence de rgions culturelles, voire de cultures rgionales. Reste situer l'apport des historiens I'tude des rgions culturelles. II me semble que cette discipline a contribu de faon significative l'identification et I'tude de rgions culturelles, tant au Qubec qu'au Canada franais en gnral, au cours des rcentes annes. Ces progrs sont d'autant plus spectaculaires qu'ils sont relativement rcents. Avant le milieu des annes 1970, ce courant historiographique tait quasi inexistant, bien que s'tait dveloppe une longue tradition de monographies paroissiales et locales depuis la fin du XIXe sicle. En 1926, dans un texte depuis longtemps oubli, le frre Antoine Bernard avait fait un vibrant

21. Ren Dionne, .La littrature rgionale: dfinitions et problmes., R e w e d'histoire littraire du Qubec et du Canada franais, 3 (hiv.-print. 1982), p. 10; Ren Dionne, La littrahrre rgionaleaux confins del'histoireet de la gographie, Sudbury, Prise de Parole, 1993, 87 p.

plaidoyer en faveur du dveloppement d'une historiographie rgionale, mais ses exhortations taient demeures sans suites22.

II est impossible, en quelques mots, de rendre justice tous les artisans de l'historiographie rgionale qui ont publi le rsultat de leurs recherches depuis les vingt dernires annes23. Quelques observations suffiront pour les besoins de mon propos. D'une faon gnrale, ces grands travaux d'histoire rgionale ont d'abord t raliss en histoire conomique et en dmographie historique. On pense au livre de Normand Sguin sur La Conqute du sol au XlXe sicle (1 977) et aux nombreux articles de Grard Bouchard sur I'histoire de la population saguenayenne. A la mme poque, le livre de Christian Morisonneau sur La terre promise: le mythe du Nord qubcois(l978)avait privilgi une analyse du discours rgional sur le Nord, sans toutefois l'articuler aux structures de la socio-conomie rgionale; ce qui avait valu son auteur de nombreuses critiques24.
Par la suite, l'approche culturelle en histoire rgionale a commenc s'affirmer. Des variables lies aux modes de vie et aux institutions rgionales sont venues enrichir et nuancer les analyses conomiques, 9 comme on peut le constater dans Fort et socit en Mauricie au 1 sicle (Boral, 1984)de Normand Sguin et Ren Hardy. On doit aussi Grard Bouchard, des problmatiqueset des analyses novatrices sur la dynamique culturelle des rgions de peuplement qui s'appuient surtout sur le cas du Saguenay, tout en tablissant des points de comparaison avec des rgions au peuplement plus ancien de la valle du Saint-Laurent, notamment Charlev0ix2~.Les recherches entreprises plus rcemment par des quipes interdisciplinaires sur la sociabilit en Mauricie et sur la vie de relation dans l'axe laurentien au XIXe sicle sont galement susceptibles de nous clairer sur la gense des rgions culturelles au Qubec. Un peu partout au Qubec, des quipes d'historiens s'activent des recherches sur I'histoire des rgions. De la mme faon, le chantier sur les
22. Antoine Bernard, d'histoire rgionale^, Semained'histoireduCanada, Montral, Socit historique de Montral, 1926, p. 273-286. 23. On s reportera, cet gard h: Fernand Harvey, .L'histoire rgionale, rurale et e urbaine., JacquesRaiillard (dir.), Guide d'histoire du Qubec, 2ed., Montral, Mridien, 1993, p. 229-252. 24. Montral, HMH, 1978, 212 p.; Guy Massicotte, aLes tudes rgional es^ Recherches sociographiques, 26, 1-2 (1 985), p. 172; Normand Sguin (dir.), Agricullure et colonisation au Qubec, Montral, Boral, 1 980, p. 37. 25. Grard Bouchard, @Surla dynamique culturelle des rgions de peuplement^, Canadian historia1 review, 67,4 (1986), p. 473-490.

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histoires rgionales de l'Institut qubcois de recherche sur la culture permettra de fournir une nouvelle vue d'ensemble des diffrentes rgions du Qubecz6. Toute interprtation globale de la dynamique culturelle des rgions du Qubec et du Canada franais devra tenir compte de la diversit des expriences historiques et gographiques de ces rgions. II est heureux, cet gard, que les dveloppements rcents de l'historiographie rgionale dans les Cantons de I'Est, dans l'Outaouais, dans les Laurentides, en Abitibi-Tmiscamingue et dans le Nord-Est ontarien soient venus nuancer une historiographie rgionale qui a surtout dvelopp jusqu'ici des problmatiques axes sur l'est du Qubec (Saguenay-Lac-Saint-Jean,Mauricie, Bas-Saint-Laurent, grande rgion de Qubec). Le pluralisme ethnoculturel des rgions de l'ouest du Qubec et des Cantons de I'Est ajoute, en effet, de nouvelles dimensions la problmatique des rgions culturelles; de mme que les communauts francophones minoritaires de l'Ontario, du Nouveau-Brunswick et de l'Ouest canadien. L PROBLME DU DCOUPACE REGIONAL E EN RAPPORT AVEC LA CULTURE Les tudes d'conomie rgionale nous ont habitus des dcoupages relativement prcis et stables, compte tenu de la rgionalisation des statistiques de l'tat depuis une trentaine d'annes. Cette remarque vaut pour l'ensemble des pays industrialiss. Cette approche par rgions administratives ou par divisions de recensement est d'autant plus pertinente pour les conomistes, les dmographes et certains gographes que I'objectif souvent avou de leurs tudes est de vrifier dans l'espace les variations d'un phnomne dfini au point de dpart (par exemple, les variations rgionales du taux de chmage), plutt que de s'attarder mettre en vidence la structure et la dynamique gohistoriques de chaque rgion. Une approche culturelle des rgions est beaucoup plus complexe, car elle ne saurait, au dpart, cautionner sans examen, les divisions administratives souvent arbitraires ou nivelantes de l'tat. En effet, si les
26. JulesBlanger etal., HistoiredelaGaspsie, Qubec, IQRC, 1981,807 p.; Camil
Girard et Normand Perron, Histoire du Saguenay-Lac-Saint-Jean, IQRC, 1989, 665 p.; Serge Laurin, Histoiredes Laurentides, IQRC, 1989,892 p.; Alain Laberge (dir.), Histoirede la CGte-du-Sud, IQRC, 1993, 692 p.; Jean-CharlesFortin etal., Histoiredu Bas-Saint-Laurent, IQRC, 1993, 840 p.; Chad Gaffield (dir.), Histoire de l'Outaouais, IQRC, paraitre.

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mouvements de population et les changes conomiques sont des phnomnes relativement faciles quantifier lorsque les sources le permettent, il en va tout autrement des phnomnes lis la culture, qui s'appuient, certes, sur des bases matrielles telles que des structures, des flux, des institutions et des organismes, mais qui ne trouvent finalement leur cohrence profonde que lorsqu'ils font rfrence un univers symbolique qui s'articule autour de conduites, de rseaux d'appartenance et de reprsentations. Ce caractre totalisant de l'approche culturelle ne s'inscrit pas seulement dans l'espace contemporain de la rgion mais aussi dans sa gense. Cette ncessit du recours la dure vient encore rendre la dmarche plus complexe, dans la mesure o le chercheur doit tenir compte des strates culturelles successives qui sont I'origine des rgions telles qu'on peut les observer aujourd'hui et qui plongent leurs racines dans la culture populaire tout autant que dans les institutions et les organisations. Ce recours incontournable I'histoire lorsqu'il s'agit d'identifier et d'analyser les rgions culturelles pose son tour le problme de la pertinence des dcoupages rgionaux retenus par les chercheurs et leur cohrence travers le temps. II se peut, en effet, qu'une mme rgion prsente une configuration fort variable un sicle d'intervalle. De plus, nombre de chercheurs qui entreprennent des tudes rgionales caractre culturel sur une rgion en particulier ne se proccupent pas d'en dterminer les contours prbcis. C'est un fait que, d'une faon gnrale, la rgion peut se caractriser par l'existence d'un noyau relativement bien identifiable -gnralement une ville ou un rseau d'agglomrations - et d'une priphrie genralement floue, surtout si la rgion en question n'est pas spare de rgions voisines par des barrires naturelles ou politiques. Cependant, des difficults surviennent lorsqu'il est question de rendre compte de dynamiques interrgionalesou de poser une problmatique qui lie un ensemble de rgions l'intrieur d'un tat ou d'une nation. Considrons pour les besoins de notre rflexion le territoire qubcois et ses priphries canadiennes-franaises. La gographie du Qubec a facilit l'mergence de certaines rgions relativement bien identifiables pour des raisons lies la gomorphologie ou l'loignement. Au point de dpart, le fleuve Saint-Laurent marque la fois une csure entre sa rive sud et sa rive nord, et un lien qui, selon les diffrentes priodes de I'histoire, a favoris certains types de relations. Ses principaux affluents - le Saguenay, le Saint-Maurice, l'Outaouais, le Richelieu, le Saint-Franois et la Chaudire - ont t l'origine de la structuration d'autant de rgions. A cela, il faut ajouter la situation de relatif isolement gographique de rgions

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telles que la Gaspsie, la Cte-Nord, le Saguenay-Lac-Saint-Jean, le Tmiscamingue, l'Abitibi et le Nord-Estde l'Ontario. Cependant, le facteur gographiquesemble beaucoup moins vident pour distinguer des rgions dans la valle du Saint-Laurent. D'une faon gnrale le milieu gographique ne saurait lui seul expliquer la gense de rgions culturelles. Celles-ci sont le produit de facteurs historiques spcifiques, de dcoupages politico-administratifs et de reprsentations de I'espace habit par les groupes sociaux. Ces principes gnraux qu'il faudrait pouvoir appliquer sur le terrain ont pour rsultat de reprage des rgions culturel les des chelles variables. A cet gard la Beauce et Charlevoix sont incontestablement des rgions culturelles tout autant que la Gaspsie, la Cte-Nord ou l'Abitibi, si t'on s'en rre l'expression d'une identit rgionale.

L PROBLME DE LA STRUCTURATION DE L'ESPACE RGIONAL E E L'AMBIVALENCE DES RSEAUX D'APPARTENANCE T Le problme de la structuration de I'espace rgional et celui de l'ambivalence des rseaux d'appartenance est concomitant celui du dcoupage rgional. Une analyk rgionalise de l'espace qubcois ou canadien-franais nous amnerait sans doute distinguer des rgions fortement structures, sur le plan tant conomiquequesocioculturel et qui disposent d'une conscience historique et d'un sentiment d'appartenance passablement articule. On songe ici l'exemple du Saguenay-Lac-SaintJean ou de la Gaspsie. Par contre, d'autres espaces rgionaux sont beaucoup moins structurs et leur discours rgional est peu dvelopp ou relativement rcent. Bon nombre d'espaces rgionaux qui se situent en priphrie immdiate d'une grande ville ou qui sont tiraills entre deux rgions voisines offrent ce type de situation. La Montrgie, une cration politico-administrativercente, ou le Centre du QubecIBois-Francs sont des exemples de ce type de rgion mal dfinie. Vidal de La Blache avait du reste bien identifi ce problme de disparits entre rgions forte identit et rgions clates dans son ouvrage classique sur les rgions

franaise^.^^
27. Paul Vidal de La Blache, Tableau & lagographied la France, Nouv. d., Paris, e Tallendier, 1979, 403 p. Par exemple, le Velay est une rgion forte identit (p.288-291 )alorsque le Massif central est un pays morceletsans unit politique (p. 281-283).

LA PROBL~MATIQUE LA R~GION DE CULTURELLE

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Au problme du niveau diffrentiel de structuration conomique et culturelle des rgions s'ajoute un phnomne de double appartenance de certains espaces rgionaux. Ce phnomne est, du reste, passablement frquent. II a t voqu par Chad Gaffield dans le cas de l'Outaouais qubcois, tantt tourn vers Montral et le Qubec, tantt tourn vers ~~. Ottawa et la rive ontarienne de la rivire O u t a ~ u a i sDe la mme faon Normand Brouillette, Laurent Deshaies et Armand Sguin ont-ils pu observer la double structuration de la Mauricie, axe, selon les priodes historiques, sur le Saint-Maurice ou sur le Saint-Laurentz9. Le cas des rgions culturelles francophones en milieu minoritaire mrite une rflexion spcifique. Considrons ici six rgions culturelles relativement bien identifies que sont, pour l'Ontario: l'Est ontarien, le Nord-Est et le Sud; et pour le Nouveau-Brunswick: le Nord-Est, le Madawaska et la rgion de Moncton. D'une faon gnrale, les communauts francophones hors Qubec sont en situation minoritaire, sauf dans le nord du Nouveau-Brunswick. L'tude de ces rgions culturelles pose donc un problme particulier, par rapport aux rgions culturelles du Qubec. Faut-il considrer l'interaction culturelle de ces rgions dans leur totalit et procder ainsi une analyse pluriculturelle qui inclut les anglophones et les allophones? Ou faut-il au contraire, s'intresser avant tout aux lments constitutifs de la ralit culturelle francophone proprement dite? II est certain que selon l'option choisie, la perspective d'analyse et les rsultats seront diffrents. Dans le cas d'une orientation proprement francophone de l'tude de ces rgions culturelles, les interactions entre ces rgions, et aussi avec les rgions qubcoises, devraient aussi tre mises en relief. II se peut galement que l'volution rcente de ces communauts, du moins en Ontario et aussi dans les provinces de l'Ouest, remette en cause un analyse base sur une approche de continuit spatiale, au profit d'une analyse o la territorialit culturelle s'inscrirait plutt sous forme de rseau, comme le suggre Anne Gilbert30.
28. Chad Gaffield, .The New Regional History: Rethinking the History of the ou ta ou ais^, journal of Canadian StudiedRewe d'tudes canadiennes, 26, 1 (spring-print. 1991), p. 64-81. 29. Normand Brouillette, Laurent Deshaies et Armand Sguin, aDe la Mauricie de Blanchard la Mauricie actuelle., Cahiers de gographie du Qubec, 30, 80 (1986), p. 217-233. 30. Anne Gilbert, .L'Ontario franais comme rgion: un regard non assimilationniste e sur une minorite, son espace et s s rseaux., Cahiers de gographie du Qubec, 35,96 (dc. 1991), p. 501 -512.

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LES CHAMPS D'ORIENTATION POSSIBLES DE LA RECHERCHE SUR LA RGION CULTURELLE Compte tenu de ce qui vient d'tre dit, il me semble possible d'identifier quatre principaux champs d'orientation de la recherche sur la rgion culturelle. La premireorientation fait rfrence au concept de rgion culturelle relativement homogne et aurait pour objectif de mettre en vidence I'existence de cultures rgionales en fonction de la cohrence de certains traits culturels: particularismes linguistiques, coutumes traditionnelles, architecture vernaculaire, etc. C'est dans cette perspective que Marc-Adlard Tremblay s'interrogeait sur I'existence de rgions culturelles au Qubec, sans pouvoir conclure dans l'affirmative, compte tenu de l'tat de la recherche3'. Par ailleurs, il est probable que les dcoupages obtenus varieront selon la perspective disciplinaire retenue: celle des linguistes diffrera vraisemblablement de celle des ethnologues ou des littraires. La rgion culturelle peut aussi tre considre, dans une seconde perspective, comme un espace ou lieu d'observation des activits culturelles et artistiques prises dans leur sens plus restreint. De telles tudes axes sur la vie culturelle contemporaine peuvent tre ralises partir du dcoupage des rgions administratives, l'instar des tudes conomiques. Cependant, il est prfrable qu'elles soient menes selon des dlimitations qui tiennent davantage compte des rgions historiques. Ainsi, il semble, en effet, plus significatif d'tudier l'volution de la vie culturelle sur la Cte-du-Sud, en Beauce et sur la Rive-Sud de Qubec plutt que d'amalgamer le tout l'chelle de la rgion administrative de Chaudire-Appalaches, si l'on veut comprendre les rseaux de solidarits l'origine de ces pratiques culturelles.

A cet gard, les chapitres sur la vie culturelle des diffrentes rgions du Qubec en cours de ralisation dans le cadre des synthses en histoire rgionales de l'Institut qubcois de recherche sur la culture devraient, pour la premire fois, nous donner une vision plus prcise de l'volution de ces pratiques culturelles et artistiques au XXe sicle32.
31. Marc-Adlard Tremblay, #Existe-t-il des cultures rgionales au Qubec?~, Mmoires de la Socit royale du Canada, 15 (1 977), p. 137-1 44. 32. titre d'exemple: Fernand Harvey, nLa vie culturelle depuis 1950s, dans: Jean-CharlesFortin et al., Histoire du Bas-Saint-Laurent,Qubec, IQRC, 1 993, p. 707-7&.

Selon une troisime perspective, la rgion culturelle serait apprhende comme une totalit structurante de l'ensemble des activits conomiques, sociales et culturelles d'un espace dtermin. Une telle rgion culturelle aurait une extension gographique variable dans le temps, compte tenu de l'volution de divers facteurs tels le peuplement, les activits agricoles, minires ou forestires, les activits de transformation manufacturire, le dveloppement d'une infrastructure de transports et de communication et l'ensemble des activits sociales et culturelles. C'est par l'inventaire et l'analyse de ces diffrentes composantes structurelles d'une socit globale l'chelle rgionale et leur mise en relation avec le rseau des rapports sociaux qu'elles sous-tendent qu'on pourrait ainsi parvenir identifier des rgions culturelles au sens sociologique du terme. Cependant, une telle dmarche de synthse n'a pas toutes les garanties de succs si elle ne tient pas compte de l'univers des reprsentations qui donne un sens aux conduites des acteurs sociaux au sein des structures. C'est pourquoi, il nous faut envisager une quatrime approche pour l'tude de la rgion culturelle qui pourrait, la limite tre autonome, mais qui s'inscrit davantage en complmentarit avec l'approche prcdente: je veux parler de l'tude du rgionalisme et des idologies territoriales. Qu'est-ce que le rgionalisme sinon une interprtation de l'espace rgional tel que vcu par les acteurs sociaux dans le but de lui donner un sens, une identit dans un rapport avec autrui. Comme l'a dj soulign juste titre Fernand Dumont, les rgions, comme les nations du reste, as'offrent nous sous les figures de reprsentations collectives~. Mais on aurait tort, poursuit-il, de les rduire aux jeux des idologies, voire des illusions en porte faux avec le niveau des infrastructures considres comme devant tre rla ralit,. Ces reprsentations, dans la mesure o l'on accepte qu'elles sont des langages ayant leur densit propre et leurs pouvoirs sur le changement social, permettent aux collectivits rgionales #de se constituer et de se rendre compte de leur existence^^^. Peu d'tudes approfondies ont t faites jusqu'ici sur l'tude des rgionalismes au Qubec et au Canada franais34.De tel les tudes seraient
33. Fernand Dumont, .Ethnies, cultures, nations. Mouvements nationaux et rgionaux d'aujourd'hui., Cahiers internationauxde sociologie, 66 (1 979), p. 17. 34. 11 faut mentionner ici l'excellente thse de Ren Verrette: Le rgionalisme mauricien des annes trente, mmoire de matrise (tudes qubcoises), Universit du Qubec Trois-Rivires, ix, 351 p.; RenVerrette, .Le rgionalisme mauricien des annes trente., Revue d'histoire de l'Amrique franaise, 47, 1 (t 1993)' p. 27-52.

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utiles, non seulement pour valuer le niveau de reprsentation atteint par une rgion particulire, mais galement pour situer dans le temps, I'apparition diffrentielle des rgionalismes au Qubec et au Canada franais. L'mergence des poques variables, des rgionymes utiliss de nos jours apparat cet gard significatif. II faudrait aussi s'intresser au discours sur la rgion produit tant par les lites conomiques que par les lites culturelles, de mme qu'aux productions littraireset artistiques exprimant plus ou moins explicitement une dimension rgionale, voire rgionaliste.

O n peut donc le constater, la problmatique de la rgion culturelle soulve dans l'tat actuel de la rflexion thorique et des tudes sur le terrain, plus de questions qu'elle n'en rsout. Les sciences humaines auraient intrt dvelopper ce concept de rgion culturelle pour en valuer le caractre oprationnel et le situer par rapport des notions voisines telles que aespaces culturels rgionaux,, cultures rgionales,, #culture en rgion,. Mais de la mme faon que les tudes rgionales en gnral impliquent une diversit d'approches dont certaines s'opposent sur le plan pistmologique, les tudes sur les rgions culturelles ouvrent la porte diffrents dcoupages de l'objet de recherche.

A cet objectif thorique et mthodologique on pourrait en ajouter un autre li plus directement l'tude du Qubec. II semble de plus en plus vident qu'on ne saurait se contenter de rendre compte de la culture qubcoise globalement et qu'il nous faut en saisir les mcanismes complexes en rapport avec les espaces rgionaux pour mieux en comprendre les racines, les conditions d'mergence et les facteurs de dveloppement.
Cela tant dit, quelque fconde qu'elle puisse paratre, l'approche rgionale ne saurait elle seule puiser l'ensemble des rapports conomiques, sociaux et culturels. L'chelle rgionale se prte mal l'analyse de certains phnomnes plus sectoriels ou plus globaux qui trouvent leur dynamique propre l'chelle de la nation, voire de grands espaces supra-nationaux. II importe donc de situer dans un rapport dialectique espaces culturels rgionaux, culture nationale et culture contemporaine.