University of Toronto Winter 2007 Coordinator: Jeannette Sanchez-Naranjo

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Por qu Guantnamo es de los EEUU? En 1898, el Congreso de EEUU declar la guerra a Espaa. Aunque Estados Unidos la llama La Guerra Espaola-Estadounidense, para Cuba es la intervencin de EEUU en su segunda guerra de independencia. Con el argumento de lanzarse a la guerra para liberar a Cuba de Espaa, la verdad es que Washington se apoder de las colonias espaolas Guam y Las Filipinas, en el Pacfico, y Puerto Rico y Cuba, en el Atlntico. Arrebatndole la victoria de las manos a los rebeldes cubanos que prcticamente haban derrotado a los colonialistas espaoles, las tropas de EEUU ocuparon la isla, y el puerto en la Baha de Guantnamo, durante cuatro aos. A cambio de la remocin de esas tropas, el gobierno cubano, que haba sido instalado por Washington, incorpor en la nueva constitucin cubana la Enmienda Platt, un tratado permanente de arriendo 117.6 Km2 de la Bahia de la ciudad de Guantanamo a los EEUU. De esta forma, La Enmienda Platt firmada en 1903 entreg el control de Cuba a Washington y permiti que la isla pasara de colonia de Espaa a neocolonia de Estados Unidos. La Base Naval de Guantnamo, ubicada cerca de la punta oriental de Cuba fue instalada all, en una posicin estratgica en el Caribe. Se trata de un puerto de aguas profundas, con 49 km2 de tierra firme, 38,8 km2 de agua y el resto es de terreno pantanoso. El arrendamiento de la baha de Guantnamo estipulaba que no expirara hasta que ambos pases acordaran su terminacin o hasta que los Estados Unidos no la necesitase. Esta ley del Congreso de Estados Unidos fue impuesta a la primera Constitucin cubana bajo la amenaza de que de si no se aceptaba, la isla permanecera ocupada militarmente. Al respecto, la Convencin Internacional sobre Derecho de tratados, celebrada en 1969 en Viena, Austria, en el artculo 52 declara nulo todo tratado cuyo consentimiento se alcance con la amenaza o uso de la fuerza, como ocurri en este caso. Por otra parte, el arrendamiento de las tierras y aguas cubanas al gobierno de los Estados Unidos para el establecimiento de la base naval en Guantnamo segn el Tratado Permanente de 1903 y el de Relaciones de 1934, sustituto del primero, se realiz por el tiempo que necesitaren los norteamericanos. Al no fijarse fecha de devolucin y quedar a perpetuidad si as lo deseaban los norteos, se viola lo establecido legalmente para este tipo de convenio pues resulta un absurdo jurdico que el propietario de algo no se capaz de recuperar en un momento dado su propiedad. El actual gobierno cubano exigi el 5 de marzo de 1959 que Washington terminara su ocupacin en la provincia de Guantnamo. Pero Washington la ha continuado arrendando. Originalmente el pago era de 2.000 dlares anuales en oro pero ms tarde pas a realizarse en forma de un cheque anual por 4.085 dlares, 30 dlares por Km2, colocado en un banco en Suiza. La Habana desde 1959, se ha negado a cobrar este arrendamiento porque

hacerlo sera reconocer la legalidad del enclave. Otros dicen que s lo ha cobrado en algunas oportunidades para comprar toilet paper, en seal de rechazo a tal ocupacin. El contrato de arrendamiento especificaba que el rea era "para el uso exclusivo como estacin carbonera o naval", pero Washington ha utilizado permanentemente Guantnamo para cualquier propsito. Las mximas autoridades cubanas han declarado en muchas ocasiones que no aceptarn ninguna negociacin con respecto a este territorio ilegalmente ocupado, que no sea la retirada incondicional de las tropas extranjeras all acantonadas contra la voluntad expresa del pueblo de Cuba. Con igual seriedad, el gobierno cubano ha ratificado que no intentar recuperar sus legtimos derechos mediante la fuerza y esperar pacientemente a que la justicia se imponga tarde o temprano.
Fuentes: -Snchez Guerra, Jos, y Campos Crem, Wilfredo: "La batalla de Guantnamo-1898". -Jane Franklin, autora de "Cuba And The United States: A Chronological History" (Melbourne/Nueva York: Ocean Press, 1997