El conocimiento personal de los estudiantes como referente del aprendizaje El conjunto de ideas, construcciones y esquemas mentales constituye lo que

Porln (1997) denomina conocimiento personal de los alumnos. La importancia de este conocimiento personal radica en que, desde un punto de vista educativo formal e informal, debe trabajarse desde y para el conocimiento que tienen, generan y construyen los alumnos. Sin embargo, en la mayora de los casos, esta afirmacin es ignorada. De hecho, una parte importante de las actividades educativas escolares y extraescolares se realizan ignorando el conocimiento personal, bien porque se pretende "ensear" diferentes contenidos de las distintas disciplinas o porque se busca que el alumno descubra e incorpore espontneamente los conocimientos que estn en la realidad, como si la mente del que aprende fuese un recipiente vaco que hay que llenar. Al enfatizar la importancia del conocimiento personal se quiere indicar que el proceso de enseanza-aprendizaje debe favorecer que los alumnos, de manera individual o grupal, tomen el control y la responsabilidad de su propio conocimiento, de la evolucin del mismo y su relacin con la toma de decisiones en el aula de clase. En tal sentido, es conveniente revisar algunas caractersticas bsicas de este conocimiento. Al respecto, el autor mencionado cita las siguientes: El conocimiento personal de los alumnos est compuesto por un sistema de significados experienciales, de diferentes grados de abstraccin, con el que interpretan el medio y con el que dirigen su comportamiento segn determinados intereses. Este conocimiento, no obstante, est socialmente condicionado y es un conocimiento parcialmente compartido. Los sistemas de significados personales tienen una dimensin tcita e implcita (ms intuitiva y vinculada directamente a la experiencia) y otra dimensin simblica y explcita (ms racional, de un nivel de abstraccin ms alto y vinculado a la capacidad lingstico-verbal). Los sistemas de significados personales se organizan en la memoria en forma de esquemas, redes semnticas de naturaleza idiosincrsica, que tienen un carcter dinmico (son activos, constructivos y evolutivos). El conocimiento personal de los alumnos puede ser interpretado mucho ms all de una teorizacin abstracta que amerita comprensin y razonamiento. Efectivamente, si revisamos algunos escritos sobre Educacin, Pedagoga y Saberes, encontramos, afortunadamente, propulsores de una concepcin ms humanista que defienden la primaca de las emociones sobre la razn, tal como el caso de Maturana (2004) en su tesis sobre el uso de la objetividad (investigativa, educativa) como argumento para obligar. En la misma posicin encontramos a Zambrano (2001) quin nos invita a reflexionar sobre la asimilacin e incorporacin de la otredad en todo hecho pedaggico, por cuanto "la pedagoga es fundamentalmente un lugar donde la otredad descubre un lugar de encuentro" (p. 95), entendida sta como el intento de colocarse "uno" en el lugar del otro", de entender ese "otro" que necesita ser mirado y reconocido. Compartimos con este autor la idea y el sentimiento de que solamente al conocer a nuestro alumno podemos advertir una participacin tica, apuesta que se traduce en la aspiracin a recorrer el universo de los saberes en su compaa" (p. 61). Perspectiva constructivista para la planificacin de la enseanza Esta perspectiva se basa en la concepcin de que quien aprende es parte activa e interesada en el proceso de aprendizaje y, por tanto, implicado en aportar sus conocimientos previos para construir significados de situaciones nuevas. De esta manera, el conocimiento cientfico no se concibe como algo "objetivo", sino, como una construccin social, que es producto del esfuerzo colectivo de los seres humanos. La socializacin, por lo tanto, es una parte importante del proceso de aprendizaje (Driver, 1988; Porln, 1997). Bajo este enfoque, el currculo se concibe como el conjunto de experiencias de aprendizaje mediante las cuales los que aprenden construyen concepciones del mundo. En consecuencia, el estudiante llega a clase con esquemas e ideas previas que influyen en los significados que se construyen en las situaciones de aprendizaje. Durante una secuencia de aprendizaje, los estudiantes recorren un camino desde su estado de conocimiento presente a

un estado de conocimiento futuro. Por lo que, el inters del docente debe centrarse en determinar cules actividades deben planificarse para promover el logro de aprendizajes significativos en sus estudiantes; situacin sta que slo es posible cuando se permite una participacin de los alumnos en todo el proceso, comenzando por la etapa de planificacin. Al respecto, Driver y Oldman (1986), proponen esquemas experimentales denominados "programas de aprendizaje", donde ilustran la estructura general de la secuencia de una enseanza efectiva. Una enseanza basada en el cambio conceptual significa que debe estructurarse en torno a una secuencia de actividades a partir de las ideas previas de los estudiantes. Esta secuencia, la hemos adaptado como alternativa a tomar en consideracin en el momento de la planificacin y se presenta en la Figura 1, en correspondencia con los diferentes momentos que la integran: Orientacin: Toda clase debe comenzar con una sesin inicial de orientacin, destinada a despertar la atencin de los estudiantes y su inters por el tema.

Ideas previas: Luego se destina un tiempo corto para que los alumnos expresen, expongan, revisen y discutan sus propias ideas previas, modelos o esquemas mentales acerca del tema. Esta fase es recomendable desarrollarla mediante el trabajo en pequeos grupos, y luego cada grupo debe presentar ante los dems sus ideas a travs de lminas u otros medios, para identificar semejanzas y diferencias.

Reestructuracin, clarificacin y exposicin de ideas: Supone el uso de un amplio rango de estrategias cuyo objetivo final es propiciar "conflictos cognitivos", para que quien aprende se sienta insatisfecho con sus ideas previas y promueva su desarrollo o cambio conceptual. Para ello pueden utilizarse modelos, trabajos experimentales, lecturas y discusiones dirigidas, visitas guiadas u otras tcnicas, en las cuales se utilicen recursos que favorezcan la construccin de concepciones nuevas.

Construccin de nuevas ideas: En este momento, la secuencia de la clase da oportunidad para que los estudiantes verifiquen y apliquen las nuevas concepciones en situaciones similares o novedosas. Ello permite que el estudiante otorgue valor e importancia a los nuevos aprendizajes. Al final de la clase debe brindarse a los estudiantes oportunidad para revisar la extensin y la manera en que fue cambiado su pensamiento. Esto puede lograrse comparando las concepciones construidas durante las clases con las ideas iniciales.

Evaluacin: Se debe trabajar en un ambiente agradable para que se produzca el aprendizaje, el cual debe ser evaluado no slo en relacin con los contenidos conceptuales, sino tambin en relacin con las habilidades, destrezas y actitudes.

Aplicacin y revisin de las ideas: Los estudiantes reflexionan sobre su propio conocimiento y sobre cmo ste ha cambiado. Esto puede lograrse promoviendo la comparacin de los nuevos aprendizajes con las ideas previas, ejemplo de ello, que escriban notas con sus reacciones acerca de la clase y los aprendizajes logrados.