Oeuvres Complètes de Buffon V 2

î\J>'
W^"^^.
ymw
OEUYRES
COMPLETES
DE BUFFON.
TOME
<e<e
IL
THEORIE DE LA TERRE
IL
PAKIS.
JMPniMEUih; UA. BliP.AUl). Kl K UU F01i\-SAi?iT-JA<:(JUES
ij.
OEUVRES
COMPLETES
DE BUFFON
augmeatek:
PAR
M.
{
F.
CUVIER,
\
MEMBRE DE l'iNSTITUT,
Actidmie des Sciences
DE DEUX VOLUMES
OFFRANT LA DESCRIPTION DES MAMMIFRES ET DES OISEAUX LES PLUS REMARQUABLES DCOUVERTS JUSQu'a CE JOUR,
BEAU PORTRAIT DE liUFFON, ET DE 2G0 G B AV U K S E^ TAIT.EE-DOUCE, EXCUTES TOUR CETTE DITTOS VAU LES MEILLEURS ARTISTES.
l!
lt'll\
A PARIS,
OHEZ
F.
D.
PILLOT, EDITEUR
.\"
J
RUE DU FOUARRE,
9, PRES LA PLACE
MAUBERT
',
SALMON, LIBRAIRE,
QUAI DES AUGOSTINS,
IN"
I9.
182Q.
Jl; f
SUITE DES PREUVES

DE LA
THEORIE DE LA TERRE,
El 11 (J\,
II.
VVV\\\X\VV\VV\\\\W-VVVWV\\WVWVWW\'V\VA'\'WWVV\VWVV\VV\'V'\VW\'\VVVV\\V\\\\
\\>
SUITE DES PREUVES

DE LA
THEORIE DE LA TERRE
ARTICLE
Sur
les
yiTI.
mer
coqtdlles et autres productioiis de la
qu'on trouve dans
r intrieur
de
la terre.
AI
souvent examin des carrires du haut en bas,

les
dont
bancs toient remplis de coquilles;
j'ai
vu
des collines entires qui en sont composes, des cha-
nes de rochers qui en contiennent une grande quantit
dans toute leur tendue. Le volume de ces produc-
tions de la
mer
est
tonnant
et le
si
nombre de
ces
dpouilles d'animaux marins est

n'est
prodigieux, qu'il
gure possible d'imaginer

la
davantage dans
titude
y en avoir mer. C'est en considrant cette mulqu'il puisse
innombrable de coquilles et d'autres productions marines qu'on ne peut pas douter que notre terre n'ait t, pendant un trs long temps, un fond
de mer peupl d'autant de coquillages que
tuellement l'Ocan
:
l'est
ac-
la
quantit en est immense, et

qu'il y
naturellement on n'imagineroit pas
et dans
la
mer une multitude
aussi
grande de ces animaux; ce
THORIE DE LA TERRE.
la
n'esl tjuc par celle des cof|uilles fossiles et ptrifies
qu'on trouve sur
terre
il
que nous pouvons en avoir
une
ide.
Eu
effet,
ne faut pas croire,
comme
se
l'i-
maginent tous
par hasard
les
gens qui veulent raisonner sur cela
sans avoir rien vu, qu'on ne trouve ces coquilles

,
que
qu'elles sont disperses et l

tas,
:
ou tout au
plus par petits

tes la porte
c'est c'est
comme
des coquilles d'hutres je-
c'est
par montagnes qu'on les trouve,
par bancs de loo et de 200 lieues de longueur;

par collines et par provinces qu'il faut les toiser,
c'est
souvent dans une paisseur de 5o ou 60 pieds, et

d'aprs ces
faits qu'il faut
raisonner.
sujet
Nous ne pouvons donner sur ce

voici ce
un exemple
:
plus frappant que celui des coquilles de Touraine
Dans tous les sicles assez peu clairs et assez dpourvus du gnie d'observation et de recherche pour croire que
qu'en dit
l'Jiistorien
de l'Acadmie
tout ce qu'on appelle aujourd'hui pierres dfigures,

et les coquillages
mme
trouvs dans
la terre,
toient
des jeux de
particuliers
nit
,
la
nature, ou quelques petits accidents
le
hasard a d mettre au jour une

les
infi-
de ces sortes de curiosits, cjue

si
philosophes
mmes,
tion
:
c'toient des philosophes, ne regardoient
qu'avec une surprise ignorante ou une lgre attenet tout cela prissoit sans
aucun
fruit
pour
les
progrs des connoissances.
Un
potier de terre, qui
ne savoit
ni latin ni grec, fut le
premier, vers
la fin
du seizime
sicle, qui osa dire dans Paris, et la
face de tous les docteurs,
que
les coquilles fossiles
toient de vritables coquilles dposes autrefois par

la
mer dans
1.
les lieux
jDages
elles se trouvoient alors;
que
Anne 1720,
et suiv.
AFvT.
VHI.
PnODUCTOAS DE LA MER.
des poissons, avoient donne
;
des animaux,
et surtout
auxpierres fijiârestoutesleurs diffrentes figures, etc.

et
il
dfia hardiment toute

:
l'cole d'Aristote d'atta-
quer ses preuves

aussi
c'eslBernard Palissy, Saintongeois,
grand physicien que la nature seule puisse en former un cependant son systme a dormi plus de
:
cent ans, et
le
nom mme
;
de l'auteur
elles
est
presque
fortune
mort. Enfin les ides de Palissy se sont rveilles dans

l'esprit
de plusieurs savants
ont
fait la
qu'elles mritoient;
les,
on
a profit
de toutes
les coquil-
que la terre a fournies peut-tre seulement sont-elles devenues aujourd'hui trop communes; et les consquences qu'on en tire sont en danger d'tre bientt trop incontestables. Malgr cela, ce doit tre encore une chose tonde toutes
:
les pierres figures
nante que
le
sujet des
observations prsentes de
M. de R-aumur, une masse de i5o, 680,000 toises cubiques, enfouie sous terre, qui n'est qu'un amas de coquilles, ou de fragments de coquilles, sans nu!
mlange de matire trangre,

sable
:
ni pierre, ni terre, ni
jamais, jusqu' prsent, les coquilles fossiles
n'ont paru en cette
norme quantit,
et jamais, quoi-
qu'en une quantit beaucoup moindre, elles n'ont
paru sans mlange. C'est en Touraine que se trouve

ce prodigieux amas plus de 56 lieues de
l'y
la
mer
la
oi
S(^
connot, parce que
les
paysans de ce canton
servent de ces coquilles qu'ils tirent de
terre,
comme
de marne, pour fertiliser leurs campagnes, qui
sans cela seroient absolument striles.
Nous
laissons
M. de Raumur comment ce moyen assez bizarre leur russit; nous nous renfermons dans \a
expliquer
singularit de ce
grand
tas
de coquilles.
10
THEORIE DE LA TERRE.
de terre, et qui ordinairement ny de 8 ou 9 pieds de profondeur, ce ne sont que de petits fragments de coquilles trs reconnoissables pour en tre des fragments; car ils ont
Ce
i|uoii tire
est pas plus
les
cannelures trs bien marques
seulement
ils
ont
perdu leur
luisant et leur vernis,
comme
presque
tous les coquillages qu'on trouve en terre, qui doivent
y avoir t long-temps enfouis. Les plus petits fragments qui ne sont que de la poussire, sont encore
reconnoissables pour tre des fragments de coquilles,
parce qu'ils sont parfaitement de

les autres;
res.
la
mme matire que
quelquefois
il
se trouve des coquilles enti-
On
reconnot les espces tant des coquilles en:
tires
que des fragments un peu gros
quelques unes
de Poitou
Il
de ces espces sont connues sur
les ctes
d'autres appartiennent des ctes loignes.
y a
jusqu' des fragments de plantes marines pierreuses,
que des madrpores des champignons de mer, etc. Toute cette matire s'appelle dans le pays du falun. Le canton qui, en quelque endroit qu'on le fouille, fournit du falurijy a bien neuf lieues carres de surface. On ne perce jamais la minire de falun ou fakinire au del de 20 pieds M. de Raumur en rapporte les raisons, qui ne sont prises que de la commodit des
telles
,
:
laboureurs et de l'pargne des
frais.
Ainsi les faluni-
res peuvent avoir une profondeur beaucoup plus grande que celle qu'on leur connot cependant nous n'avons fait le calcul des i3o,68o,ooo toises cubiques
;
que sur
toises
le
pied de 18 pieds de profondeur, et non

la
pas de 20, et nous n'avons mis

:
lieue qu'
2,200
tout a
donc
t valu fort bas. et peut-tre
ART. VIII.
l'amas de coquilles
PRODUCTIOjNS DB LA MER.
est-il
11
de beaucoup
plus grand
que
nous ne l'avons pos;
qu'il soit
seulement double,
!
combien la merveille augmente-t-elle Dans les faits de physique, de petites circonstances que la plupart des gens ne s'aviseroient pas de remarquer, tirent quelquefois consquence et donnent des lumires. M. de Raumur a observ que tous les fragments de coquilles sont, dans leur tas, poses sur le de l il a conclu que cette plat et horizontalement infinit de fragments ne sont pas venus de ce que dans le tas form d'abord de coquilles entires, les suprieures auroient, parleur poids, bris les inf:
rieures; car de cette manire il se seroit fait des crou-
lements qui auroient donn aux fragments une

nit
infiait
de positions diffrentes.
l
Il
faut
que
la
mer
apport dans ce lieu

tires, soit
toutes ces coquilles, soit en-
quelques unes dj brises; et
comme
elle
les apportot flottantes, elles toient
poses sur
le plat
et
horizontalement; aprs qu'elles ont t toutes l-
poses au rendez-vous
commun
l'extrme longueur
du temps en aura
Il
bris et presque calcin la plus
grande partie sans dranger leur position.

parot assez par
l
qu'elles n'ont
et
pu tre apporla
tes
que successivement;
en
effet,
si
comment
mer
voitureroit-elle tout la fois

tit
une
prodigieuse quan-
de coquilles, et toutes dans une position horizontale.^ elles ont d s'assembler dans un mme lieu, et
le
par consquent ce lieu a t
fond d'un golfe ou une
espce de bassin.
Toutes ces rflexions prouvent que, quoiqu'il
ait
d rester, et qu'il reste effectivement sur la terre beaucoup de vestiges du dluge universel rapport par l'-
THORIE DE LA TERRE.
cnkue-Sainle, ce n'est point ce dlug(.> qui a produit l'amas des coquilles de ouraine; peut-tre n'y en at-il d'aussi grands amas dans aucun endroit du tond
de
la
mer
mais enfin
s'il
le
dluge ne
les
en auroit
pa;^
arraches; et
l'avoit fait, 'auroit t
avec mie im~
ptuosit et une violence qui n'auroient pas permis
toutes ces coquilles d'avoir une
mme
position
elles
ont du tre apportes et dposes doucement, lentement, et par consquent en un temps beaucoup plus
long qu'une anne.
11
faut donc,
la
surface de
droits,
ou qu'avant ou qu'aprs le dluge la du moins en quelques enbien diffremment dispose de ce qu'elle est
terre ait t,
aujourd'hui, que les mers et les continents y aient eu un autre arrangement, et qu'enfin il y ait eu un golfe
au milieu de
bles qui ont
la
Touraine. Les changements qui nous
le temps des histoires ou des faquelque chose d'historique, sont, la vrit, peu considrables; mais ils nous donnent lieu d'imaginer aisment ceux que des temps plus longs pourroient amener. M. deRaumur imagine comment
sont connus depuis
le golfe
le
de Touraine tenoit l'Ocan
et quel
toit
courant qui y charrioit des coquilles; mais ce n'est qu'une simple conjecture donne pour tenir lieu du
fait
vritable
inconnu, qui sera toujours quelque chose
d'approchant. Pour parler plus srement de cette

tire,
il
ma-
faudroit avoir des espces de cartes gograles
phiques dresses selon toutes

lages enfouis en terre
:
manires de coquilles avoir!
quelle quantit d'observations
ne faudroit-il pas, et quel temps pour

sait
Qui
jus-
cependant
l,
si
les sciences n'iront pas
un jour
que
du moins en
partie
ART.
VIII.
P1\0DUCTI0^^S DE LA MER.
si
,)
Celte quantit
tonnera moins,
si
circonstances qu'il
considrable de coquilles nous nous faisons attention quelques est bon de ne pas omettre. La prese multiplient protli-
mire
est
que
les coquillages
2;ieusement, et qu'ils croissent
en fort peu de temps;
l'abondance d'individus dans chaque espce prouve

leur fcondit.
tiplication
On
un exemple de cette grande mulhutres

:
dans
les
on enlve quelquefois
dans un seul jour un volume de ces coquillages de

plusieurs toises de grosseur; on diminue considra-
blement en assez peu de temps les rochers dont on les spare, et il semble qu'on puise les autres encependant l'anne suivante droits o on les pche
:
on en retrouve autant qu'il y en avoit auparavant; on ne s'aperoit pas que la quantit d'hutres soit diminue,
et je
ne sache pas qu'on

elles
ait
jamais puis les
endroits o
viennent naturellement.
Une
se-
conde attention
qu'il faut faire c'est

la
que
les coquilles
sont d'une substance analogue
pierre, qu'elles se
conservent trs long-temps dans les matires molles,
duque ces productions marines et ces coquilles que nous trouvons sur la terre, tant les dpouilles de plusieurs sicles, elles on d former un volume
res, et
qu'elles se ptrifient aisment dans les matires
fort considrable.
Il
a,
comme
on
voit,
une prodigieuse quantit de
coquilles bien conserves dans les marbres, dans les

pierres chaux, dans les craies, dans les marnes, etc.
On
et
ti
les trouve,
comme
je viens
de
le dire,
par collines
la
par montagnes; elles font souvent plus de
moi:
du volume des matires o
elles sont
contenues
elles paroissent la
plupart bien conserves; d'autres
l4
THORIE DE LA TERRE.
sont eu fragments, mais assez gros pour qu'on puisse

recoiinotre l'il l'espce de coquilles laquelle ces
fragments appartiennent, et
les
c'est l
se
bornent
prtends prtends
observations et les connoissances que l'inspection

je vais
peut nous donner. Mais
plus loin
je
que que
les coquilles
sont l'intermde que

la
la
nature emje
ploie
pour former
plupart des pierres;
les craies, les
marnes,
et les pierres
chaux ne
sont composes que de poussire et de dtriments
de coquilles; que par consquent

celle des coquilles conserves.
la
quantit des co-
quilles dtruites est infiniment plus considrable
que
On
verra dans le dis-
cours sur
rai
;
les
minraux
les
preuves que
ici le
je
me
contenterai d'indiquer
il
donnepoint de vue
j'en
le
sous lequel
est
faut considrer les
couches dont
globe
me du limon de
compos. La premire couche extrieure est forl'air, du sdiment des pluies, des
roses, et des parties vgtales
ou animales, rduites
en particules dans lesquelles l'ancienne organisation n'est pas sensible; les couches intrieures de craie, de marne, de pierre chaux, de marbre, sont composes de dtriments de coquilles et d'autres produc-
mles avec des fragments de coquilles ou avec des coquilles entires; mais les sables vitrifiables et l'argile sont les matires dont l'intrieur du
tions marines,
globe est compos; elles ont t vitrifies dans le temps que le globe a pris sa forme, laquelle suppose
ncessairement que
la
matire a t toute en fusion.
Le
granit, le roc
vif, les cailloux, et les grs
en grande
masse,
l'argile
,
les ardoises,
doivent leur origine au sable et

;:
et
ils
sont aussi disposs par couches
mais
les tufs, les grs, et les cailloux qui
ne sont pas en
ART. VIII.
PRODUCTIOiNS DE LA MER.
mtaux,
\0
grande masse,
les cristaux, les
les pyrites, la
plupart des uiinraux, les soufres, etc., sont des

tires
ma-
dont
la
formation est nouvelle en comparaison

les autres
des marbres, des pierres calcinables, des craies, des
marnes, et de toutes
matires qui sont dis-
poses par coucheshorizontales, etqui contiennent des

coquilles et d'autres dbris des productions de la mer.
Comme
vir
les
dnominations dont
je viens
de
me
ser^
je
pourroient parotre obscures ou quivoques,
crois qu'il est ncessaire
de
les expliquer. les argiles
J'entends
par
le
mot d'argile non seulement

que
je
blanches,
jaunes, mais aussi les glaises bleues, molles, dures,

feuilletes, etc.,
regarde
comme
des scories de
le
;
verre,
ou
comme du
je
verre dcompos. Par
mot de
et
sable, j'entends toujours le sable vitrifiable
non
le
seulement
de
par
la
comprends sous
cette
dnomination
je
sable fin qui produit les grs, et
que
regarde
comme
poussire de verre, ou plutt de pierre ponce,

le
mais aussi
le
sable qui provient
du grs us
gros
granit et
et dtruit
frottement, et encore
gravier, qui provient
le sable
comme du
du roc
vif,
menu
assez
du
qui est aigre, anguleux, rougetre, et qu'on trouve
communment dans
le lit
des ruisseaux et des
immdiatement leurs eaux des hautes montagnes, ou de collines qui sont composes de roc vif ou de granit. La rivire d'Armanson, qui passe Semur en Auxois, o toutes les pierres sont du roc vif, charrie une grande quantit de ce sable, qui est
rivires qui tirent
gros et fort aigre

vif, et
il
il
est
de
le
la
mme
le
nature que
le
roc
n'en est en effet que
dbris,
la
comme
le
le grataille
vier calcinable n'est
que
dbris de
le
pierre de
ou du moellon. Au reste^
roc vif et
granit sont
l()
THEO
et
les
11
lE
DE LA TE HUE.
mme substance; mais j'ai cru devoir emdeux dnominations, parce qu'il y a bien des gens qui en font deux matires diffrentes. Il en
une seulo
ployer
est
de
mme
des cailloux et des grs en grande masse
je les
regarde
comme
des espces de rocs
viis
ou de
granits, et je les appelle cailloux
en grande masse,
pierre calcinable,
parce qu'ils sont disposs,

par couches, et pour
grs
les
comme
la
distinguer des cailloux et des

les cail-
que
j'appelle
en petite masse, qui sont

la
loux ronds et les grs que l'on trouve
chasse
comme
les
disent les ouvriers, c'est--dire les grs dont

et
bancs n'ont pas de suite

et ces cailloux sont
la
carrires continues et qui -aient
ne forment pas des une certaine tendue.

origine
Ces grs
d'une formation plus
nouvelle, et n'ont pas
mme
la
que
les cail-
loux et les grs en grande masse, qui sont disposs
par couches. J'entends par

doise,
dnomination d'ar-
non seulement
l'ardoise bleue
que tout lemonde
connot, mais
les ardoises
blanches, grises, rougea-
Ces matires se trouvent ordinairement au dessous de l'argile feuillete, et semtres, et tous les schistes.
blent n'tre en effet que de

petites
l'argile,
dont
les diffrentes
couches ont
pris corps
en se desschant, ce
qui
produit
la
les dlits qui s'y trouvent.

jais,
Le charbon
l'ar-
de terre,
houille, le
sont des matires qui ap-
partiennent aussi
gile feuillete
l'argile, et
qu'on trouve sous
ou sous
l'ardoise.
le
Par
le
mot de
tuf, j'en-
tends non seulement

et,
tuf ordinaire qui parot trou,
pour
ainsi dire, organis,
mais encore toutes
les
couches de pierre qui
se sont faites par le
dpt des
eaux courantes, toutes
les stalactites, toutes les ini
crustations, toutes les espces de pierres fondanles
AUX.
ii
Vll.
PllO!)LCTI()\S DE LA M EU.
I7
douteux que ces matires ne soient noune prennent tous les jours de l'accroissement. Le tut" n'est qu'un amas de matires lapidifiques, dans lesquelles on n'aperoit aucune coucIk^ distincte cette matire est dispose ordinairement en
n'est pas
velles, et qu'elles
petits cylindres creux, irrgulirement
groups
et for-
ms par des eaux

ou sur
la
gouttires au pied des montagnes

lits
pente des collines, qui contiennent des
de marne ou de pierre tendre et calcinable; la masse totale de ces cylindres, qui font un des caractres spcifiques de cette espce de tuf, est toujours ou obli([ue
les
ou
verticale, selon la direction des fdets d'eau qui
forment. Ces sortes de carrires parasites n'ont ausuite :.leur
cune
tendue
est trs
borne en compa-
raison des carrires ordinaires, et elle est propor-
tionne
la
la
hauteur des montagnes qui leur fournissent

petites coelles
matire de leur accroissement. Le tuf recevant cha-
que jour de nouveaux sucslapidifiques, ces

lonnes cylindriques qui laissoient entre
beaule
coup temps
d'intervalle, se
le
confondent
:
la fin, et
avec
tout devient compacte

la
mais cette matire

;
n'acquiert jamais la duret de
pierre
c'est alors
ce
qu'Agricola
nomme marga
tofacea fistidosa.
On
trouve
ordinairement dans ce tuf quantit d'impressions de

feuilles d'arbres et
le terrain
de plantes de l'espce de
celles
que
des environs produit; on y trouve aussi assez souvent des coquilles terrestres trs bien conser-
ves, mais jamais de coquilles de mer.
Le
tuf est
donc
certainement une matire nouvelle, qui doit tre mise
dans
la classe
des
stalactites,
des pierres fondantes,
des incrustations, etc. Toutes ces matires nouvelles

sont des espces de pierres parasites qui se forment
l8
THORIE DE LA
TEIUIE.
la
AUX dpens des antres, mais qui n'arrivent jamais

vraie ptrication.
Le
celles
cristal,
toutes les pierres prcieuses, toutes
qui ont une figure rgulire,
mme
les cail-
loux en petite masse qui sont forms par couches
concentriques,
vent dans
soit
que ces
sortes de pierre se trou-
les fentes
perpendiculaires des rochers ou
partout ailleurs, ne sont que des exsudations des

cailloux en grande masse, des sucs concrets de ces
mmes
matires, des pierres parasites nouvelles, de
vraies stalactites
de caillou ou de roc
vif.
On ne
trouve jamais de coquilles ni dans
le
roc vif
ou granit, ni dans le grs; au moins je n'y en ai jamais vu, quoiqu'on en trouve, et mme assez souvent, dans
le
sable vitrifiable,
:
duquel ces matires
tirent leur origine
ce qui semble prouver
sable ne peut s'unir pour former

vif
du
grs ou
que le du roc
que quand
il
est
pur;
et
que
lui
s'il
est
ml de sub,
stances d'un autre genre,
comme
sont les coquilles
ce mlange de parties qui
sont htrognes en
le
empche
la
runion.
J'ai
observ, dans
dessein de
m'en assurer, ces petites pelotes qui se forment souvent dans les couches de sable ml de coquilles, et je n'y ai jamais trouv aucune coquille; ces pelotes sont un
vritable grs; ce sont des concrtions qui se forment
dans
le sable
aux endroits o
il
n'est pas
la
ml de ma-
tires
htrognes, qui s'opposent
formation des
bancs ou d'autres masses plus grandes que ces pelotes. ]\ous avons dit qu'on a trouv Amsterdam qui
,
est
un pays dont
le terrain est fort
bas, des coquilles
00 pieds de profondeur sous terre, et Marly-la-Yille, six lieues de Paris, ^5 pieds on en

:
de mer
ART.
trouve de
Vin.
PRODLCTIOAS DE LA
MK?,.
les
H)
mme
au fond des mines et dans
bancs
des rochers au dessous d'une hauteur de pierre de 5o,

loo, 200 et jusqu' looo pieds d'paisseur,
il
comme
dans
les
est ais
de
il
Pyrnes;
remarquer dans les Alpes n'y a qu' examiner de prs

le
et
les
rochers
coups
il
plomb,
et
on
voit
que dans
les lits infrieurs

:
y a des coquilles et d'autres productions marines mais, pour aller par ordre, on en trouve sur les montagnes d'Espagne, sur les Pyrnes, sur les monta-
gnes de France
les carrires
sur celles d'Angleterre, dans toutes

les
de marbre en Flandre, dans

,
monta-
gnes de Gueldre
dans toutes
les collines
autour de
Paris, dans toutes celles de
Bourgogne
les
et
de
Chamle
la
pagne, en un mot, dans tous
endroits o
tuf; et
fond
plu-
du
terrain n'est pas de grs
ou de
dans
il
part des lieux dont nous venons de parler,
y a pres-
que dans toutes

les dpouilles
les pierres plus
de coquilles que d'au-
tres matires. J'entends ici par coquilles
non seulement
des coquillages
mais celles des crus-
tacs
les
comme
test et pointes d'oursin, et aussi toutes
productions des insectes de mer,
comme
les
male
drpores, les coraux,

rer, et
les astroites, etc.
Je puis assu-
on
s'en convaincra par ses

la
yeux quand on
voudra, que dans

et
plupart des pierres calcinables

a
des marbres,
il
une
les
si
grande quantit de ces
productions marines, qu'elles paroissent surpasser en
volume
dans
la
matire qui
runit.
Mais suivons.
les Alpes,
On trouve ces mme au dessus
productions marines
des plus hautes
mon-
tagnes, par exemple, au dessus
du montCenis; on en trouve dans les montagnes deGnes^ dans lesiVpennins et dans

la
plupart des carrires de pierre ou de
'->.0
TIIKOIUE DE LA TKUKE.
Italie;
marbre en
les
on en
voit
dans
les
pierres dont sont

il
Llis les plus anciens difices des Romains;
y en
dans
montagnes dn Tyrol et dans le centre de l'Italie, au sommet du mont Paterne, prs de Bologne, dans les
mmes endroits
qu'on appelle
des collines de
la
la
qui produisent cette pierre lumineuse

pierre de Bologne
;
on en trouve dans
la
!a
Fouille
dans celles de
Calabre, en
plusieurs endroits de l'Allemagne et de
Hongrie, et
gnralement dans tous
les lieux levs
de l'Europe^.
En
([u
Asie et en Afrique, les voyageurs en ont remar:
en plusieurs endroits
par exemple, sur

il
la
mon-
tagne de Castravan au dessus de Barut,

pierre blanche,
que
fort
feuille
un lit de mince comme de l'ardoise, dont chacontient un grand nombre et une grande
y a
ils
diversit
de poissons;
sont
la
plupart fort plats et
comprims, comme est la fougre fossile; et ils sont cependant si bien conservs, qu'on y remarque
parfaitement jusqu'aux moindres
traits
des nageoires,
des cailles, et de toutes
les parties
qui distinguent
chaque es])ce de poisson. On ti-ouve de mme l)eau-' coup d'oursins de mer et de coquilles ptrifies entre Suez et le Caire, et sur toutes les collines et les hauteurs de la Barbarie; la plupart sont exactement conformes aux espces qu'on prend actuellement dans ia mer Rouge ^. Dans notre Europe on trouve des poissons ptrifis en Suisse, en Allemagne, dans
la carrir(
d'Oningen
etc.
M. Bour^fuel, qui s'tend d'occident en orient, depuis le fond du
La
loniiue chane de montaiines, dit
Portugal jusqu'aux parties

1.
2.
les plus
^ôoti\var^.l
,
orientales de
etc.
el 8/|.
la
Voyez sur cela Sleaon ,Kay Voyez les Voyages de Show,
vol, 11,
pages 70
ART. VIII.
PRODUCTIONS DE LA MER.
Chine, celles qui s'tendent collatralement du ct du nord et du midi, les montagnes d'Afrique et d'A-
mrique qui nous sont connues, les valles et les plaines de l'Europe, renferment toutes des couches de terres et de pierres qui sont rempHes de coquillages, et de l on peut conclure pour les autres parties du
monde
Les
qui nous sont inconnues.
les
que o
dans
les
de l'Europe, celles de l'Asie et de l'AmriEuropens ont eu occasion de creuser, soit

soit
Jes
montagnes,
dans
les plaines, fournissent
aussi des coquilles, ce qui fait voir qu'elles ont cela
de
commun
En
avec les continents qui les avoisinent^.
voil assez
pour prouver, qu'en
effet
on trouve
des coquilles de mer, des poissons ptrifis et d'autres productions marines, presque dans tous les lieux
o on
voulu
les
chercher, et qu'elles y sont en pro-
digieuse quantit.
Il
est vrai
dit
ques coquilles de
par
les
un auteur anglois^, û'ilj ^ û quelmer disperses et l sur la terre

les habitants des villes et des vil-
armes, par
lages, et
que la Loubre rapporte dans son Voyage deSiaiij que les singes au cap de Bonne-Esprance s'amusent contirmellement transporter des coquilles du rivage de la mer au dessus des montagnes; mais cela ne peut pas rsoudre la question pourquoi ces coquilles sont disperses
dans tous
les climats
de
la terre,
et jusque dans
l'intrieur des plus hautes

lit,
montagnes,
dans
o
le
elles sont
poses par
comme
elles le sont
fond de
la
mer.
En lisant une lettre italienne sur les changements ar1.
Voyez
Lettres philosophiques sur la formation des sels^
P^ge 2o5.
2.
Taucred. Robinson.
liLFFOiN.
II.
^12
THEORIE DE EA TERRE.
imprime
Paris cette
rivs au globe terrestre,
anne
les
(174^)'
par
la
i^'
ni'attendois y trouver
il
ce
fait
rapport
Loubre;
s'accorde parfaitement avec

les
ides de l'auteur
poissons ptrifis ne sont,

la lable
son avis, que des poissons rares, rejets de
des Romains parce qu'ils n'toient pas frais; et
l'-
gard des coquilles
ce sont
le
qui ont rapport, dans
dit-il les plerins de Syrie temps des croisades, celles

, ,
des mers du Levant qu'on trouve actuellement ptrifies
en France, en
Italie, et
dans
les autres tats
de
la
chrtient.
les singes
Pourquoi
n'a-t-il
pas ajout que ce sont
qui ont transport les coquilles au
sommet
les
des hautes montagnes et dans tous les lieux o
hommes ne penvent
habiter? cela n'et rien gt et
et rendu son explication encore plus vraisemblable.
Comment se
se
peut-il
que des personnes claires et qui

de philosophie, aient encore des
piquent
mme
j'ai crit
les
ides fausses sur ce sujet ^? ISous nous contenterons

t
.
Sur ce que
dit
au sujet de
la lettre italienne
dans laquelle
il est
que
ce sont
plerins et autres qui,

les
dans
le
temps des croile
sades, ont rapport de Syrie

de la terre en France, etc.,
coquiHes que nous trouvons dans
sein
ou a pu trouver, comme je le trouve moimme, que je n'ai pas trait M. de Voltaire assez srieusement j'avoue que jaurois mieux fait de laisser tomber cette opinion que dt; la
;
relever par
une
plaisanterie, d'autant
que ce
n'est pas
crits.
,
mon
ton, et
que
est
c'est
peut-tre la seule qui soit dans

,
mes
M. de Voltaire
mrite
le
un homme qui
par
la
supriorit de ses talents
les
plus
grands gards.
On
m'apporta cette lettre italienne dans
temps
;
mme
je
que
je corrigeois la feuille
de
,
mon
livre
il
en
est
question
ne
lus cette lettre qu'en partie
imaginant que
c'toit
louvrage de quelque
rudit d'Italie,
suivi
qui,
d'aprs ses connoissances historiques, n'avoit
que son prjug, sans consulter la nature; et ce ne fut qu'aprs l'impression dmon volume sur la Thorie de la terre, qu'on m'assura
que
la lettre toit
de M. de Voltaire
:
j'eus regret alors
sions. Voil la vrit
je
la
dclare autant pour M. de Voltaire
mes expresque
ART. VIII.
PRODUCriOiNS DE LA MER.
les endroits
2.)
donc
d'avoir dit qu'on trouve des coquilles ptrifies
dans presque tous

pour moi-inmc
laisser
de
la terre
l'on a
et
la
pour
la postrit,
laquelle
je
ne voudrois pas
douter de
,
haute estime que
j'ai
toujours eue pour un
homme
aussi rare
et
qui
fait
tant d'honneur son sicle.

fait
L'autorit de
M. de Voltaire ayant
impression sur quelques pervrifier par
sonnes
il
s'en est trouv qui ont
voulu
eux-mmes
,
si les
objections contre les coquilles avoient quelque fondement
et je crois
devoir donner
ici l'extrail
d'un mmoire qui m'a t envoy, et qui
me
parot n'avoir t fait que dans cette vue.
En parcourant
diffrentes provinces
du royaume
et
et
mme
d'Italie,
j'ai
vu, dit le P. Ghabenat, des pierres figures de toutes paris, et

si
dans certains endroits en
grande quantit
arranges de faon
la terre n'aient
qu'on ne peut s'empcher de croire que ces parties de

t autrefois le
et
lit
de
la
mer.
J'ai
vu des coquillages de toute espce

ai
qui sont parfaitement semblables leurs analogues vivants. J'en

la
vu de
paru
mme
figure et de la
mme
grandeur
cette observation
m'a
suffisante
pour
mais
me
persuader que tous ces individus loient de

loient de la
diffrents ges,
qu'ils
mme
espce. J'ai
vu des
cornes
d'ammon
J'ai
depuis
un demi-pouce
jusqu' prs de trois pieds de
diamtre.
et des univalves galement.
vu des ptoncles de toutes grandeurs, d'autres bivalves J'ai vu outre cela des blemnites, des
toutes ces pierres figures nous prou-
champignons de mer, etc. La forme et la quantit de
vent presque invinciblement cpielles toieut autrefois des animaux qui vivoient dans la mer. La coquille surtout dont elles sont couvertes,
semble ne
laisser
,
aucun doute, parce que, dans
certaines,
elle,
se trouve aussi luisante
aussi frache;, et aussi naturelle
que dans
les
vivants:
si
elle loit
spare
du no3au, on ne
croiroit pas qu'elle ft
ptrifie. 11 n'en est pas
de
mme
de plusieurs autres pierres figures
que
les
l'on trouve dans
cette vaste et belle plaine qui s'tend depuis

et
Montauban jusqu' Toulouse, depuis Toulouse jusqu' Alby

endroits circonvoisins
:
dans
toute cette vaste plaine est couverte de
terre vgtale depuis l'paisseur d'un
demi-pied jusqu' deux; ensuite

de
la
on trouve un
pieds
;
lit
de gras gravier
lit
et
profondeur d'environ deux
au dessous du
de gros gravier
;
est
un
lit
de sable
fin
,
prs de la
roc. J'ai
mme
profondeur
et
au dessous du sable
le
fin peu on trouve le

,
examin attentivement
gros gravier
je l'examine tous les
jours,
j'y
trouve une infinit de pierres figures de la
mme
forme
et
^4
THORIE DE LA TERRE.
rapport les tmoignages des auteurs
:
fouill, et d'avoir
comme on pourroit les souponner d'apercevoir, en vue de quelques systmes, des coquilles o il n'y en a point, nous croyons devoir
d'histoire naturelle
encore
citer les
voyageurs qui en ont remarqu par
hasard, et dont les yeux moins exercs n'ont
pu
re-
connotre que les coquilles entires et bien conserves

;
leur tmoignage sera peut-tre d'une plus grande
autorit auprs des gens qui ne sont pas porte de

s'assurer par
eux-mmes de
la vrit
des
faits, et
de
ceux qui ne connoissent
ni les coquilles ni les ptri-
fications, et qui n'tant pas
en tat d'en
faire la
com-
paraison, pourroient douter que les ptrifications fussent en effet de vraies coquilles, et que ces coquilles
se trouvassent entasses par millions dans tous les
climats de
la terre.
de diffrentes grandeurs. J'y

pierres de
ai
vu beaucoup d'holothuries
que ce pays-ci avoit
et d'autres
forme rgulire,
de
la
et
parfaitement ressemblantes. Tout ceci

t anciens'en est
sembloit
me
lit
dire fort intelligiblement
nement le
endroits.
tions de
mer, qui, par quelque rvolution soudaine,
retire et y a laiss ses productions
comme
,
dans beaucoup d'autres
Cependant
je
suspondois
mon
jugement
j'ai
cause des objec-
M. de Voltaire. Pour y rpondre
voulu joindre l'exp-
rience l'observation.
Le
la
P.
Chabenat rapporte ensuite plusieurs expriences pour proule sein
ver que les coquilles qui se trouvent dans
de
la terre
ici
sont de
,
mme
nature que celles de la
mer
je
ne
,
les
rapporte pas
parce
cfu'elles
n'apprennent rien de nouveau
et
que personne ne doute
de cette idcndit de nature entre

marines. Enfin
disant
:
les coquilles fossiles et les coquilles
le
P.
Chabenat conclut
et
termine son mmoire en

cocjuilles et des
On ne
peut donc pas douter que toutes ces coquilles qui se

,
trouvent dans le sein de la terre

dpouilles des animaux del
et que par consquent mal fondes. ( Add. Bujf,
ne soient de vraies
mer quicouvroit
les
autrefois toutes ces con-
tres
objections de M. de Voltaire ne soient
ART. VIII.
PRODUCTIONS DE
voit-
LA MER.
25
Tout
Paris
le
monde peut
par ses yeux les bancs de
coquilles qui sont dans les collines des environs de

,
surtout dans les carrires de pierre,

Issy
,
comme
la
Chausse prs de Svres,
Passy, et ailleurs.
On
trouve Villers-Cotterets une grande quantit de
pierres lenticulaires; les rochers en sont
mme
enti-
rement forms, et elles y sont mles sans aucun ordre avec une espce de mortier pierreux qui les tient toutes lies ensemble. A Chaumont on trouve une si grande quantit de coquilles ptrifies que toutes les
,
collines, qui
ne laissent pas d'tre assez leves, ne

;
paroissent tre composes d'autre chose
mme
quilles
il en est de Courtagnon prs de Reims, o le banc de coa prs de quatre lieues de largeur sur plusieurs
de longueur. Je cite ces endroits, parce
qu'ils sont fa-
meux, et que le monde.
les coquilles
y frappent les yeux de tout

voici ce
A l'gard
des pays trangers
que
les
voya-
geurs ont observ.
En
Syrie, en Phnicie, la pierre vive qui sert de
base aux rochers du voisinage de Latikea, est surmonte d'une espce de craie molle, et c'est peut-tre de
l
que la ville a pris son nom de Promontoire blanc. La Nakoura, nomme anciennement Scata Tyrloriim^ ou l'Echelle des TyrienSj, est peu prs de la mme nature,
en y creusant, quantit de toutes sortes de coraux, de coquilles^.
et l'on y trouve encore,
On ne
trouve sur
le
mont
quilles fossiles et d'autres semblables
luge,
moins qu'on ne
fossile
les
veuille
que peu de comarques du dmettre de ce nombre le

Sinai
:
tamarin
1
.
des montagnes voisines de Sinai
peut-
Voyez
Voyages de Shaiv.
26
tre
TIIOKIE DE LA TERRE.
que
les
la
matire premire dont hûrs marbres se
sont forms, avoit une vertu corrosive et peu pro-
pre
conserver; mais Corondel

la
le
roc aptaille,
proche davantage de
ptoncles,
nature de nos pierres de
je trouvai plusieurs coquilles
de moules et quelques
fort sin-
comme
aussi
un hrisson de mer
gidier, de l'espce^
de ceux qu'on appelle spatagl^, mais
plus rond et plus uni. Les ruines du petit vihage d'Ain-
el-Mousa, et plusieurs canaux qui servoient
y con-
duire de l'eau, fourmillent de coquillages fossiles. Les vieux murs de Suez et ce qui nous reste encore de
son ancien port ont t construits des

droit. Entre Suez et
mmes mat-
riaux qui semblent tous avoir t tirs d'un

le Caire, ainsi
mme
en-
montagnes, hauteurs,
et
coHines de
sont pas couvertes de sable,

quantit d'hrissons de mer,
les bivalves et
que sur toutes les la Libye ^m ne on trouve une grande

aussi des coquil-
comme
de celles qui se terminent en pointe,
dont la plupart sont exactement conformes aux espces qu'on prend aujourd'hui dans la mer Rouge ^. Les sables mouvants qui sont dans le voisinage de Ras-Sem
royaume de Barca, couvrent beaucoup de palmiers d'hrissons de mer et d'autres ptrifications que
dans
le
l'on y trouve
fie la tte
communment
sans cela. Ras-Semshûi-
du poisson
et est ce
qu'on appelle
le village
ptrifi,
o l'on prtend qu'on trouve des hommes, des femmes, et des enfants en diverses postures et attitudes, qui avec leur btail, leurs aliments, et leurs
meubles, ont t convertis en

serve de
pierre.
Mais
la
ril
ces sortes de
monuments du dluge dont

II.
1.
Voyages
de Sliaw,
lome
page
8/|.
ART.
est
ici
VIII.
I>RO
DICTIONS DE
LX
MER.
'2'^
question, et qui no sont pas parliculiers en
cet endroit, tout ce qu'on en dit, sont de vains

tes
et fable
con-
toute pure, ainsi
que
je
l'ai
appris
non
qu'il
seulement par M. Le Maire, qui, dans

toi!
le
temps
consul Tripoli, y envoya plusieurs personnes pour en prendre connoissance, mais aussi par des gens
graves et de beaucoup d'esprit qui ont t
sur les lieux.
eux-mmes
On
trouve devant les pyramides certains mortailles
ceaux de pierres
gure et
par
le
ciseau de l'ouvrier, et
la fi-
parmi ces pierres on voit des rognures qui ont

la
grosseur de lentilles; quelques unes

:
mme
or,
ressemblent des grains d'orge moiti pels
on
pa-
prtend que ce sont des restes de ce que
les ouvriers
mangeoient, qui
se sont ptrifis; ce qui
ne
me
rot pas vraisemblable, etc.^.
Ces
le
lentilles et ces grains
d'orge sont des ptrifications de coquilles connues
par tous
culaire.
les naturalistes
sous
nom
de pierre lenti-
')0n trouve diverses sortes de ces coquillages dont
nous avons parl, aux environs de Maestricht

tout vers
tite
sur-
le village
de Zichen ou Tichen, et
la
pe-
montagne appele des Huns^. Aux environs de Sienne, je n'ai pas manqu de trouver auprs de Certaldo, selon l'avis que vous m'en avez donn, plusieurs montagnes de sable toutes farcies de diverses coquilles. Le Monte-Mario, un mille de Rome, en est tout rempli; j'en ai remarqu dans
les
Alpes, j'en
ai
vu en France
et ailleurs. Olarius,
Stenon, Cambden, Speed,

1
et quantit d'autres auteurs
Voyages de Skaw, tome

\oyoz
le
II
page 84-
2.
Voyage
de Misson,
tome
I[J. pig<' 109.
28
tant anciens
TIloniE DE LA TERRE.
que modernes, nous rapportent le mme phnomne^. Yis--vis le village d'Inchen et sur le bord oriental
du
Nil, je trouvai des plantes ptrifies qui croissent
naturellement dans un espace de terre qui a environ
deux
cre
:
lieues de longueur sur

c'est
une largeur
trs
mdiola
une production des plus singulires de

la
nature; ces plantes ressemblent assez au corail blanc,
qu'on trouve dans
On
trouve sur
le
mer Rouge 2. mont Liban des
ptrifications
plusieurs espces, et entre autres, des pierres plates

l'on trouve des squelettes
de o
de poissons bien conservs et

la
bien entiers, et aussi des chtaignes de

avec de petits buissons de corail de
mer Rouge
la
mme mer^.
Sur
le
mont Carmel nous trouvmes grande quan-
tit
d'olives,
l'on
de pierres qui, ce qu'on prtend, ont la figure de melons, de pches, et d'autres fruits, que
vend d'ordinaire aux plerins, non seulement

de simples curiosits, mais aussi
comme
comme
des
remdes contre divers maux. Les

guistes
olives, qui sont les Z^/-
pides judacl qu'on trouve dans les boutiques des dro,
ont toujours t regardes

la
comme un
spci-
fique pour la pierre et
gravelle^.
Ces lapides judaci

de ces olives
sont des pointes d'oursins.
M. La Roche, mdecin,
tit
me donna
ptrifies, dites lapis JudatciiSj qui croissent en
dans ces montagnes, o l'on trouve,

dit, d'autres pierres
quance que l'on
m'a
1.
qui reprsentent parfaitement
Voyez
2.
0.
f[.
le Foyage de Misson^ tome II, page 012. Foyage de Paul Lucas, tome II, pages 58o et 081. /f/(!mj tome III, page 026. Foyages de ShaiVj tome II, page 70.
ART. VIII.
PRODUCTIONS DE LA
3IER.
2C)
au dedans des natures

est l'hystrolithe.
d'hommes et de femmes^. Ceci

Tauris, lorsque
En
allant
de Smyrne
nous fmes
Tocat, les chaleurs tant fort grandes, nous laissmes le chemin ordinaire du ct du nord, pour pren-
dre par
et
les
montagnes o
de
la fracheur.
En
il y a toujours de l'ombrage bien des endroits nous trouv-
neige et quantit de trs belle oseille, et sur de quelques unes de ces montagnes on trouve le haut des coquilles comme sur le bord de la mer, ce qui est
mes de
la
assez extraordinaire-.
Voici ce que
trifies qu'il a
dit Olarius
au sujet des coquilles pet dans les rochers
remarques en Perse
taills les
des montagnes o sont

lage de Pyrmaraiis.
spulcres prs
du vil-
Nous fmes
trois qui
montmes jusque
sur le haut
du roc par des prcipices effroyables, nous entr'aidant

nous y trouvmes quatre grandes dedans plusieurs niches tailles dans mais ce qui nous surprit le le roc pour servir de lit plus, ce fut que nous trouvmes dans cette vote,
les
uns
les autres;
chambres,
et au
sur
les,
le
haut de
la
montagne, des coquilles de mousi
et
en quelques endroits en
et
grande quantit
qu'il
sembloit que toute cette roche ne ft compose
que de sable
nous vmes
le
long de
de coquilles. En revenant de Perse, la mer Caspienne plusieurs de
ces montagnes de coquilles.
Je pourrois joindre ce qui vient d'tre rapport
beaucoup d'autres citations, que je supprime pour ne pas ennuyer ceux qui n'ont pas besoin de preuves sur1.
Voyage
de
Monconys> premire partie, page 534.
2.
Tavernier.
v>0
TIIEOIIIE DK LA TERRE.
aboiidanlos, et qui se sont assurs, connue moi, par

leurs yeux, de l'existence de ces coquilles dans tous
les lieux
o ou
voulu
les
cbercher.
On
trouve en France non seulement les coquilles
de nos ctes, mais encore des coquilles qu'on n'a jamais vues dans nos mers. Il y a mme des naturalistes
qui prtendent que
la
quantit de ces coquilles tran-
gres ptrifies est beaucoup plus grande que celle
des coquilles de notre climat
mais
je crois cette
opi-
nion mal fonde; car, indpendamment des coquillages qui babitent le fond de la
mer
et
de ceux qui
trangers,
sont
difficiles
pcher, et que par consquent on
peut regarder
comme
inconnus ou
mme
quoiqu'ils puissent tre ns dans nos mers, je vois en
gros qu'en comparant les ptrifications avec les ana-
logues vivants,
tres
:
il y en a plus de nos cotes que d'aupar exemple, tous les peignes, la plupart des.
ptoncles, les moules, les butres, les glands de mer,

la
plupart des buccins les oreiiles-de-mer, les patelles,

,
le
cur-de-buf,
les nautiles, les oursins gros tules
bercules et grosses pointes,
oursins chtaignes
de mer,
les toiles, les dentales, les tubulites, les as-
troites, les cerveaux, les
coraux, les madrpores,
etc.
nement des productions de nos mers
qu'on trouve ptrifis en tant d'endroits, sont certaiet quoiqu'on

;
trouve en grande quantit les cornes d'ammon, les

pierres lenticulaires, les pierres judaques, les columnites, les vertbres
de grandes
toiles, et plusieurs
,
autres ptrifications,
comme
les grosses vis
le
buccin
appel abajour, les sabots, etc., dont l'analogue vi-
vant est tranger ou inconnu,
je
suis
convaincu par
ces espces est
mes observations que
le
nombre de
ART. VIII.
petit
en comparaison de de nos cotes d'ailleurs, ce qui fait le fond de nos marbres et de presque toutes nos pierres chaux et btir, sont des madrpores, des astrotes, et toutes ces autres productions formes par les insectes de la
celui des coquilles ptrifies
:
qu'on appeloit autrefois plantes marines. Les coquilles, quelque abondantes qu'elles soient, ne
mer,
et
font qu'un petit volume en comparaison de ces pro-
ductions, qui toutes sont originaires de nos mers, et

surtout de
la
Mditerrane.
La mer Rouge est de toutes les mers celle qui produit le plus abondamment des coraux, des madrpores, et des plantes marines.
11
n'y a peut-tre point
d'endroit qui en fournisse une plus grande varit

le
que
port de Tor
dans un temps calme
il
se prsente
aux yeux une

le
si
grande quantit de ces plantes, que
fond de la mer ressemble une foret; il y a des madrpores branchus qui ont jusqu' 8 et lo pieds de hauteur. On en trouve beaucoup dans la mer Mditerrane Marseille, prs des ctes d'Italie et de
,
y en a aussi en quantit dans la plupart des golfes de l'Ocan autour des les, sur les bancs dans
Sicile
;
il
tous les climats temprs o la
mer
n'a qu'une pro-
fondeur mdiocre.
M. Peyssonel avoit observ et reconnu le premier que les coraux, les madrpores, etc. dvoient leur origine des animaux, et n'toient point des plantes, comme on le croyoit et comme leur forme et leur ac,
,
croissement paroissent l'indiquer.
On
a voulu long-
temps douter de sonel quelques

:
la
vrit
de l'observation de M. Peysde leurs
naturalistes, trop prvenus

l'ont
propres opinions,
mme
rejete d'abord avec
32
HOKE DE LA TEKKE.
ils
une espce Je ddain; cependant

de reconnoitre depuis peu
sonel, et tout
le
la
onl t obligs
dcouverte de M. Peys-
inonde est enfin convenu que ces pr-
tendnes plantes marines ne sont autre chose que des ruches ou plutt des loges de petits animaux qui ressemblent aux poissons des coquilles en ce qu'ils for,
ment, comme eux, une grande quantit de substance

pierreuse, dans laquelle
ils
habitent,
comme
les jôis-
sons dans leurs coquilles. Ainsi
les plantes
marines,
que d'abord Ton

enfin
avoit mises au rang des

la classe
minraux,
ont ensuite pass dans
des vgtaux, et sont

celle des ani-
demeures pour toujours dans
maux.
Il
tes
y a des coquillages qui habitent le fond des haumers, et qui ne sont jamais jets sur les rivages
:
les auteurs les appellent pelagi^
pour
les distinguer
Il
des autres, qu'ils appellent
littorales.
est croire
que
les
cornes
d'ammon
et
quelques autres espces
qu'on trouve ptrifies, et dont on n'a pas encore

trouv
le
les
analogues vivants, demeurent toujours dans

et qu'ils
fond des hautes mers,

peut se
faire aussi qu'il
ont t remplis du
sdiment pierreux dans

il
le lieu
mme
ils
toient
ait
eu de certains animaux
dont l'espce
a pri
ces coquillages pourroient tre
du nombre. Les os fossiles extraordinaires qu'on trouve

en Sibrie, au Canada, en Irlande,
et
dans plusieurs
;
autres endroits, semblent confirmer cette conjecture
car jusqu'ici on ne connot pas d'animal qui on puisse

attribuer ces os, qui, pour la plupart, sont d'une
grandeur et d'une grosseur dmesure^.

1.
J'ai
deux ol)servations
essentielles faire sur ce passage ^la pre-
mire,
c'esl
que
ces cornes
d'ammon, qui
paroissent faire
un genre
ART. VIII.
le
O.)
On
trouve ces coquilles depuis
haut jusqu'au dans des puits
tond des carrires; on
les voit aussi
plutt qu'une espce dans la classe des
animaux
coquilles, tant elles
sont diffrentes les unes des autres par la forme et la grandeur, sont
rellement
les
dpouilles d'autant d'espces qui ont pri et ne subsis-
tent plus. J'en ai

d'autres
si
vu de
si
petites, qu'elles n'avoient pas

trois pieds
une
ligne, et
grandes, qu'elles avoient plus de

foi
de diamtre.
Des observateurs dignes de
m'ont assur en avoir vu de beaucoup
plus grandes encore, et entre autres
une de huit pieds de diamtre sur
un pied
aplaties;
d'paisseur. Ces diffrentes cornes

:
d'ammon
paroissent former
les autres
des espces distinctement spares

il
les
unes sont plus,
moins
y en a de plus ou de moins canneles, toutes spirales, mais diffremment termines tant leur centre qu' leurs extrmits et
,
:
ces
animaux,
si
ils
nombreux
autrefois,
ne
se trouvent plus
dans aucune
exeaiple
de nos mers;
je
ne nous sont connus que par leurs dpouilles, dont

le
ne puis mieux reprsenter

j'ai
nombre immense que par un

mes forges de Buffon
,
que
qui
tous les jours sous les yeux. C'est dans une minire de fer en
;
grain, prs d'tivey, trois lieues de

est
minire
a tir
;
ouverte
il
a plus
de cent cinquante ans

s'est
si
et
dont on
depuis ce temps tout le minerai qui

c'est l, dis-je,
consomm
la forge d'Aisy
que l'on voit une
grande quantit de ces cornes
d'ammon
entires et en fragments, qu'il semble
que
la plus
grande
partie de la minire a t
modele dans ces

traite
coquilles.
La mine de
et
Conflans en Lorraine, qui se
au fourneau de Saint-Loup en
Franche-Comt,
cornes
n'est
:
de
mme compose
que de blemnites
de
d'ammon
ces dernires coquilles ferrugineuses sont
de gran-
deur
si
diffrente, quil y en a
cents livres. Je pourrois citer d'autres endroits
du poids depuis un gros jusqu' deux o elles sont galement

des blemnites, des pierres lenticu-
abondantes.
laires, et
Il
en
est
de
mme
de quantit d'autres coquillages dont on ne retrouve point

les
aujourd'hui
analogues vivants dans aucune rgion de
la
mer, quoien-
qu'elles soient
tire
presque universellement rpandues sur

persuad que toutes ces espces
,
la surface
de
la terre. Je suis
qui n'existent
plus, ont autrefois subsist pendant tout le temps que la temprature
du globe
d hui
dira
,
;
et
des eaux de la
mer
toit plus
chaude
qu'elle
ne
l'est
aujour-
et qu'il
pourra de
mme
arriver,
mesure que le globe
se refroi-
que d'autres espces actuellement vivantes cesseront de
se multi-
plier, et priront
comme ces premires ont

,
pri, par le refroidissement.
La seconde observation
c'est
que quelques uns de ces ossements
54
THORIE DE LA TERRE.
:
beaucoup plus profonds il y on a au fond des mines de Hongrie^. Ou eu trouve 200 l)rasses, c'est--dire mille pieds de profondeur, dans des rochers qui bordent
l'ile
de Cald
-.
et
dans
la
province de
Pembroke en
Angleterre
Non seulement on
trouve
de grandes profonaussi qui n'ont

le luisant, les
la
deurs et au dessus des plus hautes montagnes, des

coquilles ptrifies, mais
on en trouve
point chang de nature
qui ont encore
couleurs
et la lgret des coquilles
de
mer
on
trouve des glossoptres et d'autres dents de poisson
dans leurs mchoires
et
il
ne faut
et les
pour
se convainla
cre entirement sur ce sujet, que regarder
coquille
11
de mer
et celle
de terre,
comparer.
n'y a
personne qui, aprs un examen

fies
mme
lger, puisse
douter un instant que ces coquilles

ne soient pas
les
fossiles et ptri-
de la mer; on y remarque les plus petites articulations et mme on remarque les perles que l'animal vivant produit
celles
, :
mmes que
que
mit
les
,
dents de poisson sont polies et uses l'extr-
et qu'elles
ont servi pendant
le
temps que
l'a-
nimal toit vivant.

uormos, que
je croyois nppartir des
animaux inconnus,
et
dont
les
je supposois les espces perdues,
nous ont paru nanmoins, aprs

a la vrit,
avoir scrupuleusement examins, appartenir l'espce de l'lphant

et celle
de l'hippopotame, mais,
des lphants et des
hippopotames plus grands que ceux du temps prsent. Je ne connois dans les animaux terrestres qu'une seule espce perdue; c'est celle de
l'animal dont
j'ai fait
dessiner les dent? molaires avec leurs dimensions

la
dans
les
poques de
j'ai
nature
les autres grosses
dents et grands osse-
ments que
1.
pu
recueillir, ont
Biiff.)
appartenu
des lphants et des
liippopotames. {Jdd.
Voyez Woodward.
2.
\oy(ii Ray' s Discourses, page 178.
ART.
VllI.
PRODIjCTIO-XS DE LA MER.
la terre
,
v^l)
On
tits
,
trouve aussi presque partout, dans

la
des
coquillages de
les autres
mme
;
espce
dont
,
les
uns sont pevieux

;
gros
les
uns jeunes
,
les autres
quelques uns imparfaits d'autres entirement parfaits on en voit mme de petits et de jeunes attachs
:
aux gros.
Le poisson
fort
elle lui sert
les
coquille appel
purpura a une langue

les
longue, dont l'extrmit est osseuse et pointue;
comme
de tarire pour percer
coquil-
des autres poissons et pour se nourrir de leur

:
chair
on trouve communment dans
les terres,
;
des
coquilles qui sont perces de cette faon
ce qui est
une preuve incontestable

fois
qu'elles renfermoient autre-
des poissons vivants, et que ces poissons habi-
toient dans des endroits
il
y avoit aussi des coquil-
lages de pourpre qui s'en toient nourris^. Les oblisques de Saint-Pierre de Rome, de SaintJean de Latran, de la place Navone, viennent, ce
qu'on prtend, des pyramides d'Egypte;
elles sont
de granit rouge, lequel
est
une espce
tle
roc
vil"
ou
ne
de grs fort dur. Cette matire,

africains et gyptiens,
comme
je l'ai dit,
contient point de coquilles; mais les anciens marbres

et certains
porphyres, sont
calcaire est
remplis de coquilles.
Le porphyre
com-
pos d'un
sin
nombre
infini
de pointes de l'espce d'ourelles sont
que nous appelons chtaigne de mer;

les
poses assez prs

les petits
unes des autres,
et
forment tous
encore dans
section
points blancs qui sont dans ce porphyre.

laisse voir
Chacun de ces points blancs
son milieu un petit point noir, qui est
la
du
i.
Voyez Woodwaid
pjiges
29G
el
5oo.
7)6
THORIE DE LA TERRE.
la
conduit longitudinal de
,
pointe de l'oursin.
,
Il
y a
en Bourgogne dans un lieu appel Ficin trois lieues de Dijon, une pierre rouge tout--fait semblable au
porphyre par
par
la
sa
composition, et qui n'en diffre que
duret, n'ayant que celle du marbre, qui n'est

si
pas, beaucoup prs,
grande que celle du porpar l'tendue

:
phyre
elle
,
est
entirement compose de pointes

trs considrable
d'oursin
et elle est
de son
fait
lit
de carrire et par son paisseur

les gradins
,
on en
,
de trs beaux ouvrages dans cette province
et
notamment
tre
du pidestal de
la figure
quesla
de Louis-le-Grand
qu'on a leve au milieu de
place royale Dijon. Cette pierre n'est pas la seule de
que je connoisse il y a, dans la mme province de Bourgogne prs de la ville de Montbard, une carrire considrable de pierre compose comme le porphyre mais dont la duret est encore moindre que celle du marbre. Ce porphyre tendre est compos comme ce porphyre calcaire et il contient mme une plus grande quantit de pointes d'oursins, et beaucette espce
:
coup moins de matire rouge. En Toscane dans les pierres dont toient btis les anciens murs de la ville de Yolaterra, il y a une grande
,
quantit de coquillages
et cette muraille toit faite
il
deux mille cinq cents aos^. Les marbres antiques
et les autres pierres des plus anciens

,
monuments con-
tiennent donc des coquilles des pointes d'oursins et d'autres dbris des productions marines , comme
les
marbres que nous tirons aujourd'hui de nos carrires. Ainsi on ne peut pas douter, indpendamment mme du tmoignage sacr de l'criture-Sainte qu'a,
1.
Voyez Stenon
tn
prodromo Diss. de
solido intra
soUdum, page 65.
ART.
VIII.
la
PROni:CTIU>S DE LA
aujourd'hui.
^MER.
J-
vaut
le
dluge
terre n'ait t
l'est
compose des mmes
matires dont elle
Par tout ce que nous venons de dire, on peut tre assur qu'on trouve des coquilles ptrifies en Europe
le
,
en Asie
et en Afrique
dans tous
:
les lieux
hasard
aussi
les
on en trouve a conduit les observateurs en Amrique, au Brsil, dans le Tucuman, dans et en si grande quantit terres Magellaniques
,
dans
rable
les les Antilles

,
qu'au dessous de
la terre
la
labou,
chaux coquilles de man'est autre chose qu'un compos de drpores, d'astroites, et d'autres profluctions de la
le
fond, que
les
habitants appellent
mer. Ces observations, qui sont certaines, m'auroient

fait penser qu'il y a de mme des coquilles et d'autres productions marines ptrifies dans la plus grande
partie du continent de l'Amrique, et surtout dans

les
montagnes,
Î.
comme
l'assure
Woodward
a
cepen-
dant
de La Condamine, qui
qu'il
demeur pendant
plusieurs annes au Prou, m'a assur qu'il n'en avoit
pas vu dans les CiOrdilires
en avoit cherch inqu'il
utilement, et
qu'il
ne croyoit pas
les
y en et. Cetle
exception seroit singulire, et
consquences qu'on
:
en ponrroit tirer le seroient encore plus mais j'avoue que, malgr le tmoignage de ce clbre observateur,
je
doute encore
cet
gard, et
je
suis trs port

,
croire qu'il v a dans les
montagnes du Prou
ne
comme
partout ailleurs, des coquilles et d'autres ptrifications marines, mais qu'elles

ses yeux.
se sont pas offertes
On
sait
qu'en matire de tmoignage, deux

vu suffisent pour
tmoins
faire
positifs qui assurent avoir
preuve complte, tandis que mille et dix mille

JiUFFOX.
lmoins ngatifs, et qui assui'ent seulement n'avoir

H.
7)8
THlioUIE DE LA TERRE.
:
pas vu, ne peuvent que faire nalre un doute lger

c'est
pour cette raison,

m'y contraint
,
et
parce que
je
la
force de l'ana croire
logie
que
persiste
qu'on
,
trouvera des coquilles sur
les
montagnes du Prou
la
comme on
si
en trouve presque partout

la
ailleurs, surtout
et
on
les
cherche sur
croupe de
montagne,
non
pas au sommet.
Les montagnes les plus leves sont ordinairement composes, au sommet, de roc vif, de granit, de
grs, et d'autres matires vitrifiables, qui ne contien-
nent que peu ou point de coquilles. Toutes ces

tires se sont
mala
formes dans
le
les
couches du sable de
nier qui recouvroient
dessus de ces montagnes.
Lorsque la mer a laiss dcouvert ces sommets de montagnes, les sables ont coul dans les plaines, o ils
ont t entrans par
la
chute des eaux, des pluies,
etc.
de sorte
qu'il n'est
demeur au dessus des montagnes

s'toient
que des rochers qui
forms dans l'intrieur
de ces couches de sable. A 200, vloo, ou l\oo toises plus bas que le sommet de ces montagnes, on trouve
souvent des matires toutes diffrentes de celles du
sommet,
c'est--dire des pierres, des

,
marbres, et d'au-
tres matires calcinables
lesquelles sont disposes
par couches parallles, et contiennent toutes des coquilles et d'autres productions marines
:
ainsi
il
n'est
pas tonnant que M, de La Condaujineii'aitpas trouv
de coquilles sur ces montagnes

ches dans
ties
surtout
s'il
les a
cher-
les lieux les
plus levs, et dans les par-
de ces montagnes qui sont composes de roc vif, de grs, ou de sable vitrifiable; mais au dessous de ces couches de sable et de ces rochers qui font le
sommet,
il
doit y avoir, dans les Cordilires,
comme
ART.
VIII.
PllOnUCTlOINS DE LA MER.
v)C)
dans toutes
les autres
montagnes, des couches hori,
zontales de pierres, de marbres, de terres, etc.

il
se trouvera des coquilles; car
dans tous
,
les
pays du
monde o
l'on a fait des observations
on en a tou-
jours trouv dans ces couches.
Mais supposons un instant que ce fait soit vrai, el: qu'en eftet il n'y ait aucune production marine dans
montagnes du Prou tout ce qu'on en conclura ne sera nullement contraire notre thorie, et il pourroit bien se faire, absolument parlant qu'il y ail
les
,
,
sur
le
globe des parties qui n'aient jamais t sous

la
les
eaux de
mer,
et surtout des parties aussi leves

:
que
le
sont les Cordillres
mais, en ce cas,
il
y au;
roit de belles observations faire sur ces montagnes
car elles ne seroient pas composes de couches parallles entre elles,
comme
les autres le sont.
Les
matires seroient aussi fort diffrentes de celles que
nous connoissons il n'y auroit point de fentes per-pendiculaires; la composition des rochers et des pier;
res ne ressembleroit point
du tout
la composition
:
des rochers et des pierres des autres pays

ture de
la terre telle qu'elle toit
et enfin
nous trouverions dans ces montagnes l'ancienne

avant que d'tre change et altre par
le
struc-
originairement, et
mouvement
le
des eaux
tat
nous verrions dans ces climats
premier
du globe, les matires anciennes dont il toit compos, la forme, la liaison, et l'arrangement natu-
rel de la terre, etc. Mais c'est trop esprer, et sur des fondements trop lgers, et je pense qu'il faut nous bornera croire qu'on v trouvera des coquilles, comme on en trouve partout aiheurs.
A l'gard
de
la
manire dont ces coquilles sont
dis-
4^
TIlliOUlL:
Dli
LA
JliP, F.E.
coucbes de terre ou de Woodward Tous les coquillages qui se trouvent dans une infinit de coucbes de terres et de bancs de rochers, sur les plus bautes montagnes et dans les cai-rires et les mines les plus profondes, dans les cailloux de cornaline, de calcles
poses et places dans
pierre, voici ce qu'en dit
<.
doine,
etc.
et
dans
les niasses
de soufre, de marcasqui forme les bancs

les
sites, et d'autres
matires minrales et mtalliques,
sont remplis de
la
matire
les
mme
ou
les
coucbes, ou
masses qui
renferment,
et
jamais d'aucune matire
blrogne. La pesanteur
spcifique des diflerentes espces de sable ne diffre
que
l'eau,
trs
peu, tant gnralement, par rapport comme 2 V9 ou 2 ^/^^- et les coquilles de p1
toncle, qui sont peu prs de
la
mme
pesanteur,
s'v
Irouvent ordinairemeiit renfermes en grand nombre,

tandis qu'on a de
la
peine y trouver des cailles

<e
d'hutres, dont
cpie
la
pesanteur spcifique n'est environ

^
1 ?
comme
V3
hrissons de mer, dont

2
la
pesanteur n'est cjue
comme
ou
2
:
Vs
"
^^^
d'autres
espces de coquilles plus lgres
mais au contraire,
dans
tant
1,
la
la
craie, qui est plus lgre
que
la
pierre, n'-
environ 2 Vjo on ne trouve que des coquilles de hrissons de
pesanteur de l'eau que
comme
mer
Il
et d'autres
espces de coquilles plus
lgr(\s.
faut observer
que ce que
dit ici
doit pas tre regard
comme
rgle
Yvoodward ne gnrale; car on
trouve des coquilles plus lgres et plus pesantes dans

les
mmes
mmes
matires; par exemple
des ptoncles, des

pierres et dans
hutres, et
les
des oursins dans
les
mmes
terres; et iiime on peut voir au Cabinet

ptrifi
du Roi un ptoncle
en cornaline,
et
des our-
A? T.
VIII.
:
|1
ins ptris
en agate
ainsi la Jiflereiice
de
,
la
pesan-
teur spcifique des coquilles n'a pas influ

le
autant que
prtend Woodward, sur

les
le lieu
de leur position pourquoi
dans
couches de terre
et la vraie raison
les coquilles d'oursins, et d'autres aussi lgres, se
trouvent plus
la craie n'est
abondamment dans
les craies, c'est
qu'un dtriment de coquilles, et
que que
celles des oursins tant plus lgres,

et plus friables
moins
paisses,
que les autres, elles auront t aisment rduites en poussire et en craie; en sorte qu'il ne se trouve des couches de craie que dans les endroits o il y avoit anciennement sous les eaux de la mer une grande abondance de ces coquilles lgres,
dont
les
dbris ont form
la craie
dans laquelle nous
trouvons celles qui, ayant rsist au choc et aux frot-
tements
se sont conserves
tout entires, ou
du
moins en
parties assez grandes
pour que nous puis-
sions les reconnotre.
Nous
tir ici
traiterons ceci plus fond dans notre discours
sur les minraux; contentons-nous seulement d'averqu'il faut
encore donner une modification aux

:
expressions de
Woodward
il
parot dire qu'on trouve
des coquilles dans
les cailloux,
dans
aussi
lieu
les cornalines,
dans
les
calcdoines, dans les mines, dans les masses
de soufre, aussi souvent et en que dans les autres matires, au

fiables
grand nombre
la
que
vrit est
qu'elles sont trs rares dans -toutes les matires vitri-
elles sont
ou purement inflammables, et qu'au contraire en prodigieuse abondance dans les craies dans les marnes, dans les marbres, et dans les pieren sorte que nous ne prtendons pas dire ici res
:
qu'absolument
les coquilles les plus lgres sont
dans
4^
les
TlEORIi: DE LA TEP.RE.
matires lgres, et les plus pesantes dans celles
qui sont aussi les plus pesantes, mais seulement qu'en gnral cela se trouve plus souvent ainsi qu'autre-
ment.
plies
A
de
la
vrit, elles sont toutes galement
rem-
la
substance
mme
qui les environne, aussi
les couches horizontales qu'on trouve en plus petit nombre dans les matires qui occupent les fentes perpendiculaires, parce qu'en effet les unes et les autres ont l gale-
bien celles qu'on trouve dans
que
celles
ment formes par

temps
tales
et
les
eaux, quoiqu'en diffrents
les couches horizonde pierre, de marbre, etc., ayant t formes par les grands mouvements des ondes de la mer, et
de diffrentes faons,
les cailloux, les cornalines, les
calcdoines, et toutes
perpendiculaires,
particulier d'une
les matires qui sont
dans
les fentes
ayant t produites par le
mouvement
;
petite quantit d'eau charge de diffrents sucs lapidifiques, mtalliques, etc.

tires toient rduites
et
dans
les
deux
et
si
cas, ces
maet
si
en poudre fine
a
impalpable,
qui a rempli l'intrieur des coquilles
pleinement
absolument, qu'elle n'y
moindre vide, et qu'elle s'en est fait autant de moules, peu prs comme on voit un cachet se mouler sur le tripoli. 11 y a donc dans les pierres, dans les marbres, etc.,
pas laiss
le
une multitude
les
trs
si
grande de coquilles qui sont en-
tires, belles, et
peu
altres,
qu'on peut aisment

les rivages
les cabinets elles
comparer ou qu'on trouve sur

ont prcisment
elles sont
la
avec les coquilles qu'on conserve dans
de
la
mer
deur;
est le
de
la
mme ligure et la mme granmme substance, et leur tissu
est la
mme; la matire particulire qui les compose mme; elle est dispose et arrange de la mme
ART.
Vll.
niODLCTIO^S DE LA MER.
la
'\.)
manire;
la
direction Je leurs fibres et des lignes spi-
rales est la
mme,
on
composition des petites lames
formes par
les autres
:
les fibres est la
voit dans le
mme dans mme endroit

le
les
unes
et
les vestiges
l'ani-
ou insertions des tendons par

mal
moyen desquels
on y
st^lcSjAes
toit attach et joint sa coquille;
voit les
mmes
soit
tubercules, les
mmes
,
mmes
can-
nelures; enfin, tout est semblable, soit an dedans,
au dehors de
,
la
coquille
dans sa cavit ou sur
sa
convexit
D'ailleurs
dans sa substance ou sur
sa superficie.
ces coquillages fossiles sont sujets aux

la
mes accidents ordinaires que les coquillages de

par exemple,
gros;
ils
ils
mmer
;
sont attachs les plus petits aux plus

;
ont des conduits vermiculaires
on y trouve
des perles et d'autres choses semblables qui ont t

produites par l'animal lorsqu'il habitoit sa coquille;.,
leur gravit spcifique est exactement la
celle
mme que
la
;
de leur espce qu'on trouve actuellement dans

et par la
ils
mer,
un mot,
J'ai
chimie on y trouve les mmes choses en ressemblent exactement ceux de la mer.
souvent observ
moi-mme
avec une espce
d'tonnement,
comme
je l'ai dj dit,
des montagnes
entires, des chanes de rochers, des bancs
normes
de carrires, tcMS composs de coquilles et d'autres dbris de productions marines, qui y sont en si grande
quantit, qu'il n'y a pas beaucoup prs autant de vo-
lume dans
J'ai
la
matire qui
les lie.
vu des champs labours dans lesquels toutes

des ptoncles ptrifis
;
les pierres toient
en sorte
,
qu'en fermant
les
yeux
et
ramassant au hasard
:
on
vu
pouvoit parier de ramasser un ptoncle
j'en ai
d'entirement couverts de cornes d'ammouj d'autres
44
dont toutes
THORIE DE LA TE
les pierres toient
;
II
RE.
hucardltes ptrifis
et plus
des curs-de-buf ou on examinera la terre
plus on sera convaincu que

IJcations est infini, et
sible
le
nombre de
ces ptri-
que tous
les
on en conclura qu'il est imposanimaux qui liabitoient ces coquille
les aient exist

J'ai
dans
mme
temps.
mme fait
les
une observation en cherchant ces coutilit

;
quilles, qui
peut tre de quelque
dans tous
dans
pays o l'on trouve dans
les
que champs et
c'est
les terres
labourables un trs grand
nombre de
ces coquilles ptrifies,
comme
ptoncles, curs-de-
buf,
etc., entires,
bien conserves, et totalement
que la pierre de ces pays Ces coquilles ne s'en sont spares en si grand nombre que par l'action de la gele, qui dspares, on peut tre assur
est glisse.
truit la pierre et laisse
subsister plus long-temps la
coquille ptrifie.
Cette
immense quantit de
fossiles
marins que l'on
trouve en tant d'endroits, prouve qu'ils n'y ont pas

t transports par
un dluge; car on observe pludans

a
sieurs milliers de gros rochers et des carrires
tous les pays o
il
des marbres et de
la
pierre
chaux, qui sont toutes remplies de vertbres d'toiles de mer, de pointes d'oursins, de coquillages, et d'autres dbris
de productions marines. Or,
si
ces coquilles
qu'on trouve partout eussent t amenes sur la terre sche par un dluge ou par une inondation, la plus
grande partie seroit demeure sur la surface de la terre, ou du moins elles ne seroient pas enterres
une grande profondeur, et on ne les trouveroit pas dans les marbres les plus solides sept ou huit cents
pieds de profondeur.
ART.
VI
[I.
PKODLCTIOXS
1)
LA
ME!;.
4'^
Dans toutes
de
la
les carrires ces coquilles fout partie
pierre l'intrieur; et on en voit quelquefois
l'extrieur qui sont recouvertes
de
stalactites qui,
comme
l'on sait,
la
ne sont pas des matires
aussi an-
ciennes que
pierre qui contient les coquilles.

n'est point arriv par
Une
seconde preuve que cela

gles, etc.,
un d-
Juge, c'est que les os, les cornes, les ergots, les on-
ne se trouvent que trs rarement, et peut-
tre point
du tout, renferms dans
les
marbres et
que si c'toit l'effet d'un dluge o tout auroit pri, on y devroit trouver les restes des animaux de la terre aussi bien que ceux des mers ^. C'est, comme nous l'avons dit, une supposition bien gratuite, que de prtendre que toute la terre a t dissoute dans l'eau au temps tlu dluge, et on ne peut donner c[uelque fondement cette ide, qu'en supposant un second miracle, qui auroit donn l'eau la proprit d'un dissolvant universel; miracle dont il n'est fait aucune mention dans l'Ecriture-Sainte. D'ailleurs ce qui anantit la supposition, et la rend mme contradictoire, c'est que toutes les matires ayant t dissoutes dans l'eau, les coquilles ne l'ont pas t, puisque nous les trouvons entires et bien
dans
les autres pierres tlures; tandis
conserves dans toutes les masses qu'on prtend avoir

t dissoutes
:
cela prouve
mais eu de
telle dissolution, et
couches horizontales
et
un
instant, mais par les
videmment qu'il n'y a jaque l'arrangement des parallles ne s'est pas fait en sdiments qui se sont amonhau;
cels
peu
peu,
et qui ont enfin produit des
teurs considrables par la succession des temps

1.
car
Voyez Ray' s Discourses, pages 178
et suiv.
46
il
TIOUIE
1)E
LA TEKRK.
gens qui se donneront
Ir*
est vident,
pour tous
les
peine d'observer, que l'arrangement de toutes les

matires qui composent
eaux.
Il
le
globe est l'ouvrage des

savoir
si
:
n'est
donc question que de

t fait dans le
qu'il n'a
cet ar-
rangement a avons prouv

puisque
les
mme
dans
temps
le
or nous
pu
se faire
mme
temps,
la
matires ne gardent pas l'ordre de
pe-
santeur spcifique, et qu'il n'y a pas eu de dissolution
gnrale de toutes
a
les
matires; donc cet arrangement
ou plutt par les sdiments qu'elles ont dposs dans la succession des temps toute autre rvolution, tout autre mouvement, toute autre cause, auroit produit un arrangement trs diffrent. D'ailleurs, un accident particulier, une rvolution, ou un bouleversement, n'auroit pas produit
t produit par les eaux,
:
un pareil effet dans le globe tout entier; et si l'arrangement des terres et des couches avoit pour cause des rvolutions particulires et accidentelles, on trouveroit les pierres et les terres disposes diffremment
en
diffrents pays, au lieu qu'on les trouve partout
disposes de
tales,
mme
par couches parallles, horizon-
ou galement inclines. Voici ce que dit ce sujet

^.
l'historien
de l'Acad-
mie
Des
vestiges trs anciens et en trs grand
nomla
bre d'inondations qui ont d tre trs tendues, et
manire dont on
est oblig
de concevoir que
les
mon-
tagnes se sont formes, prouvent assez qu'il est arriv autrefois la surface de la terre de grandes rvolutions.
Autant qu'on en
pu creuser, on
n'a
presque
vu que des ruines, des dbris, de vastes dcombres

1,
Anne 1718, pages 5
et suiv.
ART. VI il.
PnODL CTIO^S DE LA
MliR.
4;
entasss ple-mele, et qui, par une longue suite de sicles, se sont incorpors ensemble, et unis en une
seule masse le plus qu'il a t possible

le
s'il
y a dans-
globe de
la terre
gulire, elle est
quelque espce d'organisation rplus profonde, et par consquent

et toutes
nous sera toujours inconnue,

ches se termineront
crote extrieure
;
nos recher-
fouiller
dans
les ruines
de
la
elles
donneront encore assez d'oc-
cupations aux philosophes.
M. de Jussieu
le
trouv aux environs de Saint-
Cliaumont, dans
Lyonnois, une grande quantit de
pierres cailleuses ou feuilletes, dont presque tous

les feuillets
portoient sur leur superficie l'empreinte
ou d'un bout de
ment de
dues,
feuille
tions de feuilles
ou d'une feuille, ou d'un fragde quelque plante les reprsentatoient toujours exactement tenlige,
:
comme si on avoit coll

la
les feuilles sur les pierres
avec
main
ce qui prouve qu'elles avoient t ap-
portes par de l'eau qui les avoit tenues en cet tat;

elles toient
en diffrentes situations, et quelquefois
deux ou
trois se croisoient.
feuille
On
imagine bien qu'une
dpose par
l'eau
sur une vase molle, et couverte ensuite d'une autre

vase pareille, imprime sur l'une l'image de l'une de
ses
deux
surfaces, et sur l'autre l'image de l'autre sur-
face; de sorte que ces
cies etptries, elles porteront
deux lames de vase tant durchacune l'empreinte
d'une face diffrente. Mais ce qu'on auroit cru devoir

tre, n'est pas
;
les
mme
face de la feuille, l'une
deux lames ont l'empreinte de la en relief, et l'autre eu
creux. M. de Jussieu a observ, dans toutes ces pierres figures de
Saint-Chaumont, ce phnomne, qui
48
Tlli;oRE
DE LA TEIUIE.
lui
^^
en laissons l'explication nous pour passer ce que ces sortes d'observations ont de plus gnral et de plus intressant. plantes graves dans les pierres de Toutes les Saint-Ghaumont sont des plantes trangres; non seulement elles ne se trouvent ni dans le Lyonnois, ni dans le reste de la France, mais elles ne sont que dans les Indes orientales et dans les climats chauds de l'Aest assez bizarje;
mrique
ce sont
la
plupart des plantes capillaires, et

tissu
souvent en particulier des fougres. Leur
dur et
qu'il
a
serr les a rendues plus propres se graver et se
conserver dans les moules autant de temps

fallu.
Quelques
feuilles
de plantes des Indes, imprid'Allemagne, ont paru tonvoici la
mes dans
nantes
J^.
les pierres
Leibnitz
cela niment multiplie; il semble une certaine affectation de la nature; dans toutes les pierres de Saint-Chaumont on ne trouve pas nue seule plante du pays.
mme merveille mme qu'il y ait
infi-
Il
est certain,
par les coquillages des carrires et
des montagnes, que ce pays, ainsi que beaucoup d'autres, a
autrefois tre couvert par l'eau de

la
la
mer;
mais
comment
mer d'Amrique ou
venue?
celle des Indes,
orientales y est-elle
On
peut, pour satisfaire plusieurs phnomnes,

,
supposer avec assez de vraisemblance

couvert tout
avoit point
le
que
la
mer
il
globe de
la terre
;
mais alors
n'y
de plantes terrestres
s'est
et ce n'est
qu'aprs
ce temps
l, et
lorsqu'une partie du globe a t d-
couverte, qu'il
pu
faire les
grandes inondations
qui ont transport des plantes d'un pays dans d'autres fort loigns.
ART.
vrn.
rRODLCTIOXS DE LV
que coinme
le
M EU.
lit
^9
la
M. de
Jiissiou croit
les
de
mer
hausse toujours par
terres, le limon, les sables
que
y charrient incessamment, des mers renfermes d'abord entre certaines digues naturelles
les rivires
les
sont venues
loin.
les
surmonter,
et se sont
rpandues au
Que
les
digues aient elles-mmes t mines par

s'y
eaux, et
effet,
soient renverses, ce sera encore le
pourvu qu'on les suppose d'une granmme deur norme. Dans les premiers temps de la forina,
tion de la terre
rien n'avoit encore pris

;
une forme
rgle et arrte
il
pu
se faire alors des rvolutions
prodigieuses et subites dont nous ne voyons phis
d'exemple, parce que tout

tat
est
venu
peu prs
un
de consistance, qui n'est pourtant pas tel, que changements lents et peu considrables qui arrivent, ne nous donnent lieu d'en imaginer comme posles
sibles d'autres de
mme
espce, mais plus grands et
pro rapts.
Par quelqu'une de ces grandes rvolutions,

soit orientales, soit occidentales,
la
mer
des Indes,
aura t
pousse jusqu'en Europe,

raches en chemin, et les
et
y aura apport des plan-
tes trangres flottantes sur ses eaux; elle les avoit aralloit
dposer doucement
dans
les lieux
l'eau n'toit
qu'en petite quantit,
et poiivoit s'vaporer.
*II
me
seroit facile d'ajouter l'numration des

se trouvent
amas de coquilles qui

ties
dans toutes
les
par-
du monde, un
parliculires qui
grand nombre d'observations m'ont t communiques depuis

trs
J'ai
trente-quai re ans.
,
reu des lettres des
les
de l'A-
mrique par lesquelles on m'assure que presque dans toutes on trouve des coquilles dans leur tal de na-
ni
!:
II I
]<:
de l\
t!
i\
ne
Jure
ou
ptrifies
la
dans l'intrieur de
la
la terre
et
sou-
vent sous
premire couche de
a trouv
terre vgtale:
M. de Bougainville
aux
les
Malouiiies des
pierres qui se divisent par feuillets, sur lesquelles
on
remarquoit des empreintes de coquilles

<\sj)ce
fossiles
d'une
inconnue dans ces mers.
J'ai
reu des lettres

et
de plusieurs endroits des Grandes-Indes

que, o l'on
de
l'Afri-
me marque
les
nous apprend (t. 111, p. Chili, dans le terrain qui s'tend depuis Talcaguano, jusqu' la Conception, l'on trouve des coquilles de
diffrentes espces en trs grande quantit et sans au-
mmes choses. Don Llloa oijde son Voyage), qu'au
cun mlange de que l'on fait de

larit
terre, et
la
que
11
c'est avec ces coquilles
chaux.
si
ajoute que cette particu,
ne seroit pas
remarquable
les lieux
si
l'on
ne troucouvrir
voit ces coquilles
que dans
bas et dans d'au-
tres parages sur lesquels la
mer
auroit
pu
les
mais que ce
qu'il y a
de singulier,
dit-il, c'est
que
la
les
mmes
tas
de coquilles
se trouvent
dans
les collines
5o toises de hauteur au dessus
du niveau de
mer.
Je ne rapporte pas ce
fait
comme
me
soit
singulier, mais seu-
lement
comme
tant
s'accordant avec tous les autres, et
comme
le seul
qui
quilles fossiles de cette partie
connu sur les codu monde o je suis

,
trs persuad qu'on trouveroit,
comme
partout
ail-
leurs, des ptrifications marines, des
hauteurs bien
la
plus grandes que 5o toises au dessus
du niveau de
mer
car le
mme don
Llloa a trouv depuis des co-
quilles ptrifies dans les
de 200O
sur les
toises
de hauteur
montagnes du Prou plus et, selon M. Kalm, on

:
voit des coquillages dans
l'Amrique septentrionale,
sommets de
plusionrs
montasnos
il
dit
en
avoir
3 PRODUCTIONS DE LA MER. sommet de la monlagne vu lui-mme sur le
ART. VIII.
Bleue.
On en trouve aussi dans les craies des environs de Montral, dans quelques pierres qui se tirent prs du lac Ghamplain en Canada, et encore dans les parties les plus septentrionales de ce nouveau continent,
puisque
les
Groenlandois croient que
le
monde
a l
noy par un dluge, et qu'ils citent pour garant de cet vnement, les coquilles et les os de baleine qui couvrent les montagnes les pTus leves de leur pays. Si de l on passe en Sibrie, on trouvera galement des preuves de l'ancien sjour des eaux de la mer sur tous nos continents. Prs de la montagne de Jnisik, on voit d'autres montagnes moins leves, sur le sommet desquelles on trouve des amas de coquilles bien
conserves dans leur forme et leur couleur naturelles:
ces coquilles sont toutes vides, et quelques unes tom-
bent en poudre ds qu'on
les
touche;
la
mer de
cette
contre n'en fournit plus de semblables; les plus gran-
des ont un pouce de large, d'autres sont trs petites.
Mais
je
puis encore citer des

:
faits
qu'on sera bien

sa
plus porte de vrifier qu' ouvrir les yeux,

les terrains
il
chacun dans
de
la
province n'a
verra des coquilles dans tous

pierre pour faire de la
la
d'o l'on
tire
chaux;
il
en trouvera aussi dans
plupart des glaises,
quoiqu'en gnral ces productions marines y soient en bien plus petite quantit que dans les matires
calcaires.
Dans le territoire de Dunkerque, au haut de la montagne des E.coliets, prs de celle de Cassel, 4oo pieds du niveau de la basse mer, on trouve un
lit
de coquillages horizontalement placs

entasss,
et
si
forte-
ment
que
la
plus grande partie en sont bri-
Tii
TliiioRlE DE LA TERRE.
srs, cA par dessus ce lit,

d(
(erre et plus; c'est six lieues

et
mer,
celles
une couche de ^ ou 8 pieds de distance de la ces coquilles sont de la mme espce que
la
qu'on trouve actuellement dans
mer.
Au moiitOannelon
de Compigne,
se trouve
il
prs d'Aiiet, quelque distance
y a plusieurs carrires de trs belles

lits
pierres calcaires, entre les diflrents
desquelles
il
du gravier ml d'.une infinit de coquilles ou de portions de coquilles marines trs lgres et Tort friables on y trouve aussi des lits d'hutres ordinaires de la puis belle conservation, dont l'tendue est de plus de cinq quarts de lieue en longueur. Dans lime de ces carrires, il se trouve trois lits de coquilles dans diflrents tats dans deux de ces lits elles sont rduites en parcelles, et on ne peut en reconnotre les espces, tandis que dans le troisime lit, ce sont
: :
des hutres qui n'ont

scheresse excessive
mail, et
la figure
soufi'ert d'autre altration

:
qu'une
la
nature de
la
coquille, l'-
sont les
mmes que
dans l'analogue
la
vivant; mais ces coquilles ont acquis de

et se dtachent par feuillets.
lgret
Ces carrires sont au pied
montagne et un peu en pente. Eu descendant dans la plaine on trouve beaucoup d'hutres, qui ne
de
la
sont ni changes, ni dnatures, ni dessches

les
premires;
elles
ont
le
mme
poids et
le
comme mme
mer^.
mail que celles que l'on
tire
tous les jours de
la
Aux
environs de Paris, les coquilles marines ne
sont pas moins

vient de
tire
1.
communes que dans les endroits qu on nommer. Les carrires de Bougival o l'on
,
de
la
marne, fournissent une espce d'hutres

tlo
]\.
Extrait (riinc Icllrr
T.rsrliovin
M. de
lîilToii
Conijiirgnc.
Je
8 oclohre 177;^.
ART.
Vin.
PRODUCTIONS DE LA
:
MET..
les
.).)
d'une moyenne grandeur

liiittres troic/uceSj allceSj,
on pourroit
lisses^
appeler
et
parce qu'elles ont
le talon aplati, et cpi'elles
sont
comme
tronques en
devant. Prs de Belleville, o l'on tire du grs,
on
trouve une masse de sable dans
la terre,
qui contient
des corps branchus, qui pourroient bien tre du corail ou des madrpores devenus grs; ces corps marins ne sont pas dans le sable mme, mais dans les pierres, qui contiennent aussi des coquilles de diffrents genres, telles que des vis, des univalves, et des bivalves. La Suisse n'est pas moins abondante en corps marins fossiles que la France et les autres contres dont
on vient de parler on trouve au mont Pitatc^ dans le canton de Lucerne, des coquillages de mer ptrifis,
;
des artes et des carcasses de poissons. C'est au dessous de

la
corne
duDme o
du
l'on
en rencontre
le
plus;
on y
a aussi trouv
corail, des pierres d'ardoises
qui se lvent aisment par feuillets, dans lesquelles
on trouve presque toujours un poisson. Depuis quelques annes on a mme trouv des mcboires et des
crnes entiers de poissons, garnies de leurs dents.
M. Altman observe que dans une des parties les plus leves des Alpes aux environs de Grindelvald,
o
se
forment
les
fameux
Glctchers_,
carrires de marbre, qu'il a fait
y a de trs belles graver sur une des

il
:
planches qui reprsentent ces montagnes

res de
ces carri-
marbre ne sont qu' quelques pas de distance du Gletclier. Ces marbres sont de diffrentes couleurs; V en a du jasp, du blanc, du jaune, du rouge, du vert on transporte l'hiver ces marbres sur des traneaux par dessus les neiges jusqu' Underseen, o on les embarque pour les mener Berne par le lac
il
:
BUFFON.
II.
f)/j
TIIEOIUE DE LA TERRE.
Thoriu
,
lie
et ciisnlle par la rivire d'Are. Ainsi les
marbres
et les pierres calcaires se
trouvent,
comme
l'on voit,
une
trs
grande hauteur dans cette partie

recherches sur
des Alpes.
M. Cappeler, en
et les
faisant des
le
mont
(a'imsel (dans les Alpes), a observ
que
les collines
monts peu levs qui confinent aux valles, sont en bonne partie composs de pierre de taille ou pierre mollasse d'un grain plus ou moins fin et plus ou moins serr. Les sommits des monts sont composes, pour la plupart, de pierre chaux de diffrentes les montagnes plus leves que couleurs et duret rochers calcaires sont composes de granits et ces
,
:
d'autres pierres qui paroissent tenir de la nature granit et de celle de l'meri

;
du
c'est
dans ces pierres
graniteuses que se
tal
premire gnration du crisde roche, au lieu que dans les bancs de pierre
fait la
chaux qui sont au dessous,
l'on
ne trouve que des
concrtions calcaires et des spaths.
En
gnral, on a
remarqu sur toutes

trent
les coquilles, soit fossiles, soit
ptrifies, qu'il y a certaines espces qui se
renconen
est
constamment ensemble, tandis que d'autres ne
se trouvent jamais dans ces
mmes
endroits.
11
de
mme
dans
la
mer, o certaines espces de ces
de
animaux testacs se tiennent constamment ensemble, mme que certaines plantes croissent toujours ensemble,
la surface
de
la terre
^.
On
sur les
1.
prtendu trop gnralement
qu'il n'y avoit

la
point de coquilles ni d'autres productions de

plus hautes montagnes.
Il
mer
est vrai qu'il
y a plu-
Lettres phitosoplques
d'avril,
de M. Bourguet. Bibliotlique raisonne.,
mois
mai,
et juin
1730.
ART. VIII.
sieurs
PRODLCTIONS DE LA
MEll.
5j
sommets
et
un grand nombre de pics qui ne on n'aperoit aucun mlange,

ni
sont composs que de granits et de rochers vitrescibles, dans lesquels
aucune empreinte de coquilles

plus grand
d'aucun autre dil
bris des productions marines; mais
y a un bien
nombre de montagnes,
o
l'on trouve
et
mme
quelques
unes
rins.
fort leves,
de ces dbris ma-
M. Costa, professeur d'anatomie et de botanique en l'universit de Perpignan, a trouv, en 1774? sur la montagne de INas, situe au midi de la Cerdagne
espagnole, l'une des plus hautes parties des Pyrnes,
quelques
toises trs
au dessous du
sommet de
cette
mon-
tagne, une
grande quantit de pierres
lenticuleSj
c'est--dire des blocs
composs de pierres lenticulaide diffrentes formes et de diffrents volumes les plus gros pouvoient peser quarante ou cinquante livres. Il a observ que la partie de la montagne o ces pierres lenticulaires se troures, et ces blocs toient
;
vent, sembloit s'tre affaisse;
il
vit
en
effet
dans cet
endroit unedpression irrgulire, oblique, trs incli-
ne
l'horizon,
dont une desextrmits regarde le haut

et l'autre le bas. Il
de
la
montagne,
les
ne put apercevoir
distinctement
dimensions de cet affaissement cause
delaneigequile recouvroit presque partout, quoique ce ft au mois d'aot. Les bancs de pierres qui environnent ces pierres lenticules,
plus de cent toises
ainsi
que ceux qui
sont immdiatement au dessous, sont calcaires jusqu'

toujours
en
descendant. Cette
ble aussi leve
montagne de Nas, en juger parle coup d'il, semque le Canigou; elle ne prsente
nulle part aucune trace de volcan.
Je pourrois citer cent et cent autres exemples de
56
droits, tant
THORIE DE LA TERRE.
d'en-
coquilles marines Irouves dans une infinit
en France que dans
les diffrentes
pro-
vinces de l'Europe; mais ce seroit grossir inutilement

cet ouvrage de faits particuliers dj trop multiplis,
et
dont on ne peut s'empcher de tirer la consquence trs vidente que nos terres actuellement ha-
bites ont autrefois t, et
pendant
fort
long-temps,
couvertes par les mers. Je dois seulement observer, et on vient de

le voir, dif-
qu'on trouve ces coquilles marines dans des tats

frents
:
les
unes
ptrifies, c'est--dire
et les autres
moules sur
la
une matire pierreuse;
dans leur tat

mer.
naturel, c'est--dire telles qu'elles existent dans
La quantit de coquilles ptrifies, qui ne sont proprement que des pierres figures par les coquilles, est infiniment plus grande que celle des coquilles fossiles, et ordinairement on ne trouve pas les unes et
les autres
ensemble, ni
mme
dans
les lieux contigus.
Ce n'est gure que dans le voisinage et quelques lieues de distance de la mer, que l'on trouve des lits de coquilles dans leur tat de nature, et ces coquilles
sont
sines
communment
:
les
mmes que dans

dans
les
mers voi-
c'est au contraire
les terres plus loignes
de
la
mer
et sur les plus hautes collines
que
l'on
trouve presque partout des coquilles ptrifies, dont
un grand nombre d'espces n'appartiennent point nos mers, et dont plusieurs mme n'ont aucun analogue vivant; ce sont ces espces anciennes dont nous avons parl, qui n'ont exist que dans les temps de la grande chaleur du globe. De plus de cent espces de cornes d'ammon que l'on pourroit compter, dit un de nos savants acadmiciens, et qui se trouvent
ART. VIII.
^7
en France aux environs de Paris, de Rouen, de Dive, de Langres, et de Lyon dans les Cevennes, en Pro,
vence, et en Poitou, en Angleterre, en Allemagne,

et
dans d'autres contres de l'Europe, il n'y en a qu'une seule espce nomme nautUus papyraccuSj qui
trouve dans nos mers, et cinq six espces qui
se
naissent dans les mers trangres. {Add. Buff.)
ARTICLE
Sur
les
IX.
ingalits de la surface de la terre.
Les ingalits qui sont
la
surface de
la
terre,
qu'on pourroit regarder comme une imperfection la figure du globe, sont en mme temps une disposilion favorable et qui toit ncessaire
la
vgtation et
la vie
sur
le
pour s'en assurer, que se voir ce que seroit la terre, si elle toit gale et rgulire sa surface; on verra qu'au lieu de ces collines agrables d'o coulent des eaux pures qui entretiennent la verdure de la terre, au lieu de ces campagnes
riches et fleuries o les plantes et les
pour conserver il ne faut, prter un instant conceglobe terrestre

:
animaux trou-
vent aisment leur subsistance, une

roit le
triste
mer
couvri-
globe entier, et qu'il ne resteroit
la terre
de
tous ses attributs, que celui d'tre une plante obscure, abandonne, et destine tout au plus l'habitation des poissons.
Mais indpendamment de
phie,
la
ncessit morale, la-
quelle ne doit que rarement faire preuve en philoso-
y a une ncessit physique pour que la terre soit irrgulire sa surface; et cela, parce qu'en la
il
58
supposant
iiinc, le
TIIOIUE DE LA TERRE.
mme
parfaitement rgulire dans son onles
mouvement des eaux,

la
feux souterrains, les
vents, et les autres causes extrieures auroient nces-
sairement produit
blables celles
longue des irrgularits semles
que nous voyons.

profondeurs de
Les plus grandes ingalits sont
l'Ocan, compares l'lvation des montagnes: cette
profondeur de l'Ocan est fort diffrente, mme de grandes distances des terres; on prtend qu'il y a des
endroits qui ont jusqu' une lieue de profondeur
:
mais cela
est rare, et les
profondeurs
les plus ordi-
naires sont depuis 60 jusqu' i5o brasses. Les golfes

et les parages voisins des ctes sont bien
moins pro-
fonds, et les dtroits sont ordinairement les endroits
mer o l'eau a le moins de profondeur. Pour sonder les profondeurs de la mer, on se sert ordinairement d'un morceau de plomb de 5o ou 4o livres, qu'on attache une petite corde. Cette manire est fort bonne pour les profondeurs ordinaires:
de
la
mais lorsqu'on veut sonder de grandes profondeurs,
on peut tomber dans l'erreur, et ne pas trouver de fond o cependant il y en a, parce que la corde tant spcifiquement moins pesante que l'eau il arrive aprs qu'on en a beaucoup dvid que le volume de la sonde et celui de la corde ne psent plus qu'autant ou moins qu'un pareil volume d'eau: ds lors la sonde ne descend plus, et elle s'loigne en ligne oblique, en se tenant toujours la mme hauteur ainsi, pour sonder de grandes profondeurs, il faudroit une chane de fer ou d'autre matire plus pesante que l'eau. Il est assez probable que c'est faute d'avoir fait cette attention, que les navigateurs nous disent que
, ,
ART.
la
IX.
INEGALITES DE LA TERRE.
une
si
OQ
Dier n'a pas de fond dans
grande qnantitr
d'endi'oits.
En gnral, les profondeurs dans les hautes mers ausmentent ou diminuent d'une manire assez uniforme et ordinairement plus on s'loigne des ctes, plus la profondeur est grande cependant cela n'est
;
:
pas sans exception, et
de
la
mer o
l'on
la
y trouve des cueils

il
des endroits au milieu

,
comme
o
il
aux
y a
Abrolhos dans
le
mer
Atlantique
d'autres
des bancs d'une tendue trs considrable,
comme
grand banc,
les
etc.
le
le
Ocan,
dien,
bancs et
banc appel le Borneur dans notre les bas-fonds de l'Ocan in-
De mme
ingales
i;le
:
long des ctes les profondeurs sont fort
cependant on peut donner
comme une
mer
la
r-
certaine,
que
la
profondeur de
la
la
cte est
toujours proportionne la hauteur de cette

cte, en sorte
mme
la
que
si
ct est fort leve,

et,
pro-
fondeur sera fort grande;
au contraire,
si la
plage
est basse et le terrain plat, la

tite,
profondeur
comme dans les fleuves o les noncent toujours beaucoup de profondeur, et o les grves et les bords de niveau montrent ordinairement
perivages levs anest fort
un gu, ou du moins une profondeur mdiocre. 11 est encore plus ais de mesurer la hauteur des montagnes que de sonder les profondeurs des mers
soit
au
moyen de
:
la
gomtrie pratique,
soit
par
le ba-
romtre
cet instiumentpeut
fort
,
donner
la
hauteur d'une
les
montagne
et
exactement surtout dans

pas considrable
,
pays o sa
variation n'est
sous les autres climats d
comme au Prou l'quateur. On a mesur

la
[)ar l'un
ou
l'autre
de ces deux moyens
hauteur de
6o
la
THORIE DE LA TKRRE.
la
pluparl des miiiences qui sont

a
surface du globe
par exemple, on
trouv que les plus hautes montasont leves d'environ seize cents
gnes de
la KSuisse
toises au dessus
nigou, qui est

parot
du niveau de la mer plus que le Caune des plus hautes des Pyrnes^. Il
les plus
que ce sont
hautes de toute l'Eu-
rope, puisqu'il en sort une grande quantit de fleuves,
qui portent leurs eaux dans diffrentes mers
fort loignes,
comme
le
P, qui se rend dans

se
la
mer
en
Adriatique;
le
Rhin, qui
perd dans
la
les sables
Hollande; leRhne, qui tombe dans

et le
fleuves,
Mditerrane;
Danube, qui va jusqu' la mer Noire. Ces quatre dont les embouchures sont si loignes les
unes des autres, tirent tous une partie de leurs eaux du mont Saint-Gothard et des montagnes voisines ce
;
qui prouve que ce point est
le
plus lev de l'Europe.

le
Les plus hautes montagnes de l'Asie sont
mont
montagnes du Japon. Toutes ces montagnes sont plus leves que

Taurus,
le le
montlmaus,
Caucase, et
les
celles
les
de l'Europe; celles d'Afrique,

la
;
le
grand Atlas, et
monts de
de
Lune sont au moins

et les plus leves
aussi hautes
que
celles
l'Asie
de toutes sont celles
de l'Amrique mridionale, surtout celles du Prou,

qui ont Jusqu' 3ooo toises de hauteur au dessus
du
niveau de
les
la
mer.
En
gnral, les montagnes entre
tropiques sont plus leves que celles des zones

et celles-ci plus que celles des zones froide sorte que plus on approche de l'quateur, et
,
tempres
des
;
plus les ingalits de

des. Ces ingalits
,
la
surface de la terre sont granfort considrables par

les
quoique
rapport
i.
nous, ne sont rien quand on
considre
Vojc V Histoire de l'Acadmie , 1708, page 24.
ART.
IX.
INEGALITES DE LA
TEllKE.
()
par rapport au globe terrestre. Trois mille toises de

diflfrence sur trois mille lieues
de diamtre, c'est une ou un pied sur deux mille deux cents pieds; ce qui, sur un globe de deux pieds et demi de diamtre, ne fait pas la sixime partie d'une ligne ainsi la terre, dont la surface nousparot traverse et coupe par la hauteur norme des montagnes et par la profondeur affreuse des mers, n'est cependant, relativement son volume, que trs lgrement sillonne d'ingalits si peu sensibles qu'elles ne peutoise sur
une
lieue,
vent causer aucune diffrence
la figure
du globe.
Dans
et
les
continents, les montagnes sont continues

les les, elles paroissent
forment des chanes; dans
tre plus interrompues et plus isoles, et elles s'lvent
ordinairement au dessus de
la mer en forme de cne on les appelle, des pics. Le pic de Tnriffe, dans l'le de Fer, est une des plus hautes montagnes de la terre elle a prs d'une lieue et demie de hauteur perpendiculaire au dessus du niveau de la mer. Le pic de Saint-George dans l'une des Aores, le pic d'Adam dans l'le de Ceylan, sont aussi fort levs. Tous ces pics sont composs de rochers entas-
ou de pyramide,
et
uns sur les autres, et ils vomissent leur sommet du feu, des cendres, du bitume, des minraux
ss les
et des pierres. II y a mme des les qui ne sont prcisment que des pointes de montagnes, comme l'le
Sainte-Hlne,
l'le
de l'Ascension,
il
la
plupart des Cala
naries et des Aores; et
faut
remarquer que dans
plupart des les, des promontoires et des autres terres
avances dans
la
la
mer,
la
partie
du milieu
est toujours
plus leve, et qu'elles sont ordinairement spares

le
en deux par des chanes
montagnes qui lespartagent
62
T m-:
OUE DE LA TERRE.
dans leur plus grande longueur,

narlage
comme en
Ecosse
,
le
uionl (^ransbain, qui s'tend d'orient en occident

l'ile
et
:
de
la
Grande-Bretagne en deux parties

des
les
il
en
est
de
mme
de Sumatra, de Lucon
de
Borno, des Cibes, de Cuba, et de Saint-Domingue, et aussi de l'Italie, qui est traverse dans toute
sa
longueur par l'Apennin, de
la
presqu'le de Core,
de celle de Malaye, etc. Les montagnes, comme
l'on voit, diffrent
beau-
coup en liauteur;
les collines sont les plus basses
toutes; ensuite viennent les
de montagnes mdiocrement
leves, qui sont suivies d'un troisime rang de
mon-
tagnes encore plus hautes, lesquelles,
comme
les pr-
cdentes, sont ordinairement charges d'arbres et de

plantes, mais qui, ni les unes ni les autres, ne four-nissent aucune source, except au bas; enfin les plus
hautes de toutes les montagnes sont celles sur lesquelles
on ne trouve que du sable, des pierres, des cailloux, des rochers dont les pointes s'lvent souvent jusqu'au dessus des nues c'est prcisment au pied de
et
:
ces rochers qu'il y a de petits espaces, de petites plaines, des enfoncements, des espces de vallons o l'eau
de la pluie, la neige, et la glace s'arrtent, et o elles forment des tangs, des marais, des fontaines, d'o les
fleuves tirent leur origine^.
La forme des montagnes

les
2;ale
est aussi fort diffrente

la
unes forment des chanes dont
hauteur
est assez
dans une trs Ionique tendue de terrain, d'autrs sont coupes par des vallons trs profonds; les unes ont des contours assez rguliers, d'autres paroissent au
premier coup d'il irrgulires, autant

i.
qu'il est possides sels,

\>;<g<'
Novoz Lettres philosophiques
sid' la
fonnaUon
1,98.
ART.
l)le
IX.
;
INGALITS DE LA TERRE.
C)7)
de
l'tre
quelquefois on trouve au milieu d'un

:
vallon
ou d'une plaine un monticule isol et de mme qu'il y a des montagnes de diffrentes espces, il y a aussi de deux sortes de plaines, les unes en pays bas, les autres en montagnes les premires sont ordinairement partages par le cours de quelque grosse ri:
vire ; les autres,
sont sches, et n'ont tout au plus

tit
quoique d'une tendue considrable, que quelque pe-
fort leves, et toujours
Ces plaines en montagnes sont souvent de difficile accs elles forment des pays au dessus des autres pays, comme en Auvergne, en Savoie, et dans plusieurs autres pays levas; le terrain en est ferme et produit beaucoup d'herruisseau.
:
bes et de plantes odorifrantes, ce qui rend ces dessus de montagnes les meilleurs pturages du monde.
Le sommet des hautes montagnes
est
compos de
rochers plus ou moins levs, qui ressemblent, surtout vus de loin, aux ondes de la mer^. Ce n'est pas
sur cette observation seule que l'on pourroit assurer,
comme
que les montagnes ont t formes par les ondes de la mer, et je ne la rapporte que parce qu'elle s'accorde avec toutes les autres. Ce
nous l'avons
fait,
qui prouve videmment que

les
la
mer
a couvert et
form
pro-
montagnes, ce sont
qu'il
les coquilles et les autres

si
ductions marines qu'on trouve partout en

quantit,
n'est pas possible
la
grande
qu'elles aient t
transportes de
mer
actuelle dans des continents
aussi loigns et des
profondeurs aussi considrables.
Ce qui le prouve, ce sont les couches horizontales et parallles
qu'on trouve partout, et qui ne peuvent avoir
t formes
1.
que par
les
eaux
c'est la
la
composition des
sets,
pa[2;<'
Voyez Lettres phUo^-ophiqucs sur
formation des
ifiT'.
64
iiialinvs,
JlIKORIE DE L\ TE RUE.
uRac
les
plus dures, comuie de
la
pierre
et
les
du marbre,
laquelle on reconnot clairement
que
matires toient rduites en poussire avani

et
Ja for-
mation de ces pierres

se sont prcipites au
de ces marbres,
et qu'elles
fond de l'eau en forme de sles
diment;
c'est
encore l'exactitude avec laquelle
coquilles sont moules dans ces matires; c'est l'intrieur de ces

pli
mmes coquilles,
le
qui est absolument rem:
des matires dans lesquelles elles sont renfermes
dmontre incontestablement, ce sont les anj'les correspondants des montagnes et des collines, qu'aucune autre cause que les courants de la mer n'auroit pu former; c'est l'galit de la hauteur
et enfin ce qui
des collines opposes et

res qu'on y trouve
tion des
la
les lits
des diffrentes mati;
mme
sens,
hauteur
c'est la direc-
montagnes, dont
le
les
chanes s'tendent en
l'on voit s'ten-
longueur dans
dre
les
mme
la
comme
ondes de
mer.
A
la
l'gard des profondeurs qui sont la surface
de
terre, les plus

la
grandes sont sans contredit

:
les
pro-
fondeurs de
mer mais comme

,
elles
ne se prsenla
tent point l'il
et
qu'on n'en peut juger que par
sonde, nous n'enlendons parler que des profondeurs
de terre ferme,
l'on
telles
que
les
profondes valles que

les
voit entre les
montagnes,
prcipices qu'on
trouve entre les rochers, les abmes qu'on aperoit
du haut des montagnes,
comme
une
l'abme
du mont Ara-
rath, les prcipices des Alpes, les valles des Pyrnes. Ces profondeurs sont
suite naturelle de l'-
lvation des
montagnes
de
elles reoivent les
eaux et
les
les
terres qui coulent
la
montagne;
le
terrain en est
ordinairement
trs fertile et fort habit.
Pour
pr-
ART.
X.
INEGALITES DE LA TERRE.
ils
()5
cipices qui sont entre les rochers,
se
forment par
raflaissement des rochers, dont

fois plus
la l)ase
cde quelquel'air
d'un ct que de l'autre, par l'action de

gele qui les
fait
et
de
la
fendre et qui
les
spare, et
par la chute imptueuse des torrents qui s'ouvrent des

routes et entranent tout ce qui s'oppose leur vio-
lence
mais ces abmes, c'est--dire ces normes et
vastes prcipices qu'on trouve au
sommet des monta-
gnes, et au fond desquels

sible
il
n'est quelquefois pas pos-
de descendre, quoiqu'ils aient unedemi-lieue ou

lieue de tour, ont t
une
forms par
le
feu
ces ab-
mes
la
toient autrefois les foyers des volcans, et toute
matire qui y
manque en
t rejete par l'action

se sont teints
et l'explosion
de ces feux, qui depuis
faute de matire combustible. L'abme

rath,
du mont Ara-
dont M. deTournefort donne
la
description dans
son Voyage daLevant_i est environn de rochers noirs

et brls,
comme
seront quelque jour les abmes de

et
l'Etna,
qu'ils
du Vsuve,
de tous
les autres volcans, lorsles
auront consum toutes
matires combusti-
bles qu'ils renferment.
Dans VHlstolre
naturelle de la province de Stafford

il
en Angleterre j par Plot,
est parl
la
gouffre qu'on a sond jusqu'
d'une espce de profondeur de 2600

ait
pieds perpendiculaires, sans qu'on y
trouv d'eau
on
n'a
pu
mme
en trouver
le
fond, parce que
la
corde n'toit pas assez longue^.
Les grandes cavits

dinairement dans
les
et les
montagnes,
mines profondes sont oret elles ne descen;
dent jamais,
1.
beaucoup prs, au niveau des plaines
Voyez
le
Journal des Savanta, anne 1680, pnge 12.
()()
!;
i)
A T E K R E.
l'iutgloire.
ainsi
nous no connoissons par ces cavits que

la
ricur de
luontai^ne, et point
du tout
celui
du
D'ailleurs ces
profondeurs ne sont pas en
effet fort
considrables. Ray assure que les mines les plus profondes n'ont pas un demi-mille de profondeur. Lamine de Cotteberg, qui, du temps d'Agricola, passoit pour la plus profonde de toutes les mines connues, n'avoit
que 25oo pieds de profondeur perpendiculaire.

vrai qu'il
11
est
des trous dans certains endroits,

la
comme
celui
dont nous venons de parler dans
province de
Slafford,
ou
le
Poolshole dans
la
la
province de Darby
est peut-tre plus
en Angleterre, dont
grande
:
profondeur
mais tout cela n'est rien en comparaison de
l'paisseur
du globe.
d'Egypte, au lieu d'avoir
fait
Si les rois
des pyramileurs
ri-
des et lev d'aussi fastueux
monuments de
fait la
chesses et de leur vanit, eussent
mme
dpense
pour sonder
tion,
la
terre et y faire
une profonde excava-
lre
!a
comme d'une lieue de profondeur, on auroit peuttrouv des matires qui auroient ddommag de
la
peine et de
dpense, ou tout au moins on auroit

les
des connoissances qu'on n'a pas sur

le
matires dont
globe est compos l'intrieur; ce qui seroit peut-
tre fort utile.
Mais revenons aux montagnes. Les plus leves sont dans

face
les
pays mridionaux; et plus on approche de

la
l'quateur, plus on trouve d'ingalits sur
sur-
du globe. Ceci est ais prouver par une courte numration des montagnes et des les. En Amrique, la chane des Cordilires, les plus hautes montagnes de la terre, est prcisment sous l'quateur, et elle s'tend des deux cts bien loin
ART.
IX.
INGALITS DE LA TERIIE.
C)^
au del des cercles qui renferment
la zo!ie toiride.
En Afric[ue, les hautes montaj^nes de la Lune et du Monomotapa, le grand et le petit Atlas, sont sous lequateur, ou n'en sont pas loigns.
En
est,
Asie, le
sous diffrents
mont Caucase, dont la chane s'tend noms jusqu'aux montagnes de laChine,
dans toute cette tendue, plus voisin de l'quateur

ples.
les
que des
gnes de
ples.
En Europe,
la
Pyrnes,
les Alpes, et les

la
montachane,
Grce, qui ne sont que
mme
sont encore moins loignes de l'quateur que des
Or
ces montagnes dont nous venons de faire l'nu-
mration sont toutes plus leves, plus considrables

et plus
tendues en longeuret en largeur que
les
mon-
tagnes des pays septentrionaux.
A l'gard
de
la
direction de ces chanes de
monta-
gnes, on verra que les Alpes prises dans toute leur
tendue forment une chane

gnes
cjui
traverse
le
:
continent
entier depuis l'Espagne jusqu' la Chine
ces
montaarri-
commencent au bord de
la
mer en Galice,
vent aux Pyrnes, traversent
la
France par leYivarais
et l'Auvergne, sparent l'Italie, s'tendent
en Allema-
gne
et
et
au dessus de
la
Dalmatie jusqu'en Macdoine,
de
l se le
joignent avec les montagnes d'Armnie, le
Caucase,
Taurus,
l'Imaiis, et s'tendent jusqu' la

le
mer de
puis le
Tartarie.
De mme
mont
Allas traverse le
continent entier de l'Afrique d'occident en orient, de-
royaume de Fez jusqu'au Rouge. Les monts de la Lune ont

rection.
dtroit de la
aussi la
mer
njme di-
Mais en Amrique
la
direction est toute contraire,
()8
TI1OK11-:
DE LA TKRRE.
et les chanes des Cordilires et des autres
montagnes du nord au sud plus que d'orient en occis'tendent

dent^.
Ce que nous observons

1.
ici
sur les plus grandes mi:
Celte dernire assertion doit tre modifie

d'oeil
car quoiqu'il paroisse
au premier coup
qu'on puisse suivre
les
montagnes de l'Espagne
et
jusqu' la Chine, en passant des Pyrnes, en Auvergne, aux Alpes,
en Allemagne, en Macdoine, au Caucase,

l'Asie jusqu' la
autres
montagnes de
mer de
Tartarie, et quoiqu'il semble de
mme
que
le
mont
cela
Atlas partage d'occident en orient le continent de l'Afrique,

le
n'empche pas que
milieu de cette grande presqu'le ne soit

le
une chane continue de hautes montagnes qui s'tend depuis

Atlas aux
mont
terres
monts de
la
Lune,
et
des monts de
sorte
la
Lmie jusqu'aux
le
du cap de Bonne-Esprance; en
dre
que l'AlVique doit
tre consi-
comme compose
et.
de montagnes qui en occupent
milieu dans
et
toute sa longueur,
qui sont disposes du nord au sud
dans
la
mme
direction
que
celles
de l'Amrique. Les parties de
l'Atlas
qui
s'tendent depuis le milieu et des deux cts vers l'occident et vers l'orient, ne doivent tre considres
que
comme des branches de la

:
chane
monts de la Lune qui s'tend vers l'occident et vers l'orient ce sont des montagnes collatrales de la branche principale qui occupe l'intrieur, c'est--dire le
principale.
Il
en sera de
mme
de
la partie des
milieu de l'Afrique
et
s'il
n'y a point de volcans dans cette prodigieuse
tendue de montagnes,
loigne
mer est mer le milieu de

est
parce que la mer est des deux cts fort du milieu de cette vaste presqu'le; tandis qu'en Amrique la trs voisine du pied des hautes montagnes et quau lieu de forc'est
,
la
presqu'le de l'Amrique mridionale
elles
sont au
contraire toutes situes l'occident, et que l'tendue des basses terres
en entier du ct de l'orient. La grande chane des Cordilires
n'est pas la seule,
dans
le
nouveau
continent, qui soit dirige du nord au sud; car dans le terrain de la

Guiai.e, environ cent cinquante lieues de Cayenne, il y a aussi une chane d'assez hautes montagnes qui court galement du nord au sud
:
cette
est,
montagne
est
si
escarpe
du
ct qui regarde Cayenne, qu'elle
pour ainsi dire, inaccessible. Ce revers -j)lomb de la chane de montagnes semble indiquer qu'il y a de l'autre ct une pente douce et une bonne terre aussi la tradition du pays, ou jUutt le tmoignage
:
des Espagnols, est qu'il y a au del de cette montagne des nations de sauvages runis en assez grand nom!)i'e. On a dit aussi qu'il y avoit une
ART.
IX.
mer. Les plus vastes et
lac
69
les plus
les
nences da globe peut s'observer aussi sur

grandes profondeurs de
mine
d'or
;
la
d'or dans ces
montagnes, ne
s'est
et
un
l'on trouvoit des paillettes
mais ce
fait
pas confirm.
En Europe,
la
chane de montagnes qui
commence en Espagne,
les
passe en France, en Allemagne, et en Hongrie, se partage en deux
grandes bra'nches
dont l'une s'tend en Asie par

etc., et l'autre
montagnes de
la
la
Macdoine, du Caucase,
dans
,
branche passe de
Hongrie
la Pologne la Russie, et s'tend jusqu'aux sources du Wolga et du Borysthne et se prolongeant encore plus loin elle gagne une autre chane de montagnes en Sibrie qui aboutit enfin la mer du Nord l'occident du fleuve Oby. Ces chanes de montagnes doivent tre regardes comme un sommet presque continu dans lequel plusieurs grands fleuves prennent leurs sources les uns comme le Tage la Doure en Espagne, la Garonne, la Loire en France, le Rhin en Allemagne se jettent dans l'Ocan les autres, comme l'Oder, la Vistule. le Nimen, se jettent dans la mer Baltique enfin d'autres fleuves, comme la Doine tombent dans la mer Blanche et le fleuve Petzora
;
,
dans
la
mer
,
Glaciale.
Du ct
,
de l'orient, cette
mme
chane de
,
mon;
tagnes donne naissance l'Ycucar et l'bre en Espagne
au Rhne en
au P en Italie qui tombent dans la mer Mditerrane au Daimbe et au Don, qui se perdent dans la mer Noire; et enfin au Wolga, qui tombe dans la mer Caspienne.
France
Le
gnes.
sol
11
de
la
Norwge
est plein
de rochers
et
de groupes de monta-
y a cependant des plaines fort unies de six, huit, et dix milles d'tendue. La direction des montagnes n'est point l'ouest ou l'est,
comme
traire
,
celle des autres
montagnes de l'Europe
elles
vont au con-
comme
l'Asie
les Cordillres,
du sud au nord.
il
mridionale, depuis l'le de Ceylan et le cap Comorin, une chane de montagnes qui spare le Malabar de Goromandel, traverse le Mogol regagne le mont Caucase, se prolonge dans le pays des Calmouks, et s'tend jusqu' la mer du Nord l'occident du fleuve Irtis on en trouve une autre qui s'tend de mme
s'tend
,
:
Dans
du nord au sud jusqu'au cap Razalgat en Arabie et qu'on peut suivre quelque distance de la mer Rouge jusqu' Jrusalem; elle environne Textrmit de la mer Mditerrane et la pointe de la mer Noire et de l s'tend par la Russie juscpi'au mme point de la mer du Nord. On peut aussi observer que les montagnes de l'Indostan et celles de Siam courent du sud au nord, et vont galement se runir aux rochers
, ,
BL'FFOX.
II.
-O
THORIE DE LA TERRE.
plus hautes mers sont plus voisines de l'quateur que des ples, et il rsulte de cette observation que les plus
i^randes ingalits
du globe
la
se trouvent
dans
les climats
mridionaux. Ces
face
irrgularits qui se trouvent la sur-
du globe, sont
cause d'une infinit d'effets or-
dinaires et extraordinaires; par exemple, entre les

(lu
Thibct
et
de
la
Tartane. Ces montagnes offrent, de chaque ct

:
des saisons diffrentes

jouit l'est
l'ouest
on
a six
mois de pluie
tandis qu'on
du plus beau soleil. montagnes de Suisse c'est--dire celles de la Vallsie et et du Tyrol forment des Grisons celles de la Savoie du Pimont une chane qui s'tend du nord au sud jusqu' la Mditerrane. Le mont Pilate, situ dans le canton de Lucerne, peu prs dans le centre de la Suisse, forme une chane d'environ quatorze lieues qui s'tend
Toutes
les
, , , ,
du nord au sud jusque clans le canton de Berne. On peut donc dire qu'en gnral les plus grandes minences du globe sont disposes du nord au sud, et que celles qui courent dans d'autres
direction ne doivent tre regardes que
rales
comme
des branches collatcette disposi-
de ces premires montagnes; et
c'est
en partie par
tion de
se
montagnes primitives, que toutes les pointes des continents prsentent dans la direction du nord au sud, comme on le voit la
celle
pointe de l'Afrique,
celle
de l'Amrique,
celle
de Californie,
de Groenland, au cap Comorin,

etc.
;
Sumatra,
la
Nouvelle-Holdit,
lande,
ce qui parot indiquer,
comme
nous l'avons dj
que
toutes les eaux sont venues en plus grande quantit
du ple
austral
que du ple boral. Si l'on consulte une nouvelle mappemonde, dans laquelle on
prsent autour
a re-
du ple
arctique toutes les terres des quatre parties
du monde
l'exception
d'une pointe de l'Amrique,

le
antarctique, toutes les mers et

,
peu de
terres qui
et autour du ple composent l'hmi-
sphre pris dans ce sens on reconnotra videmment qu'il y a eu beaucoup plus de bouleversements dans ce second hmisphre que dans le
premier,
et que la quantit des eaux y a toujours ^t et y est encore bien plus considrable que dans notre hmisphre. Tout concoutt
donc
dans
prouver que
les plus
,
grandes ingalits du globe

et
se
trouvent
les parties
mridionales
est
que
la direction la plus
gnrale des
montagnes primitives
du nord au sud plutt que d'orient en occila surface
dent dans toute l'tendue de
du globe. {Add.
Buff.
ART. IX.
INEGAIITES DE LA TERRE.
rivires de l'Inde et du Gange il y a une large chersonse qui est divise dans son milieu par une chane
de hautes montagnes que l'on appelle leGate^ qui s'tend du nord au sud depuis les extrmits du mont
Caucase jusqu'au cap de Comorin
est
:
de l'un des cts
Malahar, et de l'autre Coromandel; du ct de
Malabar, entre cette chane de montagnes et

la saison
de
l't est
depuis
qu'au mois d'avril, et

est serein et sans
la mer, mois de septembre juspendant tout ce temps le ciel
le
montagne, sur
la
aucune pluie; de l'autre ct de la cte de Coromandel, cette mme

il
saison est leur hiver, et
abondance;
et
du mois
d'avril
y pleut tous les jours en au mois de septembre
c'est la saison
de l't, tandis que c'est celle de l'hiver en Malabar; en sorte qu'en plusieurs endroits qui ne sont gure loigns que de 20 lieues de chemin, on
peut, en croisant
la
montagne, changer de
saison.
On
dit
que
la
Arabie, et
mme chose se trouve au cap de mme la Jamaque, qui
Razalgat en
est spare
dans son milieu par une chane de montagnes dont la direction est de l'est l'ouest, et que les plantations
qui sont au midi de ces montagnes prouvent
leur de
l't,
la
cha-
tandis
que
celles qui sont au
nord souftemps. Le
par-
frent la rigueur de l'hiver dans ce
mme
en
Prou, qui est situ sous

ties,
la
ligne et qui s'tend en,
viron mille lieues vers le midi
est divis
trois
longues, troites, que les habitants du Prou ap-
pellent latioSj sierraSj et andes. Les lanos, qui sont les

plaines, s'tendent tout le long de
la
cte de
la
mer
du Sud
les sierras
sont des collines avec quelques
valles, et les
andes sont ces fameuses Cordillres, les
plus hautes montagnes que l'on connoisse. Les lanos
'j2
TIIOKIE DE LA TEP.RE.
ont lo lieues plus ou moins de largeur; dans plusieurs endroits les sierras ont 20 lieues de largeur, et les andes autant, quelquefois plus, quelquefois moins
largeur est de
l'est l'ouest, et la
:
la
longueur
au sud. Cette partie du

1
monde a
ceci de
est du nord remarquable :

le
dans
les lanos, le
long de toute cette cte,
vent
de sud-ouest
ride
2
soufle
constamment, ce qui
ordinairement dans
la
est
contor-
traire ce qui arrive

;
zone
il
ne pleut
ni
ne tonne jamais dans
les lanos,
5**
quoiqu'il y
tombe quelquefois un peu de rose;
il
pleut presque continuellement sur les andes; 4 dans

les sierras,
qui sont entre les lanos et les andes,

le
il
pleut depuis
d'avril.
mois de septembre jusqu'au mois

les
On
s'est
aperu depuis long-temps que
chanes
des plus hautes montagnes

orient; ensuite, aprs
la
alloient d'occident
en
dcouverte du Nouveau-
Monde, on
y en avoit de fort considrables qui tournoient du nord au sud mais personne n'avoit
a
qu'il
:
vu
dcouvert avant M. Bourguet
la
surprenante rgularit
il
de
la
structure de ces grandes masses;
trouv,
aprs avoir pass trente fois les Alpes en quatorze endroits diffrents,
deux
fois
l'Apennin, et
fait
plusieurs
tours dans les environs de ces montagnes et dans le
mont Jura, que

leurs contours
cation.
toutes les montagnes sont formes dans
peu
le
pr-s
comme les ouvrages de forlifi-
Lorsque
elle
corps d'une montagne va d'occident
en orient,
qu'il est
forme des avances qui regardent, autant possible, le nord et le midi cette rgularit
:
admirable est
si
sensible dans les vallons, qu'il semble
qu'on y marche dans un chemin couvert fort rgulier; car si, par exemple, on voyage dans un vallon du nord
ART.
IX.
la
^7)
au sud, on remarque que
montagne qui
est droite
forme desavancesou des angles qui regardent l'orient, ceux de la montagne du ct gauche regardent l'occident; de sorte que nanmoins les angles saillants de chaque ct rpondent rciproquement aux angles
et
rentrants qui leur sont toujours alternativement opposs. Les angles
montagnes forment dans les grandes valles sont moins aigus, parce que la pente est moins roide, et qu'ils sont plus loigns les uns des autres; et dans les plaines ils ne sont sensibles que dans le cours des rivires, qui en occupent ordinairement le milieu leurs coudes naturels rpondent aux avances les plus marques ou aux angles les plus avancs des montagnes auxquelles le terque
les
:
rain,
les rivires coulent, va aboutir. Il est

n'ait
ton-
nant qu'on
gnes qui
pas aperu une chose

la
si
visible; et
lorsque dans une valle

la
pente de l'une des monta-
tre, la rivire la
borde est moins rapide que celle de l'auprend son cours beaucoup plus prs de montagne la plus rapide, et elle ne coule pas dans
le milieu^.
On
les
peut Joindre ces observations d'autres obser:
par exemple, montagnes de Suisse sont bien plus rapides, et leur pente est bien plus grande du ct du midi que du ct du nord, et plus grande du ct du couchant que du ct du levant; on peut le voir dans la montagne
vations particulires qui les confirment
Gemmi
dans
le
mont
Bris
et
dans presque toutes
les autres
montagnes. Les plus hautes de ce pays sont
celles qui sparent la Yallsie et les Grisons

1.
de
la
Sa-
Voyez Lettres philosophiques sur
la
formation des sels, pages i8i
et 200.
-4
voie,
THORIE DE LA TERRE.
;
du Pimont, et du yrol ces pays sont eux-mmes une continuation de ces montagnes, dont la chane
s't.nd jusqu' la
Mditerrane, et continue
:
mme
eaux de cette mer les montagnes des Pyrnes ne sont aussi qu'une continuation de cette vaste montagne qui commence dans la Yallsie
assez loin sous les
suprieure, et dont les branches s'tendent fort loin
au couchant et au midi, en se soutenant toujours
une grande hauteur, tandis qu'au contraire du ct du nord et de l'est ces montagnes s'abaissent par degrs jusqu' devenir des plaines; comme on le voit par les vastes pays que le Rhin par exemple et le Danube arrosent avant que d'arriver leurs embouchures, au lieu que le Rhne descend avec rapidit vers le midi dans la mer Mditerrane. La mme observation sur le penchant plus rapide des montagnes du ct du midi et du couchant que du ct du nord ou du levant, se trouve vraie dans les montagnes d'Andeterre et dans celles de Norwge mais la partie du monde o cela se voit le plus videmment c'est au Prou et au Chili; la longue chane des Cordilires est coupe trs rapidement du ct du couchant, le long de la mer Pacifique, au lieu que du ct du levant elle s'abaisse par
,
degrs dans de vastes plaines arroses par
les
plus gran-
des rivires du monde.
M. Bourguet,
de
la
on doit cette belle observation correspondance des angles des montagnes, l'ap qui
pelle avec raison, la clef de la thorie de la terre; ce-
pendant,
portance
la liant
,
il
me
parot
il
l'auroit
que s'il en et senti toute l'imemploye plus heureusement en

plus convenables, et qu'il auroit
la terre plus
avec des
faits
donn une thorie de
vraisemblable
au
ART.
lieu
IX.
^5
que dans son mmoire, dont on a vu l'expos, il ne prsente que le projet d'un systme hypothtique dont la plupart des consquences sont fausses ou prcaires. La thorie que nous avons donne roule sur quatre laits principaux desquels on ne peut pas douter aprs avoir examin les preuves qui les constatent le premier est, que la terre est partout, et jusqu' des profondeurs considrables, compose de couches pa,
rallles et
de matires qui ont t autrefois dans un tat

;
la mer a couvert pendant que nous habitons; le troisime, que les mares et les autres mouvements des eaux produisent des ingalits dans le fond de la mer; et le quatrime, que ce sont les courants de la mer qui ont donn aux montagnes la forme de leurs contours, et la direction correspondante dont il est ques-
de mollesse
le
second, que
la
quelque temps
terre
tion.
On
nent
ces
jugera, aprs avoir lu les preuves

les articles suivants,
si j'ai
,
eu
tort d'assurer
que contienque
au su-
faits
solidement tablis
la terre.
tablissent aussi la vraie

dit
thorie de
jet
Ce que
;
j'ai
dans
le texte
de la
formation des montagnes, n'a pas besoin d'une
comme on pourroit m'obque je ne rends pas raison de la formation des pics ou pointes de montagnes, non plus que de quelques autres faits particuliers, j'ai cru devoir ajouter ici les observations et les rflexions que j'<ii faites sur
plus ample explication mais
jecte r
ce sujet.
J'ai
la
tch de
me
faire
une ide nette

il
et gnrale
de
manire dont sont arranges les diffrentes matires

se cooipose le globe, et
dont
m'a paru qu'on pouvoit
les considrer
d'une manire diffrente de celles dont
y6 on
THORIE DE LA TERRE.
les a
vues jusqu'ici; j'en
fais
deux
:
classes gnrala
les, auxquelles je les rduis toutes

celle des matires
premire
est
ches, par
lits,
que nous trouvons poses par coupar bancs horizontaux ou rgulirement
inclins; et la seconde
comprend
toutes les matires
qu'on trouve par amas, par fdons, par veines perpendiculaires et irrgulirement inclins. Dans la pre-
mire classe, sont compris

masse,
les
les sables, les argiles, les

,
granits ou le roc vif, les cailloux
et les grs
en grande
charbons de terre,
les ardoises, les schisles craies, les pierres

je
tes, etc., et aussi les
marnes,
calcinables, les marbres, etc.

les
Dans la seconde,
mets
mtaux,
les
minraux,
les cristaux, les pierres fi-
nes, et les cailloux en petites masses. Ces deux classes
comprennent gnralement toutes

:
les
matires que
nous connoissons les premires doivent leur origine aux sdiments transports et dposs par les eaux de ]a mer, et on doit distinguer celles qui, tant mises se calcinent et se rduisent en rpreuve du feu chaux, de celles qui se fondent et se rduisent en verre pour les secondes elles se rduisent toutes en
,
verre, l'exception de celles
que
le
feu
consume en-
tirement par l'imflammation.
Dans la premire classe, nous distinguerons d'abord deux espces de sable l'une, que je regarde comme Ja matire la plus abondante du globe, qui est vitrifiable, ou plutt qui n'est qu'un compos de fragnents de verre l'autre dont la quantit est beaucoup moindre, qui est calcinable, et qu'on doit regarder comme du dbris et de la poussire de pierre, et qui ne diffre du gravier que par la grosseiu^ des grains. Le
: ;
sable vitrifiable est, en gnral, pos
par couches
ART.
IX.
INEGALITES DE
:
comme
toutes les autres matires
77 mais ces couches

.4
TERRE.
sont souvent interrompues par des masses de rochers
de grs, de roc
tendue.
vif,
matires sont aussi
de caillou, et quelquefois ces des bancs et des lits d'une grande
En examinant
ce sable et ces matires vitrifiables
on n'y trouve que peu de coquilles de mer; et celles qu'on y trouve ne sont pas places par lits, elles n'y par sont que parsemes et comme jetes au hasard exemple, je n'en ai jamais vu dans les grs; cette pierre, qui est fort abondante en certains endroits, n'est qu'un compos de parties sablonneuses qui se on ne la trouve que dans les pays o le sont runies
: :
sable vitrifiable
domine,
et
ordinairement
,
les carri-
res de grs sont des collines pointues
dans des terres

sens; et
sablonneuses, et dans des minences entrecoupes.
On
s'il
peut attaquer ces carrires dans tous
les
des
lits, ils
sont beaucoup plus loigns les uns
des autres que dans les carrires de pierres calcinables,
ou de marbres on coupe dans le massif de la carrire de grs des blocs de toutes sortes de dimensions et dans tous les sens, selon le besoin et la plus grande commodit et quoique le grs soit difficile travailler, c'est de rsisil n'a cependant qu'un genre de duret
:
ter des
coups violents sans
s'clater
car le frotte-
ment
l'use
peu
peu
et le rduit
aisment en sable,
l'exception de certains clous noirtres qu'on y trouve, et qui sont d'une matire
si
dure, que les meilleurs
limes ne peuvent y mordre.
Le roc
vif est vitrifiable

;
comme
il
le grs, et
il
est
de
la
mme
nature
seulement
lies
:
est plus dur, et les parties
en sont mieux
il
a aussi plusieurs clous
semblables ceux dont nous
78
THORIE DE LA TERRE.
remarquer aisment sur le sommet des hautes montagnes, qui sont pour la plupart de cette espce de rocher, et sur lesquels on ne peut par marcher un peu de temps sans s'apercevoir que ces clous coupent et dchirent le cuir
venons de parler,
011
comme
peut
Je
des souliers. Ce roc
vif
qu'on trouve au dessus des

je
hautes montagnes, et que
regarde
comme une
es-
pce de granit, contient une grande quantit de

paillettes talqueuses, et
il
a tous les
genres de duret
au point de ne pouvoir tre travaill qu'avec une peine

infinie.
J'ai
examin de prs
le
la
nature de ces clous

j'ai
qu'on
trouve dans
grs et dans le roc vif, et
reconnu
1.
J'ai dit c\u
on trouve dans
les
les
grs des espces de clous, etc. Gela
semble indiquer que

l'action
grandes masses de grs doivent leur origine
du feu
primitif. J'avois d'abord pens
que
cette matire
ne
;
devoit sa duret et la runion de ses parties qu' l'intermde de l'eau
mais
je
me
que
suis assur, depuis,
que
l'action
du
l'eu
produit
le
mme
effet, et je
puis citer sur cela des expriences qui d'abord m'ont surj'ai
pris, et
rptes assez souvent pour n'en pouvoir douter.
EXPRIENCES.
J'ai fait fait
broyer des grs de diffrents degrs de duret, et je
les ai
tamiser en poudre plus ou moins fine pour m'en servir couvrir
les
cmentations dont je
me
sers
le
poudre de grs rpandue sur
pour convertir le fer en acier cette cment et amoncele en forme de

: ,
dme de
trois
ou quatre pouces d'paisseur, sur une
caisse
de
trois
pieds de longueur et deux pieds de largeur, ayant subi l'action d'un

feu violent dans
et nuits
mes fourneaux
d'aspiration
pendant plusieurs jours

la poussire
de suite sans interruption, n'toit plus de

toit oblig
de grs, en sorte
mais une masse solide, que l'on
de casser pour dcouvrir

;
la caisse qui contenoit le fer converti
en acier boursoufl
fait
que
l'action
du feu sur
le grs
cette
poudre de grs en a
le
des masses aussi

le
solides
que
de mdiocre qualit qui ne sonne point sous
marteau. Cela m'a dmontr que
feu peut, tout aussi bien que

,
l'eau, avoir agglutin les sables vitrescibles
et-
avoir par consquent
, ,
ART. IX.
INEGAUTKS DE
LA TERRE.
79
que c'est une matire mtallique fondue et calcine
un
feu trs violent, et qui ressemble parfaitement

les
form
grandes niasses de grs qui composent
le
noyau de quelques
unes de nos montagnes.

Je suis donc trs persuad que tonte la matire vitrescible dont est compose la roche intrieure du glohe, et les noyaux de ses gran.des minences extrieures ont t produits par l'action du feu primitif et que les eaux n'ont form que les couches infrieures et accessoires qui enveloppent ces noyaux, qui sont toutes poses par couches parallles, horizontales, ou galement inclines, et dans lesquelles on
,
trouve des dbris de coquilles et d'autres productions de
la
mer.
Ce
n'est pas
que
je et
prtende exclure l'intermde de l'eau pour la

;
formation des grs
de plusieurs autres matires vitrescibles

le sable vitrescible
je suis,
au contraire
port croire que

,
peut acqurir de
la consistance
et se
,
runir en masses plus ou moins dures par le
moyen de
feu
;
l'eau
peut-tre encore plus aisment que par l'action

les
et c'est
seulement pour prvenir

si
objections qu'on ne
du manque l'inter-
roit pas de faire,
l'on imaginoit
que
j'attribue
uniquement
mde de l'eau la
solidit et la consistance
du
grs et des autres matires
composes de sable
qui se trouvent
vitrescible. Je dois
mme
;
observer que
les
grs
la superficie
ou
peu de profondeur dans

la surface
la terre
ont
tois t
forms par lintermde de l'eau
car l'on remarque des
ondulations et des tournoiements
suprieure des masses
y voit quelquefois des impressions de plantes et de coquilles. Mais on peut distinguer les grs forms par le sdiment de ces grs
,
et l'on
des eaux, de ceux qui ont t produits par le feu
ceux-ci sont d'un
plus gros grain, et s'grnent plus facilement que les grs dont l'agr-
gation des parties est due l'intermde de l'eau.
Ils
sont plus serrs,
plus compactes; les grains qui les composent ont des angles plus vifs,
et
en gnral
le feu.
ils
sont plus solides et plus durs que les grs coaguls
par
Les matires ferrugineuses prennent un trs grand degr de duret

le feu, puisque rien n'est si dur que la fonte de fer; mais elles peuvent aussi acqurir une duret considrable par l'intermde de je m'en suis assur en mettant une bonne quantit de limaille l'eau
:
par
de
fer
dans des vases exposs

si
la pluie
cette limaille a
form des
est
masses
dures, qu'on ne pouvoit les casser qu'au marteau.

vitreuse qui
La roche
compose
la
masse de l'intrieur du globe

l'est
plus dure que le verre ordinaire; mais elle ne
pas plus que cer-
8o
THORIE DE LA TERRE.
de certaines matires rejetes par les volcans, dont j'ai vu une trs grande quantit tant en Italie, o l'on
me
dit
que
les
gens du pays
les
appeloient
sclilarri.
Ce sont des masses
noirtres fort pesantes, sur les-
quelles le feu, l'eau, ni la lime, ne peuvent faire au-
cune impression, dont

celle
la
matire est diffrente de
une espce de verre, au lieu que l'autre parot plus mtallique que vitre. Les clous du grs et du roc vif ressemblent beaucoup cette premire matire; ce qui semble prouver encore que toutes ces matires ont t autrefois liqude
la lave;
car celle-ci est
fies
par
le feu.
laines laves de volcans, et

n'est
beaucoup moins que
la fonte
de fer, qui
cependant que du verre ml de parties ferrugineuses. Cette

les par-
grande duret del roche du globe indique assez que ce sont

lies les plus fixes
de toute
la
matire qui se sont runies,

,
et
que, ds
le
temps de leur consolidation
elles
ont pris
la
consistance et la du-
ret qu'elles ont encore aujourd'hui. L'on

ter contre
les
ne peut donc pas argumenen disant que

quelques laves
mon
hypothse de
la vitrification gnrale,
matires rduites en verre par le feu de nos fourneaux sont moins

fer,
dures que la roche du globe, puisque la fonte de
ou
du
basaltes
et
et
mme
certaines porcelaines
sont plus dures que cette

leur duret qu' l'action
roche,
nanmoins ne doivent comme
elle,
feu. D'ailleurs les lments

la
du
fer et des autres
minraux qui don-
nent de
duret aux matires liqufies par le feu ou attnues par
l'eau, existoient ainsi
que
les terres fixes
ds le temps de la consolidala
tion
du globe
et j'ai dj dit qji'on
ne devoit pas regarder
roche de
son intrieur
comme du
verre pur, semblable celui que nous faisons
avec du sable et du salin, mais

matires
les
comme un
produit vitreux ml des
plus fixes et les plus capables de soutenir la grande et

les
;
longue action du feu primitif, dont nous ne pouvons comparer

grands
et
effets
que de loin, avec

cette
le petit effet
de nos feux de fourneaux
nanmoins
comparaison, quoique dsavantageuse, nous
laisse
apercevoir clairement ce quil peut y avoir de
commun
dans
les effets
du
de
feu primitif et dans les produits de nos feux, et nous
mme
la
temps que
le
dmontre en degr de duret dpend moins de celui du feu qu(!
combinaison des matires soumises
son action. {Âdd, Baff.)
ART.
IX.
INGALTTKS DE LA TERRE.
Si
On
voit quelquefois
en certains endroits, au plus
haut des montagnes, une prodigieuse quantit de blocs

d'une grandeur considrable de ce roc
paillettes talqueuses
:
vif,
ml de
leur position est
si
irrgulire,
qu'ils paroissent avoir t lancs et jets
au hasard;
et
on
croiroit qu'ils sont

si
voisine,
les lieux
tombs de quelque hauteur o on les trouve n'toient pas

:
levs au dessus de tous les autres lieux
mais leur
substance
vitrifiable et leur figure
anguleuse et carre
comme
celle des rochers de grs, nous dcouvrent une origine commune entre ces matires. Ainsi dans les grandes couches de sable vitrifiable il se forme des bancs de grs et de roc vif, dont la figure et la situation ne suivent pas exactement la position horizontale de ces couches peu peu les pluies ont entran du sommet des collines et des montagnes le sable qui les
:
couvroit d'abord, et elles ont commenc par sillonner

et
dcouper ces collines dans
les intervalles
qui se sont
voit
trouvs entre les noyaux de grs,
sont dcoupes les collines

pointe de colline rpond
,
que de Fontainebleau; chaque un noyau qui fait une car-
comme on
rire
de grs,
et
chaque
intervalle a t creus et
abaiss par les eaux, qui on fait couler le sable dans

la plaine.
Icj^
De mme
les plus
hautes montagnes, dont

vif et
sommets sont composs de roc
termins par
qjj6 blocs anguleux dont nous venons de parler, auront
autrefois t recouvertes de plusieurs

vitrifiable
couches de sable
dans lequel ces blocs se seront forms; et

ayant entran tout
ils
les pluies
le
sable qui les couvroit
et qui les environnoit,
seront demeurs au
ils
sommet
des montagnes dans
la
position o
auront t for-
ms. Ces blocs prsentent ordinairement des pointes
82
au dessus ot
TinORIE DE LA TERRE.
rexlcrieur
:
ils
vont en augmentant de
bloc en rejoint un
et ainsi
grosseur mesure qu'on descend et qu'on fouille plus
profondment
autre par
suite
et
la
souvent
mme un
base, ce second
un troisime,
de
en laissant entre eux des intervalles irrguliers;

par
la
comme
succession des temps les pluies ont

le
enlev et entran tout

rents noyaux,
il
sable qui couvroit ces diff-
ne reste au dessus des bautes
mon-
tagnes que les noyaux
mmes
qui forment des pointes

l l'origine
plus ou moins leves, et c'est
des pics ou
des cornes de montagnes.
Car supposons,
comme
il
est facile
de
le
prouver
par les productions marines qii'on y trouve, que la chane des montagnes des Alpes ait t autrefois couverte des eaux de la mer, et qu'au dessus de cette
y eut une grande paisseur de sable vitrifiable que l'eau de la mer y avoit transport chane de montagnes
il
et
dpos, de
la
mme
faon et par
les
mmes
causes
qu'elle a
dpos
plus bas de ces montagnes

quillages, et
dans les lieux un peu une grande quantit de coconsidrons cette couche extrieure de
et transport
sable vitrifiable
comme
pose d'abord de niveau et
formant un plat pays de sable au dessus des montagnes des Alpes, lorsqu'elles toient encore couvertes
des eaux de
la
mer
il
se sera
form dans cette pi^-
seur de sable des noyaux de roc, de grs, de caillqp,*

et
de toutes
les
matires qui prennent leur origine et
leur figure dans les sables par
une mcanique
des
peu
ces
prs semblable celle de
la cristallisation
sels
noyaux une
ils
fois
forms auront soutenu
les parties
se sont
trouvs, et les pluies auront dtach peu

le
peu tout
sable intermdiaire, aussi bien
que ce-
ART.
lui
IX.
se prcipitant
8.1
qui les environnoit immdiatement; les torrents,
les ruisseaux,
en
du haut
jje
ces
mon-
tagnes, auront entran ces sables dans les vallons,
dans
qu'
les plaines, et
la
en auront conduit une partie jus-
mer;
de cette faon le
sommet des montagnes

noyaux dchausss
se sera trouv dcouvert, et les
auront paru dans toute leur hauteur^. C'est ce que
nous appelons aujourd'hui des pics ou des cornes de montagnes, et ce qui a form toutes ces minences
1.
J'ai
tch d'expliquer
comment
les pics des
montagnes ont
j'ai
dpouills des sables vitrescibles qui les environnoient au
commence-
ment,
et
mon
explication ne pche qu'en ce que

le
attribu la pre-
mire formation des rochers qui forment

,
nojau de
ces pics l'inter;
mde de l'eau au lieu qu'on doit l'attribuer Faction du feu ces pics ou cornes de montagnes ne sont que des prolongements et des pointes de la roche intrieure du globe lesquelles toient environnes d'une
,
grande quantit de scories

ses auront t entranes
et
de poussire de verre; ces matires diviles lieux infrieurs

,
dans
par
les
mouvements
de
la
mer dans
le
temps
qu'elle a fait retraite
et ensuite les pluies et
les torrents des
eaux courantes auront encore sillonn du haut en bas

et
les
montagnes,
auront par consquent achev de dpouiller les

les
masses de roc vif qui formoient

dpouillement
,
minences du globe,
et qui,
par ce
sont demeures nues et telles que nous les voyons en-
core aujourd'hui. Je puis dire en gnral qu'il n'y a aucun autre chan-
gement faire dans toute ma Thorie de la terre, que celui de la composition des premires montagnes qui doivent leur origine au feu
primitif, et
non pas
l'intermde
de
l'eau,
,
comme
je l'avois conjec-
tur, parce que j'tois alors persuad
par l'autorit de
Woodward
que
,
et
de quelques autres naturalistes, que l'on avoit trouv des coquilles

au dessus des sommets de toutes
observations plus rcentes
les plus
,
les
montagnes: au
lieu
par des
il
parot qu'il n'y a pas de coquilles sur

la
hauts sommets, mais seulement jusqu'

,
hauteur de deux
du niveau des mers d'o il rsulte qu'elle n'a peut-tre pas surmont ces hauts sommets ou du moins qu'elle ne les a baigns que pendant un petit temps en sorte qu'elle n'a form
mille toises au dessus
, ,
que
les collines et les
montagnes
calcaires
qui sont toutes au dessous

Buff".
)
de cette hauteur de deux mille
toises.
{Add.
84
l'origine
la
THORIE DE LA TERRE.
l
pointues qu'on voit en tant d'endroits; c'est aussi
de ces roches leves

et
et isoles
qu'on trouve
Chine
dans d'autres endroits,

le
comme
en Ir-
lande, o on leur a donn
nom de
deinl's stones
ou pierres du diable ^ et dont la formation, aussi bien que celle des pics des montagnes, avoit toujours paru une chose difficile expliquer cependant l'explication que j'en donne est si naturelle, qu'elle s'est prsente d'abord l'esprit de ceux qui ont vu ces ro:
ches, et
je dois citer ici
ce qu'en dit
:
le
P.
Du
Tertre
dans
les Lettres difiantes

:
De Yan-chuin-yen nous
vnmes Ho-tcheou nous rencontrmes en chemin une chose assez particulire; ce sont des roches d'une
hauteur extraordinaire et de
vastes plaines.
l
,
la
figure d'une grosse
tour carre, qu'on voit plantes au milieu des plus
On
ne
sait
comment
elles se
trouvent
si
ce n'est
les
que ce furent
ciel
autrefois des
montagnes,
fait
et
que
eaux du
ayant peu peu
bouler
la terre
qui environnoit ces masses de pierre, les aient
ainsi la
tifie la
longue escarpes de toutes parts

,
ce qui for-
conjecture
le
c'est
que nous en vmes quelques

^.
unes qui vers
bas sont encore environnes de terre
jusqu' une certaine hauteur
Le sommet des plus hautes montagnes est donc ordinairement compos de rochers et de plusieurs espces de granit, de roc
tires
vif,
de grs,
et d'autres
ma-
dures et vitrifiables, et cela souvent jusqu'

trois cents toises
deux ou
en descendant; ensuite on y
et
trouve souvent des carrires de marbre ou de pierre
dure qui sont remplies de coquilles,

tire est calcinable,
1.
dont
la
ma la
comme on
peut
le
remarquer
Voyez Lettres
dif., rec. II,
totne II, page i55, etc.
ART. IX.
INGALITS DE LA
TERl'.E.
le
85
Cenis,
grande Chartreuse en Daiiphin et sur
mont
les pierres et les
marbres qui contiennent des co-
quilles, sont
quelques centaines de toises au des-
sous des sommets, des pointes, et des pics des plus
hautes montagnes, quoique ces pierres remplies de

coquilles soient elles-mmes plus de mille toises au
montagnes o on voit des pointes ou des pics sont ordinairement de roc vitrifiable, et celles dont les sommets sont plats
dessus du niveau de
la
mer. Ainsi
les
contiennent pour
la
plupart des marbres et des pierres

Il
dures remplies de productions marines.
en
est
de
mme
des collines lorsqu'elles sont de grs ou de roc
vif: elles sont
pour
la
plupart entrecoupes de poin-
tes, d'minences, de tertres, et de cavits, de pro-
fondeurs et de petits vallons mtermdiaires; au contraire

,
celles qui sont
composes de pierres calcinables
sont peu prs gaies dans toute leur hauteur, et elles
ne sont interrompues que par des gorges et des vallons plus grands, plus rguliers, et dont les angles
sont correspondants; enfin elles sont couronnes de
rochers dont
la position est rgulire et
de niveau.
Quelque diffrence qui nous paroisse d'abord entre ces deux formes de montagnes, elles viennent cependant toutes deux de la mme cause, comme nous venons de le faire voir; seulement on doit observer que ces pierres calcinablesn'ont prouv aucune altration, aucun changement, depuis la formation des couches horizontales, au lieu que celles de sable vitrifiable ont
pu
tre altres et
interrompues par
la
production
postrieure des rochers et des blocs anguleux qui se

sont forms dans l'intrieur de ce sable. Ces deux es-
pces de montagnes ont des fentes qui sont presque

Bl'FFON.
II.
8(j
TiiKOlUE DE LA
TE]\I\K.
toujours perpendiculaires dans celles de pierres calcnables, et

r(\s
(fui
paroissent tre
un peu plus irrgulic'est
dans
celles
de roc
vif et
de grs;
dans ces
feules qu'on Irouve les nitaiix, les uiluraux, les cris-
taux, les soufres, et toutes les matires de

classe, et c'est
la
seconde
et forla
au dessous de ces fentes que les eaux
se rassemblent
pour pntrer ensuite plus avant
mer
les
veines d'eau (ju'on Irouve au dessous de

la
surface de
terre.
6(3
*iXous avons dit, page

plus hantes morilagnes
yînerif/iie^
de ce volume, que
les
l(s
da globe sont
et
CordiUres eu
surtout diuts la partie de ees montagues ejui
est situe sous
Cquateur
entre
les
tropiques. l\os
mr-
liimaticiens envoys au
Prou,
observateurs, en ont mesui les du niveau de la mer du Sud. les uns gomtriquement, les autres par le moyen du baromtre, qui, n'tant pas sujet de grandes variations dans ce climat, donne une mesure presque aussi exacte que celle de
la
quelques autres hauteurs au dessus

et
trigonomtrie. Voici
Hauteur
des
le rsultat
les
de leurs observation,'-.
montagnes
plus leves de la procince de Quito
au Prou.
loi?rs.
(ôta-cakh, au nord do Quifo
(âyamb-oroou
Antisana
soiis
rquateur
2570 ooo
a/jo
Pilchinclia, volcan en ioq, lyy, cl 1G60

,
Aolcaii en
,
iSqo
ono
Sinclioulogca
lllinica
,
volcan en iGGo
2570
17/i/i.
picsuin volcan
Colo-pa.vi, volcan en i555, en 174*25 tl
Gliitnhorao
volcan
on ignore lpoquc de son
<'Tii[i!ion.
Cai-gaviraso
volcan croul en iGc)8

,
^7'7 2o5o 0220 245o
Toiigouragoa
El-al!;ti)
.Saiigtiai
,
volcan en i64i
Co7/rtt'.s
2G20
2-t3o
Tune des monlagnes appeles
volcnu aeUielieirieut cidlainin depuis 17)8
2GM0
AKT.
X.
liMGALITS DE LA KKRE.
8-
En comparant ces mesures des montagnes de TAmrique mridionale avec celles de notre continent, on verra qu'elles sont en gnral leves d'un quart de plus que celles de l'Europe, et que presque toutes ont t ou sont encore des volcans embrass; tandis que celles de Tintrieur de l'Europe, de l'Asie, et de
l'ACrique,
mme
celles qui sont les plus leves, sont
tranquilles depuis
un temps immmorial. Il est vrai que, dans plusieurs de ces dernires montagnes, on
reconnot assez videmment l'ancienne existence des

volcans, tant par les prcipices dont les parois sont noires et brles, que par
la
nature des matires qui

la
environnent ces prcipices, et qui s'tendent sur
croupe de ces montagnes

trs loignes des
mais
comme
elles sont si-
tues dans l'intrieur des continents, et maintenant
mers,
l'action
de ces feux souterle
rains
qui ne peut produire de grands etlts que par

l'eau, a cess lorsque les
mers se sont loignes; et c'est par cette raison que, dans les Cordillres, dont les racines bordent, pour ainsi dire, la
choc de
mer du Sud,
les
la
plupart des pics sont des volcans ac-
tuellement agissants, tandis que depuis trs long-temps
du jânguedoc et ceux d'Allemagne, de la Suisse, etc., en Europe; ceux du mont Ararath en Asie, et ceux du mont Atlas
volcans d'Auvergne,
Yivarais,
,
du
en Afrique, sont absohnnent
teints.
La hauteur
France de
,
laquelle les vapeurs se glacent, est

la
d'environ ^4^^ toises sous

1
zone torride;
:
et
en
tes
5oo montagnes surpassent quelquefois cette ligne de 8 900 toises, et toute cette hauteur est couverte
toises
les
de hauteur
cimes des hau-
lie
neiges qui ne fondent jamais;
les
nuages (qui
s'-
88
lvent
le
T 11
KO RIE DE LA iEURE.
plus haut) ne les surpassent ensuite
que Je
niveau
joo
toises, et
n'excdent par consquent

:
le
s'il y avoit des mers que d'environ 56oo toises des montai!;nes plus liaules encore, on leur verroit sous
ainsi,
la
zone torride une ceinture de neige

la
dessus de
mer, qui
finiroit
2400 toises au 55oo ou 56oo toises,

les va-
non par
plus
vil'
la
cessation
du
froid, qui devient toujours

,
mesure qu'on
s'lve
mais parce que
peurs n'iroient pas plus haut. M. de Keralio, savant physicien, a recueilli toutes
les
mesures prises par diffrentes personnes sur hauteur des montagnes dans plusieurs contres.
la
En Grce, M.
l'Olympe
stante,
Bernouilli
toises
:
dtermin
la
hauteur de
pas conle
1017
le
ainsi la neige n'y est

le
;
non plus que sur

degr de
Plion en Thessalie,
la
Cathaylium et
n'atteint pas le
Cylenou
hauteur de ces monts
la glace.
M. Bouguer donne
le
25oo
toises
est
de hauteur au pic de Tnriffe, dont
sommet
toujours couvert de neige. L'Etna, les
case, et plusieurs autres, tels
monts Norwgiens, l'Hmus, l'Athos, l'Atlas, le Cauque le mont Ararath le Taurus, le Lihanon, sont en tout temps couverts de neiie leurs sommets.
,
Selon Ponloppitlam
Nota. Celle misiire
,
les
plus hauts monts de Korwge ont.

me
paroissenl exagrri'es.
.
5ooo 2555
ainsi ([ne la siiiTniile,
Selon M. Brovallius,
les
plus hauts monts de Sude ont.
Selon
ces
les
Mmoires de i'Acddcme royale des Scien-
(anne 1718), les plus hautes montagnes de France sont les suivantes
:
toise?.
Le
Caillai
984
io54i
Le monl venloux
ART.
IX.
89
i44i
i'i55
Le Caiiigou des Pyrnes Le Moussec Le Saint Bar ihleuii
ii8/|
teint
io4:i
Le Moiit-crOr en Auvergne, volcan
Selon M. Needham,
les
montagnes de Savoie ont

loi P-.
en Jiauteur
Le couvent
tu
grand Saint-Bernard
1241
Le Roc au sud-ouest de ce mont Le mont Serne

L'alle
1274
i'j.82
Blanche
Le mont Tourn
Selon M. Facio de Duiller,
Maudite,
Il
a
le
1249 i6S3
mont Blanc, ou
la
montagne
2210
est certain
que
les
principales
celles
montagnes de
,
Suisse sont plus hautes
que
de France
d'Es-
pagne,
gnes.
d'Italie, et
d'Allemagne; plusieurs savants ont

il
dtermin,
comme
suit, la
hauteur de ces monta-
Suivant M. Mikhli, la plupart de ces montagnes,
comme
le
Grimselberg,
le
Welterhorn,
le
,
Schrek-
horn, l'Eighess-schneberg, le Ficherhorn le Stroubel, le Fourke, le Louk-manier, le Crispait, le Mougle, la
cime du Baduts
toises
je
et
du Gothard, ont de 2400
2^00
:
mer mais
de hauteur au dessus du niveau de la souponne que ces mesures donnes par

fortes, d'autant qu'elles exc-
M. Mikhli sont trop

Scheuchzer,
dent de moiti celles qu'ont donnes

et Marrotte,
MM.
Cassini,
qui pourroient bien tre

cet
trop foibles, mais
non pas
excs; et ce qui fonde
mon
doute, c'est que, dans les rgions froides et teml'air est
pres o
toujours orageux, le baromtre est
sujet trop
de variations,
mmes inconnues
des phy-
qO
sicieiis,
cju'il
TIIEOKIE DE LA TE
11
RE.
les rsultais
pour
(ju'ils
puissent compter sur
prsente.
Sur
*
la
formation des montagnes.
Toutes
les valles et tous les vallons
de
la
et,
surface
les col-
de
la
terre, ainsi
que toutes
l'eau.
les
montagnes
:
lines; ont
eu deux causes primitives seconde

il
la
premire est
le feu, et la
Lorsque
la
terre a pris sa
consistance,
s'est
il
lev sa surface
un grand nom-
bre d'asprits,
s'est fait
des boursouilures
comme
dans un bloc de verre ou de mtal fondu. Cette premire cause a donc produit les premires et les plus
hautes montagnes qui tiennent par leur base
la
ro-
che intrieure du globe, et sous lesquelles,

partout ailleurs
,
comme
il
se trouver des cavernes qui se

:
sont aiTaisses en diffrents temps
mais, sans consi-
drer ce second vnement de l'affaissement des cavernes,

la
il
est certain
que, dans
et
le
premier temps o
,
surface de la terre s'est consolide
elle toit sillon-
ne partout de profondeurs
d'minences uniquerefroidisse-
ment produites par
l'action
les
du premier
ment. Ensuite, lorsque

d'tre briilanle au point
eaux se sont dgages de

la terre a
l'atmosphre, ce qui est arriv ds que
cess
de
les rejeter
la
en vapeurs, ces
la
mmes eaux
ses; et,
le
ont couvert toute

la
surface de
terre
actuellement habite jusqu'
hauteur de 2000 toi-
pendant leur long sjour sur nos continents,

flux et
mouvement du
chang
la
du
reflux et celui des cou-
rants ont
gnes et des valles
montaprimitives Ces mouvements auront

disposition et la forme des
les valles, ils
form des collines dans
auront recou-
UT.
IX.
lAi^G
ALiTKS D L LA TEK
RE.
) t
vert et environn de iiuuveiles conclies de Jerre le
pied et les croupes des montagnes;

gles se correspondent. C'est ces
et les
courants au-
ront creus des sillons, des vallons, dont tous les an-
deux causes, dont que l'autre, qu'il faut rapporter la l'orme extrieure que nous prsente la surface de la terre. Ensuite, lorsque les mers se sont abaisses, elles ont produit des escarpements du ct de l'occident o elles s'couloientle plus rapidement, et ont laiss des pentes douces du ct de l'orient. Les minences qui ont t formes par le sdiment et les dpts de la mer, ont une structure bien difl'l'une est bien plus ancienne
rente de celles qui doivent leur origine au feu primitif

:
les
premires sont toutes disposes par couches
horizontales et contiennent une inhnit de productions marines; les autres, au contraire, ont une struc-
ture moins rgulire et ne renferment aucun indice
de productions de
et
les fentes
la
mer. Ces montagnes de premire
de seconde formation n'ont rien de commun que perpendiculaires qui se trouvent dans les
unes
effet
comme dans les autres; mais ces fentes sont uncommun de deux causes bien diffrentes. Les
et se sont
:
matires vitrescibles, en se refroidissant, ont diminu
de volume,
par consquent fendues de dis-
tance en distance
tires calcaires
composes de maamenes parles eaux, se sont fendues

celles qui sont
fois sur les collines isoles,
par
le
desschement.
observ plusieurs
J'ai
e
que peu leur sommet et d'en entraner les terres, qui ment au pied de la colline une zone uniforme et
effet
premier
des pluies est de dpouiller peu
for-
trs
paisse de
bonne
terre, tandis
que
le
sommet
est de-
g'2
THORIE DE LA TERRE.
venu chauve el dopouillc dans son contour; voil l'cfIct que produisent et doivent produire les pluies mais une preuve qu'il y a eu une autre cause qui avoit pr:
cdemment
c'est
dispos les matires autour de
la
colline,
que
il
dans toutes et
mme
dans celles qui sont
y a toujours un cot o le terrain est meilleur ; elles sont escarpes d'une part, et en pente douce
isoles,
de l'autre; ce qui prouve l'action et
la
direction
du
mouvement des eaux d'un
ct plus que de l'autre,
ARTICLE
Des Fleuves.
X.
Nous avons dit que, gnralement parlant, les plus grandes montagnes occupent le milieu des continents, que les autres occupent le milieu des les des presqu'les, et des terres avances dans la mer; que dans
,
l'ancien continent les plus grandes chanes
de monta-
gnes sont diriges d'occident en orient, et que celles

qui tournent vers
le
nord ou vers
le
sud, ne sont que

:
des branches de ces chanes principales
on verra de
mme que
les plus
les
plus grands fleuves sont dirigs

qu'il'
comme
grandes montagnes, et
y en
peu qui
suivent la direction des branches de ces montagnes.
Pour
s'en assurer et le voir en dtail
il
n'y a qu' je-
ter les
yeux sur un globe,
et parcourir l'ancien contila
nent depuis l'Espagne jusqu'

Tage, et
Chine; on trouvera
Yigo,
le
qu' connnencer par l'Espagne,

la
le
Douro,
le
Guadiana vont d'orient en occident,
et
ri-
l'Ebre d'occident en orient, et qu'il n'y a pas

vire remarriuabe dont le cours soit dirig o
1
une
du sud
ART.
X.
FLEUVES.
CjJ
au nord, ou du nord au sud, quoique l'Espagne soit environne de la ner en entier du ct du midi, et presque en entier du ct du nord. Cette observation sur la direction des fleuves en Espagne prouve
non seulement que
les
inontagnes de ce pays sont
diriges d'occident en orient, mais encore
que
le ter-
rain mridional et qui avoisine le dtroit, et celui
du
dtroit
mme,
est
tes de Portugal; et de
les
une terre plus leve que les cmme du ct du nord, que
qu'une continuation des Pyrnes
montagnes de Galice, des Asturies, etc., ne sont et que c'est cette terres, tant au nord qu'au sud, qui ne lvation des
;
permet pas aux

mer.
fleuves d'arriver par l jusqu' la
On
verra aussi, en jetant les yeux sur

qu'il n'y a
,
la carte
de
France,
que
le
Rhne
qui soit dirig du

la
nord au midi
dirig
et
encore dans prs de

les
moiti de
est-il
son cours, depuis
montagnes jusqu' Lyon,
de l'orient vers l'occident; mais qu'au contraire tous les autres grands fleuves, comme la Loire, la Charente, la Garonne, et mme la Seine, ont leur
direction d'orient en occident.
On verra de mme qu'en Allemagne il n'y a que le Rhin qui, comme le Rhne, a la plus grande partie de son cours du midi au nord; mais que les autres
grands fleuves,
les
comme
le
Danube,. la Drave, et toutes
grandes rivires qui tombent dans ces fleuves,

la
vont d'occident en orient se rendre dans
mer Noire.
que l'on doit plutt considrer comme un grand lac que comme une mer, a presque trois fois plus d'tendue d'orient en occident que du midi au nord, el que par consreconnoilra que cette
INoire,
On
mer
94
quent
fleuves eu
TiiOKlE DE LA
sa posilion
<i,nral
TEUi'.E.
est
;
semblable
la direction Jes^
j\diteiTane,
est
environ
six
mme de la nier longueur d'orient en occident fois plus grande que sa largeurmoyenne,.
qu'il
en est de
dont
la
prise
du nord au midi.
la vrit, la
A
(Il
m^M' Caspienne, suivant la carre qui
du czar Pierre P% a p!us d'tendue du midi au nord que d'arien t en occident;

a t
leve par ordre
an lieu que dans les anciennes cartes elle toit presque ronde, ou plus large d'orient en occident que du midi au nord mais si l'on fait aKentiou que le lac
:
Aral peut tre regard
comme
ayant
fait
parlie
de
la
mer Caspienne dont

,
nes de sable,
puis
le
que par des plaion trouvera encore que la longueur deil
n'est spar
bord
oriental
bord occidenlal de la mer Caspienne jusqu'au du lac Aral, est plus grande que la lonle
gueur depuis
bord mridional jusqu'au bord sep-
tentrional de la
On
trouvera
mme mer. de mme que

de
la
l'Eupbrate et le golfe
Persique sont dirigs d'occident en orient, et que
presque tous
les fleuves
Cbine vont d'occident

de tous
les fleuves
;
en
orient. Il
en
est
de
mme
de
l'intrieur
de
l'iVfrique au del
de
la
Barbarie
ils
cou-
lent tous d'orient en occident, et d'occident en orient:

il
n'y a
que
les rivires
de Barbarie
la vrit,
et le
il
jNil
qui cou-
lent
du midi au nord. A
le
y a de grandes
rivires
en Asie qui coulent en partie du nord au midi,
comme
Don,
le
Wolga,
etc.
mais en prenant
la.
lon2;ueur entire de leur cours, on verra qu'ils ne se
tournent du ct du midi que pour se rendre dans

la
mer Noire
et
dans
la
mer Caspienne,
qui sont des
lacs
dans l'intrieur des terres.
AUX.
X.
ILl-LNES.
gOl
On
peut donc dire en gnral que dans l'Europe,
l'Asie, et l'Afrique, les fleuves et les autres
eaux m-
diterranes s'tendent plus d'orient en occident que
du nord au sud; ce qui vient de ce que les chanes de montagnes sont diriges pour la plupart dans ce sens, et que d'ailleurs le continent entier de l'Europe
et
de
il
l'Asie est plus large
dans ce sens que*autre;

cette direction
troit,
car
y a
deux manires de concevoir

de l'Amrique mridionale,
des fleuves. Dans un continent long et

est celui
il
comnjc
et
dans lequel
n'y a qu'une chane principale de montagnes, qui
s'tend du nord au sud, les fleuves n'tant retenus
par aucune autre chane de montagnes, doivent couler
dans
le
sens perpendiculaire celui de
la
direc-
tion des montagnes, c'est--dire d'orient en occident;
ou d'occident en orient
c'est
en
effet
dans ce sens
que coulent toutes

de montagnes dont
fort
les rivires
de l'Amrique, parce
il
qu' l'exception des Cordilires,
n'y a pas de chanes
tendues, et
qu'il n'y
en
a point
les directions soient parallles
aux Cordilires.
le
Dans l'ancien continent, comme dans

due d'occident en orient,
])ar
nouveau
la
plus grande partie des eaux ont leur plus grande tenet
le
plus grand
nombre
des fleuves coulent dans cette direction, mais c'est
une autre raison;

la
c'est qu'il
plusieurs longues
chanes de montagnes parallles les unes aux autres,
dont
direction est d'occident en orient, et
que
les
fleuves et les autres eaux sont obligs de suivre les in-
de montagnes par consquent une seule chane de montairnes, dirijre du nord au sud, produira des fleuves dont la direc:
tervalles qui sparent ces chanes
tion sera la
mme que
celle des fleuves qui sortiroienl
Cfi
TIlOillE
DE LA TEllRE.
la
de plusieurs chanes de montagnes dont
directioi
commune
ont cetle
scroit d'orient
en occident
et c'est
par
cette raison particulire
que les fleuves d'Amrique direction, comme ceux de l'Europe, de l'Aoccupent

le
frique, et de l'Asie.
Pour
l'ordinaire, les rivires

la
milien des
valesf ou plutt
partie la plus basse

collines
du
terrain
compris entre
ses. Si les
la rivire
ou montagnes oppodeux collines qui sont de chaque ct de

les
deux
rivire
ont chacune une pente peu prs gale, la occupe peu prs le milieu du vallon ou de
intermdiaire.
si la
la valle
Que
cette valle soit large
ou
troite,
pente des collines ou des terres leves

la
qui sont de chaque ct de

rivire
si
rivire, est gale, la
occupera
le
milieu de
la valle.
Au
contraire,
n'est
l'une des collines a
une peu le plus rapide que

oppose,
la rivire
la
pente de
le
la colline
ne sera plus
dans
milieu de la valle; mais elle sera d'autant

la
plus voisine de
colline la plus rapide,
que
de
cette rala
pidit de pente sera plus grande
que
celle
pente
est
de dans ce cas,
l'autre colline
l'endroit le plus bas
du
terrain,
il
n'est plus le milieu

la
de
la
valle:
beaucoup plus prs de

en
est aussi plus prs.
la rivire
colline dont la pente est la

la rivire
plus grande, et c'est par cette raison que
Dans tous
d'un ct de
les endroits o il y a des montai^nes ou des collines
fort rapides, et
de
l'autre ct des terres leves

la
en
pente douce, on trouvera toujours que
rivire coule
au pied de ces collines rapides, et qu'elle les suit dans

toutes leurs directions, sans s'carter de ces collines,
jusqu' ce que de l'autre ct

conin;\s dois!
la
il
se trouve d'aulrrs
pente
soii
assez considrable poiir
ART.
X.
FLELVES.
97
Il
que
le
point
le
plus bas du terrain se trouve plus

la
loign qu'il ne l'toit de
colline rapide.
arrive
'
ordinairement que parla succession de temps la penJe de la colline la pins rapide diminue et vient s'adoucir,
parce que
les pluies
entranent les terres en plus
grande quantit, et
les
enlvent avec plus de violence

:
sur une pente rapide que sur une pente douce

rivire est alors contrainte
la
de changer de
lit
pour
re-
trouver l'endroit
le
plus bas du vallon. Ajoutez cela
que comme toutes les rivires grossissent et dbordent de temps en temps, elles transportent et dposent des limons en diffrents endroits, et que souvent
il
s'accumule des sables dans leur
lit;
ce qui
fait
re-
fluer les
eaux et en change la direction. Il est assez ordinaire de trouver dans les plaines un grand nomlits
bre d'anciens
de
la rivire,
surtout
si
elle est
imet
si
ptueuse
et sujette
de frquentes inondations,
sable et
elle entrane
beaucoup de
dans
de limon.
Dans
les plaines et
les larges valles
les grands fleuves, le fond
du
lit
o coulent du fleuve est ordi:
nairement l'endroit le plus bas de la valle mais soula surface de l'eau du fleuve est plus leve que les terres qui sont adjacentes celles des bords du
vent
fleuve.
plein bord, c'est--dire

soient de niveau, et
Supposons, par exemple, qu'un fleuve soit que les bords et l'eau du fleuve
que
l'eau
:
peu aprs commence
dborder des deux cts la plaine sera bientt inonde jusqu' une largeur considrable; et l'on observera que des deux cts du fleuve les bords seront inonds les derniers; ce qui prouve qu'ils sont plus levs que le reste du terrain; en sorte que de chaque
cl du fleuve, depuis les bords jusqu' un certain
i)S
TllKOUIK
la
Dii
LA TKP.RE.
point de
espc'ce
plaine,
il
y a
de
talus qui fait
une pente insensible, nno que la surface de l'eau du

le terrain
fleuve est plus leve
que
de
la
plaine, sur-
tout lorsque
le fleuve est
plein bord. Cette lvation
du terrain aux bords des fleuves provient du dpt du limon dans les inondations l'eau est communment trs bourbeuse dans les grandes crues des ri:
vires; lorsqu'elle
1res
commence
]es
dborder,
elle
elle
coule
le
lentement par dessus
bords;
dpose
limon qu'elle contient,
et s'pure,
pour
ainsi dire,
mesure
:
qu'elle s'loigne davantage au large dans la

les parties
plaine
de meiie toutes
la rivire
de limon que
le
eourant de
les
n'entrane pas sont dposes sur
bords; ce qui
les lve
peu
peu au dessus du
reste
de
la plaine.
larges leur
Les fleuves sont, comme emboucliure

;
l'on sait, toujours plus
dans
les terres et
qu'on s'loigne de
:
mesure qu'on avance la mer, ils dimi-
et peut-tre
nuent de largeur mais ce qui est plus remarquable moins connu, c'est c[ue dans l'intrieur
la
des terres, une distance considrable de
mer,
ils
vont droit, et suivent
la
mme
direction dans de
grandes longueurs;
leur
et
mesure
qu'ils
approchent de
d'esprit
embouchure,
les sinuosits
de leur cours se mul-
tiplient. J'ai ou dire
un voyageur, honime
fait
et
bon observateur
que
^,
qui a
plusieurs grands voya-
ges par terre dans

septentrionale,
la
partie de l'ouest de l'Amrique
les
voyageurs, et
la
mme
les
sauvails
ges, ne se trompoient gure sur
distance o
s'ils
se
trouvoientdelamer; quepourreconnotre
bien avant dans l'intiieur des terres, ou
1.
toient toient
s'ils
M. Kabiv.
AKT.
(hins
X.
i:
LV
i:
S.
(){)
un pays voisin de
et
la
mer,
ils
suivoient
le l)oi(]
d'une grande rivire;

rivire toit
que quand la direction de la droite dans une longueur de quinze on

jugeoient qu'ils toient fort loin de
si la
vingt lieues,
ils
la
mer qu'au
:
contraire,
rivire avoit des sinuosits,

ils
et
changeoit souvent de direction dans son cours,

la
toient assurs de n'tre pas fort loigns de
mer.
lui
M. Fabry
a vriH
lui-mme cette remarque, qui

Il
a t fort utile
dans ses voyages,
lorsqu'il parcouroit
des pays inconnus et presque inhabits.
encore
une remarque qui peut

que, dans
les
tre utile en pareil cas; c'est

il
grands fleuves,
a, le
long des bords,
un remous considrable, et d'autant plus considrable qu'on est moins loign de la mer et que le lit du fleuve est plus large; ce qui peut encore servir
d'indice pour juger
si
l'on est
de grandes ou
:
de
petites distances de l'embouchure
et
comme
les si-
nuosits des fleuves se multiplient mesure qu'ils
approchent de
tonnant que quelques unes de ces sinuosits venant s'ouvrir, forment des bouches par o une partie des eaux du fleuve arla
il
mer,
n'est pas
rive la
mer;
et c'est
une des raisons pourquoi
les
grands fleuves se divisent ordinairement en plusieurs

bras pour arriver
la
mer.
le
Le mouvement des eaux dans

se fait d'une
les
cours des fleuves
manire
fort difl'rente
de celle qu'ont
suppose ries mathmatiques sur cette matire

la surface
auteurs qui ont voulu donner des tho:
non seidement
n'est pas
d'une rivire en
la
mouvement
l'autre,
de
mi-
niveau en
prenant d'un bord

hi
mais
mme,
le
([u<'
selon les circonstances,
coui\)nt qui est dans
lieu es! considra!)lenient plus lov
on plus bas
\0X)
esl prs clos Ijords.
la
leau qui
sit
Lorsqu'une rivire gros-
subilemeut par
fonte des neiges, ou lorsque,

si la
par quelque autre cause, sa rapidit augaiente,
direclioM de la rivire est droite, le milieu de l'eau,
est le courant, s'lve, et la rivire
forme une
es-
pce de courbe convexe ou d'lvation dont

le
trs sensible,
plus liant point est dans le milieu
du courant.
Cette lvation est quelquefois fort considrable; et
Hupeau, habile ingnieur des ponts-et-ciausses, dit avoir un jour mesur celte diffrence de niveau de l'eau du bord de l'Aveyron, et de celle du courant, ou du milieu de ce fleuve, et avoir trouv trois pieds de diffrence; en sorte que le milieu de l'Aveyron toit de trois pieds plus lev que l'eau du bord. Cela doit en effet arriver toutes les fois que
]\I.
m'a
l'eau
aura une trs grande rapidit
la vitesse
avec
laquelle elle est
pesanteur, l'eau
empoite diminuant l'action de sa qui forme le courant ne se met pas

fait
en quilibre par tout son poids avec l'eau qui est

prs des bords; et c'est ce qui
ves approchent de leur
qu'elle
demeure
plus leve que celle-ci. D'autre cot, lorsque les fleu-
embouchure,
i!
arrive assez
ordinairement que l'eau qui est prs des bords est

plus leve que celle du milieu, quoique
soit
le
courant
plus fort
l'aclioii
rapide;
la rivire
parot alors former

le
une courbe
le
concave dont
le
point
plus bas est dans
du courant
dans
les
ceci arrive toutes les fois

fait sentir
que
des mares se
dans un fleuve.
le
On
sait
que
oc-
grandes rivires
mouvement des eaux

h cent
sait
casion par les

cents lieues de
mares
la
est sensible
ou deux
courant
mer; on
aussi
que
le
du
fleuve cons(M've son
mouvement
ru milieu des
ART.
X.
FLEUVES.
10
eaux de
il
la
mer
jusqu' des distances considrables
doue, dans ce cas, deux mouvements contraiy res dans l'eau du fleuve ; le milieu, qui forme le coua
,
rant se prcipite vers la mer, et l'action de la mare forme un contre -courant un remous, qui fait remonter l'ean qui est voisine des bords, tandis que
,
celle
du milieu descend;
et
comme
alors toute l'eau

,
du
fleuve doit passer par le courant qui est au milieu
bords descend continuellement vers le milieu, et descend d'autant plus qu'elle est plus leve et refoule avec plus de force par l'action des macelle des
res.
y a deux espces de remous dans les fleuves. Le premier, qui est celui dont nous venons de parler,
Il
est produit par l'eau
une force
les
vive, telle qu'est celle de
de
la
mer dans
mares, qui non seulement
s'oppose
fleuve, mais
comme obstacle au mouvement comme corps en mouvemenl
de
,
l'tat
du
et
en mou-
vement contraire et oppos celui du courant de l'eau du fleuve; ce remous fait un contre-courant d'autant plus sensible que la mare est plus forte. L'autre espce de remous n'a pour cause qu'une force morte,
comme
d'une
le
celle
d'un obstacle, d'une avance de terre,

la rivire, etc.
Quoique ce remous n'occasione pas ordinairement un contre -courant bien sensible, il l'est cependant assez pour tre reconnu, et mme pour fatiguer les conducteurs de bateaux sur les rivires. Si cette espce de remous ne fait pas touproduit ncessairement jours un contre-courant, appellent une mortes, c'estce que les gens de rivire
dans
il
-dire des eaux mortes, qui ne coulent pas
comme
U^
reste de la rivire, mais qui tournoient de faon
que
02
TU KO RIE DE LA TERRE.
il
quand les bateaux y sont entrans, beaucoup de force pour les en faire
mortes soni fort sensibles dans toutes
faut
sortir.
employer Ces eaux
les rivires rapi-
des au passap;e des pons. La vilesse de l'eau aug-
mente,
tre
comme
l'on sait,
proportion que
le
diamforce
des canaux par o elle passe diminue,

la
la
qui
pousse tant suppose
la
mme
la
;
la
vitesse
d'une
la
rivire
augmente donc au passage d'un pont, dans

la
raison inverse de
la largeiir totale
somme
de
largeur des arches
de la menter cette raison de

le
rivire
et
encore
faut-il
aug-
celle
de
la
la
longueur; des arlargeur du pont

:
ches, ou, ce qui est
mme, de
l'aujimentation de la vitesse de l'eau tant
donc
trs
considrable en sortant de l'arche d'un pont, celle
qui est ct du courant est pousse latralement et
de ct contre les bords de la rivire et par cette raction, il se forme un mouvement de tournoiement
;
quelquefois trs
fort.
Lorsqu'on passe sous

le
le
pont
Saint-Esprit, les conducteurs sont forcs d'avoir
grande attention
l'eau,
ne pas perdre
le
fil
une du courant de
s'ils lais-
mme
aprs avoir pass

le
pont; car
soient carter
bateau droite ou gauche, on se-
roit port contre le rivage avec
danger de prir, ou
tout au
moins on
seroit entran dans le
tournoiement
des eaux mortes, d'o l'on ne pourroit sortir qu'avec
beaucoup de peine. Lorsque ce tournoiement, caus par le mouvement du courant et par le mouvement oppos du remous, est fort considrable, cela forme une espce de petit gouffre et l'on voit souvent dans
;
les rivires rapides,
la
chute de l'eau, au del des
arrire-becs des piles d'un pont, qu'il se forme de

ces petits goutres ou tournoiements d'eau, dont le
A HT.
X.
FLlilJVES.
10.)
milieu parot tre vide, et former une espce de cavit
cylindrique autour de laquelle l'eau tournoie avec

j)idit.
ra-
Cette apparence de cavit cylindrique est prolait
duite par l'action de la force centrifuge, qui

l'eau tche
tre
que
de s'loigner et s'loigne en
le
effet
du cen-
du tourbillon caus par
tournoiement.
Lorsqu'il doit arriver une grande crue d'eau, les
gens de rivire s'en aperoivent par un mouvement

particulier qu'ils
que la rivire du fond de la

l'eau
remarquent dans l'eau; ils disent mouve de fond c'est--dire que l'eau
ne coule
rivire coule plus vite qu'elle
ordinairement. Cette augmentation de vitesse dans
du fond de eux, un prompt Le mouvement et
la rivire
annonce toujours, selon
et
le
subit accroissement des eaux.
poids des eaux suprieures, qui
ne sont point encore arrives, ne laissent pas d'agir sur les eaux de la partie infrieure de la rivire, et
leur
communiquent
tains gards,
mouvement; car il faut, cerconsidrer un fleuve qui est contenu et

ce
lit,
qui coule dans son
comme
une colonne d'eau con-
tenue dans un tuyau,

trs long canal
et le fleuve entier
comme un
o tous les mouvements doivent se communiquer d'un bout l'autre. Or, indpendamment du mouvement des eaux suprieures, leur poids
seul pourroit faire augmenter
et peut-tre
la
la vitesse
de
la rivire,
faire
mouvoir de fond; car on

plusieurs bateaux
la fois,
sait
qu'en mettant
l'eau
on
augmente dans ce moment la vitesse de la partie in-^ frieure de la rivire, en mme temps qu'on relarde
la vitesse
de
la
partie suprieure.
La ment,
vitesse des
ni
eaux courantes ne
suit
pas exactela
mme
beaucoup
prs,
la
proportion de
10}
pente.
TUKOr. TE DE LA TERRE.
Vn
fleuve dont
la
la
pente seroit uniforme, et

plus rapidement
double de
pente d'un autre fleuve, ne devroit,

,
ce qu'il parot
couler qu'une
il
fois
que
vite
celui-ci
mais
coule en
eflet
beaucoup plus
encore;
sa vitesse,
au lieu d'tre double, est ou
triple, ou quadruple, etc. Cette vitesse dpend beaucoup plus de la quantit d'eau et du poids des eaux suprieures que de la pente; et lorsqu'on veut creu-
ser
le lit
d'un fleuve, ou celui d'un gout, etc.,

la
il
ne
faut pas distribuer
pente galement sur toute
la lon-
gueur;
l'eau,
il
est ncessaire,
faire la
de
pour donner plus de vitesse pente beaucoup plus forte au com,
o elle doit tre voyons dans les fleuves lorsqu'ils approchent de leur embouchure, la pente est presque nulle, et cependant ils ne laissent pas de conserver une rapidit d'autant plus grande
presque insensible,
:
mencement
qu' l'embouchure
comme nous
le
que
l'eau
le
fleuve a plus d'eau; en sorte
que dans
les
gran-
des rivires, quand
mme
le terrain seroit
de niveau,
de couler
ne
laisseroit pas
de couler,
et
la
mme
rapidement, non seulement par

mais encore par l'action et
res.
le
vitesse acquise^,
poids des eaux suprieu-
Pour mieux
faire sentir la vrit

la
de ce que
la
je viens
de dire, supposons que

1
partie de
Seine qui est

dit
C'est (aille d'avoir tait ces rflexions
que M. Kulin
que
ta
source du
Danube
est
;
au moins de deux miltes d'Atlemagne plus leve
que son cmlioucliurc que la mer Mditerrane est de 6 y^ milles d'Allemagne plus basse que les sources du Nil que la mer Atlantique est
;
plus basse d'un demi-mille que la Mditerrane, etc., ce qui est absolu-
ment contraire
tire toutes ces
la vrit.
Au
reste, le principe faux

n'est
dont M. Kuhn
le prix
consquences,
pas
la
seule erreur qui se trouve
dans cette pice sur l'origine dos fontaines, qui a remport

l'acadmie do ?)Ordeaux en ly/ji-
de
ART.
entre
le
X.
FLEIVES.
o5
Pont-Neuf et le Pont-Pioyal, ft parfaitement et que partout elle et dix pieds de profondeur; imaginons pour un instant que loul d'un coup on pt mettre sec le lit de la rivire au dessous du Pont-Roval et au dessus du Pont-Neuf: alors l'eau qui seroit entre ces deux ponts, quoique nous
de niveau,
l'ayons suppose parfaitement de niveau, coulera des
deux cts en haut

soit
et
en bas, et continuera de cou;
ler jusqu' ce qu'elle se soit puise
car, quoiqu'elle
de niveau,
comme
elle est
charge d'un poids de
dix pieds d'paisseur d'eau, elle coulera des deux cots avec
une
vitesse proportionnelle ce poids;

la
et
cette vitesse
tit
diminuant toujours mesure que
quan-
d'eau diminuera, elle ne cessera de couler que

elle
quand
de
aura baiss jusqu'au niveau du fond. Le
poids de
l'eau
;
l'eau contribue
et c'est
donc beaucoup la vitesse pour cette raison que la plus grande
du courant n'est ni la surface de l'eau ni an fond, mais peu prs dans le milieu de la hauteur de l'eau, parce qu'elle est produite par l'action du poids de l'eau qui est la surface, et par la raction du fond. Il y a mme quelque chose de plus; c'est que si un
vitesse
fleuve avoit acquis
une
trs
grande
vitesse,
il
pourroit
non seulement
de niveau, mais
la
conserver en traversant un terrain
mme il seroit en tat de surmonter une minence sans se rpandre beaucoup des deux cots, ou du moins sans causer une grande inondation.
On
seroit port croire
que
les
ponts, les leves et
les autres obstacles qu'on tablie sur les rivires, dimi-
nuent considrablement
l'eau; cependant cela n'y
la vitesse totale
fait
du cours de
qu'une
trs petite diQV-
06
reiice.
THORIE DE LA TERRE.
L'eau s'Jcvo
la
rencontre de l'avant-bec d'un

vitesse
pont
cette Jvation fait qu'elle agit davantage par

la
son poids, ce qui augmente

Ire les piles, d'autant plus
du courant ensont plus lar-
que
les piles
ges et les arches plus troites; en sorte
que
le retar-
dement que
du cours de
nuent
l'eau.
ces obstacles causent la vitesse

l'eau est
totale
presque insensible. Les coudes,
les sinuosits,
avances, les les, ne dimipeu la vitesse totale du cours de Ce qui produit une diminution trs considrales terres
aussi
que
trs
ble dans cette vitesse, c'est l'abaissement des eaux,
comme
au contraire l'augmentation du volume d'eau

cette vitesse plus qu'aucune autre cause.
augmente
Si les fleuves toient toujours
peu prs galement

la vitesse
le
pleins, le meilleur
l'eau et
moyen de diminuer
de
:
de
les
contenir, seroit d'en largir
canal
mais
comme presque tous les fleuves sont sujets

diminuer beaucoup,
il
gros-
sir et
faut,
au contraire, pour
les
contenir, rtrcir leur canal, parce que dans les

,
basses eaux
si
le
canal est fort large, l'eau qui passe
particulier, y forme des sinuosits; et lorsqu'elle vient grossir, elle suit

le
dans
milieu, y creuse
un
lit
cette direction qu'elle a prise dans ce

elle vient
lit
particulier,
frapper avec force contre les bords du canal,
ce qui dtruit les leves et cause de grands

ges.
dommala fu-
On
pourroit prvenir en partie ces effets de

faisant,
reur de l'eau, en
petits golfes
de distance en distance, de
le terrain
en enlevant de l'un des bords jusqu' une certaine distance dans les terres et pour que ces petits golfes
les terres, c'est--dire
:
dans
soient avantageusement placs,

l'angle obtus des sinuosits
il
faut les faire dans

alors le cou-
du fleuve; car
ART.
X.
FLEIVES.
O7
rant de l'eau se dtourne et toiuTioie dans ces petits

jrolfes,
ce qui en diminue
la vitesse.
la
Ce moyen
seroit
peut-tre fort
bon pour prvenir

:
chute des ponts
o il n'est pas possible de faire des barres auprs du pont cesbarres soutiennent l'action du poids de l'eau; les golfes dont nous venons de pardans
les endroits
ler
en diminuent
le
le
courant:
ainsi tous
deux produidimi-
roient
peu prs
mme
effet, c'est--dire la
nution de
la vitesse.
La manire dont
se font les inondations, mrite
une attention particulire. Lorsqu'une rivire grossit, la vitesse de l'eau augmente toujours de plus en plus jusqu'ce quece fleuve commence dborder: dans cet
instant la vitesse de l'eau diminue; ce qui
fait
que
le
d-
bordement une fois commenc, il s'ensuit toujours une inondation qui dure plusieurs jours car quand mme il arriveroit une moindre quantit d'eau aprs
:
le
dbordement
qu'il
n'en arrivoit auparavant, l'inon-
dation ne laisseroit pas de se faire, parce qu'elle d-
pend beaucoup plus de la diminution de la vitesse de l'eau que de la quantit de l'eau qui arrive. Si cela
on verroit souvent des fleuves dborpour une heure ou deux, et rentrer ensuite dans der
u'toit pas ainsi,
leur
lit,
ce qui n'arrive jamais: l'inonciation dure au
contraire toujours pendant quelques jours, soit que ou qu'il arrive une moindre quantit la pluie cesse,
d'eau, parce
et
que le dbordement a diminu la vitesse, que par consquent la mme quantit d'eau n'tant plus emporte dans le mme temps qu'elle l'toit
auparavant, c'est comme
s'il en arrivoit une pi us grande L'on peut remarquer, l'occasion de celle quantit. diminution, que s'il arrive qu'un vent constant souffle
loS
THORIE DE LA TERRE.
contre io courant de la rivire, l'inondation sera beaucoup plus grande qu'elle n'auroit t sans cette cause accidentelle, qui diminue la vitesse de l'eau; comme
au contraire,
tion
si
le
vent souffle dans
la
mme
direc-
que suit le courant de la rivire, l'inondation sera bien moindre, et diminuera plus promptement. Voici ce que dit M. Granger du dbordement du Nil. La crue du IN il et son inondation a long-temps occup les savants; la plupart n'ont trouv que du
merveilleux dans
et
la
chose du
les
monde
la
plus naturelle,
qu'on
voit
dans tous
pays du monde. Ce sont

et
les pluies qui
tombent dansFAbyssinie
le
dans l'Ethio:
pie qui font la croissance et l'inondation de ce fleuve
mais on doit regarder

primitive,
cette pluie
i**
vent du nord
comme
cause
parce
qu'il chasse les
nuages qui portent
du ct de l'Abyssinie; 2*" parce qu'tant le traversier des deux embouchures du Nil, il en fait refouler les eaux contremont, et empche par l
qu'elles ne se jettent
mer
on
s'assure tous les ans
tant au nord et
en trop grande quantit dans la de ce fait lorsque le vent changeant tout coup au sud, le Nil
il
perd dans un jour ce dont
toit cr
dans quatre^.
Les inondations sont ordinairement plus grandes dans les parties suprieures des fleuves que dans les parties infrieures et voisines de leur embouchure,
parce que, toutes choses tant gales d'ailleurs,
tesse d'un fleuve va toujours
la vi-
en augmentant jusqu' la quoique ordinairement la pente diminue d'autant plus qu'il est plus prs de son embouchure, la vitesse cependant est souvent plus grande par les raisons que nous avons rapportes. Le pre Castelli, qui
mer
et
i.
Voyage de Granger ; Paris, 1745, pages i3
et i4-
ART.
a crit fort
X.
FLEUVES.
()()
trs bien
sensment sur cette matire, remarque que la hauteur des leves qu'on a faites pour
contenir
le P, va toujours en diminuant jusqu' la mer, en sorte qu' Ferrare, qui est 5o ou 60 milles de distance de la mer, les leves ont prs de 20 pieds
de hauteur au dessus de
au lieu que plus bas,
la
la
surface ordinaire
du P
le
10 ou 12 milles de distance de
mer,
les leves n'ont
pas
2 pieds,
quoique
ca-
nal
du fleuve y
reste
,
soit aussi troit qu' Ferrare.
Au
la
thorie du
mouvement des eaux coude donner des r-
rantes est encore sujette beaucoup de dilBcults et

d'obscurits, et
il
est trs difficile
gles gnrales qui puissent s'appliquer tous les cas particuliers

:
l'exprience est
il
spculation
faut
ici plus ncessaire que la non seulement connotre par ex-
prience
les effets ordinaires
des fleuves en gnral,
mais
il
faut encore connotre en particulier la rivire
laquelle
on
a affaire,
si
l'on veut
en raisonner juste
et y faire des travaux utiles et durables. Les remarques que j'ai donnes ci-dessus, sont nouvelles pour
la
plupart
il
seroit dsirer
qu'on rassemblt beau-
tre claircir cette matire, et
coup d'observations semblables; on parviendroit peutdonner des rgles
certaines
pour contenir
la
et diriger les fleuves, et pr-
venir la ruine des ponts, des leves, et les autres
dom-
mages que cause

Au
violente imptuosit des eaux^.
1.
sujet de la thorie des

j'ai
eaux courantes,
depuis que
je vais ajouter
une
observation nouvelle, que
faite
j'ai
tabli des usines,
o la diffrente vitesse de l'eau peut se reconnotre assez exactement. Sur neuf roues qui composent le mouvement de ces usines dont les unes reoivent leur impulsion par une colonne d'eau de deux ou trois
,
pieds, et les autres de cinq six pieds de hauteur,
j'ai
t assez surpris
110
!jCS p\u^
ffui
i
IHEORIK DE LA TERRE.
;.';-ancls
fleuves de l'Europe sont le
Wolga,
environ 65o Heues de cours depuis R.esc]iow

que toutes ces roues tournoient plus
j/ius large.
(raburci de voir
vite la nuit
que
le
jour, et
que
la
dilTrence toit d'autant plus grande
que
la
colonne
d'eau toit plus haute et
Par exemple
si
l'eau a siv pieds
de
clin le, c'est--dire

,
si le ")icz
prs de la vanne a sis pieds de hauteur
d'eau
et
que l'ouverture
la
fie la
vanne
ait
deux pieds de hauteur,

a
la
roue
tournera pendant
nuit, d'un dixime et quelquefois d'un

le
neuvime
,
plus vite que pendant
jour; et
s'il
moins de hauteur d'eau

pendant
le
la
dilTrenee entre la vitesse pendant
la
nuit et
jour sera moin-
dre, mais toujours assez sensible pour tre reconnue. Je
me
suis assur
de ce
fait,
en mettant des marques blanches sur
les
roues, et en
comptant avec une montre

dans un
secondes
le
nonbre de leurs rvolulions

j'ai
mme
temps,
soit la nuit, soit le jour, et
constamment
trouv, par un trs grand
nombre
la
:
d'observations, que le temps de la
plus grande vitesse des roues toit l'heure la plus froide de la nuit,
et
qu'au contraire celui de
moindre
ensuite
vitesse toit le
moment
de
la
plus grande chaleur

vitesse
du jour
j'ai
de
mme
reconnu que
la
de toutes
t.
les
,
roues est gnralement plus grande en hiver
qu'en
Ces
faits
qui n'ont t ren)arqus par aucun physicien

:
sont importants dans la pratique. La thorie en est bien simple
cette
augmentation de
laquelle
il
vitesse
augmente par
le
ne peut passer que
dpend uniquement de la densit de l'eau, diminue par le chaud; et, comme mme volume par la vanne, il se trouve que
le froid et
ce
volume d'eau, plus dense pendant la nuit et en hiver qu'il ne l'est pendant le jour ou en t agit avec plus de masse sur la roue, et lui communique par consquent une plus grande quantit de mouvement. Ainsi, toutes choses tant gales d'ailleurs, on aura moins de perte
,
faire
chmer
ses usines l'eau
pendant
:
faire travailler
laissoit
pendant
la nuit
j'ai
la chaleur du jour, vu dans mes forges que

le
et les
cela
ne
pas d'influer d'un douzime sur
produit de
la
fabrication
du fer. Une seconde observation c'est que de deux roues l'une plus voisine que l'autre du biez, mais du reste parfaitement gales, et toutes deux mues par une gale quantit d'eau qui passe par des vannes gales, celle des roues qui est la plus voisine du biez tourne toujours
, ,
plus vite que l'autre qui en est plus loigne
et h
laquelle l'eau ne
le
peut arriver qu'aprs avoir parcouru un certain espace dans

particulier qui aboutit celte roue.
courant
On
sent bien ([ue le frottement de
ART.
jusqu' Astracan sur
la
X.
FLEUVES.
le
mer Caspienne;
la
Danube,
les monDon, qui qu'il
le
dont
a
le
cours est d'environ 45o lieues depuis
tagnes de Suisse jusqu'
mer
la
INoire; le
4oo
lieues
de cours depuis
source du Sosna,
la
reoit jusqu' son
embouchure dans
mer INoire;
Niper, dont
jette aussi
le
cours est d'environ 55o lieues, qui se

la
dans
mer Noire; laDuine,

et qui va se jeter
qui a environ
5oo lieues de cours,

Blanche,
etc.
dans
la
mer
Les plus grands fleuves de

la
l'Asie sont le
Hoanho de
sa
la
Chine, qui a 85o lieues de cours en prenant
source
Raja-Ribron, et qui tombe dans

le
la
mer de
Chine, au midi du golfe de Changi;

Tartarie, qui a
le
Jnisca de
la
800 lieues environ d'tendue, depuis

la
lac
Selingua jusqu'
mer
septentrionale de
la
Tartarie; le Heuve
le
Oby, qui en a environ 600, depuis lacRila jusque dans la mer du Nord, au del du ddeWaigats;
les parois
troit
le fleuve
Amour de
la
laTartarie orienla vitesse; ijiai>
Teau contre
de ce canal doit en diminuer
cela seul ne suffit pas
pour rendre raison de
diffrence considrable
:
qui se trouve entre le mouvement de ces deux roues elle provient eu premier lieu, de ce que l'eau contenue dans ce canal cesse d'tre
presse latralement,
comme
elle l'est
en
effet lorsqu'elle entre

les
par
la
:
vanne du biez
et qu'elle
frappe immdiatement
aubes de
la
la
roue
secondement,
cette ingalit de vitesse, qui se
mesure sur
dislance
du
biez ces roues, vient encore de ce que l'eau qui sort d'une
vanne
n'est pas
une coloi\ne qui

que
la
ait les
dimensions de
la
vanne; car l'eau
l'orme dans son passage

les cts,
un cne
irrgulier, d'autant plus

le biez a
dprim sur
masse d'eau dans
plus de largeur. Si les aubes
de la roue sont trs prs de la vanne, l'eau s'y applique presque la hauteur de l'ouverture de la vanne mais si la roue est plus loigne du biez, l'eau s'abaisse dans le coursier, et ne Irappe plus les aubesr
:
de
la
roue la
mme
premier cas;
et ces
les
buteur ni avec autant de vitesse que dans le deux causes runies produisent celte diminutiou
([ui
de vitesse dans
roues
sont loignes
du
l)iez.
/lild. Bufl'.
112
Jair, qui a
TIIKORIE DL LA TERRE.
onviron 675 lieues de cours, en comptant
s'y jette, jus-
depuis
([ua
la
la
source du fleuve Kerlon, qui
le fleuve
mer deKamtscbalka, o il a son em])oucluire; Menamcon, qui a son embouchure Poulola
Coiidor, et qu'on peut mesurer depuis
source du
le
.ongmu, qui
est
s'y jette; le fleuve

le
Kian, dont
cours
la
environ de 55o lieues en

la rivire la
mesurant depuis
le
source de
Kinxa, qu'il reoit, jusqu' son
embouchure dans
aussi environ
a
mer de
la
la
Chine
Gange, qui
55o
lieues
de cours; l'Euphrate, qui en

source de
la rivire
5oo, en
le
prenant depuis
Irma,
,
qu'il reoit; l'Indus, qui a
environ 4oo lieues de cours

la partie
et qui
tale
tombe dans
la
mer d'Arabie
occiden-
deGuzarate;
le lleuve Sirderoias,
qui a une ten-
due de 4oo
Aral.
lieues environ, et qui se jette
dans
le lac
Les plus grands fleuves de l'Afrique sont le Sngal

qui a
1
le jNiger,
125 lieues environ de cours, en y comprenant qui n'en est en effet qu'une continuation, et
le
en remontant
Niger jusqu'
le
la
source du Gombarou,
,
qui se jette dans
Niger;
le Nil
dont
la
longueur
la
est
de 970 lieues, Ethiopie, o il

Zar et le
et qui
fait
prend
sa source
dans
il
haute
y a aussi le Coanza, desquels on connot environ l\^qo
plusieurs contours;
lieues, mais qui s'tendent bien plus au loin dans les
terres de
Monomugi
la
le
Couama, dont on ne conlieues, et qui vient
not aussi qu'environ

loin,
4oo
de plus
le
des terres de
Cafrerie; le Quilmanci, dont
cours entier est de 4<ô lieues, et qui prend sa source
dans
le
royaume de Gingiro.
du monde, sont
la rivire
Enfin les plus grands lleuves d'Amrique, qui sont

aussi les plus larges lleuves
ART.
X.
FLEUVES.
,")
I
le cours esl de plus de 1200 lieues, remonte jusqu'au lac qui est prs de Guanuco, 5o lieues de Lima, o leMara^non prend sa source; et sil'on remonte jusqu' la source de la rivire INapo, quelque distance de Quito, le cours de la rivire des Amazones est de plus de mille lieues. On pourroit dire que le cours du fleuve Saint-Laurent en Canada est de plus de 900 lieues, depuis son embouchure en remontant le lac Ontario et le lac Eri, de l au lac Huron, ensuite au lac Suprieur, de
si
des Amazones; dont

l'on
au lac Alemipigo, au lac Cristinaux, et entin au lac
des Assinibols, les eaux de tous ces lacs tombant des
uns dans
rent.
les autres, et enfin
dans
le fleuve
Saint-Lau-
Le
fleuve Mississipi a plus de 700 lieues d'tendue
depuis son embouchure jusqu' quelques unes de ses

sources, qui ne sont pas loignes
bols
du
lac
des Assini-
dont nous venons de parler.

fleuve de la Plata a plus de
Le
en
le
800 lieues de cours, remontant depuis son embouchure jusqu' la

la rivire
source de
Parana, qu'il reoit.
Le fleuve Ornoque a plus de 676 lieues de cours, en comptant depuis la source de la rivire Caketa prs
de Pasto, qui se
jette
en partie dans l'Ornoque, et

la rivire
coule aussi en partie vers
des Amazones.
La
rivire
Madera, qui
se jette
dans celle des
Amamer
et
zones, a plus de 660 ou 670 lieues.
Pour
que que
juste
la
savoir
peu prs
la
quantit d'eau que
la
reoit par tous les fleuves qui y arrivent, supposons
moiti du globe soit couverte par
la
mer,
l'autre moiti soit terre sche,

;
ce qui est assez
supposons
aussi
que
la
moyenne profondeur de
1
I
111 H
OUE
I)
LA
TE U KK
soit
la
mer, en
la
prenant dans toute son tendue,
d'un
quart de mille d'Italie, c'est--dire d'environ 200 toises

:
la
surface de toute la terre tant de
milles, la surface
de
la
mer
est
1 70,98 ,0 de 85,49o,5o6 milles

1 1
carrs, qui tant multiplis par V4?
profondeur de
la
mer, donnent 21,072,626 milles cubiques pour

(juantit
la
d'eau
,
conteniie
dans l'ocan tout entier.

la
.Alaintenant
pour calculer
rivires,
quantit d'eau que l'O-
can reoit des
prenons quelque grand fleuve

nous
soit
dont
le
la
vitesse et la quantit d'eau
connues;
suivant
P, par exemple, qui passe en Lombardie, et qui
arrose
un pays de.58o
:
milles de longueur,
lliccioli
sa largeur, avant qu'il se divise
en plusieurs
boncbes pour tomber dans la mer, ues de Bologne, ou de mille pieds,
est
de cent per-
et sa
profondeur
de dix pieds; sa vitesse est telle, qu'il parcourt 4 milles dans une beure ainsi le P fournit la mer 200, 000 per:
ches cubiques d'eau en une beure, ou 4?8oo,ooo dans
un
jour. Mais
un
la
mille cubique contient

:
25, 000, 000
percbes cubiques
qu'il
ainsi
il
faut vingt-six jours
porte
mer un
mille
la
pour cubique d'eau. Reste

la
maintenant dterminer
rivire
portion qu'il y a entre
du P
le
et toutes les rivires

qu'il est
de
la
terre prises
;
ensemble, ce
mais pour
tit
impossible de faire exactement

la
savoir
la
peu prs, supposons que
quan-
d'eau que
mer
reoit par les grandes rivires
dans tous
et la
les pays, soit
proportionnelle l'tendue
surface de ces pays, et

le
que par consquent

en
le
pays arros par

soit la surface
et
par
la
les rivires
qui y tombent,
de toute
terre sche
mme
de
pro-
portion que
le
est toutes les rivires
la terre.
Or, par
les cartes les
plus exactes,
le
P, depuis
sa
ART.
X.
FLEIVES.
T)
source jusqu' son euiboucluire, traverse un pays de
58o milles de longueur, et les rivires (jui y tombent de chaque ct, viennent de sources et de rivires qui sont environ 60 milles de distance du P ainsi ce
:
lleuve et les rivires qu'il reoit, arrosent
un pays de
;
58o milles de long
et
de
20 milles de large ce qui
fait
45,600 milles carrs. Mais la surface de toute la terre sche est de 85,49o,5o6 milles carrs; par consquent la quantit d'eau que toutes les rivires portent la mer, sera 1874 f<îs plus grande que la quantit que le
P
le
lui
fournit
mais
comme
vingt-six rivires
la
comme
mer
par
fournissent un mille cubique d'eau

il
que dans l'espace d'un an, 1874 rivires comme le P fourniront la mer 26,5o8 milles cubiques d'eau, et que dans l'espace de 812 ans toujour,
s'ensuit
tes ces rivires fourniroient la
les
mer 21,572,626 milen

a
cubiques d'eau,
,
c'est--dire autant qu'il y

il
dans
l'Ocan
et
le
que par consquent

remplir.
ne faudroit que 8 1
quantit d'eau que
ans pour
Il
rsulte de ce calcul,
la
que
la
l'vaporation enlve de
surface de la mer,
que
les
vents transportent sur
la terre, et
qui produit tous les
ruisseaux et tous les fleuves, est d'environ 245 lignes,
ou de 20
tiers
21
pouces par an, ou d'environ

la
les
deux
d'une ligne par jour; ceci est une trs petite va-
poration,
afin
quand mme on
doubleroit ou tripleroit,
la
de tenir compte de l'eau qui retombe sur
mer,
et qui n'est pas transporte sur la terre.
Voyez sur ce
et par le
sujet l'crit de Halley dans les Transactions philosop/iic/uesj n
192, o
il
fait
voir
videmment
calcul,
mer,
et
que les vapeurs qui s'lvent au dessus de la que les vents transportent sur la terre, sont
()
11
E O lU E
DE L A TE
II
RE
suiisantes
pourformer toutes
les rivires et entretenir

la terre.
tontes les eaux qni sont la surface de
Aprs
barie;
le INi, le
Jourdain est
le
le fleuve le
plus consila
drable qui soit dans

il
Levant, et
mme
dans
Bar-
fournit la
mer Morte environ

:
six millions
de tonnes d'eau par jour

vant le calcul de Halley,
toute cette eau, et au del,
est enleve par l'vaporation; car
en comptant, sui-
6914 tonnes d'eau qui se rduit en vapeurs sur chaque mille superficiel, on trouve que la mer Morte, qui a ^2 milles de long sur 18
milles de large, doit perdre tous les jours par l'vaporation prs de neuf millions de tonnes d'eau, c'est--
dire
non seulement toute
l'eau qu'elle reoit

ri viresqui
:
du Joury arrivent
dain, mais encore celle despetites
des montagnes de
elle
Moab et d'ailleurs par consquent ne communique avec aucune autre mer par des
les plus rapides
l'Yrtis
canaux souterrains.
Les fleuves
rindus,
le
de tous sont
le
le
Tigre,
Danube,
Mais,
en Sibrie,
Malmistra
en
Cilicie, etc.
comme
nous l'avons
dit au
com-
mesure de la vitesse des mencement de eaux d'un fleuve dpend de deux causes la premire est la pente, et la seconde le poids et la quantit d'eau.
cet article, la
:
En examinant
ont
a
sur
le
globe quels sont les fleuves qui
le plus de pente, on trouvera que beaucoup moins que le P, le Rhin,
puisque, tirant quelques unes de ses
Danube en Rhne, sources des mle
et le
long qu'aucun de ces trois autres fleuves, et qu'il
un cours beaucoup plus tombe dans la merJNoire, qui est plus leve que la Mditerrane, et peut-tre plus que l'Ocan. Tous les grands fleuves reoivent beaucoup d'autres
mes montagnes,
le
Danube
ART.
X.
FLEUVES.
l'J
a compt, deux cents tant ruisseaux que rivires. Mais en ne comptant que les rivires assez considrables que les fleuves reoivent, on trouvera que le Daftube en reoit trente ou trente-une, le Wolga en reoit trente-deux ou trentetrois, le Don cinq ou six, lelNiper dix-neuf ou vingt, laDuine onze ou douze et de mme en Asie leHoanho reoit trente-quatre ou trente-cinq rivires; le Jnisca en reoit plus de soixante, l'Oby tout autant, le fleuve Amour environ quarante, le Kian ou fleuve de Nanquin en reoit environ trente, le Gange plus de vingt, l'Euphrate dix ou onze, etc. En Afrique, le Sngal le Nil ne reoit aucune reoit plus de vingt rivires
rivires dans toute l'tendue

le
de leur cours on
;
par exemple, que
Danube
reoit plus de
rivire qu' plus
de cinq cents lieues de son embou-
chure;
dernire qui y tombe est le Moraba, et de cet endroit jusqu' sa source il reoit environ douze
la
ou
treize rivires.
En Amrique,
le fleuve
des Amazo-
nes en
reoit plus de soixante, et toutes fort consid-
rables; le fleuve Saint-Laurent environ quarante, en
comptant
celles qui
tombent dans
les lacs; le fleuve
Mississipi plus de quarante,
le fleuve de la Plata plus
de cinquante,
Il
etc.
va
sur
la
surface de
la
terre des contres leves
qui paroissent tre des points de partage marqus par

la
nature pour
la
distribution des eaux. Les environs
du mont Saint-Gothard sont un de ces points en Europe.
Un
autre point est le pays situ entre les provin-
ces de Belozera et de Vologda en Moscovie, d'o des-
cendent des rivires dont

d'autres
la
les
unes vont la merBlanche,
mer Noire,
11,
et d'autres la
mer Caspienne
il
en
xisie
le
pays des Tartares Mogols, d'o
coule des
ULFFO>.
Il8
rivirres
THORIE DE
dont
1rs
I,
JE
RE.
la nicr'ri*;ui-
unes vont se rendicdans
on luvr de la JNonvelle-Zemble, d'anhcsaugoHe Lincliidolin, d'auhes la mer de Core, d'antres

quille
celle
les
de
la
Chine;
et
de
la
mme
fher de
le petit
la
Thibet, dont
le ooji'e
;
eanx coulent vers
Chine, vers
de Bengale, vers en Ani'M'ique

eavix la
la
le goll'e
de Cambae
la nier
et vers le lac Ara!
province de Ouito, qui l'ournit des
mer du Sud,
du Nord,
et au golfe
du ^lexique.
11
y a dans l'ancien continent environ quatre cent
trente fleuves qui
tombent immdiatement dans
l'O-
can ou dans
le
la Mditerrane et la merlNoiie, et dans nouveau continent on ne connot gure que cent
quatre-vingts lleuvesqui tond:>entinimdialement dar;s

la
mer; au
resie, je n'ai compris dans ce nom])re
que
des rivires ijrandes au moins
comme
esl
la
Somme
en Picardie.
Toutes ces
rivires transportent la
mer
avec leurs
et sa-
eaux une grande quantit de parties minrales
lines qu'elles ont enleves des dilTrents terrains par
o
les
elles
ont pass. Les parlicues de sels. <pn,

,
comme
l'on sait, se dissolvent aismeni
arrivent
la
mcv avec
la
eaux des
(leuves.
(Quelques phvsiciens, et entie
autres Halley, ont j)rtendu
que
la
salure de
mer
y
ne provenoit
transporlenl
;
c[ne des sels d( la terre
que
les fleuves
que la salure de la mer toit aussi aju'ienne que la mer mme, et que ce sel n'avoit l cvvc cpie pour l'empcher de se corrompre maison peut croire que l'eau de la mer est prserve
d'autres ont dit
:
de
la
corruption par l'agitation des vents et par celle

autant que par
la
du
flux et reflux,
le sel
qu'elle
con-
ticnl; car (jurnul
on
iarde
dans un lonneau,
elle se
ART.
X.
FLEUVES.
K)
corrompt au bout de quelques jours, et Boyle rapporte qu'un navigateur pris par un calaie qui dura
mer si infecte au bout de ce temps que si le calme n'eut cess la plus grande partie de soii quipage auroit pri. L'eau de la mer est aussi mle d'uae huile bitumineuse, qui lui donne un got dsagrable, et qui la rend trs malsaine. La quantit de sel c[ue l'eau de la mer contient, est d'environ une quarantime partie, et la mer est peu prs galement sale partout, au dessus comme au fond, galement sous la ligne et au cap de Bonne-Esprance
treize jours, trouva la
,
quoiqu'il y
ait
quek[ues endroits,
elle est
c|u'elle est
comme
la cte
de
Mozambique, o
prtend aussi
:
plus sale qu'ailleurs.
On
moins sale dans la zone arccela peut venir de la grande cpiantit de neige tique et des grands fleuves qui tombent dans ces mers, et de ce que la chaleur du soleil n'y produit que peu d'vaporation
fait
,
en comparaison de
climats chauds.
l'c'vaporation qui se
dans
les
que les vraies causes de la salure de la mer sont non seulement les bancs de sel qui ont pu se trouver au fond de la mer et le long des ctes, mais encore les sels mmes de la terre que les
Quoi
qu'il
en
soit, je crois
fleuves y transportent continuellement
et
que Halley
a eu quelque raison de prsumer c[u'au
commence-
ment du monde
peu ou point sale, qu'elle l'est devenue par degrs et mesure cpie les fleuves y ontamen des sels que cette salure augmente peut-tre tous les jours et augmentera toujours de plus ^n plus, et que par consquent il a pu conclure qu'en faisant des expriences pour reconnotre la quantit
la
mer
n'toit cjue
de. sel
dont
l'eau d'un fleuve est
charge lorsqu'elle
120
arrive la
THORIE DE LA TERRE.
mer,
et
qu'en suppulant
la
cjuanlil d'eau
que tous
de
la
les ileuves y
portent, on vieiidroit conle
notre l'anciennet
du monde par
les
,
degr de
la
salure
mer.
Les plongeurs et
au rapport de Boyle
plus l'eau est froide
pcheurs de perles
assnreiil
qne plus on descend dans la ujer, que le froid est mme si grand
une profondeur considrable, qu'ils ne peuvent le souffrir, et que c'est par cette raison qu'ils ne demeurent pas long-temps sous l'eau, lorsqu'ils descendent une profondeur un peu plus grande, que quand ils ne descendent qu' une petite profondeur. Il me paroit
que
le
poids de l'eau pourroit en tre

le froid
,
la
cause
aussi bien
que
si
on descendoit
une grande
;
profondeur,
mais
comme
,
trois
ou quatre cents brasses
la vrit
les
plongeurs ne descendent jamais
plus de cent pieds ou environ.
Le mme auteur
rap-
porte que dans

del de
un voyage aux Lides
orientales, au
la ligne,
environ 55 degrs de latitude sud,

quatre cents brasses
on
laissa
tomber une sonde
de
profondeur, et qu'ayant retir cette sonde qui toit de
plomb
et qui pesoit environ trente trente-cinq
li--
devenue si froide, qu'il semboit toucher un morceau dglace. On sait aussi que les voyageurs, pour rafrachir leur vin, descendent les bon teilles plusieurs brasses de profondeur dans la mer et plus on les descend, j)lus le vin est frais. Tous ces faits pourroient faire prsnuier que l'eau
vres, elle toit
:
de
la
mer
est plus sale au

a
fond qu'
la
surface; ce-
pendant on
ses,
des tmoignages contraires, fonds sur

a faites
des expriences qu'on
pour
tirer
dans des va-
qu'on ne dbouchpit qu' une certaine profon-
ART.
X.
FLEUVES.
Ia(|ucl!e
121
s'est
il
deur, de l'eau de
la
mer,
la
;
ne
:
pas lioiivc
plus sale que celle de
lu
surface
y a
mme
des
endroits o l'eau de
surface tant sale, l'eau
du
fond
les lieux
douce et cela doit arriver dans tous o il y a des fontaines et des sources qui sourdent du fond de la mer, comme auprs de Goa Ormus, et mme dans la mer de Naples, o il y des sourse trouve
,
ces chaudes dans le fond^.
1.
Au
sujet
(te la
salure de la
mer,
vraies.
il
a deux,
opinions, qui loules

salui'e
deux, sont fondes et
eu partie
sels
Halley attribue la
du
la et
le
mer uniquement aux

pense
mme
que les fleuves y transportent, qu'on peut reconnoUre rauciennot du monde par
de
la terre la le
degr de cette salure des eaux de
mer. Leibnilz croit au contraire

feu
les
,
que
le
globe de la terre ayant t liqufi par
les sels et les au-
tres parties
empyreumatiques ont produit avec
vapeurs aqueuses
une eau
lixivielle et sale, et
gr de salure ds le
que par consquent la mer avoit son decommencement. Les opinions de ces deux grands
physiciens, quoique opposes, doivent tre runies, et peuvent

s'accorder avec
la
mme
du macom-
mienne
il
est
en
effet trs
probable
((ue l'action
feu combine avec celle de l'eau a
fait la
dissolution de toutes les
tires salines qui se sont trouves la surface
de
la terre
ds
le
mencement, et que par consquent le premier degr de salure de la mer provient de la cause indique par Lcibnitz; mais cela n'empche
pas que
la
seconde cause dsigne par Halley

le
n'ait aussi trs
considra-
blement influ sur
degr de
la
salure actuelle de la mer, qui ue

effet les
peut manquer d'aller toujours en augmentant, parce qu'en

fleuves ne cessent de transporter la
fixes,
mer une grande

ils
quantit de sels
la
que l'vaporation ne peut enlever;

la
restent
donc mls avec
masse des eaux, qui, dans
mer,
se trouvent
gnralement d'autant
plus sales qu'elles sont plus loignes de l'embouchure des fleuves, et
que la chaleur du climat y produit une plus grande vaporalion. La preuve que cette seconde cause y fait peut-tre autant et plus que la premire c'est que tous les lacs dont il sort des fleuves, ne sont point
,
sals; tandis
que presque tous ceux qui reoivent des fleuves sans

sel.
(|u'ils
en sortent, sont imprgns de
Iâ
mer Caspienne,
sels
le lac
les
Aral, la
fleuves y
mer Morte,
etc.,
ne doivent leur salure qu'aux
que
transportent, et que l'vaporation ne peut enlever. [Add.
Bitff'. )
l'J.2
TllEOniE
J)E
LA TERRE.
Il y a d'autres endroits o l'on a remarquL' des sources bitumineuses et des couches de bitume au fond
de la mer, et sur la terre il y a une grande quantit de ces sources qui portent le bitume ml avec Veau dans la mer. A la Barbade, il y a une source de bitume
pur qui coule des rochers jusqu' la mer; le sel bitume sont donc les matires dominantes dans
de
la
et le
l'eau
mer
mais
elle est
encore mle de beaucoup
d'autres matires; carie got de l'eau n'est pas le
mme
dans toutes
les parties
de l'Ocan. D'ailleurs
l'agitation
et la chaleur
du
soleil altrent le
got naturel que dediflrents
vroit avoir l'eau
de
la
mer;
et les couleurs diffrentes
des diffrentes mers, et des
mmes mers en
la
temps, prouvent que l'eau de
mer
contient des
matires de bien des espces, soit qu'elle les dtache
de son propre fond,

les fleuves.
soit qu'elles
y soient amenes par
Presque tous
les
pays arross par de grands fleuves
sont sujets des inondations priodiques, surtout les
pays bas et voisins de leur embouchure; et
les fleuves
qui tirent leurs sources de fort loin, sont ceux qui
dbordent
le
plus rgulirement. Tout

:
le
monde
la
en-
tendu parler des inondations du Nil
il
conserve dans
un grand espace,
et la
et fort loin dans la

ses eaux.
mer,
douceur
an-
blancheur de
Strabon et
les autres
ciens auteurs ont crit qu'il y avoit sept

res, mais aujourd'hui
il
embouchu-
n'en reste que deux qui soient
un troisime canal qui descend Alexandrie pour remplir les citernes, et un quatrime
navigables;
il
canal qui est encore plus petit.
Comme
les
on
nglig
ils
depuis fort loilg-temps de nettoyer
canaux,
se
sont combls. Les anciens emplovoient ce travail
ART.
X.
TLEIVES.
o7)
un grand
iiomljrc J'ouviuts el de soldais, el tous les

le
ans, aprs l'inondation, l'on eidevoit
limon
el le
sable qui toient dans les canaux; ce fleuve en charrie
une trs grande quantit. La cause du dbordement du i\il vient des pluies qui tombent en Ethiopie elles commencent au mois d'avril, et ne (uiissent qu'au mois de septembre. Pendant les trois premiers mois les jours sont sereins et beaux mais ds que le soleil se couche,
:
il
pleut jusqu' ce qu'il se lve; ce qui est accompaet d'clairs. L'inonda-
gn ordinairement de tonnerres
tion ne
elle
commence en Egypte que
vers
le
17 de juin;
augmente ordinairement penelant environ qua:
rante jours, et diminue pendant tout autant de temps
tout le plat pays de l'Egypte est inond. Mais ce d-
bordement
qu'il
le
IN il
est bien
ne
l'toit autrefois;
moins considrable aujourd'hui car Hrodote nous dit que
toit cent jours crotre et autant dcrotre.
on ne peut gure en attrihuer la cause qu' l'lvation du terrain que le limon des eaux a liauss peu peu, et la diminution de la hauteur
Si le fait est vrai,
des montagnes de l'intrieur de l'Afrique dont

sa source;
il
il
tire
est assez naturel d'imaginer
que ces monla
tagnes ont diminu, parce que les pluies abondantes qui tombent dans ces climats pendant
moiti de
l'anne, entranent les sables et les terres du dessus
des montagnes dans les vallons, d'o les torrents les charrient dans le canal du _\il qui en emporte une
,
bonne
partie en Egypte,
il
les
dpose dans
ses
d-
bordements.
LejNil n'est pas le seul fleuve dont les inondations
soient priodiques et annuelles
de Pgu
le
on a appel laiivire que ses dbordements Nil indien^ parce

;
Iij4
TllOlUE
i3E
LA TERRE.
;
se font tous les ans rgulirement
il
inonde ce pays
il
plus
le Nil,
de trente lieues de ses bords, et
laisse,
comme
que
,
un limon qui
fertilise si fort la terre,
les
pturages y deviennent excellents pour
le btail
et
que le riz y vient en si grande abondance, qu'on en charge tous les ans un grand nombre de vaisseaux sans
que
au
aussi
le
pays en manque. Le Niger, ou, ce qui revient

suprieure du Sngal, dborde
et l'inondation qui couvre tout le
mme, la partie comme le Nil,
plat pays de la Nigritie
commence
peu prs dans
le
temps que celle du Nil, vers le i5 juin; elle augmente aussi pendant quarante jours. Le fleuve de la Plata, au Brsil dborde aussi tous les ans et dans le mme temps que le Nil; le Gange, l'Indus, l'Euphrate, et quelques autres, dbordent aussi tous les mais tous les autres fleuves n'ont pas des dborans dements priodiques; et quand il arrive des inondations, c'est un effet de plusieurs causes qui se combinent pour fournir une plus grande quantit d'eau qu' l'ordinaire, et pour retarder en mme temps la vitesse
,
, :
mme
du
fleuve.
Nous avons
pente de leur
dit
lit
que dans presque tous
les fleuves la
va toujours en diminuant jusqu' leur

assez insensible
:
embouchure d'une manire
mais
il
y en a dont la pente est trs brusque dans certains endroits; ce qui forme ce qu'on appelle une cataracte
qui n'est autre chose qu'une chute d'eau plus vive que
le
courant ordinaire du fleuve. Le Rhin par exemple, deux cataractes; l'une Bilefeld, et l'autre auprs de Schaffhouse. Le Nil en a plusieurs, et entre autres deux qui sont trs violentes et qui tombent de fort haut entre deux montagnes. La rivire Vologda, eu
,
ART.
X.
FLEUVES.
1^5
Moscovie, a aussi deux cataractes auprs de Ladoga,
Le
de Congo, cooimence par une forte cataracte qui tombe du haut d'une montagne. Mais la
Zair, fleuve
la rivire INiagara
plus fameuse cataracte est celle de
tombe de i56 pieds de hauteur perpendiculaire comme un torrent prodigieux, et elle a plus d'un quart de lieue de largeur la brume ou le brouillard que l'eau fait en tombant se voit de cinq lieues, et s'lve jusqu'aux nues; il s'y forme un trs bel arc-en-ciel lorsque le soleil donne dessus. Au desau Canada^
;
elle
sous de cette cataracte

si
terribles,
les
il y a des tournoiements d'eau qu'on ne peut y naviguer jusqu' six milde dislance; et au dessus de la cataracte la rivire
,
est
beaucoup plus
troite qu'elle ne l'est dans les ter-
res suprieures. Voici la description qu'en
donne
le
P. Charlevoix.
1.
J'ai dit
que
,
la cataracte
et qu'elle
de
*
la rivire
de INiagara au Canada toil
ia
plus fameuse
tomboit de i56 pieds de hauteur perj)endiqu'il se
culaire, J'ai depuis t
inform
a
trouve eu Europe une cataracte
qui tombe de 3oo pieds de hauteur;

sur la route de
c'est celle
de Terni, petite
ville
Rome
sa
Bologne. Elle
les
est
forme par
la rivire
dv
Velino, qui prend
source dans
avoir pass par Rite, ville

jette
montagnes de l'Abruzze. Aprs frontire du royaume de Napies, elle

et
s(.'
dans
le lac
de Luco, qui paroit entretenu par des sources abon,
dantes; car elle en sort plus forte qu'elle n'y est entre
va jusqu'au
pied de
Marmore, d'o elle se prci]>ile par un saut perpendiculaire de 5oo pieds; elle tombe comme dans un abime, d'o elle s'chappe avec une espce de fureur. La rapidit de sa chute
la
montagne
dei
brise ses
eaux avec tant

qu'il s'en lve
d'effort contre les rochers et sur le
fond de
cet
abme,
soleil
une vapeur humide, sur
laquelle les rayons
du
forment des arcs-en-ciel, qui sont

et
trs varis; et lorsque h

la
vent du midi souffle
rassemble ce brouillard contre
montagne,
qu'un seul
au lieu de plusieurs
(jui
'
petits arcs-en-ciel,
on n'en
)
voit plus
couronne toute
la
cascade.
Uiiiroii
( 31.
Add. Bnff.
Nulr roinnuiiiiquce M. de
par
Fresnaje, conseiller au conrcil supiiciu' de
S.iiiit
Doniingup.
:i
G
<t
THEO W
A TK
l\ Il !
Mou
premier soin
soit peut-tre
le
fit
Je
visiter la
plus belle casje
cade qui
luis
dans
!a
nature; mais
recon-
d'abord que
baron de La liontaii
ligure,
s'toit
tromp
sur sa hauteur et
sui' sa
de manire
faire ju-
ger
1)
(ju'il
11
ne
l'avoit
point vue.
si on mesure sa bailleur parles montagnes qu'il faut franchir d'abord, il n'y a ])as beaucoup rabattre des 6oo pieds que lui donne la carte de M. Delisle qui sans doute n'a avanc ce
est certain
que
trois
du baron de La lion tan et du P. Hennepin mais aprs que je fus arriv au sommet de la troisime montagne, j'observai que dans l'espace de trois lieues f[ue je fis ensuite jusqu' cette chu(e
paradoxe c|ue sur
:
la foi
d'eau, quoiqu'il
faille
cjuelquefois monter,
il
faut en-
core plus descendre; et c'est quoi ces vo3âgeurs pal'oissent n'avoir
pas
fait
assez d'attentioD.
Coinme on
la
ue peut approcher
la
cascade que de ct, ni
voir
que de
avec
profil
il
n'est pas ais d'en

:
mesurer
la
hauteur
a voulu le faire avec une lonune longue perche; et aprs avoir souvent ritr cette manire, on n'a trouv que ii5 ou 120 pieds de profondeur mais il n'est pas possible de s'assurer si la perche n'a pas t arrte par quelque rocher qui avanoit; car quoiqu'on l'et les
instruments
on
gue corde attache
toujours retire mouille aussi bien qu'un bout de
la
corde
quoi
elle toit
cjui se
attache, cela ne prouve lien,
puisque l'eau
lit
prcipite de la
montagne
rejail-
fort haut
en cumant. Pour moi, aprs
l'avoir
con-
sidre de tous les endroits d'o l'on peut l'examiner

son aise, j'estime qu'on ne sauroitlui
donner moins
de
il\o
ou i5o pieds. Quant sa figure,
elle est
en
fer cheval, et elle
AT. T.
X.
TLELVES.
:
'J"
environ 4<J0 pas de circoiifrence

elle est
mais, prcis-
ment dans son milieu,

une
le
partage en deux par
fort troite et d'un demi-cpiart
de lieue de
long, qui y aboutit. Il est vrai que ces deux parties ne tardent pas se rejoindre celle qui toit de mon ct,
:
et
qu'on ne voyoit que de

;
profil, a plusieurs pointes

je
qui avancent
mais celle que
dcouvrois en face
me
parut fort unie.
Le baron de La liontan y
:
ajoute un
la
torrent qui vient de l'ouest
il
faut
que dans
se
fonte
des neiges
les
eaux sauvages viennent

etc.^.
dcharger l
par quelque ravine,

Il
dans
y a une autre cataracte trois lieues d'Albanie, la province de la Xouvelle-York, qui a environ
et
5o pieds de hauteur perpendiculaire,

d'eau
il
s'lve aussi
un
brouillard dans lequel
de cette chute on
aperoit
un
lger arc-en-ciel, qui change de place

s'en loigne
mesure qu'on
ou qu'on
s'en approche.
En gnral, dans tous les pays o le nombre d'hommes n'est pas assez considrable pour former des socits polices, les terrains sont plus irrguliers et le
lit
des fleuves plus tendu, moins gal, et rempli de

Il a fallu
cataractes.
des sicles pour rendre
le
Rhne
et la Loire navigables. C'est
en contenant
les
eaux, en
les dirigeant, et en nettoyant le fond des fleuves,
qu'on leur donne un cours assur; dans toutes

res
les ter-
y quelquefois difforme.
il
peu d'habitants,
la
nature est brute, et
Il
y a des fleuves qui se perdent dans

terre
le
les sables,
d'autres qui semblent se prcipiter dans les entrailles

lie la
:
Guadalquivir en Espagne,
et le
la rivire
de
Gottemburg en Sude,
1
.
Rhin mme,
se
perdent
Tome
III,
pages 502
el suivantes.
:iS
THOF.iK DE LA TEKllE.
tlaiis la terre.
On
assure
taie
de
l'le
Saint-Domingue
que dans la partie occideifil va une montagne d'une
hauteur considrable, au pied de laquelle sont plusieurs cavernes

p,ilent
les rivires et les ruisseaux se prci-
avec tant de bruit, qu'on l'entend de sept ou
huit heues.
Au
dans
reste, le
le sein
nombre de
la
ces fleuves qui se perdent

,
de
terre est fort petit
et
il
n'y a pas
d'apparence que ces eaux descendent bien bas dans

l'intrieur
du globe;
il
est plus
vraisemblable qu'elles
Fe perdent,
les
:
res
a
du Rhin, en se divisant dans sables ce qui est fort ordinaire aux petites riviqui arrosent les terrains secs et sablonneux; on en
celles
comme
plusieurs exemples en Afrique, en Perse, en Ara-
bie, etc.
Les fleuves du jNord transportent dans les mers une prodigieuse quantit de glaons qui, venant s'accumuler, forment ces masses normes de glace
tes
si
funes-
aux voyageurs. Un des endroits de la mer Glaciale o elles sont le plus abondantes, est le dtroit de Waigats, qui est gel en entier pendant la plus grande
partie de l'anne
:
ces glaces sont formes des glaons
que
le
fleuve
Oby transporte presque
continuellement ;
le
elles s'attachent le
long des ctes, et s'lvent une

:
hauteur considrable des deux cts du dtroit

milieu
du
dtroit est l'endroit qui gle le dernier, et
la
glace est le moins leve; lorsque le vent cesse

et qu'il souffle
de venir du nord
dtroit, la glace
dans
la
direction
commence
ensuite
il
fondre et se
du rompre
dans
le
milieu
s'en
dtache des ctes de

la
grandes masses qui voyagent dans

vent, qui pendant tout l'hiver vient
haule mer. Le
et passe
du nord
, ,
ART.
sur les terres geles de
X.
la
FLKUVES.
iHJ
Nouvelle-Zemble, rend
la
le
pays arros par l'Obv et toute
Sibrie
si
il
froids, ([u a
Tobolsk
et
mme,
h.
qui est au
5;''
degr,
n'y a point,
d'arbres fruitiers, tandis qu'en Sude, S'iockliou
de plus boutes latitudes, on a des arbres fruitiers et des lgumes. Cette diffrence ne vient pas. omme on l'a cru, de ce que la mer de Laponie est moins froide que celle du dtroit ou de ce que la terre
,
mme
de
la
Nouvelle-Zemble
l'est
plus que celle de

la
la
Lapole
nie, mais
golfe
uniquement de ce que
mer
Baltique et
de Botbnie adoucissent un peu la rigueur des vents du nord, au lieu qu'en Sibrie il n'y a rien qui
puisse temprer l'activit
du
froid.
Ce que
il
je dis ici est

fait
fond sur de bonnes observations;

aussi froid sur les cotes
ne
jamais
de
la
mer
qiu:dans l'intrieur
des terres
il
plein air Londres, et qu'on ne
y a des plantes qui passent l'hiver en peut conserver

fait
Paris; et
la
Sibrie, qui
un vaste continent o
la
la
la
mer
n'entre pas, est par cette raison plus froide que

est
Sude, qui
cts.
environne de
mer presque de
tous
Le pays du monde
c'est
le
plus froid est
le Spitzberi;
une
terre au 78^ degr
de latitude, toute forme
de petites montagnes aigus; ces montagnessont composes de gravier et de certaines pierres plates semblables de petites pierres d'ardoise grise, entasses
les
les
unes sur
les autres.
Ces collines
se
forment, disent
voyageurs, de ces petites pierres et de ces graviers

les
que
vents amonclent
elles croissent
vue d'il
:
et les matelots
en dcouvrent tous les ans de nouvelles

s
on ne trouve dans ce pa\
que des rennes, qui paissent

la
une
petite
herbe
fort
courte et de
mousse.
Au
des-
IJO
THORIE DE LA
on a un de
TERllE.
siisde ces pelites

la uier,
montagnes, el plus d'une lieue de trouv un mat qui aVoit une poulie attases bouts; ce qui a fait
che
est
penser que
la
merpassoit autrefois sur ces montagnes, et que ce pays
form nouvellement
il
est inhabit el inhabitable;
le terrain
qui forme ces petites montagnes n'a aucune

il
liaison, et
pntrante, qu'on est gel pour peu qu'on y demeure. Les vaisseaux qui vont au Spitzberg pour la pche de la baleine, y arrivent au mois de juillet, et en parsi
en sort une vapeur
froide et
si
tent vers
trer
le
5 d'aot; les glaces
empcheroient d'engla-
dans cette mer avant ce temps, et d'en sortir

:
aprs
on y trouve des morceaux prodigieux de

11
ces paisses de 60, 70, et 80 brasses.
y a des endroits
:
il
semble que
si
la
mer
soit glace
jusqu'au fond
ces
la
glaces qui sont
leves au dessus
du niveau de
verre.
mer, sont
11
claires et luisantes
comme du
y a aussi beaucoup de glaces dans les mers du nord de l'Amrique comme dans la baie de l'Ascension dans les dtroits de Hudson, de Cumberland,
,
,
de Davis, de Forbisher, etc. Eobert Lade nous assure que lesmonlagnes de Frisland sont entirement couvertes de neige, et loutes les cotes de glace,
comme
:
d'un boulevart qui ne permet pas d'en approcher
11
est, dit-il
fort
on trouve des les de tour, extrmement leves, et qui ont 70 ou 80 brasses de profondeur dans la mer; cette glace, qui est douce, est peut-tre forme dans les dtroits des terres voisines, etc. Ces les ou montagnes de glace
sont
venJ
si
\'d
remarquable que dans cette mer de glace de plus d'une demi-lieue
mobiles, que dans des temps orageux elles suiL'Dii'se
d'un vaisseau,
comme
si
elles toient
ART.
ontrainees dans un
ses,
X.
FLEUVES.
sillon
:
mme
ii
y on a de
si
gros-
que leur
superficie au dessus de l'eau surpasse
j'extrmit des mais des plus gros navires, elc.^.
On
trouve dans
le recueil
la
des voyages qui ont servi
rtablissement de
compagnie des Indes d* Holl'extrait
lande, un petit journal Jiistorique au sujet des glaces
de
la
\oiivelle-Zemble, dont voici

le
Au cap
de Traost
temps fut si eudjrum, qu'il i'allnt amarrer le vaisseau un banc de glace qui avoit 3G brasses de profondeur dans l'eau, et environ 16 brasses au
si
dessus,
bien qu'il avoit 62 brasses d'paisseur.
..
Le 10 d'aot, les glaces s'tant spares, les glaons commencrent llotler, et alors on remarqua que le gros banc de glace auquel le vaisseau avoit l amarr, touclioit au fond, parce que tous les autres
passoient au long et
craignit
ie
beurtoient sans l'branler;

pris
oii
donc de demeurer
le
dans
les glaces, et
on
la
tacha de sortir de ce parage, quoique en passant on

trouvt dj l'eau prise,
vaisseau faisant cracjuei:
glace bien loin autotu^de

tre
s*y
))
lui
enfin on ai)orda
un auet l'on
banc, o
Aprs
le
l'on porta vite l'ancre

soir.
de toue,
amarra jusqu'au
repas, pendant le premier quart, les gla se
ces
commencrent
le
roinpre avec un bruit
si
lei'ri-
l)le, qu'il n'est
pas possible de l'exprimer. Le vaisseau

cliarrioil les
avoit
cap au courant qui

fallut filer
glaons,
retirer;
si
bien qu'il
du cable pour
se
on
compta plus de
lôo gros bancs
de glace, qui enfonla
oient de 10 brasses dans l'eau, et paroissoient de

iiauleur de 2 brasses au dessus.
I.
\'oyez
,
la
IrruluclioM des
Foyagcs
de Ladc , ynv
Al. r.iMx''
l'rcvosi
toiUL" il
pages oo5
el suivanlrs.
l.y.l
Ensuite on amarra
le vaisseau
un autre banc qui
onfonoit de 6 grandes brasses, et l'on y nonila en croupire. Ds qu'on y fut tabli, on vit encore nn
autre banc peu loign de cet endroit l, dont le haut
s'ievoit
en pointe, tout de
il
clocher, et
touchoit
le
que la pointe d'un fond de la mer; on s'avana

2 brasses au dessus.
mme
vers ce banc, et l'on trouva qu'il avoit 20 brasses de
haut dans l'eau, et peu prs
Le
aot on nagea encore vers un autre banc
qui avoit 18 brasses de profondeur, et 10 brasses au
dessus de l'eau...
Le
:
21
les Hollaiidois
entrrent assez avant dans
le
la
port des glaces, et y demeurrent l'ancre pendant

nuit
le
lendemain malin
et
ils
se retirrent et allrent
amarrer leur btiment

ils
montrent
dont
ils
un banc de glace sur lequel admirrent la figure comme

;
une chose
ufs;
la
terre sur le haut
ce banc toit couvert de on y trouva prs de quarante couleur n'en toit pas non plus comme celle
trs singulire
,
et
de
la
glace, elle toit d'un bleu cleste.
toient l raisonnrent
disoient
Ceux qui beaucoup sur cet objet les uns

;
que
c'toit
un
effet
de
la
glace, et les autres
soutenoient que c'toit une terre gele. Quoi qu'il en

fut, ce
1
banc
toit
extrmement haut,
1
il
avoit environ
il
8 brasses sous l'eau et
o brasses au dessus^.
la
Wafer rapporte que prs de

prit
Terre-de-Feu
rencontr plusieurs glaces flottantes trs leves,
qu'il
d'abord pour des
les.
Quelques unes,
dit-il,
pa-
roissent avoir
une
lieue
ou deux de long,
et la plus
grosse de toutes lui parut avoir 4 ou 5oo pieds de haut.

1. v\
Troisicme Vovage des IloUandois par
le
Nord, tomo
I,
pages
4^'
suivar.lrs.
ART.
X.
FLEUVES.
l'ai
53
,
Toutes ces glaces,

celles
comme je
les
dit
dans l'article VI
la
viennent des fleuves qui
transportent dans
mer;
de la mer de la Nouvelle-Zemble et du dtroit de Waigats viennent de l'Oby, et peut-tre du .Tnisca

et des autres grands fleuves
tarie
;
de
la Sibrie et
de
la
Tar-
celles
du
,
de l'Ascension
d'Hudson viennent de la baci o tombent plusieurs fleuves du nord

dtroit
celles
;
de l'Amrique
de
s'il
la
Terre-de-Feu viennent du
y en a moins sur les ctes de la Laponie septentrionale que sur celles de la Sibrie et au dtroit de Waigats, quoique la Laponie septentrionale soit plus prs du ple, c'est que toutes les rivires de la Laponie tombent dans le golfe de Bothnie et qu'aucune ne va dans la mer du Nord. Elles peuvent aussi se former dans les dtroits o les mares s'lvent beaucoup plus haut qu'en pleine mer, et o
continent austral
et
par consquent les glaons qui sont
la surface
peuvent
s'amonceler
et
former ces bancs de glaces qui ont quel:
maispour celles qui ont 4 on 5oo pieds de hauteur, il me parot qu'elles ne peuvent se former ailleurs que contre des ctes leves, et j'imagine que dans le temps de la fonte des neiges qui couvrent le dessus de ces ctes il en dcoule des eaux
ques brasses de hauteur
,
,
nouveau,
qui , tombant sur des glaces, se glacent elles-mmes de et augmentent ainsi le volume des premires
jusqu' cette hauteur de 4 ou 5oo pieds; qu'ensuite dans un t plus chaud, par l'action des vents et par
l'agitation
de
la
mer,
et peut-tre
mme
par leur pro-
pre poids, ces glaces colles contre les ctes se dtachent et voyagent ensuite dans la mer au gr du vent
peuvent arriver jusque dans les climats temprs avant que d'tre entirement fondues.
et qu'elles
BUFFON.
II.
54
II
J:
O R l li DE
LA
T E R R E.
ARTICLE
De$ mers
et
XI.
lacs.
des
L'Ocan environne de tons cts les continents; il pntre en plusieurs endroits dans l'intrieur des terres
,
tantt par des ouvertures assez

petits dtroits;
il
larges, tantt
par de
forme des mers mditerrales autres
nes, dont les unes participent immdiatement ses
mouvements de
:
flux et
de reflux, et dont
semblent n'avoir rien de commun que la continuit des eaux nous allons suivre l'Ocan dans tous ses contours, et faire en mme temps l'numration de
toutes les
mers mditerranes nous tcherons de

;
les
distinguer de celles qu'on doit appeler golfes
et aussi
de celles qu'on devroit regarder comme des lacs. La mer qui baigne les ctes occidentales de
la
France
celles
fait
la
le
un golfe entre
Bretagne
:
les terres
,
de l'Espagne
les
et
de
ce golfe
que
navigateurs
la
appellent
golfe de Biscaye ^ est fort ouvert, et

la
pointe de ce golfe
plus avance dans les terres est

;
entre Baonne et Saint-Sbastien

golfe, qui est aussi fort
les
une autre partie du

qui baigne
et
avance
c'est celle
ctes
du pays d'Aunis
golfe
La Rochelle
Roche-
fort.
Ce
Brest,
commence au cap d'Ortegal et finit o commence un dtroit entre la pointe de la

le
Bretagne et
cap Lzard
ce dtroit, qui d'abord est
assez large, fait
un
la
petit golfe
dans
le terrain
de
la
Normandie
terres est
dont
pointe
;
la
plus avance dans les
Avranches
le dtroit
continue sur une
assez grande largeur jusqu'au Pas-de-Calais,

fort troit, ensuite
il
il
est
s'largit tout
coup
fort consi-
ART.
XI.
MERS ET LACS.
le
il
55
drablement, et
finit
entre
Texel et
la
cte d'An-
forme une petite mer mditerrane qu'on appelle ZuyderzCj, et plusieurs autres grandes lagunes, dont les eaux ont peu de profondeur, aussi bien que celles de Zuyderze. Aprs cela, l'Ocan forme un grand golfe qu'on appelle la mer d'Allemagne; et ce golfe, pris dans
toute son tendue,
nale de l'Ecosse
,
gleterre Norwich; au Texel
commence
la pointe septentrio-
en descendant tout le long des ctes orientales de l'Ecosse et de l'Angleterre jusqu' Norwich de l au Texel tout le long des ctes de Hollande et d'Allemagne, de Jutland et de la iVorwge
,
jusqu'au dessus de Bergen
on pourroit
mme
,
pren-
dre ce grand golfe pour une
mer mditerrane parce

,
que
et
les les
Orcades ferment en partie son ouverture
une continuation des montagnes de Norwge. Ce grand golfe forme un large dtroit qui commence la pointe mridionale de la INorwge et qui continue sur une grande largeur jusqu' l'le de Zlande o il se rtrcit tout coup, et forme, entre les ctes de la Sude, les les du Danemarck et de Jutland, quatre petits dtroits, aprs quoi il s'largit comme un petit golfe, dont la pointe la plus avance est Lubeck de l il
semblent tre diriges
si
comme
elles toient
continue sur une assez grande largeur jusqu' l'extrmit mridionale de la Sude ensuite il s'largit tou;
jours de plus en plus, et forme

est
la
mer
Baltique, qui
une mer mditerrane qui s'tend du midi au nord dans une tendue de prs de 5oo lieues, en y comprenant le golfe de Bothnie qui n'est en effet que la continuation de la mer Baltique. Cette mer a de. plus deux autres golfes celui de Livonie, dont la
,
:
I.IG
THORIE DE LA TERRE.
la
pointe
bras de
plus avance dans les terres est auprs de
Mittau et de Riga; et celui de Finlande, qui est un

la
mer
Baltique, qui s'tend entre
la
Livonie
communique au lac Ladoga, et mme au lac Onega, qui communique par le fleuve Onega la mer Blanche. Toute cette tendue d'eau qui forme la mer Baltique, le golfe de
et la Finlande jusqu'
Ptersbourg, et
Bothnie, celui de Finlande, et celui de Livonie, doit

tre regarde
comme un
grand
lac qui est
entretenu
parles eaux des fleuves qu'il reoit en trs grand
nom-
bre,
comme
l'Oder, la Yistule, le
Nimen,
le
Droine
en Allemagne et en Pologne, plusieurs autres rivires en Livonie et en Finlande, d'autres plus grandes encore qui viennent des terres de
le fleuve la
Laponie
comme
la
de Torna,
les rivires
Calis, Lula, Pitha,
Uma,
Sude
au
et plusieurs autres
:
encore qui viennent de
ces fleuves, qui sont assez considrables, sont
nombre de
trs
plus de quarante , y compris les rivires

;
qu'ils reoivent
ce qui ne peut
manquer de produire
est
la
une
grande quantit d'eau, qui
probablement
plus que suffisante pour entretenir

D'ailleurs, cette
mer
n'a
mer Baltique. aucun mouvement de flux et

:
de reflux, quoiqu'elle soit troite
elle est aussi fort
peu
et le
sale
et
si
l'on considre le
gisement des terres

de
la
nombre des
lacs et des marais
Finlande et
de la Sude, qui sont presque contigus cette mer, on sera trs port la regarder, non pas comme une mer, mais comme un grand lac form dans l'intrieur
des terres par l'abondance des eaux, qui ont forc les passages auprs du Danemarck pour s'couler dans
l'Ocan,
comme
elles
y coulent en
""v
effet,
.
au rapport de
.
tous les navigateurs.
ART. XI.
MEUS ET LACS.
forme
la
IJ-J
Au
les
sortir
du grand
la
golfe qui
mer
d'Allesuit
magne,
et qui finit
au dessus de Bergen, l'Ocan

la
,
ctes de
Norwge, de
et
Laponie septentrionale,
dtroit qui aboutit
Laponie sudoise de la de la Laponie moscovite,
la partie orientale de laquelle
il forme un assez large une mer mditerrane, qu'on
appelle
la
mer Blanche.
Cette
mer peut encore
tre
regarde
comme un
grand
lac; car elle reoit
douze
ou
treize rivires toutes assez considrables, et qui

elle n'est
sont plus que suffisantes pour l'entretenir, et
que peu
sale. D'ailleurs,
il
ne s'en faut presque rien

la
mer Baltique en une effective avec le golfe de Finlande, car en remontant le fleuve Onega on arrive au lac du mme nom; de ce lac Onega il y a deux rivires de communication avec le lac Ladoga ce dernier lac communique par un large bras avec le golfe de Finlande, et il y a dans la Laponie sudoise plusieurs endroits dont les eaux coulent presque inqu'elle n'ait
communication avec
:
plusieurs endroits
elle
en a
mme
diffremment
Finlande
marais,
il
les
unes vers
la
mer Blanche,
de
les autres
vers le golfe de Bothnie, et les autres vers celui de

;
et tout ce pays tant rempli
lacs et
de
se
la
semble que
la
mer Baltique
et la
mer
Blan-
che soient les rceptacles de toutes ces eaux, qui dchargent ensuite dans la mer Glaciale et dans
mer d'Allemagne. En sortant de la mer Blanche,
et
en ctoyant
l'ile
de Candenos et les ctes septentrionales de la Russie on trouve que l'Ocan fait un petit bras dans les terres
l'embouchure
du
fleuve Petzora; ce petit bras, qui
a enviroQ quarante lieues de longueur sur huit ou dix de largeur, est plutt un amas d'eau form par le
l58
TIlOllIl-
DE LA TERRE.
fleuve qu'un golfe de la
mer,
et l'eau y est aussi fort
peu
par
sale.
L,
les terres font
les petites les
un cap avanc et termin Maurice et d'Orange; et entre ces
terres et celles qui avoisinent le dtroit de Waigats
y a un petit golfe d'environ trente lieues dans sa plus grande profondeur au dedans des terres ;
au midi,
il
ce golfe appartient
immdiatement
la terre.
l'Ocan, et n'est
le
pas form des eaux de
On
trouve ensuite
dtroit de Waigats, qui est trs peu prs sous le

-o^
degr de latitude nord; ce dtroit n'a pas plus de
huit
ou dix lieues de longueur,
et
communique
la
une
mer
rie;
qui baigne les ctes septentrionales de
Sib-
comme
la
ce dtroit est ferm par les glaces pen,
dant
plus grande partie de l'anne
il
est assez dif-
ficile d'arriver
dans
la
mer qui
;
est
au del. Le passage
de ce dtroit
a t tent
inutilement par im grand
nombre de
cette
navigateurs
et
ceux qui
laiss
l'ont pass
heu-
reusement ne nous ont pas
de cartes exactes de
mer, qu'ils ont appele mer Tranquille : il parot seulement par les cartes les plus rcentes, et par le dernier globe de Senex fait en 1759 ou 1740, que
mer Tranquille pourroit bien tre entirement mditerrane, et ne pas communiquer avec la grande
cette
mer de
Tartarie; car elle parot renferme et borne

les terres
au midi par
des Samodes
qui sont aula
jourd'hui bien connues; et ces terres qui
bornent
au midi, s'tendent depuis
le
dtroit de Waigats jus-
qu' l'embouchure du fleuve Jnisca; au levant elle

est
borne par
la
la terre
de Jelmorland, au couchant
et
par celle de
ct
Nouvelle-Zemble;
quoiqu'on ne
connoisse pas l'tendue de cette
mer mditerrane du
du nord
et
du nord-est, comme on y connot
ART.
XI.
MERS ET LACb.
,
1.19
des terres non interrompues

cette
il
est trs
probable que
mer Tranquille
rien.
est
une nier mditerrane, une

difficile
,
espce de cul-de-sac fort
aborder, et qui ne
qu'en partant du
mne
dans
Ce qui
le
prouve
c'est
dtroit de Waigats
la
on
a ctoy la
Nouvelle-Zemble
qu'a-
mer
Glaciale tout le long de ses ctes occi;
dentales et septentrionales jusqu'au cap Dsir

prs ce cap on a suivi les ctes
l'est
de
la
Nouvelle-
Zemble jusqu' un
petit golfe qui est environ
i^
degrs, o les Hollandois passrent un hiver mortel
en 1696, qu'au del de ce petit golfe on a dcouvert la terre de Jelmorland en 1664, laquelle n'est loigne que de quelques lieues des terres de la Nouvelle-
Zemble, en
sorte
que
le seul petit
endroit qui n'ait
pas t reconnu est auprs du petit golfe dont nous
venons de parler, et cet endroit n'a peut-tre pas trente lieues de longueur de sorte que si la mer
:
Tranquille
communique
l'Ocan,
il
faut
que ce
soit
l'endroit de ce petit golfe, qui est le seul par o

cette
mer mditerrane peut
se joindre la
grande
mer, et comme ce petit golfe est 76 degrs nord, et que, quand mme la communication existeroit, il
faudroit toujours s'lever de cinq degrs vers le nord
pour gagner
la
grande mer,
il
est clair
que
si
l'on veut
tenter la route du nord pour aller la Chine, il vaut beaucoup mieux passer au nord de la Nouvelle-Zemble 77 ou 78 degrs, o d'ailleurs la mer est plus libre et iuoins glace, que de tenter encore le che-
min du
dtroit glac de Waigats, avec l'incertitude de
ne pouvoir sortir de cette mer mditerrane. En suivant donc l'Ocan tout le long des ctes de
la
Nouvelle-Zemble
et
du Jelmorland, on
reconnu ces
l4o
terres
THORIE DE LA TERRE.
jusqu' l'embouchure
75*'
du Chotanga
les
qui est
environ au
degr; aprs quoi, l'on trouve un esctes ne sont pas

le
pace d'environ 200 lieues, dont
encore connues
mats, que
qu'ils
on
a su
seulement par
rapport
cli-
des Moscovites qui ont voyag par terre dans ces

les terres
ne sont point interrompues,
et
leurs cartes y
marquent des
fleuves et des peuples
ont appels Populi PatatL Cet intervalle de c-
tes
encore inconnues est depuis l'embouchure du

celle
Chotanga jusqu'
latitude
:
l,
l'Ocan
fait
plus avanc dans les
du Kauvoina au 66^ degr de un golfe dont le point le terres est l'embouchure du
Len, qui est un fleuve trs considrable; ce golfe est form par les eaux de l'Ocan, il est fort ouvert et il appartient la mer de Tartarie on l'appelle le golfe Lincliidoliiij et les Moscovites y pchent la baleine. De l'embouchure du fleuve Len on peut suivre les ctes septentrionales de la Tartarie dans un espace de plus de 5oo lieues vers l'orient, jusqu' une grande pninsule ou terre avance o habitent les peuples
;
Schelates; cette pointe est l'extrmit

trionale
la
,
plus septen-
de
la
Tartarie la plus orientale
et elle est si-
tue sous
le 72*"
degr environ de latitude nord. Dans
5oo lieues, l'Ocan ne fait aucune irruption dans les terres, aucun golfe, aucun bras; il forme seulement un coude considrable l'endroit de la naissance de cette pninsule des peuples Schelates, l'embouchure du fleuve Korvinea cette pointe de terre fait aussi l'extrmit orientale de
cette longueur de plus de
:
la
cte septentrionale
dont l'extrmit occidentale
du continent de l'ancien monde, est au cap Nord en La1
ponie, en sorte que l'ancien continent a environ
700
ART. XI. MERS ET LACS.

lieues
1^1
de ctes septentrionales, en y comprenant les comptant depuis le cap Nord de Laponie jusqu' la pointe de la terre des Schelates, et il y a environ iioo lieues en naviguant sous le
sinuosits des golfes, en
mme
parallle.
les ctes orientales
Suivons maintenant
continent, en
de l'ancien
commenant
fait
cette pointe
de
la
terre
des peuples Schelates, et en descendant vers l'quala terre des peuples Schelates, et celle des peuples Tschurtschi,
:
teur
l'Ocan
d'abord un coude entre
qui avance considrablement dans

cette terre,
il
la
mer; au midi de
un autre plus bras [\0 ou
;
forme un
petit golfe fort ouvert, qu'on
appelle
le
golfe Suctoikret^ et ensuite
petit golfe, qui avance
mme comme un
de Kamtschatka
entre
5o lieues dans
pli
la terre
aprs quoi
l'Ocan entre lans les terres par un large dtroit rem-
de plusieurs petites
les,
la
pointe mridio-
nale de la terre de Kamtschatka et la pointe septentrionale de la terre d'Yeo, et

il
forme une grande
mer mditerrane dont

toutes les parties.
il
est
La premire
l'le
bon que nous suivions est la mer de Kamtsle trs
chatka, dans laquelle se trouve une

rable qu'on appelle
consid-
Amuor;
cette
mer de Kamts:
chatka pousse un bras dans les terres au nord-est
mais ce petit bras et

l'eau des fleuves
la
mer de Kamtschatka elle-mme

,
pourroient bien tre, au moins en partie, forms par

qui y arrivent
tant des terres
de
Kamtschatka, que de celles de la Tartarie. Quoi qu'il en soit, cette mer de Kamtschatka communique par
un
la
trs large dtroit avec la
mer de Core,
qui
fait
cette
seconde partie de cette mer mditerrane; mer, qui a plus de 600 lieues de longueur,
et toute
est
lZj2
rilKORlE DE LA TERRE.
borne
occident et au nord par
les terres
de Core
et de Tartarie, l'orient et au midi par celles de
Kamts-
chatka, d'Yeo, et du Japon, sans (ju'il y ait d'autre communication avec l'Ocan que celle du dtroit dont nous avons parl, entre Kamtschatka et Yeo car on n'est pas assur si celui que quelques cartes ont marqu entre le Japon et la terre d'Yeo, existe rellement; et quand mme ce dtroit existeroit, la mer de Kamtschatka et celle de Core ne laisseroient pas
:
d'tre toujours regardes
comme formant ensemble une grande mer mditerrane, spare de l'Ocan de tous cts, et qui ne doit pas tre prise pour un golfe,
car elle ne
communique
pas directement avec le grand
Ocan par son dtroit mridional qui est entre le Japon et la Core; la mer de la Chine, laquelle elle communique parce dtroit, est plutt encore une mer
mditerrane qu'un golfe de l'Ocan.
Nous avons dit dans le discours prcdent, que la avoit un mouvement constant d'orient en occident, et que par consquent la grande mer Pacifique
mer
fait
des efforts continuels contre les terres orientales.
L'inspection attentive du globe confirmera les cons-
quences que nous avons tires de cette observation car si l'on examine le gisement des terres, commencer de Kamtschatka jusqu' la jNouvelle-Bretagne dcouverte en 1 700 par Dampier, et qui est 4. ou 5
;
degrs de l'quateur, latitude sud, on sera trs port
que l'Ocan a rong toutes les terres de ces une profondeur de 4 ou 5oo lieues; que par consquent les bornes orientales de l'ancien con croire
climats dans
tinent ont t recules, et qu'il s'tendoit autrefois
beaucoup plus vers
l'orient
car
on remarquera que
ART.
la
XI.
MEUS KT LACS.
le
14.")
Nouvelle-Bretagne et Kamtscbatka, qui sont

avances vers l'orient, sont sous
les ter-
res les plus
mme
mridien
on observera que toutes ces terres sont diriges du nord au midi. Ramtschatka fait une pointe d'environ 160 lieues du nord au midi; et cette pointe,
;
qui du ct de l'orient est baigne par
que,
et
de
l'autre
par
la
la mer Pacifimer mditerrane dont nous
venons de parler, est partage dans cette direction du nord au midi par une chane de montagnes. Ensuite Yeo et le Japon forment une terre dont la direction est aussi du nord au midi dans une tendue de plus de 400 lieues entre la grande mer et celle de Core, et les chanes des montagnes d'Yeo et de cette partie du Japon ne peuvent pas manquer d'tre diriges du nord au midi, puisque ces terres, qui ont 4oo
lieues de longueur dans cette direction, n'en ont pas
plus de 5o, 60, ou 100 de largeur dans l'autre direction de l'est l'ouest
partie orientale
:
ainsi
Kamtschatka, Yeo,
et la
du Japon sont des
terres qu'on doit
regarder
comme
contigus et diriges du nord au sud;
et suivant toujours la
mme
direction, l'on trouve,

l'le
aprs
la
pointe du cap Ava au Japon,
de Barne-
veldt et trois autres les qui sont poses les unes au
dessus des autres, exactement dans
la
direction
du
di-
nord au sud,
et qui
:
occupent en tout un espace d'enla
viron 100 lieues
on trouve ensuite dans

les les
mme
rection trois autres les appeles
des CallanoSj
qui sont encore toutes trois poses les vmes au dessus
des autres dans
la
mme
,
direction
les
aprs cpioi on trouve les
des Larrons au
du nord au sud; nombre
de quatorze ou quinze qui sont toutes poses les unes au dessus des autres, dans la mme direction du nord
l44
TUKOllIE DE LA TERRE.
les les
au sud, et qui occupent toutes ensemble, y compris des Callanos, un espace de plus de 3oo lieues
de longueur dans cette direction du nord au sud, sur une largeur si petite, que dans l'endroit o elle est la
plus grande, ces
rot
les
n'ont pas 7 8 lieues
il
me
pa-
donc que Kamtschatka, Yeo, le Japon oriental, Barneveldt, du Prince, des Callanos, et des Larrons, ne sont que la mme chane de montagnes et les restes de l'ancien pays que l'Ocan a rong et couvert peu peu. Toutes ces contres ne sont en efifet que des montagnes, et ces les des pointes de montagnes les terrains moins levs ont t submergs par
les les
:
l'Ocan
et
si
ce qui est rapport dans les Lettres di-
fiantes est vrai, et
qu'en
effet
on
ait
dcouvert une
quantit d'les qu'on a appeles

pinesj, et
les
Nouvelles-Philip-
que leur position soit rellement telle qu'elle donne par le P. Gobien, on ne pourra gure douter que ces les les plus orientales de ces NouvellesPhilippines ne soient une continuation de la chane de montagnes qui forme les les des Larrons car ces les
est
;
orientales, au
les
nombre de onze, sont

la
toutes places
unes au dessus des autres dans
mme
direction
du nord au sud; elles occupent en longueur un espace de plus de 200 lieues, et la plus large n'a pas 7 ou 8
lieues
de largeur dans
si
la
direction de
l'est
l'ouest.
Mais
l'on trouve ces conjectures trop hasardes,
et qu'on
m'oppose
les
grands intervalles qui sont enet celles
tre les les voisines
du cap Ava, du Japon,

les et celles
des Callanos, et entre ces

et encore entre celles des
des Larrons,
Larrons et des Nouvelles-
Philippines
dont en
effet le
premier
est d'environ
160 lieues,
le
second de 5o ou 60,
et le troisime
de
ART.
XI.
MERS ET LACS.
l/p
prs de 120, je rpondrai que les chanes des

tagnes
s
mon-
tendent souvent beaucoup plus loin sous les eaux de la mer, et que ces intervalles sont petits en comparaison de l'tendue de terre que prsentent ces
montagnes dans cette direction, qui est de plus de 1100 lieues, en les prenant depuis l'intrieur de la presqu'le de Kamtschatka. Enfui, si l'on se refuse totalement cette ide que je viens de proposer au sujet des 5oo lieues que l'Ocan doit avoir gagnes sur
les ctes orientales du continent, et de cette suite de montagnes que je fais passer par les les des Larrons on ne pourra pas s'empcher de m'accorder au moins que Kamtschatka, Yeo, le Japon, les les Bongo,
,
Tanaxima, celle de Lequeo-grande, l'le des Rois, celle de Formose, celle de Vaif de Bashe, deBabuyans, la grande le de Luon, les autres Philippines, Mindanao, Gilolo, etc., et enfin la Nouvelle-Guine,
,
qui s'tend jusqu'

le
la
Nouvelle-Bretagne, situe sous
mme
mridien que Kamtschatka, ne fassent une
continuit de terre de plus de 2200 lieues, qui n'est
interrompue que par de petits intervalles dont le plus grand n'a peut-tre pas 20 lieues; en sorte que l'Ocan forme
oriental,
,
dans l'intrieur des terres du continent

trs
un
grand golfe qui commence
Kamts-
chatka, et
est
fint la Nouvelle-Bretagne; que ce golfe sem d'les; qu'il est figur comme le seroit tout autre enfoncement que les eaux pourroient faire la
longue en agissant continuellement contre des rivages
que par consquent on peut conjecquelque vraisemblance que l'Ocan, par turer avec son mouvement constant d'orient en occident, a gaet des ctes, et
gn peu
peu
cette tendue sur le continent oriental,
/
l46
et
cjii'il
a
de plus form
,
les
Kamlschalka
de Core, de
:
mers mditerranes de la Chine, et peut-tre
tout rarcliipel des Indes
car la terre et la
mer y sont
mles de faon qu'il parot videmment que c'est un pays inond, duquel on ne voit plus que les minences et les terres leves, et dont les terres plus basses
sont caches par les eaux; aussi cette
mer
n'est-elle
innombrables qu'on y trouve, ne sont presque toutes que des

les autres, et les les
pas profonde
comme
montagnes.
*La mer de Sud,

rot tre
cjui,
comme
la
l'on sait, a
beaucoup
plus d'tendue en largeur que
mer
Atlantique, pa-
borne par deux chanes de montagnes qui

:
se
correspondent jusqu'au del de l'quateur

est celle
la
pre-
mire de ces chanes

fornie,
et des Cordilires
la
des montagnes de Cali-
du Nouveau-Mexique, de l'isthme de Panama du Prou du Chili etc. l'autre est chane ds montagnes qui s'tend depuis le Kamts,
,
chatka, et passe par Yeo, par

jusqu'au
les
le
Japon,
et s'tend
des
Larrons, et
mme
aux Nouvel-
les-Philippines.
La direction de ces chanes de monen
tagnes, qui paroissent tre les anciennes limites de la
mer
sorte
l'une
tre.
Pacifique, est prcisment du nord au sud
que
l'ancien continent toit

et le
de ces chanes,
born l'orient par nouveau continent par l'au-
Leur sparation s'est faite dans le temps o les eaux arrivant du ple austral ont commenc couler entre ces deux chanes de montagnes qui semblent se runir, ou du moins se rapprocher de trs prs vers
,
les
contres septentrionales; et ce n'est pas
le seul in-
dice qui
nous dmontre l'ancienne runion des deux

le
continents vers
nord. D'ailleurs cette continuit des
ART.
XI.
MERS ET LACS.
et
1/(7
deux continents entre Kamtschatka

prouve par
les
les terres les
plus occidentales de l'Amrique, parot maintenant
nouvelles dcouvertes des navigateurs
qui ont trouv sous ce
mme
parallle
une grande
quantit d'les voisines les unes des autres: en sorte

qu'il
tre
ne reste que peu ou point d'espaces de mer encette partie orientale de l'Asie et la partie occile
dentale de l'Amrique sous

Buff.)^
cercle polaire.
Add.
examine maintenant toutes ces mers en parcommencer du dtroit de la mer de Core vers celle de la Chine, o nous en tions demeurs, on trouvera que cette mer de la Chine forme dans sa partie septentrionale un golfe fort profond, qui commence l'le Fungma, et se termine la frontire de une distance d'environ 45 ou la province de Pkin
Si l'on
ticulier,
5o lieues de cette capitale de l'empire chinois ce golfe, dans sa partie la plus intrieure et la plus troite, s'ap;
pelle le golfe de Cliangl;

golfe de
il
est trs
probable que ce
la
Changi
et
une partie de cette mer de

a
il
Chine
le plat
ont t forms par l'Ocan, qui

pays de ce continent, dont
les plus leves, qui sont les
inond tout
ne reste que
les terres
les
dont nous avons parl ;

les golfes
la
dans cette partie mridionale sont
de Tun-
quin et de Siam, auprs duquel est
presqu'le de
Malaie, forme par une longue chane de montagnes,
du nord au sud, et les les Anvme autre chane de montagnes dans damans, qui sont
dont
la
la
direction est
mme
direction, et qui ne paroissent tre qu'une
suite des
montagnes de Sumatra. L'Ocan fait ensuite un grand
golfe qu'on appelle
le
golfe de Bengale^ dans lequel on peul remarquer que
]-\S
TIIOIUK DE LA TERRE.
les terres
de
la
presqu'le de l'Inde font
concave vers l'orient,
peu prs comme
le
une courbe grand golfe
du continent
produit par
le
:
oriental; ce qui semble aussi avoir t
mme mouvement
c'est
de l'Ocan d'orient
les
en occident
dans cette presqu'le que sont
au sud jusqu'au capde Comorin, et

partie de ce continent.
montagnes de Gates, qui ont une direction du nord il semble que l'le de Ceyian en ait t spare et qu'elle ait fait autrefois
Les Maldives ne sont qu'une
la
autre chane de montagnes, dont
direction est en:
core
est la
la
mme,
c'est--dire
mer d'Arabie, qui est
du nord au sud aprscela un trs grand golfe, duquel
partent quatre bras qui s'tendent dans les terres, les
deux plus grands du ct de l'occident, et les deux plus petits du ct de l'orient. Le premier de ces bras du ct de l'orient est le petit golfe de Cambaie, qui n'a gure que 5o ou 60 lieues de profondeur, et qui reoit deux rivires assez considrables; savoir, le fleuve Tapti et la rivire de Baroche, que Pietro dlia Valle appelle le Me/iL Le second bras vers l'orient est cet endroit fameux par la vitesse et la hauteur des mares, qui y sont plus grandes qu'en aucun lieu du monde, en sorte que ce bras, ou petit golfe tout entier, n'est
qu'une terre, tantt couverte par
couverte par
il
le flux, et tantt
d-
le reflux,
qui s'tend plus de 5o lieues:
tombe dans cet endroit plusieurs grands fleuves, tels que l'Lidus, lePadar, etc., qui ont amen une grande quantit de terre et de limon leurs embouchures; ce qui a peu peu lev le terrain du golfe, dont la pente est si douce, que la mare s'tend une distance extrmement grande. Le premier bras du golfe Arabique vers l'occident
est le golfe Persi que, qui a plus
Al\T.
XI.
MKRS ET LACS.
1^9
de 25o
est la
lieues d'tendue dans les terres, et le second
mer Rouge,
qui en a plus de 680 en comptant
depuis
bras
l'le de Socotora. On doit regarder ces deux comme deux mers mditerranes, en les prenant
;
au del des dtroits d'Ormus et de Babelmandei

flux et reflux, et qu'elles participent par
et
quoiqu'elles soient toutes deux sujettes un grand
consquent
aux mouvements de l'Ocan

mares
est
c'est
parce qu'elles ne
le
sont pas loignes de l'quateur, o
mouvement des
beaucoup plus grand que dans les autres climats, et que d'ailleurs elles sont toutes deux fort longues et fort troites. Le mouvement des mares est beaucoup plus violent dans la mer Rouge que dans le golfe Persique, parce que la mer Rouge, qui est prs de trois fois plus longue et presque aussi troite que le golfe Persique ne reoit aucun fleuve dont le mouvement puisse s'opposer celui du flux, au lieu que
,
le golfe
Persique en reoit de trs considrables son

la
extrmit
plus avance dans les terres.
Il
paroit
ici
assez visiblement
que
la
mer Rouge
a t
forme par
une irruption de l'Ocan dans les terres; car si on examine le gisement des terres au dessus et au dessous de l'ouverture qui lui sert de passage, on verra que ce passage n'est qu'une coupure, et que de l'un et de l'autre ct de ce passage les ctes suivent une direction droite et sur la
mme
ligne, la cte d'Arabie de-
puis le cap Piazalgat jusqu'au cap Fartaque tant dans

la
mme direction que la cte
d'Afrique depuis
le
cap
de Guardafui jusqu'au cap de Sands. A l'extrmit de la mer Rouge est cette fameuse
langue de terre qu'on appelle l'isthme de SueZy qui
fait
une barrire aux eaux de

BIFFON.
II.
la
mer Rouge
et
emp-
l5o
THlÔPxIE
la
DE LA TERRE.
che
coinmunicalion des mers.

les raisons
On
vu dans
le dis-
cours prcdent
qui peuvent faire croire
que
roit
la
mer Rouge
si
est plus leve
que
la
Mditerrail
pourune inondation et une augmentation de la Mditerrane nous ajouterons ce que nous avons dit, que quand mme on ne voudroit pas convenir que la merRouge ft plus leve que la Mditerrane, on ne pourra pas nier qu'il n'y ait aucun flux et reflux dans cette partie de la Mditerrane voisine des bouches du Nil et qu'au contraire il y a dans la mer Rouge un flux et reflux trs considrable et qui
l'on coupoit l'isthme
ne, et que
de Suez,
s'ensuivre
lve les eaux de plusieurs pieds, ce qui seul sufiiroit
pour
une grande quantit d'eau dans la rompu. D'ailleurs nous avons un exemple cit ce sujet parVarenius, qui prouve que les mers ne sont pas galement leves
faire passer
si
Mditerrane,
l'isthme toit
dans toutes leurs parties; voici ce
qu'il
en
dit,
page loo
de
sa
Gographie
lanticipars, inter
Oceanus Germanicus, qui est AtFrisiam etHollandiam seefl\nidens,
efllcit sinum qui, etsi parvus sit respectu celebrium sinuum maris, tamen et ipse dicitur mare, aluitque Hollandiae emporiumceleberrimum, Amstelodanum.
Non
procul inde abest lacusHarlemensis, qui etiara

dicitur.
illius
mare Harlemense
mittit
Hujus altitudo non

Belgici
est
mi-
nor altitudine sinus
quem
diximus, et
))
rarum ad urbem Leidam, ubi in varias fossas divaricatur. Quoniam itaque nec lacus hic neque si nus ille Hollandici maris inundant adjacentes agros ( de naturali constitutione loquor, non ubi tempes
tatibus urgentur, propter quas aggeres facti sunt),
patet inde
quod non
sint altiores
qum
agri
Hollan-
AFxT,

XI.
MEUS ET L\CS.
l5i
esse altforem
dise.
At vero
Oceanum Germanicuni
qum
terras hasce experti sunt Leidenses, cui sus-
cepissent fossam seu alveum ex urbe sua ad Oceani Geriuanici littora prope Cattorum vicum perducerc
distantia est
duorum
milliarium
),
ut
recepto per
instituera
alveum hune mari, possent navigationem
Oceanum Germanicum et hinc in varias terra? regiones. Verm enimvero, cm magnam jani aJvei
in
,
partem perfecissent, desistere coacti sunt quoniam' tum demm per observationem cognitum est Oceani Germanici aquam esse altiorem qum agrum inter
,
Leidam
et littus
Oceani
illius;
unde locus
ille,
uhi foita-
dere desierunt, dicitur Het malle Gat. Oceanus
que Germanicusest alquantm altior qum sinus ille 3 Hollandicus, etc. Ainsi on peut croire que la mer Rouge est plus haute que la Mditerrane, comme la mer d'Allemagne est plus haute que la mer de Hollande. Quelques anciens auteurs, comme Hrodote et Diodore de Sicile, parlent d'un canal de communication du Nil et de la Mditerrane avec la mer Rouge, et en dernier lieu M. Delisle a donn une carte en 1704? dans laquelle il a marqu un bout de canal qui sort du bras le plus oriental du Nil, et qu'il juge devoir tre une partie de celui qui faisoit autrefois cette communication du Nil avec la mer Rouge ^. Dans la troisime partie du livre qui a pour titre Connoissance de l'ancien inonde^ imprim en 1707, on trouve
le
mme
Sicile,
sentiment, et
il
y est dit, d'aprs Diodore
que ce fut Nco, roi d'Egypte, qui comaiena ce canal, que Darius, roi de Perse, le continua, et que Ptolme II l'acheva et le conduisit jusqu' la
de
i,
Voyez
les
Mmoires de l'Acadmie
des Sciences,
anne 1704.
Ib2
ville
IIEOKIE DE LA TERRE.
d'Arsino; qu'il
le faisoit
ouvrir et fermer selon
qu'il
en avoit besoin. Sans que

je
je
prtende vouloir nier
ces
faits, je suis
oblig d'avouer qu'ils
me
paroissent
la
douteux, et
ne
la
sais
pas
si la
violence et
liauteur
mer Rouge ne se seroient pas ncessairement communiques aux eaux de ce canal il

des mares dans
;
semble qu'au moins cautions pour contenir

tions, et
me
il
auroit fallu de grandes pr-
les inondapour entretenir ce canal en bon tat aussi les historiens qui nous disent que ce canal a t entrepris et achev, ne nous disent pas s'il les
eaux, viter
beaucoup de
:
soin
dur;
et les vestiges
qu'on prtend en reconnotre

de l'Ocan
aujourd'hui, sont peut-tre tout ce qui en a jamais t

lait.
On
donn
ce bras
le
nom
de mer
Rouge, parce qu'elle a en effet cette couleur dans tous les endroits o il se trouve des madrpores sur son fond voici ce qui est rapport dans VHistoiiê gti:
rale des
que de quitter peuvent avoir
Voyages y tome I, pages 198 et 199. Avant la mer Rouge, D. Jean examina quelles
t les raisons qui ont fait
les
donner ce
si
nom
mer
Il
au golfe Arabique par

est
anciens, et
la
cette
en
effet diffrente
des autres par
couleur.
observa que Pline rapporte plusieurs sentiments sur
l'origine
de ce
nom
les
uns
le
font venir d'un roi
nomm le nom
Erythros, qui rgna dans ces cantons, et dont
en grec
la
signifie
rouge; d'autres se sont imasoleil
gin que
rflexion
la
du
produit une conteur

;
rougetre sur
l'eau
surface de l'eau
du
golfe a naturellement cette

fait
que couleur. Les Poret d'autres,

la
tugais,
qui avoient dj
plusieurs voyages l'en-
tre des dtroits, assuroient
que toute
la
cte d'Ara-
bie tant fort rouge, le sable et
poussire qui s'en
ART.
XI.
le
la
ME'RS ET LAC.<.
l55
la
dtachoient, et que
teignoient les eaux de
vent poussoit dans
mer,
mme
couleur.
D. Jean, qui, pour vrifier ces opinions, ne cessa
point jour et nuit, depuis son dpart de Socotora.
d'observer
la
nature de l'eau et
les qualits
des ctes
jusqu' Suez, assure que, loin d'tre naturellement
rouge, l'eau est de

le saiile
la
couleur des aulres mers, et que
ou la poussire n'ayant rien de rouge non plus, ne donnent point cette teinte l'eau du golfe. La terre sur les deux cts est gnralement brune, vl
noire
mme
en quelques endroits; dans d'autres lieux

:
elle est
blanche ce n'est qu'au del de Suaquen,

qu'il
c'est-
-dire sur des ctes o les Portugais n'avoient point
encore pntr,
dur, et
vit
en
effet
trois
montagTies
rayes de rouge; encore toient-elles d'un roc lort

le
pays voisin toit de
la
couleur ordinaire.
donc est que cette mer, depuis l'entre fond du golfe, est partout de la mme coujusqu'au leur; ce qu'il est facile de se dmontrer soi-mme en puisant de l'eau chaque lieu mais il faut avouer
La
vrit
aussi
que
dans quelques endroits elle parot rouge
par accident, et dans d'autres verte et blanche. Voici
de ce phnomne. Depuis Suaquen jusqu' Kossir, c'est--dirependant l'espace de 1 56 lieues, la mer est remplie de bancs et de rochers de corail
l'explication
:
on leur donne ce couleur les rendent

croissent
nom, parce que

si
leur forme et leur

qu'il faut
ils
semblables au corail,
s'y
une certaine habilet pour ne pas
tromper;
comme
des arbres, et leurs branches pren;
forme de celles du corail on en distingue deux sortes, l'une blanche et l'autre fort rouge; ils sont couverts en plusieurs endroits d'une espce de gomme
nent
la
iOl\
flIl-ORIli Dli LA.

rlii
TERRE.
OU de
verte, et dans d'autres lieux, orange fonc.
Or, l'eau de cette mer tant plus claire et plus transparente qu'aucune autre eau du monde, de sorte qu'
20 brasses de profondeur
surtout depuis
arrive qu'elle parot
l'oeil
pntre jusqu'au fond,

l'extrmit
Suaquen jusqu'
prendre
du
golfe,
il
la
couleur des choses

les
qu'elle couvre; par
exemple, lorsque
rocs sont
comme
enduits de glu verte, l'eau qui passe par des-
sus parot d'un vert plus fonc

et lorsque le
rot
rail,
que
les rocs
mmes
fond est uniquement de sable, Feau pa-
blanche
dans
le
de mme, lorsque
j'ai
les rocs sont
de cola
sens que
donn
ce terme, et que
glu qui les environne est rouge ou rougetre, l'eau se

teint,
comme
ou plutt semble se teindre en rouge. Ainsi ^ les rocs de cette couleur sont plus frquents
que les blancs et les verts, D. Jean conclut qu'on a d donner au golfe Arabique le nom de mer Rouge plutt que celui de mer Verte ou Blanche il s'applaudit de cette dcouverte avec d'autant plus de raison, que la mthode par laquelle il s'en toit assur ne pouvoit lui laisser aucun doute. Il faisoit amarrer une flte
;
contre les rocs dans les lieux qui n'avoient point assez
de profondeur pour permettre aux vaisseaux d'approcher, et souvent les matelots pouvoient excuter ses
ordres leur aise, sans avoir
la
mer
plus haut
que l'esgrande
tomac plus
dans
fl'une demi-lieue des rocs; la plus
partie des pierres

les lieux
ou des cailloux
qu'ils
en tiroient
l'eau paroissoit rouge, avoient aussi
cette couleur; dans l'eau qui paroissoit verte, les pierres toient vertes
toit
tre
;
et
si
l'eau paroissoit blanche, le
fond
d'un sable blanc, o l'on n'aperce voit point d'au
mlange.
ART.
XI.
la
Depuis l'entre de
jusqu'
la
MERS ET LACS. l55 mer Rouge au cap Guardafui

il
pointe de l'Afrique au cap de Bonne-Esp-
rance, l'Ocan a une direction assez gale, et
ne
forme aucun golfe considrable dans l'intrieur des terres; il y a seulement une espce d'enfoncement la cte de Mlinde, qu'on pourroit regarder comme
faisant partie
toit
d'un grand golfe,

la
si l'le
runie
terre ferme.
Il
est vrai
de Madagascar que cette le.

car
([uoique spare par
le large dtroit
de Mozambique,
:
parot avoir appartenu autrefois au continent
il
y a des sables fort hauts et d'une vaste tendue dans

ce dtroit, surtout
reste
du ct de Madagascar; ce qui de passage absolument libre dans ce dtroit n'esl

la cte occidentale de l'Afrique decap de Bonne-Esprance jusqu'au cap Ngro,
pas fort considrable.
En remontant
puis
le
les terres
il
sont droites et dans
la
mme
direction, et
semble que toute cette longue cte ne soit qu'une suite de montagnes; c'est au moins un pays lev qui
ne produit, dans une tendue de plus de 5oo lieues,
aucune
rivire considrable, l'exception d'une ou de deux dont on n'a reconnu que l'embouchure mais au del du cap Ngro la cte fait une courbe dans les
:
terres, qui,
dans toute l'tendue de cette courbe, pa-
roissent tre
un pays plus bas que
le reste
de
l'Afri-
que, et qui est arros de plusieurs fleuves dont

puis
les
plus grands sont le Coanza et le Zar; on compte dele cap Ngro jusqu'au cap Gonsalvez vingt-quatre embouchures de rivires toutes considrables, et l'espace contenu entre ces deux caps est d'environ /|20 lieues en suivant les ctes. On peut croire que l'Ocan a un peu gagn sur ces terres basses de l'Afrique, non
if)!")
THORIE DE LA TERRE.
pas par son
mouvement
il
naturel d'orient en occident^
qui est dans une direction contraire celle

roit l'effet
qu exigeles
dont
est question,
mais seulement parce
que ces
il
terres tant plus basses
que toutes
autres,
effort.
les
aura surmontes et mines presque sans
Du
cap Gonsalvez au cap des rois-Pointes, l'Ocan

golfe fort ouvert qui n'a rien
forme un
ble, sinon
le
de remarqua-
un cap
le
fort
avanc et situ peu prs dans

:
milieu de l'tendue des ctes qui forme ce golfe

l'appelle
on
les
cap Formosa.
11
a aussi trois les
dans
la partie la
plus mridionale de ce golfe, qui sont les
de Fernandpo, du Prince, et de Saint-Thomas;

la
ces les paroissent tre
continuation d'une chane

et le fleuve Ja-
de montagnes situe entre Rio delRey

moer.
Du
cap des Trois-Pointes au cap Palmas, l'On'y a
can rentre un peu dans

cap Tagrin
,
il
du cap Palmas au rien de remarquable dans le giseles terres, et
ment des terres; mais auprs du cap Tagrin, l'Ocan lît un trs petit golfe dans les terres de Sierra-Leona, et plus haut un autre encore plus petit o sont les
les Bisagas.
Ensuite on trouve
la
le
il
cap Vert, qui est

parot
fort
avanc dans
mer,
et
dont
la
que
les les
si
du
mme nom
ne sont que
et
continuation, ou,
est
l'on veut, celle
du cap Blanc, qui

trouve ensuite
encore plus considrable
une terre leve, plus avance que celle

la
du cap
et
Vert.
On
cte juontagneuse
finit
sche qui
commence
au cap Blanc et
au cap
Bajador;
les les
Canaries paroissent tre une conti-
nuation de ces montagnes. Enfin entre les terres de

Portugal et de l'Afrique, l'Ocan
vert, au milieu
duquel
est le
un golfe fort oufameux dtroit de Gifait
braltar, par lequel l'Ocan coule dans la
Mditerrane
ART.
XI.
MERS ET LACS.
J-J
avec une grande rapidit. Celte
mer
s'tend prs
de 900 lieues dans l'intrieur des terres, et elle a plusieurs choses remarquables premirement elle ne participe pas d'une manire sensible au mouvement
:
que dans le golfe de Venise, o elle se rtrcit beaucoup, que ce mouvement se fait sentir; on prtend aussi s'tre aperu de quelde
flux et
de reflux
et
il
n'y a
que petit mouvement Marseille et la cte de Tripoli en second lieu elle contient de grandes les, celles de
:
Sicile, celles
de Sardaigne, de Corse, de Chypre,

est l'Italie
dje
Majorque,
etc., et l'une
des plus grandes presqu'les

:
du monde, qui
elle a aussi un archipel, ou plutt c'est de cet archipel de notre mer Mditerrane que les autres amas d'les ont emprunt ce nom
:
mais cet archipel de

tenir plutt la
la
Mditerrane
et
il
me
parot appar-
mer Noire,
semble que ce pays

les
de
la
Grce
ait t
la
en partie noy par
eaux sur-
abondantes de
de Marmara, et Je sais bien que quelques gens ont prtendu

y avoit
mer Noire, qui coulent dans la mer de l dans la mer Mditerrane.

qu'il
dans
le
dtroit de Gibraltar
l'un suprieur, qui portoit l'eau
un double courant; de l'Ocan dans la Ml'efTet, disent-ils,
diterrane; et l'autre infrieur, dont

est contraire
et contraire
;
mais cette
lois
opinion est videmmen t fausse
aux
de l'hydrostatique.
On
il
a dit
de
mme que
se celle
dans plusieurs autres endroits
y avoit
de
ces courants infrieurs, dont la direction toit oppo-
phore, dans
porte
du courant suprieur, comme dans le Bosle dtroit du Sund, etc.; et Marsigli rapexpriences qui ont t
faites
il
mme des
et qui
dans
le
Bosphore
prouvent ce
fait
mais
y a grande
faites, puis-
apparence que
les
expriences ont t mal
l58
THORIE DE LA TERRE.
la
que
les
chose est impossible et qu'elle rpugne

le
toutes
notions que l'on a sur
mouvement des
eaux.
i
i
D'ailleurs Greaves, clans sa

et 102,
Pyramido graphie,, pages o
prouve, par des expriences bien
faites, qu'il
n'y a dans le
la
Bosphore aucun courant infrieur dont

Marsigli et les autres c'est
direction soit oppose au courant suprieur.
pu tromper
Ce qui que dans le

il
Bosphore,
a
comme
dans
le dtroit
de Gibraltar et dans
tous les fleuves qui coulent avec quelque rapidit,

y,
un remous considrable
le
long des rivages, dont
la
direction est ordinairement diffrente, et quelque-
fois contraire celle

* J'ai
dit
i:[ii
du courant principal des eaux. trop gnralement et assur trop positivese trouvoit pas
ment,
oii les
il 7ie
dans
la
mer
des endroits
et
eaux eussent un courant infrieur oppos
dans
une direction contraire au mouvement du courant suprieur

:
j'ai
reu depuis des informations qui semblent

effet existe et
prouver que cet
peut
mme
se
dmon-
trer dans certaines plages
de
la
mer;
les plus prcises
sont celles que M. Deslandes, habile navigateur, a eu

la
bont de
me communiquer par ses

et 5
lettres
des 6 d-
cembre 1770
trait
novembre 1773, dont
voici l'ex-
des lacSj vous dites
Dans votre Thorie de la terre,, art. xi, Des mers et que quelques personnes ont prqu'il y avoit, dans le dtroit de Gibraltar, un tendu
;
double courant, suprieur et infrieur, dont l'effet esl contraire mais que ceux qui ont eu de pareilles opinions auront sans doute pris des remous qui se for-
ment au
rivage par la rapidit de l'eau,
pour un cou-
rant vritable, et
C'est d'aprs la
une hypothse mal fonde. lecture de ce passage que je me d-
que
c'est
ART. XI.
MERS ET LAC8,
dpart de France,
les
Sq
termine
vous envoyer mes observations ce sujet.

aprs
Deux mois
mon
je pris
connoissance de terre entre

Sainte-Catherine;
la
caps Gonsalvez et de
la
force des courants, dont
di-
rection est au nord-nord-ouest, suivant exactement le
gisement des terres qui sont
ainsi situes,
m'obligea
de mouiller. Les vents gnraux, dans cette partie,

sont du sud-sud-est, sud-sud-ouest, et sud-ouest
fus
:
je
deux mois et demi dans l'attente inutile de quelque changement faisant presque tous les jours de vains efforts pour gagner du ct de Loango, oii j'avoi s affaire. Pendant ce temps, j'ai observ que la mer des,
cendoit dans
la
direction ci-dessus avec sa force, de-
puis une demie jusqu' une lieue l'heure, et qu' de

certaines profondeurs les courants remontoient en
dessous avec au moins autant de vitesse qu'ils descendoient en dessus.
Voici
comme je me
suis assur
de
la
hauteur de ces
attach
diflerents courants. Etant mouill par huit brasses
d'eau,
la
mer extrmement
claire,
j'ai
un
plomb de trente Uvres au bout d'une ligne; environ deux brasses de ce plomb j'ai mis une serviette lie la ligne par un de ses coins, laissant tomber le plomb dans l'eau; aussitt que la serviette yentroit, contielle prenoit la direction du premier courant
,
:
nuant
je
l'observer, je la faisois
le
descendre d'abord que

;
m'apercevois que
courant n'agissoit plus,
j'arr-
tois;
pour
lors elle flottoit indiffremment autour
de
y avoit donc dans cet endroit interruption de cours. Ensuite, baissant ma serviette un pied plus
la ligne. Il
bas, elle prenoit une direction contraire coUv qu'elle

avoit auparavant.
Manquant
la ligne
la
surface do
l6o
l'eau
,
TIIKOKIE DE LA TERRE.
il
y avoit trois brasses de distance la serviette
d'o
j'ai
conclu,
ajDrs diflerents
il
examens,
ejne, sur
les huit
sur le
le
y en avoit trois qui couroient nord-nord-ouest, et cinq en sens contraire sur

brasses d'eau,
sud-sud-est.
Ritrant l'exprience
le
mme
jour, jusqu' cinsix sept lieues
quante brasses, tant

de terre,
j'ai
la distance
de
t surpris de trouver la colonne d'eau
courant sur
la
mer, plus profonde
raison
ai
de
la
hau-
teur du fond; sur cinquante brasses, j'en
estim de
:
douze
j'ai
quinze dans
la
premire direction
et
ce ph-
nomne n'a pas eu

en
lieu
pendant deux mois

les
demi que
la
t sur cette cte, mais bien

diffrents temps.
total
peu prs un mois
Dans
interruptions,
mare
descendoit en
dans
le i>olfe
de Guiae.
Cette division des courants
me fit natre l'ide d'une
machine qui, coule jusqu'au courant infrieur, prsentant une grande surface, auroit entran mon navire contre les courants suprieurs; j'en
fis
l'preuve
en petit sur un canot, et

entre
l'efifet
je
parvins faire quilibre
mare suprieure joint l'effet du vent sur le canot, et l'effet de la mare iidrieure sur la machine. Les moyens me manqurent pour faire de plus grandes tentatives. Voil, monsieur, un fait videmment vrai, et que tous les navigateurs qui ont t
de
la
dans ces climats peuvent vous confirmer.

))
Je pense que les vents sont pour beaucoup dans

causes gnrales de ces effets, ainsi que les fleuves
les
qui se dchargent dans la
mer
le
long de cette cte,

le golfe
chaiToyant une grande quantit de terre dans
de Guine. Enfin
par
sa
le
fond de cette partie
qui obhge
l'eau
^
pente
la
mare de rtrograder lorsque
ART.
tant parvenue
XI.
MERS ET LACS.
la
()
un
certain niveau, se trouve presse
par
la
quantit nouvelle qui

les
charge sans cesse, penla
dant que
surface,
la
vents agissent en sens contraire sur
contraint en partie de conserver son cours
ordinaire. Cela nie parot d'autant plus probable,

la
que
mer
entre de tous cots dans ce golfe, et n'en sort
que par des rvolutions qui sont fort rares. La lune R'a aucune part apparente dans ceci, cela arrivant indiffremment dans tous ses quartiers.
J'ai
eu occasion de
me
convaincre de plus en plus
que
la seule
pression de l'eau parvenue son niveau,
du fond, sont les seules et uniques causes qui produisent ce phnomne. J'ai prouv que ces courants n'ont lieu qu' raison de la pente plus ou moins rapide du rivage, et j'ai tout lieu de croire qu'ils ne se font sentir qu' douze ou quinze lieues au large, qui est l'loignement le plus grand le long de la cte d'Angole, o l'on puisse se promettre avoir fond... Quoique sans moyen certain de pouvoir m 'assurer que les courants du large n'prouvent pas un pareil changement, voici la raison qui me semble l'assurer. Je prends pour exemple une de mes expriences faite par une hauteur de fond moyenne, telle que trente-cinq brasses d'eau j'proujointe l'inclinaison ncessaire
:
vois jusqu' la hauteur
de cinq
six brasses, le
cours
dirig dans le nord-nord-ouest;
en
faisant couler
da-
vantage
comme
de deux
trois brasses,
;
ma
ligne ten-
doit au ouest-nord- ouest
ensuite trois ou quatre
brasses de profondeur de plus
me l'amenoient
au ouest-
sud-ouest, puis au sud-ouest, et au sud; enfui,

vingt-cinq et vingt-six brasses, au
sud-sud-est,
:
et
j'ai
jusqu'au fond
au sud-est et
est-sud-est
d'o
\6'2
lir(5
TIIORIK DE LA TERRE.
les
consquences suivantes, que

le
je
pouvoiscoinpa^
rer l'Ocan entre l'Afrique et l'Amrique
un grand
il
fleuve dont
rig
cours est presque continuellement ditrans-
dans
le
nord-ouest; que, dans son cours,
porte un sable ou limon qu'il dpose sur ses bords,

lesquels se trouvant rehausss, augmentent le
volume
d'eau, ou, ce qui est
la
mme
chose, lvent son

la
niveau, et l'obligent de rtrograder selon

rivage. Mais
pente du
d'abord
il
il y a un premier effort qui le dirigeoit ne retourne donc pas directement mais,

;
obissant encore au premier
mouvement, ou cdant
il
avec peine ce dernier obstacle,
doit ncessaire-
une courbe plus ou moins allonge, jusqu' ce qu'il rencontre ce courant du milieu avec lequel il peut se runir en partie, ou qui lui sert de point d'appui pour suivre la direction contraire que lui impose le fond comme il faut considrer la masse
dcrire
:
ment
d'eau en
mouvement
continuel
le
fond subira touplus prs
jours les premiers
changements
il
comme tant
ira
de
la
cause et plus press, et
en sens contraire
dift-
du courant suprieur, pendant qu' des hauteurs

rentes
il
n'y sera pas encore parvenu. Voil, monsieur,
quelles sont
mes
ides.
Au
reste,
j'ai
tir
parti plu-
sieurs fois de ces courants infrieurs; et
moyennant
j'ai
une machine que

selon
la
j'ai
coul diffrentes profondeurs,

je
hauteur du fond o
me
trouvois,
re-
mont contre le courant suprieur. J'ai prouv que, dans un temps calme, avec une surface trois fois plus grande que la proue noye du vaisseau on peut faire d'un tiers une demi-lieue par heure. Je me suis as,
sur de cela plusieurs fois, tant par

titude
ma
hauteur en
la-
que par
les
bateaux que
je
mouillois, dont je
ART. XI,
iiie
:\TERS
ET LACS.
6")
troiivois fort loign
dans une lieuro,
et enfin pai-
le long de la terre. Ces observations d M. Deslandes me paroisse ni dcisives et j'y souscris avec plaisir; je ne puis mme assez le remercier de nous avoir dmontr que mes
ia
distance des pointes
ides sur ce sujet n'toient justes que pour

ral,
le
gn-
mais que, dans quelques circonstances,
elles souf-
froient des exceptions.
Cependant
la
il
n'en est pas moins
certain que l'Ocan s'est ouvert

Gibraltar, et
porte du dtroit de
l'on
que par consquent
ne pent douter
que la mer Mditerrane n'ait en mme temps pris une grande augmentation par l'irruption de l'Ocan. J'ai appuy cette opinion, non seulement sur le courant des eaux de l'Ocan dans la Mditerrane, mais
encore sur
des
la
nature du terrain et
terre des
mmes couches de
la correspondance deux cts du dtroit,
ce qui a t remarqu par plusieurs navigateurs instruits.
L'irruption qui a form
la
Mditerrane
est
visible et vidente, ainsi

le
que celle de la mer Noire par Dardanelles, o le courant est toujours dtroit des
trs violent, et les angles saillants et rentrants des
deux bords, trs marqus, ainsi que la ressemblance des couches de matires qui sont les mmes des deux
cts
^.
Au
mer
reste, l'ide
de M. Deslandes, qui considre
la
entre l'Afrique et l'Amrique
comme un
tabli sur le
grand
fleuve dont le cours estdirio; vers le nord-ouest, s'ac-
corde parfaitement avec ce que
j'ai
mou-
vement des eaux venant du ple austral en plus grande quantit que du ple boral. [Acid. Bitff.) Parcourons maintenant toutes les ctes du nou^
1.
Fragment d'une
lettre crite
M. de Buffon en 1772.
G4
THORIE DE LA TERRE.
le
veau continent, et commenons par

Hold-with-liope, situe au
la
"jTf
point du cap
:
degr latitude nord
c'est
terre la plus septentrionale
que
l'on connoisse
dans
le
Nouveau-Groenland;
el!e n'est
loigne du cap
de Laponie que d'environ 160 ou 180 lieues. cap on peut suivre la cte du Groenland jusqu'au
cercle polaire; l l'Ocan forme
l'Islande et les terres
Nord De ce
ce pays voisin
un large dtroit entre du Groenland. On prtend que de l'Islande n'est pas l'ancien Groen-
land que les Danois possdoient autrefois
comme
pro-
vince dpendante de leur royaume; il y avoitdans cet ancien Groenland des peuples polics et chrtiens,
des vques, des glises, des

leur
aussi
villes
considrables par
commerce;
il
les
aisment que
les
Danois y alloient aussi souvent et Espagnols pourroient aller aux

qu'on assure, des
affaires
ti-
Canaries;
tres et
existe encore, ce
des ordonnances pour les

:
de ce pays, et
tout cela n'est pas bien ancien

puisse deviner
cependant, sans cju'on

dans
comment
ni
pourquoi, ce pays est able
solument perdu,
et l'on n'a trouv
Nouveau-
Groenland aucun indice de tout ce que nous venons de rapporter; les peuples y sont sauvages; il n'y a aucun vestige d'difice, pas un mot de leur langue qui
ressemble
faire juger
la
langue danoise, enfin rien qui puisse
que dsert
trs vaste
que c'est le mme pays; il est mme preset bord de glaces pendant la plus graixde
partie de l'anne. Mais
comme
ces terres sont d'une
tendue, et que
les
les ctes
ont t trs peu

ces
les
frquentes par
vigateurs
navigateurs modernes,
le lieu
na-
ont pu manquer
o habitent
il
des-
cendants de ces peuples polics; ou bien
se
peut
que
les glaces tant
devenues plus abondantes dans
ART.
cette mer, elles
XI.
MERS ET LACS.
65
empchent aujourd'hui d'aborder en
cet endroit
tout ce pays cependant, en juger par
ctoy etreconnu en entier; il forme une grande presqu'le l'extrmit de laquelle sont les deux dtroits de Forbisher et l'le de Frisland, o il fait un froid extrme, quoiqu'ils ne soient qu' la
les cartes, a t
hauteur des Orcades, c'est--dire 60 degrs. Entre la cte occidentale du Groenland et celle de la terre de Labrador, l'Ocan fait un golfe et ensuite
une grande mer mditerrane,

les
mers,
et
dont
les ctes
la plus froide de toutes ne sont pas encore bien
reconnues.
En
suivant ce golfe droit au nord,
on trouve
Chris-
le large dtroit
de Davis, qui conduit

la
la
mer
fait
tiane,
termine par
il
baie de Baffin, qui
de-sac dont
parot qu'on ne peut sortir

,
un culque pour
la
tomber dans un autre cul-de-sac

bien que celui de Davis, conduire
qui est
baie
d'Hudson. Le dtroit de Cumberland, qui peut, aussi

la
mer
;
Christiane,
est plus troit et plus sujet tre glac
celui
d'Hud-
son, quoique beaucoup plus mridional, est aussi

glac pendant
une partie de l'anne
et
on
remarqu
con-
dans ces dtroits et dans ces mers mditerranes un
mouvement de
traire
flux et reflux trs fort, tout au
l'Europe, soit dans

Baltique, o
il
de ce qui arrive dans les mers mditerranes de la Mditerrane, soit dans la mer
n'y a point de flux et de reflux; ce qui
la
ne peut venir que de

la
diffrence
du mouvement de
en occident,
dtroits qui
c'estles
mer, qui, se
faisant toujours d'orient
occasione de grandes mares dans

sont opposs cette direction de
mouvement,
-dire dans les dtroits dont les ouvertures sont tour-
nes vers l'orient, au lieu que dans ceux de l'Europe,

BUFFON.
II,
l66
ffui
TIIBORIE DE LA TERRE.
pri'senlent leur ouverture l'occident,
;
il
n'y a
nral
c'est
aucun mouvement l'Ocan, par son mouvement gentre dans les premiers et fuit les derniers, et
,
par cette
mme
raison qu'il y a de violentes

la
ma-
res dans les
mers de
Chine, de Core, et de Kamts-
chalka.
dtroit d'Hudson vers la terre de une ouverture troite, dans laLabrador, on voit quelle Davis, en i586, remonta jusqu' 5o lieues, et
fit
En descendant du
quelque
petit
je
commerce avec
les habitants;
mais
personne, que
voisine
verte de ce bras de
que
le
la dcoumer, et on ne connot de la terre pays des Eskimaux le fort Pontchar:
sache, n'a depuis tent
train est la seule habitation et la plus septentrionale
de tout ce pays, qui n'est spar de l'le de TerreNeuve que par le petit dtroit de Belle-Ile, qui n'est
pas trop frquent; et
Terre-Neuve
est
dans
la
comme la cte orientale de mme direction que la cte

,
de Labrador, on doit regarder l'ile de Terre-Neuve comme une partie du continent de mme que l'le
Royale parot tre une partie du continent de l'Acadie : le grand banc et les autres bancs sur lesquels on p-
che
la
morue ne sont pas des hauts fonds, comme on

le croire; ils
pourroit
sont une profondeur consid-
rable sous l'eau, et produisent dans cet endroit des
courants trs violents. Entre
le
cap Breton et Terre-
Neuve dans une

golfe
est
un
dtroit assez large par lequel
on entre
petite
mer mditerrane qu'on

:
appelle le
de Saint-Laurent cette petite mer a un bras qui s'tend assez considrablement dans les terres, et qui semble n'tre que l'embouchure du fleuve Saint:
Laurent
le
mouvement du
flux et reflux est extr-
ART. XI. MERS ET Lx\CS.
167
mement sensible dans ce bras de mer; et Qubec mme, qui est plus avanc dans les terres, les eaux s'lvent de plusieurs pieds. Au sortir du golfe de Canada, et en suivant la cte de l'Acadie, on trouve un
petit golfe
qu'on appelle
la
baie de Boston, qui
fait
un petit enfoncement carr dans les terres. Mais avant que de suivre cette cte plus loin, il est bon d'observer que depuis l'le de Terre-lNeuve jusqu'aux les Antilles les
plus avances,
comme
la
la
Barbade
,
et
Antigoa,
fait
et
mme
jusqu' celle de
Guiane
golfe
l'Ocan
un
trs
grand golfe qui

jusqu'
a plus
de 5oo
lieues d'enfonce-
ment
la Floride.
Ce
du nouveau conti-
nent est semblable celui de l'ancien continent dont nous avons parl et tout de mme que dans le con;
tinent oriental, l'Ocan
aprs avoir
fait
un golfe entre
les terres de Ramtschatka et del Nouvelle-Bretagne, forme ensuite une vaste mer mditerrane qui comprend la mer de Ramtschatka celle de Core celle de la Chine, etc. dans le nouveau continent l'Ocan^ aprs avoir fait un grand golfe entre les terres de TerrelNeuve et celles de la Guiane, forme une trs grande
,
mer mditerrane
qu'au Mexique
dit
i
qui s'tend depuis les Antilles jusce qui confirme ce que nous avons
au sujet des effets du
mouvement de l'Ocan
ait
d'o-
rient
gaen occident; car il semble que l'Ocan gn tout autant de terrain sur les ctes orientales de
l'Amrique
qu'il
en a gagn sur
les ctes orientales
de
l'Asie, et ces
deux grands
golfes
ou enfoncements
que l'Ocan a forms dans ces deux continents sont sous la mme le mme degr de latitude, et peu prs de
tendue; ce qui
fait
des rapports ou des convenances
singulires, et qui paroissent venir
de
la
mme
cause.
l68
Si
THORIE DE LA TERRE.
Ton examine
celle
la
position des les Antilles

la
comdel
mencer par
de
Trinit, qui est la plus mriles
dionale, on ne pourra gure douter que les

nadilles, celles de Saint-Vincent,
Trinit, de Tabago, de la Grenade, des les des Gra-
de
la
Martinique,
la
de Marie-Galande
de
la
Dsirade, d'Antigoa, de
qui
les
Barbade, avec toutes
accompamontagnes dont la gnent, ne fassent une chane de direction est du sud au nord, comme celle de l'le de Terre-Neuve et de la terre des Eskimaux. Ensuite la
les autres les
l'est l'ouest
direction de ces les Antilles est de
en
de
commenant
Cuba,
sont
si
l'le
de
la
Barbade, passant par Saintl'le
Barthlemi, Porto-Rico, Saint-Domingue, et
peu prs
comme
les terres
du cap Breton de
l'Acadie, de la Nouvelle-Angleterre. Toutes ces les

voisines les unes des autres, qu'on peut les re-
garder
et
comme une bande comme les parties les

:
de terre non interrompue

plus leves d'un terrain
les
submerg
est
la
plupart de ces
ne sont en
effet
que
des pointes de montagnes, et
une
vraie
la mer qui est au del mer mditerrane, o le mouvement du
flux et reflux n'est gure plus sensible
que dans notre
mer Mditerrane
quoique
les
ouvertures qu'elles
prsentent l'Ocan soient directemeat opposes au
mouvement des eaux

le golfe
d'orient en occident; ce qui de-
vroit contribuer rendre ce
mouvement
sensible dans
du Mexique
mais
le
comme
cette
mer mdiflux et rese rpan-
terrane est fort large,

flux qui lui est
mouvement du
communiqu par l'Ocan,

presque insensible
dant sur un aussi grand espace, perd une grande partie
de
la
sa vitesse et devient
la
cte de
Louisiane et dans plusieurs autres endroits.
AUT.
XI.
MERS ET LACS.
la
G()
L'ancien et
ie
nouveau continent paroissent donc
tous les deux avoir t rongs par l'Ocan
mme
et
hauteur et
la
mme
d'les
profondeur dans
les terres; tous
deux ont
prs
la
ensuite une vaste
mer mditerrane
une
grande quantit
qui sont encore situes peu

:
mme
,
hauteur
la
seule diffrence est

large
l'ancien continent tant
beaucoup plus
que que le
nouveau
il
y a dans la partie occidentale de cet ancien
continent une mer mditerrane occidentale qui ne peut pas se trouver dans le nouveau continent; mais
il
parot
les
que tout ce qui est arriv aux terres orientade l'ancien monde est aussi arriv de mme aux
terres orientales
du Nouveau-Monde,
et la
et
que
c'est
peu prs dans leur milieu

s'est faite la plus
mme
hauteur que
qu'en
effet c'est
grande destruction des terres, parce dans ce milieu et prs de l'quateur
mouvement de l'Ocan. Les ctes de la Guiane, comprises entre l'embouchure du fleuve Orenoque et celle de la rivire des
qu'est le plus grand
Amazones,
n'offrent rien de
rivire, la plus large
de
l'univers,
remarquable; mais cette forme une tendue
d'eau considrable auprs de Coropa, avant que d'arriver la mer par deux bouches diffrentes qui forment l'le de Caviana. De l'embouchure de la rivire des Amazones jusqu'au cap Saint-Roch, la cte va presque droit de l'ouest l'est, du cap Saint-Roch au cap Saint-Augustin, elle va du nord au sud et du cap
;
Saint- Augustin
la
;
baie de Tous-les-Saints, elle re-
tourne vers l'ouest

sil fait
en sorte que cette partie du Rr-
une avance considrable dans la mer, qui regarde directement une pareille avance de terre que fait l'Afrique en sens oppos. La baiedeTous-Ies-Saints
inO
est
THEOIME DE LA TERRE.
un petit bras de rOcan qui a environ 5o lieues de profondeur dans les terres, et qui est fort frquent
des navigateurs.
De
cette baie jusqu'au cap de Saint-
Thomas, dans une
la
cte va droit
du nord au midi,
et ensuite
direction sud-ouest jusqu' l'embouchure
du
fleuve de la Plata,
la
mer
fait
un
petit bras qui re-
monte
prs
de loo lieues dans
les terres.
De
la
l'extrmit de l'Amrique, l'Ocan parot faire
un
grand golfe termin par

de-Feu^.
les terres voisines
de
Terre-
comme
l'le
Falkland, les terres du cap de

et les terres qui for:
l'Assomption,
l'ile
Beauchne,
le
ment
le
dtroit de
La Roche, dcouvert en 1671

dtroit de jVIagellan
,
on
qui
trouve au fond de ce golfe

est le plus long
de tous
les dtroits, et
le flux et
reflux est
,
extrmement sensible; au del
est celui
de
Le Maire qui est plus court et plus commode, et enfin le cap Horn qui est la pointe du continent de l'Am,
rique mridionale.
On
par
doit
remarquer au
sujet de ces pointes
formes
la la
les
continents, qu'elles sont toutes poses de
mme
faon; elles regardent toutes
le
midi, et
plu-
part sont coupes par des dtroits qui vont de l'orient l'occident
:
la
premire est
le
celle
de l'Amrique
ple austral,
;
mridionale
et qui est
qui regarde
midi ou
Le
coupe par le dtroit de Magellan la seconde est celle du Groenland, qui regarde aussi directement le midi, et qui est coupe de mme de l'est l'ouest par les dtroits de Forbisher; la troisime est celle de l'Afrique, qui regarde aussi le midi, et qui a au del du cap de Bonne-Esprance des bancs et des hauts fonds qui paroissent en avoir t spars; la quatrime est la pointe de la presqu'le de l'Inde
,
ART.
X.
MERS ET LACb.
dtroil qui
l"!
1
qui est
coupe par uu
forme
ile
de Cey-
lan, et qui regarde le midi,
comme
toutes les autres.
Jusqu'ici nous ne voyons pas qu'on puisse
donner
la
raison de cette singularit, et dire pourquoi les pointes
de toutes
le
les
grandes presqu'les sont toutes tour leurs
nes vers
midi, et presque toutes coupes
extrmits par des dtroits.
En remontant de
la
Terre-de-Feu tout
le
long des
ctes occidentales de l'Amrique mridionale, l'O-
can rentre assez considrablement dans les terres, et cette cte semble suivre exactement la direction
des hautes montagnes qui traversent du midi au nord toute l'Amrique mridionale depuis l'quateur jusqu'
la
Terre-de-Feu. Prs de l'quateur, l'Ocan
fait
un golfe assez considrable, qui Saint-Franois, et s'tend jusqu'
commence au cap Panama, o est le
fameux isthme qui, comme celui de Suez, empche la communication des deux mers, et sans lesquels il y auroit uue sparation entire de l'ancien et du nouveau continent en deux parties; de l il n'y a rien de remarquable jusqu' la Californie, qui est une preslongue, entre les terres de laquelle et INouveau-Mexique, l'Ocan fait un bras qaoi celles du appelle la m^r Vermeille^, qui a plus de 200 lieues d'qu'le
fort
tendue en longueur. Enfin on a suivi les ctes occidentales de la Californie jusqu'au /p' degr; et cette latitude, Drake qui le premier a fait la dcouverte de la terre qui est au nord de la Californie, et qui l'a appele Nouvelle' Albion^ fut oblig, cause de la ri,
gueur du froid, de changer sa route, et de s'arrter dans une petite baie qui porte son nom; de sorte ou du 4.^ degr, les mer de ces qu'au del du
ina
clinials n'ont
pas t reconnues,
non plus que
les
terres de l'Amrique septentrionale, dont les derniers
peuples qui sont connus, sont

le 4^**
Moozemlekis sous 5i% et les premiers sont beaucoup plus reculs vers l'ouest que les seconds. Tout ce qui est au del, soit terre, soit mer, dans une tendue de plus de mille lieues en longueur
les
degr, et les Assiniboils sous le
et d'autant
en largeur,
l'ont
est
inconnu, moins que
les
Moscovites dans leurs dernires navigations n'aient,
comme
ils
annonc, reconnu une partie de ces
climats en partant de Kamtschatka, qui est la terre la
plus voisine du ct de l'orient.
L'Ocan environne donc toute

en passant
mais on ne
la
sait
la terre
le
sans inter-
ruption de continuit, et on peut faire

pas encore
tour du globe
pointe de l'Amrique mridionale;

si
l'Ocan environne de
mme
par
le
la partie
septentrionale du globe, et tous les

la
navigateurs qui ont tent d'aller d'Europe
Chine
nord-est ou par
le
nord-ouest, ont galement
chou dans leurs entreprises. Les lacs diffrent des mers mditerranes en ce qu'ils ne tirent aucune eau de l'Ocan, et qu'au contraire s'ils ont communication avec les mers, ils leur ainsi la mer Noire, que quelfournissent des eaux
:
ques gographes ont regarde comme une suite de la mer Mditerrane, et par consquent comme une appendice de l'Ocan, n'est qu'un lac, parce qu'au lieu
de
tirer des
eaux de
la
Mditerrane
et
la
nit, et coule avec rapidit par le
elle lui en fourBosphore dans le
lac appel
mer de Marmara
la
.,
de
parle dtroit des
Dardanelles dans
mer de
Grce. La
mer Noire
environ deux cent cinquante lieues de longueur sur
ART.
XI.
MEKS ET LACS.
-^ .)
cent de largeur, et elle reoit un grand
nombre de
fleuves dont les plus considrables sont le
Danube, le Niper, le Don, le Bog, le Donjec, etc. Le Don, qui se runit avec le Donjec, forme, avant que d'arriver la mer Noire, un lac ou un marais fort considrable, qu'on appelle
est
le
Palus Motide^ dont l'tendue
de plus de cent lieues en longueur, sur vingt ou

la
vingt-cinq de largeur.
dessous de
mer Noire,
il
La mer de Marmara, qui est au est un lac plus petit que le
Palus Motide, et
n'a qu'environ cinquante lieues
de longueur sur huit ou neuf de largeur. Quelques anciens, et entre autres Diodore de Sicile, ont crit
que le Pont-Euxin, ou la mer Noire, n'toit autrefois que comme une grande rivire ou un grand lac qui n'avoit aucune communication avec la mer de Grce; mais que ce grand lac s'tant augment considrablement avec le temps par les eaux des fleuves qui y arrivent, il s'toit enfin ouvert un passage, d'abord du ct des les Cyanes et ensuite du cot de l'Helles,
pont. Cette opinion
me
parot assez vraisemblable, et
mme
que
ne
le
il
est facile d'expliquer le fait; car

la
en supposant
plus bas qu'il
fond de
mer Noire ft autrefois
l'est
aujourd'hui, on voit bien que les fleuves qui
y arrivent, auront lev le fond de cette mer par le limon et les sables qu'ils entranent, et que par cons^
que la surface de cette mer se soit leve assez pour que l'eau ait pu se faire une issue et comme les fleuves continuent toujours amener du sable et des terres, et qu'en mme temps la quantit d'eau diminue dans les fleuves, proportion que les montagnes dont ils tirent leurs sources s'abaissent, il peut arrivei". par une longue suite de sicles.
quent
il
pu
arriver
1^4
THEOIIIE DE LA TERRE.
:
que le Bosphore se remplisse mais comme ces effets dpendent de plusieurs causes, il n'est gure possible de donner sur cela quelque chose de plus que de
simples conjectures. C'est sur ce tmoignage des anciens
que M. de Tournefort
la
dit, dans son
Voyage du
eaux d'une
Levant^ que
mer
JNoire recevant les
grande partie de l'Europe et de
l'Asie, aprs avoir
augment considrablement, s'ouvrit un chemin par le Bosphore, et ensuite forma la Mditerrane, ou l'augmenta si considrablement, que d'un lac qu'elle toit autrefois, elle devint une grande mer, qui s'ouvrit ensuite elle-mme un chemin par le dtroit de Gibraltar, et que c'est probablement dans ce temps que l'le Atlantide dont parle Platon a t submerge.
Cette opinion ne peut se soutenir, ds qu'on est assur que c'est l'Ocan qui coule dans
et
la
Mditerrane
non pas
la
Mditerrane dans l'Ocan. D'ailleurs
M. de Tournefort n'a pas combin deux faits essentiels, le premier, et qu'il rapporte cependant tous deux
:
c'est
il
que
la
mer
INoire reoit
lui
neuf ou dix fleuves, dont

fournisse plus d'eau
n'y en a pas
un qui ne
le
Bosphore n'en
laisse sortir; le
second,
c'est
que que la
mer Mditerrane ne reoit pas plus d'eau par les fleuves que la mer INoire; cependant elle est sept ou huit
fois plus
fait
grande, et ce que
le
Bosphore
lui
fournit ne
la
pas
:
la
dixime partie de ce qui tombe dans
mer
comment veut-il que cette dixime partie de tombe dans une petite mer, ait form non seulement une grande mer, mais encore ait si fort augment la quantit des eaux, qu'elles aient renvers les terres l'endroit du dtroit, pour aller ensuite submerger une le plus grande que l'Europe.^ U est ais
jXoire
ce qui
ART.
XI.
MKRS ET LACS.
70
de voir que cet endroit de M. de Touriierort n'est ])as assez rflchi, La mer Mditerrane tire au contraire
au moins dix
tire fois plus
d'eau de l'Ocan qu'elle n'en

le
de
la
mer Noire, parce que

le dtroit
Bosphore
le
n'a
que
huit cents pas de largeur dans l'endroit
plus troit,
au lieu que
de Gibraltar en
,
a plus
de cinq
mille dans l'endroit le plus serr

les vitesses gales
lui
et qu'en supposant
l'autre dtroit, ce-
dans l'un et dans
de Gibraltar
bien plus de profondeur.
jet
M. de Tournefort, qui plaisante sur Polybe au sude l'opinion que le Bosphore se remplira, et qui
de fausse prdiction, n'a pas
fait
la traite
assez d'at-
tention aux circonstances, pour prononcer

le fait sur l'impossibilit
comme
la
il
de cet vnement. Cette mer,

plupart
qui reoit huit ou dix grands fleuves, dont
entranent beaucoup de terre, de sable, et de limon
ne
se remplit-elle pas
peu
le
peu?
les
vents et
le
cou-
rant naturel des eaux vers
Bosphore ne
doivent-ils
pas y transporter une partie de ces terres amenes par ces fleuves? Il est donc, au contraire, trs probable que par
la
succession des temps
le
Bospliore se
trouvera rempli, lorsque les fleuves qui arrivent dans

la
mer Noire auront beaucoup diminu
or, tous les
fleuves diminuent de jour en jour, parce
que tous
les
jours les montagnes s'abaissent; les vapeurs qui s'ar-
rtent autour des montagnes tant les premires sources des rivires, leur grosseur et leur quantit d'eau
dpend de la quantit de ces vapeurs, qui ne peut manquer de diminuer mesure que les montagnes
diminuent de hauteur.
Cette
fleuves
mer
la
reoit, la vrit, plus d'eau par les
que
Mditerrane,
et voici ce
qu'en
dit le
176
TU KO JE
11
DJ
LA TERRE.
sait
mme
le
auteur
Tout
le
monde
que
la
les
plus gran-
des eaux de l'Europe tombent dans
mer Noire par
moyen du Danube, dans
lequel se dgorgent les
rivires
de Suabe, de Franconie, de Bavire, d'Autriche, de Hongrie, de Moravie, de Carinthie, de Croade Bothnie, de Servie, de Transylvanie, de Yala;
tie,
chie
celles
de
la
la B.ussie
Noire et de
la
Podolie se
Niester;
la
rendent dans
logne, de
mme mer
par
le
moyen du
et
celles des parties mridionales et orientales

la
de
Po-
Moscovie septentrionale,
du pays des
Cosaques, y entrent par le Niper ou Borysthne; le Tanas et le Copa arrivent aussi dans la mer Noire par
le
Bosphore Cimmrien;
le
les rivires
de
la
Mingrlie,
dont
la
ris et
Phase
est la principale, se vident aussi

le
dans
le Sangamineure qui ont leur cours vers le nord; nanmoins le Bosphore de Thrace n'est comparable aucune de ces grandes ri*
mer Noire, de mme que

les autres fleuves
Casalmac,
de
l'Asie
vires^.
Tout cela prouve que l'vaporation suffit poUr enune quantit d'eau trs considrable, et c'est cause de cette grande vaporation qui se fait sur la Mditerrane, que l'eau de l'Ocan coule continuellement pour y arriver par le dtroit de Gibraltar. Il est assez difficile de juger de la quantit d'eau que reoit
lever
une mer;
deur, et
savoir de
il
laudroit connotre la largeur, la profon-
la vitesse
de tous
ils
les fleuves
qui y arrivent,
combien
augmentent
:
et
diminuent dans
les diffrentes saisons
de l'anne
c'est
et
quand mme tous
ces faits seroient acquis, le plus important et le plus

difficile
1.
reste encore
le
de savoir combien cette

vol. II,
Voyez
Voyage du Levant de Tournefort,
page 125.
ART. XI. MERS ET LACS.
1-"
y
mer perd par
l'vaporation
car en
la
supposant
mme
proportionne aux surfaces, on voit bien que dans un

climat chaud elle doit tre plus considrable que dans un pays froid. D'ailleurs l'eau mle de sel et de bitume s'vapore plus lentement que l'eau douce; une mer agite, plus promptement qu'une mer tranquille;
la
diffrence de profondeur y fait aussi quelque chose

qu'il entre tant
en sorte
d'lments dans cette thorie gure possible de

faire
de l'vaporation,
L'eau de
elle est
qu'il n'est
sur cela des estimations qui soient exactes.

la mer Noire parot tre moins claire, et beaucoup moins sale que celle de l'Ocan. ne trouve aucune le dans toute l'tendue de cette
:
On
mer
les
temptes y sont
,
trs violentes et plus
dange-
reuses que sur l'Ocan parce que toutes les eaux tant contenues dans un bassin qui n'a, pour ainsi dire, aucune issue, elles ont une espce de mouve-
ment de
tourbillon, lorsqu'elles sont agites, qui bat
les vaisseaux
de tous
les cts
avec une violence in-
supportable
^.
Aprs
est la
la mer Noire, mer Caspienne

,
le
plus grand lac de l'univers
qui s'tend du midi au nord
une longueur d'environ trois cents lieues, et qui n'a gure que cinquante lieues de largeur en prenant une mesure moyenne. Ce lac reoit l'un des plus grands fleuves du monde qui est le Wolga, et quelsur
,
ques autres
lier,
rivires considrables,
comme
celles
de
Kur, de Faie, de
longueur de
ce qu'il y a de singuc'est qu'elle n'en reoit aucune dans toute cette

trois cents lieues
Gempo; mais
du ct de
l'orient.
Le
1.
Voyez
le,&
Voyages de Chardin, page 142.
178
THORIE DE LA
n'avoit
P""
TERTiE.
pays qui lavoisine de ce ct, est un dsert de sable
que personne
temps;
le
czar Pierre
la carte
reconnu jusqu' ces derniers y ayant envoy des ingnieurs
pour lever
de
la
mer Caspienne,
il
s'est
trouv
que cette mer

de celle qu'on
avoit
lui
une
figure tout--fait diffrente

les cartes
donnoit dans
gographi-
ques
on
la
reprsentoit ronde, elle est fort longue

:
on ne connoissoit donc point du tout non plus que le pays voisin; on ignoroit jusqu' l'existence du lac
et assez troite
les
ctes orientales de cette mer,
Aral, qui en est loign vers l'orient d'environ cent

lieues
;
ou
si
on connoissoit quelques unes des ctes
de ce
la
lac Aral,
mer Caspienne
czar,
trois
il
du
de
on croyoit que c'toit une partie de en sorte qu'avant les dcouvertes y avoit dans ce climat un terrain de plus
:
cents lieues de longueur sur cent et cent cin-
quante de largeur, qui n'toit pas encore connu. Le
peu prs de figure oblongue, et peut ou cent lieues dans sa plus grande longueur, sur cinquante ou soixante de largeur; il reoit deux fleuves trs considrables, qui sont le Sirderoias et l'Oxus, et les eaux de ce lac n'ont aucune issue, non plus que celles de la mer Caspienne et de mme que la mer Caspienne ne reoit
lac Aral est
avoir quatre-vingt-dix
aucun fleuve du ct de l'orient, le lac Aral n'en reoit aucun du ct de l'occident; ce qui doit faire prsumer qu'autrefois ces deux lacs n'en formoienfe qu'un seul et que les fleuves ayant diminu peu peu et ayant amen une trs grande quantit de sable et de limon, tout le pays qui les spare a-ura t form de ces sables. Il y a quelques petites les dans la mer Caspienne, et ses eaux sont beaucoup moins sales
,
ART.
X.
MEUS EX LACS.
Les temptes y sont
-C)
que
celles de l'Ocan.
les
aussi fort
dangereuses, et
sage pour
grands btiments n'y sont pas d'u-
la navigation, parce qu'elle est peu profonde et seme de bancs et d'cueils au dessous de la surface de l'eau. Voici ce qu'en dit Pielro dlia
Valle
Les plus grands vaisseaux que
l'on voit sur la
mer Caspienne, le long des ctes de la province de Mazande en Perse, o est btie la ville de Ferhabad,
quoiqu'ils les appellent navires^
petits
me
paroissent plus
que nos tartanes; ils sont fort hauts de bord, enfoncent peu dans l'eau et ont le fond plat ils donnent aussi cette forme leurs vaisseaux, non seule, :
ment
la
cause c|ue la
mer Caspienne
et
n'est pas
profonde
rade et sur
les cotes,
mais encore parce qu'elle
est remplie
de bancs de sable,
que
les
eaux sont
si
basses en plusieurs endroits; tellement que
les vais-
on ne pourroit pas s'en servir sur cette mer. Certainement je m'tonnois, et avec quelque fondement, ce me semble, pourquoi ils ne pchoient Ferhabad que des
,
seaux n'toient fabriqus de cette faon
saumons qui
et
se
trouvent l'embouchure du fleuve,
mme que
se
de certains esturgeons trs mal conditionns, de de plusieurs autres sortes de poissons qui
l'eau
rendent
l'art
douce,
et qui
ne valent rien; et
crainte
comme
ont en
j'en attribuois la cause l'insulFisance qu'ils
de naviguer et de pcher, ou
de se perdre
s'ils
la
qu'ils avoient
pchoient en haute
mer, parce que
je sais d'ailleurs
que
le
les
Persans ne
sont pas d'habiles gens sur cet lment, et qu'ils n'en"^
tendent presque pas

qui
fait sa
la
navigation,
le
kan d'Esterabad,
inconnues par
rsidence sur
port de mer, et qui par
consquent
les raisons n'en sont pas
IcSo
qu'il
si
rexprience
les
en a, m'en dbita une, savoir, que

la
eaux sont
qu'il est
basses vingt et trente milles dans

filets
mer,
impossible d'y jeter des
qui aillent
la
au fond, et d'y faire aucune pche qui soit de
conc'est
squence de
celles
de nos tartanes; de sorte que

ai
par cette raison qu'ils donnent
leurs vaisseaux la
forme que
les
ne montent d'aucune pice de canon, parce qu'il se trouve fort peu de corsaires et de pirates qui courent
je
vous
marque
ci-dessus, et qu'ils
cette mer.
Struys, le P. Avril, et d'autres voyageurs ont pr-
tendu
qu'il
y avoit dans
le
voisinage de Kilan
deux
gouffres
glouties,
o les eaux de la mer Caspienne toient enpour se rendre ensuite par des canaux sou-
terrains dans le golfe Persique.
De Fer
et d'autres
gographes ont
cartes
:
mme marqu
ces gouffres sur leurs

les
cependant ces gouffres n'existent pas,

le
gens
envoys par
les
czar s'en sont assurs.
Le
fait
des feuilPersi-
de saule qu'on voit en quantit sur

et
le golfe
que,
qu'on prtendoit venir de
la
mer Caspienne,
Persique
parce qu'il n'y a pas de saules sur

tant avanc par les
aussi
le golfe
mmes
auteurs, est
apparemment
peu
vrai
que
celui des
prtendus gouffres; et
les
Gemelli Carreri, aussi bien que

l'on
Moscovites, as-
sure que ces gouffres sont absolument imaginaires.

si
En
compare l'tendue de la mer Caspienne effet, avec celle de la mer Noire, on trouvera que la premire est de prs d'un tiers plus petite que la seconde; que la mer Noire reoit beaucoup plus d'eau que la mer Caspienne; que par consquent l'vaporation suffit dans l'une et dans l'autre pour enlever toute l'eau qui arrive dans ces deux lacs, et qu'il
ART,
XI.
MERS ET LACS.
la
(S
n'est pas ncessaire d'imnginer dos ôuflrcs dans la
mer Caspienne
1.
plutt
que dans
mvv
iSo'wc'^.
que jai dit pour prouver (juc l.i mer C.ispieime n'est qui n'a point de communication avec lOcan et qui n'en a jamais fait partie, je puis ajouter une rponse que j'ai reue de l'acatout ce
q-.i'un lac
,
dmie de Ptersbourg,
do cette mer.
quelques questions que
j'avois faites
au sujet
Augusto 1748, octobr. 5, etc. Ganceliaria accademiic scicntiarum mandavit ut Astrachanensis gubernii cancellaria rcs[)ondcn't ad se.<
quentia 1 Sunt-ne vorlices in mare Caspico necne? Quai gnera pisciumilludiniiabitant? quoraod appcllantur?et ajimarini lanlm ant et fluviatiles ibidem reperiantur? 5" Qualia gnera concliarum
: '.>,
quaB speeies ostrearum et caucrorum occurrunt? 4 Qua^ gnera marinarum avium in ipso mari aut circa illud versantur ? Ad qua Aslra-
chanensis cancellaria die l Mart. 1749- sequentibus respondit.
Ad
1,
in mari Caspico v^nlices occurrunt iu mappis marinis exslant, ncc

al>
nusquam
liinc est,
in
quod nec
nllo offitialitim roi na-
valis visi esse perliibcntur.
Ad
2,
pisces
,
Caspium mare iuhabilanl
acif)cnsercs
siurloli
Gmelin,
siiuri
cyprini clavati, l)ramaB, percae, cjprini ventre aculo.
ita et
ut mari fluvjos intrare, mare fluviis remeare soient. Ad 5, conchs in littoribus maris obviae quidem sunt st d parvae^ candid, aut ex una parte rubrae. Cancri ad litlora observantur magnitudiue fluviatilibus similes: ostreae autem et eapila Mdusa; visa sunt nusquam. Ad [\, aves marina quce circa mare Caspium versantur, sunt anseres vulgares et rubri, pelicani cj^cni, anates rubne et nigricantes
(ignoti alibi pisces), tincie, sahnones, qui,
in
,
,
rt
aquilae
corvi aqualici
grues
plateau
ardeac albae einereae et nigri(
cantes, cicouiae alb gruibus similes, karawaiki
ignolum
avis no-
men), larorum
varige speeies, slurui uigri et latcribus albis inslar
picarum, phasiani. anseres parvi nigrieanles, tudaki (ignolum
avis
nomen)
Ces
j'ai
albo colore praediti.
faits,
qui sont prcis et authentiques, confirment pleinement,

la hier
ce que
avanc; savoir, que
Casj;ienne n'a aucune
commuw'i'w
nication souterraine avec l'Ocan; et

a jamais fait partie
,
ils
prouvent de plus quelle
puisqu'on n'y trouve point d'huilres ni dautres

les
coquillages de
la
mer, mais seulement
espces do ceux qui sont

<pi(>
dans
les rivires.
On
ir.
ne doit donc regarder ceto mer
eomme.uu
uiFiON.
12
iS'J
Il
THORIE DU LA TEilRE,
y a des lacs qui sont
comme
des mares qui ne reil
oivent aucune rivire, et desquels
n'en sort au-
cune;
il
desquels
y en a d'autres qui reoivent des fleuves et il sort d'autres fleuves, et enfin d'autres c[ui
fleuves.
seulement reoivent des

le
La mer Caspienne
ils
et
lac Aral
sont de cette dernire espce;
reoi:
vent les eaux de plusieurs Heuves, et les contiennent

la
mer Morte
aucun
la
reoit de
mme
l'Asie
le
Jourdain, et
il
n'en
sort
lac
fleuve.
Dans
mineure
les
de
mme
la
espce qui reoit
il y a un pelit eaux d'une ri-
vire dont
source est auprs de ('ogni
et qui n'a,
comme
les
prcdents, d'autre voie que l'vaporation
pour rendre les eaux qui! reoit. Il y en a un beaucoup plus grand en Perse, sur lequel est situe la ville de Marago; il est de figure ovale, et il a environ dix ou douze lieues de longueur sur six ou sept de
largeur
:
il
reoit
l
la
rivire
de Tauris, qui n'est pas
y a aussi un pareil petit lac en Grce, douze ou quinze lieiips de Lpante. Ce sont l les
considrable
seuls lacs de cette espce qu'on connoisse en Asie
;
en Europe
drable.
il
n'y en a pas
il
un qui
le lac le
soit
un peu consicpii
En Afrique
y en a plusieurs, mais
sont
tous assez petits,

Gliir, celui
comme
qui reoit
le
fleuve
dans lequel tombe
fleuve Zez, celui qui

et celui
reoit la rivire de
tit le
Touguedout,
ils
auquel aboufrontires de
fleuve Talilet. Ces quatre lacs sont assez prs les

et
uns des autres,
sont situs
vei'S les
Il
Barbarie, prs des dserts de Zara.

grand
lac
y en a un autre
eaux des fleuves,
form
chius
]<>
milieu
les et
cl<'s
terres
par
les
les
puisqu'on n'y trouve (|ue

qui liautent les fleuves
la
,
mmes
(\n
poissons et
mmes
coquillages
point
tout ceux qui peupleul l'Ocan
ou
?,idilenane.
(.//r/</.
Buff.)
ART, XI.
situ dans la contre
MERS ET LACS.
85
de Kovar, qui reoit
la rivire
du pays de Berdoa. Dans l'Amrique
septentrionale,
o il y a plus de lacs qu'en aucun pays du monde, on n'en connot pas un de cette espce, moins
qu'on ne veuille regarder comme telsdeuxpetits amas d'eaux forms par des ruisseaux, l'un auprs de Guati-
mapo, et l'autre tous deux dans

dont l'un, qui de Cusco,
il
le
quelques lieues de Ral-Nuevo, Mexique mais dans l'Amrique

:
mridionale, au Prou,
il
y a deux lacs conscutifs,
est le lac Titicaca, est fort

la
grand, qui
reoivent une rivire dont

et desquels
petit
il
source n'est pas loigne

rivire
:
ne sort aucune autre

le
y en
un plus
dans
Tucuman,
qui reoit
la rivire Salta, et le
un autre un peu plus grand dans

la
mme
pays, qui reoit
rivire
de Sant-Iago, et
le
encore
Chili.
trois
ou quatre auties entre
Tucuman
et le
Les
dont
lacs
dont
il
ne sort aucun fleuve et qui n'en re-
oivent aucun, sont en plus grand

je
nombre que ceux

que des
esles
viens de parler
ces lacs ne sont
pces de mares o se rassemblent
eaux pluviales,
ou bien ce sont des eaux souterraines qui sortent en forme de fontaines dans les lieux bas, o elles ne peuvent ensuite trouver d'coulement. Les fleuves qui dbordent, peuvent aussi laisser dans les terres des eaux
stagnantes, qui se conservent aussi pendant long-
temps, et qui ne se renouvellent que dans le temps des inondations. La mer, par de violentes agitations,
a
pu inonder quelquefois de
lacs sals,
certaines terres, et y
celui de
former des
comme
Harlem
il
et plu-
sieurs autres de la Hollande, auxquels
ne parot pas
la
qu'on puisse
attribuei-
uue autre origine; ou bien
184
naliirel cer-
mer en abandonnant par son inonvement

taines teri-es,
y aura laiss des eaux dans les lieux les plus bas, qui ont forni(' des lacs que l'eau des pluies
entretient.
Il
cette espce,
comme en Irlande,
;
y a en Europe plusieurs petits lacs do en Jutland, en Italie^
dans
le
pays des Grisons, en Pologne, en Moscovie, en
Finlande, en Grce
considrables.
mais tous ces lacs sont

il
trs
peu
En
x\sie
y en
un
jirs
de l'Euplu-ate,
dans
le
dsert d'Irac, qui a plus de ([uinze lieues de
longueur; un autre aussi en Perse, qui est
peu prs
de
et
la
mme
;
tendue que
pelit
le
premier, et sur lequ(d

,
sont situes les villes de Klat, de Ttuan
de Yastaji,
de Yan
un autre
le
dans
le
Korasan aupis de
la l'arla-
Ferrior; un autre petit dans laTariarie indpendante,
qu'on appelle
rie
lac Lrvi ;
deux autres dans

la
moscovite; un autre
la
Cocliinchine, et enfin
un
que
le
Chine, qui
est assez
grand, et qui n'est pas
Tort loign
la
de JNankin; ce
lac
cependant communi-
mer voisine
par un canal de quelques lieues.
En Afrique
il y a un petit lac de cette espce dans royauuc de Maroc; vm autre prs d'Alexandrie,
qui parot avoir t laiss par
la
mer; un autre
-assez
le
considrable, form par
les
eaux pluviales dans
d-
sert d'Azarad, environ sous le 5o'
degr de latitude,
ce lac a huit ou dix lieues de longueur; un autre en-
core plus gs-and, sur lequel est situe

sous
lit,
la ville
de Gaoga,
degr
le s^''
degr; un autre, mais beaucoup plus pela ville
prs de
de
Kanum
sous
le oo*"
un
lembouchure tle la sieurs autres dans le Congo tude sud; deux autres dans
prs de
rivire 2
le
de Gambia; plulati-
ou 5 degrs de
pays des Cafres, l'un
appel
le
lac
RufnmbOj, qui est mdiocre, et l'aulre
ART.
XI.
MEUS KT LACS.
le
iST)
dans
grand
la
province d'Arbuta, qui est peuL-lre
plus
de cette espce, ayant vin^t-cinq lieues environ de longueur sin- sept ou huit d( largeur. Il
lac
y a aussi un de ces lacs Madagascar prs de la cle orientale, environ sous le 2^" degr de latitude sud.
En Amrique, dans
Floride,
il
le
milieu de
la
pninsule de
la
un de ces lacs, au milieu duquel est une le appele Serrope. Le lac de la ville de Mexico est aussi de cette espce et ce lac, qui est peu prs
y a
;
rond, a environ dix lieues
de diamtre.
la
Il
v en
un
autre encore plus grand dans
Nouvelle-Espagne,
la
vingt-cinq lieues de distance ou environ de
cte
de
la
baie de
Campeche,
et
un autre
plus petit dans
la mme contre prs des ctes de la mer du Sud. Quelques voyageurs ont prtendu qu'il y avoit dans l'intrieur des terres de la Guiane un trs grand lac de cette espce ils l'ont appel le lac cfOi'j ou le Inc
;
Parlme;
ils
ont racont des merveilles de
la ricliesse
des pays voisins, et de l'abondance des paillettes d'or qu'on trouvoit dans l'eau de ce lac ils donnent ce lac une tendue de plus de quatre cents lieues de longueur, et de plus de cent vingt-cinq de largeur; il
:
n'en sort
disent-ils,
aucun
fleuve, et
il
n'y en entre
aucun. Quoique plusieurs gographes aient marqu

ce grand lac sur leurs cartes,
existe, et
qu'ils
il
il
n'est pas certain qu'il

qu'il existe
tel
l'est
encore bien moins
nous
le
reprsentent.
Mais
les lacs les plus ordinaires et les plus
commu-
nment grands, sont ceux qui, aprs avoir reu un ou plusieurs petites rivires, donnent autre lleuve
,
naissance d'autres
grands fieuves.
Comme
le
nombre
de
ces lacs est fort grand, je ne parlerai
que des plus
iSG
xnoKiii
Di
L.\
terri:.
considrables, ou de ceux qui auront quelque singularit.
En commenant par
le lac
:
l'Europe, nous avons en

etc.
:
Suisse
de Genve, celui de Constance,
en
Hongrie celui de Balaton

de
celles
en Livonie un
lac qui est
assez grand, et qui spare les terres de cette province
de
la
Moscovie
en Finlande
le lac
Lapwert,
qui est fort long, et qui se divise en plusieurs bras;

le lac
Oula, qui est de figure ronde

a
en Moscovie
le
lac
Ladoga, qui
plus de vingt-cinq lieues de longueur
sur plus de douze de largeur; le lac

aussi long, mais
Onega, qui
Ilmen
;
est
moins large;
le lac
celui
de
l'I-
Blosero, d'o sort l'une des sources du Wolga;
sort l'une des sources du Don; deux autres lacs dont le Yitzoofda tire son ori^jine en Laponie le lac dont sort le fleuve de Kimi un autre beaucoup plus grand, qui n'est pas loign de la cte
wan-Osro, duquel
de Wardhus; plusieurs autres, desquels sortent

fleuves de Lula, de Pitha,
:
les
d'Uma, qui tous ne sont pas fort considrables en JNorwge deux autres peu prs de mme grandeur que ceux de Laponie en Sude le laC Yner, qui est grand, aussi bien que le lac Mler, sur lequel est situ Stockholm; deux autres lacs moins considrables, dont l'un est prs d'El:
vdal, et l'autre de Lincopin.
Dans
la
Sibrie et dans
la
Tartarie moscovite et in-
dpendante, il y a un grand noml)re de ces lacs, dont les principaux sont le grand lac Baraba, qui a plus de cent lieues de longueur, et dont les eaux tombent dans
rirtis
;
le
grand
le
lac Estraguel
la source
du mme
la
fleuve L'tis; plusieurs autres

;
moins grands,
source
;
source du Jnisca
;
grand
lac Ivita, la
de rOby un autre grand
lac, la
source de l'Angara
ART.
XI.
MKRS ET LACS.
le
187
le lac Baical, qui a plus de soixante-dix lieues de lon-
gueur, et qui est lonii par

le lac
mme
lleuve Anjâra
:
Pbu d'o
,
sort le fleuve Urack, etc.
la Chine.'
la
;
et dans la Tartarie chinoise, le lac Dalai, d'o sort
grosse rivire d'Argus, qui

le
tombe dans le fleuve Amour
lac
,
des Trois-Montagnes, d'o sort

qui tombe dans
le
la rivire ll-
lum
lacs
mme
et
fleuve
Amour;
les
deCinhal, de Cokmor,
de Sorama, desquels
sortent les sources
du
fleuve
Hoanho
est
deux autres
etc.
:
grands lacs voisins du fleuve de JNankin,
dans
le
:
Tunquin
le
lac
de Guadag, qui
considrable
le
dans l'Inde
le lac
Chiamat, d'o sort
fleuve La-
quia, et qui est voisin des sources du fleuve Ava,
du
Longenu,
rigioe
etc.; ce lac a plus
de quarante lieues de
:
largeur sur cinquante de longueur

;
un autre
lac l'o-
du Gange un autre prs de Cachemire, l'une des sources du fleuve Indus, etc. En Afrique on a le lac (>ayar et deux ou trois aude Guarde
et
tres qui sont voisins
Jac
de l'embouchure du Sngal; le celui de Sigisme, qui tous deux ne

lac
font qu'un
mme
de forme presque triangulaire,
qui a plus de quinze de largeur, et qui contient une le considrable c'est dans ce lac que le Niger perd son nom;
:
cent lieues de longueur sur soixante-
et au sortir de ce lac qu'il traverse,

gal.
on
l'appelle Snie-
Dans
le
cours du
mme
fleuve, en
remontant veis
la source, on trouve un autre lac considrable qu'on appelle le lac BounwUj, o le Niger quitte encore son
nom,
grand
car la rivire qui y arrive s'appelle
6'<^/m^^/r/^
ou
le
Gombaroiv,
lac
En
Ethiopie, aux sources du Nil, est

a
Gambia, qui
Il
plus de cinquante lieues de

la
longueur.
y a aussi plusieurs lacs sur
cte de
l88
TUORIi: DE LA TERRE.
cjui
Guine,
et
il
paroissent avoir t forms par

lacs d'une
la nier;
n'y a
que peu d'autres
grandeur un
lacs
les
peu considrable dans le reste de l'Afrique. L'Amrique septentrionale est le pays des
plus grands sont
le lac
Suprieur, qui a plus de cent

prs de cent lieues de lonle lac
vingt-cinq lieues de longueur sur cinquante de lar-
geur;
le lac
Huron, qui
gueur sur environ quarante de largeur;

nos, qui,
des
lili-
en y comprenant la baie des Puants, est tout aussi tendu que le lac Huron; le lac Eri et le
lac Ontario, qui ont tous
lieues de longueur sur vingt
deux plus de quatre-vingts ou vingt-cinq de largeur; le lac Mistasin, au nord de Qubec, qui a environ cinquante lieues de longueur; le lac Cbamplain, au midi de Qubec, qui est peu prs de la mme tendue que le lac Mistasin; le lac Alemipigon et le lac des Crislinaux, tous deux au nord du lac Suprieur, et qui
sont aussi fort considrables;
le lac
des Assinibols,
y en a
qui contient plusieurs
les, et
dont l'tendue en lonIl
gueur
aussi
est
de plus de soixante-quinze lieues.
deux de mdiocre grandeur dans le Mexique, indpendamment de celui de Mexico un autre beaucoup plus grand, appel le lac Nicaragua, dans la province du mme nom ce lac a plus de soixante ou soixante-dix lieues d'tendue en longueur.
: ;
Enfin dans l'Amrique mridionale

tit
la
il y en a un pesource du Maragnon; un autre plus grand
la
source de
les
la rivire
du Paraguay;
le fleuve
le lac Titicaca,
dont
eaux tombent dans
de
la
Plata;
deux
autres plus petits dont les eaux coulent aussi vers ce
mme
fleuve, et quelques autres qui ne sont pas con-
sidrables dans l'intrieur des terres du Cbili,
AKT.
XI.
Mi:US ET LACS.
8t)
Tous
les lacs
dont
les fleuves tirent leur origine,

le
tous ceux qui se trouvent dans
cours des fleuves
ou qui en sont voisins

sont point sals
:
eaux, ne presque tous ceux, au contraire,
et qui y versent leurs
qui reoivent des fleuves, sans qu'il en sorte d'autres

fleuves, sont sals; ce qui
semble favoriser l'opinion

salure de la
les sels
que nous avons expose au sujet de la mer, qui pourroit bien avoir pour cause
les fleuves
que
dtachent des terres, et

la
qu'ils transportent
continuellement
pas enlever
les fleuves portent
mer
la
car l'vaporation ne peut
les sels fixes, et
par consquent ceux que
dans
mer y
douce
restent; et quoique
,
l'eau des fleuves paroisse
on
sait
que
la
cette
eau douce ne
tit
laisse
pas de contenir une petite quanla
de
sel, et,
par
succession des temps,
niera
d acqurir un degr de
magine, que
Aral,
la
salure considrable, qui doit

j'i-
toujours aller en augmentant. C'est ainsi, ce que

la
mer Noire,
la
mer Caspienne,
devenus
le lac
mer Morte,
etc., sont
sals; les fleu-
ves qui se jettent dans ces lacs v ont
amen
successi-
vement
tous les sels qu'ils ont dtachs des terres,
et l'vaporation n'a
pu
les enlever. iV l'gard
des lacs
qui sont
comme
des mares, qui ne reoivent aucun

il
fleuve, et desquels
n'en sort aucun
ils
;
sont ou doux
ou
sals, suivant leur diffrente origine
ceux qui sont
voisins de la
mer
sont ordinairement sals, et ceux qui

et cela parce
la
en sont loigns sont doux,

les autres
que
mer,
les
uns
ont t forms par des inondations de
et
que
ne sont
([ue des fontaines d'eau
douce, qui,
n'ayant pas d'coulement, forment une grande ten-
due
d'eau.
On
voit aux Indes plusieurs tangs et r-
servoirs faits par l'industrie des habitants, qui ont jus-
190
THEOniE DE LA TERRE,
qu' deux ou trois lieues de superficie, dont les bords
sont revtus d'une muraille de pierre; ces rservoirs

se remplissent
pendant
la
saison des pluies; et servent

l'eau leur
aux habitants pendant Tt, lorsque
man-
que absolument,
lis
cause du grand loignement o
sont des fleuves et des fontaiiies.
Les
la
quelque chose de particulier sont mer Morte, dont les eaux contiennent beaucoup
lacs qui ont
plus de bitume que de sel; ce bitume, qu'on appelle
bitume de Jude ^ n'est autre chose que de l'asphalte,

et aussi
quelques auteurs ont appel
la
mer Morte
lac
Asplialtite.
Les terres aux environs du
lac
contiennent
se
ime grande quantit de ce bitume. Eien des gens

bles celles
sont persuad, au sujet de ce lac, des choses sembla-
que
les
potes ont crites du lac d'A-
verne, que
le
poisson ne pouvoity vivre, que les oi:
seaux qui passoient par dessus toient suffoqus
mais ni
l'un ni l'autre
ils
de ces
lacs
ne produit ces fubaignent
nestes effets,
nourrissent tous deux du poisson,
les oiseaux volent
par dessus, les
hommes
la
s'y
sans aucun danger.

Il
a,
dit-on, en
lac
Bohme, dans
y
a
le
campagne de Bosi
il
lesiaw,
un
il
des trous d'une profondeur
i;rande,
qu'on n'a pu
sonder, et
s'lve
de ces
la
trous des vents imptueux qui parcourent toute
Bohme,
l'air
et qui pendant l'hiver lvent souvent en
des morceaux de glace de plus de cent livres de
pesanteur.
le lac
On
parle d'un lac en Islande qui ptrifie;

a aussi la
Nagh en Irlande
mme
proprit
mais ces ptrifications produites par l'eau de ces lacs
ne sont sans doute autre chose que des incrustations
comme
celles
que
fait l'eau
d'Arcueil.
Ain.
XI.
5!
EUS ET LACS.
1 ( )
Sur
*
les
parties septentrionales de la
mer AtUuitique.
la
vue des
les et
des goU'es qui se multiplient

il
ou s'agrandissent autour du Groenland,
est diiicile,
la
disent les navigateurs, de ne pas souponner que
mer ne
teur
:
refoule,
pour
ainsi dire,
des pcMes vers l'qua-
ce qui peut autoriser cette conjecture, c'est que
le flux
qui monte jusqu' dix-huit pieds au cap des
Etats,
ne s'lve que de huit pieds
la baie
de Disko,
c'est--dire dix degrs plus haut
de latitude nord.
Cette observation des navigateurs, jointe celle de

l'article
prcdent, semble confirmer encore ce mou-
vement des mers depuis les rgions australes aux septentrionales, o elles sont contraintes, par l'obstacle des terres, de refouler ou refluer vers les plages du
midi.
Dans
la baie
de Hudson
les vaisseaux
ont se
prserver des montagnes
de glaces
auxquelles des
navigateurs ont donn quinze dix-huit cents pieds

d'paisseur, et qui tant formes par
un hiver perma-
six ans dans de petits golfes ternellement remplis de neige, en ont t dtaches par les vents de nord-ouest ou par quelque cause extraordi-
nent de cinq
naire.
Le vent du nord-ouest, qui rgne presque

cite
conti-
nuellement durant l'hiver, et trs souvent en t, exdans

la
baie
mme
des temptes effroyables. Elles
sont d'autant plus craindre, que les bas-fonds y sont

trs
communs. Dans
les
contres qui bordent cette
baie, le soleil ne se lve, ne se
couche jamais sans un
grand cne de lumire
lorsque ce
phnomne
a dis-
\)2
THEO
11 1
1)
J.
TE
I'.
K E.
paru, l'aurore borale en prend
la place, l.e ciel y est
rarement serein; et, dans
le
printemps et dans
l'au-
tomne,
l'air
est
habituellement rempli de brouillards

l'iiivei',
trs pais, et
durant
d'une infinit de petites
ilcbes glaciales sensibles
de
l't
soient assez vives
Quoique les chaleurs durant deux mois ou six sel'il.
jnaines, le tonnerre et les clairs sont rares.
La mer,
le
long des ctes de Norwge qui sont

a
bordes par des rochers,
ordinairement depuis cent

les climats
jusqu' quatre cents brasses de profondeur, et les
eaux sont moins sales que dans
plus chauds.
La quantit
remplie
la
tle
poissons huileux dont cette
mer
la
est
rend grasse au point d'en tre presque In:
flammable
le flux n'est
point considrable, et
plus
'
haute mare n'y est que de huit pieds.
On
dans
<'
a fait,
dans ces dernires annes, cjuelques
ol)-
servalions sur la temprature des terres et des eaux

les climats les plus voisins
Le
froid
commence dans
et devient
si
le
du ple boral. Groenland la noutendent en deux, et
velle
et
anne,
nier
perant au mois de fvrier
de mars, que
la
les pierres se
fume comme un four, surtout dans les baies. Cependant le froid n'est pas aussi sensible au milieu de ce brouillard pais que sous un ciel sans que
uuages
:
car, ds qu'on passe des terres cette atmola surface et le
sphre de fume qui couvre

eaux, on sent un
air
plus
doux
et le froid
bord des moins vif,
quoique
risss
les habits et les cheveux y soient bientt hde bruine et de glaons. Mais aussi cette fume
cause plutt des engelures qu'un froid sec; et, ds

qu'elle passe
de
la
mer dans une atmosphre

une espce de
verglas,
plus
c[u.e
froide, elle se change en
ART.
o
si
XI.
MERS ET LACS.
19,^
vent disperse dans l'horizon, et qni canse un froid
piquant, qu'on ne peut sortir au grand

C'est dans cette saison
le
air sans
risquer d'avoir les pieds et les mains entirement gels.
que
:
l'on voit glacer l'eau
sur
feu avant de bouillir
c'est alors
la
que
l'hiver
les les
pave un chemin de glace sur
mer, entre
est
voisines, et dans les baies et les dtroits...
La plus belle saison du Groenland
l'automne;
mais sa dure est courte, et souvent interrompue par

des nuits de geles trs froides. C'est peu prs dans
ces temps
l
que
sous une atmosphre noircie de
vapeurs, on voit les brouillartls qui se glent quelquefois jusqu'au verglas, former sur
la
un
tissu glac
de
toiles d'araignes, et
mer comme dans les cam(e
pagnes charger
l'air
d'atomes luisants, ou
hrisser
de glaons pointus, semblables
de fuies
aiguilles.
remarqu plus d'une fois que le temps et la saison prennent dans le Groenland une temprature oppose celle qui rgne dans toute l'Europe; en sorte que si l'hiver est trs rigoureux dans les climats temprs, il est doux au Groenland; et trs vif en cette partie du nord, quand il est le plus modr dans nos contres. A la hn de 1709, l'hiver fut si doux la baie de Disko, que les oies passrent, au mois de janvier suivant, de la zone tempre dans la glaciale, pour y chercher un air plus chaud, et qu'en
a
i-j/j^^ o" f^c vit point de glace Disko jusqu'au mois de mars, tandis qu'en Europe, elle rgna constamment depuis octobre jusqu'au mois de mai...
On
De mme
.
l'hiver
froid dans toute l'Europe, se
de l'j, qui fut extrmement fit si peu sentir au Groen"
land
qu'on V
vu quelquefois des ts moins doux.
1()
1 1-:
() Il I
DE
r,
ER
l\
voisines
Les voyageurs nous assurent que, dans ces mers du Groenland, il y a des montagnes de glaces
trs hautes, et d'autres glaces ilotlantes
toi-
flottantes
comme
ses
:
des radeaux, qui ont plus de deux cents
de longueur sur soixante ou quatre-vingts de largeur mais ces glaces, qui forment des plaines immenses sur la mer, n'ont communment que neuf
douze pieds d'paisseur il parot qu'elles se forment immdiatement sur la surface de la mer dans la saison la plus froide, au lieu que les autres glaces Hot:
tantes et trs leves viennent de la terre, c'est-dire des environs des

elles
montagnes
et des ctes, d'o

la
ont t dtaches et roules dans
mer par
les
neuves. Ces dernires glaces entranent

bois, qui sont ensuite jets par la
heaucoup de
les ctes
mer sur
du Groenland peuvent venir que de la

orientales
il
parot
que ces bois ne
terre
de Labrador, et non
les vents
pas de
la
Norwge, parce que
du nord-est,
qui sont trs violents dans ces contres, repousseroient ces bois,
comme
les courants,
qui portent du
sud au dtroit de Davis

ctes du Groenland.
et la baie
de liudson, ar-
rteroient tout ce qui peut venir de l'Amrique aux
La mer commence
berg dans
les
cliarroyer
des glaces au Spitz;
mois
d'avril et
de mai
elles
viennent au
dtroit de Davis en trs grande quantit, partie de la Nouvelle-Zemble, et la plupart le long de la cte orientale du Groenland, portes de l'est l'ouest, sui-
vant
le
mouvement
gnral de
le
la
mer.
L'on trouve, dans
Voyage du capitaine Phipps,
les indices et les faits suivants.
Ds
ir)i>7,
Robert Thornc, marchand de Bristol,
ART.
fit
XI.
MERS ET LACS.
C),)
natre l'ide d'aller aux Indes orientales par le ple
Cependant on ne voit pas qu'on ait form aucune expdition pour les mers du cercle polaire avant 1607, lorsque Henri Iludson fut envoy par plusieurs marchands de Londres la dcouverte du pasIl sage la Chine et au Japon par le ple boral
boral
pntra jusqu'au
80** 20', et
il
ne put
aller plus loin...
En 1609,
envoys
en
toit
sir
Thomas Smith
il
fut sur la cote
mri-
dionale du Spitzberg, et
avoit
terre,
apprit, par des gens qu'il

les lacs et les
que
mares d'eau
que douce il dit aussi qu'on arriveroit aussitt au ple de ce ct que par tout autre chemin qu'on pourroit trouver, parce que le soleil produit une grande chaleur dans ce climat, et parce que les glaces ne sont pas d'une grosseur aussi norme que
n'toient pas tous gels (c'toit le 26 mai), et
l'eau
:
celles qu'il avoit vues vers le 'jo" degr. Plusieurs autres
voyageurs ont tent des voyages au ple pour y

5 juillet,
-jg**
dcouvrir ce passage, mais aucun n'a russi...
Le
M. Phipps
il
vit
des glaces en quantit
vers le
54" de
la terre
latitude; le
temps
toit
brumeux;
'jg^
:
et, le 6 juillet,
continua sa route jusqu'au
39'
-j, il
09", entre
du Spitzberg
et les glaces
le
continua de naviguer entre

entrer dans une
les glaces flottantes,

il
en
cherchant une ouverture au nord par o
auroitpu
mer
libre
mais
la
glace ne formoit
et au So'' 56'
qu'une seule masse au nord-nord-ouest,

la
mer
toit
entirement glace; en sorte que toutes

de M. Phipps pour trouver un passage
les tentatives
ont t infructueuses.
Pendant que nous essuyions, dit ce navigateur, septembre, le docteur Irving une violente rafjle le
]
9.
\gG
THORIE DE LA
la
TEftIlE.
mesura
tem}3 rature de
il
la
mer dans
cet tat d'agi-
tation, et
trouva qu'elle toit beaucoup plus chaude

est d'au-
que
celle
de l'atmosphre. Cette observation
tant plus intressante, qu'elle est
conforme
j,
un
il
pasdit
sage des Qucst'wjis natur elles de
P lut arque
que
la
mer
devient chaude lorsqu'elle est agite par
les flots....
Ces rafales sont aussi ordinaires au printemps qu'en

il
automne;
aussi
est
la voile plus tt,
donc probable que si nous avions mis nous aurions eu en allant le temps
notre retour.
mauvais
qu'il l'a t
Et
comme
il
M. Phipps
est parti d'Angleterre la lin
de mai,
croit qu'il a profit
de
la
saison
la
plus favorable pour
son expdition.
Enfin, continue-t-il
il
si la
navigation au ple toit
praticable,
y avoit
la
la
plus grande probabilit de

la
trouver, aprs le solstice,
mer ouverte au nord,

soleil a
parce qu'alors
chaleur des rayons du
pro-
duit tout son effet, et qu'il reste d'ailleurs une assez
grande portion d't pour
visiter les
mers qui sont au
nord
du Spitzberg. Je suis entirement du mme navigateur, et je ne crois pas que

et l'ouest
S*"
avis
que cet habile
l'expdition au ple
puisse se renouveler avec succs, ni qu'on arrive ja-
mais au-del du 82 ou
vaisseau
degr.
On
assure qu'un
d'avril
du port de Whilby, vers

pntr jusqu'au
80*"
la fin
du mois
17^4'
aussi
degr sans trouver de

;
glaces assez fortes pour gner la navigation
on
cite
un capitaine Robuison_, dont

;
le
journal
fait loi
qu'en 1770 il a atteint le 81"* oo' et enfin on vaisseau de guerre hollandois qui protgeoit
cheurs de cette nation, et qui
s'est
cite
les
un
pii
avanc, dit-on,
ART.
XI.
>1EKS ET LACS.
C)"
cinquante ans, jusqu'au 88^ degr. Le docteur
Campbell, ajoute-t-on, tenoit ce fait d'un certain docteur Daillie^ qui toit bord du vaisseau, et qui
professoit la
mdecine
bablement
sous
le
le
mme
Londres en 1745. C'est pronavigateur que j'ai cit moi-mme
nom
de capitaine Mouton mais
je
doute beautrs
coup de
la ralit
de ce
et
fait
et je suis
maintenant
d'aller
persuad qu'on tenteroit vainement
au del
le
la
du 82 ou
de
la
83" degr
que
si le
passage par
nord
route
est possible, ce
ne peut tre qu'en prenant baie de Hudson.

le
Voici ce que dit ce sujet
savant et ingnieux
:
auteur de VHistoire des deux Indes
son a t long-temps regarde et on
la
La baie de Hudregarde encore
comme
ia
route
la
plus courte de l'Europe aux Indes
orientales et aux contres les plus riches de l'Asie.
Ce
fut
le
Cabot
qu.i le
premier eut
la
l'ide
d'un pas-
sage par
nord-ouest
mer du Sud. Ses succs

l'le
se terminrent la
dcouverte de
la
de Terre-Neuve.
On
vit
entrer dans
carrire aprs lui

..
bre de navigateurs anglois.

plus heureuse ne
un grand nomCes mmorables et harla
dies expditions eurent plus d'clat
donna pas
que d'utilit. La moindre conjecture

croyoit enfin que
la
sur le but qu'on se proposoit...

c'toit courir aprs
On
des chimres, lorsque
dcou-
verte de la baie de
Hudson ranima
les
esprances
prtes s'teindre.
))
cette
poque une ardeur nouvelle
fait
recom-
mencer
tion
les travaux, et enfin arrive la
fameuse expdi-
de 1746, d'o l'on voit sortir quelques clarts aprs des tnbres profondes qui duroient depuis deux
sicles.
Sur quoi
II.
les
derniers navigateurs fondent- ils
15UFFOK.
198
osent-ils
THORIE DE LA TERRE.
de meilleures esprances? D'aprs quelles expriences former leurs conjectures? C'est ce qui mrite
Trois vrits dans l'histoire de
la
une discussion.
nature doivent
est
passer dsormais pour dmontres.
La premire
et qu'elles enou moins avant dans les autres mers, proportion que ces divers canaux communiquent avec le grand rservoir par des ouvertures plus ou moins considrables d'o il s'ensuit que ce mouvement priodique n'existe point ou ne se fait presque pas sentir
les
que
mares viennent de l'Ocan,
trent plus
dans
la
Mditerrane, dans
la
Baltique, et dans les
autres golfes qui leur ressemblent.
La seconde
vrit
de
fait est
que
les
mares arrivent plus tard

de l'Ocan
,
et plus
foibles dans les lieux loigns
que dans les endroits qui le sont moins. La troisime est que les vents violents qui soufflent avec la mare la font remonter au del de ses bornes ordinaires, et qu'ils la
la
retardent en
diminuant, lorsqu'ils soufflent dans un

est constant
sens contraire.
D'aprs ces principes,
il
que
si
la
baie
de Hudson
toit
un
golfe
enclav
dans des
terres, et qu'il ne ft ouvert qu' la

la
mer
, ,
Atlantique,
mare y devroit tre peu marque qu'elle devroit s'afToiblir en s'luignant de sa source et qu'elle devroit perdre de sa force lorsqu'elle auroit lutter contre les vents.
faites
Or,
il
est
prouv, par des observations

la
avec
la
plus grande intelligence, avec

la
plus
grande prcision, que
mare
s'lve
;
liauteur dans toute l'tendue de la baie
il
une grande est prouv
qu'dle s'lve une plus grande hauteur au fond de

la
baie que dans
le dtroit
mme
ou au voisinage
il
ART.
XI.
MERS ET LACS.
i)i)
est prouv que cette hauteur augmente encore, lorsque les' vents opposs au dtroit se font sentir il
:
doit
tres
donc tre prouv que la baie de Hudson a d'aucommunications avec l'Ocan que celle qu'on a
dj trouve.
Ceux qui ont cherch expliquer des faits si frappants en supposait une communication de la baie de Hudson avec celle de Baffin avec le dtroit de Davis,
se
sont manifestement gars.
Ils
ne balanceroient pas
abandonner leur conjecture, qui n'a d'ailleurs aucun fondement, s'ils vouloient faire attention que la mare est beaucoup plus basse dans le dtroit de Davis, dans la baie de Baffm, que dans celle de Hudson. Si les mares qui se font sentir dans le golfe dont il s'agit ne peuvent venir ni de l'Ocan Atlantique, ni
d'aucune autre mer septentrionale, o elles sont toujours
beaucoup plus
foibles,
on ne pourra s'empcher
la
de penser qu'elles doivent avoir leur source dans
mer du Sud. Ce systme
un grand appui d'une vrit incontestable, c'est que les plus hautes mares qui se fassent remarquer sur ces ctes, sont toujours causes par les vents du nord-ouest qui soufdoit tirer
flent
directement contre ce dtroit.

la
Aprs avoir constat, autant que
nature
le
per-
met, l'existence d'un passage si long-temps et si inutilement dsir il reê dterminer dans quelle
,
partie de la baie
il
doit se trouver.
Tout
invite croire
que
le
welcome k
la
cte occidentale doit fixer les ef-
de toutes parts sans choix et sans mthode. On y voit le fond de la mer la profondeur de onze brasses c'est un indice que l'eau y vient de quelque ocan, parce qu'une semblable transparence
forts dirigs jusqu'ici
:
:fOO est
THORIE DE LA TERRE.
incompatible avec des dcharges de rivires, de
,
neiges fondues et de pluies. Des courants
dont on
ne sauroit expliquer
tir
la
violence qu'en les faisant par-
de quelque mer occidentale, tiennent ce lieu dbarrass de glaces, tandis que le reste du golfe en
est
entirement couvert. Enfin
les baleines,
qui cher-
chent constamment dans l'arrire-saison se retirer

dans des climats plus chautls,
s'y
trouvent en fort
grand nombre
la fin
de Tt
,
ce qui parot indiquer

l'ouest
un chemin pour
nal
se
rendre
non
septentrio-
mais
Il
la
mer du Sud.
de conjecturer que
baie de
le
est raisonnable
passage
la
est court.
Toutes
les rivires
la
qui se perdent dans
cte occidentale de
Hudson
sont foibles et
petites; ce qui parot prouver qu'elles ne viennent pas
de loin, et que par consquent les terres qui sparent cet argument est les deux mers ont peu d'tendue
:
fortifi
par
la
force et la rgularit des mares. Par-
tout o le flux et le reflux observent des temps
peu
prs gaux
avec
la
seule diffrence qui est occasiola
ne par
le
retardement de
lune dans son retour au

la
mridien, on est assur de
proximit de l'Ocan,
passage est court, et
le
d'o viennent ces mares. Si

qu'il
le
ne
soit
pas avanc dans
nord,
comme
tout
l'indique, on doit
prsumer
qu'il n'est pas difficile; la
rapidit des courants qu'on observe dans ces parages,

et qui
peut:
ne permettent pas aux glaces de
s'y arrter,
ne
que donner du poids
cette conjecture.
s'il
Je crois, avec cet excellent crivain, que
existe
en effet'un passage praticable, ce ne peut tre que

dans
le
fond de
la
baie de
la
Hudson,
et
qu'on
le
le
ten-
teroit
vainement par
baie de Baffin, dont
climat
ART.
est trop froid, et
XI.
MERS ET LACS.
les ctes
20I
dont
sont glaces, surtout

faire d'outer
vers le
nord
mais ce qui doit
encore
beaucoup de l'existence de ce passage par le fond de la baie de Hudson, ce sont les terres que Behring et
scliirikow ont dcouvertes, en 174I5 sous
la
mme
.
latitude que la baie de Hudson; car ces terres semblent faire partie du grand continent de l'Amrique
qui parot continu sous cette

cercle polaire
:
mme
latitude jusqu'au
ainsi ce
ne seroit qu'au dessous du

la
55^ degr que ce passage pourroit aboutir
mer du
Sud. [Add, Biiffon.)
Sur
*Dans
parce
la
les lacs sals
de
l'
Asie.
contre des Tartares Uens, ainsi appels

habitent les bords de
la rivire
qu'ils
Uf,
il
se
trouve, dit M. Pallas, des lacs dont l'eau est aujourd'hui sale, et qui ne l'toit pas autrefois.
Il
dit
la
mme
chose d'un
lac
prs de Miacs, dont l'eau
toit
ci-devant douce, et qui est actuellement sale.
L'un des
sel
lacs les plus

tire
,
fameux par
la
quantit de
qu'on en
la
est cehii qui se trouve vers les
bords
que l'on nomme Soratsckya. Le la mdecine l'emploie sel en est en gnral amer comme un bon purgatif; deux onces de ce sel forment une dose trs forte. Vers Kurtenegsch les bas-fonds se couvrent d'un sel amer, qui s'lve comme un tade
rivire Isel, et
:
pis
de neige
deux pouces de hauteur;

le lac
le lac sal
de
Korjackof fournit annuellement trois cent mille pieds
cubiques de sel^;
de Jennu en donne aussi en

onces chacune
abondance.
1.
Le pied cubique pse Ireale-ciuq
livres,
de
sei/x'
202
THEORIE DE
les
il
LA.
TERRE.
de Jamuscha en
S'es
Dans
bourg,
voyages de
MM.
de l'acadmie de Pterslac sal
est fait
mention du
Sibrie; ce lac, qui est peu prs rond, n'a qu'en-
viron neuf lieues de circonfrence.
bords sont
couverts de
sel.
sel
et le
fond
est revtu
de cristaux de
;
et quand le donne le lac parot rouge comme une belle y aurore. Le sel est blanc comme neige, et se forme en cristaux cubiques. Il y en a une quantit si prodigieuse, qu'en peu de temps on pourroit en charger un grand nombre de vaisseaux; et dans les endroits o l'on en prend, on en retrouve d'autre cinq six jours aprs. Il suffit de dire que les provinces de Tobolsk et Jnisik en sont approvisionnes, et que ce lac suffiroit pour fournir cinquante provinces semblables. La couronne s'en est rserv le commerce de mme que celui de toutes les autres salines. Ce sel
soleil
,
L'eau est sale au suprme degr
est d'une
bont parfaite
et
il
surpasse tous les autres
propre pour saler
on n'en trouve nulle part d'aussi viande. Dans le midi de l'Asie, on trouve aussi des lacs sals un prs de l'Euphrate, un autre prs de Barra. Il y en a encore, ce qu'on dit, prs d'Haleb et dans l'le de Chypre Larnaca; ce dernier est voisin de la mer. La valle de sel de Barra,
en blancheur,
la
;
n'tant pas loin de l'Euphrate, pourroit tre laboure

et
,
si
l'on
en
sel
faisoit
couler les eaux dans ce fleuve
que
le terrain ft
bon; mais
la
prsent cette terre
rend un bon
retour pour
pour
cuisine, et
mme
en
si
grande
quantit, que les vaisseaux de Bengale le chargent en

lest.
[Add. Buff.
AUI.
XII.
FLUX ET REFLUX.
Xll.
20v>
ARTICLE
Du flux
L'eau n'a qu'un
et reflux-
mouvement
naturel qui lui vient

les
de
sa fluidit
elle
descend toujours des lieux

la
plus
levs dans les lieux les plus bas, lorsqu'il n'y a point
de digues ou d'obstacles qui
retiennent ou qui s'op-
posent son mouvement; et lorsqu'elle est arrive au

lieu le plus bas, elle y reste tranquille et sans
mou-
vement, lente ne
bas de
la
moins que quelque cause trangre et viol'agite et ne l'en fasse sortir. Toutes les eaux
les lieux les plus
de l'Ocan sont rassembles dans

superficie de la terre
;
de
pal
la
mouvements mer viennent de causes extrieures. Le princimouvement est celui du flux et du reflux, qui se fait
ainsi les
il
alternativement en sens contraire, et duquel

d'orient en occident
rsulte
un mouvement continuel et gnral de toutes les mers ces deux mouvements ont un rapport constant et rgulier avec les mouvements de la lune. Dans les pleines et dans les nouvelles lunes,
;
ce
mouvement des eaux
d'orient en occident est plus
sensible, aussi
bien que celui du flux et du reflux;
celui-ci se fait sentir
dans
l'intervalle
de
six
heures et
le flux
demie sur
la
plupart des rivages, en sorte que
arrive toutes les fois
que
la
lune est au dessus ou au
dessous du mridien, et
fois
le reflux
succde toutes
les
que
la
lune est dans son plus grand loignement

c'est--dire toutes les fois qu'elle est
du mridien,
l'horizon
,
soit
la
son coucher,
soit
son lever. Le
mouvement de
mer
d'orient en occident est conti-
'20l\
ie flux
nuel et constant, parce que tout l'Ocan dans

se
meut d'orient en occident, et pousse vers l'occident une trs grande quantit d'eau, et que le reflux
ne parot se
cident
faire
en sens contraire qu' cause de
la
moindre quantit d'eau qui est

;
alors pousse vers l'oc-
car le flux doit plutt tre regard
comme
une intumescence, et le reflux comme une dtumescence des eaux, laquelle, au lieu de troubler le mouvement d'orient en occident, le produit et le rend
continuel, quoiqu'
la vrit
il
soit plus fort

la
l'intumescence, et plus foible pendant
pendant dtumes-
cence
sont.
par
la
raison
que nous venons d'exposer.
Les principales circonstances de ce mouvement 1 qu'il est plus sensible dans les nouvelles et pleines lunes que dans les quadratures dans le prin:
que dans temps de l'anne, et il est le plus foible dans le temps des solstices; ce qui s'explique fort naturellement par la combinaison des forces de l'attraction de la lune et du soleil. 2 Les vents cliangent souvent la direction et la quantit de ce mouvement, surtout les vents qui soufflent constamment du mme ct ; il en est de mme des grands fleuves qui portent leurs eaux dans la mer, et qui y produisent un mouvement de courant qui s'tend souvent plusieurs
et
il
temps
l'automne
est aussi plus violent
les autres
lieues; et lorsque la direction

le
du vent s'accorde avec

est celui d'orient
:
mouvement
il
gnral,
comme
en
occident,
en devient plus sensible

la
on en
un
d'o-
exemple dans
doit
mer
Pacifique, o
le
mouvement
5**
rient en occident est constant et trs sensible.
On
remarquer que lorsqu'une partie d'un fluide se meut, toute la masse du fluide se meut aussi or.
:
ART. XII.
FLLX ET REFLUX.
20.)
partie de l'Ocan qui se
mouvement des mares, il y a une trs grande meut sensiblement; toute la meut donc en mme temps, et les masse des mers se mers sont agites par ce mouvement dans toute leur
dans
le
tendue
et
dans toute leur profondeur.

ceci,
il
Pour bien entendre

nature de
la
faut faire attention
la
force qui produit le flux et le reflux, et
rflchir sur son action et sur ses effets. ?sous avons

dit
les
que
la
lune agit sur
la
terre par
une force que

pesanteur
:
uns appellent attraction,

la terre
et les autres
cette force d'attraction
ou de pesanteur pntre
les parties
le
globe de
elle est
dans toutes
de
sa
masse;
de
le
exactement proportionnelle
la quantit
matire, et en
carr de
la
mme
temps
elle
dcrot
comme
distance augmente. Cela pos, examinons
ce qui doit arriver en supposant la lune au mridien

la mer. La surface des eaux tant immdiatement sous la lune, est alors plus prs de cet astre que de toutes les autres parties du globe soit de la terre soit de la mer ds lors cette partie de la mer doit s'lever vers la lune, en formant une mi-
d'une plage de
nence dont le sommet correspond au centre de cet astre pour que cette minence puisse se former, il est ncessaire que les eaux, tant de la surface environnante que du fond de cette partie de la mer, y contribuent; ce qu'elles font en ef'et proportion de la proximit o elles sont de l'astre qui exerce cette action dans la raison inverse du carr de la distance.
:
Ainsi la surface de cette partie de la
mer
s'levant la
premire, les eaux de
la
surface des parties voisines

et les
le
s'lveront aussi, mais
une moindre hauteur,
eaux du fond de toutes ces parties prouveront
2o5
eHot et s'lveront par
la
mme
et
la
mme
cause, en sorte
que, toute cette partie de
mer devenant plus haute

il
formant une minence,

la
est ncessaire
que
les
eaux de
surface et
du fond des
parties loi<];nes
et sur lesquelles cette force d'attraction n'agit pas,
viennent avec prcipitation pour remplacer

qui se sont leves
:
les
eaux
c'est l ce
qui produit
le flux,
qui est plus ou moins sensible sur les diffrentes ctes,

et qui,
conmie
l'on voit, agite la
mer non seulement
sa surface,
mais jusqu'aux plus grandes profondeurs.
Le
reflux arrive ensuite par la pente naturelle des

l'astre a
eaux; lorsque
pass et qu'il n'exerce plus sa
force, l'eau, qui s'toit leve par l'action de cette
puissance trangre, reprend son niveau et regagne

les rivages et les lieux qu'elle avoit t
force d'aban-
donner
a
ensuite, lorsque
lieu
les
la
lune passe au mridien

qu'elle
de l'antipode du
d'abord lev
o nous avons suppos

le
eaux,
la
mme
eflet arrive; les

la
eaux, dans cet instant o
lune est absente et
plus
le
loigne, s'lvent sensiblement, autant que dans
temps o partie de
elle est
la
prsente et
le
la
plus voisine de cette

les
mer. Dans
premier cas,
et
eaux
s'l-
vent, parce qu'elles sont plus prs de l'astre que toutes les autres parties
c'est
du globe
dans
le
second cas
par
la
raison contraire, elles ne s'lvent
que
parce qu'elles en sont plus loignes que toutes les

autres parties
du globe
et l'on voit bien
que cela du du
r-
doit produire le
mme
moins
eflet;
car alors les eaux de
cette partie tant
attires
que tout
le reste
globe, elles s'loigneront ncessairement du reste

globe, et formeront une minence dont le
sommet
pondra au point de
la
moindre action,
c'est--dire au
ART.
XII.
FLLX ET REFLUX.
20^
point du ciel directement oppos celui o se trouve

la
lune
ou
ce qui revient au
mme
au point o
elle toit treize
heures auparavant, lorsqu'elle avoit

:
lev les eaux la premire fois
car lorsqu'elle est par-
venue l'horizon,
libre et
le reflux tant arriv, la
mer
est
alors dans son tat naturel, et les
eaux sont en quilune est au mri-
de niveau
les
mais quand
la partie
la
dien oppos, cet quilibre ne peut plus subsister,
puisque
la plus
eaux de
oppose
la lune tant
grande distance o
elles puissent tre
de cet
astre, elles sont
moins
attires
que
le reste
du globe,
qui, tant intermdiaire, se trouve tre plus voisin
de
la
lune, et ds lors leur pesanteur relative, qui les
tient toujours
en quilibre et de niveau,
dans
les
les
pousse
vers le point oppos la lune, pour

se conserve. Ainsi
que cet quilibre deux cas, lorsque la lune est au mridien d'un lieu ou au mridien oppos, les eaux doivent s'lever trs peu prs de la mme quantit et par consquent s'abaisser et refluer de la mme
,
quantit lorsque
la
lune est l'horizon, son cou-
cher ou son lever.
On
voit bien
qu'un mouvement
dont
la
cause et
l'effet
sont tels que nous venons de
l'expliquer, branle ncessairement la masse entire
des mers, et
la
remue dans toute son tendue

si
et
dans
toute sa profondeur; et
sible
ce
mouvement parot
insen-
dans
les
il
hautes mers, et lorsqu'on est loign
des terres,
n'en est cependant pas moins rel

sont remus
le
fond
et
et la surface
mme les eaux du agiter comme celles

face, et elles ont
fond, que
peu prs galement; les vents ne peuvent

,
de
la surface
prouvent bien
la
plus rgulirement cette action que celles de
sur-
un mouvement plus rgl
el
qui est
2o8
TIIEOr.Ili
DE LA TKRRE.
la
toujours alternativement dirig de
mme
faon.
De
il
ce
mouvement
la
alternatif
de flux et de reflux,
rsulte,
comme nous
mer de
l'avons dit,
un mouvement
parce
continuel de
l'orient vers l'occident,
que l'astre qui produit l'intumescence des eaux va lui-mme d'orient en occident, et qu'agissant successivement dans cette direction,
les
eauxsuiventle
direction.
mou-
vement de vement de
dans tous
l'astre
la
dans
la
mme
Ce mou-
mer
d'orient en occident est trs sensible

:
les dtroits
par exemple, au dtroit de
Ma-
gellan, le flux lve les eaux prs de vingt pieds de
hauteur, et cette intumescence dure six heures, au
Heu que
le reflux
ou
la
dtumescence ne dure que

le reflux
<leux heures^, et l'eau coule vers l'occident; ce qui
prouve videmment que

flux, et
n'est pas gal au
que de tous deux il rsulte un mouvement vers l'occident, mais beaucoup plus fort dans le temps du flux que dans celui du reflux; et c'est pour cette raison que, dans les hautes mers loignes de toute terre, les mares ne sont sensibles que par le mouve-
ment gnral qui en rsulte vement d'orient en occident.

,
c'est--dire par ce
mou-
Les mares sont plus fortes,

zone torride entre
l'Ocan
;
et elles font hausser et
baisser les eaux bien plus considrablement dans la

les
tropiques, que dans
le reste
de
elles sont aussi
beaucoup plus
sensibles dans
les lieux
qui s'tendent d'orient en occident, dans les
golfes qui sont longs et troits, et sur les ctes
il
y a des les et des promontoires
le
plus grand flux

l'avons dit dans
qu'on connoisse, est,

l'article
1.
comme nous
prcdent, l'une des embouchures du fleuve

le
Voyez
Fojagc
de JSarbrougk.
ART.
XII.
FLUX ET REFLUX.
il
20i)
est
Indus, O les eaux s'lvent de trente pieds;

aussi fort
troit
,
de
la
remarquable auprs de iMalaye dans le dSonde dans la mer Rouge dans la baie de
,
JNelson, 55 degrs de latitude septentrionale,

s'lve
quinze pieds,
les
Laurent, sur
o il l'embouchure du fleuve Saint ctes de la Chine, sur celles du Ja

le golfe
pon, Panama, dans
de Bengale,
les
etc.
Le mouvement de
trs sensible
l'ont
la
mer
d'orient en occident est

;
dans de certains endroits
navigateurs
souvent observ en allant de l'Lide Madagascar

il
et
en Afrique;
la
se fait sentir aussi avec
beaucoup de
est le
force dans
le Brsil
:
mer
Pacifique, et entre les Moluques et
mais
les endroits
o ce mouvement
la
plus violent sont les dtroits qui joignent l'Ocan
l'Ocan
par exemple,
si
les
eaux de
mer
sont portes
le
avec une
grande force d'orient en occident par
dtroit de Magellan,
que ce mouvement
qui
a fait
est sensible
mme aune
et
grande distance dans l'Ocan Atlantique;

c'est ce
on prtend que
conjecturer
les
MaMa-
gellan qu'il y avoit
un dtroit par lequel

le
deux mers
les les
avoient une communication. Dans

nilles et
dtroit des
dans tous
la
les
canaux qui sparent

d'orient en occident,
et
si
Maldives,
aussi
mer coule
comme
violent,
;
dans
le golfe
du Mexique entre Cuba

est
Jucatan;
dans
le golfe
de Paria, ce mouvement
le dtroit la
qu'on appelle
gueule du Dragon
dans
la
mer de Canada,
aussi
troit
mouvement est aussi trs violent, bien que dans la mer de Tartarie et dans le dce
de Waigats, par lequel l'Ocan, en coulant avec
rapidit d'orient en occident, charrie des masses nor-
mes de glace de la mer de Tartarie dans la mer du Nord de l'Europe. La mer Pacifique coule de mme
'2 1
II
KOnIE
1)
LA TE
Tl
R E.
d'orient en occident par les dtroits
du Japon
la
mer
du Japon coule
troits
vers
la
Chine; l'Ocan Indien coule

l'Inde.
vers l'occident dans le dtroit de Java et par les d-
des autres
la
les
de
On
ne peut donc pas
douter que
mer
n'ait
nral d'orient en occident, et l'on est assur
un mouvement constant et gque l'O-
can Atlantique coule vers l'Amrique, et que

Pacifique s'en loigne,
comme on
du
le voit
mer videmment
la
au cap des Courants, entre Lima et Panama.
du reflux sont rgulires et se font de six heures et demie en six heures et demie sur la plupart des ctes de la mer, quoireste, les alternatives
flux et
Au
qu' diffrentes heures

tion des ctes
:
suivant le climat et
la
posi-
ainsi les ctes
de
la
mer sont battues
continuellement des vagues, qui enlvent chaque

fois
de petites parties de matires qu'elles transpor-
tent au loin et qui se dposent au fond; et de

les
mme
vagues portent sur
les plages basses

les
des coquilles,
,
des sables qui restent sur

lant
bords, et qui
s'accumu-
peu peu par couches horizontales, forment la fin des dunes et des hauteurs aussi leves que des collines, et qui sont eu eflet des collines tout--fait semblables aux autres collines, tant par leur forme que par leur composition intrieure; ainsi la mer apporte beaucoup de productions marines sur les plages basses, et elle emporte au loin toutes les matires
qu'elle peut enlever des ctes leves contre lesquelles
elle agit, soit
dans
le
temps du
flux, soit
dans
le
temps
des orages et des grands vents.
Pour donner une ide de

ter
l'eftort
que
fait la
mer
agite contre les hautes ctes, je crois devoir rappor-
un
fait
qui m'a t assur par une personne trs
ART.
XII.
FLUX ET REFLIX.
211
foi, et que j'ai que j'ai vu moi-mme quelque chose d'approchant. Dans la principale des les Orcades il y a des ctes composes de rochers coups plomb et perpendiculaires la surface de la mer, en sorte qu'en se plaant au dessus de ces rochers on peut laisser tom-
digne de
cru d'autant plus facilement,
ber un plomb jusqu' la surface de l'eau en mettant la corde au bout d'une perche de neuf pieds. Cette
,
opration
que
l'on
peut
faire
la
dans
le
temps que
la
la
mer
de
la
est tranquille, a
donn
mesure de
hauteur
cte, qui est de deux cents pieds. La mare,

,
dans cet endroit

l'est
est fort considrable
comme
o
il
elle
ordinairement dans tous

:
les endroits
terres avances et des les
mais, lorsque
le
y a des vent est
fort, ce qui est trs ordinaire
en Ecosse,
le
et
qu'en
est
.i
mme
qu'au
temps
la
mare monte,
si
mouvement
la
grand, et l'agitation
violente,
que
l'eau s'lve jus-
sommet des rochers
qui bordent
cte, c'est-
-dire deux cents pieds de hauteur, et qu'elle v
tombe en forme de
hauteur des graviers
pluie; elle jette
mme
cette
et des pierres qu'elle
dtache du
sont plus
pied des rochers; et quelques unes de ces pierres, au
rapport du tmoin oculaire que

larges
J'ai
je cite ici,
que
vu
la
main.
mer
moi-mme dans le port de Livourne, o la beaucoup plus tranquille, et o il n'y a point de mare, une tempte au mois de dcembre 1751 o l'on fut oblig de couper les mts de quelques vaisest
,
seaux qui toient

quitt
;
la
rade, dont les ancres avoient

la
j'ai
vu, dis-je, l'eau de

,
mer
s'lever
au des-
sus des fortifications
qui
me
parurent avoir une l-
vation trs considrable au dessus des eaux; et
comme
212
regagner
TlIKOlUi'
DE LA lEKRE.
je
j'ctois sur celles

la ville
qui sont les plus avances,
ne pus
la
sans tre mouill de l'eau de

l'tre
mer
l)eaucoup plus qu'on ne peut

plus abondante.
par
la
pluie la
Ces exemples
quelle violence
la
suffisent
pour
faire
entendre avec
;
mer
agit
contre les ctes
cette vio
lente agitation dtruit, use, ronge, et
diminue peu
le
peu
cd
le terrain
des ctes;
la
mer emporte
toutes ces
a suc-
matires, et les laisse tomber ds que

l'agitation.
calme
Dans ces temps d'orage,

la
l'eau
de
la
mer, qui
est
ordinairement
plus claire de toutes les
eaux, est trouble et mle des diflrentes matires que

le
mouvement des eaux dtache des ctes et du fond et la mer rejette alors sur les rivages une infinit de
mais qu'aprs
les
choses qu'elle apporte de loin, et qu'on ne trouve ja-
grandes temptes,
comme
,
de l'am,
bre gris sur les ctes occidentales de l'Irlande

l'ambre jaune sur celles de Pomranie
les ctes
de
des cocos sur
des Indes
etc.
et quelquefois des pierres
ponces
et d'autres pierres singulires.
Nous pouvons
citer, cette
occasion, un
les
fait
rapport dans les nou:
veaux Voyages aux
de l'Amrique
Etant
Saint-
Domingue,
la cte
dit l'auteur,
on
me donna
entre autres
la
choses quelques pierres trs lgres que
mer amne
:
quand
il
a fait
de grands vents du sud

et
il
en avoit une de deux pieds

huit pouces de large et
demi de long sur dixenviron un pied d'paisseur

bien plus dure que
les
qui ne pesoit pas tout--fait cinq livres; elle toit
blanche
res
comme
et
la
neige
pier-
ponces, d'un grain
fin,
ne paroissant point du tout

la jetoit
poreuse;
cependant, quand on
dans
l'eau
elle bondissoit
comme un
ballon qu'on jette contre
ART.
terre
J'y
;
XII.
FLLX ET REFLUX.
2l5
doigt.
peine enfonoit-elle
faire
un demi-travers de
quatre trous de tarire pour y planter quatre btons, et soutenir deux petites planches lgres
fis
qui renfermoient les pierres dont
je la
chargeois
j'ai
eu
le plaisir
de
lui
en faire porter une

fois trois
fois
cent soixante
livres, et
une autre
poids de fer de cinquante
livres pice. Elle servoit
de chaloupe
mon
ngre
qui se mettoit dessus et

la
caye.
Cette pierre
promener autour de devoit tre une pierre ponce

alloit se
d'un grain trs

volcan, et que
fin et serr,
la
qui venoit de quelque
mer
avoit transporte,
comme
etc.
elle
transporte l'ambre gris, les cocos, la pierre ponce ordinaire

,
les graines
de plantes,
les
roseaux,
:
On
peut voir sur cela
les discours
de Ray
c'est princi-
palement sur
fait
les ctes d'Irlande et
d'Ecosse qu'on a
des observations de cette espce. La mer, par son

gnral d'orient en occident, doit porter
mouvement
sur les ctes de l'Amrique les productions de nos

ctes; et ce n'est peut-tre que par des
irrguliers et
mouvements
qu'elle
que nous ne connoissons pas,
apporte sur nos rivages les productions des Indes orientales et occidentales; elle
apporte aussi des productions
du Nord. Il y a grande apparence que les vents entrent pour beaucoup dans les causes de ces effets. On a vu souvent, dans les hautes mers, et dans un trs grand
loignement des ctes, des plages entires couvertes de pierres ponces on ne peut gure souponner qu'elles
:
puissent venir d'ailleurs que des volcans des
les
ou
de
la terre
ferme,
et ce sont
apparemment
les
cou-
rants qui les transportent au milieu des mers. Avant
qu'on connt
la
partie mridionale de l'Afrique, et

la
dans
le
temps o on croyoit que

II.
mer des Indes

l4
n'a-
BUFFON.
All\
THORIE DE LA TERRE.
voit aucune communication avec notre Ocan, on commena la souponner par un indice de cette nature. Le mouvement alternatif du flux et du reflux et le mouvement constant de la mer d'orient en occident, offrent diffrents phnomnes dans les diffrents climats; ces mouvements se modifient diffremment sui,
vant le gisement des terres et

il
la
hauteur des ctes
y a des endroits o
le
mouvement
;
gnral d'orient
en occident n'est pas sensible

la
la
il
y en a d'autres o
mer
mme un mouvement
:
contraire,
comme
sur
cte de Guine
mais ces mouvements contraires
au
mouvement
la
gnral sont occasions par les vents,
par
position des terres, par les eaux des grands
fleuves, et par la disposition

tes ces
du fond de
la
mer; tou-
causes produisent des courants qui altrent et
changent souvent tout--fait la direction du mouvement gnral dans plusieurs endroits de la mer. Mais
comme
il
ce
mouvement des mers

grand,
le
d'orient en occident
est le plus
plus gnral, et le plus constant,

,
doit aussi produire les plus grands effets
et tout
pris
ensemble,
la
mer
doit.,
avec
le
temps, gagner du
terrain vers l'occident, et

qu'il puisse arriver
en
laisser vers l'orient, quoi-
que sur les ctes o le vent d'ouest pendant la plus grande partie de l'anne, comme en France en Angleterre la mer gagne du terrain vers l'orient mais, encore une fois, ces exceptions
souffle
,
,
:
particulires ne dtruisent pas l'effet de la cause gnrale.
ART.
XIII.
INGALITS DU FOND DE LA MER.
2l5
ARTICLE
Des
ingalits
XIII.
mer
et
du fond de
La
des courants.
On
pces
peut distinguer
:
les ctes
de
la
mer en
trois es-
1**
les ctes leves,
qui sont de rochers et de
pierres dures, coupes ordinairement
plomb
une
les
hauteur considrable, et qui s'lvent quelquefois

sept ou huit cents pieds
:
2 les basses ctes,
dont
de
unes sont unies et presque de niveau avec la surface la mer, et dont les autres ont une lvation mdiobrisants et rendent l'approche des terres
:
cre et souvent borde de rochers fleur d'eau, qui for-
ment des
par les
fort dificile
5 les
dunes, qui sont des ctes formes
sables que
la
mer accumule, ou que
les fleu-
ves dposent; ces dunes forment des collines plus ou
moins leves. Les ctes d'Italie sont bordes de marbres et de pierres de plusieurs espces, dont on distingue de loin les diffrentes carrires; les rochers qui forment
la
cte paroissent une trs grande distance
comme
autant de piliers de marbres qui sont coups plomb. Les ctes de France depuis Brest jusqu' Bordeaux
sont presque partout environnes de rochers fleur
d'eau qui forment des brisants;

ctes de l'Ocan et de
il
en
est
de
mme
de
celles d'Angleterre, d'Espagne, et

la
de plusieurs autres
Mditerrane, qui sont bor-
des de rochers et de pierres dures, l'exception de quelques endroits dont on a profit pour faire les
baies, les ports, et les havres.
^lO
THORIE DE
Lxi
TERRE.
La profondeur de l'eau le long des ctes est ordinairement d'autant plus grande que ces ctes sont plus leves, et d'autant moindre qu'elles sont plus basses;
l'ingalit
du fond de
la
mer
le
long des ctes corres-
pond
aussi
ordinairement
l'ingalit
ici
de
la
surface
du
terrain des ctes. Je dois citer
ce qu'en dit un c-
lbre navigateur.
J'ai
la
toujours remarqu que dans les endroits o
cte est dfendue par des rochers escarps, la

est trs
;
mer
pen-
profonde, et qu'il est rare d'y pouvoir an,
crer
et, au contraire
la
dans
les lieux
la
terre
che du ct de
avant dans
le
mer, quelqu'leve qu'elle

le
soit plus
pays,
est escarpe prs
quent l'ancrage. A de
aussi
fond y est bon, et par consproportion que la cte penche ou

la
mer,
proportion trouvons-
nous
communment que
loin
le
fond pour ancrer

:
est
plus ou moins profond ou escarp
aussi mouillons-
nous plus prs ou plus

jugeons
de
la terre,
comme nous
je
propos; car il n'y a point, que

j'aie
sache, de
soit
cte au monde, ou dont
entendu parler, qui
d'une hauteur gale et qui
n'ait
des hauts et des bas.
Ce sont
ces hauts et ces bas, ces
montagnes
et ces
valles, qui font les ngahts des ctes et des bras
de mer, des petites baies et des havres, etc., o l'on peut ancrer srement, parce que telle est la surface
de
la terre, tel est
ordinairement
le
fond qui
est cou-
vert d'eau. Ainsi l'on trouve plusieurs

les ctes
bons havres sur

es-
la terre
borne
la
mer par des rochers

les lieux
carps, et cela parce qu'il y a des pentes spacieuses
entre ces rochers
mais dans
d'une montagne ou d'un rocher n'est pas

distance en terre d'une
la pente quelque
montagne
l'autre^ et
que^
ART.
XIII.
INGALITS DU FOND DE L\ MER.

cte de Chili et
la
2 1-
comtie sur
va
la
du ct de
mer, ou
perpendiculaire ou fort
du Prou, le penchant que la cte est escarpe depuis les montaest dedans,
comme elle est en ces pays l depuis montagnes d'Andes qui y rgnent le long de la cte, la mer y est profonde, et pour des havres ou bras de mer il n'y en a que peu ou point; toute cette cte est trop escarpe pour y ancrer, et je ne connois point de ctes o il y ait si peu de rades commodes aux vaisseaux. Les ctes de Gahce, de Portugal, de Norwge, de Terre-Neuve, etc., sont comme la cte du Prou et des hautes les de l'Archiplague mais moins dpourvues de bons havres. L o il y a de petits espaces de terre, il y a de bonnes baies aux extrmits de ces espaces dans les lieux o ils s'avancent dans la mer comme sur la cte de Caracas, etc. Les
gnes voisines,
les
,
les
de Jean Fernando, de Sainte-Hlne,

la
etc., sont
des terres hautes dont
cte est profonde. Gnrale-
ment
l'eau
,
parlant, tel est le fond qui parot au dessus de

tel est celui
:
que l'eau couvre et pour mouiller srement il faut ou que le fond soit au niveau, ou que sa pente soit bien peu sensible; car s'il est escarp,
l'ancre glisse et le vaisseau est emport.
De
vient
que nous ne nous mettons jamais en devoir de mouiller dans les lieux
o nous voyons les terres hautes et montagnes escarpes qui bornent la mer: aussi, des tant vue des les des Etats, proche la terre del Fuego, avant que d'entrer dans les mers du Sud, nous ne songemes seulement pas mouiller aprs que nous
emes vu la
cte, parce qu'il nous parut prs de

:
la
mer
peut y avoir de autrespetits btiments petits havres o des barques pu

des rochers escarps
cependant
il
2lS
peine de
))
les
peuvent mouiller; mais nous ne nous mitnes pas en

chercher.
les
Comme
cotes hautes et escarpes ont ceci d'inelles
commode
et
qu'on n'y mouille que rarement,
ont
aussi ceci de
commode, qu'on
les
dcouvre de loin,
qu'on en peut approcher sans danger; aussi est-ce
pour cela que nous les appelons ctes ardues, ou, pour parler plus naturellement, ctes exhausses mais pour les terres basses on ne les voit que de fort prs, et il y a plusieurs lieux dont on n'ose approcher, de peur d'chouer avant que de les apercevoir d'ail:
leurs
il
en plusieurs endroits des bancs qui se forle
ment par
concours des grosses rivires, qui des

viens de dire, qu'on mouille d'ordinaire
terres basses se jettent dans la mer.
Ce que
je
plusieurs exemples.
srement prs des terres basses, peut se confirmer par Au midi de la baie de Campche
les terres sont basses
pour
la
plupart
il
aussi
peut-on
ancrer tout
l'orient
le
long de
la cte, et
y a des endroits
de
la ville
de Campche, o vous avez autant
de brasses d'eau que vous tes loigns de la terre, c'est--dire depuis neuf dix lieues de distance, jusqu' ce que vous en soyez quatre lieues; et de l Jusqu'
la
cte
la
profondeur va toujours en diminuant.
La baie de Honduras est encore un pays bas, et continue de mme tout le long de l aux ctes de PortoBello et de Carthagne, jusqu' ce qu'on soit
teur de Sainte-Marthe
;
la
hau-
de
l le
pays est encore bas
jusque vers
la
cte de Caracas, qui est haute. Les ter-
res des environs
de Surinam sur
la
basses, et l'ancrage y est

la cte
bon
il
en
mme cte sont est de mme de l

de Panama,
de Guine. Telle
est aussi la baie
ART.
XIII.
li l
C)
et les livres
toujours
telle
la
de pilotage ordonnent aux pilotes d'avoir sonde la main et de ne pas approcher d'une
soit
profondeur,
de nuit,
soit
de
Jour.
Sur
les
mmes mers,
la
depuis les hauteurs de Guatimala en

Californie, la plus grande partie de
Mexique jusqu'
cte est basse
Asie
la
:
En
cte de
la
Bengale , toute
peut-on y mouiller srement. les baies de Siani et de cte de Coromandel et la cte des enaussi
la
Chine,
virons de Malaca, et prs de
l'le
de Sumatra du
mme
ct, la plupart de ces ctes sont basses et
ancrer
mais
bonnes pour ct de l'occident deSumatra les ctes

la
sont escarpes et hardies; telles sont aussi
plupart
les les
des
les situes l'orient
de Sumatra,
comme
tres les
de Borno, des Clbes, de Gilolo, et quantit d'aude moindre considration qui sont disperses
ci
par
par
l sur ces
mers, et qui ont de bonnes rads

:
avec plusieurs fonds bas
mais
les les
de l'Ocan de
les,
l'Inde orientale, surtout l'ouest de ces

terres hautes et escarpes
;
sont des
principalement
les parties
occidentales,
non seulement de Sumatra, mais

etc.
aussi
de Java, de Timor,
On n'auroit
jamais
fait si l'on
vouloit produire tous les exemples qu'on pourroit trou-
ver; on dira seulement, en gnral, qu'il est rare que

les ctes
hautes soient sans eaux profondes, et au con-
traire les terres basses et les
mers peu creuses
se trou-
vent presque toujours ensemble^.
On est donc assur qu'il y a des ingalits dans le fond

de
les
la
mer,
et
des montagnes trs considrables, par
observations que les navigateurs ont faites avec la
sonde. Les plongeurs assurent aussi qu'il y a d'autres petites ingalits formes par des rochers, et qu'il fait
)
.
Voyage de Dampier autour du monde ^ tome
II
pag. 476
et suiv.
2 20 forL froid dans

les
THORIE DU LA TERRE.
les valles
de
la
mer. En gnral
dans
grandes mers les profondeurs augmentent, comme nous l'avons dit, d'une manire assez uniforme, en s'loignant ou en s'approchant des ctes. Par la carte que M. Buaclie a dresse de la partie de l'Ocan comprise entre les ctes d'Afrique et
les
d'Amrique, et par
le
coupes
qu'il
donne de
la
mer depuis
il
cap Tagrin
jusqu' la cte de Rio-Grande,

ingalits dans tout l'Ocan,
les
parot qu'il y a des
comme
sur la terre;
que
abrolhos o
il
des vigies et o l'on trouve queld'eau, ne sont que des
ques rochers
de trs grosses
fleur
sommets
l'le
et
de
trs
grandes montagnes, dont

pointes
;
Dauphine est une des plus hautes les du cap Vert ne sont de mme de montagnes; qu'il y a un grand dans cette mer, o l'on est oblig
que les que des sommets
nombre
d'cueils
de mettre des viet aussi
gies; qu'ensuite le terrain tout autour de ces abrolhos
descend jusqu' des profondeurs inconnues,

autour de ces
les.
l'gard de la qualit ds diffrents terrains qui

le
forment
1.
fond de
la
mer^,
,
comme
,
il
est
impossible
M. l'abb Dicquemaie
savant physicien
a fait sur ce sujet des
rexions et quelques observations particulires, qui

s'accorder parfaitement avec ce que j'en
ierre.
ai dit
dans
me paroissent ma Thorie de la
des
Les entretiens avec des pilotes de toutes langues

;
la discussion
cartes et des sondes crites, anciennes et rcentes
l'examen des corps
qui s'attachent
la
des couches qui forment l'intrieur de
sonde; l'inspection des rivages, des bancs; celle la terre, jusqu' une profon la
deur
phie
peu prs semblable

;
ordinaires
quelques rflexions sur ce que
longueur des lignes des sondes les plus la physique la cosmogra,
et l'histoire naturelle
ont de plus analogue avec cet objet, nous
ont
fait
souponner, nous ont
mme
persuad, dit M. l'abb Dicque-
mare,
qu'il doit jxistei' ,
dans bien des parages, deux fonds diffrents,
ART.
XUI.
INEGALITES DU FOND DE LA MER.

qu'il faut s'eu
22
de rexaminer de prs, et
rapporter aux
plongeurs et
la
sonde, nous ne pouvons rien dire de

:
dont l'un recouvre souvent L'autre par intervalles
le
fond ancien ou per-
manent, qu'on peut nommer fond gnral ,

culier.
et le
fond accidentel ou partiest le
Le premier, qui doit
l'aire
la base
d'un tableau gnral,
compos des mmes couches que nous trouvons partout dans le sein de la terre, telles que la marne, la pierre, la glaise, le sable, les coquillages, que nous voyons disposs
sol
mme du
bassin de la mer.
Il est
horizontalement, d'une paisseur gale, sur une fort grande tendue...

Ici ce sera
un fond de marne;
six
un de
glaise,
de sable, de roches.
la
Enfin le nombre des fonds gnraux qu'on peut discerner par
sonde,
ne va gure qu'
ou sept
,
espces. Les plus tendues et les plus
paisses de ces couches
se
trouvant dcouvertes ou coupes en bi-
seau, forment dans la

Je
fond gnral,
mer de grands espaces, o l'on doit reconnotre indpendamment de ce que les courants et autres
:
circonstances peuvent y dposer d'tranger sa nature. Il est encore des fonds permanents dont nous n'avons point pail ce sont ces ten-
dues immenses de madrpores, de coraux, qui recouvrent souvent un

et ces bancs d'une norme tendue de coquillages, prompte multiplication ou d'autres causes y ont accumuls; ils y sont comme par peuplades. Une espce paroit occuper une certaine tendue, l'espace suivant est occup par une autre, comme on le remarque lgard des coquilles fossiles, dans une grande partie de
fond de rochers,
que
la
l'Europe, et peut-tre partout. Ce sont

trieur de la terre
voit toujours
,
mme
ces
remarques sur
,
l'in-
et
des lieux o la
mer dcouvre beaucoup o
l'on
une espce dominer comme par cantons, qui nous ont

et
mis
porte de conclure sur la prodigieuse quantit des individus,
sur l'paisseur des bancs du fond de la mer, dont nous ne pouvons
gure connoitre par
la sonde que la superficie. Le fond accidentel ou particulier est compos d'une quantit
prodigieuse de pointes d'oursins de toute espce, que
les
marins nom-
ment
ries;
pointes d'alnes; de fragments de coquilles, quelquefois pour-
de crustacs, de madrpores, de plantes marines, de pyrites, de
granits arrondis par le frottement, de particules de nacre, de mica,
peut-tre
mme
de talc, auxquels
ils
donnent des noms conformes a

et
lapparence; quelques coquilles entires, mais en petite quantit,
comme
semes dans des tcjidues mdiocres; de

courants
petits cailloux, queletc.
ques cristaux, des sables colors, un lger limon,

dissmins par
les
,
Tous
ces corps,
lagitalion de la mer, etc., provenant en
222
bien prcis
:
nous savons seulement qu'il y a des ende bourbe et de vase une grande
droits couverts
paisseur, et sur lesquels les ancres n'ont point de te-
nue;
pose
se ddans d'autres endroits ce sont des sables semblables aux sables que nous conc'est
le
probablement dans ces endroits que

:
limon des fleuves
noissons, et qui se trouvent de
mme
de diflrente
nos sables
couleur et de diffrente grosseur,

terrestres
cels, des
:
comme
dans d'autres ce sont des coquillages amon-
madrpores, des coraux,

et former
et d'autres pro s'unir,
ductions animales, lesquelles
commencent
:
prendre corps,
des pierres dans d'autres ce
sont des fragments de pierre, des graviers, et
mme
;
souvent des pierres toutes formes, et des marbres par
exemple, dans
la
les les
Maldives on ne btit qu'avec de
pierre dure
que
l'on tire sous les
eaux quelques
brasses de profondeur; Marseille on thê de trs beau
marbre dulfondde la mer: j'en ai vu plusieurs chantillons et loin que la mer altre et gte les pierres et les marbres, nous prouverons, dans notre discours sur les minraux, que c'est dans la mer qu'ils se forment et qu'ils se conservent, au lieu que le soleil, la terre, l'air, et l'eau des pluies, les corrompent et les
:
dtruisent.^
la
Nous ne pouvons donc pas douter que Je fond de mer ne soit compos comme la terre que nous ha-
partie des fleuTes, des boulements de falaises, et autres causes acci-
dentelles, ne recouvrent souvent qu'imparfaitement le fond gnral,
qui se reprsente chaque instant

les
quand on sonde frquemment dans

depuis prs d'un sicle une
et
mmes
parages
J'ai
remarqu que
grande partie des fonds gnraux du golfe de Gascogne n ont presque pas chang; ce qui fonde encore
fonds. ^^{Add.Buffon.:}
de la
Manche
les
mon
opinion sur
deux
ART.
XIII.
'22~)
bitons, puisqu'en effet on y trouve les

res, et qu'on tire
mmes
la
mati-
de
la
surface
du fond de
la
mer
les
;
mmes choses que nous tirons de

et
surface de
la
la terre
de
mme
qu'on trouve au fond de
mer de
vastes
endroits couverts de coquillages, de madrpores, et

d'autres ouvrajês des insectes de la mer,
aussi sur la terre
une
infinit
de carrires
et
on trouve de bancs
de craie
et d'autres matires remplies
de ces
mmes
coquillages, de ces madrpores, etc., en sorte qu'
tous gards les parties dcouvertes du globe ressem-
blent celles qui sont couvertes par les eaux, soit pour
la
composition
et
pour
de
le
mlange des matires,

la
soit
par
les ingalits
la superficie.
C'est ces ingalits
du fond de
mer qu'on
il
doit
attribuer l'origine des courants; car

si le
on sent bien que

de niveau,
le
fond de l'Ocan
toit gal et
n'y
auroit dans la
mer
d'autre courant
gnral d'orient en occident, et
mouvement quelcjues autres mouque
vements qui auroient pour cause l'action des vents, et qui en suivroient la direction mais une preuve cer:
taine
que
la
plupart des courants sont produits par le
flux et le reflux, et dirigs par les ingalits
du fond
les
de
la
mer,
c'est qu'ils suivent
rgulirement
ma-
res, et qu'ils changent de direction chaque flux et
chaque
reflux. Yoyez sur cet article ce
que
dit Pietro
dlia Valle, au sujet des courants
du
golfe de
Cambaie,
et le rapport de tous les navigateurs, qui assurent una-
nimement que dans les endroits o le flux et le reflux de la mer est le plus violent et le plus imptueux, les
courants y sont aussi plus rapides. Ainsi on ne peut pas douter que
le flux et le reflux
ne produisent des courants dont
la
direction suit tou-
2^4
tre lesquelles
TIIOKIE DE LA TERRE.
jours celle des collines ou des montagnes opposes enils
coulent. Les courants qui sont pro-
duits par les vents suivent aussi la direction de ces
mmes
les
collines qui sont caches sous l'eau; car
ils
ne
sont presque jamais opposs directement au vent qui
produit
flux
non plus que ceux qui ont le flux et le repour cause, ne suivent pas pour cela la mme
,
direction.
Pour donner une ide nette de
la
production des
courants, nous observerons d'abord qu'il y en a dans toutes les mers; que les uns sont plus rapides et les
autres plus lents; qu'il y en a de fort tendus tant en longueur qu'en largeur, et d'autres qui sont plus courts
et plus troits;
le
que
la
mme
cause, soit
le
vent, soit
flux et le reflux, qui produit ces courants, leur
donne
chacun une
vitesse et
une direction souvent
trs diffrentes;
qu'un vent de nord, par exemple, qui
un mouvement gnral vers la mer o il exerce son action, produit, au contraire, un grand nombre de
devroit donner aux eaux
le
sud, dans toute l'tendue de
courants spars les uns des autres et bien diffrents
en tendue et en direction
quelques uns vont droit
au sud, d'autres au sud-est, d'autres au sud-ouest; les
uns sont fort rapides, d'autres sont lents; il y en a de plus et moins forts, de plus et moins larges, de plus et moins tendus, et cela dans une varit de combinaisons
si
grande
la
qu'on ne peut leur trouver rien de

les
commun que
dans toutes
pose
cause qui
produit; et lorsqu'un'
cela arrive souvent
vent contraire succde,

les
comme
mers,
et
rgulirement dans l'Ocan
Indien, tous ces courants prennent une direction op la
premire,
et suivent
en sens contraire
les
ART.
XIII.
INGALITS DU FOND DE LA
le
31ER.
22^
mmes
routes et
mme
cours, en sorte que ceux
qui alloient au sud vont au nord, ceux qui couloient

vers le sud-est vont au nord-ouest, etc.; et
ils
ont
la
mme
de
la
tendue en lonsûeur
se fait
et
en
larsjeur, la
mme
eaux
vitesse, etc.; et leur cours au milieu des autres
mer
prcisment de
la
mme
faon qu'il
se feroit sur la terre entre
deux
rivages opposs et voiet entre toutes
sins,
comme on
de
la
le voit
aux Maldives
les
les les
mer des Indes, o
courants vont,
comme les vents, pendant six mois dans une direction, et pendant six autres mois dans la direction oppose.
On
a fait la
mme remarque
sur les courants qui sont
entre les bancs de sable et entre les hauts-fonds; et
en gnral tous
cause
le
les courants, soit qu'ils aient
pour
mouvement du
largeur, et la
ils
des vents,
la
du reflux, ou l'action ont chacun constamment la mme tendue,

flux et
mme
mme
direction dans tout leur

les
uns des autres en longueur, en largeur, en rapidit, et en direction; ce

cours, et
sont trs diflrents
qui ne peut venir que des ingalits des collines, des
montagnes,
et des valles, qui sont
au fond de
la
mer,
la
comme
l'on voit qu'entre
deux
les le
courant suit
direction des ctes aussi bien qu'entre les bancs de

sable, les cueils, et les hauts-fonds.
On
doit
donc
la
re-
garder les collines et
les
montaojnes du fond de
mer
les
comme
la
les
bords qui contiennent et qui dirigent

la valle
courants, et ds lors un courant est un

largeur est dtermine par celle de
il
fleuve, dont
dans
force
laquelle
coule, dont
la rapidit
dpend de
le
la
qui
le
produit, combine avec
le
il
plus ou
moins de
largeur de l'intervalle par o
doit passer, et enfin
dont
la
direction est trace par la position des collines
520
cours.
THORIE DE LA TERRE.
il
et des ingalits entre lesquelles
doit prendre son
Ceci tant entendu, nous allons donner une raison

palpable de ce
fait singulier
dont nous avons parl, de
cette correspondance des angles des

collines, qui se trouve partout, et
montagnes
et des
qu'on peut observer
dans tous les pays du monde. On voit, en jetant les yeux sur les ruisseaux, les rivires, et toutes les eaux courantes, que les bords qui les contiennent forment
toujours des angles alternativement opposs; de sorte
que quand im fleuve fait un coude, l'un des bords du forme d'un ct une avance ou un anole rentrant dans les terres, et l'autre bord forme au contraire une pointe ou un angle saillant hors des terres, et que
fleuve
dans toutes
toujours
les sinuosits
de leur cours cette corresse trouve
pondance des angles alternativement opposs

:
elle est,
en
effet,
fonde sur
de
les lois
du mou-
vement des eaux

il
et l'galit
l'action des fluides, et

la
nous
seroit trs facile

il
de dmontrer
le
cause de cet
eflet;
mais
nous
suffit ici qu'il soit
gnral et uni-
versellement reconnu, et que tout

s'assurer par ses
monde
puisse
d'une rivire
yeux que toutes les fois que le bord fait une avance dans les terres, que je
suppose main gauche, l'autre bord fait, au contraire, une avance hors des terres main droite. Ds lors les courants de la mer, qu'on doit regarder
comme
de grands fleuves ou des eaux courantes,
sujettes aux
formeront de
mmes lois que les fleuves de la mme, dans l'tendue de leur
terre,
cours,
plusieurs sinuosits, dont les avances et les angles se-
ront rentrants d'un ct et saillants de l'autre ct;

et
comme
les
bords de ces courants sont
les collines
ART.
et les
XIII.
INEGALITES Dt FOND DE LA MER.

se trouvent
ils
227
montagnes qui
au dessous ou au des-
sus de la surface des eaux,
auront donn ces mi-
nences cette
des fleuves.
forme qu'on remarque aux bords Ainsi on ne doit pas s'tonner que nos
mme
montagnes, qui ont t autrefois couvertes des eaux de la mer, et qui ont t formes par
collines et nos
le
sdiment des eaux, aient
pris
par
le
mouvement des
ont t les
elles
courants cette figure rgulire, et que tous les angles
en soient alternativement opposs
elles
la
bords des courants ou des fleuves de
mer,
ont
donc ncessairement
et
pris
une
figure et des directions

la terre
;
semblables celles des bords des fleuves de

par consquent toutes
les fois
bord main gauche aura form un angle rentrant, le bord main droite aura form un angle saillant, comme nous l'oble
que
servons dans toutes les collines opposes.
Cela seul, indpendamment des autres preuves que
nous avons donnes

de
de
la
sufliroit
pour
faire voir
que
la
terre de nos continents a t autrefois sous les eaux
mer;
et l'usage
que
je fais
de cette observation
et la
la
correspondance des angles des montagnes,
cause que j'en assigne,
me
paroissent tre des sources

le sujet
de lumire
est
et
:
de dmonstration dans
dont
il
question
car ce n'toit point assez d'avoir prouv
que les couches extrieures de la terre ont t formes par les sdiments de la mer, que les montagnes
se sont leves par l'entassement successif
d^ ces
m-
mes sdiments
qu'elles sont
composes de coquilles
il
et d'autres productions marines;
falloit
encore ren-
dre raison de cette rgularit de figure des collines
dont
les angles
sont correspondants, et en trouver
la
vraie cause
que personne jusqu' prsent n'avoit mme
22^
THORIE DE LA TERRE.
souponne, et qui cependant, tant runie avec les autres, forme un corps de preuves aussi complet qu'on
puisse en avoir en physique, et fournit une thorie
appuye sur des

thse, sur
faits
indpendants de toute hypon'avoit jamais tent par cette
un sujet qu'on
il
voie, et sur lequel
paroissoit avou qu'il toit per-
mis et
dire
mme
ncessaire de s'aider d'une infinit de
suppositions et d'hypothses gratuites, pour pouvoir
quelque chose de consquent et de systmatique. Les principaux courants de l'Ocan sont ceux qu'on
dans
leur
la
a observs
ils
mer Atlantique prs de

la
la
Guine;
s'tendent depuis le cap Vert jusqu'

:
baie de Fer-
nandopo
et
il
est
mouvement est d'occident en orient, contraire au mouvement gnral de la mer,

d'orient en occident. Ces courants sont fort
qui se
fait
que les vaisseaux peuvent venir en deux jours de Moura Rio de Bnin, c'est--dire faire une route de plus de cent cinquante lieues; et il leur faut six ou sept semaines pour y retourner ils ne peuviolents, en sorte
;
vent
de ces parages qu'en profitant des vents orageux qui s'lvent tout coup dans ces clisortir
mme
mais
mats
il
les ils sont obligs
y a des saisons entires pendant lesquelde rester, la mer tant continuelle-
ment calme, l'exception du mouvement des courants,

qui est toujours dirig vers les ctes dans cet endroit;
ces courants ne s'tendent gure qu' vingt lieues de
distance des ctes. Auprs de Sumatra

rants rapides qui coulent
il
y a des cou-
du midi
le golfe
vers le nord, et qui
probablement ont form

et l'Inde.
l'le
qui est entre Malaye
On
trouve des courants semblables entre
de Java
et la terre
de Magellan.
le
Il
y a aussi de trs
et
grands courants entre
cap de Bonne-Esprance
ART.
file (le
xiti.
[M':(;aliti:s
du fond dk la
met..
^-h)
Madagascar,
et surtout sur la cte d'Afrique,
fique, sur les ctes
le cap. Dans la mer Pacidu Prou et du reste de l'Amriquie, la mer se meut du midi au nord, et il y rgne constamment un vent de midi qui semble tre la cause de ces courants; on observe le mme mouvement du midi au nord sur les ctes du Brsil, depuis le cap
entre la terre de Natal et
Saint-Augustin jusqu'aux
les Antilles,
Temboucliure
du
dtroit des Manilles, aux Philippines, et au

le
Japon
dans
Il
port de Kibuxia.
y a des courants trs violents dans la mer voisine des les Maldives; et entre ces les les courants coulent,
comme
je
l'ai
dit,
constamment pendant
et
ils
six
mois d'orient en occident,

les six autres
rtrogradent pendant
suivent
la
mois d'occident en orient;

il
direction des vents moussons, et
est
probable qu'ils
l'on sait,
sont produits par ces vents, qui,

soufflent
six
comme
dans cette mer
six
mois de
l'est l'ouest, et
mois en sens contraire.
Au
rants
reste,
nous ne faisons
ici
mention que des cou-
dont l'tendue
i
et la rapidit sont fort considles
rables
car
il
y a dans toutes
mers une
infinit
de
courants que les navigateurs ne reconnoissent qu'en
comparant la route qu'ils ont faite avec celle qu'ils auroient d faire, et ils sont souvent obligs d'atlribuer
seau
^.
l'action
de ces courants
la
drive de leur vais-
Le
flux et le reflux, les vents et toutes les au-
tres causes qui
peuvent donner de
l'agitation
aux eaux
le
On
doit ajouter l'mimration des courants de la

les ctes
mer
fameux
courant de Moscli, Moschc, ou Maie, sur

savant sudois nous
de INorwge, dont un
doni
la
description dans
les
termes suivants
Ce courant,
i;tri
(jui a pris
II.
son
nom du
rocher de Ivloschensiele, silu

l5
o\.
2. H)
(\(^
! l !:
DE
J.
R C
la
iKM',
doiven! proinire des couraiils, lesrjucls
seront plus ou moins sensibles dans les diffrenlsennihe

vers
l(!S
deux
(!t
les
de Loitede
<'l
de WoeinMi, s'Hend
(jiuifre iinil< s
le
sud
vers le nord.
l est
e.vtrrnenieut rapide, surtout entre le roeher de

il
poinle de Lofd'de; inais plus

el d; iloesl,
s'approche des deux

Il
les
Mosrhe et la de Wnerten
tUi
moins
est
il
de rapidit.
.snd
achve sou cours
nord an
sud en six heures, puis du
au norti en autant de temps.

qu'il
fait
Ce courant
si
rapith,
un grand nombre de
les
pcHJls
fourriants,
que
les habitants
du pays ou
Norwgiens
apjn'lent g-or-
.)
Son cours ne
:
suit point
i!
cehu des eaux de
la
mer dans
le
leur (lux et
th'
lans leur rein\

i
y est
plutt tont contraire. Lorsque les eaux

et alors
Ocan
niontei'
:
elles
vont An sud au nord,
courant va
et
dn nord au snd
lorsqu; la
mer
se relire, elle va
du nord au sud,
pour lors le courant va du sufl au nord. Ce (}u il y a de plus remarquable, c'est que
revenant,
il
tant
eu allant qu'en
les autres
ne dcrit pas une ligne droite,
ainsi
que
cou-
rants qu'on trouve dans f[uel(fues dtroits, on les eaux de la nier motilent et descendent; mais
il
va en ligue circulaire.
moiti, celles du courant
se
()uand
les
eaux de
la
la
vont au sud-est. Plus

l il se
mer ont mont mer s'lve, plus il

la
tourne vers
le
sud;
(!e
tourne vers
les
le
sud-ouest, et du sud-ouest vers l'ouest.
Lorsque
eaux de
mer ont entirement jnont,

nord
:
le
courant va
vers le
il
nord ouest,
et ensuite vers le
vers le milieu
du
reflux,
recommence son cours, aprs
l'avoir
suspendu pendant quelques
nu^tnenls
du sud -sud-est
Le principal phnomne qu'on y observe est son retour par vers le nord, ainsi que du nord vers lo sud-est.
,
l'ouest
S'il
ne
de
rev(Mioit pas par
le
mme chemin
Il
il
seroit Tort tliiricile et
presque
les
impossible de passer de la pointe Je Lolde aux deux grandes
>V)eru
et
de Roest.
cependant aujourdhui deux paroisses qui

si
seroient ncessairement sans habitants,

le
le
i!
courant ne preuoit pas

le
chemin que
je
viens de dire
la
mais,
comme
prend en
effet,
ceux
fjui
veulent passer de
pointe de
Lofde
ces
le
deux
les,
attendent
rjue la
mer
:
ait
mont
moiti, parce qu'alors
courant se dirige vers
l'ouest
ils
lorsqu'ils veulent revenir

le
de ces
les vers la [)oiute
de Lofde,
Or,
attendent
mi-redox, parce qu'alors

fait (p.i'ou
le courant: est dirigi'^ vins le facilit

il
continent; ce qui
passe av(!c
beaucoup de
ART.
droits.
la
XI H.
IXEGAUTKS
le
1)1
lON'D
la
DE LA MER.
,'2J1
Nous avons vil que

la
fond de
mer csl, comme
surface de
lerre, hriss
de monlao:nes, sem
monte d'un cl
et tles-
n'y a point de cour;inl s.ins prntc; cl
ici l'eau
cead de
l'autre.
Pour
se
convaincre de celte vrit,
il
snfil
v.!e
considrer qu'il y
une
petite langue de terre qui s'tend seize milles de ôr^vge dan

la
la
mer, depuis
pointe de Lofde, qui est
le
plus l'ouest, jusqu'
celle
de Loddinge, qui
est la plus orientale. Cette petite
langue de
terre est environne par la

le reflux, les
mer;
et soit
pendant
le flux, soit
pendant
eaux y sont toujours arrtes, parce qu'elles ne peuvent avoir d'issue que par six petits dtroits ou passages qui divisent cette
langue de terre en autant de
par'.ies.
Quelques uns de ces dtroits ne

et
sont larges que d'un demi -quart de mille,
quelquefois moiti
d'eau-,
moins;
ils
ne peuvent donc contenir qu'une petite quantit

la
Ainsi, lorsc[ue
mer monte,
le
il
les
eaux qui vont vers
le
:
nord
s'arrtent
en grande partie au sud de cette langue de terre

bien plus leves vers
retire et va vers le
elles
sont donc
la
sud que vers
le
nord. Lorsque
nier se
sud,
arrive pareillement
que
les
eaux s'arrtent
en grande partie au nord de

quent bien plus hautes vers
cette langue de terre, et sont par consle
nord que vers
le sud.
Les eaux arrtes de celle manire, tantt au nord, tantt au sud,

d'issue qu'entre la pointe
ne peuvent trouver
de Lofde
et
de
Tile
de
Woern
et qu'entre cette le et celle
de Roest.
la
La pente qu'elles ont lorsqu'elles descendent, cause

et
rapidit
du
courant;
pointe de
par
la
mme
raison celte rapidit est plus grande vers la

ailleurs.
Lofde que partout
Comme
cette pointe est plus

;
prs de l'endroit o les eaux .s'arrtent,

et plus les
pente y est aussi plus foile eaux du courant s'tendent vers les les de Woern et de
la
il
loest, plus
perd de
il
sa vitesse
Aprs cela,
est ais
de concevoir pourquoi ce courant
est tou-
jours diamtralement oppos celui des eaux de la mer. Rien ne s'op-
pose celles-ci,
lieu
soit qu'elles
montent,
soit qu'elles la
descendent
au
que
celles (jui sont aiTtes se
au dessus de
pointe de Lofde ne
peuvent
mouvoir ni en
ligne droite, ni au dessus de cette
mme
pointe, tant que la

se retirant,
mer nest point descendue

les
plus bas, et n"a pas, en
emmen
eaux que
celles qui sont arrtes
au dessus de
Lofde doivent remplacer Au commencement du

>y
flux et
|)euvent pas dtourner celles
du reflux, du courant; mais
les
eaux de
la
lorsqu'elles ont
mer ne mont
'2?>'l
fHKORlti UE LA TEtRF.
vA coiirî'
rint''i!;alll('s,
par
<ies
bancs de sablo
dans
roiis
ces (adroits moiilucjjx et enl recoups, les covi
ou descendu
jon.
moiti
elles
ont assez de foicc peur changer

l'est,
sa direc-
Comme
il
ne peut alors reloarner vers
parce que l'eau est
ioujoiirs stable prs de la pointe de Lf)frede, ainsi

il
que
je l'ai
dj dit
faut nce^saii'euent qu'il aille vers l'ouest,
l'eau est plus basse.
>
Celle explication
a
me
parot
bonne
et coiit'orme
aux vrais principes de
thorie des eaux courantes.
Nous devons encore ajouter
ici la
description
,
dr
fameux courant de
l'ail
Charybde
et Scvlla
prs de la Sicile
sur lequel M. Brydone a
nou-
vellement des observations qui semblent prouver que

violence de tous ses
sa rapidit cl la
mouvements
d;?
.^t
fort
diminue.
Le fameux rocher
Seylla est sur la cte de la Calabre, le cap

et le
Pelore sur celle de Sicile,

les
esbre dtroit du Phare court entre
deux. L'on entend, (pielques milles de distance de l'entre du
tltroit, le
mugissement du courant:
il
augmente
uni
mesure qu'on
s'ap-
proche,
lors
et,
en plusieurs endroits, Veau forme de grands tournants

le
mme
que tout
reste
de
la nier est
comme une
:
glace. Les
vaisseaux sont attirs par ces tournants d'eaux
cependant on court
les
peu de danger quand
le
temps
est
calme
mais
si
vagues rencon-
trent ces tournants violents, elles
forment une mer

Scj'lla
:
terrihie.
Le courant
porte directement vers
le
rocher de
il
est
environ un mille
de l'entre du Phare.
Il
faut convenir cpie rellement ce
fameux Scylla
le
n'approche pas de
reprsente
la
description formidable qu'ilomi'e en a faite;
passage n'est pas aussi prodigieusement troit ni aussi difficile qu'il le

:
il
est
probable que depuis ce temps

a
il
s'est fort largi, et
que
a
la
violence
du courant
fort
l)ati
diminu en
lê
mme
proportion. Le rocher
prs de deux cents pieds d'lvation; on y trouve plusieurs cavernes
et
une espce de
au sommet,
fanal esta prsent sur le cap
du dtrcnt entre ce cap et la Coda di Volpe en Calabre, parot avoir jieine un mille de larg<Mir; son canal s'largit, et
P(;lore. L'entre
iS
quatre milles auprs de Messine, qui
est
loigne de douze milles

est
de l'entic du dtroit. Le clbre gouffre ou tournant de Charybde

pjrs
de l'entre du havre de Messine

si
il
occasionc souvent dans l'eau
un mouvement
difficile.
irrgulicr,
fait
y entrer. Arlslote
que les vaisseaux ont beaucoup de peine une longue et tei rible description de ce passage
Virgile, et plusieurs antres pot(S, l'ont
Il
Homre, Lucrce,
si
dcrit
comme un
objet qui inspiroit la plus grande terreur.

formida])e aujourd'hui
,
n'est
certainement pas
et
il
est 1res
probable que
MIT.
laiils
la
XIll.
irsEGALITES DU
FOXD
1)K
.A
i?1-'l.
.'^.l.")
seront violents; duus les lieux plais o

se trouvera
la
le
ibnd de
mer
:
de niveau
ils
seront presque insen
sibles
rapidit
du courant augmentera
proportion
des obstacles que les eaux trouveront, ou plutt du

rtrcissement des espaces par lesquels elles tendent
deux chanes de montagnes qui seront dans la mer, il se formera ncessairement un courant qui sera d'autant plus vialent que ces deux montagnes seront plus voisines; il en sera de mme entre deux bancs de sable ou entre deux les voisines aussi re passer. Entre
:
marque-t-oji dans l'Ocan Indien, qui est entrecoup
d'une infinit
d'les et
de bancs,
rendent
qu'il
la
partout des
courants trs rapides
cp.ii
navigation de cette
mer
fort prilleuse; ces courants ont
en gnral des
directions semblables celles des vents, ou du flux et
du rellux qui
les produisent.
Non seulement toutes les ingalits du fond de la mer doivent former des courants mais les ctes mmes doivent faire un effet en partie semblable. Toutes
,
les ctes font refouler les
eaux des distances plus
ou.
moins considrables
ce refoulement des eaux est une
espce de courant que les circonstances peuvent renie
mouvement
des eaux depuis ce temps a mouss
l(s
pointes escarllols.
pes des rochei's, et dUuit les obstacles qui re&serr oient les
Le
dtroit s'est largi considrablement dans cet endroit. Les vaisseaux
sont nanmoins obligs de ranger la cte de Calabre de trs prs, afin

d'viter l'altraction violente occasionae par le
et lorsqu'ils
tournoiement des
-aux
sont arrivs la partie
la
plus troite et la plus rapide

ils
du
dtroit, entre le cap Pclore et Scjlla,

jets
sont en grand danger d'tre
directement contre ce rocher.

liicidil in
De
l vient le
proveibe,
Scyllain ciipiens vilare Charybdiii.
On
a plac
un autre
l'anal poui- averlir les
marins
qu'ils
approchent de
Cliarybdc,
comme
(
le
fanal
)
du cap Pclore
les avertit qu'ils
approchent
de Scylla.
Adcl.
Buf
2Ji^
THEORIE DU LA
la
TEIlllE.
dre coritinueJ et violent;

cte,
le
position oblique d'une
voisinage d'un golle ou de quelque grand
fleuve,
un promontoire, en un mot, tout obstacle
particulier qui s'oppose au
mouvement
or,
gnral, prorien n'est plus
duira toujours
irrguier
un courant
le
comme
que
fond
et les
donc cesser
d'tre surpris
mer, on doit du grand nombre de coula
bords de
rants qu'on y trouve presque partout.
Au reste, tous ces courants ont une largeur dtermine et qui ne varie point cette largeur du courant dpend de celle de l'intervalle qui est entre les deux minences qui lui servent de lit. Les courants coulent
:
dans
et
ils
la
mer comme
les fleuves
coulent sur
la terre,
y produisent des effets semblables; ils forment leur lit; ils donnent aux minences entre lesquelles ils
coulent, une figure rgulire, et dont les angles sont
correspondants
la surface
ce sont, en un mot, ces courants qui
ont creus nos valles, figur nos montagnes, et donn
de notre terre, lorsqu'elle toit sous l'eau

la
de
la
mer,
forme qu'elle conserve encore aujour-
d'hui.
Si
quelqu'un doutoit de cette correspondance des

les
angles de montagnes, j'oserois en appeler aux yeux
de tous
vient d'tre dit
hommes, surtout lorsqu'ils auront lu ce qui je demande seulement qu'on examine^

:
en voyageant,
la
position des collines opposes, et les

les vallons;
lit,
avances qu'elles font dans
on
se
convaincra
par ses yeux que

se
le
vallon toit le
et les collines les
bords des courants; car
les cts opposs des collines correspondent exactement, comme les deux bords d'un fleuve. Ds que les collines droite du vallon font
une avance,
les collines
gauche du vallon font une
ART.
Xlll.
h\ii(iAJJTKS
DU FOND
)i:
!.
3iEn.
la
'2.)J
gorge. Ces coiiiies ont aussi, trs peu prs,
ninje
lvation; et
ingalit de
il
est trs rare
de voir une
trs
grande
el
j'ai
hauteur dans deux eoUines opposes,

:
spares par un vallon
je
puis assurer que plus
regard
j'ai
les
contours et
la
les
hauteurs des collines, plus

,
t convaincu de
correspondance des angles

c'est
et
de cette ressend)lance qu'elles ont avec
les lits et les
bords des rivires; et
par des observations rit-
res sur cette rgularit surprenante et sur cette res-
semblance frappante, que mes premires ides sur thorie de la terre me sont venues. Qu'on ajoule
rizontales, et celle des coquillages
la
la
r
cette observation celle des couches parallles et ho-
rpandus dans toute
terre et incorpors dans toutes les diffrentes
ma-
tires, et
lit
on verra
s'il
peut y avoir plus de probabi-
dans un sujet de cette espce.
ARTICLE
Des vents
XJV.
rgls.
Rien neparoit plus irrgulier

ibrce et
il
et plus variable
que
la
la
direction des vents dans nos climats; mais

si
y a des pays o cette irrgularit n'est pas
grande,
la
et d'autres
o
les
le
vent souflle constamment dans

la
mme
direction, et presque avec
mme
force.
Quoique
cipales
ficile
mouvements de
il
l'air
grand nombre de causes,
y en
dpendent d'un cependant de prinmais

il
dont on peut estimer
les effets;
est dif-
de juger des modifications que d'autres causes
toutes ces causes est
secondaires peuvent y apporter. La plus puissante de la chaleur du soleil laquelle pro,
LijG
TUEOlUi
Dli
LA lEllRE.
duit succesivement
une rarfaclion considrable dan^

de l'atmosphre, ce qui
la
fait le
les diUrentes parties
vent d'est, qui souffle constamment entre
les tropi-
ques, o
la
rarfaction est
plus grande.
La force
d'attraction
du
soleil, et
mme
celle
de
la
lune, sur l'atmosphre, sont des causes dont

insensible en comparaison de celles dont
l'efTet est
nous venons que cette force produit dans l'air un mouvement semblable celui du flux et du reflux dans la mer mais ce mouvement n'est rien en comde parler.
Il
est vrai
paraison des agitations de

la
l'air
qui sont produites par

l'air,
rarfaction
car
il
ne faut pas croire que
parce
qu'il a du ressort et qu'il est huit cents fois plus lger que l'eau, doive recevoir par l'action de la lune un mouvement de flux fort considrable. Pour peu qu'on y rflchisse, on verra que ce mouvement n'est gure plus considrable que celui du flux et du reflux des eaux de la mer; car la distance la lune tant suppose la mme, une mer d'eau ou d'air, ou de telle autre matire fluide qu'on voudroit imaginer, aura peu prs le mme mouvement, parce que la force qui pro-
duit ce
mouvement pntre
la
matire, et est propor-
tionnelle sa quantit. Ainsi
de vif-argent, s'lveroit teur par l'action du soleil et de

voit
une mer d'eau, d'air ou peu prs la mme haula
lune; et ds lors oii
que
le
mouvement que
l'attraction
des astres peut
causer dans l'atmosphre, n'est pas assez considrable

doive causer un lger
1-
pour produire une grande agitation^; et quoiqu'elle mouvement de l'air d'orient en,
L'elel
de celte cause
a t
dlerrnin gomtriquement dans dil

I{c/lcxioti.&.
frenlcs hypothses, et calcul par M. d'Alemherl. Voyez
sur la cause gnrale des vents.
ART. XIV.
VJ:NTS REGLl-.S.
'2.)-J
occident, ce
mouvement
est tout--i'ait insensible

la
en
comparaison de celui que

duire en rarfiant
chaleur du
soleil doit
pro-
l'air; et
comme
le
la
rarfaction sera
le soleil est
toujours plus grande dans les endroits o
au znith,
le soleil et
il
est clair
que
courant
d'air doit suivre
former un vent constant

soulle
,
et jjnral d'orieni
la
en occident. Ce vent
continuellement sur
mer dans
la
zone torride
et
dans
la
plupart des en:
droits de la terre entre les tropiques
c'est le
mme
vent que nous sentons au lever du soleil; et en gnral les
vents d'est sont bien plus frquents et bien plus

les vents d'ouest; ce
imptueux que
et
soufle
si
vent gnral d'o-
rient en occident s'tend

il
mme
au del des tropiques,

la
constamment dans
mer Pacifique, que
les navires
qui vont d'Acapulco aux Philippines font
cette route, qui est de plus de
deux mille sept cents

en
est
lieues, sans aucun risque, et, pour ainsi dire, sans
avoir besoin d'tre dirigs.
11
de
mme
;
de
la
mer Atlantique
entre l'Afrique et
le Brsil
ce vent
gnral y soulle constamment. Il se fait sentir aussi entre les Philippines et l'Afrique, mais d'une manire
moins constante,
cause des les et des diffrents obs-
tacles qu'on rencontre
dans cette mer

fvrier, et l'Inde;
car
il
souffle
pendant
entre
la
les
mois de janvier,
mars,
et avril,
cte de
Mozambique
mais pendant
et
les autres
mois
il
cde d'autres vents;
quoique ce
vent d'est soit moins sensible sur les ctes qu'en pleine
mer,
et
encore moins dans

les ctes
le
milieu des continents

il
que sur
o
il
de
la
mer, cependant
des lieux
sur les
souffle
presque continuellement,
comme
ctes orientales
du
Brsil, sur les ctes de lôango
eu
Afrique, etc.
Ii7)6
TiloniE DE LA TE
il
RE.
Ce
vonl dest, qui souille conliuueileuieul sous !*
que lorsqu'on part d'Europe pour aller en Amrique, on dirige le cours du vaisseau du nord au
ligne, fait
sud dans
la
direction des cotes d'Espagne et d'Afri-
([ue jusqu'
20 degrs en de de
et
la
ligne,
l'on
trouve ce vent d'est qui vous porte directement sur

les ctes
d'Amrique
de
le
mme
dans
la
mer
Pacili-
que
l'on fait
en deux mois
voyage de Callao ou d'Afaveur de ce vent d'est,
capulco aux Philippines

qui est continuel; mais
la
le
retour des Philippines
Acapuco
est plus
long
et plus difficile.
28 ou 5o de-
grs de ce ct-ci de la ligne, on trouve des vents
d'ouest assez cojistants; et c'est pour cela
que
les vais-
seaux qui reviennent des Indes occidentales en Eu-
pour aller et pour ceux qui viennent de la Nouvelle-Espagne revenir font voile le long des ctes et vers le nord jusqu' ce qu'ils arrivent la Havane dans l'le de Cuba, et de l
rope ne prennent pas
:
la
mme route
ils
gagnent du ct du nord pour trouver
les
vents
amnent aux Aores et ensuite en Espagne. De mme dans la mer du Sud ceux qui reviennent des Philippines ou de la Chine au Prou ou au Mexique, gagnent le nord jusqu' la hauteur du Japon, et naviguent sous ce parallle jusqu' une cerd'ouest, qui les
taine distance
de Californie, d'o, en suivant

ils
la
cte
de
la
INouvelle-Espagne,
arrivent Acapuco.
Au
du
ils
reste, ces vents d'est ne soufflent pas toujours
mme
puis
le
point
mais en gnral
ils
sont au sud-est deet
mois
d'avril jusqu'au
mois de novembre,
sont au nord-est depuis novembre jusqu'en
avril.
le
Le vent d'est contribue par son action augmenter mouvemen! tnral de la mer d'orient en occident
:
A R T.
il
XI
VE
x\
TS
II
L ii
.S
2 J f)
cjui
produit aussi des courants qui sont constants et

les
ont leur direction,

tres
la
uns de lest
l'ouest, les au-
de lest au sud-ouest ou au nord-ouest, suivant
direction des minences et des chanes de

la
montaou
les
ces
gnes qui sont au fond de

courants.
tantt
mer, dont
les valles
intervalles qui les sparent servent
de canaux
De mme
l'est, et
les vents alternatifs qui souillent
de
tantt de l'ouest, produisent aussi
des courants qui changent de dkection en
mme
temps que ces vents en changent aussi. Les vents qui soufflent constamment pendant quelques mois sont ordinairement suivis de vents contraires, et les navigateurs
sont obligs d'attendre celui qui
leur est favorable

ger,
il
lorsque ces vents viennent chan-
y a plusieurs jours et quelquefois un mois ou deux de calme ou de temptes dangereuses.
Ces vents gnraux causs par la rarfaction de l'atmosphre se combinent diffremment par diffrentes causes dans diffrents climats. Dans la partie de la mer
Atlantique qui est sous
la
zone tempre,
le
vent du
les
nord
cela
souffle
presque constamment pendant

les plus favorables
mois
d'octobre, novembre, dcembre, et janvier; c'est pour
que ces mois sont

de passer
la
pour s'emet l'on
barquer lorsqu'on veut

afin
sait
aller
de l'Europe aux Indes,
ligne la faveur
de ces vents;
par exprience que
les vaisseaux
qui partent au
mois de mars d'Europe n'arrivent quelquefois pas plus tt au Brsil que ceux qui partent aux mois d'octobre
suivant.
Le vent du nord rgne presque continuellel'hiver
ment pendant
fle
dans
la
Nouvelle-Zemble
au cap Vert
et dans,
les autres ctes septentrionales.
Le vent du midi
:
souf-
pendant
le
mois de
juillet
c'est alors
il (y
1
UliOUlE
1>E
LA
TEFiilE.
fe Iciiips ues pluies, ou riiiver d(.' ces cliLiials. Au cap' de Bonne-Espiance le veut de nord-ouest souille 2)eiidant le mois de septembre. A Patna dans l'Inde,
ce
mme
vent de nord-ouest souffle pendant

et jauvier, et
il
les
mois
de novem])re, dcembre,
les
produit de
i;randes pluies; mais les vents d'est soufflent pendant
neuf autres mois. Dans l'Ocan Indien, entre l'AlVique et l'Inde, et jusqu'aux les Moluques, les vents moussons rgnent d'orient en occident depuis janvier
jusqu'au
commencement de
l'intervalle
juin, et les vents d'occi-
dent commencent aux mois d'aot et de septembre,

et
pendant
trs grandes
de juin et de juillet il y a de temptes, ordinairement par des vents

les ctes ces vents varient
de nord
mais sur
davan-
tage qu'en pleine mer.
Dans
le
mer
voisine, les venfs de
royaume de Guzarate et sur les cotes de la nord soufflent depuis le mois

et
de mars jusqu'au mois de septembre,

autres mois de l'anne
il
pendant
les.
rgne presque toujours des
vents de midi. Les Hoilandois, pour revenir de Java,
partent ordinairement aux mois de janvier et de fvrier par
un vent
d'est qui se fait sentir jusqu' 18

ils
de-
grs de latitude australe, et ensuite
trouvent des
vents de midi qui les portent jusqu' Sainte-Hlne.
y a des vents rgls qui sont produits par la fonte des neiges; les anciens Grecs les ont observs. PenIl
dant
l't les
vents de nord- ouest, et pendant l'hiver
ceux de sud-est, se font sentir en Grce, dans la Thrace, dans la Macdoine, dans la mer Ege, et jusqu'en Egypte et en Afrique; on remarque des vents
de
mme
espce dans
le
Congo,
Guzarate
l'extrla
mit de l'Afrique j qui sont tous produits par
fonte
ART.
\l V.
i\
TS
l\
K G L ES.
la
2 /|
des neiges. Le flux el
le rellux
de
aussi des vents rgls qui ne durent
mer produisent que quelques

nuit, et de la
lieures, et dans plusieurs endroits
on remarque des
la
vents qui viennent de terre pendant
mer pendant
le jour,
eomme
sur les ctes de la
Nou-
la Havane, etc. Les vents de nord sont assez rgls dans les climats des cercles polaires mais plus on approche de l'qua:
velle-Espagne, sur celles de Congo,
teur, plus ces vents de
nord sont
foibles; ce qui est
commun
aux deux ples.

e\ l'Ethiopique
il
Dans l'Ocan Atlantique
y a Un
vent d'est gnral entre les tropiques, qui dure toute

l'anne sans aucune variation considrable, l'exceplion
les
la
de quelques petits endroits o

la
il
change suivant
i
circonstances et
position des ctes.
Auprs de
les
cte d'Afrique, aussitt que vous avez pass les

frais
:
Canaries, vous tes sr de trouver un vent

lord-est environ
de
28 desjrs de latitude nord
ce vent
passe rarement de nord-est ou de nord-nord-est, et

il
vous accompagne jusqu' 10 degrs latitude nord,

environ cent lieues de
la
cte de Guine, o l'on
trouve au 4^ degr latitude nord les calmes et tornados;

'2
ceux qui vont aux
les
Caribes trouvent, en appro-
chant de l'Amrique, que ce

tourne de plus en plus
mme
vent de nord-est
l'est,
mesure qu'on appro-
che davantage; 7f les limites de ces vents variables dans cet Ocan sont plus grandes sur les ctes d'Amrique que sur celles d'Afrique.
un endroit o
les
y a dans cet Ocan vents de sud et de sud-ouest sont

Il
continuels; savoir, tout
le
long de
la
cte de Guine
lieues, depuis
dans un espace d'environ cinq cents

Sierra-Leona jusqu'
l'le
de Saint-Thomas. L'endroit
y,\'2
THEORIE DE LA TE RUE.
le
plus lroit de cette

il
mer
est
depuis
la
Guine
jus:
qu'au Brsil, o
n'y a qu'environ cinq cents lieues
Guine ne dirigent pas leur cours droit au Brsil; mais ils descendent du ct du sud, surtout lorsqu'ils partent aux
les vaisseaux
cependant
qui partent de
la
mois de
juillet et
d'aot, cause des vents de sud-est
qui rgnent dans ce temps.
Dans
la
la
mer Mditerrane
du
le
vent souffle de
la
terre
vers la mer, au coucher
soleil, et
au contraire de
mer
vers la terre au lever, en sorte

le soir
que
le
matin
un vent du levant, et chant. Le vent du midi, qui

c'est
fle
un vent du cou-
est pluvieux, et qui souf-
ordinairement Paris, en Bourgogne, et en
Ghamcde
pagne, au
commencement de novembre,
et
et qui
une bise douce
tempre, produit
l't
le
beau temps
qu'on appelle vulgairement
de
la
Saint-Martin.
Le docteur
tend que
les
le
Lister, d'ailleurs
bon observateur, prfait
vent d'est gnral qui se
sentir entre
tropiques pendant toute l'anne, n'est produit que

la
par
respiration de
la
plante appele lentille de mer,
qui est extrmement abondante dans ces climats, et
que
de
et
il
la
diffrence des vents sur
la
terre ne vient
que
la
diffrente disposition des arbres et des forets;
donne trs srieusement cette ridicule imaginapour cause des vents, en disant qu' l'heure de midi le vent est plus fort parce que les plantes ont
tion
plus
chaud
et respirent l'air plus
souvent, et
qu'il
souffle d'orient
tes font
en occident, parce que toutes

le
les plan-
un peu
soleil.
tournesol
et respirent toujours
du
ct du
D'autres auteurs, dont les vues loientplus saines,
ont donn pour cause de ce vent constant
le
mouve-
A UT.
XIV.
VEMS
:
r.
IK.rKS.
1.:
j.")
nVenl de
t.[iie
la
terre sur son axe

il
mais celle opinion

faire
n'est,
spcieuse, et
est facile
initis
de
comprendre anx
p;ens
mme
les
moins
en mcanique, que tout ne poiirroit avoir au-
iuide qui envii-onneroit la terre
cun mouvement
particulier en vertu de la rotation
du
globe, que l'atmosphre ne peut avoir d'aulre mou-
vement que celui de cette tournant ensemble et la

la surface
mme rotation,
fois,
que tout ce mouvement de roet
tation est aussi insensible dans l'almosphre qu'il l'est
de
la
terre.
comme
La principale cause de ce mouvement constant est. nous l'avons dit, la chaleur du soleil on peut
;
voir sur cela le
trait de Halley dans
les
Transactions
philosophujues; et en gnral toutes les causes qui pro-
duiront dans
l'air
une rarfaction ou une condensadont

les di-
tion considrable, produiront des vents
rections seront toujours directes ou opposes aux lieux
o sera
la
plus grande rarfaction ou la plus grande
condensation.
La pression des nuages,

en
les
,
exhalaisons de
la
la
terre,
l'inflammation des mtores
rsolution des vapeurs
pluie, etc., sont aussi des causes qui toutes produi-
sent des agitations considrables dans l'atmosphre;
chacune de ces causes
se
combinant de
:
diffrentes fa-
ons, produit des effets diffrents
il
me
parot
donc
qu'on tenteroit vainement de donner une thorie des vents, et qu'il faut se borner travailler en faire
l'histoire
faits
:
c'est
dans cette vue que

servir.
j'ai
rassembl des
qui pourront y
Si
nous avions une

si
suite d'observations sur la direc-
tion, la force, et la variation des vents, dans les diff('
renls climats;
cette suite d'observations toit exacte
1>
I
THEORIE DE LA
TKRP,
E.
et
le
je
assez tendue pour qu'on pt voir d'un coup d'il rsultat de ces vicissitudes de l'air dans chaque pays,
ne dout pas qu'on n'arrivt ce degr de connos-
sance dont nous
sommes encore
si
fort loigns,
une
mthode par laquelle nous pourrions prvoir et prdire les diffrents tats du ciel et la diffrence des saisons
:
mais
il
n'y a pas assez long-temps qu'on fait des obseril
vations mtorologiques,
y en a beaucoup moins
il
qu'on
les fait avec soin, et
s'en coulera peut-tre
beaucoup avant qu'on sache en employer les rsidtats,

qui sont cependant
pour
sujet.
arriver
les seuls moyens que nous ayons quelque connoissance positive sur ce
Sur
la
mer
les vents
la
sont plus rguliers que sur

est
la
la
terre, parce
que
mer
les
lequel rien ne s'oppose

terre, au contraire,
villes, etc.,
un espace libre, et dans direction du vent; sur la

les forets,
les
la
moQtagnes,
forment des obstacles qui font changer
direclion des vents, et qui souvent produisent des vents
contraires aux premiers. Ces vents rflchis par les
montagnes
se font
souvent sentir dans toutes
les
pro-
vinces qui en sont voisines, avec une imptuosit sou-
vent aussi grande que celle du vent direct qui

duit;
ils
les
pro-
sont aussi trs irrguliers, parce que leur
direction
siluation
dpend du contour, de la hauteur, et de la des montagnes qui les rflchissent. Les vents
et plus
de mer souillant avec plus de force

vents de terre;
de conti-
ils sont aussi beaucoup nuit que les moins variables et durent plus long-temps. Dans les vents de terre, quelque violents qu'ils soient, il y a des
moments de rmission
et
quelquefois des instants de

le
repos; dans ceux de mer,
courant d'air
est
constant
ART. XIV. VENTS REGLES.

et continuel sans
:
2/|5
de ces
eft'ets
aucune interruption la difTcrence dpend de la cause que nous venons d'inla
diquer.
En
et
gnral, sur
mer,
les
vents d'est et ceux qui

les vents d'ouest
les (er-
viennent des ples, sont plus forts que
que ceux qui viennent de l'quateur; dans

les
res, au contraire, les vents d'ouest et de sud sont plus
ou moins violents que

vant
la situation
vents d'est et de nord, sui-
des climats.
Au printemps
et
en au-
tomne
les vents
sont plus violents qu'en t ou en

sur terre; on peut en donner
hiver, tant sur
mer que
:
plusieurs raisons
les saisons les
i le
printemps et l'automne sont
des plus grandes mares, et par consquent

2 le
vents que ces mares produisent, sont plus violents
dans ces deux saisons;
mouvement que
l'air,
l'action
du
soleil et
de
la
lune produit dans
c'est--dire le
flux et le reflux de l'atmosphre, est aussi plus
grand
dans
la
saison des quinoxes;

la
o'^la
fonte des neiges au
printemps, et
rsolution des vapeurs
que
le soleil a
leves pendant l't, qui retombent en pluies abon-
dantes pendant l'automne, produisent, ou du moins
augmentent
les
vents
4 le passage
du chaud au
froid
ou du froid au chaud, ne peut se faire sans augmenter ou diminuer considrablement le volume de l'air, ce
qui seul doit produire de trs grands vents.
On remarque
traires
:
souvent dans
l'air
des courants con-
on
voit
des nuages qui se meuvent dans une
direction, et d'autres nuages plus levs ou plus bas
que
les
premiers, qui se meuvent dans une direction
contraire; mais cette contrarit de
mouvement ne
l'action
l'i
dure pas long-temps,
et n'est
ordinairement produite
que par
la rsistance
IT.
de quelque nuage
du
isrFFON.
2fi6
THEORIE DE LA
,
TEIIRE.
vent
et
par
la
rpulsion du vent direct qui rgne seul
ds que
l'obstacle est dissip.
dans
Les vents sont plus violents dans les lieux levs que les plaines; et plus on monte dans les hautes
la
montagnes, plus
qu'on
force
du vent augmente jusqu' ce

tiers
soit arriv la
hauteur ordinaire des nuages,
c'est--dire environ
un quart ou un
:
de lieue de
l't,
hauteur perpendiculaire
ciel est
au del de cette hauteur le
ordinairement serein, au moins pendant
et le vent
-fait
diminue; on prtend
mme
qu'il est tout-
insensible au
:
sommet des
plus hautes monta-
gnes
cependant
la
plupart de ces sommets, et
mme
est
les plus levs,

il
tant couverts de glace et de neige,

l'air
est naturel
de penser que cette rgion de
agite par les vents dans le
neiges; ainsi
les vents
temps de la chute de ces ce ne peut tre que pendant l't que

font pas sentir. JNepourroit-on pas dire
ne
s'y
qu'en t
les
vapeurs lgres qui s'lvent au
sommet
de ces montagnes, retombent en rose, au lieu qu'en hiver elles se condensent, se glent, et retombent en
neige ou en glace, ce qui peut produire en hiver des
vents au dessus de ces montagnes, quoiqu'il n'y en
ait
point en t?
Un
:
courant d'air augmente de vitesse
comme un
courant d'eau, lorsque l'espace de son passage se rle mme vent qui ne se fait sentir que mdiotrcit
crement dans une plaine large et dcouverte, devient violent en passant par une gorge de montagne ou seulement entre deux btiments levs, et le point de la plus violente action du vent est au dessus de ces
,
mmes
tant
btiments, ou de
la
la
gorge del montagne
l'air
comprim par
rsistance de ces obstacles, a
ART.
XIV.
VENTS REGLES.
;
2!\-J
plus de masse, plus de densit

sistant, l'effort
et la
mme vitesse
sub-
ou le coup du vent, le momentum^ en devient beaucoup plus fort. C'est ce qui fait qu'auprs d'une glise ou d'une tour les vents semblent tre beaucoup plus violents qu'ils ne le sont une
certaine distance de ces difices.
J'ai
souvent remarlais-
qu que
le
vent rflchi par un btiment isol ne
soit pas d'tre
bien plus violent que

;
le
vent direct qui
produisoit ce vent rflchi

la
et lorsque J'en ai
cherch
raison
je
n'en
ai
pas trouv d'autre que celle que

:
je
viens de rapporter
l'air
chass se
tre le
btiment
et se rflchit
comprime connon seulement avec la

mais encore avec plus
son action beaucoup
vitesse qu'il avoit auparavant,
de masse; ce qui rend en

plus violente^.
effet
Je dois rapporter ici
une observation qui me paroi t avoir chapp
l'altention
des physiciens, quoique tout le
monde
soit
en tat de
la
vrifier; c'est
que
le
vent
rflclii est
plus violent que le vent direct,
t d'autant plus qu'on est plus prs de l'obstacle qui le renvoie. J'en
ai
fait
nombre de
fois l'exprience
en approchant d'une tour qui
prs de cent pieds de hauteur, et qui se trouve situe au nord,

trmit de
l'ex-
mon
jardin
Mouibard
lorsqu'il souffle
un grand venl
:
du midi, on se sent fortement pouss Jusqu' trente pas de la tour aprs quoi il y a un intervalle de cinq ou six pas o l'on cesse d'tre pouss, et o le vent, qui est rflchi par la tour, fait, pour ainsi aprs cela, plus on approche de <lire, quilibre avec le venl direct
:
ia tour, et
plus le vent qui en est rflchi est violent;

le
il
vous repousse
on arrire avec beaucoup plus de force que

peut faire l'preuve contre tous
lines
vent direct ne vous
poussoit en avant. La cause de cet effet, qui est gnral, et dont on

les
grands btiments, contre
les col-
coupes plomb,
etc., n'est pas difficile trouver. L'air

;
dans
le
le
venl direct n'agit que par sa vitesse et sa masse ordinaire

rflchi, la vitesse est
dans
vent
un peu diminue, mais la masse est considrablement augmente parla compression que l'air souff're contre l'obstacle
le rflchit
;
qui
et
comme
la
quantit de tout
mouvement
est
com-
2/|S
IIORIE DE LA TElKE.
ne considrer que
la
la
densit de
terre
l'air,
qui est plus
grande
surface de
la
que dans tout autre

la
point de l'atmosphre, on seroit port croire que

plus grande action du vent devroit tre aussi
face de
la terre, et je crois
la sur-
que cela
est
:
en
effet ainsi
toutes les fois que le ciel est serein

est
mais lorsqu'il
charg de nuages,
la
plus violente action
du vent
est la
hauteur de ces nuages, qui sont plus denses

puisqu'ils
que
l'air,
grle.
On
doit
tombent en forme de pluie ou de donc dire que la force du vent doit

sa vitesse,
s'estimer
la
non seulement par

l'air,
mais aussi par
densit de
de quelque cause que puisse pro-
venir cette densit, et qu'il doit arriver souvent qu'un
vent qui n'aura pas plus de vitesse qu'un autre vent,
ne
laissera pas
de renverser des arbres

l'air
et
des difices,
uniquement parce que

plus dense. Ceci
fait
pouss par ce vent sera
voir l'imperfection des machila
nes qu'on a imagines pour mesurer vent
vitesse
du
ou
Les vents particuliers,
soit qu'ils soient directs
rflchis, sont plus violents
que
les vents
gnraux.
L'action interrompue des vents de terre

cette compression de
l'air,
dpend de
qui rend chaque bouffe
soufloit
beaucoup plus violente qu'elle ne le seroit si le vent uniformment; quelque fort que soit un vent
il
continu,
duit
la
ne causera jamais
les dsastres
que pro-
fureur de ces vents qui soufflent, pour ainsi

la vitesse
la
|>ose
de
multiplie parla masse, cette quantit est bien plus

C'est
grande aprs
compression qu'auparavant.
une masse
le
d'air ordi-
naire qui vous pousse dans le premier cas, et c'est une masse d'air une^
ou deux
Bujf.
)
fois plus
dense qui vous repousse dans
second
cas.
Add,
ART. XIV. VENTS lKGLES.

(lire
,
^/JC)
par accs
l'article
nous en donnerons des exemples
dans
qui suit.
On
pourroit considrer les vents et leurs diffrentes
directions sous des points de vue gnraux, dont on

lireroit peut-tre des inductions utiles:
il
par exemple,
me parot
le
qu'on pourroit diviser
les
vents par zones;
que
vent d'est, qui s'tend environ 2 5 ou 5o de-
grs de chaque ct de i'quateur, doit tre regard
comme
la
exerant son action tout autour du "lobe dans

:
zone torride
le
vent de nord souffle presque aussi

la
constamment dans
dans
la
zone froide, que

et
le
vent d'est
la
zone torride;
et
on
reconnu qu'
Terre-
de-Feu
austral
dans
les
endroits les moins loigns du ple

le vent vient aussi du que le vent d'est occupant vents du nord occupent les zones
l'on est
parvenu
ple. Ainsi l'on peut dire

la
zone torride,
les
froides; et l'gard des zones tempres, les vents
qui y rgnent ne sont, pour ainsi dire, que des courants d'air, dont le mouvement est compos de ceux
de ces deux vents principaux qui doivent produire tous les vents dont la direction tend l'occident; et l'gard des vents d'ouest, dont la direction tend l'orient, et qui
soit
rgnent souvent dans
la
zone tempre,
dans
la
mer
de
Pacifique, soit dans rOc;in Atlan-
tique,
on peut
les
regarder
comme
des vents rflchis
par
la
les terres
l'Asie et
premire origine
est
de l'Amrique, mais dont due aux vents d'est et de nord.

dit
Quoique nous ayons

le
que, gnralement parlant,
vent d'est rgne tout autour du globe
environ 25
il est ceou 5o degrs de chaque pendant vrai que dans qî^mes endroits il s'tend une bien moindre distan^SB que sa direction n'est
ct de I'quateur,
250
pas partout de
teur
il
lO?vIE DE LA TERRE.
l'est l'ouest; car en de de l'quaun peu est-nord-est, et au del de l'quaest-sud-est; et plus on s'loigne de l'qua-
est
teur
il
est
teur, soit au nord, soit au sud, plus la direction
du
vent est oblique
l'quateur est
la ligne
sous laquelle
la direction du vent de l'est l'ouest est la plus exacte. Par exemple, dans l'Ocan Indien le vent gnral d'o-
rient
en occident ne s'tend gure au del de i5 degrs en allant de Goa au cap de Bonne-Esprance

:
on ne trouve ce vent
d'est qu'au del de l'quateur, environ au 12* degr de latitude sud, et il ne se fait
pas sentir en de de l'quateur; mais lorsqu'on est

arriv ce 12^ degr
de latitude sud, on
la
a ce
vent juss-
qu'au 28^ degr de latitude sud. Dans

pare l'Afrique de TAmrique,
est
1
mer qui
depuis
le
4*"
il y a un intervalle, qui degr de latitude nord jusqu'au 10^ ou
1^
degr de latitude nord, o ce vent gnral n'est

;
pas sensible
mais au del de ce
50*"
lo*"
ou
1*"
degr ce
vent rgne et s'tend jusqu'au

Il
degr.
beaucoup d'exceptions faire au sujet des vents moussons, dont le mouvement est alternatif les uns durent plus ou moins long-temps, les auy
a aussi
:
tres s'tendent
de plus grandes ou de moindres

d'aprs Va
distances; les autres sont plus ou moins rguliers, plus
ou moins violents. Nous rapporterons

renius, les principaux
ici,
phnomnes de ces vents.
Dans
Mocommencent rgner au mois de janvier, et durent jusqu'au commencement de juin au mois d'aot ou de septembre commence le moul'Ocan Indien
, ,
entre l'Afrique et l'Inde jusqu'aux
luques
les vents d'est
vement contraire,
dant
trois
et les vents d'ouest
rgnent pen-
ou quatre mois; dans
l'intervalle
de ces
A UT.
XIV.
VENTS
la fin
llEGLl-S.
23
moussons, c'est--dire
de juin, au mois de
,
juillet, et au commencement d'aot il n'y a sur cette mer aucun vent fait, et on prouve de violentes temptes qui viennent du septentrion.
Ces vents sont

de
la
sujets
de plus grandes variations
en approchant des terres; car

partir
les vaisseaux ne peuvent de Malabar, non plus que des autres cte
,
ports de la cte occidentale de
pour
la presqu'le de l'Inde en Afrique, en Arabie, en Perse, etc. que depuis le mois de janvier jusqu'au mois d'avril ou de mai car ds la fm de mai et pendant les mois de juin de
aller
juillet
et d'aot,
il
se fait
de
si
violentes temptes par
les vents
peuvent tenir
de nord ou de nord-est, que les vaisseaux ne la mer au contraire, de l'autre ct de

;
cette presqu'le, c'est--dire sur la

,
mer qui baigne la cte

,
de Coromandel on ne connot point ces temptes.
On
part de Java, de Ceylan
et
de plusieurs enaux
les
droits au
mois de septembre pour

le
aller
Molualors
s'-
ques, parce que
vent d'occident
;
commence
souffler dans ces parages
cependant, lorsqu'on
loigne de l'quateur de i5 degrs de latitude australe,
on perd ce vent d'ouest

ral
,
et
on retrouve
aller
le
vent gn-
qui est dans cet endroit un vent de sud-est.
On
part de
mme de
Cochin pour
,
Malaca au mois
,
de mars, parce que les vents d'ouest commencent souffler dans ce temps. Ainsi ces vents d'occident se font sentir en diffrents temps dans la mer des Indes
:
on part, comme l'on voit, dans un temps pour aller de Java aux Moluques, dans un autre temps pour aller de Cochin Malaca, dans un autre pour aller de
Malaca
la
Chine, et encore dans un autre pour
aller
de
la
Chine au Japon.
'jb2
THEOBIE DE LA TERRE.
A Banda
il
les vents
d'occident finissent
mais;
dant
rgne des vents variables et
de des calmes pen la fin
le
mois
d'avril;
au mois de mai
les vents d'orient
recommencent
les vents
avec une grande violence.
A Ceylan
d'occident
de mars, et durent jusqu'au
commencent vers le milieu du mois commencement d'octobre

vents d'est, ou plutt d'est-nordle
que reviennent
est.
lin
les
Madagascar, depuis
a des vents
milieu d'avril jusqu'

et
la
de mai, on
de nord
de nord-ouest;
mais aux mois de fvrier et de mars ce sont des vents

d'orient et de midi.
De Madagascar
les
au cap de Bonnevents collatraux

et d'avril.
fait
il
Esprance
soufflent
iioli'e
le
vent du nord et
les
le
pendant de Bengale
le
mois de mars
d'avril;
Dans
le
vent de midi se
sentir avec
violence aprs
cette
20
auparavant
rgne dans
mer des
vents de sud-ouest ou de nord-ouest.

aussi trs violents dans la
les
Les vents d'ouest sont

de
la
mer
de
la
Cbine pendant
mois de juin
et de juillet;
aller
c'est aussi la saison la plus

la
convenable pour
et
Chine au Japon
les
mais pour revenir du Japon
Chine, ce sont
prfre, parce
mois de fvrier
les
de mars qu'on
que
vents d'est ou de nord-est r-
sinent alors dans cette mer.

11
des vents qu'on peut regarder
comme
le
parti-
culiers
de certaines ctes
par exemple,
les ctes
vent de
sud est presque continuel sur
du
Chili et
du
la-
Prou
il
commence au
il
Ifi"
degr ou environ de
titude sud, et
s'tend jusqu'au del de
qui rend
le
voyage de Lima
court que
le
Panama; ce Panama beaucoup plus

retour. Les vents d'ôc-
ais Taire et plus
cident soufflent
trs
presque continuellement, ou du moins iVquemment sur les ctes de la terre Magella,
ART. XIV. VENTS REGLES.
'>.).)
nique, aux environs du dtroit de Le Maire; sur
!a
cte de Malabar les vents de nord et de nord-ouest
rgnent presque continuellement

ne
le
sur
la
cte de Guiel
vent de nord-ouest est aussi fort frquent,
une certaine distance de cette cte, en pleine mer, on retrouve le vent de nord-est; les vents d'occident rgnent sur les ctes du Japon aux mois de novembre et de dcembre. Les vents alternatifs ou priodiques dont nous venons de parler, sont des vents de mer; mais il y a
aussi des vents
de terre qui sont priodiques,
et qui
reviennent ou dans une certaine saison, ou de certains jours,
ou
mme
de certaines heures par exem:
ple, sur la cte de Malabar, depuis le mois de sep-
tembre jusqu'au mois

qui vient
d'avril
souffle
un vent de
terre
du ct de
l'orient; ce vent
finit
commence
il
or-
dinairement minuit et
midi, et
n'est plus
sensible ds qu'on s'loigne douze ou quinze lieues
de
la
cte; et depuis midi jusqu' minuit
il
rgne un
vent de
mer qui
est fort foible, et qui vient

la
de
l'occi-
dent
sur la cte de
et sur celle
Nouvelle-Espagne en Amriil
que,
de Congo en Afrique,
la
rgne des
vents de terre pendant
nuit, et des vents

les
de mer
pendant
le
jour
la
Jamaque
la
vents soufflent de
tous cts
la fois
pendant
nuit, et les vaisseaux
ne peuvent
avant
le jour.
alors
y arriver srement, ni en sortir

il
En
hiver
le
port de Cochin est inabordable, et
aucun vaisseau, parce que les vents y soufflent avec une telle imptuosit, que les btiments ne peuvent pas tenir la mer, et que d'ailleurs
ne peut en
sortir
le
vent d'ouest, qui y souffle avec fureur,
amne
254
tit
THEOniK DE LA TERRE.
remboucbiire du fleuve de Cochin une si grande quande sable, qu'il est impossible aux navires, et mme
six
mois de l'anne; mais les vents d'est qui soufflent pendant les six autres mois repoussent ces sables dans la mer, et rendent
les vis
aux barques, d'y entrer pendant
libre l'entre
,
de
la rivire.
Au
dtroit de Babel-
Mandel
il y a des vents de sud-est qui y rgnent tous ans dans la mme saison, et qui sont toujours sui-
de vents de nord-ouest.
A Saint-Domingue
il
y a
deux vents diffrents qui s'lvent rgulirement presque chaque jour l'un qui est un vent de mer, vient du ct de l'orient, et il commence dix heures du matin; l'autre, qui est un vent de terre, et qui vient de l'occident, s'lve six ou sept heures du soir et
: ,
dure toute
la nuit. Il
cette espce tirer
y auroit plusieurs autres faits de des voyageurs, dont la connois-
sance pourroit peut-tre nous conduire donner une

histoire des vents qui seroit
un ouvrage
physique.
trs utile
pour
la
navigation et pour
la
Sttr l'tat de l'air
au dessus des hautes montagnes.
*Ii est prouv, par des observations constantes et

mille fois ritres,
que plus on
s'lve
au dessus du
niveau de
colonne de mercure des baromtres descend, et que par consquent le poids de la colonne d'air diminue d'autant
la
mer ou
des plaines, plus
la
plus qu'on s'lve plus haut; et
comme
l'air
est
un
l'air
fluide lastique et compressible, tous les physiciens
ont conclu de ces expriences du baromtre, que

est
beaucoup plus comprim

l'est
et plus
dense dans
les
plaines qu'il ne
au dessus des montagnes. Par
ART. XIV.
VENTS RGLS.
.355
exemple,
dans
la la
si
le
baromtre, tant vingt-sept pouces
tombe dix-huit pouces au haut de montagne, ce qui fait un tiers de diffrence dans le poids de la colonne d'air, on a dit que la compression de cet lment tant toujours proportionnelle au poids incombant, Tair du haut de la montagne est en consquence d'un tiers moins dense que celui de la plaine, puisqu'il est comprim par un poids moinplaine,
dre d'un
tiers.
Mais de fortes raisons
me
font douter
a
de
la vrit
de cette consquence, qu'on
regarde
comme
lgitime et
mme
naturelle.
moment abstraction de cette comque plusieurs causes peuvent augmenter, diminuer, dtruire, ou compenser; supposons que l'atmosphre soit galement dense partout si son paisseur n'toit que de trois lieues, il est sr qu'en s'levant une lieue, c'est--dire de la plaine au haut de la montagne, le baromtre tant charg d'un tiers de moins, descendroit de vingt-sept pouces dix-huit. Or, l'air, quoique compressible me paFaisons pour un
pressibilit
de
l'air
rot tre
galement dense
toutes les hauteurs, et
voici les faits et les rflexions sur lesquels je
fonde
au
cette opinion.
iLes vents sont
aussi puissants, aussi violents
dessus des plus hautes montagnes que dans

les plus basses; tous les
les plaines
observateurs sont d'accord
sur ce
y leur action seroit d'un
fait.
Or,
si l'air
toit d'un tiers
moins dense,
une lieue de
tiers plus foible, et tous les
vents ne seroient que des zphirs
hauteur, ce qui est absolument contraire l'exprience.

2
Les
aigles et plusieurs autres oiseaux
non
seii-
256
THORIE DE LA TERRE.
mais
lement volent au sommet des plus hautes montagnes, mme ils s'lvent encore an dessus de juranje
des hauteurs. Or,

ter leur vol ni
seroit
demande
s'ils
pourroient excu-
mme
se soutenir
et
dans un fluide qui

si
une
fois
moins dense,
le
poids de leur
corps, malgr tous leurs efforts, ne les ramneroit
pas en bas.
5
Tous
les
observateurs qui ont grimp au
sommet
des plus hautes montagnes conviennent qu'on y respire aussi facilement que partout ailleurs, et que la
qui augmente
incommodit qu'on y ressent est celle du froid, mesure qu'on s'lve plus haut. Or, si l'air toit d'un tiers moins dense au sommet des montagnes, la respiration de l'homme, et des oiseaux qui s'lvent encore plus haut, seroit non seulement gne, mais arrte, comme nous le voyons dans la machine pneumatique ds qu'on a pomp le quart ou le tiers de la masse de l'air contenu dans le rciseule
pient.
4
Comme
le froid
condense
l'air
autant que
la
cha-
leur le rarfie, et qu'
mesure qu'on
s'lve sur les
hautes montagnes
le froid
ausjmente d'une manire
trs sensible, n'est-il pas ncessaire
que
les
degrs
de
gr
la
condensation de
l'air
suivent
le
rapport du de-
du
froid? et cette condensation peut galer et
mme
surpasser celle de
l'air
des plaines, o
la
cha-
leur qui
mane de
l'intrieur
de
la
terre est bien plus

les
la
grande qu'au sommet des montagnes, qui sont

pointes les plus avances et les plus refroidies de
niasse
du globe. Cette condensation de

la
l'air
par
le
froid, dans les hautes rgions de l'atmosphre, doit
donc compenser
diminution de densit produile
Alfr.
XIV.
la
VENTS REGLES.
25^
par
et
la
diminution de
froids des
charge ou poids incombanl,

doit tre aussi dense sur les
par consquent
l'air
montagnes que dans les plaines. port croire que l'air y est plus Je serois mme dense, puisqu'il semble que les vents y soient plus violents, et que les oiseaux qui volent au dessus de ces sommets de montagnes semblent se soutenir dans
sommets
les
airs
d'autant plus aisment qu'ils s'lvent plus
haut.
De
est
l je
pense qu'on peut conclure que
l'air
libre
peu prs galement dense toutes les hauteurs, vl que l'atmosphre arienne ne s'tend pas beaucoup prs aussi haut qu'on l'a dtermine, en ne considrant l'air que comme une masse lastique, comprime par le poids incombant ainsi l'paisseur totale de notre atmosphre pourroit bien n'tre que de trois lieues, au lieu de quinze ou vingt comme l'ont dit les
:
physiciens
^.
iNous concevons alentour de la terre une premire couche de l'atmosphre, qui est remplie de vapeurs qu'exhale ce globe, tant par sa chaleur propre que
Albazen par la dure des crpuscules

,
prtendu que
la
hauteur
lui
de l'atmosphre
est
de 44>5oi
toises.
Kepler, par cette
mme
dure,
doune 4i
.M.
>i
lo toises.
liire,
de La
eu parlautdo
la
hi
rfracliou horizoutaie de
-2
minutes,
toises.
tahlit le
terme moyen de
hauteur de l'atmosphre
54,585
l'air,
M. Mariotte, par ses expriences sur la compressibilil de l'almosphre plus de 3o,ooo loises.
donne
<>pendant, en ne prenant pour l'atmosphre que la partie de 1 air ou sopre la rfraction, ou du moins presque la totalit del rfraction, M. Bouguer ne trouve que 5i58 toises, c'est--dire deux lieues v.i demie ou trois lieues; et je crois ce rsultat plus ceitain et mieux
fond que tous
les autres.
258
par celle du
ia
TIIEOIUE DE LA TEKR:.
soleil.
Dans
la
cette couche, qui s'tend
hauteur des nuages,

quilibre
chaleur que rpandent les

pression de la masse d'air
la
exhalaisons du globe, produit et soutient une rarfaction qui

fait
la
suprieur, de manire que
couche basse de l'atmole
sphre n'est point aussi dense qu'elle

proportion de
la
devroit tre
:
pression qu'elle prouve

l'air
mais
la
hauteur o cette rarfaction cesse,
subit toute la
condensation que
donne le froid de cette rgion o la chaleur mane du globe est fort attnue, et cette condensation parot mme tre plus grande que celle que peut imprimer sur les rgions infrieures,
lui
soutenues par
prieures
autre
;
la rarfaction, le
poids des couches su-
c'est
du moins ce que semble prouver un

est la
la
phnomne qui
se tenir.
le
condensation et
la
suspen-
sion des nuages dans
voyons
les
couche leve o nous les Au dessous de cette moyenne rgion,
dans laquelle
froid et la condensation
commencent,
ce n'est dans
vapeurs s'lvent sans tre visibles,
si
quelques circonstances o une partie de cette couche

froide parot se rabattre jusqu' la surface de
et
la
terre,
o la chaleur mane de la terre, teinte pendant quelques moments par des pluies, se ranimant avec
plus de force, les vapeurs s'paississent alentour de nous en brumes et en brouillards sans cela elles ne deviennent visibles que lorsqu'elles arrivent cette
:
rgion o
le froid les
condense en flocons, en nua;
ges, et par l
vit,
mme
arrte leur ascension
leur gra-
augmente
proportion qu'elles sont
devenues
plus denses, les tablissant dans un quilibre qu'elles
ne peuvent plus franchir.
On
voit
gnralement plus levs en t, et
que les nuages sont constamment en-
ART.
XIV.
VENTS RGLS.
la
23()
core plus levs dans

l'vaporation de
traire,
les
climats chauds; c'est que,
dans cette saison et dans ces climats,

la
terre a plus
de hauteur
couche de au con:
dans
les plages
la
glaciales des ples,
o cette
vaporation de
dre, la
chaleur du globe est beaucoup moinl'air
couche dense de
parot toucher la sur-
face de la terre et y retenir les nuages qui ne s'l-
vent plus, et enveloppent ces parages d'une

perptuelle.
(
brume
Add.
Buff.
Sur
* Il
quelques vents qui varient rgulirement.
y a de certains climats et de certaines contres par ticulires o les vents varient mais constamment et
,
rgulirement
nuit ou
les
uns au bout de
six
mois, les autres
aprs quelques semaines, et enfin d'autres du jour

la
du
soir au matin. J'ai dit,

il
page ^54 de ce
volume,
y a deux vents diffrents, qui s'lvent rgulirement presque chaque

jour;
rient, et
qu' Saint-Domingue
que l'un est un vent de mer qui vient de l'oque l'autre est un vent de terre qui vient de l'occident. M. Fresnaye m'a crit que je n'avois pas t exactement inform. Les deux vents rgu)
liers, dit-il
qui soufflent Saint-Domingue, sont tous

et soufflent l'un
le soir,
deux des vents de mer,

tin, et l'autre
de
l'est le
ma-
de l'ouest
il
qui n'est que
le
mme
vent renvoy;
qui
le
le
cause,
il
comme est vident que c'est le soleil y aun moment de bourrasque que tout
entre une heure et deux de
le soleil a
l'al'air
monde remarque
l'ouest,
il
prs-midi. Lorsque
dclin, rarfiant
de
chasse dans
l'est les
nuages que
le
vent
du matin
avoit confins dans la partie oppose.
Ce
'iGo
mai jusdu Portpluies rgles qui viennent constamment
,
sont ces nuages renvoys, qui

(|ue vers l'automne,
depuis
avril et
donnent dans
la partie
au-Prince
les
de
l'est. Il
n'y a pas d'habitant qui
ne prdise
la
pluie
du
soir entre six et

la brise
la
neuf heures, lorsque, suivant leur

a t renvoye. Le vent d'ouest ne
il
expression,
tombe rgulirement vers le que les nuages pousss l'orient ont la libert de tomber, ds que leur poids excde un pareil volume d'air le vent que l'on sent la nuit est exactement un vent de terre qui n'est ni de l'est ni de l'ouest, mais dpend de la projection de la cte. Au Port-au-Prince, ce vent du midi est
dure pas toute
nuit,
soir; et c'est lorsqu'il a cess,
:
d'un froid intolrable dans

fvrier
il
:
les
mois de janvier
la rivire
et
de
comme
il
traverse la ravine de
froide,
V est modifi^.
Sur
*
les
lavanges,
y a des vents acci-
Dans
les
hautes montagnes,
il
dentels qui sont produits par des causes particulires,

et
notamment par
les lavanges.
Dans
les
Alpes, aux
environs des glacires, on distingue plusieurs espces
de lavanges. Les unes sont appeles lavanges venteuses ^ parce qu'elles produisent un grand vent; elles
se
forment lorsqu'une neige nouvellement tombe
vient tre mise en
mouvement,
la
soit
par l'agitation
de
la
l'air,
soit
en fondant par dessous au moyen de

terre
:
chaleur intrieure de
1.
alors la neige se peM. Ficsaaye, conseiller
Note coaiinaniquc
M. de
CufToii par
au conseil suprieur de Saint-Domingue, en date dn lo mars 1777.

(
Add. Bujf.
ART.
XIV.
LAVAXGES.
.'H)
lolonne, s'accumule, et
tombe en coulant en
grosses
masses vers
tation dans
le
vallon
ce qui cause une grande agi-
l'air,
parce qu'elle coule avec rapidit et
en
trs
duisent sont
grand volume, et les" vents que ces masses prosi imptueux, qu'ils renversent tout ce
qui s'oppose leur passage, jusqu' rompre de gros

sapins.
Ces lavanges couvrent d'une neige
trs fine
tout le terrain auquel elles peuvent atteindre, et cette
poudre de neige
voltige dans l'air au caprice des vents,

;
c'est--dire sans direction fixe
ce qui rend ces nei-
ges dangereuses pour les gens qui se trouvent alors
en campagne, parce qu'on ne sait pas trop de quel ct tourner pour les viter, car en peu de moments on
se trouve
la
envelopp et
mme
entirement
enfovii
dans
neige.
Une
autre espce de lavanges, encore plus dangela
reuse que
premire, sont celles que
les
gens du
pays pêWenl schlaglauwenj, c'est--dire lavanges frappantes; elles ne surviennent pas aussi rapidement que
les
premires, et nanmoins
elles
renversent tout
ce qui se trouve sur leur passage, parce qu'elles entranent avec elles une grande quantit de terres, de
pierres,
de cailloux, et mme des arbres tout entiers, en sorte qu'en passant et en arrivant dans le vallon, elles tracent un chemin de destruction en crasant tout ce qui s'oppose leur passage. Comme elles marchent moins rapidement que
les lavanges
qui ne sont
:
que de neige, on
les vite plus
aisment
elles s'an-
noncent de loin; car elles branlent, pour ainsi dire, les montagnes et les vallons par leur poids et leur mouvement, qui causent un bruit gal celui du tonnerre.
ULFrO.\.
II.
17
^.G.'?
THO RIE
reslc
,
DJ:
i,A
TE HUE.
trs petite cause
sufft
Au
il
ne faut qu'une
eft'ets;
il
produire ces terribles
pour de quelques flo feu
cons de neige tombs d'un arbre ou d'un rocher, ou
mme du
sommet,
son des cloches, du bruit d'une arme
pour que quelques portions de neige

se
se dtachent
du
peiotonnent et grossissent en descendant
jusqu' devenir une masse aussi grosse qu'une petite
montagne.
Les habitants des contres sujettes aux
lavancês ont
imagin des prcautions pour se garantir de leurs ell'ets; ils
placent leurs btiments contre quelques pela
tites
minences qui puissent rompre

:
force de
la
lavange
ils
plantent aussi des bois derrire leurs ha-
bitations; foret de
on peut voir au mont Saint-Gothard une

est
forme triangulaire, dont l'angle aigu

et qui
tourn
vers le
mont,
semble plante exprs pour dla
tourner les lavanges et les loigner du village d'Urseren et des btiments situs au pied de
et
il
montagne;
sauve-garde
est
dfendu, sous de grosses peines, de toucher
cette fort, qui est,
pour
ainsi dire, la
du
village.
On
voit
de mme, dans plusieurs autres en-
murs de prcaution dont l'angle aigu est oppos la montagne, afin de rompre et dtourner les lavanges; il y a une muraille de cette espce Dadroits, des
vis,
au pays des Grisons, au dessus de l'glise du mi-
lieu,
en
Valais.
comme aussi On voit
vers les bains de
Leuk ouLouche
dans ce
mme
pays des Grisons et
dans quelques autres endroits, dans les gorges de montagne, des votes de distance en distance, places
ct du chemin et tailles dans
le roc,
qui seiênt aux
passagers de refuge contre les lavanges. [Jdd. Bnff.)
ART.
XV.
VENTS IKUGl LI3LRS
OLRAGAINS.
2()3
ARTICLE
Des vents
de
la
XV.
et
irrgidiersj des
ouragans ^ des trombes^
de
quelques autres phnomnes causs par l'agitation
mer
et
de
l'air.
Les vents sont plus irrguliers sur terre que sur mer, et plus irrguliers dans les pays levs que dans les pays de plaines. Les montagnes non seulement
chanu;ent
la
direction des vents, mais
mme
elles
en
produisent qui sont ou constants ou variables suivant

les diffrentes causes
:
la
fonte des neiges qui sont au
dessus des montagnes, produit ordinairement des vents

constants qui durent quelquefois assez long-temps;
les
s'y
vapeurs qui s'arrtent contre
les
montagnes
et qui
accumulent, produisent des vents variables, qui

il
sont trs frquents dans tous les climats, et

tant de variations dans ces
y a au-
y vons donc donner sur cela que des exemples, et rapporter les
faits
a d'ingalits sur la surface
mouvements de l'air qu'il de la terre. Nous ne pou-
qui sont avrs; et

suivies
comme nous manla
quons
d'observations
sur
variation
des
vents, et
mme
sur celle des saisons dans les diff-
rents pays, nous ne prtendons pas expliquer toutes

les causes
de ces diffrences,
et
nous nous bornerons

les plus naturel-
indiquer celles qui
nous parotront
les et les plus probables.
Dans
les dtroits, sur toutes les ctes
avances, l'ex-
trmit et aux environs de tous les promontoires, des

presqu'les, et des caps, et dans tous les golfes troits,
les orages sont plus
frquents
mais
il
y a outre cela
9.6 ;\
THORIE DE LA TEUUE.
mers beaucoup plus orageuses que d'autres. LX)-^
Indien,
la
(k\s
eaii
mer du Japon,
de
la
mer
Magellaniqiie,
celle
de
la
cte d'Afrique au del des Canaries, et

INatal, la
de
la
l'autre ct vers la terre
nierllouge,
teml/Ocan Atlantique est aussi plus orageux que le i^rand Ocan, qu'o a aj)pel, causi; de sa tranc[uil!it, mer Pacifique : cependant cette mer Pacifique
Vermeille, sont toutes fort sujettes aux
ptes.
n'est
mer
absoinmeut tranquille qu'entre
les tropiques, et
jusqu'au quart environ des zones tempres; et plus
on approche des ples, plus

temptes.
elle est sujette
des vents
variables dont le cbangemeit subit cause souvent des
Tous lescoutinents
dans
le
terrestres sont sujets des venLs
variables qui produisent souvent des effets singuliers:
royaume de Cachemire, qui est environn des montagnes du (Caucase, on prouve la montagne Pire-Penjale des changements soudains; on passe, pour ainsi dire, de l't l'hiver en moins d'une heure deux vents directement opposs, l'un de il y rgne nord et l'autre de midi, que, selon Bernier, on sent successivement en moins de deux cents pas de dislance. Ija position de cette montagne doit tre singu
lire etmriteroit d'tre observe.
Danslapresqu'de de
les
l'Inde, qui est traverse
du nord au sud par

le
mon-
tagnes de Gte, on a l'hiver d'un ct de ces montagnes, et l't de l'autre ct dans

sorte
mme
l'air
temps, en
est serein
que sur
la
cte de Coromaudel
et tranquille, et fort
chaud, tandis qu' celle de Mala
labar,
quoique sous
mme
latitude, les pluies, les

l'air aussi
orages, les temptes, rendent
iVoid qu'il
peut
l'tre
dans ce climat;
et au contraire lorsqu'on a
ART.
XV.
VENTS IRRGLLIEHS, OI'RAGAXS.

a l'hiver
^^(k")
rlc Malabar, on
Coromaiidol. Cette
mme
est au
dififrence se trouve des
deux cots du cap de Rasaipartie
gte en Arabie
iiord
il
dans
la
de
!a
mer qui
du cap, que dans la partie qui

lentes temptes.
Il
rgne une grande tranquillit, tandis

est au
sud on prouve de vio-
en est encore de
mme
dans
l'le
de Ceylan
dans
la
l'hiver et les grands vents se font sentir
partie septentrionale
les parties
mridionales
il
et au contraire
la
quand
la
tandis que dans beau temps d't ^ partie septentrionale jouit de
de
l'le,
fait
un
trs
douceur de
l't, la partie
air
mridionale son tour

et pluvieux.
est plonge dans un
sombre, orageux,
Cela arrive non seulement dans plusieurs endroits du
continent des Indes, mais aussi dans plusieurs

par exemple, Cram, qui est
tentrionale de
les
une longue
la
le
dans
le
voisinage d'Amboine, on a l'hiver dans

l'le,
partie sep-
et l't
en
mme
partie mridionale, et l'intervalle
temps dans la qui spare les deux

lieues.
l't
saisons n'est pas de trois
ou quatre
En Egypte
piration;
qu'il
ils
il
rgne souvent pendant

si
des vents
la
du midi qui sont

semble que
si fin
chauds, qu'ils empchent

si
res-
lvent une
grande quantit de sable,

couvert de nuages pais;
le ciel est
ce sable est
qu'il
et
il
est chass avec tant
de violence,
pntre partout, et
:
mme
dans
les coflres les
mieux ferms
jours,
ils
lorsque ces vents durent plusieurs
causent des maladies pidmiques, et sou11
vent elles sont suivies d'une grande mortalit.

trs
pleut
il
rarement en Egypte
cependant tous
les
les ans
y a
quelques jours de pluie pendant

bre, janvier, et fvrier.
Il s'y
mois de dcemaussi des brouil-
forme
lards pais qui sont plus frquents
que
les pluies.
266:
TIIEOIIE DE LA TERRE.
:
surtout aux environs du Caire ces brouillards commencent au mois de novembre, et continuent pendant l'hiver; ils s'lvent avant le lever du soleil; pendant toute l'anne il tombe ime rose si abondante, lorsque le ciel est serein, qu'on pourroit la prendre pour une petite pluie. Dans la Perse l'hiver commence en novembre et dure jusqu'en mars le froid y est assez fort pour y former de la glace, et il tombe beaucoup de neige dans les montagnes, et souvent un peu dans les plai:
nes; depuis
le
mois de mars jusqu'au mois de mai
il
s'lve des vents qui soufflent avec force et qui
ram-
nent
bre
la
chaleur; du mois de mai au mois de septemchaleur de

la
le ciel est serein, et la
saison est
moma-
dre pendant
Ja nuit
par des vents
frais
qui s'lvent
tous les soirs, et qui durent jusqu'au lendemain

tin
;
et en automne il se fait des vents qui, comme ceux du printemps, soufflent avec force; cependant^
quoique ces vents soient assez

lve souvent
violents,
il
est rare qu'ils

:
produisent des ouragans et des temptes
mais
il
s'-
pendant l't, le long du golfe Persique, un vent trs dangereux que les habitants appellent SamyeU et qui est encore plus chaud et plus terrible que celui de l'Egypte dont nous venons de parler; ce vent est suffocant et mortel; son action est presque
semblable
celle d'un
tourbillon de vapeur enflamviter les effets lorsqu'on s'y

Il
me,
sur
bie,
la
et
on ne peut en
trouve malheureusement envelopp.
s'lve aussi
mer Rouge, en t, et sur les terres de l'Araun vent de mme espce qui suffoque les homet les
mes
animaux,
et qui transporte
une
si
grande
quantit de sable, que bien des gens prtendent
que
ART.
XV.
VEMS
IRKEGULIERS, OURAGANS.
le
2G7
l'en-
celle
mer
se trouvera
comble avec
lemps par
:
tassement successif des sables qui y tombent il y a souvent de ces nues de sable en Arabie, qui obscurcissent
l'air
et qui
forment des tourbillons dangereux.

le
la
Vra-Cruz, lorsque
la ville
vent de nord souffle,

le
les
maisons de
sont presque enterres sous

:
sable
qu'un vent pareil amne
il
s'lve aussi des vents
chauds en t
iNgapatan
dans la presqu'le de l'Inde,
aussi bien qu' Ptapouli et Masulipatan.
Ces vents
brlants qui font prir les
hommes, ne
sont heureu-
sement pas de longue dure, mais ils sont violents; et plus ils ont de vilesse, et plus ils sont brlants, au lieu que tous les autres vents "âfrachissent d'autant
plus qu'ils ont de vitesse. Cette diffrence ne vient
de
le
que du degr de chaleur de l'air: tant que la chaleur l'air est moindre que celle du corps des animaux,
mouvement de
l'air est
l'air est
rafrachissant; mais
si
la
chaleur de
alors le
plus grande que celle du corps,

l'air
mouvement de
ne peut qu'chauffer et
brler.
et
A Goa,
l'hiver,
des temptes, est
ou plutt le temps des pluies aux mois de mai, de juin, et de

chaleurs y seroient insuppor-
juillet;
sans cela les
tables.
ptes et par
ses temnuage singulier qui les produit ce nuage ne parot d'abord que comme une petite tache ronde dans le ciel, et les matelots l'ont appel il de buf;
le
:
Le cap de Bonne-Esprance est fameux par
j'imagine que c'est parce qu'il se soutient une trs
grande hauteur
celui qui
qu'il
qu'il parot
si
petit.
De
tous les voya-
geurs qui ont parl de ce nuage, Kolbe

l'a
me
:
parot tre
:
examin avec
tom.
,
le plus d'attention
voici ce
en
dit,
pag.
224
et suivantes
Le nuage
1^(38
TUEUIUE DE LA
TELUIE.
qu'on voit sur les montagnes de laTablCj ou uDiablc^
ou du Vent y
finit
est compos, si je ne me trompe, d'une inde petites particules pousses premirement con-
tre les
montagnes du Cap, qui sont

zone torride; ces particules
l'est,
par les
vents d'est qui rgnent pendant presque toute l'anne
dans
la
ainsi
pousses
sont arrtes dans leur cours par ces hautes montagnes, et se ramassent sur leur ct oriental
;
alors elles
visibles, et y forment de petits monceaux ou assemblages de nuages, qui, tant incessamment pousss parle vent d'est, s'lvent au sommet de ces
deviennent
montagnes.
Ils
n'y restent pas long-temps tranquilles

ils
,
et arrts; contraints d'avancer,

les collines qui sont
s'engouffrent entre
presss
comme
les
o ils sont serrs et dans une manire de canal le vent

:
devant eux
les presse
au dessous,, et
les cts
opposs des deux
montagnes
retiennent droite et gauche. Lorsils
qu'en avanant toujours
parviennent au pied de
est
quelque montagne o
ouverte,
ils
la
campagne
un peu plus
s'tendent, se dploient, et deviennent de

;
nouveau invisibles mais bientt ils sont chasss sur les montagnes par les nouveaux nuages qui sont pousss derrire eux, et parviennent ainsi, avec beaucoup d'imptuosit, sur les montagnes les plus hautes du Cap, qui sont celles du Vent et de la Table^ o rgne alors un vent tout contraire l il se fait un conflit
:
affreux,
ils
sont pousss par derrire et repousss par

soit
devant; ce qui produit des tourbillons horribles,

sur les hautes montagnes dont je parle, soit dans
le
ter.
la val-
de
la
Table, o ces nuages voudroient se prcipile
Lorsque
vent de nord-ouest a cd
le
champ
d<7>
de
bataille, celui
de sud-est augmente
et
continue
ART.
XV.
VENTS IRIVGULIERS
OLllAGAAS.
26()
souflcr avec plus
seiueslre
il
se
ou moins de violence pendant son renforce pendant que le nuage de l'il
de buf
nent
il
est pais, parce
que
les particules
qui vien-
amasser par derrire, s'efforcent d'avaiicer ; diminue lorsqu'il est moins pais, parce qu'alors
s'y
;
moins de particules pressent par derrire il baisse entirement lorsque ce nuage ne parot plus, parce qu'il n'y vient plus de l'est de nouvelles particules ou qu'il
,
n'en arrive pas assez
le
nuage enfin ne se dissipe point,
ou plutt parot toujours peu prs de mme grosseur, parce que de nouvelles matires remplacent par
derrire celles qui se dissipent par devant.
Toutes ces circonstances du phnomne conduisi
sent une hypothse qui en explique

les parties
:
bien toutes
l'^Derrire la
montagne de IciTablc on reou une trane de

sur
la la
marque une espce de
sentier
l-
gers brouillards blancs, qui,
commenant
des-
cente orientale de cette montagne, aboutit

et
mer,
occupe dans son tendue les montagnes c Pierre. Je me suis trs souvent occup contempler cette trane, qui, suivant moi, toit cause par le passage rapide des particules dont je parle, depuis les montagnes de Pierre jusqu' celle de
la
Table.
Ces particules, que je suppose, doivent tre ex-
trmement embarrasses dans leur marche par les frquents chocs et contre-chocs causs non seulement par les montagnes, mais encore par les vents de sud et d'est qui rgnent aux lieux circonvoisins du Cap;
c'est ici
ma seconde
observation.
J'ai
dj parl des
deux montagnes qui sont

baie
situes sur les pointes de la

:
F a Izo
ou fausse baie
l'une s'appelle la Lvre

les particules
pendante^ et l'autre Norivge. Lorsque
270
E ()
RIE DE
LA
jiir
TE
l\
RE
([ue je conois sont
pousses
ces monta<i;iiespar les
venls d'est, elles en sont repousses par les vents de
sud, ce qui
les
porte sur les montagnes voisines; elles
y sont arrtes pendant quelque temps et y paroissent en nuages, comme e'Ies lefaisoieiit sur les deux montagnes de
la
baie FalzOj et
mme
un peu davantage.
Ces nuages sont souvent fort pais sur

Ilottentole, sur les
kenstclnj,
la Hollande montagnes d^ Stellenboschjde Dru-
et
de
Pierre,,
mais surtout sur
la
montagne
de
la
Table et sur celle du Diable.
Enfin ce qui confirme mon opinion est que constamment deux ou trois jours avant que les vents de sud-est soufflent, on aperoit sur la Tte du. lion de petits
nuages noirs qui
la
couvrent; ces nuages sont,

j'ai
suivant moi,
si le
composs des particules dont
parl
vent de nord-ouest rgne encore lorsqu'elles arri-
vent, elles sont arrtes dans leur course; mais elles
ne sont Jamais chasses fort loin Jusqu' ce que
le
vent
de sud-est commence.
Les premiers navigateurs qui ont approch du cap

de Bonne-Esprance ignoroient
quillement, et sans aucun
l'ail',
les effets
de ces nua-
ges funestes, qui semblent se former lentement, tran-
mouvement
la
sensible dans
et qui tout d'un
coup lancent
tempte, et
dans
le
causent un orage qui prcipite
les vaisseaux
fond de
ployes.
forme aussi un petit nuage semblable l'il de buf au cap de BonneEsprance, et de ce nuage il sort un vent terrible et qui
se
la mer, surtout lorsque Dans la terre de Natal il
les voiles sont
d-
produit les
mmes
eflets.
Dans
la
mer
il
qui est entre
l'Afrique et l'Amrique, surtout sous l'quateuretdans

les parties voisines
de l'quateur,
s'lve trs
sou-
ART.
XV.
VENTS IRREGULIEKS, OLlA(iANS.

la
'2-^1
vent de ces espces de temptes. Prs de
cte de
ou quatre orages en comme ceux du cap de Bonne -Esprance, par de petits nuages noirs; le reste du ciel est ordinairement fort serein, et la mer tranquille. Le premier coup de vent qui sort de ces nuages est furieux, et feroit prir les vaisseaux en pleine mer, si l'on ne prenoit pas auparavant la
Guine
il
se fait quelquefois trois

ils
un Jour
sont causs et annoncs,
prcaution de caler les voiles. C'est principalement
aux mois
d'avril,
de mai, et de juin, qu'on prouve

la
ces temptes sur
mer de Guine, parce

,
qu'il n'y
rgne aucun vent rgl dans cette saison
et plus bas,
en descendant de Loango,
sur
la
la
saison de
ces orages
mer
voisine des ctes des
Loango
est celle des
mois de janvier, fvrier, mars,
et avril.
,
De
l'autre
ct de l'Afrique, au cap de Guardafui
il
s'lve
de
ces espces de temptes au mois de mai, et les nua-
ges qui les produisent sont ordinairement au nord,
comme
ceux du cap de Bonne-Esprance. Toutes ces temptes sont donc produites par des
vents qui sortent d'un nuage, et qui ont une direction, soit
du nord au sud,
mais
il
ouest,
etc.-:
y a
du nord-est au sudd'autres espces de temptes

soit
que
l'on appelle des ouragans, qui sont
encore plus
violentes que celles-ci, et dans lesquelles les vents
semblent venir de tous
les cts; ils
ont un
mouve-
ment de
ne peut
liorribles
tourbillon et de tournoiement auquel rien

rsister.
Le calme prcde ordinairement ces

et la
temptes,
;
mer
parot alors aussi unie

la
qu'une glace
dans
mais
tlans
un instant
fureur des vents
lve les vagues jusqu'aux nues.

la
mer
y a des endroits o l'on ne peut pas aborder, parce que
'2-/1
TIIEOUIE DE LA TERRE.
il
ijllcriatvement
v a ou des calmes ou des oiirasan^
de cette espce de
ils
les
Espagnols ont appel ces endroits

trois
calmes et tornados. Les plus considrables sont auprs

la
Guine,
deux ou
degrs latitude nord
ont environ trois cents ou trois cent cinquante
lieues de longueur sur autant de largeur, ce qui fait
un espace de plus de trois cent mille lieues carres. Le calme ou les orages sont presque continuels sur cette cte de Guine, et il y a des vaisseaux qui y ont
t retenus trois mois sans pouvoir en sortir.
Lorsque
le
les
vents contraires arrivent
la fois
ils
dans
mme
endroit,
comme
un centre,
produicourants
sent ces tourbillons et ces tournoiements d'air par la contrarit de leur
mouvement, comme
les
contraires produisent dans l'eau des gouffres ou des
tournoiements
mais lorsque ces vents trouvent en

tournent autour d'un grand esc'est
opposition d'autres vents qui contrebalancent de loin

leur action, alors
ils
il
pace dans lequel

quels
est
rgne un calme perptuel; et
ce qui forme les calmes dont nous parlons, et desil
souvent impossible de
sortir.
Ces endroits
de
la
mer
sont
marqus sur
les
globes de Senex, aussi
bien que
les directions
des diffrents vents qui rles
gnent ordinairement dans toutes

je serois port croire
mers.
la vrit,
que
la
contrarit seule des

si la
vents ne pourroit pas produire cet effet,

tion des ctes et la
direcla
forme particulire du fond de

effet
mer
dans ces endroits n'y contribuoient pas ; j'imagine

les
donc que
courants causs en
la
par
les vents,
mais dirigs par
forme des ctes
et des ingalits
du fond de la mer, viennent tous aboutir dans ces endroits, et que leurs directions opposes et contraires
ART.
XV.
VENTS lUREGLLIERS, OURAGANS.
2-.>
forment
les
toniados en question dans luic plaine en-
vironne de tous cots d'une cliane de montagnes.
Les gouflVes ne paroissent tre autre chose que

des tournoiements d'eau causs par l'action de deux
ou de plusieurs courants opposs. L'Euripe, si fameux par la mort d'Aristote, absorbe et rejette alternativement les eaux sept fois en vingt-quatre heures ce
:
gouffre est prs des ctes de
la
Grce. Le Charybde,
qui est prs du dtroit de Sicile, rejette et absorbe

les
eaux
trois fois
en vingt-quatre heures. Au reste
on
n'est pas trop sr
du nombre de ces
alternatives
de mouvement dans ces gouffres. Le docteur Placentia, dans son Irait qui a pour titre VEgeo redlvlvo
j,
dit
que l'Euripe a des mouvements irrguliers pendant dix-huit ou dix-neuf jours de chaque mois, et des mouvements rguliers pendant onze jours; qu'ordinairement il ne grossit que d'un pied, et rarement
de deux^'pieds uns disent
;
il
dit aussi
que
les
auteurs ne s'ac-
cordent pas sur

les
le
flux et le reflux
de l'Euripe; qu(
qu'il se fait
deux
,
fois, d'autres sept,
d'autres onze, d'autres
douze
d'autres quatorze fois,
en vingt-quatre heures; mais que Loirlus l'ayant examin de suite pendant un jour entier, \\ l'avoit observ
cliaque six
heures d'une manire vidente et avec

si
un mouvement
faire
violent, qu'
chaque
fois
il
pouvoit
tourner alternativement
les
roues d'un moulin.

celui
Le plus grand gouffre que l'on connoisse est de la mer de IXorwge; on assure qu'il a plus de
lieues de circuit;
il
vingt
absorbe pendant
six
heures tout
ce qui est dans son voisinage, l'eau, les baleines, les

vaisseaux, et rend ensuite pendant autant de temps
tout ce qu'il a absorb.
.^-4
11
TIloniK DE
n'est pas ncessaire
l.A
TE RUE.
le
de supposer dans
fond de
la
mer des
;
trous et des al)]mes qui engloutissent con-
tinuellement les eaux, poiu- rendre raison de ces gouffres
on
sait
que quand
l'eau a
deux directions con-
traires, la
composition de ces mouvements produit un

et
tournoiement circulaire,
dans
le
semble former un vide
centre de ce
mouvement, comme on peut

les rila
l'observer dans plusieurs endroits auprs des piles qui
soutiennent les arches des ponts, surtout dans

vires rapides
:
il
en est de
le
mme
des goufVes de
mer,
ils
sont produits par
mouvement de deux ou
plusieurs courants contraires; et
comme
le flux
ou
le
redux sont la principale cause des courants, en sorte que pendant le flux ils sont dirigs d'un ct, et que
pendant
le
reflux ilsvont en sens contraire,

les gouffres qui rsultent
il
n'est pas
tonnant que
de ces courants
attirent et engloutissent
pendant quelques heures tout

qu'ils
ce qui les environne, et qu'ils rejettent ensuite pen-
dant tout autant de temps tout ce
ont absorb.
Les
les
goufl'res
ne sont donc que des tournoiements
d'eau qui sont produits par des courants opposs, et
ouragans ne sont que des tourbillons ou tournoied'air produits
ments
par des vents contraires

la
ces
et
ouragans sont
communs dans
mer de
la
Chine
du Japon
dans celle des
les Antilles, et
en plusieurs
sont encore
autres endroits de la mer, surtout auprs des terres
avances et des ctes leves; mais

plus frquents sur
quefois prodigieux.
croirois pas
si
ils
a terre, et les effets
en sont quelle
J'ai
vu, dit Bellarmin, je ne
je
ne l'eusse pas vu, une fosse norme

vent, et toute
village,
la
creuse par
le
terre
de cette fosse
la
(uriporte sur
un
en sorte que l'endroit d'o
terre avoit l enleve paroissoit
un
Irou pouvanta-
ble
et
que
le village fut
entirement enterr par cette

peut voir dans
\
terre transporte*.
On
Histoire de
r Acadmie
des Sciences et dans les Transactions phi-
losophiques le dtail des effets de plusieurs ouragans
qui paroissent inconcevables, et qu'on auroit de
la
peine croire,
si
les faits n'toient attests
par un
et in-
grand nombre de tmoins oculaires, vridiques,

telligents.
Il
en
est
de
mme
des trombes, que les navigateurs
ne voient jamais sans crainte et sans admiration. Ces

trombes sont fort frquentes auprs de certaines ctes
de
la
Mditerrane, surtout lorsque

le
le ciel
est fort
couvert, et que
sieurs cts
;
vent souffle en
mme
temps de pluprs des caps

les
elles sont plus

,
communes
de Laodice
de Grecgo
et
de Carmel, que dans
autres parties de la Mditerrane. La plupart de ces trombes sont autant de cylindres d'eau qui tombent des nues, quoiqu'il semble quelquefois, surtout quand
on
est
quelque distance, que

faut distinguer
l'eau
de
la
mer
s'lve
en haut.
La premire, qui
deux espces de trombe^. dont nous venons de parler, n'est autre chose qu'une nue paisse, comprime, resserre, et rduite en un petit espace par
Mais
il
est la troinbe
des vents opposs et contraires, lesquels, soufflant en
mme
la
temps de plusieurs cts, donnent la nue forme d'un tourbillon cylindrique, et font que l'eau tombe tout la fois sous cette forme cylindiique; la
quantit d'eau est
si
grande et
la
chute en
est
si
pr-
1.
Bellarmiiiup, de aucnsinnrntis
in
Dcum.
li~b
THOTIIE DE LA TERRE.
,
cipitcc
que
si
malheureusement une de ces trombes

vaisseau, elle le briseroit et le submerinstant.
lomboit sur un geroit dans un
On
prtend, et cela pourroit
trombe plusieurs coups de canons chargs boulets, on la rompt, et que cette commotion de l'air la fait cesser assez promptetre fond, qu'en tirant sur la
inent
cela revient l'effet des cloches qu'on sonne

les
pour carter
grle.
nuages qui portent
le
tonnerre et
la
L'autre espce de trombe s'appelle typhon; et plusieurs auteurs ont
confondu
le
typhon avec l'ouragan

la
surtout en parlant des temptes de
mer de
:
la
Chine
deux cependant ils ont des causes bien diffrentes. Le typhon ne descend pas des nuages comme la premire espce de trombe; il n'est pas uniquement produit par le tournoiement
qui est en
effet sujette tous
des vents
le ciel
comme
l'ouragan
il
s'lve
de
la
mer
vers
avec une grande violence; et quoique ces ty-
phons ressemi)lent aux tourbillons qui s'lvent sur la terre en tournoyant, ils ont une autre origine. On voit souvent, lorsque les vents sont violents et contraires, les
ouragans lever des tourbillons de sable,
de
terre, et
souvent
ils
enlvent et transportent dans
ce tourbillon les maisons, les arbres, les animaux.
Les typhons de mer, au contraire, restent dans la mme place, et ils n'ont pas d'autre cause que celle
des feux souterrains; car
la
mer
si
est alors
dans une
grande bullition,
et l'air est
le ciel
fort
rempli d'exhalai-
sons sulfureuses, que
parot cach d'une crote

ait
couleur de cuivre, quoiqu'il n'y
aucun nuage et
qu'on puisse voir travers ces vapeurs le soleil et les loies c'est ces feux souterrains qu'on peut attri:
AlVr.
XV.
VENTS llREGLLIEllS, OrilAGANS.

la
Â"/'
buer
la
tideur de
mer de
la
Chine en hiver, o ces
typhons sont trs frquents^.
donner quelques exemples de la maque dit Thvenot dans son Voyage du Levant : Nous vmes des trombes dans le golfe Persique entre les les Qusomo. Larca, et Ormus. Je crois que peu de personnes ont
Nous
allons
ils
nire dont
se produisent. Voici ce
considr les trombes avec toute l'attention que

faite
j'ai
dans
la
rencontre dont
je
viens de parler, etpeutle
tre qu'on n'a jamais fait les
remarques que
hasard
m'a donn lieu de

la simplicit
faire; je les exposerai avec toute
dont
je fais
profession dans tout

les
le rcit
de
mon
voyage, afin de rendre
choses plus sensi-
bles et plus aises comprendre.

La premire qui parut nos yeux toit du ct du nord ou tramontane, entre nous et l'le Qusomo, la porte d'un fusil du vaisseau nous avions alors la proue grec levant ou nord-est. Nous apermes
;
d'abord en cet endroit l'eau qui bouillonnoit et toit

leve de
la
surface de
la
mer
d'environ un pied; elle
comme une un peu paisse, de manire que cela fume ressembloit proprement un tas de paille o l'on auroit mis le feu, mais qui ne feroit encore que fumer cela faisoit un bruit sourd, semblable celui d'un torrent qui court avec beaucoup de violence dans un
toit blanchtre, et au dessus paroissoit
noire
profond vallon; mais ce bruit
toit
ml d'un autre
fort sifflement
un peu plus
clair,
semblable
un
de
serpents ou d'oies.
Un peu
aprs nous vmes
comme
un canal obscur qui avoit assez de ressemblance une fume qui va montant aux nues en tournant avec beau1
.
Voyez Acta evud. Lips. supp,

UUFFOIV.
ir.
.
tome
^
page
/jo5.
18
'2^S
THORIE
le
\j\i
LA TERRK.
coup
la
<le vitesse, et ce canal paroissoit gros
comme
le
doigt, et
mme
bruit continuoit toujours. T^nsuite
lumire nous en ta
cette
cette
ia vue, et nous connmes que trombe toit fmie, parce que nous vmes que trombe ne s'levoit plus, et ainsi la dure n'a-
voit pas t de plus d'un demi-quait d'heure. Celle-
nous en vmes une autre du ct du midi, qui commena de la mme manire qu'avoit fait la prcdente; presque aussitt il s'en fit une semblable
l finie,
ct de celle-ci vers le couchant, et incontinent
aprs une troisime ct de cette seconde
la
plus
loigne des trois pou voit tre porte du

loin de
trois tas
mousquet
nous;
elles paroissoient toutes trois
comme
de
paille hauts d'un pied et
qui fumoient beaucoup, et
demi ou de deux, faisoient mme bruit que
la premire. Ensuite nous vmes tout autant de canaux qui venoient depuis les nues sur ces endroits o l'eau toit leve, et chacun de ces canaux toit large par le bout qui tenoit la nue, comme le large bout
d'une trompette, et
faisoit la
mme
figure (pour l'exla
pliquer intelligiblement) que peut faire
mamelle
ou
la
telte
d'un animal tire perpendiculairement
par quelque poids.
Ces canaux paroissoient blancs

je crois
d'une blancheur blafarde, et

parotre blancs
que
ils
c'toit l'eau
qui toit dans ces canaux transparents qui les faisoit

:
car
apparemment
tirer l'eau
,
toient
dj
forms avant que de

ger par ce qui suit
:
selon qu'on peut juils
et lorsqu'ils toient vides,
ne
paroissoient pas, de
clair,
mme
s'il
qu'un canal de verre fort
expos au jour devant nos yeux

n'est rempli
quelque
dis-
tance, ne parot pas,
de liqueur
teinte.
Ces canaux n'toient pas droits, mais courbs en quel-
ART.
XV.
;
VENTS IRRGULIERS, OURAGANS.
2;9
parois-
ques
laires
endi'oits
:
mme
ils
n'toient pas perpendicuils
au contraire, depuis les nues o

ils
soient ents jusqu'aux endroits o

ils
tiroient l'eau,
toient fort inclins; et ce qui est de plus parti-
culier, c'est
que
la
nue o
toit attache la
seconde
la
de ces
trois
ayant t chasse du vent, ce canal
suivit sans se
rompre
et sans quitter le lieu o
il
tiroit
ils
l'eau, et passant derrire le canal
de
la
premire,
furent quelque temps croiss
comme
en sautoir, ou
en croix de Saint- Andr. Au commencement ils toient tous trois gros comme le doigt, si ce n'est auprs de
la
nue
qu'ils toient plus gros,

;
comme
de
:
j'ai
dj re-
marqu
mais dans
la suite celui
la
premire de
est
la
ces trois se grossit considrablement
pour ce qui
des deux autres,
je
n'en
ai
autre chose dire, car
dernire forme ne dura gure davantage rpi'avoit
que nous avions vue du ct du nord. La seconde du ct du midi dura environ un quart d'heure mais la premire de ce mme ct dura un peu davantage, et ce fut celle qui nous donna le plus
dur
celle
:
de crainte;
et c'est
de celle-l
qu'il
me
reste encore
toit gros
quelque chose
dire.
D'abord son canal

il
comme
et aprs
le
doigt; ensuite
la
se
fit
gros
comme
jambe,
et enfin
comme le bras, comme un gros
tronc d'arbre, autant qu'un

ser.
homme
pourroit embras-
Nous voyions distinctement au

il
travers de ce corps
transparent l'eau qui montoit en serpentant un peu,

et quelquefois
diminuoit un peu de grosseur, tantt

:
par haut et tantt par bas
pour
lors
il
ressembloit
justement
tluidc*
un boyau rempli de quelque matire

ou par haut
que
faire
l'on presseroit avec les doigts,
pour
descendre cette liqueur, ou par bas pour
13
8O
1"
I-
1 ) i:
LA T
l{
RE
la
h\ faire
monter;
et je
me
persuadai que c'toit
vio-
lence
dti
vent qni
faisoit ces
changements,
faisant
mon-
ter l'eau fort vite lorsqu'il pressoit le canal par le bas,

et la faisant
descendre
lorsqu'il le pressoit parle haut.
diminua tellement de grosseur, qu'il toit plus menu que le bras, comme un boyau qu'on allont!,e
Aprs cela
il
en
le tirant
perpendiculairement; ensuite
la
il
retourna
gros
comme
cuisse; aprs
il
redevint fort
menu
de
enfin je vis
que
l'eau leve sur la superficie
la
mer commenoit
lui
s'abaisser, et le
bout du canal qui

,
touchoit, s'en spara et s'trcit
comme
si
on
l'et li, et alors la
lumire qui nous parut par le

se
moyen d'un nuage qui

Je ne
je
dtourna, m'en ta
la
vue.
si
laissai
le
pas de regarder encore quelque temps
ne
reverrois point, parce

trois
que
j'avois
remarqu
la
que par
de ce
par
le
ou quatre
fois
le
canal de
seconde
revoyions
mme
ct du midi nous avoit paru se rompre

le
milieu, et incontinent aprs nous
entier, et ce n'toit
que
la
lumire qui nous en ca-
choit
la
moiti
mais j'eus beau regarder avec toute
l'attention possible, je
se
fit
ne revis plus celui-ci,

etc.
et
il
ne
plus de trombe
Ces trombes sont
fort tlangereuses sur
mer; car
si
elles
viennent sur un vaisseau, elles se mlent dans
les voiles,
et, le
en sorte que quelquefois elles l'enlvent, laissant ensuite retomber, elles le coulent fond,
quand c'est un petit ou une barque tout au moins, si elles n'envaisseau lvent pas un vaisseau, elles rompent toutes les voiles, ou bien laissent tomber dedans toute l'eau qu'elles
et cela arrive particulirement
:
tiennent
ce qui
le fait
souvent couler fond. Je ne

soit
doute point que ce ne
par de semblables acci-
ART.
XV.
VENTS ir.r.GUL!E KS, OURAGANS.
28
dents que plusieurs des vaisseaux dont on n'a jamais

'u de nouvelles, ont t perdus, puisqu'il n'y
avoir pri de cette manire.
a
que
Irop d'exemples de ceux que l'on a su de certitude
Je souponne
qu'il y a plusieurs illusions d'optiiue
dans
mais
a
les
j'ai
phnomnes que
ce voyageur nous raconte
t bien aise de rapporter les faits tels qu'il
cru les voir, afin qu'on puisse ou les vrifier, ou dn

les
comparer avec ceux que rapportent les aula description qu'en donne Le (lentil dans son Voyage autour du monde : A onze heures du matin, l'air tant charg de nuages, nous vmes autour de notre vaisseau, un quart de lieue environ de distance, six trombes de mer qui se formrent avec un bruit sourd, semblable celui que fait
moins
tres voyageurs. Voici
l'eau
en coulant dans des canaux souterrains
ce bruit
s'accrut
peu
peu
et
ressembloit au sifflement que
font les cordages d'un, vaisseau lorsqu'un vent
impsurface
tueux
s'y
mle. !Nous remarqumes d'abord l'eau qui

la
bouillonnoit et qui s'levoit au dessus de
de
la
mer
d'environ un pied et demi;
il
paroissoit au
dessus de ce bouillonnement un brouillard, ou plutt une fume paisse, d'une couleur j^le. et cette fume formoit une espce de canal qui montoit la nue. Les canaux ou manches de ces trombes se plioient selon que le vent emportoit les nues auxquelles ils toient attachs; et malgr l'impulsion du vent, non seulement ils ne se dtachoient pas, mais encore il
sembloit qu'ils s'allongeassent pour

trcissant et se grossissant
levoit
les suivre,
en se-
mesuie que
le nuai!:e s'-
ou
se baissoit.
Ces phnomnes nous causrent beaucoup de
282
TIIOIIIE DE LA TERRE.
frayeur, et nos matelots, au lieu de s'enhardir, fomenloieut leur peur par les contes qu'ils dbitoient. Si
ces trombes, disoient-ils, viennent
tomber sur notre

et ceux-ci
vaisseau, elle l'enlveront, et, le laissant ensuite re-
tomber,
elles le
submergeront. D'autres
)
toient les officiers
rpondoient d'un
ton dcisif
'qu'elles n'enlveroient pas le vaisseau, mais
que vede
le
nant
le
rencontrer sur leur route, cet obstacle romqu'elles avoient avec l'eau
proit la
la
communication
mer,
lac
et qu'tant pleines d'eau, toute l'eau qu'elles
renfermeroieiit tomberoit perpendiculairement sur

t il
du vaisseau et le briseroit. Pour prvenir ce malheur, on amena
les voiles et
on chargea le canon, les gens de mer prtendant que le bruit du canon, agitant l'air, fait crever les trombes et les dissipe mais nous n'emes pas besoin de recou:
remde quand elles eurent couru pendant dix les unes un quart de lieue, les autres une moindre distance, nous vmes que les canaux s'trcissoient peu peu, qu'ils se drir
ce
minutes autour du vaisseau
tachrent de
dissiprent
^.
la superficie
de
la
mer,
et qu'enfin
ils
se
Il parot par la description que ces deux voyageurs donnent des trombes, qu'elles sont produites, au moins en partie par l'action d'un feu ou d'une fume qui s'lve du fond de la mer avec une grande vio,
lence, et qu'elles sont fort diflerentes de l'autre es-
pce de trombe qui

tion subite d'un
est
produite par l'action des vents
contraires, et par la compression force et la rsolu-
ou de plusieurs nuages,
comme
le
i.
Tome
|3age 191.
ART.
XV.
VENTS lURGLLlEKS,
OtRAtiAIN'S.
2^5
j'ai
dcrit M.
Shaw:Les trombes,
dit-il^,
que
eu
occasion de voir, m'ont paru autant de cylindres d'eau

qui tomboient des nues, quoique par la rdexion des colonnes qui descendent, ou par les gouttes qui
se
dtachent de l'eau qu'elles contiennent

il
et qui
tom-
bent,
semble quelquefois, surtout quand on en est quelque distance, que l'eau s'lve de la mer en
haut.
supposer que
Pour rendre raison de ce phnomne, on peut les nues tant assembles dans un
endroit par des vents opposs,
ils
mme
en
les
les
obligent,
pressant avec violence, de se condenser et de
descendre en tourbillons. Il reste beaucoup de laits acqurir avant qu'on

puisse
donner une explication complte de ces phnomnes il me parot seulement que s'il y a sous les
;
r\ux de
t
la
mer des
terrains mls de soufre
de bi-
ime
et
de minraux,
comme l'on
n'en peut gure dou-
ter, on peut concevoir que ces matires venant s'enllammer produisent une grande quantit d'air^ comme en produit la poudre canon que cette quantit d'air nouvellement gnr et prodigieusement rarfi s';
chappe
et
monte avec
:
rapidit, ce qui doit lever l'eau
et peut produire ces
trombes qui s'lvent de

si,
la
mei*
vers le ciel
et
de
mme
par l'inflammation des

,
matires sulfureuses que contient un nuage
il
se
forme un courant d'air qui descende perpendiculairement du nuage vers la mer, toutes les parties aqueuses que contient le nuage peuvent suivre le courant d'air et former une trombe qui tombe du ciel sur la
1.
2.
Tome
II
page 56.
L'air
Voyez V Analyse de
de
Al. IJales, et le
Trait de l'artillerie de
M. Uobins.
28
THEOIin-: DE LA TERRE.
Ptais
il
que l'explication de cette espce de trombe, non plus que celle que nous avons donne par le tournoiement des eaux et la compression des nuages, ne satisfait pas encore tout; car on aura raison de nous demander pourquoi l'on ne voit pas plus souvent sur la terre, comme sur la mer, de ces espces de trombes qui tombent perpendiculairement des nuages. L'Histoire de i' Acadmie anne 1727, fait mention d'une trombe de terre qui parut Capestan prs de Bziers c'toit une colonne assez noire qui descendoit d'une nue jusqu' terre, et diminuoit toujours de largeur en approchant de la terre, o elle se termer.
faut avouer
j,
niinoit
en pointe;
elle obissoit
elle toit
au vent qui soulloit
de l'ouest au sud-ouest;
celui d'une
accompagne d'une
de
espce de fume fort paisse et d'un bruit pareil
mer
fort agite, arrachant quantit
rejetons d'olivier, dracinant des arbres et jusqu'
un gros noyer
qu'elle transporta jusqu' quarante
ou
cinquante pas, et marquant son chemin par une large

trace bien battue
pass.
Il
,
trois carrosses
de front auroient
la
parut une autre colonne de

se joignit bientt la
il
mme
;
figure,
mais qui
premire
et aprs
que
de
le
tout eut disparu,
tomba une grande quantit
grle.
Cette espce de trombe parot tre encore diffrente des deux autres
:
il
n'est pas dit qu'elle contnt

je
de
l'eau, et
il
semble, tant par ce que
viens d'en
rapporter, que par l'explication qu'en a
donne M. An-
doque,
lorsqu'il a fait part
de l'observation de ce ph-
nomne
l'Acadmie, que cette trombe n toit qu'un
tourbillon de vent paissi et rendu visible par la pous-
ART.
XV.
VENTS IRREGULIERS, OURAGANS.
9.S7^
sicre et les vapeurs

la
condenses
?
qu'il contenoit. est parl
Dans
la
mme
histoire,
anne 174^
:
i^
dme trombe
et
vue sur
le lac
de Genve
c'toit
partie suprieure aboulissoit
une colonne dont un nuage assez noir,

l'eau.
dont
la
partie infrieure, qui toit plus troite, se
terminoit un peu au dessus de
Ce mtore ne
dura que quelques minutes; et dans le moment qu'il se dissipa, on aperut une vapeur paisse qui montoit
de l'endroit o
lac
il
avoit paru, et l
mme
le
les
eaux du
s'-
bouillonnoient et sembloient faire effort pour
lever. L'air toit fort
calme pendant
rut cette
suivit ni
trombe
et lorsqu'elle se dissipa,
temps que pail ne s'en-
vent ni pluie. Avec tout ce que nous savons
dj, dit l'historien de l'Acadmie, sur les trombes
marines, ne seroit-ce pas une preuve de plus qu'elles
ne se forment point par
le
seul conflit des vents, et
qu'elles sont presque toujours produites par
quelque
de vol-
ruption de vapeurs souterraines, ou

cans, dont on
n'est pas
mme
sait d'ailleurs que le fond de la mer exempt? Les tourbillons d'air et les ouragans
qu'on croit
communment
tre la cause
de ces sortes
de phnomnes, pourroient donc bien n'en tre que

l'effet
ou une
suite accidentelle.
Sur
la violence des vents
du midi dans quelques
contres septentrionales,
territoire
,
Les voyageurs russes ont observ qu' l'entre du de Milim, il y a sur le bord de la Lena,
d'ar-
gauche une grande plaine entirement couverte
bres renverss, et que tous ces arbres sont couchs
du sud au nord en ligne droite, sur une tendue de
286
illORIE DE LA TERRE.
plusieurs lieues; en sorte

fois
que tout ce
district, autre-
couvert d'une paisse foret, est aujourd'liui jon-
ch d'arbres dans cette

aussi t
mme
direction
nord. Cet effet des vents ni<'ridionaux dans
du sud au le nord a
,
remarqu
les
ailleurs.
il
Dans
le
Groenland prinsi
cipalement en automne,
tueux, que
rgne des vents
imples
ils
maisons
s'en branlent et se
fendent;
les tentes et les

airs.
bateaux en sont emports dans
Les Groenlandois assurent
mme que quand

,
veulent sortir pour mettre leurs canots l'abri
ils
sont
obligs de ramper sur le ventre, de peur d'tre le
jouet des vents.
En
t,
on
voit s'lever
de semblables
la
tourbillons, qui bouleversent les flots de
mer,
et
font pirouetter les bateaux. Les plus fires temptes
viennent du sud, tournent au nord et

c'est alors
s'y
calment
que
la
glace des baies est enleve de son
lit,
et se disperse sur la
mer en monceaux. [dd.

trombes.
Buff.
Sur
*
les
M. de La ]Nux, que
j'ai
dj eu occasion de citer
a
plusieurs fois dans
mon
ouvrage, et qui
l'le
demeur
trouv
sur les-
plus de quarante ans dans
de Bourbon
s'est
porte de voir un grand

il
nombre de trombes,
ici
quelles
tions,
bien voulu
je crois
me communiquer
a
ses observa-
que
devoir donner
par extrait.
vues, se sont
Les trombes que cet observateur

formes,
r dans
ait
des jours calmes et des intervalles de

la
passage du vent de
quoiqu'il en
du nord celle du sud, vu une qui s'est forme avant ce paspartie

le
sage du vent l'autre, et dans
courant
mme
d'un
vent de nord, c'est--dire assez long-temps avant que
ART.
XV.
TROMBES.
287
nuage duquel cette trombe dc~ pendoit, et auquel elle tenoit, toit encore violemment pouss; le soleil se montroit en mme temps
ce vent et cess;
le
derrire lui, eu gard

le
la
direction
du vent
c'toit
6 janvier, vers
2
les
onze heures du matin.

formes pendant
le
Ces trombes
se sont
jour,
dans des nues dtaches, fort paisses en apparence, bien plus tendues que profondes, et bien termines par dessous paralllement l'horizon le dessous de
,
ces nues
5
paroissant toujours fort noir.
sous
se sont montres d'abord forme de cnes renverss, dont les bases toient plus ou moins larges. 4 De ces diffrentes trombes qui s'annonoient par
Toutes ces trombes

la
ces cnes renverss, et qui quelquefois tenoient au
mme
effet
:
les
nuage, quelques unes n'ont pas eu leur entier unes se sont dissipes une petite distance
;
du nuage de la mer,
les autres sont
descendues vers
la
surface
et
en apparence fort prs, sous
la
forme
d'un long cne aplati, trs troit, et pointu par le bas. Dans le centre de ce cne et sur toute sa lon,
gueur, rgnoit un canal blanchtre, transparent, et d'un tiers environ du diamtre du cne dont les deux
,
cts toient fort noirs, surtout dans le
commenceBour-
ment de
bon
leur apparence.
Elles ont t observes d'un point de file de
lev de cent cinquante toises au dessus

la
veau de
trois,
du nimer, et elles toient, pour la plupart, quatre, ou cinq lieues de distance de l'endroit
toit la
de l'observation, qui
servateur.
maison
mme
de l'ob-
Voici
la
description dtaille de ces trombes.
288
TlEOr.
le
11-
DE LA TERRE.
Quand
du image
bout de
la
manche ^ qui pour
lors est fort

la
pointu, est descendu environ au quart de

!a
distance
,
mer, on commence
voir sur l'eau
c[ui
d'ordinaire est calme et d'un blanc transparent,

petite noirceur circulaire, effet
une
tournoiement) de
cette
l'eau
du frmissejnent (ou mesure que la pointe de

la
manche descend,
mer,
et l'eau
,
l'eau bouillonne, et d'autant
plus que cette pointe approche de plus prs
surface
de
la
de
la
mer
s'lve
successivement
en tourbillon
bout de
billon
la
,
plus ou moins de hauteur, et d'en-
viron vingt pieds dans les plus grosses trombes.

la
Le
manche
la
est toujours
au dessus du tour-
dont
grosseur et proportionne celle de
trombe qui le fait mouvoir. Il ne parot pas que le bout de la manche atteigne jusqu' la surface de la mer, autrement qu'en se joignant au tourbillon qui
s'lve.
On
voit quelquefois sortir
du
mme
il
et de petits cnes de
trombes;
y en
nuage de gros qui ne paroisforts.
sent que
comme
des fdets, d'autres un peu plus
ou douze petites trombes toutes compltes, dont la plupart se dissipent trs prs de leur sortie et remontent visiblement leur nuage dans ce dernier cas, la
voit sortir assez souvent dix
, :
Du mme nuage on
coup jusqu' l'extrmit infrieure, et ne parot plus qu'un cylindre suspendu au nuage, dchir par en bas, et de peu de longueur. Les trombes large base, c'est--dire les grosses
s'largit tout
manche
Irombes, s'largissent insensiblement dans toute leur longueur

et se
et par le bas qui parot s'loigner
la
de
la
mer
rapprocher de
sui"
nue. Le tourbillon qu'elles ex
citent
Teau diminue peu
peu
et bientt la
man-
ART.
XV.
ROM
F.
ES,
ilSiJ
che de cette trombe s'largit dans sa partie infrieure c'est dans et prend une forme presque cylindrique iargis du canal on voit cet tat que des deux cts
:
comme
de
l'eau entrer
le
en tournoyant vivement et
;
nuage et c'est enfui par le raccourcissement successif de cette espce de cylindre que finit l'apparence de la trombe. Les plus grosses trombes se dissipent le moins vite,
abondamment dans
quelquesunesdesplusgrossesdurentplusd'une demiheure.
On
des
,
voit assez ordinairement
qui sortent du
mme
tomber de fortes onendroit du nuage d'o
sont sorties et auxquelles tiennent encore quelquefois

les
trombes
ces ondes cachent souvent aux yeux

ai
celles qui
ne sont pas encore dissipes. J'en

,
vu, dit
M. de La ]Nux deux le 26 octobre 1755, trs distinctement, au milieu d'une onde qui devint si forte, qu'elle m'en droba la vue. Le vent, ou l'agitation de l'air infrieur sous la nue, ne rompt ni les grosses ni les petites trombes seulement cette impulsion les dtourne de la perpendicu;
laire
les plus petites
forment des courbes
trs
remar-
quables, et quelquefois des sinuosits; en sorte que

leur extrmit qui aboutissoit l'eau de la mer, toit
fort loigne de l'aplomb de l'autre extrmit qui toit
dans
le
nuage.
se
ne voit plus de nouvelles trombes lorsqu'il est tomb de la pluie des nuages
partent.
On
former
diîi elles
Le 14 juin de l'anne 1756, sur les quatre heures aprs midi, j'tois, dit M. de La Nux, au bord de la
jner, lev de vingt vingt-cinq pieds au dessus de
.'>>90
TllKOlUE DK LA TERUE.
vis sortir
son niveau. Je
d'un
mme
nuage douze
trois
quatorze Irombes compltes, dont

considrables, et surtout
lieu
la
seulement
dernire.
Le
canal du mi-
de
la
manche
toit
si
transparent, qu' travers je
voyois les nuages que derrire elle,

soleil clairoit.
mon
gard,
le
Le nuage
magasin de tant de troms'agit

:
bes, s'tendoit peu prs du sud-est au nord-ouest,

et cette grosse
trombe, dont
il
uniquement
ici,
me
restoit vers le sud-sud-ouest
le soleil toit
dj
iort bas,
puisque nous tions dans
les jours les plus

:
courts. Je ne vis point d'ondes
tomber du nuage son
lvation pouvoit tre de cinq ou six cents toises au

plus.
Plus
le ciel est
charg de nuages
et plus
il
est ais
d'observer les trombes et toutes les apparences qui les
accompagnent.
ces trombes ne sont
M. de La Nux pense, peut-tre avec raison, que que des portions visqueuses du
tournoiements de
l'air
nuage, qui sont entranes par diffrents tourbillons,

c'est--dire par des
suprieur
le
engouffr dans les masses des nues dont

total est
nuage
compos.
parot prouver
Ce qui
pour
que ces trombes sont comcar elles font des in-
poses de parties visqueuses, c'est leur tnacit, et,

ainsi dire
,
leur cohrence
flexions et des courbures,
mme
en sens contraire,
sans se
rompre
si
cette matire des
trombes
se
n'toit
elles
pas visqueuse, pourroit-on concevoir

se
comment
courbent
et obissent
aux vents, sans

les dissiperoit,
;
rompre?
Si toutes les parties n'toient
pas fortement adhren-
tes
entre elles,
les feroit
le
vent
ou tout au
cette
moins
changer de forme
mais
comme
ART.
XV.
TROMBES.
les
^^C)
forme
est
constante dans
trombes grandes et pe-
un indice presque certain de la tnacit visqueuse de la matire qui les compose. Ainsi le fond de la matire des trombes est une
tites, c'est
substance visqueuse contenue dans les nuages, et chaque trombe est forme par un tourbillon d'nir qui
s'engouffre entre les nuages, et boursoufllant
le
nuage
infrieur, le perce et descend avec son enveloppe de
matire visqueuse; et
surface de
comme
les
le
trombes qui sont

la
compltes descendent depuis

la
nuage jusque sur

le
mer,
l'eau frrbira, bouillonnera, tour-
billonnera l'endroit vers lequel

sera dirig par
l'effet
bout de
la
trombe
de
l'air
qui sort de l'extrmit

:
trombe comme du tuyau d'un soufflet les effets de ce soufflet sur la mer augmenteront mesure qu'il s'en approchera, et que l'orifice de cette espce de
de
la
tuyau,
s'il
vient s'largir, laissera sortir plus d'air.
On
l'eau
a cru
mal
propos que
les
trombes enlevoient
ce sont les
de
la
:
mer,
et qu'elles
en renfermoient une grande

,
quantit
pluies,
ce qui a fortifi ce prjug

les averses
ou plutt
qui tombent souvent aux
environs des trombes. Le canal du milieu de toutes les
trombes
qu'on
ts;
est toujours transparent,
de quelque ct
parot monter, ce
les
regarde
si
l'eau
,
de
la
mer
n'est pas dans ce canal
mais seulement dans ses c-
presque toutes les trombes souffrentdesinflexions,

souvent en sens contraire,
au nuage et
la
et ces inflexions se font
en forme d'S
la
dont
la tte est
queue
mer. Les espces de trombes dont nous venons de
donc contenir de l'eau, ni pour la verser la mer, ni pour la monter au nuage ainsi ces trombes ne sont craindre que par l'imptuosit de
parler ne peuvent
:
'2(^2
l';iir
TllEOIUi: DE LA TE RUE.
([ni sort
de leur
orifice infrieur; car
il
parolra
certain tous ceux qui auront occasion d'observer ces
trombes, qu'elles ne sont composes que d'un
air
en-
gouffr dans un nuage visqueux, et dtermin par son
tournoiement vers
la
surface de la mer.
l'le
M. de La Nux
vu des trombes autour de

,
,
de
Bourbon dans
c'est--dire
les
mois de janvier, mai juin

il
octobre,
en toutes saisons;
en
vu dans des temps

:
calmes et pendant de grands vents

rarement, et ne se
parce que
mais nanmoins
se
on peut dire que ces phnomnes ne

la viscosit
montrent que montrent gure que sur la mer.

des nuages ne peut provenir que
la
des parties bitumineuses et grasses que

soleil et les
chaleur du
la
vents enlvent
la
surface des eaux de
mer, ne
a
et qui se trouvent
rassembles dans des nuages

;
assez voisins de sa surface

voit pas
c'est
par cette raison qu'on

la
o il n'y abondante (juantit de parties bitumineuses et huileuses que l'action de la chaleur pourroit en dtacher. On en voit cependant quelquefois sur la terre, et mme de grandes distances de la mer; ce qui peut arriver lorsterre,
de pareilles trombes sur

sur
la
pas,
comme
surface de la mer, une
que les nuages visqueux sont pousss rapidement par un vent violent de la mer vers les terres. M. de Grignon a vu au mois de juin "j6S, en Lorraine prs de Vauvillier, dans les coteaux qui sont une suite de l'empitement des Vosges, une trombe trs bien fori
,
me;
sa
elle avoit
environ cinquante toises de hauteur
forme
toit celle
d'une colonne, et
fort pais, et
elle
communi-
(juoit
un gros nuage
trombe,
et
pouss par un ou
plusieurs vents violents, qui faisoient tourner rapide^
ment
la
produisoient des clairs et des
ART. XV. TROMBES.
2^5
coups de tonnerre. Cette trombe ne dura que sept ou huit minutes, et vint se briser sur la base du coteau,
qui est lev de cinq ou six cents pieds ^.
Plusieurs voyageurs ont parl des trombes de
mer,
mais personne ne
les a si
,
bien observes que M. de

noire, lorsqu'il se
La Nux. Par exemple

lve au dessus de la
ces voyageurs disent qu'il s'-
mer une fume

;
forme quelques trombes nous pouvons assurer que cette apparence est trompeuse, et ne dpend que de
la
situation de l'observateur
s'il
est plac
dans un
lieu assez lev
pour que
le
tourbillon qu'une
excite sur l'eau ne surpasse pas ses

sensible,
il
trombe yeux l'horizon

et
ne verra que de
la
l'eau s'lever et
en pluie, sans aucun mlange de fume,

connotra avec
le lieu
retomber on le re-
dernire vidence,
si
le soleil claire
du phnomne.
de
Les troQibes dont nous venons de parler n'ont rien commun avec les bouillonnements et les fumes
,
que les feux sous-Qiarins excitent quelquefois et dont nous avons fait mention ailleurs; ces trombes ne renferment ni n'excitent aucune fume. Elles sont assez rares partout seulement les lieux de la mer o l'on
:
en voit
le
plus souvent sont les plages des climats
chauds, et en
ordinaires et
mme
o
temps
celles
le
les
calmes sont
;
les vents
sont
plus inconstants
elles sont peut-tre aussi plus
frquentes prs
les les
)
et vers les ctes

1.
que dans
la
pleine mer. [Add, Buff.

,
Note communique par M. de Griguon M. de Buffou
le
6 aot
1777.
BUFFON.
II.
2^/\
ARTICLE
Des volcans
et
XVI.
des tremblements de terre.
Les montagnes ardentes qu'on appelle volcans renferment dans leur sein
le
soufre
le
bitume
et les
matires qui servent d'aliment un feu souterrain,
dont
l'effet,
,
plus violent que celui de
la
poudre ou du
tonnerre
de tout temps tonn

terre.
,
effray les
hom-
mes, et dsol la volume immense

d'une demi-lieue
torrents de
Un
volcan est un canon d'un

a
dont l'ouverture
cette large
et et
souvent plus
fume
tume, de soufre,
cendres
et
feu vomit des de flammes, des fleuves de bide mtal fondu, des nues de
et quelquefois elle lance
bouche
de pierres
plu-
sieurs lieues de distance des masses
mes,
est
si
et
que tou^s
les
de rochers nor^ forces humaines runies ne
pourroient pas mettre en mouvement. L'embrasement

terrible, et la quantit des matires ardentes,
vitrifies,
fondues, calcines,
jette, est
les forts
,
que
la
montagne reles villes,
si
abondante, qu'elles enterrent

les
couvrent
campagnes de cent
et
de deux
cents pieds d'paisseur, et forment quelquefois des

collines et des
montagnes qui ne sont que des mon-
ceaux de ces matires entasses. L'action de ce feu est si grande, la force de l'explosion est si violente,
qu'elle produit par sa raction des secousses assez
fortes
la
pour branler
les
et faire trembler la terre, agiter
mer, renverser
montagnes, dtruire
les villes et
les difices les
plus solides, des distances
mme
trs
considrables.
ART. XVI. VOLCANS ET TREMBLEMENTS DE TERRE.
296
Ces
effets,
quoique naturels, ont t regards comme

effets
des prodiges; et quoiqu'on voie en petit des
du
feu assez semblables ceux des volcans, le grand, de
quelque nature
tonner, que
je
qu'il soit, a
si
fort le droit
ne
suis pas surpris
de nous que quelques au-
teurs aient pris ces
montagnes pour les soupiraux d'un

la
feu central, et le peuple pour les bouches de l'enfer.
L'tonnement produit
tre
la
crainte, et la crainte
fait
na-
superstition
les habitants
de
l'le
d'Islande
croient que les mugissements de leur volcan sont les

cris
des damns, et que leurs ruptions sont

la
les effets
de
fureur et du dsespoir de ces malheureux.

,
Tout cela n'est cependant que du bruit, du feu et de la fume il se trouve dans une montagne des veines de soufre de bitume, et d'autres matires inflammables; il s'y trouve en mme temps des minraux, des pyrites, qui peuvent fermenter, et qui fermentent
:
,
en ou
effet toutes les fois qu'elles sont
exposes
l'air
ensemble une trs une explosion proportionne la quantit des matires enflammes, et dont les effets sont aussi plus ou moins grands dans voil ce que c'est qu'un volcan la mme proportion
l'humidit;
;
il
s'en trouve
grande quantit
le
feu s'y
met
et cause
pour un physicien, et il lui est facile d'imiter l'action de ces feux souterrains, en mlant ensemble une certaine quantit de soufre et de limaille de fer qu'on enterre une certaine profondeur, et de faire ainsi un petit volcan dont les effets sont les mmes, proportion garde, que ceux des grands; car il s'enflamme
par
res
la
seule fermentation,
il
il
jette la terre et les pieril
dont
est couvert, et
fait
de
la
fume, de
la
flamme
et des explosions.
THEORIE DE LA TERRE. trois fameux volcans le mont Etna Il en Sicile, le mont Hcla en Islande, et le mont Vsuve en Italie prs de Naples. Le mont Etna brle depuis un temps immmorial; ses ruptions sont trs
2gb
y a en Europe
,
violentes, et les matires qu'il rejette
si
abondantes,
qu'on peut y creuser jusqu' soixante-huit pieds de profondeur, o l'on a trouv des pavs de marbre et des vestiges d'une ancienne ville qui a t couverte et
enterre sous cette paisseur de terre rejete, de la
mme
les
faon que
la ville
d'Hracle a t couverte par
velles
Il s'est form de noubouches de feu dans l'Etna en i65o, 1669, et en d'autres temps. On voit les flammes et les fumes de ce volcan depuis Malte qui en est soixante lieues : il s'en lve continuellement de la fume, et il y a des temps o cette montagne ardente vomit avec imptuosit des flammes et des matires de toute espce.
,
matires rejetes du Vsuve.
557 il y eut une ruption de ce volcan qui causa un tremblement de terre dans toute la Sicile pendant douze jours, et qui renversa un trs grand nombre de maisons et d'dices; il ne cessa que par l'ouver-
En
ture d'une nouvelle
bouche
feu
la
qui brla tout

;
cinq lieues aux environs de
montagne
rejetes par le volcan toient
si
les cendres abondantes et lances
avec tant de force, qu'elles furent portes jusqu'en

Italie
et des vaisseaux qui toient loigns de la Sicile en furent incommods. Fazelli dcrit fort au long les embrasements de cette montagne, tlont il dit que le
,
pied
cent lieues de circuit.

a
Ce volcan
maintenant deux bouches principales
l'une est plus troite
que
l'autre.
Ces deux ouvertures

de feu que
fument toujours, mais on n'y
voit jamais
ART. XVI. VOLCANS ET
TREMBLEMENTS DE TERRE. 297

:
dans
pas.
le
temps des ruptions

a
on prtend qu'on
trouv des pierres qu'il
lances jusqu' soixante mille
En i685,
sit
il
arriva
un terrible tremblement en Sicile,

;
caus par un violente ruption de ce volcan
il
dtrui-
entirement
la ville
de Catane, et
fit
prir plus de
soixante mille personnes dans cette
ville seule,
sans
compter ceux qui prirent dans

lages voisins.
les autres villes et vil-
L'Hcla lance ses feux travers

ges d'une terre gele
aussi violentes
;
les glaces et les
nei-
ses ruptions sont
cependant
que
celles
de l'Etna et des autres volIl
cans des pays mridionaux.

l'eau bouillante;
jette
beaucoup de cen six lieues
dres, des pierres ponces, et quelquefois, dit-on, de
on ne peut pas habiter

,
fort
de distance de ce volcan abondante en soufre.
et toute
l'le
d'Islande est
On
peut voir l'histoire des
violentes ruptions de l'Hcla dans
Le mont Vsuve,
ce
il
pas toujours brl, et
Dithmar Blefl'ken. que disent les historiens, n'a n'a commenc que du temps
et
du septime consulat de Tite Yespasien

Domitien
:
de Flavius
le
sommet
s'tant ouvert
ce volcan re-
jeta d'abord des pierres et des rochers, et ensuite
du
feu et des flammes en
si
grande abondance, qu'elles

des fumes
si
brlrent deux
villes voisines, et
pais-
ses qu'elles obscurcissoient la lumire
du
soleil. Pline,
voulant examiner cet incendie de trop prs, fut toufle
par lafume^. Dion Gassius rapporte que cette ruption du Vsuve fut si violente, qu'il jeta des cendres
et des
fumes sulfureuses en
si
grande quantit et avec
tant de
i.
force, qu'elles furent portes jusqu'

le
Rome,
et
Voyez l'ptre de Pline
jeune Tacite.
2gS
THORIE DE LA TERRE.
an del de
mme
la mer Mditerrane en Afrique et L'une des deux villes qui fut couverte des en Egypte. matires rejetes par ce premier incendie du Vsuve,
est celle d'Hracle,
qu'on a retrouve dans ces derla
niers temps
plus de soixante pieds de profondeur
sous ces matires, dont

la succession
surface toit devenue, par

terre labourable et cul-
du temps, une
tive.
tre les
La relation de la dcouverte d'Hracle est enmains de tout le monde il seroit seulement dsirer que quelqu'un vers dans l'histoire naturelle
:
et la physique, prit la
peine d'examiner
les diffrentes
matires qui composent cette paisseur de terrain de

soixante pieds; qu'il
disposition et
ft
en
mme
temps attention
la
la situation
de ces
mmes
matires,
aux altrations qu'elles ont produites ou souffertes

elles-mmes,
la
direction qu'elles ont suivie, la du-
ret qu'elles ont acquise, etc.

II y a apparence que Naples est situ sur un terrain creux et rempli de minraux brlants, puisque le V-
suve et
la Solfatare
semblent avoir des communica-
tions intrieures; car

fatare jette des
quand
;
le
Vsuve brle,
la
Sol-
flammes
et lorsqu'il cesse, la Solfa-
tare cesse aussi.
La
ville
de Naples est peu prs
gale distance entre les deux.
Une des
du Vsuve
dernires et des plus violentes ruptions

a t celle
de l'anne 1707
la
montagne
vomissoit par plusieurs bouches de gros torrents de
matires mtalliques fondues et ardentes, qui se r-
pandoient dans
mer.
la campagne et s'alloient jeter dans la de Montealgre, qui communiqua cette relation l'Acadmie des Sciences, observa avec hor-
reur un de ces fleuves de feu, et
vit
que son cours
TREMBLEMENTS DE TERRE, 299
mer,
ou sept milles depuis sa source jusqu' la de cinquante ou soixante pas, sa profondeur de vingt-cinq ou trente palmes, et, dans certains fonds ou valles, de cent vingt; la matire qu'il
toit
de
six
sa largeur
rouloit toit semblable l'cume qui sort
du four-
neau d'une forge,
etc.^.
En
il
Asie, surtout dans les les de l'Ocan Indien

;
un grand nombre de volcans Tun des plus fameux est le mont Alboui^ auprs du mont Taurus, huit lieues de Hrat son sommet fume continuellement, et il jette frquemment des flammes et d'autres matires en si grande abondance, que toute la campagne aux environs est couverte de cendres. Dans l'le de Ternate il y a un volcan qui rejette beaucoup de matire semblable la pierre ponce. Quelques voyageurs prtendent que ce volcan est plus enflamm et plus furieux dans le temps des quinoxes que dans les
y a
:
autres saisons de l'anne, parce qu'il rgne alors de

certains vents qui contribuent embraser la matire
qui nourrit ce feu depuis tant d'annes.
L'le
de Ter-
nate n'a que sept lieues de tour, et n'est qu'un
sommet
de montagne ; on monte toujours depuis

qu'au milieu de
l'le,
le rivage jus-
le
volcan s'lve une hauil
teur trs considrable et laquelle
est trs dificile
de parvenir. Il coule plusieurs ruisseaux d'eau douce qui descendent sur la croupe de cette mme montagne et lorsque l'air est calme et que la saison est douce, ce
gouffre embras est dans
une moindre agitation que de grands vents et des orages. Ceci confirme ce que j'ai dit dans le discours prcdent, et semble prouver videmment que le feu qui consume
quand
il
fait
i.
Voyez VHistoire de l'Acadmie, anne 1757, pages 7
et 8.
5oO
les volcans
TIIORIE DE LA TERRE.
ne vient pas de
petite, et
la
profondeur de
ia
mon-
tagne, mais du sommet, ou du moins d'une profon-
deur assez
n'est pas loign
que le foyer de l'embrasement du sommet du volcan; car si cela

les
n'toit pas ainsi
grands vents ne pourroient pas

Il y a quelques auMoluques. Dans l'une des les
il
contribuer leur embrasement.

tres volcans
dans
les
Maurices, soixante-dix lieues des Moluques,
y a
un volcan dont les effets sont aussi violents que ceux de la montagne de Ternate. L'le de Sorca, l'une des
Moluques,
de cette
le
toit autrefois habite;
il
a voit
au milieu
montagne trs leve. En 1690, ce volcan vomit du bitume et des matires enflammes en si grande quantit, qu'il se forma un lac ardent qui s'tendit peu peu, et toute l'le fut abme et disparut. Au Japon, il y a aussi plusieurs volcans, et dans les les voisines du Japon les navigateurs ont remarqu plusieurs montagnes dont les sommets jettent des flammes pendant la nuit et de la fume pendant le jour. Aux les Philippines il y a aussi plusieurs montagnes ardentes. Un des plus fameux volcans des les de l'Ocan Indien, et en mme temps un des plus nouveaux, est celui qui est prs de la ville de Panarucan dans l'le de Java il s'est ouvert en i586; on n'avoit pas mmoire qu'il et brl au:
un
volcan, qui toit une
paravant; et
la premire ruption il poussa une norme quantit de soufre, de bitume et de pierres. La mme anne, le mont Gounapi dans l'le de
j
Banda, qui brloit seulement depuis dix-sept ans, s'ouvrit et vomit avec un bruit affreux des rochers et
des matires de toute espce.
Il
y a encore quelques
autres volcans dans les Indes,
comme
Sumatra
et
TREMBLEMENTS DE TERRE. JO I
nord de l'Asie, au del du fleuve Jniscaet de mais ces deux derniers volcans la rivire de Psida ne sont pas bien reconnus. En Afrique il y a une montagne, ou plutt une cadans
le
:
verne appele Beniguazeval, auprs de Fez, qui jette

toujours de
la
fume,
et quelquefois des
flammes.
L'une des
du cap Vert, appele l'ile de Fuogue, n'est qu'une grosse montagne qui brle continuellement ce volcan rejette, comme les autres, beaucoup
les
:
de cendres
le,
et
de pierres;
et les Portugais, qui
ont
plusieurs fois tent de faire des habitations dans cette
ont t contraints d'abandonner leur projet par
la
du volcan. Aux Canaries, le pic de Tnriffe, autrement appel la montagne de Teide, qui passe pour tre l'une des plus hautes montagnes de la terre, jette du feu, des cendres et de grosses pierres du sommet coulent des ruisseaux de soufre fondu du ct du sud travers les neiges; ce soufre se coagule bientt, et forme des veines dans la neige,
crainte des effets
:
qu'on peut distinguer de fort
loin.
En Amrique
Mexique
:
il
y a
un
trs
grand nombre de vol-
du Prou, et du un des plus fameux; il cause souvent des tremblements de terre plus communs dans le Prou que dans aucun autre pays du monde. Le volcan de Carrapa et celui de Malahallo
cans, et surtout dans les montagnes
celui d'Arquipa est
sont, au rapport des voyageurs, les plus considrables
aprs celui d'Arquipa

tres
mais il y en a beaucoup d'auune connoissance exacte. M. Bouguer, dans la relation qu'il a donne de son voyage au Prou dans le volume des Mmoires de l'Acadmie de
;
dont on
n'a pas
l'anne 1744^
^î^
mention de deux volcans,
l'un ap-
502
THORIE DE LA TE
II
RE.
;
pel Cotopaxi, et l'autre Picliiricha
le
premier
est
quelque distance et l'autre est trs voisin de la ville de Quito : il a mme t tmoin d'un incendie de Cotopaxi en 1742, et de l'ouverture qui se fit dans cette montagne d'une nouvelle bouche feu; cette ruption ne
fit
dre
les neiges
cependant d'autre mal que celui de fonde la montagne et de produire ainsi des
si
torrents d'eau
res
ils
abondants, qu'en moins de trois heu-
inondrent un pays de dix-huit lieues d'ten-
due, et renversrent tout ce qui se trouva sur leur

passage.
y a plusieurs volcans dont les plus considrables sont Popochampche et Popocatepec

il
:
Au Mexique
ce fut auprs de ce dernier volcan que Cortez passa
pour aller au Mexique, et il y eut des Espagnols qui montrent jusqu'au sommet, o ils virent la bouche du volcan qui a environ une demi-lieue de tour. On trouve aussi de ces montagnes de soufre la Guadeloupe, Tercre et dans les autres
si
les
des Aores; et
on vouloit mettre au nombre des volcans toutes les montagnes qui fument ou desquelles il s'lve mme des flammes on pourroit en compter plus de soixante mais nous n'avons parl que de ces volcans redoutables auprs desquels on n'ose habiter, et qui rejettent des pierres et des matires minrales une grande distance. Ces volcans, qui sont en si grand nombre dans les
, :
Cordilires, causent,
comme
je l'ai dit,
des tremble-
ments de
terre
presque continuels, ce qui empche
qu'on y btisse avec de la pierre au dessus du premier tage et pour ne pas risquer d'tre crass, les habi;
tants de ces parties
du Prou ne construisent les tages
suprieurs de leurs maisons qu'avec des roseaux et du
OO.)
bois lger.
prcipices et
y a aussi dans ces montagnes plusieurs de larges ouvertures dont les parois sont noires et brles, comme dans le prcipice du mont Ararath en Armnie, qu'on appelle l'Abme; ces abIl
mes sont
teints.
Il
les
bouches des anciens volcans qui
se sont
y a eu dernirement un tremblement de terre Lima dont les effets ont t terribles; la ville de Lima et le port de Callao'ont t presque entirement ab-
ms, maislemal
lao.
encore t plus considrable au Galles habitants;
La mer
couvert de ses eaux tous les difices, et

il
par consquent noy tous
n'est rest
qu'une tour. De vingt-cinq vaisseaux qu'il y avoit dans ce port, il y en a eu quatre qui ont t ports une
lieue dans les terres, et le reste a t englouti par la
mer.
A Lima, qui est une trs grande ville, il n'est rest que vingt-sept maisons sur pied il y a eu un grand
;
nombre de personnes qui ont t

moines
et
crases, surtout des
des religieuses, parce que leurs difices sont

,
et qu'ils sont construits de matires que les autres maisons. Ce malheur est plus solides arriv dans le mois d'octobre 1746 pendant la nuit la secousse a dur quinze minutes. Il y avoit autrefois prs du port de Pisco au Prou, une ville clbre situe sur le rivage de la mer mais
plus exhausss
elle
fut presque entirement ruine
et dsole
par
le
tremblement de terre qui arriva le 19 octobre 1682; car la mer, ayant quitt ses bornes ordinaires, engloutit cette ville malheureuse, qu'on a tach
blir
de rta-
un peu plus
loin
un bon quart de
lieue
de
la
mer.
Si l'on consulte les historiens et les voyageurs,
on
3o4
THORIE DE LA TE
11
RE.
y trouvera des relations de plusieurs tremblements de

terre et d'ruptions de volcans, dont les effets ont t
aussi terribles
ter.
que ceux que nous venons de rappor-
Posidonius, cit par Strabon dans son premier
livre, rapporte qu'il y avoit
une
ville
en Phnicie,
si-
tue auprs de Sidon, qui fut engloutie par un trem-
blement de terre, et avec elle le territoire voisin et les deux tiers mme de la ville de Sidon et que cet effet ne se fit pas subitement, de sorte qu'il donna le temps la plupart des habitants de fuir que ce trem,
blement
qu'aux
s'tendit presque par toute la Syrie et jus-
les
Cyclades
et
en Eube, o
les fontaines
d'Arthuse tarirent tout coup et ne reparurent que

plusieurs jours aprs par de nouvelles sources loignes
tremblement ne cessa pas d'agiter l'le, tantt dans un endroit, tantt dans un autre, jusqu' ce que la terre se ft ouverte dans la campagne deLpante et qu'elle et rejet une grande quandes anciennes
;
et ce
tit
de terre
et
de matires enflammes. Pline, dans

chap. 84, rapporte que sous
le
son premier
livre,
il
rgne de Tibre
chapitre 85,
arriva
un tremblement de
les
terre qui
renversa douze villes d'Asie; et dans son second livre,

il
fait
mention dans
termes suivants
:
d'un prodige caus par un tremblement de terre
Factura est semel

plinae
quod equidem (
in Etruscse disci-
voluminibus inveni) ingens terrarum porten-
nensi.
tum, Lucio Marcio, Sex. Julio coss. in agro MutiNamque montes duo inter se concurrerunt,
maximo adsultantes, recendentesque, inter eos flamm fumoque in clum exeunte interdi, spectante via iEmili magn equitum Romanorum
crepitu
,
familiarumque
et
viatorum multitudine. Eoconcursu
ART. XVI. VOLCANS ET TllE-MBLEMENTS DE TERRE.
OOi)
villae
omnes
lib.
elis
animalia permulta, quse intr

siint, etc.
fuerant, exanimata
ii,
Saint Augustin (de

trs
MiracuJis,
cap.
5)
il
dit
que par un
grand
tremblement de
dans laLibye.
Du
y eut cent villes renverses temps de Trajan, la ville d'Antioche et

terre,
une grande partie du pays adjacent furent abms par un tremblement de terre; et du temps de Justinien en 628, cette ville fut une seconde fois dtruite par
la
mme
cause avec plus de quarante mille de ses haet soixante

elle
bitants;
ans aprs, du temps de saint
Grgoire,
essuya un troisime tremblement avec
perte de soixante mille de ses habitants.
Du temps de
du
la
Saladin, en
182
la
plupart des villes de Syrie et
royaume de Jrusalem furent dtruites par cause. Dans la Fouille et dans la Calabre il
partie de l'Europe
:
mme
est arriv
plus de tremblements de terre qu'en aucune autre
du temps du pape Pie
II, toutes
il
les glises et les palais
de Naples furent renverss;
y eut prs de trente mille personnes de tues, et tous les habitants qui restrent furent obligs de demeurer sous des tentes jusqu' ce qu'ils eussent rtabli
leurs maisons.
terre
En
1629,
il
y eut des tremblements de
dans
la
Fouille, qui firent prir sept mille perla ville
sonnes; et en i658,
engloutie, et
il
de Sainte-Euphmie fut
furent aussi pres-
n'est rest
en sa place qu'un lac de fort
mauvaise odeur ;Raguse
et
Smyrne
que entirement dtruites. Il y eut en 1692 un tremblement de terre qui s'tendit en Angleterre, en Hollande en Flandre , en Allemagne en France et qui se fit sentir principalement sur les ctes de la mer et auprs des grandes rivires il branla au moins deux
,
mille six cents lieues carres;
il
ne dura que deux
.J06
THOIllE DE LA TERRE.
:
minutes
les
juillet,
le
mouvement
toit plus considrable
dans
10 de
montagnes que dans

il
les valles.
En 1688,
le
y eut un tremblement de terre Smyrne qui commena par un mouvement d'occident en orient.
fut renvers d'abord, ses
Le chteau
quatre
murs
s'tant entr'ouverts et
enfoncs de
six
pieds dans la
mer. Ce chteau, qui toit un isthme, est prsent
une
les
vritable
le
loigne de
la terre
d'environ cent
pas, dans l'endroit o la langue de terre a
manqu
murs qui toient du couchant au levant sont tombs; ceux qui alloient du nord au sud sont rests sur pied. La ville, qui est dix milles du chteau, fut
renverse presque aussitt; ont
vit
en plusieurs endivers
droits des ouvertures la terre,
on entendit
bruits souterrains
six
il
y eut de cette manire cinq ou

la
:
secousses jusqu'
nuit; la premire dura enviles vaisseaux
ron une demi-minute

rade furent agits,
pieds
;
qui toient la
abaiss de deux
le terrain
de
la ville
il
n'est rest qu'environ le quart

les
de
la ville, et
principalement
chers
:
maisons qui toient sur des ro^
compt quinze ou vingt mille personnes accables par ce tremblement de terre. En 1696, dans un tremblement de terre qui se fit sentir Bologne en Italie, on remarqua, comme une chose particulire que les eaux devinrent troubles un jour auon
a
,
paravant.
Il
se
fit
un
uiai
si
grand tremblement de terre

qu'il
Tercre,
gra onze
le
i6i4?
renversa en
la ville
d'An-
glises et
neuf chapelles, sans

il
les
si
maisons
effroya-
particulires; et en la ville de Praya

ble, qu'il n'y
et le 16 juin
fut
demeura presque pas une maison debout ; 1628, il y eut un si horrible tremblement
ART. \VI. VOLCANS ET lllLMBLEMENTS DE TERRE.
JO7
de Saint-Michel, que proche de l la mer s'ouvrit et fit sortir de son sein, en un lieu o il y avoit plus de cent cinquante toises d'eau une le qui
dans
l'le
,
demie de long et plus de soixante toises de haut^. Il s'en toit fait un autre en 1691, qui commena le 26 de juillet, et dura, dans l'le de Saint-Michel, jusqu'au 21 du mois suivant; Tercre et Fayal furent agites le lendemain avec tant
avoit plus d'une lieue et
de violence, qu'elles paroissoient tourner mais ces affreuses secousses n'y recommencrent que quatre fois,
:
au lieu qu' Saint-Michel elles ne cessrent point
un
moment pendant
plus de quinze jours
les insulaires,
ayant abandonn leurs maisons qui tomboient d'elles-
mmes
leurs
yeux passrent tout ce temps exposs

,
aux injures de
l'air.
Une
ville
entire,
nomme
^
Villaet la
Franca, fut renverse jusqu'aux fondements
plupart de ses habitants crass sous les ruines. Dans

plusieurs endroits les plaines s'levrent en collines,
et
dans d'autres quelques montagnes s'aplanirent ou

;
changrent de situation il sortit de la terre une source d'eau vive qui coula pendant quatre jours, et qui parut ensuite scher tout d'un
coup
l'air et la
mer, en-
core plus agits, retentissoientd'un bruit qu'on auroit
mugissement de quantit de btes fromouroient d'effroi; il n'y eut point de vaisseaux dans les ports mmes qui ne souffrissent des atteintes dangereuses, et ceux qui toi^nt
pris
pour
le
ces; plusieurs personnes
l'ancre
les,
ou
la voile vingt lieues
aux environs des

vingt ans aupara-
furent encore plus maltraits. Les tremblements

;
de terre sont frquents aux Aores

vant
i.
il
en
toit arriv
un dans
l'le
de Saint-Michel,
Voyoz
les
Voyages
de Mandelslo.
r)08
THORIE DE LA TERRE.
Il
qui avoit renverse une montagne fort haute.
s'en
ft
un
la
Manille, au mois de septembre 1627, qui aplanit
luie des
deux montagnes qu'on appelle Carvallos^ dans
province de Cagayan.
la ville fut
En i645,
la
troisime partie
de
ruine par un pareil accident, et trois
cents personnes y prirent; l'anne suivante elle en souffrit encore un autre. Les vieux Indiens disent qu'ils
toient autrefois plus terribles, et qu' cause de cela
on ne
btissoit les
maisons que de bois, ce que font

le
aussi les
Espagnols, depuis
premier tage.
se trouvent
La quantit des volcans qui

temps
ils
dans
l'le
confirme ce qu'on a dit jusqu' prsent, parce qu'en

certains
vomissent des flammes, branlent
la terre, et
font tout ces effets que Pline attribue ceux
d'Italie, c'est--dire
res et retirer les
de faire changer de lit aux rivimers voisines de remphr de cendres

,
tous les environs, et d'envoyer des pierres fort loin
avec un bruit semblable celui du canon
^.
montagne de l'le de Macliian se fen646, dit avec des bruits et un fracas pouvantables, par un terrible tremblement de terre, accident qui est fort
L'an
1
la
ordinaire en ces pays

fente
,
il
sortit tant
de feux par cette

les
qu'ils
consumrent plusieurs ngreries avec
habitants et tout ce qui y toit.

l'an
On
voyoit encore
i685, cette prodigieuse fente, et apparemment
elle subsiste toujours; on la nommoit l'ornire de Machian parce qu'elle descendoit du haut en bas de la montagne, comme un chemin qui y auroit t creus, mais qui de loin ne paroissoit tre qu'une or,
nire.
UHistoire de
1.
l'
Acadmie
fait
mention, dans lester-
Voyez
le
Voyage
de
GemeUi Carrerl, page 129.
ART. XVI. VOLCANS
li
TREMBLEMENTS DE TERRE. 5o9
mes
tremblements de terre qui se sont en en 1702 et i-joo Les tremblements commencrent en Italie au mois d'octobre 1702, et
suivants, des
Italie
faits
:
continurent jusqu'au mois de

qui en ont
le
Juillet
1705
les
pays
plus souffert
et qui sont aussi
ceux par
o ils commencrent, sont la ville de Norcia avec ses dpendances dans l'tat ecclsiastique, et la province
de l'Abruzze. Ces pays sont conligus et situs au pied
de l'Apennin, du ct du midi.
les tremblements ont t accompagns de bruits pouvantables dans l'air, et souvent aussi on a entendu ces bruits sans qu'il y ait eu de tremblements,
Souvent
le ciel
tant
i
mme
fort serein.
le
Le tremblement du
2 fvrier
700, qui fut

,
plus violent de tous, fut ac-
compagn du moins Rome, d'une grande srnit du ciel et d'un grand calme dans l'air il dura Rome
:
une demi-minute,
lit
et Aquila, capitale
de l'Abruzze,
enseveet
trois heures. Il ruina toute la ville d'Aquila,
cinq mille personnes sous
les ruines
fit
un grand
terre ont
ravage dans les environs.
Communment
,
les
balancements de
;
la
du nord au sud ou peu prs ce qui a t remarqu par le mouvement des lampes des glises. Il s'est fait dans un champ deux ouvertures, d'o il est sorti avec violence une grande quantit de piert
res qui l'ont
entirement couvert et rendu

il
strile;
aprs les pierres

jets
s'lana de ces ouvertures
deux
d'eau qui surpassoient beaucoup en hauteur les
arbres de cette
campagne, qui durrent un quart
d'heure, et inondrent jusqu'aux campagnes voisines.
Cette eau est blanchtre, semblable
de
l'eau
de
sa-
von, et n'a aucun got.

BUIFON.
II.
5lO
THORIE DE LA TE RUE.
Une montagne qui
est prs
de Sigillo, bourg loi-
gn d'Aquila de vingt-deux milles, avoit sur son sommet une plaine assez grande, environne de rochers
qui
lui
servoient
comme de
murailles. Depuis le trem-
blement du 2 fvrier, il s'est fait, la place de cette plaine, un gouffre de largeur ingale, dont le plus grand diamtre est de vingt-cinq toises, et le moindre de vingt on n'a pu en trouver le fond, quoiqu'on ait t jusqu' trois cents toises. Dans le temps que se fit cette ouverture, on en vit sortir des flammes, et en:
suite
une
trs grosse
fume, qui dura

le
trois jours avec
quelques interruptions.
A Gnes,
le
i" et
petits
tremblements;
le
2 juillet 1700, il y eut deux dernier ne fut senti que par

le
des gens qui travailloient sur

la
mle en
:
mme
temps
mer dans
le
port s'abaissa de six pieds, en sorte que

le
les galres
touchrent
fond, et cette basse
mer dura
prs d'un quart d'heure.
L'eau soufre qui est dans
Tivoli s'est
teur,
le chemin de Rome diminue de deux pieds et demi de hautant dans le bassin que dans le foss. En pluie
sieurs endroits de la plaine appele
Testine^
il
avoit des sources et ans ruisseaux d'eaux qui formoient
des marais impraticables; tout

lac
s'est
sch. L'eau
trois
du
appel l'Enfer
:
diminu
aussi
de
pieds en
hauteur
tari,
il
la
place des anciennes sources qui ont
en
est sorti
de nouvelles environ
une
lieue
des premires; en sorte qu'il y a apparence que ce sont les mmes eaux qui ont chang de route ^.
Le mme tremblement de
1.
terre qui
en
558 forma
,
Page
10.
anne 1704

^
TREMBLEMENTS DE TERRE.
7}
mme
rain
Il
Monte di Cenere auprs de Pouzzol, rempiit eu temps le lac Lucrin de pierres, de terres, et de cendres; de sorte qu'actuellement ce lac est un termarcageux.
y a des tremblements de terre qui se font sentir au loin dans la mer. M. Shaw rapporte qu'en i 7^4
tant bord de la Gazelle ^ vaisseau algrien de cinquante canons, on sentit trois violentes secousses l'une aprs l'autre, comme si, chaque fois, on avoit jet
d'un endroit fort lev un poids de vingt ou trente
un endroit de la Mditerrane o il y avoit plus de deux cents brasses d'eau. Il rapporte aussi que d'autres avoient senti des
tonneaux sur
le lest
:
cela arriva dans
tremblements de terre bien plus considrables en d'autres endroits, et
un entre
autres quarante lieues
ouest de Lisbonne,
Scliouten, en parlant d'un tremblement de terre
qui se
fit
aux
les
Moluques,
dit
que
les
montagnes ful'an-
rent branles, et que les vaisseaux qui toient
cre sur trente et quarante brasses, se tourmentrent
comme
s'ils
se fussent
donn des cules sur
le rivage,
sur des rochers, ou sur des bancs.

continue-t-il
,
L'exprience,
nous apprend tous
les Jours
que
la
mme
chose arrive en pleine mer o l'on ne trouve point de fond, et que quand la terre tremble, les vaisseaux
viennent tout d'un coup se tourmenter jusque dans
o la mer toit tranquille^. Le Gentil, dans son Voyage autour du monde^ parle des tremblements de terre dont il a t tmoin, dans les termes suivants: J'ai, dit-il, fait quelques remarques sur
les endroits
1,
Voyez tome VI, page 100,
7)12
THEORIE DE LA
!a
TEIRE.
est
ces treinlDements de terre.
La premire
qu'une
demi-heure avant que
terre s'agite, tous les ani-
maux
les
paroissent saisis de frayeur; les chevaux hen-
nissent,
rompent
leurs licous, et fuient de l'curie;

les
chiens aboient;
,
oiseaux, pouvants et presque

les
tourdis
ris
entrent dans les maisons; les rats et
sou-
sortent de leurs trous, etc. La seconde est

si
vaisseaux qui sont l'ancre sont agits

qu'il
que les violemment,

sont
semble que toutes

;
les parties
dont
ils
comaf-
poss vont se dsunir

fts, et les
les
canons sautent sur leurs

eu de
mts, par cette agitation, rompent leurs
haubans
si
c'est ce
que
j'aurois
la
peine croire,
plusieurs tmoignages unanimes ne

le
m'en avoient
la
convaincu. Je conois bien que
fond de
si
mer
est
une continuation de
agite
,
la
terre;
que
cette terre est
elle
communique son
je
agitation aux eaux qu'elle

c'est ce
les
porte
mais ce que
ne conois pas,
mouve-
ment
irrgulier
du vaisseau, dont tous
membres
la
et les parties prises
sparment participent
cette agi-
tation,
comme
si
tout le vaisseau faisoit partie de
terre, et qu'il ne naget pas dans
une matire
fluide;
son
mouvement
devroit tre tout au plus semblable
celui qu'il prouveroit
dans une tempte. D'ailleurs,

,
dans l'occasion o
unie, et ses
je
parle
la
surface de la
mer
toit
flots n'toient
point levs; toute l'agita-
tion toit intrieure, parce
que
le
vent ne se mla
troisime remar-
point au tremblement de terre.
La
que
est
que
si la
caverne de
la terre
le
feu souter,
rain est
ville est
renferm va du septentrion au midi
et
si la
pareillement situe dans sa longueur du sepj
tentrion au midi, toutes les maisons sont renverses

.\\i
lieu
que
si
cette veine ou caverne
fait
son
effet
en
ART. XVI. VOLCANS ET TREMBLIl.AIE^TS DE TERRE.
01 O
prenant
fait
la ville
par sa largeur,
^.
le
tremblement de terre
moins de ravage, etc.

arrive
,
Il
que, dans
les
pays sujets aux tremblements
de terre dans
les
lorsqu'il se fait
un nouveau volcan,
les
trem-
blements de
observ dans
terre finissent et
ne se font sentir que
ruptions violentes du volcan,

l'le
comme on
l'a
Saint-Christophe.
Ces normes ravages produits par les tremblements de terre ont faire croire quelques naturalistes que les montagnes et les ingalits de la surface du globe n'toient que le rsultat des effets de l'action des feux
souterrains, et
que toutes
la terre
les irrgularits
que nous
ces
remarquons sur
dvoient tre attribues
secousses violentes et aux bouleversements qu'elles
ont produits. C'est, par exemple,
le
sentiment de
Ray; il croit que toutes les montagnes ont t formes par des tremblements de terre ou par l'explosion
des volcans,
comme
,
le
mont
:
dl Cenere^
il
l'le
nouvelle
prs de Santorin
etc.
mais
n'a pas pris
garde que
ces petites lvations formes par l'ruption d'un vol-
can, ou par l'action d'un tremblement de terre, ne

sont pas intrieurement composes de couches horizontales,
comme
le
sont toutes les autres montagnes;
car en fouillant dans le
mont
di Cenere^
on trouve
les
pierres calcines, les cendres, les terres brles, le
mchefer,
les pierres
ponces, tous mls et confondus

si
comme
les
dans un monceau de dcombres. D'ailleurs,
tremblements de terre et les feux souterrains eussent produit les grandes montagnes de la terre, comme
les Cordilires, le
1.
mont Taurus,
les
Alpes, etc.,
de
la.
Voyez
I
,
le
Nouveau Voyage OMtour du monda

et suiv.
M. Le
Gentil^.
tome
pages 172
5I4
T II O lU E
I)
tA
'
E RR
normes une grande partie de la surface du globe, et l'effet du tremblement auroit t d'une violence inconcevable, puisque les plus fameux tremblements de terre dont l'iiistoire fasse mention n'ont pas eu assez de force pour lever des montagnes par exemple il y eut du temps de Valentinien I", un tremblement de terre qui se fit sentir
force prodigieuse qui auroit lev ces masses
auroit
en
mme temps
dtruit
dans tout
le
monde
et
connu,,
comme
il
le
rapporte
Am-
mien Marcellin^,
Il
cependant
vrai
n'y eut
aucune mon-
tagne leve par ce grand tremblement.

est
cependant
qu'en calculant on pourroit
trouver qu'un tremblement de terre assez violent pour

lever les plus hautes montagnes
ne le seroit pas aspour dplacer le reste du globe. sez Car, supposons pour un instant que la chane des
,
hautes mbntagnes qui traverse l'Amrique mridionale

,
depuis
la
pointe des terres Magellanques jusla
qu'aux montagnes de
Nouvelle-Grenade
et
au golfe
de Darien,
ait
t leve tout la fois et produite par

terre, et
un tremblement de
fet
voyons par
le calcul l'ef-
de cette explosion. Cette chane de montagnes
environ dix-sept cents lieues de longueur, et coinmu-
nment quarante
ras
,
lieues de largeur, y compris les Sierqui sont des montagnes moins leves que les
la
Andes;
de
la
,
surface de ce terrain ect
huit mille lieues carres. Je suppose
matire dplace par

c'est--dire
la
le
donc de soixanteque l'paisseur tremblement est d'une
que hauteur moyenne de ces montagnes, prise du sommet jusqu'au pied, ou plutt jusqu'aux cavernes qui, dans cette hypothse,
lieue
i.
Iîb.
XXVI,
cap. xiv.
doivent les supporter, n'est que d'une lieue; ce qu'on
m'accordera facilement
l'explosion
alors je dis
que
la
force de
une
lieue de
ou du tremblement de terre aura lev hauteur une quantit de terre gale
soixante-huit mille lieues cubiques; or, l'action tant

gale
la
raction, cette explosion aura

la
au reste du globe
mme
quantit de
communiqu mouvement
:
mais
le
globe entier est de i2,5io,525,8oi lieues

il
cubiques, dont tant 68,000,

lieues cubiques, dont
la
reste
2,3 10, 455, 80

aura
quantit de
mouvement
68,000 lieues cubiques leves une lieue; d'o l'on voit que la force qui aura t assez grande pour dplacer 68,000 lieues cubiques et
t gale celle de
les
pousser aune lieue, n'aura pas dplac d'un pouce
le reste
du globe. Il n'y auroit donc pas d'impossibilit absolue supposer que les montagnes ont t leves par des tremblements de terre,
si
leur composition intrieure,
que leur forme extrieure, n'toient pas videmment l'ouvrage des eaux de la mer. L'intrieur est compos de couches rgulires et parallles remplies de coquilles; l'extrieur a une figure dont les
aussi bien
angles sont partout correspondants
est-il croyable
que cette composition uniforme

lire aient t produites
et cette
forme rgu-
par des secousses irrgulires
et des explosions subites?
Mais
comme
cette opinion a prvalu chez quelques

la
physiciens, et qu'il nous parot que

effets
nature et les
des tremblements de terre ne sont pas bien en,
tendus
nous croyons
qu'il est ncessaire
de donner
sur cela quelques ides qui pourront

cetie matire.
servir claircir
5l6
THORIE DE LA TERRE.
terre ayant subi de grands
La
face,
changements
sa
sur-
on trouve,
mme
des profondeurs considra-
bles, des trous, des cavernes, des ruisseaux souterrains, et des endroits vides qui se
communiquent
Il
quelquefois par des fentes et des boyaux.
y a de
celles
deux espces de cavernes. Les premires sont
qui sont produites par l'action des feux souterrains et
des volcans; l'action du feu soulve, branle, et jette
au loin les matires suprieures, et en

elle divise,
mme
temps
,
fend, et drange celles qui sont ct
et
produit ainsi des cavernes, des grottes, des trous, et
des anfractuosits
mais cela ne se trouve ordinaireespces de cavernes produites par

les
ment qu'aux environs des hautes montagnes o sont

les volcans, et ces
l'action
du feu sont plus rares que

les diffrentes
cavernes de
les eaux.
la
seconde espce, qui sont produites par

avons vu que
le
Nous couches qui composent
globe terrestre sa surface, sont toutes interrom-
pues par des fentes perpendiculaires dont nous expli-
querons
l'origine
dans
la suite; les
eaux des pluies et
des vapeurs, en descendant par ces fentes perpendiculaires, se rassemblent sur la glaise, et
forment des
sources et des ruisseaux
elles
cherchent par leur
mouvement
tits
naturel toutes les petites cavits et les pe-
vides, et elles tendent toujours couler et s'ou-
vrir
des routes, jusqu' ce qu'elles trouvent une issue
elles entranent
les graviers
,
en
mme
temps
les sables, les terres,
et les autres matires qu'elles
peuvent
;
diviser, et
peu
peu
elles se foni
des chemins
elles
forment dans
elles
l'intrieur
de
la
terre des espces
de
;
petites tranches
ou de canaux qui leur servent de lit sortent enfin, soit la surface de la terre, soit
TREMBLEMENTS DE TERRE. 5 7
1
:
dans
les
mer, en forme de fontaines les matires qu'elentranent laissent des vides dont l'tendue peut
la
tre fort considrable, et ces vides

et des cavernes
forment des grottes
dont
l'origine est,
comme
l'on voit,
bien diffrente de celle des cavernes produites par des
tremblements de
Il
terre.
:
les y a deux espces de tremblemeiits de terre uns causs par l'action des feux souterrains et par l'explosion des volcans, qui ne se font sentir qu' de petites
distances et dans les temps que les volcans agis:
sent, ou avant qu'ils s'ouvrent
lorsque les matires
qui forment
les
feux souterrains viennent fermenter,
s'chauffer, et
s'enflammer,
le
feu
fait effort
de tous
cts; et
il
s'il
soulve
la
ne trouve pas naturellemenl des issues terre et se fait un passage en la rejetant,
ce qui produit
et
un volcan dont
de
la la
les effets se
rptent
durent
proportion
quantit des matires in-
flammables. Si
quantit des matires qui s'enflam-
ment est peu considrable, il peut arriver un soulvement et une commotion, un tremblement de terre, sans que pour cela il se forme un volcan l'air produit
;
et rarfi par le feu souterrain peut aussi trouver
de
il
petites issues par
il
s'chappera
et
dans ce cas
tremblement sans ruption et lorsque la matire enflamme est en sans volcan mais grande quantit, et qu'elle est resserre par des matires solides et compactes, alors il y a commotion et mais toutes ces commotions ne font que la volcan premire espce des tremblements de terre, et elles
n'y aura encore qu'un
;
:
ne peuvent branler qu'un
petit espace.
Une ruption
trs violente de l'Etna causera, par exemple, un tremblement de terre dans toute l'le de Sicile; mais il ne
r)l8
THORIE DE LA TERRE,
le
s'tendra jamais des distances de trois ou quatre
cents lieues. Lorsque dans
mont Vsuve
il
s'est
form
quelques nouvelles bouches
feu
il
s'est fait
en
mme
temps des tremblements de terre Naples et dans le voisinage du volcan mais ces tremblements n'ont ja:
mais branl les Alpes, et ne se sont pas
communiqus
en France ou aux autres pays loigns du Vsuve.

Ainsi les tremblements de terre produits par l'action
des volcans sont borns
nn
petit espace, c'est pro-
prement
la terre,
l'effet
de
la
raction
du feu
et
ils
branlent
comme
l'explosion d'un magasin
poudre
produit une secousse et un tremblement sensible

plusieurs lieues de distance.
une autre espce de tremblement de terre bien diffrente pour les effets et peut-tre pour les causes ce sont les tremblements qui se font sentira de grandes distances, et qui branlent une longue suite de terrain sans qu'il paroisse aucun nouveau volcan ni aucune ruption. On a des exemples de tremblements qui se sont fait sentir en mme temps en Angleterre, en France, en Allemagne, et jusqu'en Hongrie ces tremblements s'tendent toujours beaucoup plus en longueur qu'en largeur; ils branlent une bande ou une zone de terrain avec plus ou moins de
Mais
il
violence en diffrents endroits, et

jours
ils
sont presque tou
accompagns d'un bruit sourd, semblable
celui
d'une grosse voiture qui rouleroit avec rapidit.
Pour bien entendre quelles peuvent tre les causes de cette espce de tremblement, il faut se souvenir que toutes les matires inflammables et capables d'explosion produisent,
comme
la
poudre, par
:
l'inflam-
mation
une grande quantit
d'air
que cet
air
produit
trs
5'
par
et
le feu est
dans
l'tat
d'une
grande rarfaction,
se trouve
que par
de
l'tat
la
le sein
de compression o il terre, il doit produire des
dans
effets trs vio-
lents.
Supposons donc qu' une profondeur trs considrable, comme cent ou deux cents toises, il se
trouve des pyrites et d'autres matires sulfureuses, et
la
que par
mer,
tires
fermentation produite par

elles
la fdtration
des
eaux ou par d'autres causes

et
viennent s'enflam:
voyons ce qui doit arriver d'abord ces mane sont pas disposes rgulirement par couches
horizontales,
comme
le
sont les matires anciennes

le
qui ont t formes par
sdiment des eaux;
elles
sont au contraire dans les fentes perpendiculaires, dans

les
cavernes au pied de ces fentes, et dans
les autres
endroits o les eaux peuvent agir et pntrer. Ces matires,
venant s'enflammer, produiront une grande
quantit d'air, dont le ressort,

tit
espace
comme
le
celui d'une caverne,
comprim dans un penon seulement
branlera
les
terrain suprieur, mais cherchera des rouet se
pour s'chapper
les
mettre en libert. Les routes
qui se prsentent sont les cavernes et les tranches
formes par
l'air
eaux
et
par
les ruisseaux souterrains
rarfi se prcipitera avec violence

lui
dans tous ces
passages qui
sont ouverts, et
il
formera un vent
le
furieux dans ces routes souterraines, dont

fera
bruit se
entendre
la surface
de
la terre, et
en accompa-
gnera l'branlement et
les secousses;
ce vent souter-
rain produit par le feu s* tendra tout aussi loin

les cavits
que ou tranches souterraines, et causera un tremblement plus ou moins grand mesure qu'il s'ou moins troits; ce mouvement
se faisant
loignera du foyer, et qu'il trouvera des passages plus
en Ion-
'20
TIIKOIUE DE LA TERRE.
gueur, rbraiilemeiit se fera de
mme;
et le tremble;
ment
se fera sentir
dans une longue zone de terrain
cet air ne produira aucune ruption, aucun volcan,
parce qu'il aura trouv assez d'espace pour s'tendre, ou

bien parce
qu'il
aura trouv des issues, et qu'il sera sorti

et
en forme de vent
de vapeur;
et
quand mme on ne
effet
voudroit pas convenir qu'il existe en

terraines peuvent passer,
lieu
des routes
souterraines par lesquelles cet air et ces vapeurs sou-
on conoit bien que, dans

,
le
mme
que
se fait la
premire explosion
le terrain
tant soulev
saire
une hauteur considrable,

le
il
est nces-
celui qui avoisine ce lieu se divise et se
fende
horizontalement pour suivre

mier, ce qui
suffit
mouvement du prele
pour
faire
des routes qui de proche
en proche peuvent communiquer

trs
mouvement
le
une
grande distance. Cette explication s'accorde avec
tous lesphnomnes.
ni
la
Ce
n'est pas
dans
mme instant
mme mme
heure qu'un tremblement de

n'y a point de feu
s'-
terre se fait sentir

ple,
en deux endroits distants, par exemil
de cent ou deux cents lieues;
ni d'ruption au
dehors par ces tremblements qui

le
tendent au loin, et
vent souterrain.
bruit qui les

le
accompagne presprogressif de ce
que toujours marque

venons de
dire,
mouvement
On peut encore confirmer

en
le liant
ce que nous
:
avec d'autres
faits
on
sait
que les mines exhalent des vapeurs; indpendamment des vents produits par le courant des eaux, on y remarque souvent des courants d'un air malsain et de
vapeurs suffocantes
:
on
sait
aussi qu'il y a sur
la
terre des trous, des abmes, des lacs profonds qui pro-
duisent des vents, comme
le lac
deBoleslaweaBohme,.
dont nous avons
*parl.
ART. XVI. VOLCA?S ET
.)2
Tout ceci bien entendu, je ne vois pas trop comment on peut croire que les tremblements de terre ont pu produire des montagnes, puisque la cause mme de ces tremblements sont des matires minrales ot sulfureuses qui ne se trouvent ordinairement que dans les fentes perpendiculaires des montagnes et dans les
autres cavits de
a t produit
la terre,
dont
le
plus grand
nombre
par
les
eaux; que ces matires en s'en-
flammant ne produisent qu'une explosion momentane

et des vents violents qui suivent les routes souterrai-
nes des eaux; que
la
dure des tremblements
n'est
que momentane la surface de la terre, et que par consquent leur cause n'est qu'une explosion et non pas un incendie durable; et qu'enfin ces tremblements qui branlent un grand espace et qui s'en
effet
,
tendent des distances trs considrables, bien loin

d'lever des chanes de montagnes, ne soulvent pas
la terre
d'une quantit sensible, et ne produisent pas

la
la
plus petite colline dans toute
longueur de leur cours.

la vrit,
Les tremblements de terre sont,

qu'ailleurs,
les
bien
par
plus frquents dans les endroits o sont les volcans
comme
en Sicile et jNaples
on
sait,
observations faites en diffrents temps, que les plus
violents
tremblements de terre arrivent dans
le
temps
des gr.nndes ruptions des volcans; mais ces tremble-
ments ne sont pas ceux qui s'tendent le plus loin, et ils ne pourroient jamais produire une chane de
montagnes.
On
a quelquefois observ
que
les
matires rejetes
de l'Etna, aprs avoir t refroidies pendant plusieurs annes, et ensuite humectes par l'eau des pluies, se
sont rallumes, et ont jet des flammes avec une ex-
'22
TllEOillE DE LA TEKRE.
plosion assez violente qui produisoit
mme
une espce
de petit tremblement.
En 1669, dans une
furieuse ruption de l'Etna, qui

le
commena
le
mars,
sommet de
la
montagne
baissa considrablement,
comme tous ceux qui avoient

le
vu cette montagne avant cette ruption s'en aperurent

;
ce qui prouve que

la
feu
du volcan
vient plutt
la
du sommet que de
montagne. Borelli
cisment
tre ni
il
profondeur intrieure de
est
du mme sentiment,
et dit pr-
que
le
feu des volcans ne vient pas du cen-
sort
du pied de la montagne, mais qu'au contraire du sommet et ne s'allume qu' une trs petite
profondeur^.
Le mont Vsuve a souvent rejet, dans ses rupune grande quantit d'eau bouillante M. Ray, le sentiment est que le feu des volcans vient dont d'une trs grande profondeur, dit que c'est de l'eau de la mer qui communique aux cavernes intrieures du pied de cette montagne; il en donne pour preuve la scheresse et l'aridit du sommet du Vsuve, et le
tions,
:
temps de ces violentes ruptions, s'loigne des ctes, et diminue au point d'avoir laiss quelquefois sec le port de INala
mouvement de
mer, qui, dans
le
ples.
Mais quand ces
faits
seroient bien certains,
ils
ne prouveroient pas d'une manire solide que le feu des volcans vient d'une grande profondeur; car l'eau
qu'ils rejettent est
certainement l'eau des pluies qui

qui se ramasse dans les cavits
pntre par
les fentes, et
:
montagne on voit dcouler des eaux vives et des ruisseaux du sommet des volcans, comme il en dcoule des autres montagnes leves; et comme elles
de
la
1
.
Voyez
Ijorelli
de Incendiis moniis Etn.
2.>
sont creuses et qu'elles ont t plus branles

autres montagnes,
il
que
les
n'est pas
tonnant que
les
eaux
se ramassent dans les cavernes qu'elles contiennent
dans leur intrieur, et que ces eaux soient rejetes
dans
l'gard
temps des ruptions avec les autres matires: du mouvement de la mer, il provient uniquement de la secousse communique aux eaux par
le
;
l'explosion
ce qui doit
les faire affluer
ou reduer,
sui-
vant les diffrentes circonstances.
Les matires que rejettent

fondus, qui inonde tous
gnes
:
les
volcans sortent
le
plus souvent sous la forme d'un torrent de minraux

les
environs de ces monta-
ces fleuves de aiatires liqufies s'tendent

des distances considrables; et
,
mme
en
se refroi-
dissant, ces matires, qui sont en fusion
forment des
couches horizontales ou inclines, qui, pour la position sont semblables aux couches formes par les sdiments des eaux. Mais il est fort ais de distinguer
,
ces couches produites par l'expansion des matires

rejetes des volcans, de celles qui ont
les
sdiments de
la
mer
i**
pour origine parce que ces couches
ne sont pas d'gale paisseur partout; 2 parce qu'elles
ne contiennent que des matires qu'on reconnot videmment avoir t calcines, vitrifies, ou fondues;
3"
parce qu'elles ne s'tendent pas une grande dis-
tance.
Comme
,
il
y a au
volcans
et
que
le
pied de
Prou un grand nombre de la plupart des montagnes
des Gordiiires est recouvert de ces matires reje|jês par ces volcans, il n'est pas tonnant qu'on ne trouve
pas de coquilles marines dans ces couches de terre
elles
;
ont t calcines et dtruites par l'action du feu mais je suis persuad que si l'on creusoit dans la terre
:
024
argileuse qui
,
THORIE DE LA TERRE.
selon M. Bouguer, est
la
terre ordinaire
de
la valle
comme
que
soit pas,
l'on
de Quito, on y trouveroit des coquilles, en trouve partout ailleurs; en supposant

,
cette terre soit vraiment de l'argile
et qu'elle
ne
comme
celle qui est au pied des

les
montagnes,
volcans se
un
terrain
form par
matires rejetes des volcans.

les
On
a souvent
demand pourquoi
les
trouvent tous dans
hautes montagnes. Je crois
avoir satisfait en partie cette question dans le dis-
cours prcdent; niais
comme
j'ai
je
ne
suis pas entr

je
dans un assez grand dtail,

pas
j'ai
cru que
ne devois
finir
cet article sans dvelopper davantage ce
que
dit sur ce sujet.

les
Les pics ou
res
pointes des montagnes toient au-
trefois recouvertes et
environnes de sables et de
ter-
que
il
les
eaux pluviales ont entrans dans
les val-
les;
n'est rest
le
que
les
la
rochers et les pierres qui
formoient
trouvant
noyau de
montagne. Ce noyau,
de
l'air; la
se
dcouvert et dchauss jusqu'au pied, aura

les injures
encore t dgrad par

auront roul au bas; en
gele
en aura dtach de grosses

fendre plusieurs rochers au
et
de petites parties qui
mme
temps
elle
aura
fait
ceux qui forment

les
la
sommet de la montagne; base de ce sommet se trouvant
dcouverts, et n'tant plus appuys parles terres qui
environnoient, auront un peu cd; et en s'carils
tant les uns des autres
auront form de petits
in-
tei^lles
cet branlement de rochers infrieurs n'aura
pu
se faire sans
communiquer aux rochers

ils II
suprieurs
un mouvement plus grand;

carts les uns des autres
se seront fendus
ou
se sera
donc form dans
ce noyau de montagne une infinit de petites et de
Oîl
grandes fentes perpendiculaires, depuis

jusqu'
la
le
sommet
au-
base des rochers infrieurs;
les pluies
ront pntr dans toutes ces fentes, et elles auront
dtach, dans l'intrieur de
la
montagne, toutes
les
parties minrales et toutes les autres matires quêlles
auront pu enlever ou dissoudre; elles auront form

des pyrites, des soufres et d'autres matires combustibles; et lorsque,
tires se seront
par succession des temps, ces manccumules en grande quantit, elles

el
auront ferment,
en s'enflammant
elles
auront pro-
duit les explosions et les autres effets des volcans.
Peut-tre aussi y avoit-il, dans l'intrieur de la montagne, des amas de ces matires minrales dj for-
mes, avant que

qu'il se sera fait
les pluies pussent y pntrer; ds des ouvertures ou des fentes qui aul'air,
ront donn passage l'eau et
ces matires se
seront enflammes et auront form un volcan.
Aucun
de ces mouvements ne pouvant se

se dplacer, n'est pas
faire
dans
les plai-
nes, puisque tout est en repos, et que rien ne peut

il
surprenant qu'il n'y
ait
aucun
volcan dans les plaines, et qu'ils se trouvent tous en

effet
dans
les
hautes montagnes.
a
Lorsqu'on
terre,
ouvert des minires de charbon de
que
l'on trouve
ordinairement dans
l'argile
une profondeur considrable, il est arriv quelquefois que le feu s'est mis ces matires il y a mme des mines de charbon en Ecosse, en Flandre etc., qui
;
,
brlent continuellement depuis plusieurs annes
la
communication de
l'air suffit
Mais ces feux qui se
pour produire cet effet. sont allums dans ces mines ne

ils
produisent que de lgres explosions, et
ne for-
ment pas des

iil
volcans, parce que tout tant solide et

2
1
FFOX.
ir.
7)'2G
THORIE DE LA TERRE.
le feu
plein dans ces endroits,
ne peut pas
l'Ire excite,
il
connue
celui des volcans, dans lesquels
y a des
cavits et des vides
l'air
pntre
ce qui doit nces-
sairement tendre l'embrasement, et peut augmenter l'action
du feu au point o nous
qu'elle produit les terribles effets

parl.
voyons lorsdont nous avons

la
Sur
* 11
les
tremblcmens de
terre.
y a deux causes qui produisent les trembleterre

:
ments de
la
premire
est l'affaissement subit
des cavits de
la
terre; et la seconde, encore plus

la
frquente et plus violente que

tion des feux souterrains.
premire, est
l'ac-
Lorsqu'une caverne
s'affaisse
dans
le
milieu des con-
tinents, elle produit par sa chute
une commotion qui

,
s'tend une plus ou moins grande distance

la
selon
quantit du
mouvement donn par

moins que
le
la
chute de
chute
cette
masse
la terre; et et
volume n'en
soit fort
grand
ne tombe de
trs haut, sa
ne produira pas une secousse assez violente pour qu'elle se fasse ressentir de grandes distances l'effet en est
:
born aux environs de la caverne affaisse; et si le mouvement se propage plus loin, ce n'est que par de petits trmoussements et de lgres trpidations. Comme la plupart des montagnes primitives reposent sur des cavernes, parce que, dans le moment de la consolidation, ces minences ne se sont formes que par des boursoufflures, il s'est fait, et il se fait encore de nos jours, des affaissements dans ces montagnes toutes les fois que les votes des cavernes mines par les eaux ou branles par quelque Ireinblement
viennent
s'affaisse
s'crouler
une portion de
la
montagne
en bloc, tantt perpendiculairement, mais
plus souvent en s'inclinant beaucoup, et quelquefois
mme
en culbutant.
On
en
des exemples frappants
dans plusieurs parties des Pyrnes, o les couches de la terre, jadis horizontales, sont souvent inclines
de plus de
l\b
degrs
ce qui dmontre que
la
masse
bancs
entire de chaque portion de
montagne dont
les
sont parallles entre eux, a pench tout en bloc, et

s'est assise,
dans
le
moment de
degrs
:
l'afifaissement, sur
une
base incline de
gnes. C'est par
4^
c'est la cause la plus g-
nrale de l'inclinaison des couches dans les montala
mme
raison
que
l'on trouve
sou-
vent entre deux minences voisines, des couches qui
descendent de
la
premire
la
et
remontent
la
seconde,
aprs avoir travers
le vallon.
Ces couches sont horihauteur dans

les
zontales, et gisent
mme
deux
collines opposes, entre lesquelles la caverne s'tant
croule,
la
terre s'est affaisse, et le vallon s'est
form
terre
sans autre drangement dans les couches de
la
que le plus ou moins d'inclinaison, suivant la profondeur du vallon et la pente des deux coteaux correspondants.
C'est l le seul effet sensible de l'affaissement des
cavernes dans
les
montagnes
:
et
dans
les autres parties
des continents terrestres

cet effet arrive dans
le
mais toutes
les fois
que
sein de la mer,
les afaisla
sements doivent tre plus frquents que sur

puisque l'eau mine continuellement
Te\\ alors ces affaissements
*
terre,
les
votes dans
tous les endroits o elles soutiennent
le
fond de
la
non seulement drangent

la terre, jnais ils
et font
pencher
les
couches de
pro-
528
(luisent
TIIOKIE DE LA TEK RE. encore un autre

efiet sensible
s'est
en faisant
bais-'
ser
le
niveau des mers; sa bautenr
dj dprime
de deux mille toises par ces ailaissements successifs depuis la premire occupation des eaux; et comme
toutes les cavernes sous-marines ne sont pas encore
beaucoup prs entirement croules, il est plus que prol)able que l'espace des mers s'approfondissant de plus en plus, se rtrcira par la surface, et que par
consquent l'tendue de lous

baissement des eaux.
les
continents terrestres
la
continuera toujours d'augmenter par
retraite et ra-
Une seconde
concourt avec
la riq^ture et
cause, plus puissante que

elle
la
premire,
efl'el
;
pour produire
le
mme
c'est
l'affaissenient des cavernes par l'eflorl
li est certain qn'il ne se fait aucun i]iouvement, aucun affaissement dans le fond de la mer, que sa surface ne baisse; et si nous considrons en gnral les effets des feux souterrains, nous
des feux sous-marins,
reconnotrons ([ue
dations, mais que
la
ds
qu'il
du feu,
la
commo-
tion de la terre ne se
borne point
de simples trpi-
l'effort
du feu soulve, entr'ouvre

et dtruisent les
mer
et la terre
par des secousses violentes et ri-
tres, qui
non seulement renversent

et
terres voisines, mais encore branlent celles qui sont
Ungnes, et ravagent
trouve sur
la
bouleversent tout ce qui se
route de leur direction.

terre, causs par les feux sou-
Ces tremblements de
terraijis,
prcdeivt ordinaiiement les ruplions des

elles, et
volcans et cessent avec
quebjuefois
mme
au
moment
les flancs
o ce feu renferm s'ouvre un passage dans

de
la
terre, et porte sa
llamme dans
les airs.
Souvent
aussi ces
tremblements pouvantables conti-
ART. XVI.
juieiit tant
VOLCANS ET TREMBLEMENTS DE TERRE.

les
.}'2()
que
ruptions durent
ces
deux
il
effets
sont intimement
lis
euseiuble; et jamais
ne
se fait
une grande ruption dans un volcan, sans qu'elle ait t prcde ou du moins accompagne d'un treral)lement de terre, au lieu que trs souvent on ressent des secousses mme assez violentes sans ruption de
Ces mouvements o le feu n'a point de part proviennent non seulement de la premire cause que
l'eu.
,
nous avons indique, c'est--dire de l'croulement

des cavernes, mais aussi de l'action des vents et des
orages souterrains.
On
nombre d'exemples de
la
,
terres
souleves ou affaisses par

rieurs.
force de ces vents int-
M.
le
chevalier Hamilton
homme
aussi respec-
table par son caractre, qu'admirable par l'tendue de

ses
connoissances et de ses recherches en ce genre,

dit avoir
vu entre Trente et Vrone, prs du vilde lloveredo, plusieurs monticules composs de grosses masses de pierres calcaires, qui ont t vim'a
lage
demment
souleves par diverses explosions causes

Il
par des vents souterrains.

dice de l'action
n'y a pas le
moindre
in-
du
feu sur ces rochers ni sur leurs
fragments
tout le pays des
deux cts du grand che-
dans une longueur de prs d'une lieue, a t boulevers de place en place par ces prodigieux ef,
min
forts des vents souterrains.
cela est arriv tout
Les habitants disent que coup par l'effet d'un tremble-
ment de
Mais
le
la
terre.
force du vent
supposer, ne
me
quelque violent qu'on puisse parotpasune cause suffisante pour

,
produire d'aussi grands effets; et quoiqu'il n'y
ait
au-
cune apparence de feu dans ces monticules soulevs par la commotion de la terre, je suis persuad que
350
faits
ces soulvements se sont
par des explosions lec-
triques de la foudre souterraine, et
que
les vents in-
trieurs n y ont contribu qu'en produisant ces orao;es
lectriques dans les cavits de
la terre.
rons donc
sifs
trois
:
causes tous les
Nous rduimouvements convulsimple est Tafles
de
la terre
la
premire
et la plus
la
faissement subit des cavernes;

et les
seconde,
orages
coups de foudre souterraine;
et la troisime,
l'action et les efforts des feux allums
dans l'intrieur
ac-
du globe.
Il
me
parot qu'il est ais de rapporter
l'une de ces trois causes tous les
phnomnes qui
tremblements de terre. la terre produisent quelquefois des minences, ils forment encore plus souvent des gouffres. Le i5 octobre 1775, il s'est ouvert un gouffre sur le territoire du bourg Indu no, dans les tats
les
compagnent ou suivent Si les mouvements de
de Modne
dont
la
cavit a plus de quatre cents
brasses de largeur, sur deux cents de profondeur.
En
1726, dans la partie septentrionale de l'Islande, une montagne d'une hauteur considi-able s'enfona en
une nuit par un tremblement de

profond
et
prit sa place
:
terre, et
un
lac trs
dans
la
mme
nuit,
demie de distance, un ancien
lac,
une lieue dont on igno-
roit la profondeur, fut
entirement dessch et son
fond s'leva de manire former un monticule assez haut, que l'on voit encore aujourd'hui. Dans les mers
voisines de la Nouvelle-Bretagne, les tremblements de terre dit M. de Bougainville ont de terribles consquences pour la navigation. Les 7 juin, 12 et 27 juillet 1766, il y en a eu trois Boro, et le 22 de ce mme mois un la Nouvelle -Bretagne. Quelquefois ces tremblements anantissent djes les et des
, ,
ils
7)
bancs de
sal)le
connus; quelquefois aussi
en crent
il
Il
n y en avoit pas. y a des tremblements de terre qui s'tendent
trs loin, et toujours plus en

l'un
tir
longueur cju'en largeur

lit
des
plus considrables est celui qui se

il
ressen-
au Canada en i665;
s'tendit
surplus de deux
cents lieues de longueur et cent lieues de largeur,

c'est--dire sur plus
les.
Les
effets
de vingt mille lieues superficieldu dernier tremblement de terre du

fait
Portugal se sont
:
de nos jours ressentir encore plus
loin M. le chevalier de Saint-Sauveur, commandant pour le roi Merueis, a dit M. de Gensanne qu'en se promenant la rive gauche de la Jouante, en Lan-
guedoc,
le ciel
devint tout coup fort noir, et qu'un

il
moment
aprs
aperut au bas du coteau qui est la

rivire,
Il
rive droite
de cette
un globe de feu qui clata

de l'intrieur de
la
d'une manire terrible.
sortit
terre
un
tas
de rochers considrables, et toute cette chane

se fendit depuis
de montagnes
Merueis jusqu' Florac,

:
sur prs de six lieues de longueur

certains endroits, plus de
elle
cette fente a, dans

et
deux pieds de largeur,

Il
est
en partie comble.
terre qui
a d'autres
tremble-
ments de
semblent se
faire sans secousses
Kolbe rapporte que, le a/j septembre 707, depuis huit heures du matin jusqu' dix heures, la mer monta sur la contre du cap de Bonne-Esprance, et en descendit sept fois de suite, et avec une telle vitesse, que d'un moment l'autre
et sans grande motion.
i
la
plage toit alternativement couverte et dcouverte
par les eaux.

Je puis ajouter, au sujet des
efl'ets
des tremblements
l'af-
de terre et de l'boulement des montagnes par
JJ'2
laisse 111 eut
THEOKIK DE LA TERRE.
des cavernes, queiqiies
faits assez
rcents
En iNorwge, un promontoire appel H ammers-fields j tomba tout coup en entier. Une montagne fort leve, et presque adjaet qui sont bien constats.
cente
celle
de Chimborao, Tune des plus hautes

la
des Cordillres, dans

tout coup.
province de Quito, s'croula
Le fait avec ses circonstances est rapport dans les Mmoires de MM. de La Condamine et
Eouguer.
dionales.
Il
arrive souvent de pareils

les les
les
boulements
et
de grands affaissements dans
des Indes mri-
A Gamma-amorej o
Hollandois ont un
tablissement, une haute montagne s'croula tout
coup en i6"5, par un temps calme et fort beau; ce qui fut suivi d'un tremblement de terre qui renversa
les villages d'alentour,
:
o plusieurs
milliers de per-
sonnes prirent le i i aot 1772 , dans l'ile de Java, province de ClieriboUj l'une des plus riches possessions des Hollandois,
lieues
une montagne d'environ
trois
de circonfrence s'abma tout
coup, s'enfonles flots
ant et se relevant alternativement
comme
de
la
mer
agite
en
mme
temps
elle laissoit
chap-
per une quantit prodigieuse de globes de feu qu'on

apercevoit de trs loin, et qui jetoient une lumire
aussi vive
que
celle
du Jour
toutes les plantations et
trente-neuf ngreries ont t engioulies, avec deux

mille cent quarante habitants, sans
gers.
compter
les tran-
Nous pourrions
recueillir plusieurs autres
exem-
ples de l'affaissement des terres et de l'croulement
des montagnes par
la
rupture des cavernes, par les
secousses des tremblements de terre, et par l'action
des volcans
mais nous en avons

les
dit assez
pour qu'on
ne puisse contester
induclions et les consquences.
TREMBLEMENTS DK
TEP.IIE.
Jj.)
gnrales que nous avons tires de ces

iiers.
(
faits
particu-
Jdd.
Buff.
Des
*
volcans.
Les anciens nous ont laiss quelques notices des volcans qui leur toient connus, et particulirement
de l'Etna et du Vsuve. Plusieurs observateurs savants et curieux ont, de nos jours, examin de plus prs la
forme
et les effets
de ces volcans
mais
la
premire
c'est
chose qui frappe en comparant ces descriptions, qu'on doit renoncer transmettre
la postrit
!a
topo-
graphie exacte et constante de ces montagnes ardentes;

leur forme s'altre et change, pour ainsi dire, chaque
jour; leur surface s'lve ou s'abaisse en diffrents en-
chaque ruption produit de nouveaux gouffres ou des minences nouvelles s'attacher dcrire tous ces changements, c'est vouloir suivre et reprsenter les ruines d'un btiment incendi. Le Vsuve de Pline et l'Etna d'Empdocle prsentoient une face et des aspects diffrents de ceux qui nous sont aujourd'hui si bien reprsents par MM. Hamilton et Brydone; et, dans quelques sicles, ces descriptions rcentes
droits;
:
ne ressembleront plus
des mers, rien sur
stant
le
leur objet.
Aprs
la
surface
globe n'est plus mobile et incon:
que
la
surface des volcans

et
mais de cette incon-
stance
mme
de cette variation de mouvements et

tirer
de formes on peut
quelques consquences g-
nrales en runissant les observations particuhres,

(
Jdd.
Buff.
,>v).|
TliEOlIE DE LA 'lEIlBE.
Exemples des changements arrivs dans

*
les
volcans.
La base de l'Etna peut avoir soixante
Jieiies
de
circonfrence, et sa hauteur perpendiculaire est

viion deux mille toises au dessus
den-
Mditerrane.
monta<2:ne
n'a 2;ure
mer On peut donc regarder cette norme comme un cne obtus, dont la superficie
du niveau de
la
moins de
trois cents lieues carres
cette
superficie conique est partage en quatre zones pla-
ces concentriquement
les
unes au dessus des autres.
La premire
point
le
et la plus large s'tend plus
de
six
le
lieues, toujours
en montant doucement, depuis

la
plus loign de
base de
la
montagne;
et
cette zone de six lieues de largeur est peuple et cultive
presque partout. La
ville
de Catane et plusieurs
villages se trouvent
la superficie est
dans cette premire enceinte, dont
de plus de deux cent vingt lieues carla
res.
Tout
le
fond de ce vaste terrain n'est que de
lave ancienne et
endroits de
la
moderne, qni a coul des diflrents montagne o se sont faites les explo-
sions des feux souterrains; et la surface de cette lave,
mle avec les cendres rejetes par ces dillrentes bouches feu, s'est convertie en une bonne terre actuellement seme de grains et plante de vignobles^ l'exception de quelques endroits o la lave, encore trop rcente, ne fait que commencer changer de
nature et prsente quelques espaces dnus de terre.
,
Vers
le
haut de cette zone, on voit dj plusieurs

sorties les matires qui ont
cratres ou coupes plus
d o sont
ou moins larges et profondes, form les ter-
rains au dessous.
ART. XV.
VOLCAAS ET TRE-MCLEMEATS DE
TEIir.E.
JJ,>
La seconde zone commence au dessus de

(depuis
le
six lieues
point
le
plus loign dans
la
circonfrence
de
montagne). Cette seconde zone a environ deux en montant la pente en est plus rapide partout que celle de la premire zone et cette rapidit augmente mesure qu'on s'lve et qu'on
la
lieues de largeur
s'approche du sommet. Cette seconde zone, de deux

lieues de largeur, peut avoir en superficie quarante
ou
quarante-cinq lieues carres
de magnifiques forts
couvrent toute cette tendue, et semblent former un
beau
collier
de verdure
la tte
blanche
et
chenue de
ce respectable mont. Le fond du terrain de ces belles

forts n'est
nanmoins que de la lave et des cendres converties par le temps en terres excellentes; et ce
qui est encore plus remarquable,
c'est l'ingalit
de
la surface
de cette zone
elle
ne prsente partout que
des collines, ou plutt des montagnes, toutes produites par les diffrentes ruptions
du sommet de l'Etna
de ce
agi
et des autres
bouches
feu qui sont au dessous
sommet,
et
dont plusieurs ont autrefois

forts.
dans cette
zone, actuellement couverte de
Avant d'arriver au sommet,

tagne
et aprs avoir pass les
belles forts qui recouvrent la croupe de cette

,
monde
on traverse une troisime zone, o
il
ne crot
que de
petits vgtaux. Cette rgion est couverte
neige en hiver, qui fond pendant l't; mais ensuite
on trouve
le
la
ligne de neige
permanente qui marque

et s'tend
commencement de la quatrime zone, jusqu'au sommet de l'Etna. Ces neiges et
ces glaces
la
occupent environ deux lieues en hauteur, depuis

est
rgion des petits vgtaux jusqu'au sommet, lequel
galement couvert de neige
et
de glace
il
est
,).}()
dans
l\
exacteQicrit d'une figure conique, et l'on voit
son intrieur
le
grand cratre du volcan, duquel
sort conlinuelle nient des tourbillons
trieur de ce cratre est en

s'levant
de fume. L'informe de cne renvers,

:
galement de tous cts
il
n'est
compos
de
que de cendres et d'autres matires brles, sorties la bouche du volcan, qui est au centre du cratre.
L'extrieur de ce
sommet
est fort escarp

;
la
neige
y est couverte de cendres et il y fait un trs grand froid. Sur le ct septentrional de cette rgion de
neige,
mais.
il
En
y a plusieurs petits lacs qui ne dglent jagnral, le terrain de cette dernire zone
et
est assez gal
d'une
mme
pente, except dans
quelques endroits;
galits,
et ce n'est
qu'au dessous de cette
rgion de neige qu'il se trouve
un grand nombre
d'in-
d'minences, et de profondeurs produites

les collines et les
par les ruptions, et que l'on voit
montagnes plus ou moins nouvellement formes, et composes de niatires rejetes par ces diffrentes bouches feu. Le cratre du sommet de l'Etna, en 17^0, avoil, selon M. Brydone,plus d'une lieue de circonfrence, et les auteurs anciens et modernes lui ont donn des dimensions trs diffrentes nanmoins tous ces auteurs ont raison, parce que toutes les dimensions de cette bouche feu ont chang et tout ce que l'on
:
doit infrer de
la
comparaison des diffrentes des-
criptions qu'on en a faites c'est
que
le
cratre, avec
ses bords, s'est boul quatre fois depuis six
ou sept
cents ans. Les matriaux dont
dans
les entrailles
de
la
il est form retombent montagne, d'o ils sont en-
suite rejets par
de nouvelles ruptions qui formeul
vJ^J
nn
antre cratre, lequel s'augmente et s'lve par de-
grs, jusqu' ce qu'il retooibe de
nouveau dans
le
gouffre du volcan. Ce haut sommet de la montagne n'est pas le seul endroit o le feu souterrain ait fait ruption on voit,
;
mme
dans tout
le terrain
qui forme
la
croupe de l'Etna,
et
du sommet, plusieurs autres cratres qui ont donn passage au feu, et qui sont environns de morceaux de rochers qui en
jusqu' de trs grandes distances
sont sortis dans diffrentes ruptions.
On
peut
mme
compter plusieurs
collines, toutes
formes par l'rup-
tion de ces petits volcans cjui environnent le grand;
chacune de ces colhnes offre son sommet une coupe on cratre, au milieu duquel on voit la bouche ou plutt le gouffre profond de ces volcans particuliers. Chaque ruption de l'Etna a produit une nouvelle montagne; et peut-tre, dit M. Brydone, que leur
nombre
La
a
serviroit
mieux
cjue toute autre
mthode
dterminer celui des ruptions de ce fameux volcan.

ville
de Catane, qui
le
est au bas
de
la
montagne,
souvent t ruine par
torrent des laves qui sont
sorties
du pied de ces nouvelles montagnes, lorsqu'elles se sont formes. En montant de Catane Nicolosi, on parcourt douze milles de chemin dans un
form d'anciennes laves,
et
terrain
voit des
dans lequel on
bouches de volcans
teints, qui sont pr-
sent des terres couvertes de bl, de vignobles, et de

vergers. Les laves qui forment cette rgion provien-
nent de l'ruption de ces petites montagnes qui sont rpandues partout sur les flancs de l'Etna elles sont
:
toutes sans exception d'une figure rgulire, soit hiiiisphTique

,
soit C(^Hiique
chaque ruplion cre
or-
.ij'6
THORIE DE LA TERRE.
dinairement une de ces montagnes. Ainsi l'action des

feux souterrains ne s'lve pas toujours jusqu'au som-
met de
et,
l'Etna; souvent
ainsi dire,
ils
ont clat sur
la
croupe,
pour
jusqu'au pied de cette montagne
ardente. Ordinairement chacune de ces ruptions

flanc
du
de l'Etna produit une montagne nouvelle

,
,
com-
pose des rochers des pierres et des cendres lances

par
la
force du feu; et
le
volume de ces montagnes

si
nouvelles est plus ou moins norme, proportion
du temps qu'a dur

de jours,
lieue
elle
l'ruption
elie se fait
en peu
ne produit qu'une colline d'environ une

la
de circonfrence
base, sur trois ou quatre

si
cents pieds de hauteur perpendiculaire; mais

tion a dur quelques mois,
l'rupelle
comme
celle de
669,
produit alors une montagne considrable de deux ou

trois lieues
de circonfrence sur neuf cents ou mille

;
pieds d'lvation
a
et toutes ces collines enfantes
par
l'Etna, qui douze mille pieds de hauteur, ne paroissent tre que de petites minences faites pour accompagner la majest de la mre-montagne. Dans le Vsuve, qui n'est qu'un trs petit volcan en comparaison de l'Etna, les ruptions des flancs de la montagne sont rares, et les laves sortent ordinairement du cratre qui est au sommet; au lieu que dans
l'Etna les ruptions se sont faites bien plus souvent
par
montagne que par son sommet, et les laves sont sorties de chacune de ces montagnes formes par des ruptions sur les cts de l'Etna. M. Brydone dit, d'aprs M. Recupero, que les masses de
les flancs
de
la
pierres lances par l'Etna s'lvent
si
haut
qu'elles
emploient vingt-une secondes de temps

et iclonlêr terre, tandis
descendre
que
celles
du Ysuve tom-
0.)C)
bent en neuf secondes ; ce qui donne douze cent quinze pieds pour la hauteur laquelle s'lvent les pierres lances par le Vsuve, et six mille six cent
quinze pieds pour
clure,
la
hauteur
laquelle
montent
celles
qui sont lances par l'Etna; d'o l'on pourroit consi
les
observations sont justes, que la force de
l'Etna est celle

c'est--dire
du Vsuve comme 441 sont

le
81,
cinq
six fois plus grande.
Et ce qui prouve
d'une manire dmonstrative que
Vsuve
n'est
qu'un
c'est
trs foible
volcan en comparaison de l'Etna,
que
celui-ci parot avoir enfant d'autres volcans

le
plus grands que

des Chvres^ dit
Vsuve.
Assez prs de
la
caverne
M. Brydone, on voit deux des plus montagnes qu'ait enfantes l'Etna; chacun des belles cratres de ces deux montagnes est beaucoup plus ils sont prsent remlarge que celui du Vsuve
:
plis par des forts de chnes, et revtus jusqu' une grande profondeur d'un sol trs fertile; le fond du sol est compos de laves daus cette rgion comme
dans toutes
les autres,
depuis
le
pied de
la
montagne
le
jusqu'au sommet. La montagne conique qui forme
sommet
de l'Etna et contient son cratre a plus
de
trois lieues
de circonfrence;
elle est
extrmement
rapide, et couverte de neige et de glace en tout temps.
Ce grand
cratre a plus d'une lieue de circonfrence

et
il
en dedans,
un vaste amphithtre;
forme une excavation qui ressemble il en sort des nuages de ful'air,
me
le
qui ne s'lvent point en

la
:
mais roulent vers
montagne le cratre est si chaud, qu'il est trs dangereux d'y descendre. La grande bouche du volcan est prs du centre du cratre; quelques uns
bas de des rochers hincs par
le
volcan hors de son cr.atre
J[(}
THEORIE DE LA
:
TERIIE.
le Yi'suve est
sontd'une grandeur incroyable leplus gros qu'ait vomi de forme ronde et a environ douze pieds
de diamtre; ceux de l'Etna sont bien plus considrables, et proportionns la diffrence qui se trouve
entre les deux volcans.
Comme
toute la partie qui environne le
sommet de
l'Etna prsente
un
terrain gal
sans collines ni valles
jusqu' plus de deux lieues de distance en descendant

et qu'on y voit
encore aujourd'bui
les ruines
de
la
tour
du philosophe Empdocle, qui

avant l're chrtienne,
ce temps
le
il
vivoit quatre cents ans
y a toute apparence que depuis grand cratre du sommet de l'Etna n'a fait
la
que peu ou point d'ruptions;

et
force
du feu
donc
diminu, puisqu'il n'agit plus avec violence au sommet
que toutes
les
ruptions modernes se sont faites dans
les rgions plus basses
de
la
montagne. Cependant, de-
puis quelques
tre
voit
dimensions de ce grand cradu sommet de l'Etna ont souvent chang on le par les mesures qu'en ont donnes les auteurs sisicles, les
:
ciliens
en diffrents temps. Quelquefois il s'est croul,

il
ensuite
s'est
reform en s'levant peu peu jusqu'

167,
ce qu'il s'croult de nouveau. Le premier de ces crou-
lements, bien constat, est arriv en
un second
en 1029, un troisime en i474' ^^ ^^ dernier en 1669. Mais je ne crois pas qu'on doive en conclure avec
M. Brydone, que dans peu nouveau; l'opinion que cet

cent ans ne
le
cratre s'croulera de
effet doit arriver tous les
me
parot pas assez fonde, et je serois au
contraire trs port prsumer
que
le
feu n'agissant
plus avec la
mme
la
violence au
sommet de
:
ce volcan,
ses forces ont
diminu
et continueront s'affoiblir
il
m< ure que
mer
s'loignera davantage
l'a
dj
ART. XVI. VOLCAIN'S KT

fait
il
TaUMBLEMENl^ DE TERRE.
v>4
reculer de plusieurs milles par ses propres forces,

a
en
construit les clignes et les ctes par ses torrents

et d'ailleurs,
Je laves;
rapidit
on
sait,
par
la
diminution del
autres indices, que

baiss
du Charybde et du Scylla, et par plusieurs la mer de Sicile a considrablement depuis deux mille cinq cenfs ans ainsi l'on ne
:
peut gure douter qu'elle ne continue
s'abaisser, et
que par consquent

ralentisse,
l'action
le
des volcans voisins ne se

cratre de l'Etna pourra
en sorte que
rester trs long-temps dans son tat actuel, et que,

s'il
vient retomber dans ce gouflVe, ce sera peut-
pour la dernire fois. Je crois encore pouvoir prsumer que quoique l'Etna doive tre regard comme une des montagnes primitives du globe, cause de sa hauteur et de son immense volume, et que trs anciennement il ait commenc d'agir dans le temps de ia retraite gnrale des eaux, son action a nanmoins cess aprs cette retraite, et qu'elle ne s'est renouvele que dans des temps assez modernes, c'est--dire lorsque la mer Mditerrane, s'tant leve par la rupture du Bosphore et de Gibraltar, a inond les terres entre la
tre
Sicile et l'Italie, et s'est
approche de
la
base de l'Etna.
Peut-tre
la
premire des ruptions nouvelles de ce
fameux volcan est elle encore postrieure cette poque de la nature. 11 me parot vident, dit M. Brydone, que l'Etna ne brloit pas au sicle d'Homre,
ni
mme
long-temps auparavant; autrement
il
seroit
impossible que ce pote et tant parl de

faire
la Sicile
sans
flexion de
mention d'un objet si remarquable. Cette rM. Brydone est trs juste ainsi ce n'est qu'aprs le sicle d'Homre qu'on doit dater les nouvel;
les
ruptions de l'Etna
lUF-ON.
JI.
mais on peut
voir,
22
par les
v>
-i
TU O
i'I
\ l
i:
hA
l\ i\ V.
ta])leaix
potiques de lîiuhue, de Viraile. et par
les
descriplioiis des auteurs anciens et
modernes, comla
bien en dix-huit ou dix-neiit cents ans
face entire
a
de cette montagne de changements
et
des contres adjacentes par

les
subi
et Faltrahons
de
terre, pai' les ruptions, par les
tremblemenis torrents de laves,
et eniiu
par
la
formation de
!a
plupart des collines et
des gouffres produits par tous ces mouvements. Au

leste,
j'ai
tir les faits (pie
je viens
de rapporter de
M. Brydone, et j'estime assez pour croire cru'i! ne trouvera pas mauvais que je ne sois pas de son avis sur la puissance de l'aspiration des volcans et sur quehjues autres consquences
l'excellent ouvrage de
l'auteur
qu'il
acru devoir tirer des

.
laits;
personne, avant M. Brvsi
done
ne
les avoit
si
bien ol)servs et
clairemeiU
prsents, et tous les savants doivent se runir pour
donner son ouvrage tous les loges qu'il mrite. Les torrents de verre en fusion, auxquels on a donn le nom de laveSy ne sont pas, comme on pourroit le croire, le premier produit de l'ruption d'un volcan ces ruptions s'annonc(nt ordinairement par un tremblement de terre plus ou moins violent premier efl'et de l'effort du fca qui cherche sortir et s'chapper au dehors; bientt il s'chappe en effet, et s'ouvre
: ,
une route dont
il
largit l'issue,
en projetant au de-
hors les rochers et toutes les terres qui s'opposoient son passage; ces matiiaux, lancs une grande distance, retombent les uns sur les autres, et forment une
minence plus ou moins considrable, proportion de dure et de la violence de l'ruption, (ômme toutes et la plupart les terres rejetes sont pntres de feu
la
,
converties en cendres ardentes, l'minence
qii
en est
ART. XVI. V0L(:A^8 ET TUEMBLE-MENTS DE TERRE.
o[\7y
compose
la
est
une moatagne de feu

la vitrification le
solide,
daus
la-
quelle s'achve
d'une grande partie de

et la lave
la
matire par
fondant des cendres; ds lors cette

fait eflbrl
matire fondue
clate et
jaillit
pour s'couler,
ordinairement au pied de
vient de la produire
:
nouvelle
les
montagne qui
tits
mais dans
pe-
volcans, qui n'ont pas assez de force pour lancer

les
la
au loiu
matires qu'ils rejettent,
la lave
sort
du
haut de
tions
le
montagne.
:
On
voit cet effet
dans
les
rup-
du Vsuve
la
lave
semble s'lever jusque dans
cratre; le volcan vomil auparavant des pierres et
des cendres qui, retombant -plomb sur l'ancien cra-
que l'augmenter; et c'est travers cette matire additionnelle nouvellement tombe que la lave s'ouvre une issue. Ces deux effets, quoique diffrents en apparence, sont nanmoins les mmes: car, dans un petit volcan qui, comme le Vsuve, n'a pas assez de puissance pour enfanter de nouvelles montatre, ne font
gnes en projetant au loin

toutes tombent sur
la
le
les
matires qu'il rejette,

elles
sommet;
s'ouvre
en angmentent
hauteur, et c'est au pied de cette nouvelle couronne

la lave
de matire que
ler.
un passage pour s'couau dedans, les prola
Ce du volcan
dernier effort est ordinairement suivi du calme

;
les
secousses de
la terre
jections au dehors, cessent ds
que
lave coule :mais
les torrents de ce verre en fusion produisent des effets
encore plus tendus, plus dsastreux, que ceux du mouvement de la montagne dans son ruption; ces
fleuves de feu ravagent, dtruisent, et
rent
la
surface de la terre.
Il
est
mme dnatucomme impossible de

:
leur opposer
une digue;
fait
les
malheureux habitants de
exprience
Catane en ont
la triste
comme
leur
544
ville avoit
THOKIE DE LA TERRE.
souvent
t('
dtruite en total ou en partie

ils
par
les lorients
de lave,
ont construit de 1res fortes

se croyoient
murailles de cinquanle-cinq pieds de hauteur; envi-
ronns de ces remparts,

les murailles rsistrent
ils
en sret
en
effet au feu et
au poids du
le
torrent, mais cette rsistance ne servit qu'

il
gonfler;
s'leva jusqu'au dessus

la ville, et
de ces remparts, retomba
sur
dtruisit tout ce qui se trouva sur son
passap;e.
(ês torrents
de lave ont souvent une demi-lieue
et quelquefois jusqu'
deux
lieues de largeui".
La
dernire lave que nous avons traverse, dit M. ^ny-
done, avant d'arriver

due, que
je
Catane, est d'une
si
vaste ten-
croyois qu'elle ne finiroit jamais; elle n'a

six
certainement pas moins de
ou sept
mi!l(\s
de aige,
et elle paroit tre en plusieurs endroits d'tm profon-
deur norme
elle a
chass en arrire les eaux de
la
mer
a plus
d'un mille, et a form un large
promon-
toire lev et noir, devant lequel
il y a beaucoup d'eau. Celte lave est strile et n'est couverte que de trs peu
de terreau
cependant
elle est
ancienne; car au rap-
port de Diodore de Sicile, cette
mme
lave a t vo-
mie par l'Etna au temps de la seconde guerre punique lorsque Syracuse toit assige par les Romains, les habitants de Taurominimi envoyrent un dtachement pour secourir les assigs; les soldats furent ar:
rts dans leur ujarche par ce torrent de lave qui

avoit dj gagn
la
la
mer
avant leur arrive au pied de
montagne;
fait,
il
leur coupa entirement le passage.
Ce
confirm par d'autres auteurs et

s'est
mme
il
par y a
des inscriptions et des monuments,
pass
deux
mille ans; et cependant cette lave n'est encore
Ar>T. XVI.
VOLCANS ET TREMBLEMENTS DE
TEiinE.
3zj'>
couverte que de quelques vgtuiix parsems, et e!!e

est
absolument incapable de produire du bl

il
et
des
y a seulement quelques gros arbres dans les crevasses qui sont remplies d'un bon terreau. La survins;
face des laves devient avec le
temps un
sol trs fertile.
En
allant
en Pimont
continue M. Brydone, nous
passmes sur un large pont construit entiremeut de

lave.
Prs de
l, la rivire
se
plonge travers mie au-
tre
lave,
qui est trs remarquable et probablement
une des plus anciennes qui soient sorties de l'Etna; le courant, qui est extrmement rapide, l'a ronge en
plusieurs endroits jusqu'
la
profondeur de cinquante
ou soixante pieds;
et selon
M. Recupero, son cours

:
occupe une longueur d'environ quarante milles elle est sortie d'une minence trs considrable sur la cte
septentrionale de l'Etna; et
comme elle a trouv
quel-
ques valles qui sont
l'est, elle a pris son cours

la rivire
de
ce ct; elle interrompt
d'Alcantara diver-
ses reprises, et enfin elle arrive la
mer prs de l'embouchure de cette rivire. La ville de Jaci et toutes celles de cette cte sont fondes sur des rochers immenses de laves, entasss les uns sur les autres, et qui
car
il
sont en quelques endroits d'une hauteur surprenante;

parot
que ces torrents enflamms
se durcissent
en rochers ds
Catane
qu'ils sont arrivs la mer...
De
Jaci
on ne marche que
sur la lave; elle a form
toute cette cte, et, en beaucoup d'endroits, les torrents de lave ont repouss la iner plusieurs milles en
arrire de ses anciennes limites...
A Catane,
prs d'une
vote qui est prsent

voit
trente pieds
de profondeur, on
un endroit escarp o
l'on distingue plusieurs
cou-
ches de lave, avec une de terre trs paisse sur
la siu:-
546
sur
la lave
TUOUIi':
:
DE LA TKUUE.
face de cliacime
s'il faut deux mille ans pour former une lgre couche de terre, il a du s'couler un temps plus considrable entre chacune des ruptions qui ont donn naissance ces couches. On
perc
travers sept laves spares,

la
places les unes
sur les autres, et dont

Ht pais de
plupart sont couvertes d'un

;
bon
terreau
ainsi la plus basse

il
de ces
ans...
couches parot
s'tre
forme
quatorze mille
En
1669,
la lave
forma un promontoire Catane, dans
un endroit o il y avoit plus de cinquante pieds de profondeur d'eau, et ce promontoire est lev de cinquante autres pieds au dessus du niveau actuel de la
mer. Ce torrent de lave
lieri, vint
sortit
au dessous deMontpe-
frapper contre cette montagne, se partagea
ensuite en deux branches, et ravagea tout le pays qui

est entre Montpelieri et Catane,
dont
elle escalada les
murailles, avant de se verser dans la mer; elle forma

plusieurs collines o
il
y avoit autrefois des valles, et

et
combla un
lac
tendu
le
profond dont on n'aperoit

vestige
pas aujourd'hui
moindre
La cte de Ca-
tane Syracuse est partout loigne de trente milles au
moins du sommet de l'Etna; et nanmoins cette cte, dans une longueur de prs de dix lieues, est forme
des laves de ce volcan
:
la
mer a t repousse fort loin,

promontoires de
en
laissant des rochers levs et des
laves qui dfient la fureur des flots, et leur prsentent
des limites qu'ils ne peuvent franchir.

le
il
y avoit dans sicle de Virgile, un beau port au pied de l'Etna;

Il
, :
n'en reste aucun vestige aujourd'hui

celui qu'on a appel
c'est
le
proba-
blement
lysse.
(iu
mal
propos
port
d'U-
On montre
aujourd'hui
le lieu
de ce port
:
trois
quatre milles dans l'intrieur du pays
ainsi la lavi^
ART. XVI. VOICAINS ET TREMBLEMEN

a
"aiiii
i.S
DE TERUE.
J^j?
loule celte leiidue sur
la
nier, et a foriii
Ions ces nouveaux terrains... L'tendue de cette onlr'e
couverte de laves et d'autres matires brles
est,
selon M. Recupero, de ceilt quatre-vingt-trois milles
en circonfrence,
et ce cercle
augmente encore
trois
cha-
que grande ruption. Voil donc une terre d'environ

siiperlicielles toute
cenls lieues
les
couverte ou l'orme par
pro-
jections des volcans, dans laquelle,
du
et
il
pic de l'Etna, l'on
indpendamment trouve d'autres montagnes en

:
grand nombre, qui toutes ont leurs cralres propres

nous dmontrent autant de volcans particuliers
ne faut donc pas regarder l'Etna

.
comme un seul
vol-
can
mais
comme
un assemblage, une gerbe de volsont teints ou brlent d'un feu
cans, dont
la. plupart
tranquille, et quelques autres, en petit
sent encore avec violence.
nombre, agisLe haut sommet de l'Etna

et, depuis trs
loin
,
ne
jette
maintenant que des fumes,

il
long-temps,
qu'il est
n'a fait
aucune projection au
puis-
partout environn d'un terrain sans ingalits

et qu'au dessous
plus
de deux lieues de distance,
de cette baute rgion couverte de neige on voit une

large zone de grandes forls, dont le sol estune
terre
bonne
de plusieurs pieds d'paisseur. Cette zone inf-
rieure est, la vrit,
seme
d'ingalits, et prsente
des minences, des vallons, des collines, et

d'assez grosses
mme
montagnes mais,
:
comme
presque tou-
tes ces ingalits sont
couvertes d'une grande paisseur
de terre, et qu'il faut une longue succession de temps pour que les matires volcanises se convertissent en terre vgtale, il me parot qu'on peut regarder ie
sommet de
l'Etna et les autres
bouches
feu qui l'eiir
3/|8
THORIIi DE
L/V
TEllKE.
viionnoient jusqu' quatre ou cinq lieues au dessous
comme
des volcans presque teints, ou du moins as-
soupis depuis
nombre de
sicles; car les ruptions
dont on peut
citer les dates

la
depuis deux mille cinq

rgion plus basse, c'est-
cents ans se sont faites dans
-dire cinq, six, et sept lieues de distance
du somtrs
met.
Il
me
parot
donc
qu'il
y a
eu deux ges diff:
rents pour les volcans de la Sicile
le
premier
ancien, o
lorsque
la
sommet de mer universelle

le
l'Etna
a laiss
commenc d'agir, ce sommet dcoude

toises
vert et s'est abaisse quelques centaines
au dessous; c'est ds lors que se sont faites les pre-
mires ruptions qui ont produit

et
la
les laves
du sommet
form
les collines cjui se

:
trouvent au dessous dans

les
rgion des forts
mais ensuite
eaux, ayant con-
tinu de baisser, ont totalement abandonn cette
mondes
tagne, ainsi que toutes les terres de
la Sicile et
continents adjacents; et, aprs cette entire retraite
des eaux,
la
Mditerrane
et ses
n'toit
qu'un
lac d'assez
mdiocre tendue,
de
la
eaux toient trs loignes

contres dont
elle
Sicile et
de toutes
les
baigne
a
aujourd'hui
les ctes.
Pendant tout ce temp.s, qui

la Sicile a
dur plusieurs milliers d'annes,

quille
,
t tran-
l'Etna et les autres anciens volcans qui enviet ce n'est qu'ales
ronnent son sommet ont cess d'agir;

prs l'augmentation de
la
Mditerrane par
eaux de
l'Ocan et de
la
mer Noire,
c'est--dire aprs la
rup-
ture de Gibraltar et du Bosphore, que les eaux sont
venues attaquer de nouveau

par leur base
,
les
montagnes de l'Etna
les
et qu'elles
ont produit
ruptions
modernes
et rcentes, depuis le sicle
de Pindare
ait
jvsqu' ce jour; cnr ce
pote est
premier qui
AIIT. \VI.
VOLCA.NS ET
TULMULLMEMS
a fait
i)li
TEIIRE.
Il
^^4'.)
parl des ruptions des volcans de la Sicile.
en est
de
mme
;
du Vsuve
il
long-lemps partie des
volcans teints de
l'Italie,
qui sont en trs grand

la
bre
et ce n'est qu'aprs
l'augmentation de
nommer M-
diterrane que, les eaux s'en tant rapproches, ses
ruptions se sont renouveles. La
mmoire des preprcd

;
mires, et
le sicle
mme
de toutes
celles qui avoient
de Pline, toit entirement oblitre et l'an ne doit pas en tre surpris, puisqu'il s'est pass peuttre plus de dix mille ans depuis la retraite entire
la
des mers jusqu' l'augmentation de

et qu'il
Mditerrane,
la
a ce
mme
intervalle
et
de temps entre
pre-
mire action du Vsuve

terrains ne
son renouvellement. Toutes
ces considrations semblent prouver que les feux sou-
peuvent agir avec violence que quanti
ils
sont assez voisins des mers pour prouver un choc
contre un grand volume d'eau
quelques autres phno-
mnes
vrit.
particuliers paroissent encore
dmontrer cette
de bilume.
On
vu quelquefois
les
volcans rejeter une
grande quantit d'eau,
et aussi des torrents
Le
P. de
le
La Torve^
i
trs habile physicien, rapporte

il
que,
lo mars
766,
sortit
du pied de
la
montagne
les
de l'Etna un large torrent d'eau qui inonda

sable
cam-
pagnes d'alentour. Ce torrent rouloit une quantit de

si
considrable, qu'elle remplit une plaine trs
tendue. Ces eaux toient fort chaudes. Les pierres et

les sables laisss
dans
la
campagne ne
difteroient
en
du sable qu'on trouve dans la mer. immdiatement suivi d'un torrent de matire enflamme, qui sortit de la mme ouverrien des pierres et
Ce torrent d'eau
fut
ture.
Cette
mme ruption de
^55 s'annona, dit M. d'Ar-
>;.)0
il l
OR
I !:
DE
LtV
TE II
II
E.
tlienay, par
un
si
grand embrasement,
qu'ii c!airoit
plus de vingt-quatre milles de pays du clo de Catane; les explosions furent bientt
si
frquentes, que,
ds
le
5 mars, on apercevoit une nouvelle montai^ne

la
au dessus du sommet de l'ancienne, de
mme
manire que nous l'avons vu au Ysiive dans ces derniers tenq^s. Enfin les jurats de Mascali ont mand le 12, que le 9 du mme mois les explosions devinrent
terribles;
le ciel
que
la
fume augmenta
tel
point que tout

la
en fut obscurci; qu' l'entre de
nuit
il
com-
mena
pleuvoir un dluge de petites pierres, pesant
jusqu' trois onces, dont tous le pays et les canlons
circonvoisins furent inonds; qu' cette pluie affreuse,
qui dura plus de cinq quarts d'heure, en succda une

autre de cendres noires, qui continua toute
la
nuit;
,
que
au
le
lendemain, sur
les huit
heures du matin
le
sommet de
iNil
;
l'Etna vomit
les
un
fleuve d'eau
les
comparable
que
anciennes laves
plus impraticables
parleurs montuosits, leurs coupures, et leurs pointes,
furent en
un
clin d'il converties par ce torrent
en une vaste plaine de sable; que l'eau, qui heureuse-
ment n'avoit coul quependant un demi-quart d'heure, toit trs chaude que les pierres et les sables qu'elle
;
avoit charris avec elle ne diffroient en rien des pierres et

sorti
du sable de
de
la
la
mer; qu'aprs l'inondation

petit ruisseau
le
,
il
toit
mme bouche un
de feu qui
11,
coula pendant vingt-quatre heures; que

mille environ au dessous de cette
bouche il se fit dbouchaune lave qu pouvoit avoir cent toises de largeur et deux milles d'tendue, et qu'elle continuoit son cours au travers de la campagne le jour mme que M. d'Arthenay crivoit cette relation.
crevasse par o
i
un une
ART. XVI. VOLCANS ET TRE MBLEME?^TS DE TErj\E.
v)
Voici ce
que
dit
M. Brydone,
cUi
sujet
de cette
ruptioQ
sent
la
Une
partie des belles forets qui
compo-
seconde rgion de l'Etna fut dtruite en 1^57) par nn trs singulier pjinomne. Pendant une ruption
sortit,
du volcan, un immense torrent d'eau bouillante ce qu'on unaglnc^ du grand cratre de !a

se
montagne, en CQ renversant
dans
sa course. visibles
rpandant en un instant sur
sa base,
et dtruisant
tout ce qu'il rencontra
Les traces de ce torrent toient encore

recou-
(en lyô). Le terrain commenoit

t ananties.
vrer sa verdure et sa vgtation, qui ont paru quelque
temps avoir
d'eau
Le
sillon
que ce torrent
a laiss semble avoir environ un mille et demi de largeur, et davantage en quelques endroits. Les gens clairs du pays croient communment que le la
volcan a quelque communication avec

leva cette eau par
mer,
et qu'il
une force de succion. Mais,

la
dit
M. Brydone,
succion seule,
l'absurdit de cette opinion est trop vi-
dente pour avoir besoin d'tre rfute;
force de
mme
en supposant un vide parfait, ne
pourroit jamais lever l'eau plus de trente-trois ou
trente-quatre pieds, ce qui est gal au poids d'une
colonne
per
d'air
dans toute
la
hauteur de l'atmosphre.
Je dois observer que M. Brydone

ici
,
me
par oit se trom-
puisqu'il
la
confond
la
force
du poids de l'atmosvide, est en effet

;
phre avec
feu. Celle
force de succion produite par l'action du

l'air,
de
lorsqu'on
fait le
limite moins de trente-qualre pieds
mais
la
force
de succion ou d'aspiration du feu n'a point de bornes; elle est, dans tous les cas, proportionnelle l'activit
et la quantit
de
la
chaleur qui
l'a
produite,
comme
on le
voit
dans
les
fourneaux o Ton adapte des fuvaux
v).)!2
TilEOniE DE LA TEUnE.
aspiratoiros. Ainsi l'opinion des gens clairs

loin d'tre a])si]rde,
du
il
paySj,
me
parot bien fonde
est n-
que les cavits des volcans communiquent avec la mer; sans cela ils ne pourroient vomir ces immenses torrents d'eau, ni mme faire aucune ruption, puisque aucune puissance, l'exception de l'eau choque contre le feu, ne peut produire d'aussi viocessaire
lents effets.
L volcan Pacayita, nomm volcan de

ruptions;
la
l'eau par les
Espagnols, jette des torrents d'eau dans toutes ses

dernire dtruisit, en 1773,
les torrents
la ville
de
Guatimala, et
rent jusqu'
la
d'eau et de laves descendi-
mer du Sud.
le
On
fait
observ sur
Ysuve,
la
qu'il vient
:
de
la
mer un
s'il
vent qui pntre dans
montagne
le
bruit qui se
entendre dans certaines cavits,
comme
pas-
soit
quelque torrent par dessous, cesse aussitt que
de terre soufflent; et on s'aperoit en mme que les exhalaisons de la bouche du Vsuve deviennent beaucoup moins considrables; au lieu que lorsque le vent vient de la mer, ce bruit semblable un torrent recommence, ainsi que le^s exhalaisons de flamme et de fume, les eaux de la mer s'insinuant aussi dans la montagne, tantt en grande, tantt en
les vents
tenqDs
petite quantit
et
il
est arriv plusieurs fois ce vol-
can de rendre en
l'eau.
mme
temps de
l'tat
la
cendre
et
de
Un
savant, qui a
compar
moderne du Vsuve
avec son tat actuel, rapporte que, pendant l'intervalle qui prcda l'ruption de i65i. l'espce d'entonnoir
(jue
et
forme
l'intrieur
du Vsuve
sV'toit
revtu d'arbrey.
de verdure; que
la
petite plaine qui le terminoi'.,

rioit abondaile
(u
TREMBLEMENTS DE
TERF.E.
J J>;
en excellents pturages; qu'en partant
bord suprieur du gouffre, on avoit un mille descendre pour arriver cette plaine, et qu'elle avoit, vers son milieu un autre gouffre dans lequel on descendoit -ialement pendant un mille, par des chemins troits
,
et tortueux,
qui conduisoient dans

il
un espace
plus
vaste,
entour de cavernes, d'o

et si froids^ qu'il tait
sortoit des vents si
imptueux
Suivant
le
impossible d'y rsister.
mme
observateur,
la
sommit du Vsuve
avoit alors cinq milles de circonfrence. Aprs cela,
on ne doit point tre tonn que quelques physiciens que ce qui sem])le former aujourd'hui deux montagnes n'en toit qu'une autrefois; que le volcan toit au centre mais que le cot mridional s'tant boul par l'effet de quelque ruption il avoit form ce vallon qui spare le Vsuve du mont Somma. M. Steller observe que les volcans de l'Asie septentrionale sont presque toujours isols, qu'ils ont peu
aient avanc
;
,
,
prs
la
mme
crote ou. surface, et qu'on trouve tou-
jours des lacs sur le
sommet
et des
eaux chaudes au
sont teints.
pied des montagnes o
les volcans se
une nouvelle preuve de la correspondance que la nature a mise entre la mer, les montagnes les volcans et les eaux chaudes. On trouve nombre de ces eaux chaudes dans diffrents endroits de
C'est, dit-il
, , ,
Ramtschatka.
nate, a
L'le
de Sjanw, quarante lieues de Tervoit souvent sortir
un volcan dont on
etc.
de
l'eau,
ici
des cendres,
faits
Mais il
est inutile
d'accumuler
la
des
en plus grand nombre pour prouver
communicaet le
tion des volcans avec la
mer
la
violence de leurs rupfaire
tions seroit seule suffisante

fait
pour le
prsumer;
gnral de
la situation
prs de
la
mer de
tous les voi-
JJi
THORIE DE LA TE RUE.
le
cans acUiellement agissants achve de
dmontrer.
Cependant,
lil et
comme qnelques physiciens ont ni la ramme lapossibiht de cette communication des

la
volcans
mer,
je
ne dois pas laisser cliapper un
fait
M. de LaCondamine, homme aussi vridique qu'clair. 11 dit qu'tant mont au sommet du Vsuve, le 4 juin iôb, et mme sur les bordsde l'entonnoir qui s'est form autour delabouche
que nous devons
feu
du volcan depuis sa dernire explosion,

le gouffre,
il
aperut dans
environ quarante toises de profondeur
une grande
il
cavit en vote vers le
nord de
la
montagne
et
fit
jeter de grosses pierres dans cette cavit,

sa
il
montre douze secondes avant qu'on cesst de les entendre rouler; la lin de leur chute, on crut entendre un bruit semblable celui que feroit une j>ierre en tombant dans un bourbier; et quand on n'y jeoit rien, on entendoit un bruit sembla])le cehii
compta
des
Ilots agits.
Si la
chute de ces pierres jetes dans
le gouffre s'toit faite
perpendiculairement etsansobs-
on pourroit conclure des douze secondes de temps une profondeur de deux mille cent soixante pieds, ce qui donneroit au gouffre duYsuve plus de profondeur que le niveau de la mer; car, selon le P. de
tacles,
La TorrCjy cette montagne n'avoit, en 1755, que seize cent soixante-dix-sept pieds d'lvation au dessus de
surface de la mer; et cette lvation est encore diminue depuis ce temps. 11 parolt donc hors de doute que les cavernes de ce volcan descendent au dessous du niveau de la mer, et que par consquent il peut avoir communication avec elle. J'ai reu d'un tmoin oculaire et bon observateur wnv nv>\c bien faite et dtaille sur l'tat duYsuve, le
la
ART. XVI. VOLCANS ET TREMr>LEMENTS DE TERIlE.
.;,).)
de celte mme anne 1155 porter, comme pouvant servir fixer

1
.
juillet
je vais la
rap-
les
ides sur ce
([lie
l'on
doit
la
prsumer
puissance
et craindre des effets
de ce
volcan, dont
me
parot tre bien affoiblie.
Rendu
lieues,
au pied du Vsuve, distant de jNaples de
deux
reste
on monte pendant une lieure
et
demie
le
sur des nes, et l'on en emploie autant pour faire
du chemin
la
pied; c'en est

;
la
parlie
la
plus es-
carpe et
plus fatigante
on
se tient la ceinture
de
cendres et dans
ruptions
deux liommes qui prcdent, et l'on marche dans les les pierres anciennement lances. Chemin faisant, on voit les laves des diffrentes
:
la
plus ancienne qu'on trouve, dont l'ge
est incertain,
mais
qui
la
tradition
donne deux cents

actuellement pour
ans, est de couleur gris de fer, et a toutes les appa-
rences d'une pierre;

le
elle s'emploie
pav de Naples et pour certains ouvrages de ma-
onnerie.
On
en trouve d'autres, qu'on

la
dit tre
de
soixante, de quarante et de vingt ans;
dernire est
de l'anne 1^52... Ces diffrentes laves, l'excepti^jn de la plus ancienne, ont de loin l'apparence d'une
terre brune, noirtre, raboteuse, plusou
moins frache-
ment laboure. Vue de prs, c'est une matire absolument semblable celle qui reste du fer pur dans les
fonderies; elle est plus ou moins compose de terre
et
de minral ferrugineux,
la
et
approche plus ou moins
de
pierre.
Arriv la cime qui, avant les ruptions, toit so-
lide,
on trouve un premier bassin, dont

d'Italie, et
la
circonfla
rence, dit-on, a deux milles
dont
pro-
fondeur parot avoir quarante pieds, entour d'une crote de terre de cette mme hauteur, qui va en s'-
T)
.")
II
on
I F,
T'
F.
T : n n
le
y,
paississant vers sa base, et
dont
bord suprieur
deux pieds de
est couvert
largeur.
Le fond de ce premier bassin

par diff-
d'une matire jaune, verdtre, sulfureuse,

,
durcie, et chaude, sans tre ardente, qui
rentes crevasses, laisse sortir
de
la
fume.
Dans
le
milieu de ce premier bassin, on en voit un

la
second, qui a moiti de

et pareillement la moiti
circonfrence du prenier,
sa
de
profondeur; son fond

telle
est couvert d'une matire
brune, noirtre,
trouvent sur
que
les laves les plus fraches qui se
la route.
Dans ce second bassin
s'lve
un monticule creux
sa base, vers le
dans son intrieur, ouvert dans
sa cime, et pareille-
ment ouvert depuis

ct de
la
sa
cime jusqu'
l'on
montagne o
monte. Cette ouvertiue
cime vingt pieds, et la base quatre pieds de largeur. La hauteur du monticule est
latrale peut avoir la
environ de quarante pieds;
le
diamtre de sa base peut

la
en avoir autant,
moiti.
))
et celui
de l'ouverture de sa cime
Cette base, leve au dessus du second bassin d'en

liquide et ardente, dont le
viron vingt pieds, forme un troisime bassin actuclkv
ment rempli d'une matire

coup
d'il est
entirement semblable au mtal fondu
qu'on voit dans les fourneaux d'une fonderie. Cette Hialire bouillonne continuellement avec violence son
;
mouvement a l'apparence d'un lac mdiocrementagit,

et le bruit qu'il produit est
semblable
celui
des va-
gues.
De minute en minute,
il
se fait
jet
de cette matire
d'eau ou de plu-
des lans
sent une
comme
2:('rbe
ceux d'un gros
sieurs jets d'eau runis ensemble.
Ces lans produi

la
ardenle qui s'lve
baulcir de
>J7
Irente
arcs,
quarante pieds, et retombe en diffrents

matire noire
partie dans son propre bassin, partie dans le

la
:
tond du second bassin couverl de

c'est la lueur rflchie
fois
de ces
jets
ardents, quelque-
peut-tre l'extrmit suprieure de ces jets
m-
mes, qu'on voit depuis iXaples pendant la nuit. Le bruit que font ces lans dans leur lvation et dans leur chute, parot compos de celui que fait un feu d'artifice en partant, et de celui que produisent les vagues pousses par un vent violent contre un rocher.
Ces bouillonnements entremls de ces lans produisent un transvasement continuel de cette matire.
Par l'ouverture de quatre pieds qui
se
trouve
la
base du monticule, on voit couler, sans discontinuer, un ruisseau ardent de la largeur de l'ouverture, qui dans un canal inclin et avec un mouvement moyen, descend dans le second bassin, couvert de matire
Moire
s'y
s'y divise
en plusieurs
ruisselets
encore ardents
arrte, et s'y teint,
Ce ruisseau ardent est actuellement une nouvelle lave, qui ne coule que depuis huit jours; et si elle continue et augmente elle produira avec le temps un nouveau dgorgement dans la plaine, semblable le tout est accom celui qui se fit il y a deux ans pagn d'une paisse fume qui n'a point l'odeur du soufre, mais celle prcisment que rpand un four, :
neau o
l'on cuit des tuiles.
On
peut, sans aucun danger, faire

le
le
tour de
la
cime sur
bord de
la
crote
parce que
le
monticule
creus d'o partent les jets ardents est assez distant
des bords pour ne laisser rien craindre

reillement sans danger descendre dans
lilFFOiN,
II.
on peut pa-
le
premier bas
358
sin;
TIloniE DE LA TERRE.
on pourroit
,
mme
se tenir sur les

la
bords du se-
cond
il
si
la
rverbration de
matire ardente ne
J'empchoit.
Voil
l'tat actuel
du Vsuve, ce i5
juillet i'j^5
;
change sans cesse de forme
et d'aspect
il
ne
jette
actuellement point de pierres, et l'on n'en voit sortir
aucune flamme^.
le sige
Cette observation semble prouver videmment que
de l'embrasement de ce volcan
les autres
et peut-tre
de tous
volcans
n'est pas
la
fondeur dans l'intrieur de
une *2;rande promontagne, et qu'il n'est

l
pas ncessaire de supposer leur foyer au niveau de la
mer ou
dans
le
plus bas, et de faire partir de
l'explosion
temps des ruptions;

ct
il
suffit
d'admettre des
cavernes et des fentes perpendiculaires au dessous,
du foyer, lesquelles servent de tuyaux d'aspiration et de ventilateurs au fourneau du volcan. M. de La Condamine, qui a eu plus qu'aucun autre physicien les occasions d'observer un grand nombre de volcans dans les Cordilires, a aussi examin le
ou plutt
mont Vsuve et toutes les terres adjacentes. Au mois de juin 1755, le sommet du Vsuve formoit, dit-il, un entonnoir ouvert dans un amas de
cendres, de pierres calcaires, et de soufre, quibrloit
encore de distance en distance

sa couleur, et qui s'exhaloit
qui teignoit
le sol
de
par diverses crevasses,
dans lesquelles
la
chaleur toit assez grande pour en
flammer en peu de temps un bton enfonc

pieds dans ces fentes.
quelques
Les ruptions de ce volcan sont frquentes depuis

Note communique
h
1.
M. de Buffon,
et
envoye de Naples, au
mois de septembre 1755.

plusieurs annes; et chaque fois qu'il lance des flam-
forme extrieure de la montagne et sa hauteur reoivent des changeDans une petite plaine miments considrables cte, entre la montagne de cendres et de pierres sorest une enceinte demi-circulaire de ties du volcan
mes
et
vomit des matires liquides,
la
rochers escarps de deux cents pieds de haut, qui
bordent cette petite plaine du ct du nord.

voir d'aprs les soupiraux
flancs
On peut
les
rcemment ouverts dans

,
montagne, les endroits par o se sont chapps, dans le temps de sa dernire ruption les torrents de lave dont tont ce vallon est rempli. Ce spectacle prsente l'apparence de flots mtalliques refroidis et congels; on peut s'en former une ide imparfaite en imaginant une mer d'une matire paisse et tenace dont les vagues commenceroient se
de
la
calmer. Celte
mer
avoit ses les
ce sont des masses
isoles, semblables des rochers creux et spongieux,
ouverts en arcades et en grottes bizarrement perces,
sous lesquelles
la
matire ardente et liquide
s'toit fait
des dpts ou des rservoirs qui ressembloient des

fourneaux. Ces grottes, leurs votes, et leurs piliers
toient charg's de scories suspendues en forme de
grappes irrgulires de toutes

les
les
couleurs et de toutes
nuances.
montagnes ou coteaux des environs de Naplesserontvisiblement reconnus l'examen pour des amas de matires vomies par des volcans qui n'existent plus, et dont les ruptions antrieures aux histoires ont vraisemblablement form les ports de Naples et Pouz
Toutes
les
Ces mmes matires se reconnoissent sur toute la routederSaplesRome,etauxportesdeRomeLime...

zol.
,)6o
Tout
l'inlrienr
de
la
montagne de
Frascati
la
chane de collines qui s'tend de cet endroit GrottaFerrata, Castel Gandoifo, jusqu'au lac d'Albano,
la
montagne de
Tivoli en grande partie, celle de Capra-
rola, de Yiterbe, etc., sont
composes de divers
lits
de pierres calcines, de cendres pures, de scories, de matires semblables au mcbefer, la terre cuite, la
lave
proprement dont est compos

Il
dite, enfin toutes pareilles celles

le sol
de Portici, et
celles
qui sont
sorties des flancs
rentes
du Vsuve sous tant de formes difffaut donc ncessairement que toute

ait
cette partie de l'Italie

cans.
t bouleverse par des vol-
Le
lac
d'Albano, dont
les
bords sont sems de
matires calcines, n'est que

volcan, etc
jusqu'en Sicile
la bouche d'un ancien La chane des volcans d'Italie s'tend et offre encore un assez grand nombre
de foyers visibles sous diffrentes formes.

cane,
les
les
En Tos-
exhalaisons de Firenzuola^ les eaux therma-
de Plse; dans l'Etat ecclsiastique, celles ele ViterbCj de Norcia de Nocera^ etc. dans le royaume de
;
Naples, celles d\lsclila

Liparij StromboUj, etc.
la
Solfatardj
le
Vsuve; en
Sicile et dans les les voisines de l'Etna, les volcans

jde
,
d'autres volcans de la
mme
chane teints ou puiss de temps immmorial, n'ont

laiss
que des rsidus, qui, bien
qu'ils
ne frappent
pas toujours au premier aspect, n'en sont pas moins
reconnoissables aux yeux attentifs.
Il
est vraisemblable, dit
dans
outre
les sicles passs, le

le
M. l'abb Mecati, que, royaume de Naples avoit,
Vsuve, plusieurs autres volcans

dit le P. de
Le mont Vsuve,
La Torrc^ semble
56
une partie dtache de cette chane de montagnes nom d'Apennins^ divise toute l'Italie dans Ce volcan est compos de trois monts sa longueur diffrents l'un est le Vsuve proprement dit; les deux autres sont les monts Somma et 'Otajano. Ces deux derniers, place plus occidentalement, forment une espce de demi-cercle autour du Vsuve avec lequel
qui. sous le
:
ils
ont des racines communes.

Cette montagne toit autrefois entoure de camfertiles, et
pagnes
et
couverte elle-mme d'arbres et de
verdure, except sa cime, qui toit plate et strile,
l'on voyoit plusieurs cavernes entr'ouvertes. Elle
toit
environne de quantit de rochers qui en rendifficile, et
doient l'accs
fort hautes,
dont
les pointes,
qui toient
cachoient
et les
le
vallon lev qui se trouve

et d'Otajano.
entre
le
Vsuve
monts Somma
s'est
La
il
cime du Vsuve, qui
abaisse depuis considra-
blement,
n'est pas
se faisant alors
beaucoup plus re?narquer,
tonnant que
les
anciens aient cru qu'il n'a-
voit
))
qu'un sommet
,
La largeur du vallon est, dans toute son tendue de deux mille deux cent vingt pieds de Paris, et sa longueur quivaut peu prs sa largeur il enet il est, ainsi que tous toure la moiti du Vsuve les cts du Vsuve, rempli de sable brl et de petites pierres ponces.
Les rochers qui s'tendent des
monts Somma
et d'Otajano offrent tout au plus quel-
ques brins d'herbes, tandis que ces monts sont extrieurement couverts d'arbres et de verdure. Ces rochers paroissent, au premier coup d'il, des pierres
brles; mais, en les observant attentivement, on

voit qu'ils sont, ainsi
que
les
rochers de ces autres
562
THOTIIE DE LA TEBRE.
montagnes, composs de lits de pierres naturelles, de terre couleur de chtaigne, de craie et de pierres blanches qui ne paroissent nullement avoir t liqufies
par
le feu
On
voit tout autour
du Vsuve
les
ouvertures qui
s'y
sont faites en diffrents temps, et par lesquelles
sortent les laves, ces torrents de matires, qui sortent
quelquefois des flancs, et qui tantt courent sur
la
croupe de
la
montagne
se
rpandent dans
la
les
campa-
gnes, et quelquefois jusqu'
mer,
et s'endurcissent
comme une
froidir
pierre lorsque la matire vient se re-
la
cime du Vsuve on ne
voit
qu'une espce
d'ourlet
ou de rebord de quatre
la
cinq palmes de large,
qui, prolong autour de
cime, dcrit une circonfsur ce rebord.
rence de cinq mille

ris.
six
cent vingt-quatre pieds de Pa-
On
peut marcher
commodment
Il est
tout couvert d'un sable brl, qui est rouge en

et sous lequel
res partie naturelles, partie calcines
on trouve des pierOn remarque, dans deux lvations de ce rebord, des lits de
quelques endroits,
pierres naturelles, arranges
comme
dans toutes
qui
les
montagnes
regardent
ce qui dtruit
le
sentiment de ceux qui

s'est
le
Vsuve
comme une montagne

du
gouffre
leve peu peu au dessus du plan
vallon
La profondeur du
la
la
matire bouillonne
:
est
de cinq cent quarante-trois pieds
pour
la
hau-
teur de
montagne depuis
elle est
sa
cime jusqu'au niveau
de
la
mer,
de seize cent soixante-dix-sept pieds,

d'Italie.
qui font
le tiers
d'un mille
Cette hauteur a vraisemblablement t plus consi-
drable. Les ruptions qui ont chang la forme ext-

aussi
rieure de la
montagne en ont
diminu
l'lvation
par les parties qu'elles ont dtaches du sommet, et qui ont roul dans
le gouffre.
D'aprs tous ces exemples, si nous considrons la forme extrieure que nous prsentent la Sicile et les autres terres ravages par le feu, nous reconnotrons videmment qu'il n'existe aucun volcan simple et pu-
rement isol. La surface de ces contres offre partout une suite et quelquefois une gerbe de volcans. On vient de le voir au sujet de l'Etna, et nous pouvons en donner un second exemple dans l'Hcla. L'Islande, comme la Sicile, n'est en grande partie qu'un groupe de volcans, et nous allons le prouver par les observations. L'Islande entire ne doit tre regarde que comme une vaste montagne parseme de cavits profondes, cachant dans son sein des amas de minraux, de matires vitrifies et
bitumineuses, et s'levant de tous

la
cts
du milieu de
mer qui
la
baigne, en forme d'un

l'il
cne court et cras. Sa surface ne prsente
que des sommets de montagnes blanchis par des neiges et des glaces, et plus bas l'image de la confusion
et
du bouleversement.
C'est
un norme monceau de
pierres et de rochers briss, quelquefois poreux et
demi
calcins, effrayants parla noirceur et les traces
de feu qui y sont empreintes. Les fentes et les creux de ces rochers ne sont remplis que d'un sable rouge,
et
quelquefois noir ou blanc; mais dans les valles

les
que
montagnes forment entre
elles,
on trouve des
plaines agrables.
La plupart des jokiitSj, qui sont des montagnes de mdiocre hauteur, quoicjue couvertes de glaces, et
qui sont domines par d'autres montagnes plus le-
364
des flammes
THORIE DE LA TERRE.
ves, sont des volcans qui, de temps

,
autre, jettent
;
tremblements de terre on en compte une vingtaine dans toute l'le. Les habiet causent des
tants des environs
leurs observations,
s'lvent
de ces montagnes ont appris, par que lorsque les glaces et la neige
et qu'elles
aune hauteur considrable,

par lesquelles
il
ont
bouch
sorti
les cavits
est
anciennement
des flammes, on doit s'attendre des trembleterre, qui sont suivis
ments de
immanquablement d'-
ruptions de feu. C'est par cette raison qu' prsent les
Hollandois craignent que les jokuts qui jetrent des
flammes, en 1728, dans le canton de Skatfield, ne s'enflamment bientt, la glace et la neige s'tant accu-
mules sur leur sommet,

terrains.
et paroissant
fermer
les
sou-
piraux qui favorisent les exhalaisons de ces feux sou-
En
1721,
le
jokut appel Kotlegarij, cinq ou six
lieues l'ouest
de
la
mer, auprs de
la baie
de Port-
land, s'enflamma aprs plusieurs secousses de trem-
blement de terre. Cet incendie fondit des morceaux de glace d'une grosseur norme, d'o se formrent
des torrents imptueux qui portrent fort loin
l'in-
ondation avec
la
terreur, et entranrent jusqu' la
mer
des quantits prodigieuses de terre, de sable, et
de pierres. Les masses solides de glace et l'immense

quantit de terre, de pierres, et de sable qu'emporta
cette inondation, comblrent tellement la mer, qu'
un demi-mille des
ctes
il
s'en
forma une petite mon1
tagne qui paroissoit encore au dessus de l'eau en
750.
peut juger combien cette inondation amena de matires la mer, puisqu'elle la fit remonter ou plutt
recuk^r douze milles au del de ses anciennes ctes.
On
565
La dure entire de
au pied des montagaes
cette inondation fut de trois
jours, et ce ne fut qu'aprs ce
temps qu'on put passer

auparavant
comme
L'Hcla, que l'on a toujours regard

tions terribles, est aujourd'hui
comme un
des
plus fameux volcans de l'univers cause de ses rup-
un des moins dangefait
reux de
l'Islande.
Les monts de Kotlegan dont on

le
vient de parler, et
montKrafle, ont
rcemment
autant de ravages que l'Hcla en faisoit autrefois. On remarque que ce dernier volcan n'a jet des flammes que dix fois dans l'espace de huit cents ans; savoir,
dans
les annes 1 104, ii57, 1222, i5oo, 10415 1062, 1089, 1^58, i656, et pour la dernire fois en 1695.
Cette ruption
commena
le
i5 fvrier, et continua
jusqu'au mois d'aot suivant. Tous les autres incendies n'ont de
mme
dur que quelques mois.

fait les
11
faut
donc observer que l'Hcla ayant
plus grands
ravages au quatorzime sicle, quatre reprises diffrentes, a t tout--fait tranquille pendant le quin-
zime
ans.
et a cess
de jeter du feu pendant cent soixante

il
Depuis cette poque
n'a fait
qu'une seule rup-
tion au seizime sicle, et
deux au dix-septime. Ac-
ni feu, ni fume, on y trouve seulement dans quelques petits creux ainsi que dans beaucoup d'autres endroits ni exhalaisons;
,
tuellement on n'aperoit sur ce volcan
de
l'ile,
de
l'eau bouillante,
des pierres, du sable,
et
des cendres.
En 1726,
aprs quelques secousses de tremble-
ments de terre, qui ne furent sensibles que dans les cantons du nord, le mont Krafle commena vomir, avec un fracas pouvantable de la fume, du feu, des
,
cendres, et des pierres. (iCtte ruption continua pen-
7)66
daiif
THKORIK DE LA
ilvux
Crii
TERilE.
trois ans, sans faire
aucun dommage,
parce que tout retomboit sur ce volcan ou autour de

sa base.
En 1728,
montagnes
le
feu
tant
communiqu
quelques
du ivrade, elles brlrent pendant plusieurs semaines. Lorsque les luatires niinsitues prs
rales qu'elles
renfermoient furent fondues,

fort
il
s'en
forma un ruisseau de feu qui coula

ces montagnes.
doucement
vers le sud, dans les terrains qui sont au dessous de
un
lac, trois lieues
bruit,
billon
Ce ruisseau brlant s'alla jeter dans du mont Kraile, avec un grand en formant un bouillonnement et un touret d'cume horrible. La lave ne cessa de couler
729, parce qu'alors vraisemblablement
la
la
qu'en
tire
ma-
qui
formoit toit puise. Ce lac fut rempli

environ vingt
d'une grande quantit de pierres calcines, qui firent
considrablement lever ses eaux

lieues de circuit, et
il
il
est situ
une
pareille distance
de
la
mer.
;
Ou
ne parlera pas des autres volcans d'Isd'avoir

fait
lande
il
suffit
remarquer
les plus consi-
drables.
On
jolvuts
voit, par cette description,
que
rien ne res-
semble
plus aux volcans secondaires de l'Etna
que
les
que dans lous deux le haut sommet est tranquille; que celui du Vsuve s'est prodigieusement abaiss, et que probablement ceux de l'Etna et de l'Hcla toient autrefois beaucoup plus
de l'Hcla
;
levs qu'ils ne le sont aujourd'hui.
Quoique
tres parties
la
topographie des volcans, dans les au,
ne nous soit pas aussi bien connue que celle des volcans d'Europe nous pouvons nanmoins juger, par analogie et par la conformit de
,
du monde
TREMBLEMENTS DE TERRE. 36;

:
leurs effets, qu'ils se ressemblent tous gards
tous
sont situs dans les les ou sur le bord des continents;
presque tous sont environns de volcans secondaires; les uns sont agissants, les autres teints ou assoupis;
et ceux-ci
sont en bien plus grand
nombre,
mme
dans les Cordillres, qui paroissent tre le domaine
les
Dans l'Asie mridionale, les Sonde, les Moluques, et les Philippines, ne retracent que destruction par le feu, et sont encore pleines de volcans. Les les du Japon en contiennent de mme un assez grand nombre c'est le pays de l'univers qui est aussi le plus sujet aux tremblements de terre; il y a des fontaines chaudes en beaucoup
le
plus ancien des volcans.
de
la
La plupart des les de l'Ocan Lidien et de toutes les mers de ces rgions orientales ne nous prsentent que des pics et des sommets isols qui vomissent le feu, que des ctes et des rivages tranchs,
d'endroits.
restes d'anciens continents qui
ne sont plus
il
arrive
mme
vu des
encore souvent aux navigateurs d'y rencontrer
des parties qui s'affaissent journellement; et l'on y a les entires disparotre ou s'engloutir avec leurs
la
volcans sous les eaux. Les mers de

des; preuve de
la forte
Chine sont chau-
effervescence des bassins

:
ma-
ritimes en celte partie
ouragans y sont affreux; on y remarque souvent des trombes; les temptes sont toujours annonces par un bouillonnement gles
nral et sensible des eaux, et par divers mtores et

autres exhalaisons dont l'atmosphre se charge et se
remplit.
Le volcan de Tnriffe
a t
observ par
le
docteur
Thomas Heberden,
bourg d'Oratava,
qui a rsid plusieurs annes au
situ au
pied du pic;
il
trouva en y
7)6S
il!ant
THORIE DE LA TERRE.
quelques grosses pierres disperses de tous c-
ts plusieurs lieues
les
du sommet de
cette
montagne
unes paroissent entires, d'autres semblent avoir
t brles et jetes cette distance par le volcan.
En
montant
ls
la
montagne,
il
vit
encore des rochers br-
qui toient disperss en assez grosses masses.
En
avanant,
dit-il,
nous arrivmes
la
fameuse
grotte de Zegds, qui est environne de tous cts par
des masses normes de rochers brls...

A un quart de lieue plus haut, nous trouvmes une plaine sablonneuse, du milieu de laquelle s'lve une pyramide de sable ou de cendres jauntres, que l'on appelle le pain de sucre. Autour de sa base, on voit
sans cese transpirer des vapeurs fuligineuses
de
jusqu'au sommet, il peut y avoir un demi-quart de lieue mais la monte en est trs difficile par sa hauteur escarpe et le peu d'assiette qu'on trouve dans
;
tout ce terrain
Cependant nous parvnmes
ce
que
l'on appelle
la
Chaudire. Cette ouverture a douze ou quinze pieds

se rtrcissant toujours
de profondeur; ses cts,
jusqu'au fond, forment une concavit qui ressemble
un cne tronqu dont

chaude;
la
base seroit renverse... La
terre eu est fort
et d'environ vingt soupiraux,
comme d'autant
de chemines, s'exhale une fume ou

trs sulfureu>e.
11
vapeur paisse, dont l'odeur est
semble que tout

ce qui lui
le sol soit ml ou poudr de soufre; donne une surface brillante et colore... On aperoit une couleur verdtre, mle d'un
jaune brillant
comme
de
l'or,
presque sur toules

:
les
pierres qu'on trouve aux environs
une autre
blanche
partie
peu tendue de ce pain de sucre
est
comme
ABT. X\\. VOLCANS ET TREMBLEME.NTS DE TERRE.

la
7)6g
chaux
et
une autre plus basse ressemble

,
de Tar-
gile
rouge qui seroit couverte de sel. Au milieu d'un autre rocher nous dcouvrmes
n'avoit pas plus
un trou qui
de deux pouces de
bouilliroit sur
dia-
mtre, d'o procdoit un bruit pareil celui d'un vo-
lume considrable d'eau qui

feu.
un grand
l'le
Les Aores,
de l'Ascension,
les
Canaries, les
les
du cap Yert,
les Antilles,
qui paroissent tre les
restes des anciens continents qui runissoient nos
con-
tres l'Amrique,
ne nous offrent presque toutes
que des pays brls ou qui brlent encore. Les volcans anciennement submergs avec les contres qui les portoient, excitent sous les eaux des temptes si
terribles,
que, dans une de ces tourmentes arrives

le suif
la
aux Aores,
des sondes se fondoit par
la
chaleur
du fond de
mer. [Acld. Buff.)
Des volcans
*
teints.
Le nombre des volcans
teints est sans comparai-
son beaucoup plus grand que celui des volcans actuellement agissants; on peut
mme
assurer qu'il s'en
trouve en trs grande quantit dans presque toutes

les parties
de
la terre.
Je pourrois citer ceux que M. de
La Condamine a remarqus dans les Cordilires, ceux que M. Fresnaye a observs Saint-Domingue, dans le voisinage du Port-au-Prince, ceux du Japon et des
autres les orientales et mridionales de l'Asie
,
dont
presque toutes
ravages par
le
les
contres habites ont autrefois t
feu; mais je
me
bornerai donner
et
pour exemple ceux de 'Ile-de-France
de
l'le
de
J'-JO
Bourbon, que quelques voyageurs instruits ont reconnus d'une manire vidente. terrain de l'Ile-de-France est recouvert, dit Le M. l'abb de La Caille, d'une quantit prodigieuse de
pierres de toutes sortes de grosseurs, dont la couleur
est
cendre noire
:
une grande
la
partie est crible de
trous
elles
contiennent
plupart beaucoup de fer,
et la surface
de
la
terre est couverte de
mines de ce
mtal; on y trouve aussi beaucoup de pierres ponces, surtout sur la cte nord de l'le , des laves ou espces
de
laitier
de
fer,
des grottes profondes, et d'autres
vesti2:es
manifestes de volcans teints...
L'le
de Bourbon, continue M. l'abb de La Caille,

,
quoique plus grande que l'Ile-de-France n'est cependant qu'une grosse montagne, qui est comme fendue dans toute sa hauteur en trois endroits diflrents.
Son sommet
tive
est
couvert de bois et inhabit, et sa

la
pente, qui s'tend jusqu'
mer,
est dfriche et cul;
dans
les
deux
il
tiers
de son contour
le reste est
recouvert de laves d'un volcan qui brle lentement

et sans bruit
:
ne parot
mme un peu
ardent que
dans
la
saison des pluies...
L'le
de l'Ascension
;
est visiblement
forme et brla glaise
le par
un volcan
elle est
couverte d'une terre rouge
semblable
de
la
brique pile ou
de
br-
compose de plusieurs montagnes d'lvation moyenne, comme de cent cent cinquante toises il y en a une plus grosse qui est au sud-est de l'le, haute d'environ quatre cents toises... Son sommet est double et allong mais toutes les autres sont
le... L'le est
:
termines en cne assez parfait, et couvertes de terre
rouge
la terre et
une
partie des
montagnes sont jon-
ches d une quantit prodigieuse de roches cribles

d'une infinit de trous, de pierres calcaires et fort
lgifres,
dont un sjrand nombre ressemble

a aussi
du
lai-
tier;
quelques unes sont recouvertes d'un vernis blanc

tirant sur le vert
sale
il
beaucoup de pierres
ponces.
Le clbre Gook
l'on
fit
dit
que, dans une excursion que

l'le
dans l'inlrieur de
d'Gtati,
on trouva que
les rocliers
avoient t brls
les pierres
;
comme ceux de Maportoient des marques
dre, et que toutes
incQutestables du feu
qu'on aperoit aussi des traces
de feu dans
les dbris
l'argile
qui est sur les collines, et que l'on

et
peut supposer qu'Otaiti
nombre
d'les voisines
sont
d'un continent qui a t englouti par l'ex-
plosion d'un feu souterrain. Philippe Carteret dit
qu'une des
11" lo'
et
les
de
la
Reine-Charlotte, situe vers
le
de latitude sud, est d'une hauteur prodigieuse d'une figure conique, et que son sommet a la forme
la
d'un entonnoir, dont on voit sortir de

point de flammes; que sur
le
funae, mais
ct
le
plus mridional
de
la terre
de
la
Nouvelle-Bretagne se trouvent trois

il
montagnes, de l'une desquelles

lonne de fume.
L'on trouve des basaltes
sort
une grosse cole
l'le
de Bourbon, o
volcan, quoique abibli, est encore agissant;
l'Ile-
de-France, o tous
car,
les feux sont teints; Madagaso il y a des volcans agissants et d'autres teints mais pour ne parler que des basaltes qui se trouvent en Europe, on sait, n'en pouvoir douter, qu'il y en
:
a des
masses considrables en Irlande, en Angleterre,

les
en Auvergne, en Saxe sur

Misnie sur
la
bords de l'Elbe, en
montagne de Cottener,
Marienboura:,
07
THEOIUE DE LA TERRE.
le
Wcilbourg dans
Lusace
dans
la
comt de Nassau,
etc.
Lauterbach,
Bilstein,
la
,
dans plusieurs endroits de
Bohme,
la Hesse, dans Ces basaltes sont les
plus belles laves qu'aient produites les volcans qui
sont actuellement teints dans toutes ces contres
mais nous nous contenterons de donner

trouvent en France.
ici l'extrait
des descriptions dtailles des volcans teints qui se
Les montagnes d'Auvergne,

ont t, ce que
dit
M. Guettard, qui
des volcans
je crois, autrefois
sont celles de Volvic deux lieues de
de-Dme proche Clermont,

ss les
et
Riom, du Puydu mont d'Or. Le vol-
lits pocomposent ainsi des masses normes, dans lesquelles on a pratiqu des carrires qui fournissent de la pierre plusieurs enCe fut Moulins que droits assez loigns de Volvic. je vis les laves pour la premire fois... et tant Volvic, je reconnus que la montagne n'toit presque qu'un compos de diffrentes matires qui sont jetes
can de Volvic a form par ses laves diffrents
uns sur
les
autres, qui
dans
les
ruptions des volcans...
figure de cette montagne est conique; sa base forme par des rochers de granit gris blanc ou d'une couleur de rose ple... le reste de la montagne n'est qu'un amas de pierres ponces, noirtres ou rou-
La
est
getres, entasses les unes sur les autres sans ordre

ni liaison
Aux deux
tiers
de
la
montagne, on ren-
contre des espces de rochers irrguliers, hrisss
de pointes informes contournes en tous sens, de couleur rouge obscur, ou d'un noir sale et mat, et d'une
substance dure et solide, sans avoir de trous
les pierres
comme
ponces
Avant d'arriver au sommet, on
ART. XVI. YDLCANS ET TRE.MSLE3IENTS DE TEIVRE.
J'-.t
trouve un trou large de quelques toises, d'une forme
conique, et qui approche d'un entonnoir... La partie de la montagne qui est au nord et l'est m'a paru
Yolvic suivent l'inclinaison de
que de pierres ponces..- Les bancs de pierre de la montagne, et semblent se continuer sur cette montagne et avoir comjnunication avec ceux que les ravins mettent dcouvert un peu au dessous du sommet... Ces pierres sont d'un gris de fer qui semble se charger d'une leuv blanche qu'on diroit en sortir comme une eflorescence elles sont dures, quoique spongieuses el remn'tre
,
plies
de
petits trous irrguliers.
La montagne du Puy-de-Dme n'est qu'une masse de matire qui n'annonce que les effets les plus terribles du feu le plus violent... Dans les endroits qui
ne sont point couverts de plantes et d'arbres, on ne marche que parmi des pierres ponces, sur des quartiers de laves, et dans une espce de gravier ou de
sable form par une sorte de mchefer, et par de trs
petites pierres
ponces mles de cendres...

pics, qui
Ces montagnes prsentent plusieurs

ces pics, le
ont
.
tous une cavit moins large au fond qu' l'ouverture.
Un de
.sont
chemin qui y conduit,

l
et tout l'es-
pace qui se trouve de
jusqu'au
Puy-de-Dme, ne
et il en est de pour ce qui est des autres pics, qui sont au nombre de quinze ou seize, placs sur la mine ligne du sud au nord, et qui ont tous des entonnoirs.
qu'un amas de pierres ponces;
mme
du mont d'Or est un rocher d'une pierre d'un blanc cendr tendre, semblable celle du sommet des montagnes de cette terre volca
Le sommet du
pic
nise
elle est
seulement un peu moins lgte que

24
Birio.
II.
r>7
celle
du Puy-de-Dme. Si je n'ai pas trouv sur ce} le nionta<^ne des vestiges de volcan en aussi grande quanlit qu'aux deux autres, cela vient en grande partie de
le
ce que
mont d'Or
est plus couvert,
dans toute son

la
tendue, de plantes et de bois que

Volvic et le
montagne de
la partie
Puy-de-Dme... Cependant
sud-
onest est entirement dcouverte, et n'est remplie
que de pierres et de rochers qui me paroissent avoir t exempts des effets du feu... Mais la pointe du mont d'Or est un cne pareil ceux de Volvic et du Puy-de-Dme l'est de cette ]>oinle est ie pic du Capucin ^ qui affecte galement
:
la
figure conique; mais
la
sienne n'est pas aussi rgu:
lire
que
ait
celle des
prcdents
i!
semble
mme que
;
ce pic
plus souffert dans sa composition
tout y
l
parot plus irrgulier, plus
rompu, plus
la
bris...
y a
le
encore plusieurs pics dont dos de

la
base est appuye sur

le
montagne
la
ils
sont tous domins par
mont
d'Or, dont
hauteur
est
de cinq cent neuf

il
toises
Le pic du mont d'Or
est trs roide;
finit
en une
pointe de quinze ou vingt pieds de large en tous sens...
Plusieurs montagnes entre Thiers et Saint-Cliaufigure
mont ont une

dit
conique; ce qui
me
fait
penser,
M. Guettard, qu'elles pouvoient avoir brl
Ouoique je n'aie pas t Pontgibault, j'ai des preuv(\s que les montagnes de ce canton sont des volcans leints; j'en ai reu des morceaux de laves qu'il loit
facile
de reconnotre pour
d'une matire
tels
par
les points
jaunes
carac-
et noirtres
vitrifie,
qui est
le
lre le plus certain d'une pierre
de volcan.
Le
la
mme M.
Guettard
et
rive
gauche du Rhne,
et assez avant
M. Faujas ont trouv sur dans le pays,

(le
TREMBLEMENTS DE TERRE. O^ J
trs crros
fraoments de basaltes en colonnes... En
remontant dans le Vivarais, ils ont trouv dans un torrent un amas prodigieux de matires de volcan,
qu'ils
ont suivi jusqu' sa source
il
lie
leur a pas t
diticile
de reconnotre
le
volcan
c'est
une montagne
ils
fort leve, sur le

la
sommet de
laquelle
ont trouv
la lave est partie
bouche d'environ quatre-vingts pieds de diamtre : visiblement du dessous de cette bou;
che
elle a
coul en grandes masses par les ravins

toises; la matire s'est
l'espace
de sept ou huit mille

s'y figer,
amoncele toute brlante en certains endroits; venant ensuie

elle s'est
gerce et fendue
cou-
dans toute sa hauteur, et
a laiss toute la plaine
verte d'une quantit innombrable de colonnes, de-
puis quinze jusqu' trente pieds de hauteur, sur environ sept pouces de diamtre.
Ayant t
me promener Montferrier,
de Montpellier d'une
dit
M. Mon-
tet, village loign
lieue... je
trouvai quantit de pierres noires dtaches les unes
des autres, de diffrentes figures et grosseurs... et

l'ouvrage des volcans
ture que ces dernires
:
les
ayant compares avec d'autres qui sont certainement

je les
trouvai de
mme
na-
ainsi je
ne doutai point que
elles-mmes une lave trs dure ou une matire fondue par un volcan teint depuis un temps immmorial. Toute la montagne de Montferrier est parseme de ces pierres on
ces pierres de Montferrier ne fussent
laves; le village en est bti en partie, et les rues
en
sont paves... ('es pierres prsentent, pour

ts qui
la
plupart,
leurs surfaces, de petits trous ou de petites porosi-
annoncent bien qu'elles sont formes d'une
matire fondue par un volcan; on trouve cette lave
-;
t)
H Ko
]\ i
1)
ii
1.
ii
i:
rpaKiue dans loiiles

terrier...
les terres f|Mi avoisincnl Moiii-"
ct de Pzenas, Jes volcans teints y sont en nîand nombre... tonte la contre en est remplie, priii
Du
cipaiement depuis
i\n
le
cap d'Agde
qui est lui-meuK

la
volcan teint, jusqu'au pied de
masse des mon-
tiignes qui
commencent
cinq lieues au nord de celle
cte, et
sin- le
penchant ou
quelles sont situs les villages

tes, iSfiez,
peu de distance desde Livran Peret, Fon,
Gabian, Faugres.
On
trouve, en allant
du midi au nord, une espce de cordon ou de chapelet fort remarquable, qui commence au cap d'Agde,
et qui
comprend les monts Saint-Thibery et le Causse (montagnes situes au milieu des plaines de Bressan ) le pic de la tour de Valros, dans le territoire de ce
; ;
village
le
pic de
Montredon au
territoire
territoise
de Tourbes,
part encore
village
et celui de Sainte-Marthe auprs du prieur royal de
Cassan
dans
la
le
de Gabian.
la
il
du pied de
auprs de
montagne,
hauteur du
de
Fontes, une longue

la
et large
masse qui
finit
au midi
grange des Prs
et qui est termine,
dans
la
direction
laoe de
Caus
et
du levant au couchant, entre le vilcelui de ]\izas. .. Ce canton a cela de

n'est
remarquable,
lav-e,
qu'il
presque qu'une masse de
et
qu'on observe au milieu une bouche ronde
d'environ deux cents toises de diamtre, aussi reconnoissable qu'il soit possilile, qui a form
un tang
qu'on
depuis dessch, au
moyen
d'une profonde
saigne fuite entirement dans une lave dure et for-
me
')
par couches, ou plutt par ondes immdiate-
ment con ligus
On
Irouve, dans ces endroits, de
la
lave et des
nr. XVI. voL(;A^'s et
tremblements de
la ville cie
teriie.
o"--;
pierres ponces
presque toute
le
Pzeuas
la
est
pave de lave
trs
rocher d'Agde n'est que de
lave
dure
et toute cette ville est btie et
pave de
le ter-
cette lave, qui est trs noire

ritoire
Presque tout
de Gabian, o
l'on voit la
fameuse fontaine de
ptrole, est parsem de laves et de pierres ponces.

')
On
trouve aussi au Causse de Basan et de Saiut-
riiibery
une quantit considrable de basaltes

six faces,
qui
sont ordinairement des prismes
de dix
quatorze pieds de long
Ces basaltes se trouvent

d'un ancien volcan
dans un endroit o
les vestiges
sont on ne peut pas plus reconnoissables.
Les bains de Balaruc
nous offrent partout

les pierres
les
dbris d'un volcan teint
qu'on y ren; contre ne sont que des pierres ponces de diffrentes
Dans tous
les
volcans
que
j'ai
examins,
j'ai
re-
marqu que
la
matire ou
les pierres qu'ils

:
ont vo-
mies sont sous diffrentes formes

niasse contigue
,
les
unes sont en
,
trs dures et pesantes
comme
le
rocher d'Agde
rier et la lave
d'autres,
comme
celles
de Montfer;
de Tourbes, ne sont point en masses
ce sont des pierres dtaches, d'une pesanteur et
d'une duret considrables.
M. Yiilet, de l'acadmie de Marseille, m'a envoy, pour le Cabinet du Roi, quelques chantillons de laves
et d'autres matires trouves dans les volcans teints
de Provence,
et
il
m'crit qu' une lieue de Toulon

les vestiges
on
voit
videmment
la
d'un ancien volcan

fut frapp
et qu'tant
descendu dans une ravine au pied de cet
ancien volcan de
A l'aspect d'un
montagne
d'Ollioules
il
rocher dtach du haut, de voir qu'il
'jS
THORIE DE LA TERRE.
;
toit calcin
qu'aprs en avoir bris quelques mor-
ceaux
reuses
il
trouva, dans l'intrieur, des parties sulfu-
si
bien caractrises, qu'il ne douta plus de
l'ancienne existence de ces volcans teints aujourd'hui.
toire
M. Valmont de Bomare a observ dans le terride Cologne les vestiges de plusieurs volcans
, ,
teints.
Je pourrois citer un trs grand nombre d'autres exemples qui tous concourent prouver que le nom-
bre des volcans teints est peut-tre cent

et l'on doit observer qu'entre ces
fois
plus
grand que celui des volcans actuellement agissants^
deux
la
comme
tats
dans tous
les
autres effets de
y a nature, des
il
tats
mitoyens, des degrs, et des nuances dont on ne

saisir
peut
que
les
principaux points
Par exemple,
ni
les solfatares
ne sont ni des volcans agissants,
des
volcans teints, et semblent participer des deux. Per-
sonne ne
mieux dcrites qu'un de nos savants acadmiciens, M. Fougeroux de Bondaroy, et je vais

les a
ici
rapporter
ses principales observations.
La
solfatare situe quatre milles
de Naples
deux milles de la mer, est ferme par des montagnes qui l'entourent de tous cts. Il faut monter pendant environ une demi-heure avant que d'y arriver. L'espace compris entre les montagnes forme un bassin d'environ douze cents pieds de longueur sur huit cents pieds de largeur. 11 est dans un fond sans cependant tre par rapport ces montagnes aussi bas que le terrain qu'on a t oblig de traverser pour y arriver. La terre qui forme le fond de ce bassin est un sable trs fin, uni, et battu; le terrain
l'ouest, et
,
Ain. XVI. VOLCAiNS ET TR}iMBLEMIi:\T^ DE TEllUE.

est sec et aride,
les plantes n'y croissent
,)79
la
point;
couleur du
sable est jauntre

,
Le
soufre qui
,
s'y
trouve en grande quantit

sans doute
T)
runi avec ce sable
sert
le
colorer.
tie
Les montagnes qui terminent la plus grande pardu bassin n'offrent que des rochers dpouills de
;
terre el de plantes
les
uns fendus
dont
les parties
sont brides et calcines, et qui tous n'offrent aucun
arrangement
tion
Ils
et
n'ont aucun ordre
dans leur posiplus ou
sont recouverts d'une
moins
grande quantit de soufre qui se sublime dans cette

partie
de
la
montagne,
et
dans celle du bassin qui
en
est
proche.
offre
Le ct oppos
un meilleur
terrain
aussi n'y voit-on pas
de fourneaux pareils ceux dont
nous allons parler, et qui se trouvent coniuiunraent dans la partie que l'on vient de dcrire.
Dans plusieurs endroits du fond du bassin on

de
la
voii
il
des ouvertures, des fentres, ou des bouches d'o

sort
fume accompagne d'une chaleur qui brles
leroit
vivement
mains, mais qui
n'est pas assez
grande pour allumer du papier

))
Les endroits voisins donnent une chaleur qui

il
se
fait sentir travers les souliers; et
s'en exhale
une
odeur de soufre dsagrable

dans
le terrain
Si l'on fait entrer

,
aussitt
un morceau de bois pointu il sort une vapeur, une fume pareille celle qu'exhasublime, par
les
sel
lent les fentes naturelles
Il
se
ouvertures, du soufre en
petite quantit, et
un
connu sous
le
nom de
sel
ammoniac y
et qui
en
a les caractres
On
trouve sur plusieurs des pierres qui environ-
58o
THORIE DE LA TERRE.
des
filets
neiit la solfatare,
rellenjeiit
d'alun qui y a fleuri riata(a
Enfin on retire encore du soufre de
solfatare
Cette substance est contenue dans des
pierres de couleur gristre, parsemes de parties brillantes, qui dnotent celles

celles
du soufre
cristallis
entre
de
la
pierre
et ces pierres sont aussi quel-
quefois charges d'alun
En
frappant du pied dans
le
milieu du bassin
on
reconnot aisment que

dessous.
le terrain
en
est
creux en
plus
Si l'on traverse le ct
de
la
,
la
montagne
le
garni de fourneaux, et qu'on
descende, on trouve
des cumes de vol-
des laves
des pierres ponces

,
cans, etc.
les
enfin tout ce qui, par comparaison avec

le la
matires que donne aujourd'hui

la
Vsuve, peut
dmontrer que
volcan
solfatare a
form
bouche d'un
chang de
Le bassin de
;
la
solfatare a souvent
qu'il
forme
on peut conjecturer
,
en prendra encore
:
d'autres
diffrentes de celle qu'il offre aujourd'hui
ce terrain se
mine
et se creuse tous les jours;
il
forme
maintenant une vote qui couvre un abme Si cette vote venoit s'affai^sser, il est probable que,
se remplissant d'eau
,
elle
produiroil
un
lac.
M. Fougeroux de Bondaroy
droits
ft
a aussi fait plusieurs
observations sur les solfatares de quelques autres en-
de
l'Italie.
J'ai
t, dit -il, jusqu'
la
source d'un ruisseau

,
que une
l'on passe enire
Rome
foie
et Tivoli
et
dont l'eau a
forte
odeur de
de soufre...
elle
forme deux
petits lacs d'environ

lraiide
quarante toises dans leur pla?
tendue
ART. XVI. VOLCANS E
TllEMBLEMEMS DE
TEI\UE.
38
L'un de ces
lacs, suivant la
,
t obligs de filer
corde que nous avons en certains endroits jusqu'

les flottantes
soixante, soixante-dix, ou quatre-vingts brasses.....
On
voit sur ces
eaux plusieurs petites
qui changent quelquefois de place
elles sont
pro-
duites par des plantes rduites en une espce de
tourbe, sur lesquelles

n'ont plus de prise
les
eaux, quoique corrosives,
J'ai
trouv
le
tandis
que
grs; ainsi
la chaleur de ces eaux de 20 degrs, thermomtre l'air libre toit 18 deles observations que nous avons faites n'in-
diquent qu'une trs foible chaleur dans ces eaux

elles
exhalent une odeur fort dsagrable... et celte

la
vapeur change
cuivre.
couleur des vgtaux et celle du
La solfatare de Yiterbe, dit M. l'abb Mazas, n'a une embouchure que de trois quatre pieds ses eaux bouillonnent et exhalent une odeur de foie de
;
soufre, et ptrifient aussi leurs canaux,
comme
celle
de
Tivoli...
,
Leur chaleur
est au
degr de l'eau bouil-
lante
quelquefois au dessous... Des tourbillons de

s'en lvent quelquefois,
le
fume qui
annoncent une
fond du bassin
chaleur plus grande; et nanmoins

est tapiss des
mmes
:
plantes qui croissent au fond

ces eaux produisent
,
des lacs et des marais
du
vitriol
dans
)
les terrains
ferrugineux
etc.
,
Dans plusieurs montagnes de l'Apennin et principalement celles qui sont sur le chemin de Bologne
Florence
,
on trouve des feux ou simplement des
vapeurs qui n'ont besoin que de l'approche d'une
flamme pour brler elles-mmes Les feux de la montagne Genida
proche
Pielrcr-
7)Sti
THORIE DE
,
LA TERRE.
la
mala
sont placs difTrentes hauteurs de

,
mon feu
tagne
sur laquelle on
compte quatre bouches
qui jettent des flammes
Un de
ces feux est dans
un espace circulaue entour de buttes

pirot brle,
et
les pierres
;
La terre y sont plus non-es que

et l
celles des environs
il
en sort
claire
,
une flamme
bleue
vive
ardente
qui s'lve trois ou
quatre pieds de hauteur

circulaire
Mais au del de l'espace
on ne voit aucun feu, quoiqu' plus de soixante pieds du centre des flammes on s'aperoive encore de la chaleur que conserve le terrain Le long d'une fente ou crevasse voisine du feu on entend un bruit sourd comme seroit celui d'uu
, .
vent qui traverseroit un souterrain

lieu
Prs de ce
on trouve deux sources d'eau chaude

,
Ce
ter-
rain
dans
lec[uel le feu existe
depuis du temps, n'est

voit prs
ni enfonc ni relev
On ne
,
du foyer
aucune pierre de volcan

cer que ce feu
ait jet
;
ni rien qui puisse
annon-
cependant des monticules
prs de cet endroit rassemblent tout ce qui peut
prouver qu'elles ont t anciennement formes ou

au moins changes par
ressentit
les volcans
En 1767, on
mme
des secousses de tremblements de
terre dans les environs, sans c|ue le feu changet, ni

qu'il
donnt plus ou moins de fume.

,
Environ dix lieues de Modne

il
dans un endroit
appel Barigazzo j
y a encore cinq ou six bouches o paroissent des flammes dans certains temps, qui
:
s'teignent par un vent violent il y a aussi des vapeurs qui demandent l'approche d'un corps enflamm
pour prendre feu... Mais, malgr les restes non quivoques d'anciens volcans teints, qui subsistent dans

la
TREMBLEMENTS
L>E
TERRE.
s'y
O.>
plupart de ces montagnes, les feux qui
voient
aujourd'hui ne sont point de nouveaux volcans qui s'y forment, puisque ces feux ne jettent aucune substance
de volcans.
trole
Les eaux thermales, ainsi que les fontaines de pet des autres bitumes et huiles terrestres, doi,
dent tre regardes
comme
une autre nuance entre

:
les volcans teints et les
volcans en action
lorsque
les feux souterrains se trouvent voisins
d'une mine de
,
charbon
l'origine
ils
la
mettent en
distillation
et c'est l
;
de
la
plupart des sources de bitume

la
ils
cau-
sent de
mme
chaleur des eaux thermales qui cou-
lent dans leur voisinage.
Mais ces feux souterrains
brijlent tranquillement aujourd'hui;
on ne reconnot
matires qu'ils
leurs anciennes explosions
que par
et je
les
ont autrefois re jetes
ils
;
ont cess d'agir lorsque les
mers
je
l'ai
s'en sont loignes

dit
,
ne crois pas
le
comme
qu'on
ait
jamais craindre
retour de
ces funestes explosions, puisqu'il y a toute raison de
penser que
Bulf.)
la
mer
se retirera
de plus en plus. [Add.
Des
*
laves et basaltes.
tout ce que nous venons d'exposer au sujet des

,
nous ajouterons quelques considrations sur laves, sur le temps ncessaire leur refroidissement, et sur celui qu'exige leur convolcans
le
mouvement des
version en terre vgtale.
du pied des minences formes par les matires que le volcan vient de rejeter, est un verre impur en liqufaction, et dont
La
lave qui s'coule
ou
jaillit
v)4
la
TIIEOUE DE LA TER
I.E.
malire tenace et visqueuse n'a qu'une demi-dui;
dite
ainsi les torrents
de cetle matire
vitrifie
cou-
lent lentement en couiparaison des torrents d'eau

et
nanmoins
:
ils
il
arrivent souvent d'assez grandes
distances
y a dans ces torrents de leu un mouvemenl de plus que dans les torrents d'eau; ce mouvement tend soulever toute la masse qui coule,
mais
et
il
est produit
par
la
force expansive de la chaleur

;
dans
l'intrieur
du torrent embras
la
la
surface ext-
rieure se refroidissant
premire,
;
le
feu liquide coA-
tinue couler au dessous
et coirime l'action
,
de
la
chaleur se
fait
en tous sens, ce feu
qui cherclie
s'chapper, soulve les parties suprieures dj consolides, et souvent les force s'lever perpendicu-
lairement
c'est
de
que proviennent ces grosses
masses de laves en forme de rochers qui se trouvent dans le cours de presque tous les torrents o la penle
n'est pas rapide.
Par
l'effort
de cette chaleur int,
rieure
la lave fait
,
souvent des explosions

matire liquide
jaillit
sa surface
s'entr'ouvre
et
et la
de
l'intrieur
forme ces masses leves au dessus du niveau du torrent. Le P. de La Torre est, je crois, le premier qui ait remarqu ce mouvement intrieur dans les
;
laves ardentes
et ce
mouvement
est d'autant plus vio-
lent qu'elles ont plus d'paisseur et
que
la
pente
est
plus douce
c'est
un
effet gnral et
commun
,
dans
loutes les matires liqufies par le feu
et
dont on
est
peut donner des exemples que tout porte de vrifier dans les forges^.
1,
le
monde
Si l'on
observe
eflels,
La lave des fourneaux

sa
fondre
le
fer subit les
mmes
Ijorsquo celle malire vitreuse coule lonlemeul sur la dame, el qu'elle

!i"accumule
base,
ou
voil se
former des mincuces, qui
soiil
dc6^
AUT. XVI.
l<\s
VOLCANS ET TUE.MnLEMK.NTS DE
TEIlRE.
585
j,
gros lingots de fonte de ter qu'on appelle gueuses

la
qui coulent dans un moule ou canal dont
pente est
presque horizontale, on s'apercevra aisment qu'elles tendent se couroer en e'et d'autant plus qu'elles ont
plus d'paisseur^. Nous avons dmontr
,
par les exp-
riences rapportes dans les mmoires prcdents, que

les
temps de
la
consolidation sont 1res peu prs prola
portionnels aux paisseurs, et que
surface de ces linli-
gots tant dj consolide, l'intrieur en est encore
quide
c'est cetle
chaleur intrieure qui soulve et
fait
bomber
il
le lingot; et si
,
son paisseur toit plus grande,

les torrents
la
y auroit
,
comme
dans
de lave, des
explosions
des ruptures
surface
et des jets per-
pendiculaires de matire mtallique pousse au dehors
par l'action du feu renferm dans l'intrieur du lingot.

Cette explication
,
tire
de
la
nature
mme de la chose
tnilk's
de verre concaves, sous une forme hmisphrqup. Ces

la
bul!(>s
crvent, lorsque
force cxpansive est trs nclive, et

il
que
la
matire a
;
moins de
fluidit; alois
en sort avec bruit un
jet
rapide de flamme
lorsque cette matire vitreuse est assez adhrente pour souffrir une
grande dilatation, ces bulles, qui
se
lorment
sa surface,
prennent
un volume de huit
vitrification
dis pouces
'de
diamtre sans
se crever, lorsque la
en
est
moins acheve,
et qu'elle a
une consistance visqueuse

et la
et tenace; ces bulles
occupent peu de volume,

([ui se
matire, en
l'on
s'af-
faissanl sur
elle-mme, forme des minences concaves, que

arrive eu
nomme
yeux de crapaud. Ce
passe ici en petit dans le laitier des fourles laves des volcans.
neaux de forge,
1.
grand dans
Je ne parle pas ici des autres causes particulires, qui souvent
occasionent la courbure des lingots de fonte. Par exemple, lorsque

la fonte n'est
pas bien fluide, lorsque
le
moule
est
trop humide,
h
ils
se
courbent beaucoup plus, parce que ces causes concourent

ter leftet de^la premire
:
augmen-
ainsi l'humidit
de
la
terre sur laquelle
coulent
soulever
les
ia
torrents de la lave aide encore la chaleur intrieure en
masse,
et la faire clater
en plusieiirs endroits par des
explosions suivies de ces jets de matire dont cous avons parl.
7)S6
lie laisse
'JilKOiUE DE LA TE P. RE.
aucun doute sur

les laves
l'origine
de ces minences
les
qu'on trouve frquemment dans

plaines
valles et
les
que
ont parcourues et couvertes.

la
Mais, lorsqu'aprs avoir coul de

travers les
montagne
et
campagnes,
la
la lave
toujours ardente arrive

se trouve tout
aux rivages de
arrt
:
mer, son cours
coup
le
,
torrent de feu se jette
comme un ennemi
;
puissant
et fait d'abord reculer les flots

,
mais l'eau
par son immensit

puissance de
par sa froide rsistance et par

d'teindre
le
la
saisir et
feu, consolide en
lors
peu
peut
d'instants la matire
aller plus loin
,
du torrent, qui ds
,
ne
mais s'lve
se
charge de nou-
plomb, de la hauteur duquel le torrent de lave tombe alors perpendiculairement et s'applique contre le mur -plomb qu'il c'est par cette chute et par le saivient de former sissement de la matire ardente que se forment les prisaies de basalte^, et leurs colonnes articules. Ces prismes sont ordinairement cinq, six, ou sept faces,
velles
couches,
et
forme un mur
et quelquefois quatre
ou
trois,
comme
aussi huit
ou neuf
faces
leurs colonnes sont formes par la

la
chute perpendiculaire de
lave dans les flots de la

la
mer,
cte
,
soit qu'elle
tombe du haut des rochers de

forme elle-mme
le
:
soit qu'elle
mur
-ploub
les
qui produit sa chute perpendiculaire

cas
,
dans tous
le froid et
l'humidit de l'eau qui saisissent cette

les sui-
matire toute pntre de feu, en consolidant

Je n'exjimincrai point
ici l'origine
1.
de ce
nom
basalte,
que M. Deset je
niijrest,
savant naturaliste de l'Acadmie des Sciences, croit avoir t

les
donne par
parle
ici
anciens deux pierres de nature diffrente

baaaitc lave,
ne
que du
qui est en forme de colonnes prisnia-
iinin-s.
ART. XVI. VOLCANS ET TREiIBLE;ilEMS DE TERUE.
OO7
qui
faces au
moment mme de
sa
chute,
les faisceaux
{ombent du torrent de
les
lave dans la
mer, s'appliquent
la
uns contre
les autres; et
comme
arrive le
,
chaleur intils
rieure des faisceaux tend les dilater,

rsistance rciproque, et
il
se font
effet
mme
une que
dans
le
renflement des pois
ou plutt des
j^raines
cylindriques, qui seroient presses dans un vaisseau

clos rempli d'eau qu'on feroit bouillir;
chacune de
compression
ces graines deviendroit hexagone par
la
rciproque; et de
lciproques
mme chaque
la
faisceau de lave de-
vient plusieurs faces par

;
dilatation et la rsistance
et lorsque la rsistance des faisceaux enla
vironnants est plus forte que
dilatation
environn, au lieu de devenir hexagone,
il
du faisceau n'est que

si
de
trois,
quatre, ou cinq faces; au contraire,
la
dilatation
que la rsistance de la matire environnante, il prend sept huit, ou neuf faces, toujours sur sa longueur, ou
du
faisceau environn est plus forte
plutt sur sa hauteur perpendiculaire.
Les articulations transversales de ces colonnes prismatiques sont produites par une cause encore plus
simple
:
les faisceaux
de lave ne tombent pas

qu'il
comme
vuie gouttire
rgulire et continue, ni par masses
gales
pour peu donc

la
chute de
matire,
la
y ait d'intervalle dans la colonne demi consolide
sa surface suprieure s'affaisse
en creux par
la
le
poids
de
la
masse qui survient

la
et qui ds iors se moule en
convexe dans
dans
et
la
concavit de
premire
et c'est ce
qui forme les espces d'articulations qui se trouvent

plupart de ces colonnes prismatiques
la
:
mais
lorsque
lave
tombe dans
la
l'eau par
une chute gale

est aussi
continue, alors
colonne de basalte
cou-
588
tiriie
TlIhORIK DE L^ TE RUE.
dans toute sa hauteur, et
l'on n'y voit point

,
d'articulations.
il
De mme
lorsque, par une explosion
du torrent de lave quelques masses isoles, cette masse prend alors une figure globuleuse ou ellips'lance
tique
ou
mme
tortille
en forme de cable
et l'on
les forles
peut rappeler
cette explication
simple toutes
mes
sous lesauelles se prsentent les basaltes et
Javes fiiinres.
C'est la rencon^ê
et sa
du torrent de lave avec les flots prompte consolidation, qu'on doit attribuer
de ces ctes hardies qu'on
voit
l'origine
les
dans toutes
mers qui sont au pied des volcans. Les anciens

l'intla
remparts de basalte, qu'on trouve aussi dans

rieur des continents,
dmontrent
la
prsence de
le
mer
et
son voisinage des volcans dans

:
temps que
leurs laves ont coul
nouvelle preuve qu'on peut
ajouter
toutes celles que nous avons donnes de
l'ancien sjour des eaux sur toutes les terres actuelle-
ment
habites.
Les torrents de lave ont depuis cent jusqu' deux

et trois mille toises
de largeur, et quelquefois cent

cents pieds d'paisseur; et
cinquante et
mme deux
nous avons trouv par nos expriences cjue le temps du refroidissement du verre est celui du refroidissement du fer comme i2 sont 206^, et que les temps respectifs de leur consolidation sont peu
prs dans ce
comme
mme
,
rapport-,
il
est ais d'en
conclure
que, pour consolider une paisseur de dix pieds de

verre ou de lave
faut
1.
2.
il
faut 201 -V59 minutes, puisqu'il

la
56o minutes pour

Voyez le Mmoire sur
Vovez
ihid.
te
consolidation de dix pieds

la Icrrc et des pianles.
refroidissement de
,,
ART. XVI.
TOLCANS ET TREMBLEMENTS DE TERRE. 089

il
d'paisseur de fer; par consquent
faut 4028 minutes,
ou 67 heures 8 minutes, pour

cents pieds d'paisseur de lave
la
:
consolidation de deux
et,
par
la
mme
rgle
on trouvera
c'est--dire
qu'il faut
environ onze
fois
plus de temps,
5o jours ^V94? ^^^ un mois, pour que la surface de cette lave de deux cents pieds d'paisseur
soit assez froide
pour qu'on puisse
la
toucher
d'o
il
rsulte qu'il faut
un an pour
refroidir
une lave de deux

la
cents pieds d'paisseur assez pour qu'on puisse
tou-
cher sans se brler un pied de profondeur, et qu' dix pieds de profondeur elle sera encore assez chaude
au bout de dix ans pour qu'on ne puisse
et cent ans
la
toucher,
pour tre
refroidie au
mme
point jus-
qu'au milieu de son paisseur. M. Brydone rapporte

qu'aprs plus de quatre ans
la lave
qui avoit coul
en
Il
'j66 au
pied de l'Etna n'toit pas encore refroidie.
dit aussi
avoir vu
une couche de
lave de
quelques
pieds, produite par l'ruption du Vsuve, qui resta
rouge de chaleur au centre, long-teuips aprs que la et qu'en plongeant un bton surface fut refroidie
,
dans ses crevasses

n'y et au dehors
il
prenoit feu l'instant, quoiqu'il
aucune apparence de chaleur.

,
Massa
j,
auteur
,
sicilien
digne de
foi
dit
qu'tant
1
Catane
huit ans aprs la grande ruption de
669
il
trouva qu'en plusieurs endroits

core froide.
la lave n'toit
pas en-
M.
le chevalier
Hamilton
laissa
tomber des mor-
ceaux de bois sec dans une fente de lave du Vsuve

vers la fin d'avril 1771
l'instant
:
ils
furent enflamms dans
du volcan le 19 octobre 1767, elle n'avoit point de communicalion avec le foyer du volcan et l'endroit o il fit cette
quoique cette
lave ft sortie
;
HUFFOJV.
II.
2.5
)go
iin:oKiK de la terre.
''loil
exprience
loign au moins de quatre milles

cette lave avoit
jailli.
de
la
bouche d'o
qu'il faut
11
est
trs
persuad
bien des annes avant qu'une lave

(d'environ deux cents pieds)
de l'paisseur de
se refroidisse.
celle-ci
Je
et
e
n'ai
pu
faire
des expriences sur
la
consolidation
refroidissement, qu'avec des boulets de quel-
ques pouces de diamtre ; le seul moyen de faire ces expriences plus en grand seroit d'observer les laves,
et
de comparer
je suis
la loi
les
temps employs
leurs consoli-
dation et refroidissement selon leurs diffrentes paisseurs

:
persuad que ces observations confir-
meroient
depuis
et
que
j'ai
tablie
pour
le
refroidissement
;
l'tat
de fusion jusqu' la temprature actuelle

la
quoiqu'
rigueur ces nouvelles observations ne
soient pas ncessaires pour confirmer

serviroierit remplir le
ma thorie
elles
grand intervalle qui

et
la
se trouve
entre
11
un boulet de canon
une plante.
nature des laves et d-
nous reste
fertile
examiner
montrer qu'elles
une terre
vroient
tion.
la
;
se convertissent, avec le
temps, en
la
ce qui nous rappelle l'ide de
pre-
mire conversion des scories du verre primitif qui cousurface entire du globe aprs sa consolida-
On ne comprend pas sous le nom de laves, dit M. de La Condamine, toutes les matires sorties de labouche d'un volcan, telles que les cendres, les pier
res ponces, le gravier, le sable, mais
seulement
celles
li-
qui
rduites par l'action du
feii
dans un tat de
masses
([uidit,
forment en
la
se refroidissant des
soli-
des dont
duret surpasse celle du marbre. Malgr
celte restriction,
on conoit
qu'il
y aura encore bien
AUX. XVI. VOLCAXS ET
TREMBLEMENTS DE
le dififrent
TE1U\E.
.}gi
des espces de laves, selon

sion
degr de fu-
du mlange, selon
qu'il participera plus
ou moins
du mtal,
pces, et
et qu'il sera plus
ou moins intimement uni
avec diverses matires. J'en distingue surtout trois es-
y en a bien d'intermdiaires. La lave la plus pure ressemble, quand elle est polie, aune pierre
il
d'un
i;ris
sale, et
obscur;
elle est lisse,
dure, pesante,
parseme de
petits fragments semblables
du marbre
noir, et de pointes blanchtres; elle parot contenir
des parties mtalliques;
elle
ressemble, au premier
coup d'il, la serpentine, lorsque la couleur de la lave ne tire point sur le vert; elle reoit un assez beau poli plus ou moins vif dans ses diffrentes parties on en fait des tables, des chambranles de chemine, etc.
,
))La lave la plus grossire est ingale et raboteuse;

elle
ressemble fort des scories de forges ou cumes
La lave la plus ordinaire tient un milieu entre ces deux extrmes; c'est celle que l'on voit rpandue en irrosses masses sur les flancs du Vsuve et dans les campagnes voisines. Elle y a coul par torrents elle
de
fer.
:
form en
se refroidissant des masses semblables
des rochers ferrugineux et rouilles, et souvent pais
de plusieurs pieds. Ces masses sont interrompues et souvent recouvertes par des amas de cendres et de matires calcines
C'est sous plusieurs
lits
alternatifs
de laves, de cendres, et de terre, dont
le total fait
une
crote de soixante quatre-vingts pieds d'paisseur,
qu'on a trouv des temples, des portiques, des statues,
un
thtre, une ville entire, etc

dit
Presque toujours,
M. Fougeroux de Bondale
roy, immdiatement aprs l'ruption d'une terre brle
ou d'une espce de cendre
Vsuve
jette la
.)9^^
elle
.
lave
coule par les fentes qui sont faites
la
montagne.
La matire minrale enflamme, fondue, et coulante, ou-lalave proprement dite, sort par les fentes ou crevasses avec plus ou moins d'imptuosit, et en plus ou moindre quantit, suivant la force de l'ruption; elle se rpand une distance plus ou moins
grande, suivant son degr de fluidit, et suivant
la
pente de
la
montagne
qu'elle suit, qui retarde plus
ou moins son refroidissement... Celle qui garnit maintenant une partie du terrain dans le bas de la montagne, et qui descend quelquefois jusqu'au pied de Portici... forme de grandes mas))
ses, dures, pesantes, et hrisses de pointes sur leur
surface suprieure
est plus plate
:
la surface
qui porte sur
le terrain
morceaux sont les uns sur les autres, ils ressemblent un peu aux flots de la mer; quand les morceaux sont plus grands et plus amonceces
ls, ils
comme
prennent
la figure
des rochers...
En
se refroidissant, la lave af'ecte diffrentes for-
mes. ..La plus
commune
est
en tables plus ou moins

six, sept,
grandes; quelques morceaux ont jusqu'

:
ou huit pieds de dimension elle s'est ainsi casse et rompue en cessant d'tre liquide et en se refroidissant; c'est cette espce de lave dont la superficie est
hrisse de pointes...
La seconde espce ressemble de gros cordages;

se
elle
trouve
toujours proche l'ouverture, parot

et avoir roul avant de s'celle
s'tre fige
promptement
elle est
tre durcie
moins pesante que

la
de
la
pre-
mire espce;
et plus
elle est aussi
plus fragile, moins dure
bitumineuse ; en
cassant, on voit que sa sub-
TBEMBLEME.MS DE TERRE. JQv)
stance est moins serre
On trouve
au haut de
que dans la premire la montagne une troisime

filets
espce de lave, qui est brillante, dispose en

quelquefois se croisent;
Il
qui
elle est
lourde et d'un rouge
morceaux qui sont sonores et qui violet Enfin on trouve ceront la figure de stalactites taines parties de la montagne, des laves qui alTectoient une forme sphrique, et qui paroissoient avoir roul. On conoit aisment comment la forme de ces laves peut varier suivant une infinit de circonstances, etc. Il entre des matires de toute espce dans la composition des laves on a tir du fer et un peu de cuivre de celles du sommet du Vsuve il y en a mme quelques unes d'assez mtalliques pour conserver la j'ai vu de grandes tables de laflexibilit du mtal ves de deux pouces d'paisseur, travailles et polies
y a des
; ;
:
comme
des tables de marbre, se courber par leur proai
pre poids; j'en
vu d'autres qui plioient sous une
forte charge, mais qui reprenoient le plan horizontal
par leur
lasticit.
les laves, tant rduites
Toutes
en poudre, sont,
comme
le
verre
susceptibles d'tre converties, par
l'intermde de l'eau, d'abord en argile, et peuvent
devenir ensuite, parle mlange des poussires et des
dtriments de vgtaux, d'excellents terrains. Ces
faits
sont dmontrs par les belles et grandes forts qui en-
vironnent l'Etna, qui toutes sont sur un fond de lave

recouvert d'une bonne terre de plusieurs pieds d'paisseur
;
les
cendres se convertissent encore plus vite

les
en terre que
dans
la
poudres de verre et de lave
on voit
cavit des cratres des anciens volcans actuels

teints, des terrains fertiles;
lement
on en trouve de
094
THOKIE DE LA
TEIKE.
mme
sur le cours de tous les anciens torrents de lave.
Les dvastations causes par les volcans sont donc limites par le temps; et comme la nature tend toujours
plus produire qu' dtruire, elle rpare, dans l'es-
pace de quelques
la terre, et lui
sicles, les dvastations
du feu sur
rend
sa fcondit
la
en se servant
mme
des matriaux lancs pour
destruction. [Add, Buff.)
ARTICLE XVIL
Des
les
nouvelles y des cavernes^ des fentes
ferpendicula ires ^ etc.
Les
les
nouvelles se forment de deux faons, ou sul'action des feux souterrains,
bitement par
ou lentela
ment par
le
dpt du limon des eaux. INous parlerons

preet les
d'abord de celles qui doivent leur origine
mire de ces deux causes. Les anciens historiens

voyageurs modernes rapportent
la vrit ce sujet
des
faits,
de
desquels on ne peut gure douter. Snque

l'le
assure que de son temps
de Thrasie^ parut tout
d'un coupa
trefois
il
la
vue des mariniers. Pline rapporte qu'aules
y eut treize
dans
la
mer Mditerrane
et
qui sortirent en
mme
il
temps du fond des eaux,

les principales
que Rhodes etDlos sont

les
de ces treize
nouvelles; mais
parot par ce qu'il en dit, et par
ce qu'en disent aussi Amien Marceliin, Philon, etc.,
que ces treize les n'ont pas t produites par un tremblement de terre ni par une explosion souter,
raine
et la
1.
elles toient
auparavant caches sous
les
eaux;
mer en
s'abaissant a laiss, disent-ils, ces les
Aujourd'hui Sautorn.
ART.
XVII.
ILES SOLiVELLES, CAVERiNES.

le
JC)^}
dcouvert; Dlos avoit iniue
nom
la
de Pelagia, de ces
comme
ayant autrefois appartenu

si
mer. Nous ne
savons donc pas
Ton doit attribuer
l'origine
treize les nouvelles l'action des feux souterrains,
ou
quelque autre cause qui auroit produit un abaiset
sement
une diminution des eaux dans

l'le
la
mer Mdi-
terrane; mais Pline rapporte que
d'Hiera prs
forme de masses ferrugineuses et de terres lances du fond de la mer; et dans le chapitre 89, il parle de plusieurs autres les formes de
de Thrasie
a t
la
mme
faon.
Nous avons sur tout

lever
cela des faits plus
certains et plus nouveaux.
on vit de cette mme le de hrasie ou de Santorin, deux ou trois milles en mer, comme un rocher flottant quelques gens curieux y allrent, et trouvrent que cet cueil, qui toit sorti du fond de la mer, augmentoit sous leurs pieds; et ils en rapportrent de le pierre ponce et des hutres que le rocher qui s'toit lev du fond
Le 23 mai 1707, au
du
soleil,
de
la
mer
la
teuoit encore attaches sa surface.
Il
y avoit
eu un
avant
petit
tremblement de
terre Santorin
deux jours
le
naissance de cet cueil. Cette nouvelle
augmenta considrablement jusqu'au i4

cident,
et^ elle
fuin, sans ac-
avoit alors
un demi-mille de
la terre
:
tour, et
vingt Irente pieds de hauteur;
loit blanla
che, et tenoit un peu de l'argile mer se troubla de plus en plus,

peurs qui infectoient
l'le
mais aprs cela
il
s'en leva des va-
de Santorin;
et le 16 juillet
la fois
lit
on
vit
dix-sept ou dix-huit rochers sortir

la
du
et
fond de
mer;
ils
se runirent.
Tout
cela se
avec
un
bruit affreux qui continua plus de
deux mois,
des flammes qui
s'levoient de la nouvelle le;
ell<"
596
THORIE DE LA TERRE.
circuit et
augmentoit toujours en
en hauteur, et
les
explosions lanoient toujours des rochers et des pierres plus de sept milles de distance. L'le de Santorin
elle-mme
a pass
chez
les
anciens pour une produc-
tion nouvelle; et,
accroissements, et
en 726, 1427? et 1675, elle a reu des il s'est form de petites les auprs
de Santorin^. Le
mme
volcan qui du temps de S-
nque
form
l'le
de Santorin, a produit, du temps
ou de Yolcanelle, et de nos jours a form l'cueil dont nous venons de parler. Le 10 octobre 1720, on vit auprs de l'le de Tercre un feu assez considrable s'lever de la mer des navigateurs s'en tant approchs par ordre du gouverneur, ils aperurent, le 19 du mme mois, une le qui n'toit que feu et fume, avec une prodigieuse
de Pline,
celle d'Hiera
;
quantit de cendres jetes au loin

force d'un volcan, avec
nerre.
Il
comme
par
la
un
se
lit
fit
en
la
mme
du tontemps un tremblement de
bruit pareil celui
terre qui se
sentir dans les lieux circonvoisins, et
on remarqua sur
mer une grande

,
quantit de pier-
res ponces, surtout autour de la nouvelle le; ces pier-
res ponces voyagent
et
on en
quelquefois trouv
une grande quantit dans
le milieu
mme
des gran-
des mers^. L'Histoire de l' Acadmie^ anne 1721, dit, l'occasion de cet vnement, qu'aprs un tremble-
ment de
Aores,
celte
le
il
terre dans
a
l'le
de Saint-Michel, l'une des
paru vingt-huit lieues au large, entre
et la Tercre,
naissance
1.
un torrent de feu qui a donn deux nouveaux cueils^. Dans le volume

suiv.
2.
5.
Voyez Trans.
Voyez V Histoire de CAcadmie, anne 1708, pages 25 et part, 11, page i54. p/iil. abrig'd, vol. VI
,
Page
26.
ART.
XVII.
ILES NOUVELLES, CAVERNES.

1
097
:
722, on trouve le dtail qui suit M. Delisle a fait savoir l'Acadmie plusieurs particularits de la nouvelle le entre les Aores, dont nous n'avions dit qu'un mot en 1721 ^ il les avoit tires d'une lettre de M. de Montagnac, consul Lisde Tanne suivante
bonne.
Un
vaisseau
il
toit, mouilla, le 18
septembre
1721, devant la forteresse de la ville de Saint-Michel qui est dans l'le du mme nom, et voici ce qu'on apprit d'un pilote
du
port.
La nuit du 7 au 8 dcembre 1720, il y eut un grand tremblement de terre dans la Tercre et dans
Saint-Michel
lieues, et
,
distantes l'une de l'autre de vingt-huit
l'le
neuve
sortit;
l'le
on remarqua en
mme
s'toit
temps que
la
pointe de
de Pic, qui en toit
trente lieues, et qui auparavant jetoit

affaisse et n'en jetoit plus
:
du feu,
neuve
mais
l'le
jetoit
continuellement une grosse fume; et effectivement

elle fut
vue du vaisseau o
le
toit
M. de Montagnac,
en l'approchant
jeta la
:
tant qu'il en fut porte.

fait
Le
pilote assura qu'il avoit

l'le,
dans une chaloupe
tour de
le plus qu'il avoit pu.
Du
ct du sud
il
sonde,
et
fila
soixante brasses sans trouver fond

il
du ct de
l'ouest
trouva les eaux fort changes
elles toient
d'un blanc bleu et vert, qui sembloit du bas-fond, et

qui s'tendoit deux tiers de lieue; elles paroissoient
vouloir bouillir
:
au nord-ouest, qui toit l'endroit

il
d'o sortoit
la
fume,
il
trouva quinze brasses d'eau,
fond de gros sable;

l'endroit
ter
I.
en
l'air
une pierre la mer, et il vit, tombe, l'eau bouillir et sauavec imptuosit; le fond toit si chaud
jeta
elle toit
phiL. abrig'd, vol.
Voyez Trans.
VI
pari, ji,
page 26
OgS
TIIORIK DE LA TERRE.
qu'il fondil deux l'ois de suite le suif qui toit au bout du plomb. Le pilote observa encore de ce ct l, que la fume sortoit d'un petit lac born d'une dune de sable. L'le est peu prs ronde, et assez haute pour tre aperue de sept huit lieues dans un temps clair. On a appris depuis par une lettre de M Adrien
consul de
la
nation franoise dans
l'le
de Saint-Mil'le
chel, en date
du mois de mars 1722, que

diminu,
de sorte
neuve
avoit considrablement
et qu'elle toit pres-
que
fleur d'eau,
qu'il n'y avoit pas
d'appa-
rence qu'elle subsistt encore long-temps^.
On
est
donc assur par ces

la
faits et
par un grand
nombre
d'autres semblables ceux-ci, qu'au dessous
mme
des eaux de
mer
de
les
matires inflammables
font des
renfermes dans
le sein
la terre agissent et
explosions violentes. Les lieux o cela arrive sont des
espces de volcans qu'on pourroit appeler sous-marins, lesquels
ne diflrent des volcans ordinaires que
par
peu de dure de leur action et le peu de frquence de leurs effets; car on conoit bien que le feu s'tant une fois ouvert un passage, l'eau doit y pnle
trer et l'teindre. L'le nouvelle laisse ncessairement
un
vide que l'eau doit remplir
et cette nouvelle terre
qui n'est
compose que des matires

les
rejetes par le
volcan marin, doit ressembler en tout aiuMoiite diCeiiere^ et
aux autres minences que
volcans terres-
tres ont formes en plusieurs endroits; or, dans le temps du dplacement caus par la violence de l'ex-
plosion, et pendant ce
mouvement,
l'eau aura
pntr
dans
la
plupart des endroits vides, elle aura teint

souterrain. C'est
pour un temps ce feu

i.
apparemment
Page
12.
ART. XVII. LES NOUVELLES, CAVERNES.
OQQ
par cette raison que ces volcans sous-marins agissent

plus rarement que les volcans ordinaires, quoique les
causes de tous les deux soient les
mmes,
et
que
les
matires qui produisent et nourrissent ces feux souterrains puissent se trouver sous les terres couvertes
,
par
la
mer, en
ces
aussi
grande quantit que sous
les ter-
res qui sont dcouvert.
Ce sont
qui sont
la
la
mmes feux
les
souterrains ou sous-marins
cause de toutes ces biillitions des eaux de
mer, que
voyageurs ont remarques en plu:
sieurs endroits, et des trombes dont nous avons parl

ils
produisent aussi des orages et des tremblements

la
qui ne sont pas moins sensibles sur

terre.
mer que
sur la
Ces
et
les
,
qui ont t formes par ces volcans
sous-marins sont ordinairement composes de pierres
ponces
sent,
de rochers calcins
et ces volcans
produi-
comme ceux
a aussi
de
la terre,
des tremblements et
des commotions trs violentes.
vu souvent des feux s'lever de la surface des eaux. Pline nous dit que le lac de Trasimne a
On
paru enflamm sur toute sa surface. Agricola rapporte que lorsqu'on jette une pierre dans le lac de Denstad en Thuringe il semble lorsqu'elle descend dans l'eau,
, ,
que
ce soit
la
un
trait
de
feu.
Enfin
quantit de pierres ponces que les voya-
geurs nous assurent avoir rencontres dans plusieurs

endroits de l'Ocan et de
qu'il
la
iÎditerrane
prouve
ni par
au fond de
la
mer des
volcans semblables
ceux que nous connoissons,

les
et qui
ne diffrent,
la
matires qu'ils rejettent, ni par
violence des ex-
plosions, mais seulement par la raret et par le
peu de
continuit de leurs effets
tout, jusqu'aux volcans, se
400
Si
THORIE DE LA TERRE.
la surface
trouve au fond des mers, couime
de
la terre.
mme
on y
fait
attention, on trouvera plusieurs
rapports entre les volcans de terre et les volcans de
mer; les uns et les autres ne se trouvent que dans les sommets des montagnes. Les les des Aores et celles de l'Archipel ne sont que des pointes de montagnes,
dont
les
unes s'lvent au dessus de l'eau,
et les au-
tres sont au dessous.

velle le des Aores,
On voit par
la relation
de
la
nou-
que l'endroit d'o
sortoit la
fume,
;
n'toit qu'
quinze brasses de profondeur sous l'eau ce
qui, tant
compar avec les profondeurs ordinaires de l'Ocan, prouve que cet endroit mme est un sommet de montagne. On en peut dire tout autant du terrain
:
de la nouvelle le auprs de Santorin il n'toit pas une grande profondeur sous les eaux, puisqu'il y avoit des hutres attaches aux rochers qui s'levrent. Il parot aussi que ces volcans de mer ont quelquefois, comme ceux de terre, des communications souterraines, puisque le sommet du volcan du pic de SaintOeorge, dans l'le de Pic, s'abaissa lorsque la nouvelle le des Aores s'leva. On doit encore observer que ces nouvelles les ne paroissent jamais qu'auprs des
anciennes, et qu'on n'a point d'exemple
lev de nouvelles dans les hautes mers
:
qu'il s'en soit
on doit donc
regarder
le terrain
elles sont
comme
une continua-
tion de celui des les voisines; et lorsque ces les ont
des volcans, il n'est pas tonnant que le terrain qui en est voisin contienne des matires propres en former, et que ces matires viennent s'enflammer, soit par
la
seule fermentation, soit par l'action des vents
souterrains.
Au
reste
les les
produites par l'action du feu et
ART. XVII. LES
NOUVELLES, CAVERNES.
4^
des tremblements de terre sont en petit nombre, et

ces vnements sont rares
infini d'les
mais il y a un nombre ; nouvelles produites par les limons, les sa-
bles, et les terres
que
les
eaux des fleuves ou de

se
la
mer
entranent et transportent en diffrents endroits.
A l'embouchure
amas de terre
les
de toutes
les rivires,
il
forme des
et des
bancs de sable, dont l'tendue
devient souvent assez considrable pour former des
d'une grandeur mdiocre. La mer, en se retirant

laisse
,
et
en s'loignant de certaines ctes,
dcouvert
les parties les plus leves
du fond
ce qui forme au-
tant d'les nouvelles
et
de
mme
en s'tendant sur
les parties les plus
de certaines plages
basses
,
elle
en couvre
et laisse parotre les parties les plus leves
pu surmonter, ce qui fait encore autant on remarque en consquence qu'il y a fort peu d'les dans le milieu des mers et qu'elles sont
qu'elle n'a
;
d'les
et
presque toutes dans

la
le
voisinage des continents, o
mer
les a
formes,
feu
soit
en s'loignant,
la
soit
en
s'ap-
prochant de ces diffrentes contres.

L'eau et
le
,
dont
nature est
si
diffrente et
mme
si
contraire, produisent donc des effets
sem-
du moins qui nous paroissent tre tels, indpendamment des productions particulires de ces deux lments, dont quelques unes se ressemblent au point de s'y mprendre comme le cristal et le
blables, ou
,
verre
l'antimoine naturel et l'antimoine fondu
les
ppites naturelles des mines, et celles qu'on

ficiellement par la fusion
,
fait arti-
etc. Il
y a dans la nature
une
la
infinit
de grands
effets
que
l'eau et le feu
pro-
duisent, qui sont assez semblables pour qu'on
ait
de
peine les distinguer. L'eau,
comme on
l'a
vu,
, ,
402
a
le
THORIE DE LA TERRE.
la
produit les montagnes et form
plupart des les;

:
feu a lev quelques collines et quelques les

est
il
en
de
mme
des cavernes, des fentes, des ouver;
tures, des gouffres, etc.
les
unes ont pour origine

les
les
feux souterrains, et les autres
eaux tant souterrai-
nes que superficielles.
Les cavernes se trouvent dans le montagnes, et peu ou point du tout dans les plaines; il y en a beaucoup dans les les de l'Archipel et dans plusieurs autres les
et cela parce
que
les les
ne sont en gnral que des

,
dessus de montagnes. Les cavernes se forment

les
comme
,
prcipices
les
par l'afiaissement des rochers

:
ou
comme
abmes, par l'action du feu
car pour faire

,
d'un prcipice ou d'un abme une caverne
il
ne faut
qu'imaginer des rochers contre-butts et faisant vote

par dessus; ce qui doit arriver trs souvent, lorsqu'ils
viennent tre branls et dracins. Les cavernes
peuvent tre produites par sements des terres;
les
mmes
causes qui proaffais-
duisent les ouvertures, les branlements, et les
et ces causes sont les explosions
des volcans, l'action des vapeurs souterraines et les
tremblements de terre
car
ils
font des bouleverse-
ments et des boulements qui doivent ncessairement former des cavernes, des trous, des ouvertures, et
des anfractuosits de toute espce.
La caverne de Saint-Patrice en Irlande

aussi considrable qu'elle est fameuse;
il
n'est pas
en
est
de
du Chien en Italie, et de celle qui jette du feu dans la montagne de Beniguazeval au royaume de Fez. Dans la province de Derby en Angleterre, il y a une grande caverne fort considrable, et beaucoup plus grande que la fameuse caverne de
de
la grotte
mme
ART.
XVtl.
ILILS
NOUVELLES, CAVERNES. 40^

Noire dans le pays de Brunsaussi respectable
Bauman auprs de
la fort
wick. J'ai appris par
une personne
par son mrite que par son
nom
(milord comte de
fort considrable,
;
Morton) que
cette grande caverne appele Devll's^
hole prsente d'abord
une ouverture
comme
ant,
la
celle d'une trs

il
grande porte d'glise

;
que par
cette ouverture
coule un gros ruisseau

la
qu'en avan-
vote de
caverne se rabaisse
est oblig,
un certain endroit on
fort, qu'en pour continuer sa

si
route, de se mettre sur l'eau du ruisseau dans des ba-
quets fort plats, o on se couche pour passer sous la
vote de
la
caverne, qui est abaisse dans cet endroit

la
au point que l'eau touche presque

aprs avoir pass cet endroit,
la
vote
mais
vote se relve, et on
la superficie
la
voyage encore sur

se rabaisse
la rivire,
jusqu' ce que la vote
de nouveau et touche
de
l'eau, et c'est l le
fond de
;
la
caverne et
source
du
ruisseau qui en sort
il
grossit
considrablement dans
et
de certains temps, et
il
amne
la
amoncelle beaucoup
caverne qui forme
de sable dans un endroit de
la
comme un
de celle de
cul-de-sac, dont
la
direction est diffrente
caverne principale.
il
Dans
la
Garniole,
y a une caverne auprs de Potet
pchio, qui
est fort spacieuse,
dans laquelle on
il
trouve un grand lac souterrain. Prs d'Adelsperg,

a
y une caverne dans laquelle on peut faire deux milles d'Allemagne de chemin, et o l'on trouve des prcipices trs profonds.
Il
y a aussi de grandes cavernes et de belles grottes sous les montagnes de Mendipp
en Galles; on trouve des mines de plomb auprs de

ces cavernes, et des chnes enterrs quinze brasses
,
de profondeur. Dans
la
province de Glocester,
il
y a
4o4
une
trs
THORIE DE LA TERRE.
grande caverne, qu'on appelle Penpark-hole^ au fond de laquelle on trouve de l'eau trente-deux
brasses de profondeur;
on y trouve
aussi des fdons
de
mine de plomb.
On
voit bien
il
que
sort
la
caverne de DevU's-hole et les
autres, dont
de grosses fontaines ou des ruisseaux, ont t creuses et formes par les eaux, qui
ont apport
les sables et les
matires divises qu'on
trouve entre les rochers et les pierres; et on auroit

tort
de rapporter
l'origine
de ces cavernes aux bouterre.
lements et aux tremblements de
Une des
plus singulires et des plus grandes caver,
nes que l'on connoisse M. de Tournefort nous

tion.
est celle d'Antiparos,
dont
donn une ample descrip-* On trouve d'abord une caverne rustique d'envia
:
ron trente pas de largeur, partage par quelques piliers naturels
entre les deux piliers qui sont sur la
droite,
il
y a
un
terrain
la
en pente douce,
caverne
,
et ensuite,
jusqu'au fond de
mme
une pente plus

c'est le
rude d'environ vingt pas de longueur;
passage
pour
aller la grotte
ou caverne intrieure,
et ce pas-
sage n'est qu'un trou fort obscur, par lequel on ne

sauroit entrer qu'en se baissant, et au secours des
flambeaux.
On
descend d'abord dans un prcipice

la
horrible l'aide d'un cble que l'on prend

tion d'attacher tout l'entre;
prcau-
on
se coule
dans un
autre bien plus effroyable, dont les bords sont fort

glissants, et qui
rpondent sur
laquelle
la
gauche
des
abmes
profonds.
On
place sur les bords de ces gouffres une
on franchit, en trem plomb; on contiblant un nue glisser par des endroits im peu moins dangereux.
chelle, au
moyen de
rocher tout--fait
coup
ART.
XVII.
le
ILES
NOUVELLES, CAVERNES.
se croit
ô'S
Mais dans
le
temps qu'on
si
en pays praticable,
pas
le
plus affreux vous arrte tout court, et on s'y
casseroit la tte,
on
n'toit averti
il
ou arrt par
ses
guides
pour
le franchir,
faut se couler sur le dos le

qu'il
long d'un gros rocher, et descendre une chelle
faut y porter exprs; quand on est arriv au bas de l'chelle, on se roule quelque temps encore sur des
rochers, et enfin on arrive dans

trois cents brasses
la terre
:
la grotte.
On compte
surface de
de profondeur depuis
elle est
la
la grotte
parot avoir quarante brasses de hau;
teur sur cinquante de large

et
remplie de belles
d'en bas^.
grandes stalactites de diffrentes formes, tant au

la
dessus de
vote que sur
le terrain
Dans
la partie
il
de
la
Grce appele Livadie [Acliala
des anciens)
y a une grande caverne dans une montagne, qui toit autrefois fort fameuse par les ora-
cles
de Trophonius, entre
,
le lac
le
de Livadia et
la
mer
voisine
qui, dans l'endroit

:
plus prs, en est qua-
tre milles
il
vers le rocher, sous
y a quarante passages souterrains traune haute montagne, par o les
eaux du
lac s'coulent^.
les volcans,
Dans tous
jettes
le
dans tous
les
pays qui pro-
duisent du soufre, dans toutes les contres qui sont su-
aux tremblements de terre,
il
y a des cavernes
les
terrain de la plupart des les de l'Archipel est ca-
verneux presque partout; celui des

Indien, principalement celui des
parot tre soutenu
les
de l'Ocan
conca-
Moluques, ne
et des
que sur des votes
vits; celui des les Aores, celui des les Canaries,
1.
Voyez
le
Voyage du Levant , pages 188

II.
et suivantes.
2.
Yoyei Gograp/e de Gordon, dition de Londres, ly,

BiFFOiv.
p.
179,
26
4o6
celui des les
THEOUIi; DE LA TERRE.
du cap Vert,
et
en gnral
le terrain
de
presque toutes les petites les, est, l'intrieur, creux et caverneux en plusieurs endroits, parce que ces les
ne sont,
comme
il
montagnes, o
s'est fait
nous l'avons dit, que des pointes de des boule ments considra-
bles, soit par l'action des volcans, soit par celle des
eaux, des geles, et des autres injures de

les Cordilires,
l'air.
Dans
il
a plusieurs
volcans et o les
il
tremblemenls de terre sont frquents,

grand nombre de cavernes, de
can de
l'le
mme que
y a aussi un dans le volqui est
de Banda, dans
,
le
mont Ararath,
de Candie
;
un ancien volcan etc. Le fameux labyrinthe de

l'ouvrage de
la
l'le
n'est pas
nature toute seule
M. de Tournefort
:
y ont beaucoup travaill et on doit croire que cette caverne n'est pas la seule que
assure
que
les
hommes
les
hommes
aient auij;mente;
ils
en forment
mme
tous les jours de nouvelles en fouillant les mines et

les carrires; et lorqu'elles
sont abandonnes pendant

il
un
la
trs long espace

si
de temps,
n'est pas fort ais
de
reconnotre
ces excavations ont t produites par

la
nature, ou faites de
main des hommes. On con-
iiot
des carrires qui sont d'une tendue trs consi-
drable, celle de Maestricht, par exemple, o l'on

dit
que cinquante mille personnes peuvent

soutenue par plus de mille
se rfugier,
et qui est
piliers, qui
ont
vingt ou vingt-quatre pieds de hauteur; l'paisseur de

terre et
de rocher qui
Il
est
au dessus est de plus de
vingt-cinq brasses.
cette carrire
,
y a, dans plusieurs endroits de de l'eau et de petits tangs o l'on peut

etc.
abreuver du btail,
Les mines de
sel
de Pologne
forment des excavations encore plus grandes que
ART. XVII. ILES NOUVELLES, CAVERNES.

celle-ci. 11
407
y a
ici
ordinairement de vastes carrires auvilles

;
prs de toutes les grandes

lerons pas
mais nous n'en par-
en dtail
d'ailleurs les ouvrages des

qu'ils puissent tre,
hommes, quelque grands

de
la
ne
tien-
dront jamais qu'une bien petite place dans

nature.
et les
l'histoire
Les volcans
eaux, qui produisent
les
caver-
nes l'intrieur, forment aussi l'extrieur des fentes, des prcipices, et des abmes.
il
Cajeta en Italie,
y a une montagne qui autrefois a t spare par un tremblement de terre, de faon qu'il semble que la division en a t faite par la main des hommes. INous avons dj parl de l'ornire de l'le de Machiaa, de
l'abme du
et
mont Ararath
de
la
porte des Cordilires
ajouter
de celle des Thermopyles, etc.; nous pouvons y la porte de la montague des Troglodytes en
la
Arabie, celle des chelles en Savoie, que

n'avoit fait qu'baucher, et
nature
a fait
que Victor Amde
achever. Les eaux produisent, aussi bien que les feux

souterrains, des affaissements de terre considrables, des boulements, des chutes de rochers, des ren-
versements de montagnes, dont nous pouvons donner plusieurs exemples.
Au mois de
juin 1714?
gne de Diableret en Valais la fois entre deux et trois heures aprs midi, le ciel tant fort serein. Elle toit de figure conique; elle renversa cinquante-cinq cabanes de paysans crasa
,
une partie de la montatomba subitement et tout
quinze personnes, et plus de cent bufs et vaches, et beaucoup plus de menu btail, et couvrit de ses dbris
une bonne
lieue carre
la
il
obscurit cause par
poussire
y eut une profonde les tas de pierres

:
4o8
qui sont
pieds
;
THORIE DE LA TERRE.
apparemment des perches du Rhin de dix ces amas ont arrt des eaux qui forment de
lacs fort profonds. Il n'y a
amasss en bas sont hauts de plus de trente perches^
nouveaux
dans tout cela
nul vestige de matire bitumineuse, ni de soufre, ni
de chaux cuite,
ni
par consquent de feu souterrain;

s'toit
apparemment
rie
la
base de ce grand rocher

et rduite
pour-
d'elle-mme
en poussire.
On
dans
un exemple remarquable de ces affaissements

province de Kent, auprs de Folkstone
:
la
les
collines des environs ont baiss
de distance en dis-
tance par un mouvement insensible et sans aucun tremblement de terre; ces collines sont l'intrieur des rochers de pierre et de craie. Par cet affaissement,
elles
ont jet dans
la
mer des rochers
et des terres-
qui en toient voisines.
On
peut voir
la
relation de ce
hhien
vol. IV,
attest dns\esTransactio7is pliilosop/i.abrig'djs.
page 260.
ville
En 1618, la
de Pleurs enValteline fut enterre
sous les rochers au pied desquels elle toit situe.
En
1678, il y eut une grande inondation en Gascogne, cause par l'affaissement de quelques morceaux de montagnes dans les Pyrnes, qui firent sortir les eaux
qui toient contenues dans les cavernes souterraines
de ces montagnes. En 1680,

l'affaissement d'une
plies d'eau.
il
en
arriva
encore une
plus grande en Irlande, qui avoit aussi pour cause
montagne dans des cavernes remla
On
;
peut concevoir aisment
cause de
tous ces effets
on
sait qu'il
:
y a des eaux souterraines

ces eaux entranent
en une
infinit d'endroits
peu
peu
les sables et les terres travers lesquels elles
passent, et par consqent elles peuvent dtruire peu
'f09
couche de terre sur laquelle porte une montagne et cette couche de terre qui lui sert de base venant manquer plutt d'un ct que de l'autre, il faut que la montagne se renverse ou si celte base manque peu prs galement partout, la montagne
peu
la
s'affaisse
sans se renverser.
Aprs avoir parl des affaissements, des boulements, et de tout ce qui n'arrive, pour
par accident dans
ser sous silence
ainsi dire,
que
la nature, nous ne devons pas pasune chose qui est plus gnrale plus
,
ordinaire
et plus
ancienne
ce sont les fentes per-
pendiculaires que l'on trouve dans toutes les couches
de
terre.
Ces fentes sont sensibles et aises recon-
notre,
rires
non seulement dans les rochers, dans les carde marbre et de pierre, mais encore dans les
dans
les terres
argiles et
de toute espce qui n'ont
pas t
les
remues; et on peut les observer dans toutes coupes un peu profondes des terrains, et dans
toutes les cavernes et les excavations. Je les appelle

fentes perpendiculaires, parce
que ce
n'est jamais
que
les
par accident lorsqu'elles sont obliques,
comme
couches horizontales ne sont inclines que par accident.
\Yoodward
et
Ray parlent de
,
ces fentes, mais

les appellent pas
d'une manire confuse
et
ils
ne
fentes perpendiculaires, parce qu'ils croient qu'elles
peuvent tre indiffremment obliques ou perpendiculaires; et aucun auteur n'en a expliqu l'origine
:
cependant
duites
,
il
est visible
que ces fentes ont
t pro-
comme nous
le
l'avons dit dans le discours pr-
cdent, par
sent les
desschement des matires qui compocouches horizontales. De quelque manire

soit arriv,
il
que ce desschement
d produire des
4.10
THORIE DE LA TERRE.
se
fentes perpendiculaires; les matires qui composent

les
couches n'ont pas pu diminuer de volume sans
fendre de distance en distance dans une direction

perpendiculaire ces
cependant sous ce
mmes couches. Je comprends nom de fentes perpendiculaires
toutes les sparations naturelles des rochers, soit qu'ils

se trouvent dans leur position originaire, soit qu'ils
aient
un peu
ils
quent
se soient
Lorsqu'il est
base, et que par consun peu loigns les uns des autres. arriv quelque mouvement considrable
gliss sur leur
des masses de rochers, ces fentes se trouvent quel-
quelquefois poses obliquement, mais c'est parce que

la
masse
est
il
elle-mme oblique
et avec
un peu
d'at-
tention,
est toujours fort ais
de reconnotre que
ces fentes sont en gnral perpendiculaires aux cou-
ches horizontales, surtout dans

bre, de pierre
les carrires les
de margrandes
chaux, et lans toutes
chanes de rocher.
L'intrieur des
montagnes
est principalement
comhori-
pos de pierres et de rochers, dont

sont parallles.
les diffrents lits

lits
On
trouve souvent entre les
zontaux de petites couches d'une matire moins dure
que
la pierre, et les fentes
perpendiculaires sont rem-
plies
de sable, de cristaux, de minraux, de
m-
taux, etc. Ces dernires matires sont d'une formation plus nouvelle
que
celle des
lits
horizontaux dans
lesquels on trouve des coquilles marines. Les pluies
ont peu
peu dtach
les sables et les terres
du des-
sus des montao^nes, et elles ont laiss dcouvert les
pierres et les autres matires solides, dans lesquelle:^
on distingue aisment
les
couches horizontales
et les
fentes perpendiculaires ; dans les plaines, au contraire,
ART.
les
XVII.
LES NOUVELLES, CAVERNES.

les fleuves
,
L\ l
eaux des pluies et
ayant
,
amen une
form des
de sable,
quantit considrable de terre

et d'autres matires divises,
de sable de gravier,
s'en est
et fondante,
il
couches de
et
tuf,
de pierre molle
de gravier arrondi, de terre mle de vgtaux. Ces
couches ne contiennent point de coquilles marines, ou du moins n'en contiennent que des fragments qui ont t dtachs des montagnes avec les graviers et
les terres.
Il
faut distinguer avec soin ces nouvelles
couches des anciennes, o l'on trouve presque toujours un grand nombre de coquilles entires et poses dans leur situation naturelle.
Si l'on veut
observer l'ordre et
la
distribution int-
rieure des matires dans une montagne compose, par exemple, de pierres ordinaires ou de matires lapidifiques calcinables, on trouve ordinairement sous la terre vgtale une couche de gravier; ce gravier est de la nature et de la couleur de la pierre qui domine dans ce terrain et sous le gravier on trouve de lapierre. Lorsque la montagne est coupe par quelque tranche ou par quelque ravine profonde, on distingue aisment tous les bancs, toutes les couches dont elle est compose chaque couche horizontale est spare par une espce de joint qui est aussi horizontal et l'paiseur de ces bancs ou de ces couches horizontales augmente ordinairement proportion qu'elles sont plus basses, c'est--dire plus loignes du sommet de la montagne on reconnot aussi que des fentes peu prs perpendiculaires divisent toutes ces couches et les coupent verticalement. Pour l'ordinaire,
; ; ;
:
la
le
premire couche,
gravier, et
le
le
premier
lit
qui se trouve sous
mme
second, sont non seulemeni
/jl2
THORIE DE LA TERRE.
lits
plus minces que les
qui forment
la
base de
la
montagne, mais
perpendiculaires
nir
ils
si
sont aussi diviss par des fentes
frquentes, qu'ils ne peuvent four-
aucun morceau de longueur, mais seulement du

si
moellon. Ces fentes perpendiculaires, qui sont en
grand nombre
la superficie, et qui
ressemblent par-
faitement aux gerures d'une terre qui se seroit des-
sche, ne parviennent pas toutes, beaucoup prs.
montagne la plupart disparoissent insensiblement mesure qu'elles descendent; et

Jusqu'au pied de
la
:
au bas
qu'
il
ne reste qu'un certain nombre de ces fentes
perpendiculaires, qui coupent encore plus

la superficie les
plomb
bancs infrieurs, qui ont aussi
plus d'paisseur que les bancs suprieurs.
Ces
lits
de pierre ont souvent,

la
comme
je l'ai dit,
:
plusieurs lieues d'tendue sans interruption
on re-
trouve aussi presque toujours
mme nature de pierre

;
montagne oppose, quoiqu'elle en soit spaun vallon et les lits de pierre ne di'sparoissent entirement que dans les lieux o la montagne s'abaisse et se met au niveau de quelque grande plaine. Quelquefois entre la premire couche de terre vgtale et celle de gravier, on en trouve une de marne qui communique sa couleur et ses autres caractres aux deux autres alors les fentes perpendans
la
re par une gorge ou par
diculaires des carrires qui sont au dessous sont

plies
rem-
de cette marne, qui y acquiert une duret presque gale en apparence celle de la pierre, mais en
l'exposant
l'air,
elle se
gerce, elle s'amollit, et elle
devient grasse et ductile.
Dans
le
la
plupart des carrires, les

le
lits
qui forment
pierre
dessus ou
sommet de
la
montagne sont de
ART. XVII. LES
NOUVELLES, CAVERNES, /p^

la
tendre
et
ceux qui forment

la
si
base de
est
la
montagne
peut tre
sont de pierre dure;
premire
fin,
ordinairement
il
blanche, d'un grain
qu' peine
aperu
la
pierre devient plus grenue et plus dure

;
mesure qu'on descend et la pierre des bancs les plus bas est non seulement plus dure que celle des lits suprieurs, mais elle est aussi plus serre, plus
com-
pacte et plus pesante; son grain est

et souvent elle est aigre
,
fin et brillant,
et se casse
presque aussi
net que
le caillou.
Le noyau d'une montagne

diffrents
lits
est
les
donc compos de
suprieurs sont de
de pierre, dont
pierre tendre, et les infrieurs de pierre dure.
Le
at-
noyau pierreux
tribuer
la
est toujours plus large la base, et
plus pointu ou plus troit au
sommet on peut en
:
cause ces diffrents degrs de duret que
l'on trouve
dans
les lits
de pierre
car
comme
ils
de-
viennent d'autant plus durs qu'ils s'loignent davantage

les
du sommet de
la
montagne, on peut croire que

la figure
courants et les autres mouvements des eaux qui
ont creus les valles et donn
aux contours
les
des montagnes, auront us latralement
matires
dont
sorte
la
montagne
les
est
compose,
et les auront dgra:
des d'autant plus qu'elles auront t plus molles
en
que
couches suprieures, tant
les
plus ten-
dres, auront souffert la plus grande diminution sur
leur largeur, et auront t uses latralement plus

les autres; les
que
couches suivantes auront

la
rsist
un peu
davantage; et celles de
base, tant plus anciennes,
plus solides, et formes d'une matire plus compacte

et plus dure, auront t plus
en tat que toutes
les
autres de se dfendre contre l'action des causes ext-
4l4
de diminution
l'origine
THORIE DE
LA TERRE.
Heures, et elles n'auront
soufl'ert
que peu ou point
latrale par le
frottement des eaux.
C'est l l'une des causes auxquelles on peut attribuer
de la pente des montagnes; cette pente sera devenue encore plus douce, mesure que les terres
et les graviers auront coul et auront t
:
du sommet
raisons
entrans par les eaux des pluies
et c'est
par ces deux
que toutes les collines et les montagnes qui ne sont composes que de pierres calcinables ou d'autres matires lapidiques calcinables, ont une pente
qui n'est jamais aussi rapide que celle des montagnes
composes de roc
vif et
de caillou en grande masse,
qui sont ordinairement coupes plomb des hauteurs trs considrables, parce
que dans ces masses

bien
de matires
vitrifiables les lits suprieurs, aussi
que
les lits infrieurs,
sont d'une trs grande duret,
et qu'ils ont tous galement rsist l'action des eaux,
qui n'a pu les user qu'galement de haut en bas, et

leur donner par consquent une pente perpendiculaire
ou presque perpendiculaire. Lorsque au dessus de certaines

est plat et
collines, dont le
sommet
d'une assez grande tendue, on
la pierre dure sous la couche de on remarquera, si l'on observe les environs de ces collines, que ce qui parot en tre le sommet ne l'est pas en efl'et, et que ce dessus de col-
trouve d'abord de
terre vgtale,
lines n'est
que la continuation de la pente insensible de quelque colline plus leve; car aprs avoir travers cet espace de terrain, on trouve d'autres minences qui s'lvent plus haut, et dont les couches
suprieures sont de pierre tendre, et les infrieures
de pierre dure
c'est le
prolongement de ces derni-
ART. XVII. LES NOUVELLES, CAVERNES.

res couches qu'on retrouve au dessus de
colline.
la
^\S
premire
Lorsqu'au contraire on trouve une carrire peu prs au sommet d'une montagne, et dans un terrain
qui n'est surmont d'aucune hauteur considrable, on n'en tire ordinairement que de la pierre tendre,
et
il
faut fouiller trs
profondment pour trouver

lits
:
la
pierre dure.
Ce
n'est jamais qu'entre ces
de pierre
ces mar-
dure que
l'on trouve des
bancs de marbres
bres sont diversement colors par les terres mtalli-
ques que
les
eaux pluviales introduisent dans
les
cou-
ches par infdtration, aprs les avoir dtaches des

autres couches suprieures; et
on peut croire que

la
dans tous
roit
les
pays o
si
il
y a
de
pierre, on trouve-
des marbres
l'on fouilloit assez
pour
effet
arriver aux bancs
de pierre dure
dit
loco non suant niarmor invenilur?
profondment c/iioto enim Pline. C'est en

:
une pierre bien plus commune qu'on ne le croit, ne diffre des autres pierres que par la finesse du grain, qui la rend plus compacte et susceptible
et qui
d'un poli brillant; qualit qui
lui est essentielle, et
de laquelle
ciens.
elle a tir sa
dnomination chez
les
an-
Les fentes perpendiculaires des carrires

joints des
lits
et les
de pierre sont souvent remplis ou inle cristal
crusts de certaines concrtions, qui sont tantt trans-
parentes
et tantt
comme
opaques
et d'une figure rgulire,
et terreuses; l'eau coule
par
les fenle tissu
tes perpendiculaires, et elle pntre
mme
serr de la pierre; les pierres qui sont poreuses s'im-
bibent d'une
les fait
si
grande quantit d'eau, que
la
gele
fendre et clater. Les eaux pluviales, en cri-
4l6
THOIUE DE LA TERRE.
lits
Liant travers les
d'une carrire, et pendant
le
sjour qu'elles font dans les
couches de marne, de
pierre, de marbre, en dtachent les molcules les
moins adhrentes
et les plus fines, et se chargent de
toutes les matires qu'elles peuvent enlever ou dis-
soudre. Ces eaux coulent d'abord
le
long des fentes

lits
perpendiculaires; elles pntrent ensuite entre les
de pierre;
aussi bien
elles
dposent entre
les fentes
les joints
horizontaux,
que dans
perpendiculaires, les
matires qu'elles ont entranes, et elles y forment des congellations diffrentes, suivant les diffrentes matires qu'elles dposent
:
par exemple
lorsque ces
la craie
,
eaux gouttires criblent
travers la
marne,
ou
la
pierre tendre
la
matire qu'elles dposent n'est
aussi
qu'une marne
trs
pure et trs fine qui se peloles fentes perpendiculaires
tonne ordinairement dans

des rochers sous
molle
,
la
forme d'une substance poreuse,

lac
ordinairement fort blanche et trs lgre, que

ont appele
filets
les naturalistes
lun ou mcdidla saxl.
Lorsque ces
d'eau chargs de matire lapidilits
fique s'coulent par les joints horizontaux des
de
pierre tendre ou de craie, cette matire s'attache la

superficie des blocs de pierre, et elle y
forme une
crote cailleuse
blanche, lgre, et spongieuse.
C'est cette espce de matire

j,
que quelques auteurs
ont noQim agaric minral par sa ressemblance avec

l'agaric vgtal.
Mais
si
la
matire des couches a un

si
certain degr de duret, c'est--dire
les lits
de
la
carrire sont de pierre dure ordinaire, de pierre pro-
pre faire de
serr
,
la
bonne chaux,
le filtre
tant alors plus
l'eau
en sortira charge d'une matire lapidi-
fique plus pure, plus
homogne,
et
dont
les
mole-
ART. XVII. LES NOUVELLES, CAVETINES.

Cilles
l[\'J
pourront s'engrener plus exactement, s unir plus intimement; et alors il s'en formera des conglations
qui auront peu prs
la
duret de
la
pierre et
un peu
de transparence,
sur
la
et l'on trouvera
dans ces carrires,
superficie des blocs, des incrustations pierreuses
disposes en ondes, qui remplissent entirement les

joints horizontaux.
Dans
les grottes et
dans
les cavits
des rochers,
gouts
qu'on doit regarder

filets
comme
la
les bassins et les
des fentes perpendiculaires, la direction diverse des

d'eau qui charrient
matire lapidifique donne
aux concrtions qui en rsultent des formes diffrentes; ce sont ordinairement des culs-de-lampe et des
cnes renverss qui sont attachs
la
vote
ou bien
ce sont des cylindres creux et trs blancs forms par des couches presque concentriques l'axe du cylin-
dre
et ces congellatioas
,
qu' terre
et
colonnes et
descendent quelquefois jusforment dans ces lieux souterrains des mille autres figures aussi bizarres que les
aux naturalistes de leur donner
:
noms
qu'il a plu
tels
sont ceux de stalactites, stalagmites, ostocolles, etc.
Enfin, lorsque ces sucs concrets sortent immdia-
tement d'une matire

charrie tant aussi
l'eau
,
trs
dure,
comme
des marbres
et des pierres dures, la matire lapidifique
que
l'eau
homogne
qu'elle peut l'tre, et
que dtach les petites parties constituantes, elle prend, en s'unissant, une figure constante et rgulire elle forme des colonnes pans, termines par une pointe triangulaire qui sont transparentes, et composes de couches obliques c'est ce qu'on appelle sparr ou spalt.
en ayant pour
ainsi dire, plutt dissous
; ,
:
Ordinairement cette matire
est transparente et sans
4l8
que
la
THORIE DE LA TERRE.
pierre dure, ou
le
couleur; mais quelquefois aussi elle est colore lors-
marbre dont
elle sort,
a le
con-
tient des parties mtalliques. Ce sparr
degr de
duret de
leur
la
pierre
il
se dissout,
les esprits acides;

:
il
se calcine au
comme la pierre, par mme degr de cha-
on ne peut pas douter que ce ne soit de la vraie pierre, mais qui est devenue parfaitement homogne; on pourroit mme dire que c'est de la pierre pure et lmentaire, de la pierre qui est sous sa forme propre et spcifique. Cependant la plupart des naturalistes regardent
ainsi
cette matire
comme une
cristallin
,
substance distincte et exisla

,
tante
indpendamment de
ou
qui
les parties
pierre
c'est leur
,
suc
lapidilique
selon eux
lie
,
non seu-
lement
celles
sit
de
la
pierre ordinaire
,
mais
mme
la
;
du
caillou.
Ce suc
disent-ils,
augmente
denil
des pierres par des infiltrations ritres
les
il
rend chaque jour plus pierres qu'elles n'toient

les convertit enfin
et
en vritable
il
caillou
et lorsque ce
suc
s'est fix
en sparr,
la
reoit, par des infiltrations
ritres, de semblables sucs encore plus purs, qui
en augmentent
ensuite cristal
densit et la duret
en sorte que
cette matire ayant t successivement sparr, verre,

,
elle
devient diamant. Ainsi toutes les
pierres, selon eux, tendent devenir caillou, et toutes

les
matires transparentes devenir diamant.

si
Mais,
cela est,
pourquoi voyons-nous que dans

et
de
trs
grands cantons, dans des provinces entires,

,
ce suc cristallin ne forme que de la pierre
que
?
dans d'autres provinces

Dira-t-on que ces
ciens l'un
il
ne forme que du caillou
deux
terrains
ne sont pas
n'a pas
aussi
le
an-
que
l'autre;
que ce suc
eu
temps
ART.
XVII.
de circuler et d'agir aussi long- temps dans l'un
4^9 que
dans l'autre? cela n'est pas probable. D'ailleurs, d'o ce suc peut-il venir? s'il produit les pierres et les cail-
lui-mme ? Il est indpendamment de ces ais de voir qu'il n'existe pas matires, qui seules peuvent donner l'eau qui les
loux
,
qu'est-ce qui peut le produire
pntre cette qualit ptrifiante toujours relativement leur nature et leur caractre spcifique, en sorte
que dans
les pierres elles

cristal
forment du sparr,
il
et
dans
du ; y espces de ce suc qu'il y a de matires diffrentes qui peuvent le produire et desquelles il peut sortir. L'exples cailloux
et
a autant
de diffrentes
rience est parfaitement d'accord avec ce que nous di-
sons; on trouvera toujours que les eaux gouttires des

carrires de pierres ordinaires forment des concrtions tendres et calcinables,
comme
ces pierres le
sont
qu'au contraire celles qui sortent du roc vif et
du
caillou
,
forment des conglations dures

premires ont toutes celles de
lits
et vitrifia,
bles
et qui
les
ont toutes les autres proprits du caillou

la
comme
les
pierre
et
eaux qui ont pntr des
de matires minrales
production des py-
et mtalliques,
rites,
donnent
lieu la
des marcassites, et des grains mtalliques.
tires
Nous avons dit qu'on pouvoit diviser toutes les maen deux grandes classes et par deux caractres
les
:
gnraux;
calcinables
unes sont
vitrifiables, les autres sont

,
l'argile et le caillou
la
peuvent tre regards

plis
comme
les
marne et la pierre deux extrmes de
chacune de ces classes, dont les intervalles sont rempar la varit presque infinie des mixtes, qui ont
toujours pour base l'une ou l'autre de ces matires.
Les matires de
la
premire classe ne peuvent ja-
4^0
mais acqurir
l'autre
:
THORIE DE LA TERRE.
la
nature et les proprits de celles de

la
la
pierre, quelqu'ancienne qu'on
suppose,
du caillou que l'argile l'est de la marne aucun agent connu ne sera jamais capable de les faire sortir du cercle de
sera toujours aussi loigne de la nature
;
combinaisons propre
a
leur nature.
Les pays o
il
n'y
que des marbres

il
et
la
de
la
pierre n'auront jamais
des marbres et de
pierre, aussi certainement

,
que que
ceux o
vif,
n'y a
que du grs
la
du
caillou
et
du roc
des
n'auront jamais de
pierre ou
du marbre.
Si l'on veut observer l'ordre et la distribution
matires dans une colline compose de matires vitrifiables

,
comme nous
l'avons fait tout l'heure dans

,
compose de matires calcinables on trouvera ordinairement sous la premire couche de terre vgtale un lit de glaise ou d'argile matire viune
colline
,
trifiable et
je
l'ai
analogue au caillou, et qui n'est,
comme
dcompos; ou une couche de sable vitrifiable. Ce lit d'argile ou de sable rpond au lit de gravier qu'on trouve dans les collines composes
dit,
que du sable
la
vitrifiable
bien on trouve sous
terre vgtale
ou de sable
de matires calcinables. Aprs cette couche d'argile on trouve quelques lits de grs qui le
,
,
plus souvent n'ont pas plus d'un demi -pied d'paisseur, et qui sont diviss en petits
infinit
morceaux par une
de fentes perpendiculaires,
lit
comme le moellon
du troisime
autres de la
de
la colline
lit
compose de matires
couches de
calcinables. Sous ce
de grs on en trouve plusieurs

,
mme
;
matire
et aussi des
sable vitrifiable
et le grs devient plus
dur et se trouve
en plus gros blocs

sous de ces
lits
mesure que
l'on descend.
Au
destrs
de grs, on trouve une matire
* ,
ART.
XV II. LES NOUVELLES,

j'ai
:
AVER NE S.
4'^-
dure, que
appele du roc vif ou du caillou eu

c'est
grande masse
qui rsiste
une matire
,
trs
dure
trs
dense
la
lime
au burin, tous
le
les esprits aci-
des, beaucoup plus que n'y rsiste

et
sable vitrifiable,
mme
le
verre en poudre, sur lesquels l'eau-forle
parot avoir quelque prise. Cette matire,
frappe
avec un autre corps dur, jette des tincelles, et elle
exhale une odeur de soufre trs pntrante.

devoir appeler cette matire
J'ai
cru
du
caillou
en grande
et
masse
il
est
ordinairement
stratifi sur d'autres lits

,
d'argile, d'ardoise,
vitrifiable.
de charbon de terre
de sable
cailloux en grande masse
lits de rpondent encore aux couches de matires dures et aux marbres qui servent de base aux collines composes de matires calcinables.
d'une trs grande paisseur; et ces
L'eau, en coulant par
les fentes
perpendiculaires
et en pntrant les couches de ces sables vitrifiables, de ces grs, de ces argiles, de ces ardoises, se charge des parties les plus fines et les plus homognes de ces matires, et elle en forme plusieurs concrtions
diffrentes, telles
que
les talcs
les
amiantes, et plu-
sieurs autres matires qui ne sont que des produc-
tions de ces stillations de matires vitrifiables,
comme
min-
nous l'expliquerons dans notre discours sur

raux.
les
Le
la
caillou
malgr son extrme duret

,
et sa
grande
densit, a aussi
pierre dure
,
comme le marbre ordinaire et comme

ses exsudations;
,
d'o rsultent des
stalactites
de diffrentes espces
,
dont
les varits
la
dans
la
transparence
les
couleurs, et
configura-
tion, sont relatives la diffrente nature
du
'!-]
caillou
qui
les
produit
II.
et participent aussi
des diffrentes
liHfVOS.
4'^2
tkori: de la tert.e.
:
matires mtalliques ou htrognes qu'il cou tient

le
cristal
de rocbe
toutes les pierres prcieuses,
blanches ou colores, et
tre regards
mme
le
diamant, peuvent
les
comme
des stalactites de cette espce.
Les cailloux en petites masses, dont

tes et
couches sont
ordinairement concentriques, sont aussi des stalactides pierres parasites du caillou en grande masse,
plupart des pierres fines opaques ne sont que des
et
la
espces de caillou. Les matires du genre vitrifiable
produisent,
rit
une aussi grande vade concrtions que celles du genre calcinable

l'on voit,
comme
et ces concrtions produites par les cailloux sont pres-
que toutes des pierres prcieuses, au lieu que celles la pierre calcinable ne sont que des matires tendres et qui n'ont aucune valeur.
de
On
et
trouve les fentes perpendiculaires dans

les lits
les
,
le
roc
dans
que dans
de cailloux en grande masse aussi bien souvent lits de marbre et de pierre dure
:
mme
elles y sont plus larges, ce qui

s'est
prouve que cette
matire, en prenant corps,
encore plus dess-
che que
la pierre.
L'une
et l'autre
de ces collines
vitrifiables,
dont nous avons observ
les
couches, celles de ma-
tires calcinables, et celles
de matires
sont soutenues tout au dessous sur

gnrales dont
l'argile
ou sur
le
sable vitrifiable, c[ui sont les matires

le
communes
et
et
globe est compos
que
je reles
garde
comme
:
les parties les
plus lgres,
comme
scories de la matire vitrifie
dont
il
est
rempli
l'in-
trieur
ainsi toutes les
montagnes
et toutes les plai-
nes ont pour base

voit par l'exemple
commune
l'argile ou le du puits d'Amsterdam
sable.
,
On
par celui
de Marly-la-Yille, qu'on trouve toujours au plus pro-
HT.
XVII.
ILES NOUVELLES, CAVi-IirÊS.

:
/yiT)
fond
(lu
sable viuiiiahle
j'en
rapporterai d'autres
exemples dans
mon
discours sur les minraux.

la
On
se
peut observer, dans
plupart des rochers d-
couverts, que les parois des fentes perpendiculaires
correspondent aussi exactement que celles d'un

et cette
morceau de bois fendu;

plus
lariês.
correspondance se
trouve aussi bien dans les fentes troites qu dans les
Dans
les
grandes carrires de l'Arabie qui

,
sont presque toutes de granit, ces fentes ou sparations perpendiculaires sont trs sensibles et trs fr-
et trente
quentes; et quoiqu'il y en ait qui aient jusqu' vingt aunes de large, cependant les cts se rapportent exactement, et laissent une profonde
cavit<'
entre les deux.

les fentes
Il
est assez ordinaire
de trouver dans
attafait
perpendiculaires des coquilles rompues en
deux, de manire que chaque morceau demeui^
ch
la pierre
de chaque ct de
la
fente
ce qui
voir que ces coquilles toient places dans
le solide
de
la
et avant
couche horizontale lorsqu'elle que la fente s'y ft faite.
toit
continue,
Il y a de certaines matires dans lesquelles les fentes perpendiculaires sont fort larges, comme dans les car-
rires
que
qu'elles y sont
de roc vif en trs grandes masses nous en connoissonsdes mor:
M. Shaw; c'est peut-tre ce qui fait moins frquentes. Dans les carrires et de granit, les pierres peuvent se tirer
cite
ceaux,
qu'on
comme les grands oblisques et les colonnes voit Rome en tant d'endroits, qui ont plus de
;
soixante, quatre-vingts, cent, et cent cinquante pieds
de longueur sans aucune interruption
ces
normes
11
blocs sont tous d'une seule pierre continue.
paroit
que ces masses de
granit ont t travailles dans
424
carrire
TllKOlIE DE LA TE RUE.
mme,
et
qu'on leur donnoit
telle
paisseur
peu prs comme nous voyons que, que Ton dans les carrires de grs qui sont un peu profondes, on tire des blocs de telle paisseur que l'on veut. Il y a d'autres matires o ces fentes perpendiculaires sont fort troites par exemple, elles sont fort troites dans l'argile, dans la marne, dans la craie; elles sont, au contraire, plus larges dans les marbres et dans la pluvouloit,
:
part des pierres dures.
Il
y en a qui sont impercepti-
bles et qui sont remplies d'une matire peu prs
semblable
c'est ce
celle
de
la
masse o
la
elles se
trouvent, et
qui cependant interrompent
continuit des pierres;
que les ouvriers appellent des poils : lorsqu'ils dbitent un grand morceau de pierre qu'ils le rduisent une petite paisseur, comme un demi-pied y la piene se casse dans la direction de ce poil. J'ai souvent remarqu dans le marbre et dans la pierre que ces poils traversent le bloc tout entier ainsi ils ne
, , , :
diffrent des fentes perpendiculaires
n'y a pas solution totale
que parce qu'il de continuit. Ces espces de

a
fentes sont remplies d'une matire transparente, et
un grand nombre de fentes considrables entre les diffrents rochers qui composent les carrires de grs cela vient de ce que ces rochers portent souvent sur des bases moins solides que
qui est du vrai sparr.
Il
marbres ou des pierres calcinables, qui porordinairement sur des glaises, au lieu que les grs tent ne sont le plus souvent appuys que sur du sable excelles des
trmement
la
aussi y a-t-il beaucoup d'endroits o pas les grs en grande masse ; et, dans l'on ne trouve
fui
:
plupart des carrires o l'on

qu'il est
tire le
bon grs, on
peut remarquer
en cubes et en paralllipi-
ART.
XVII.
les
LES iNOLVELLES, CAVEK.XES.

les
.|2,1
pdes poss
uns sur
autres d'une manire assez
irrgulire, comme dans
les collines
de Fontainebleau,
qui de loin paroisse nt tre des ruines de btiments. Cette disposition irrgulire vient de ce que la base
de ces collines
est
de sable, et qiê
les
masses de grs
se sont boules, renverses, et affaisses les

les autres, surtout
unes sur
dans
les
endroits o on a travaill
,
pour tirer du grs ce qui a form un grand nombre de fentes et d'intervalles entre les blocs; et si on y veut faire attention, on remarquera dans tous les pays de sable et de grs, qu'il y a des morceaux de
autrefois
rochers et de grosses pierres dans
le
milieu des val-
lons et des plaines en trs grande quantit, au lieu que, dans les pays de marbre et de pierre dure, ces morceaux disperss et qui ont roul du dessus des col-
du haut des montagnes, sont fort rares ce qui ne vient que de la diffrente solidit de la base sur
lines et
;
laquelle portent ces pierres, et de l'tendue des bancs
de marbre et de pierres calcinables, qui est plus considrable que celle des grs.
iSwr
tes
cavernes formes par

parl, dans
le
feu primitif.
terre,
Je
n'ai
ma
Thorie de
les
la
que
le
de deux sortes de cavernes,

feu des
unes produites par

le
volcans, et les autres

:
eaux souterraines
niouvement des ces deux espces de cavernes ne

par
sont pas situes de grandes profondeurs; elles sont
mme
nouvelles, en comparaison des autres cavernes
bien plus vastes et bien plus anciennes, qui ont du se former dans le temps de la consolidation du globe car c'est
;
ds lors que se sont faites les minences et les profon-
>
-:
(S
II
O n 1 E DE LA TE
\ V i: 4
dcuvsde
vtes
sa superficie, et toutes lesboursouflures etca^.

les parties voisines
de son intrieur, surtout dans
deiasurface. Plusieurs de cescavernes produitespar le

feu primitif, aprs s'tre soutenues pendant quelque
temps
se sont ensuite
fendues par
le
refroidissement
;
successif, qui diminue !e
volume de toute matire bienpar leur affaissement

del mer, o les eaux
tt elles se seront croules, et

elles
out form
les bassins actuels
qui toient autrefois trs leves au dessus de ce ni-
veau, se sont coules et ont abandonn

qu'elles couvroient dans le
les terres
:
commencement
il
est plus
que probable qu'il subsiste encore aujourd'hui dans l'intrieur du globe un certain nombre de ces anciennes cavernes, dont l'affaissement pourra produire de
seml^lables effets, en abaissant quelques espaces
du
globe, qui deviendront ds lors de nouveaux rceptacles
pour
les
eaux; et dans ce cas,

le
elles
abandon-
neront en partie
bassin qu'elles occupent aujour-
d'hui, pour couler par leur pente naturelle dans ces
endroits plus bas. Par exemple, on trouve des bancs
de coquilles marines sur

actuel,
est
la
les
Pyrnes jusqu' quinze

la
cents toises de hauteur au dessus du niveau de

il
mer
le
donc bien certain que
les
eaux, dans
temps de
formation de ces coquilles, toient de

toises plus leves qu'elles
quinze cents
vernes
ne
le
sont
aujourd'hui; mais lorsqu'au bout d'un temps les cac[ui
soutenoient les terres de l'espace o gt
actuellement l'Ocan Atlantique se sont affaisses, les

eaux, qui couvroient
et auront par
les
Pyrnes et l'Europe entire,

laiss
amônt coul avec rapidit pour remplir ces bassins,
consquent
dcouvert toutes
les
terres
de cette partie du monde. La
mme
chose doit
ART.
XVII.

il
Lyjr
s'entendre de tous les antres pays;

a
parot qu'il n'y
que
les
sommets des plus hautes montagnes auxla
quels les eaux de

qu'ils
mer
n'aient jamais atteint, parce
ne prsentent aucuns dbris des productions
marines, et ne donnent pas des indices aussi vidents du sjour des mers nanmoins comme quelques unes
:
des matires dont
ils
sont composs, quoique toutes
du genre
vitrescible,
semblent n'avoir
et
pris leur soli-
dit, leur consistance, et leur duret que par l'inter-
mde
s'tre
et le
gluten de l'eau
qu'elles paroissent
formes,
comme nous
que ces
l'avons dit, dans les
masses de sable ou de poussire de verre qui Soient

autrefois aussi leves
pics de
montagnes,
et
que
les
eaux des pluies ont, par succession de temps,

les
entranes leur pied, on ne doit pas prononcer af-
firmativement que
eaux de
la
mer ne
se soient ja-
mais trouves qu'au niveau o l'on trouve des coquilont pu tre encore plus leves, mme avant temps o leur temprature a permis aux coquilles d'exister. La plus grande hauteur laquelle s'est trouve la mer universelle , ne nous est pas connue mais
les; elles
le
;
c'est
en savoir assez que de pouvoir assurer que les eaux toient leves de quinze cents ou deux mille toises au dessus de leur niveau actuel, puisque les
coquilles se trouvent quinze cents toises dans les
Pyrnes
et
Si tous les pics
verre solide
deux mille toises dans les Cordilires. des montagnes toient forms de ou d'autres matires produites immdiafeu,
il
tement par
le
ne seroit pas ncessaire de re,
courir l'autre cause
c'est--dire au sjour des eaux,
pour concevoir comment elles ont pris leur consistiince; mais la plupart de ces pics ou pointes de mon-
/j 9.
'i^
Il !:
1':
d i: l a
-j-
er
ti
taojiies
paroisseut tre composs
de matires qui,
quoique
vitrescibles, ont pris leur solidit et acquis
leur nature par l'intermde de l'eau.
On
ne peut donc
le
gure dcider
l'eau
si
le feu primitif seul a
produit leur congluten de
sistance actuelle,
ou
si
l'intermde et
ver
mer n'ont pas t ncessaires pour achel'ouvrage du feu, et donner ces masses vitresde
la
cibles la nature qu'elles
Au
reste,
a
nous prsentent aujourd'hui. cela n'empche pas que le feu primitif, qui
la sur-
d'abord
face
produit les plus grandes ingalits sur
du globe, n'ait eu la plus grande part l'tablissement des cliaoes de montagnes qui en traversent la surface, et que les noyaux de ces grandes montagnes ne soient tous des produits de l'action du feu,
tandis que les contours de ces
mmes montagnes
que
c'est sur ces
n'out
t disposs et travaills par les eaux
que dans des
temps subsquents; en
contours et
sore
mmes
des
la
de certaines hauteurs que
l'on trouve
dpts de coquilles et d'autres productions de

Si l'on
mer.
veut se former une ide nette des plus anfaut se reprsenter le
ciennes cavernes, c'est--dire de celles qui ont l
formes par
le
feu primitif,
il
globe terrestre dpouill de toutes ses eaux, et de

toutes les matires qui en recouvrent
la
surface jus-
qu'
la
profondeur de mille ou douze cents pieds. En

la
,
sparant par
terre et d'eau
avoit
pense cette couche extrieure de

globe nous prsentera
la
le
forme
qu'il
peu prs dans les premiers temps de sa consoLa roche vitrescib!e ou si l'on veut le verre fondu en compose la masse entire et cette matire, en se consolidant et se refroidissant, a form, comme toutes les autres matires fondues, des minences,
lidation.
,
, ,
,
ART.
(les
XVll.
ILJ-S
AOLVELLES, CAVEUiNES.
du globe. Ces
l\.2()
profondeurs, des cavits, des boursouflures dans

la
toute l'tendue de
surface
cavits in-
trieures formes par le feu sont les cavernes primitives, et se

les
trouvent en bien plus grand
nombre
vers
contres du Midi que dans celles du JNord, parce

le
que
mouvement de
rotation qui a lev ces parties
de l'quateur avant
dant cette
l'action
la
plus grand dplacement de
consolidation y a produit un la matire, et, en retar-
mme
feu
du
consolidation, aura concouru avec pour produire un plus grand nombre

et d'ingalits
de boursouflures
dans cette partie du
globe que dans toute autre. Les eaux venant des ples
n'ont pu gagner ces contres mridionales, encore
brlantes, que
quand
elles
ont t refroidies;
les
cavernes qui les soutenoient s'tant successivement

croules,
la
surface s'est abaisse et
rompue en
mille
et mille endroils.
Les plus grandes ingalits du globe

dans
les climats
se trouvent, par cette raison,
mridio-
naux
les cavernes primitives y sont encore en plus grand nombre que partout ailleurs; elles y sont aussi situes plus profondment, c'est--dire peut-tre
:
jusqu' cinq et six lieues de profondeur, parce que la
matire du globe
a t
remue jusqu'
rotation
,
cette profonle
deur par
les
le
mouvement de
dans
temps de
dans
sa liqufaction. Mais les cavernes qui se trouvent
hautes montagnes ne doivent pas toutes leur ori-
gine cette
mme
gisent le plus
cause du feu primitif celles qui profondment au dessous de ces mon:
tagnes, sont les seules qu'on puisse attribuer l'action
de ce premier feu
la
les autres,
plus extrieures et
plus leves dans
montagne, ont t formes par des
causes secondaires,
iiun-O',
comme
nous l'avons expos. Le

28
H.
/j3o
THORIE DE LA TERRE.
giobe, dpouill des eaux et des matires qu'elles oui

transportes, offre donc sa surface un sphrode bien
plus irrgulier qu'il ne nous parot le tre avec cette enveloppe. Les grandes chanes de montagnes, leurs pics,
leurs cornes
,
ne nous prsentent peut-tre pas au;
jourd'hui
la
moiti de leur hauteur relle

la
toutes sont
fait
attaches par leur base

le
roche vitrescible qui

la
fond du globe, et sont de
mme
nature. Ainsi
l'on doit
compter
trois
espces de cavernes produites

la
par
la
nature; les premires, en vertu de
puissance
du feu
et
primitif; les secondes, par l'action des eaux;

:
et les troisimes, par la force des feux souterrains
gine,
chacune de ces cavernes diffrentes par leur oripeuvent tre distingues et reconnues l'inspecou qui
les
tion des matires qu'elles contiennent
en-
vironnent. [Add. Buff,
FIN DU
DEUXIEME VOLUME.
TABLE
DES ARTICLES
CONTENUS
DANS LE DEUXIME VOLUME.
SUITE DES PREUVES DE LA THORIE DE LA TERRE.

Article VIII. Sur
les coquilles
et autres
productions de
la terre
la
mer qu'on trouve dans

Art. IX. Sur
les ingalits
l'intrieur
de
Page 7
67
92
de
la surface
de
la terre
Art. X. Des fleuves Art.
XL Des
mers
et des lacs
i34
Sur
les parties
septentrionales de la
mer
Atlantique.
...
191
Sur
les lacs sals
de l'Asie
201
Art. XII.
Du
flux et reflux
la
200
Art. XIII. Des ingalits du fond de Art. XIV. Des vents rgls
mer
et des courants.
2i5 235
255
Sur
Sm*
l'tat
de
l'air
au dessus des hautes montagnes
Sur quelques vents qui varient rgulirement

les
lavanges
269 260
Art. XV. Des vents irrguliers, des ouragans, des trombes,

et
de quelques autres phnomnes causs par l'agitation

la
de
mer
et
de
l'air
263
Sur
Sur
la violence des vents
du midi dans quelques contres

'
septentrionales
les
285 286
trombes.
Art. XVI. Des volcans et des tremblements de terre
294
02?
Sur
les
tremblcmenls de terre
/jjy
TABLE.
Pago 335
cliangemenls arrivs dans
les volc.ms.
. . .
Des volcans
Exeuii)lc.s des
354
5G(j
Des volcans
teints
Des
laves et basaltes
les
5S3
j)ei-
AuT. XVII. Des
nouvelles, des cavernes, des fentes
pendiculaires, eic
3()5
ic l'eu primilii'
/jaf)
Sur
les
cavernes formes par
FIN DE LA TAR
i;\ii'
i'Al.lH
^v>^^
^n.
'n3

Oeuvres Complètes de Buffon V 2

Transféré par

Informations du document

Titre original

Copyright

Formats disponibles

Partager ce document

Partager ou intégrer le document

Options de partage

Avez-vous trouvé ce document utile ?

Ce contenu est-il inapproprié ?

Droits d'auteur :

Formats disponibles

Oeuvres Complètes de Buffon V 2

Transféré par

Droits d'auteur :

Formats disponibles

^i\J>'

JMPniMEUih; UA. BliP.AUl). Kl K UU F01i\-SAi?iT-JA<:(JUES

SUITE DES PREUVES

SUITE DES PREUVES

coqtdlles et autres productioiis de la

qu'on trouve dans

souvent examin des carrires du haut en bas,

bancs toient remplis de coquilles;

des collines entires qui en sont composes, des cha-

nes de rochers qui en contiennent une grande quantit

dans toute leur tendue. Le volume de ces produc-

dpouilles d'animaux marins est

gure possible d'imaginer

y en avoir mer. C'est en considrant cette mulqu'il puisse

quantit en est immense, et

naturellement on n'imagineroit pas

mer une multitude

grande de ces animaux; ce

n'esl tjuc par celle des cof|uilles fossiles et ptrifies

qu'on trouve sur

que nous pouvons en avoir

ne faut pas croire,

gens qui veulent raisonner sur cela

sans avoir rien vu, qu'on ne trouve ces coquilles

qu'elles sont disperses et l

plus par petits

des coquilles d'hutres je-

par montagnes qu'on les trouve,

par bancs de loo et de 200 lieues de longueur;

souvent dans une paisseur de 5o ou 60 pieds, et

Nous ne pouvons donner sur ce

plus frappant que celui des coquilles de Touraine

tout ce qu'on appelle aujourd'hui pierres dfigures,

nature, ou quelques petits accidents

hasard a d mettre au jour une

de ces sortes de curiosits, cjue

c'toient des philosophes, ne regardoient

progrs des connoissances.

potier de terre, qui

ni latin ni grec, fut le

sicle, qui osa dire dans Paris, et la

face de tous les docteurs,

les coquilles fossiles

toient de vritables coquilles dposes autrefois par

elles se trouvoient alors;

auxpierres fiji^arestoutesleurs diffrentes figures, etc.

dfia hardiment toute

l'cole d'Aristote d'atta-

quer ses preuves

c'eslBernard Palissy, Saintongeois,

mort. Enfin les ides de Palissy se sont rveilles dans

les pierres figures

mlange de matire trangre,

jamais, jusqu' prsent, les coquilles fossiles

n'ont paru en cette

qu'en une quantit beaucoup moindre, elles n'ont

paru sans mlange. C'est en Touraine que se trouve

connot, parce que

servent de ces coquilles qu'ils tirent de

de marne, pour fertiliser leurs campagnes, qui

sans cela seroient absolument striles.

est pas plus

cannelures trs bien marques