La revista del PNUMA para los jvenes

para los jvenes por los jvenes sobre los jvenes

Los Bosques
Autnticamente silvestres Noten la diferencia! El dinero crece en los rboles Deuda por bosques Campeones de los bosques Plantemos para el Planeta: Campaa de los mil millones de rboles

TUNZA
la revista del PNUMA para los jvenes est disponible en

www.ourplanet.com y en www.unep.org
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) PO Box 30552, Nairobi, Kenya Tel (254 20) 7621 234 Fax (254 20) 7623 927 Tlex 22068 UNEP KE E-mail uneppub@unep.org www.unep.org
ISSN 1727-8902 Director de la Publicacin Eric Falt Coordinador Wondwosen Asnake Editor Geoffrey Lean Redactoras invitadas Karen Eng y Claire Hastings Coordinadora en Nairobi Naomi Poulton Directora de suscripciones Manyahleshal Kebede Colaboradores juveniles Julia Butterfly Hill, Estados Unidos; Monir Bu Ghanem, Lbano; Michael Chan, Hong Kong (China); Marina Mansilla Hermann, Argentina; Nadia Ramos, Per; Shane Recalde, Ecuador; Waranya Mei Roekpoorita, Tailandia; Joo Felipe Scarpelini, Brasil; Nikolaos Theofilidis, Grecia Otros colaboradores Karl Ammann; Maria Beckett, Religion, Science and the Environment; Michelle Dpraz, WWF; Daryl Hannah; Ivonne Higuero; Cecilia Kibare; Elaine Marshall; Stfane Mauris, WWF; Martin y Vicky Palmer, ARC; Rosey Simonds y David Woollcombe, Peace Child International; Erika Vohman Diseo Edward Cooper, Ecuador Traduccin Michelle Marx Editor de la red Graham Barden Produccin Banson Jefe, Dept. Infancia y Juventud/Deportes y Medio Ambiente del PNUMA Theodore Oben Impreso en el Reino Unido
El contenido de esta revista no refleja necesariamente las opiniones ni las polticas del PNUMA, ni de los editores, ni constituye un boletn oficial. Las designaciones utilizadas y la presentacin no implican la expresin de ninguna opinin por parte del PNUMA sobre la situacin legal de ningn pas, territorio o ciudad o sus autoridades, ni sobre la delimitacin de sus fronteras o lmites. El contenido sin copyright de esta revista puede reproducirse en forma gratuita, siempre y cuando se cite TUNZA y se nombre el autor o fotgrafo correspondiente, se informe a los directores y se les enve una copia justificativa. TUNZA acepta artculos, reseas, ilustraciones y fotografas pero no puede garantizar su publicacin. Los manuscritos, fotos y material grfico no solicitados no sern devueltos. Suscripciones: Si desea recibir TUNZA regularmente y no est incluido actualmente en nuestra lista de direcciones, srvase contactar a Manyahleshal Kebede, Directora de suscripciones, TUNZA, para pedir detalles de suscripcin, indicando su nombre y direccin y el idioma de su preferencia (espaol, coreano, chino, francs, ingls, japons). Cambio de domicilio: Rogamos enve su etiqueta de direccin, junto con su nueva direccin, a: Manyahleshal Kebede, TUNZA, UNEP, PO Box 30552, Nairobi, Kenya. E-mail manyahleshal.kebede@unep.org.

Indice
Editorial Nuestro gran tesoro Sosteniendo el cielo TUNZA contesta tus preguntas Diversiones y trabajo Tunza Campeones de los bosques Autnticamente silvestres 1 Deuda por bosques Nada nuevo bajo los rboles Bosques en peligro Tomar y devolver Apoyo estilo guerrillero Autnticamente silvestres 2 Es verdad: el dinero crece en los rboles Todos salen ganando! Arboles en la jungla urbana Abogando por la Tierra Noten la diferencia! Nueces mgicas Autnticamente silvestres 3 Siete maravillas forestales 3 4 5 6 7 8 10 10 11 12 14 15 16 16 18 18 19 20 21 21 22

El PNUMA y Bayer, la empresa internacional con sede en Alemania dedicada a la salud, la proteccin de cultivos y los materiales de altas prestaciones, estn trabajando juntos para fortalecer la conciencia medioambiental de los jvenes y atraer a nios y jvenes para participar en asuntos ecolgicos en todas partes del mundo. Un acuerdo de asociacin establece las bases para el PNUMA y Bayer, que han venido colaborando en proyectos en la regin de Asia y el Pacfico durante casi

El PNUMA promueve prcticas favorables al medio ambiente, mundialmente y en sus propias actividades. Esta revista est impresa en papel 100% reciclado, libre de cloro, con tintas de base vegetal.

diez aos, para intensificar los proyectos actuales, transferir iniciativas exitosas a otros pases y organizar nuevos programas juveniles. Los proyectos incluyen: la Revista TUNZA, el Concurso Infantil Internacional de Pintura y Dibujo sobre Temas de Medio Ambiente, el Joven Enviado Ambiental Bayer en Alianza con el PNUMA, la Conferencia Juvenil Internacional Tunza del PNUMA, redes juveniles sobre medio ambiente en Asia-Pacfico, el foro Asia-Pacific Eco-Minds y un concurso fotogrfico Enfocando la Ecologa en Europa Oriental.

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MIL MILLONES DE ARBOLES EN 2007!

Esta es la meta del PNUMA. Apoyada por plantadores destacados, entre ellos Wangari Maathai, ganadora del Premio Nobel, Plantemos para el Planeta: la Campaa de los mil millones de rboles del PNUMA desafa a naciones, empresas, organizaciones de la sociedad civil, a las comunidades y a la gente comn es decir a ti y a m. Cada rbol que se plante ayudar a salvar nuestros suelos, a conservar nuestra agua dulce, a absorber dixido de carbono de la atmsfera, y adems alentar a la vida de flora y fauna... convirtiendo el mundo en un lugar mejor. Puedes ir a www.unep.org/billiontreecampaign para registrar tu promesa individual, o una promesa de tu escuela, tu facultad, tu club juvenil o de un grupo de amigos. El sitio tambin ofrece consejo prctico sobre lo que conviene plantar especies autctonas y el tipo de especie adecuado para tus condiciones locales cmo plantar, qu plantar, y cmo cuidar tus rboles. Adems, a travs del sitio, podrs seguir el rastro de los progresos de la campaa, enviar fotos que te muestren en accin, y mantenerte en contacto con lo que otros estn logrando.

Juega tu parte... nete a nosotros y ponte a plantar.

www.unep.org/billiontreecampaign

Editorial

odos nosotros somos gente de los rboles, y no slo porque nuestros distantes antepasados solan vivir en ellos. No podramos sobrevivir sin los rboles. Ellos nos protegen contra la furia de la naturaleza y de nuestras propias locuras. En lo alto de las montaas, las cuencas boscosas regulan el suministro de agua de una tercera parte de los habitantes sobre la Tierra. Abajo, en las costas, los bosques de mangle protegen las tierras contra las tempestades y los tsunamis, al mismo tiempo de ofrecer semilleros para peces. Y todos los rboles, en todas partes, ayudan a absorber el dixido de carbono que de otro modo acelerara el calentamiento de la Tierra. Sin embargo, desde que la humanidad empez a labrar la tierra hemos tratado a los rboles como enemigos, no como nuestros amigos. Eran un obstculo, ocupando tierras que podran usarse para cultivos o para construir asentamientos. Y peor an, al parecer albergaban brujos y animales

salvajes, y podan dar cobijo a maleantes o guerreros dispuestos a atacarnos. De manera que a partir de los primeros tiempos los rboles se cortaron. As por ejemplo, la mitad de los bosques nativos que antao solan cubrir un 80% de Gran Bretaa haban sido talados para la poca en que los anglosajones conquistaron Inglaterra en el siglo V . En las ltimas dcadas esta actitud ha empezado a rebotar contra nosotros. Muchas cuencas desmontadas han sido causa de que se secaran los suministros de agua, permitiendo a la lluvia correr aguas abajo por las laderas, causando inundaciones masivas. Los manglares saqueados para hacer lugar para piscifactoras o lugares de recreo para turistas han expuesto a la gente a la furia del mar. Y los incendios de bosques liberan dixido de carbono, acelerando y agravando con ello el calentamiento de la Tierra. No obstante, hay gente que jams fue partidaria de este enfoque. Los pueblos autctonos que todava viven en el bosque han aprendido a ganar su sustento de la selva, sin daar el bosque. Evidentemente tienen mucho que ensearnos sobre cmo

vivir en armona con el medio ambiente. Nuestra generacin debe abandonar el tradicional enfoque contencioso hacia el bosque y aprender de la sabidura de los pueblos autctonos. De otra forma, las perspectivas para los bosques que an quedan en pie y para nosotros son en verdad sombras.

Queremos recibir tus noticias, tus opiniones, tus novedades y tus ideas. Mndanos un e-mail a: tunza@ourplanet.com

Los Bosques

Nuestro gran tesoro H

ace mucho, mucho tiempo, antes de los albores de la agricultura, aproximadamente la mitad de la superficie de tierra del mundo estaba cubierta de rboles. Ahora, aproximadamente la mitad de estos bosques originales han sido totalmente talados, y la mayor parte de los que quedan en pie fueron quemados, replantados o en cierta etapa daados de otra forma por el hombre. Y la destruccin contina: cada ao se cortan unos 130.000 kilmetros cuadrados de rboles, un rea del tamao de Nicaragua, Grecia o el estado de Alabama en los Estados Unido de Amrica. La tala de rboles es un acto de autodestruccin. Dado que ellos regulan el clima y el suministro de agua, los rboles son absolutamente esenciales para el bienestar humano hasta para su supervivencia! Y sin embargo se encontraron entre las primeras vctimas de la civilizacin: ms de 3.000 aos atrs, los pueblos de una de sus cunas, Mesopotamia, cortaron sus rboles y la tierra no tard en convertirse en un desierto. Hoy da, las naciones desarrolladas han perdido sus bosques en gran parte. A excepcin de Rusia, apenas el 1% de la cobertura forestal de Europa sobrevive. Y el 95% de los bosques de la superficie continental de los Estados Unidos ha sido talado desde que los Europeos comenzaron a asentarse all. Ahora, muchos pases en desarrollo han sido despojados en forma similar. Pases de Bangladesh a Hait, de Nigeria a Filipinas, de Tailandia a Cte dIvoire han perdido casi la totalidad de sus bosques. Y actualmente el desmonte est sucediendo ms aceleradamente en los trpicos, donde se halla situada la mayor parte de los pases en desarrollo. Y sin embargo, tenemos necesidad de los rboles hoy ms que nunca. Ms de 2.000 millones de habitantes hoy da dependen de cuencas boscosas para su agua potable. Los rboles regulan eficazmente su suministro, interceptando las lluvias y permitiendo que el agua se filtre a las aguas subterrneas y alimente a ros y arroyos. Tambin unen el suelo a la tierra. Cuando se cortan, la tierra queda expuesta y es barrida de las colinas por la lluvia. El rendimiento de los cultivos disminuye. Y en vez de ser almacenada y soltada regularmente, el agua se precipita en torrente por las laderas desnudas, causando inundaciones seguidas por escasez. La capa arable erosionada del suelo cubre el lecho de los ros, aumentando la posibilidad de que los torrentes causen su desbordamiento. El nivel del Ro Amarillo de China subi de esta manera a tal punto que ahora fluye 3 a 10 metros por encima de las tierras circundantes a medida que se va acercando al mar. El cieno tambin se amontona detrs de los diques, lo cual acorta drsticamente su vida til. Y ms importante an, los bosques constituyen un freno vital para el calentamiento de la Tierra: se cree que absorben un tercio de todas las emisiones de dixido de carbono de la humanidad, la principal causa del cambio climtico. Al cortarlos para aprovechar su madera se suelta el freno. Quemarlos equivale a poner el pie sobre el acelerador,

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Sosteniendo el cielo

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liberando as an mayores cantidades del gas a la atmsfera. Podemos reducir estos efectos plantando rboles, prctica que est aumentando alrededor del mundo. Cada ao se estn reforestando alrededor de 57.000 kilmetros cuadrados en esta forma, lo cual reduce la prdida total a 73.000 kilmetros cuadrados, equivalente al tamao de Sierra Leona o Panam. Mas por lo general el replante de bosques no reemplaza igual por igual. Lo que se corta normalmente es bosque rico, antiguo, que en todas partes del mundo es hbitat de ms de la mitad de las especies sobre la Tierra. Un mero trozo de bosque de lluvia tropical de 1.000 hectreas, por ejemplo, podra contener hasta 1.500 especies de plantas de floracin, 740 tipos de rboles, 400 clases de aves, 100 de reptiles, 60 tipos de anfibios y 150 tipos de mariposas. Los insectos en general son demasiado numerosos para poder contarlos. Esta impresionante diversidad por lo general es reemplazada por vastos tractos regimentados de una o dos especies de rboles, y poca fauna y flora silvestres. El efecto es incalculable, sobre la red de vida del mundo, sobre la desaparicin de especies que hubieran podido proveer importantes alimentos y medicinas nuevas, y el efecto sobre los habitantes locales, que dependen de la riqueza de los bosques para ms de una quinta parte de su escaso ingreso. Es mucho mejor dejar el antiguo bosque sin tocar. Un pas, el pequeo reino de Bhutn en el Himalaya, ha mostrado el camino. Midiendo su xito por Felicidad Nacional Bruta ms bien que por Producto Nacional Bruto decidi, hace ms de 30 aos atrs, que el 60% de su superficie siempre debera quedar cubierto de bosques. En efecto, actualmente el 74% del pas est cubierto de rboles, lo cual lo convierte en el ltimo trozo verde en esta cadena de montaas cada vez ms yerma. Es un ejemplo para inspirar y avergonzar al resto del mundo.

os maores de Nueva Zelanda reconocen la importancia de los rboles en una de sus historias de la Creacin. Rangi, el padre cielo, y Papa, la madre tierra, se abrazaron. Su abrazo era tan apretado que bloquearon la luz del sol, dejando a sus hijos viviendo en la oscuridad, aplastados entre la tierra y el cielo. Finalmente, los hijos se hartaron de la oscuridad. Discutieron sobre la mejor manera de encontrar el sol. Tuma, el hijo ms violento, quera matar a sus padres, pero Tane, el guardin de los bosques, se opuso a la idea. Separmoslos, y dejemos que el cielo quede lejos encima de nosotros y la tierra debajo de nosotros. Dejemos que el cielo sea un extrao para nosotros, pero permitamos a la tierra quedar cerca de nosotros como nuestra madre que nos cuide y nos alimente. Por turno, cada uno de los hijos trat de separar a Rangi y Papa, pero su abrazo era demasiado fuerte. Tane trat una ltima vez. Se acost de espaldas y apret sus hombros contra la tierra. Puso sus pies como una cua contra el cielo. Empuj haciendo presin, apretando con todas sus fuerzas. Con un tremendo empujn, Tane rompi los tendones que mantenan unidos a sus padres. Rpidamente, apuntal a su padre, el cielo, con altos rboles de los bosques de tal manera que el cielo y la tierra ya no pudiesen volver a reunirse.

J. Burton/PNUMA/Topham Los Bosques

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Una vez que se ha talado el bosque de lluvia, acaso hay una manera en que los seres humanos pueden volver a plantarlo para recrear la biodiversidad que sola contener? El desarrollo de la biodiversidad de los bosques de lluvia llev milenios, y recin ahora estamos empezando a comprender realmente la interconexin de muchas de las especies. Todava hay muchas especies forestales que an no se han identificado, y ni hablar de estudiarlas. De manera que si bien podemos replantar, es poco probable que jams seremos capaces de restaurar lo que se ha perdido. Poco se ha odo recientemente sobre la lluvia cida: todava sigue matando bosques alrededor del mundo? La lluvia cida es resultado de las emisiones de combustible fsil, sobre todo de emisiones de dixido de nitrgeno y azufre. Cuando stas se combinan con el vapor de agua, la luz del sol y el oxgeno en la atmsfera crean cido ntrico y sulfrico diluido, que luego se desprende de la atmsfera con la lluvia y las nevadas, con frecuencia lejos del lugar de origen de la contaminacin y as es particularmente nocivo para bosques y lagos. El problema ha disminuido considerablemente en Europa Occidental gracias a la actuacin de las Naciones Unidas, y en Norteamrica, pero contina en Europa Oriental y Rusia, as como en China, donde un reciente informe parlamentario concluy que un tercio del vasto pas est afectado. Acaso existen leyes mundiales para proteger las selvas vrgenes contra la tala? Son eficaces? No existen leyes mundiales para proteger las selvas vrgenes contra la tala. No obstante, en la Cumbre para la Tierra de 1992 en Ro de Janeiro se negociaron ciertos Principios Forestales. Hoy da, el Foro de las Naciones Unidas sobre los Bosques (UNFF), integrado por todos los estados miembro de las Naciones Unidas y sus agencias especializadas, promueve ...el manejo, la conservacin y el desarrollo sostenible de todos los tipos de bosque, y est trabajando para convertir en realidad este propsito. En algunos lugares la gente est creando plantaciones de bosques. Es una buena idea? Es posible producir madera y otros productos, incluso alimentos, de bosques y plantaciones manejados de forma sostenible, lo cual sin duda reducira la presin sobre los bosques naturales antiguos. El UNFF promueve vigorosamente el manejo sostenible de los bosques, bajo el cual todos los bosques, incluso las plantaciones, son administrados para satisfacer metas econmicas, sociales y medioambientales. Acaso deberamos tratar de NO cortar NINGUN rbol? La madera se usa en una enorme variedad de maneras, desde material para construccin, como combustible, en papel, o como parte de pinceles y otras herramientas, y su uso sostenible beneficia a comunidades locales, pueblos autctonos e industrias enteras. De manera que algunos bosques pueden cosecharse para satisfacer necesidades humanas, econmicas y sociales. El problema es la tala y la explotacin insostenible, que entraa el riesgo de la prdida de especies y muchos bienes y servicios medioambientales tales como la regulacin del clima o la proteccin de las cuencas hidrogrficas, causando irreparable dao para la salud y el bienestar de la gente y del planeta. Leemos mucho sobre el transporte de especies de rboles alrededor del mundo, por ejemplo de caucho de Amrica Latina llevado a Malasia e Indonesia, o eucalipto de Australia llevado a Africa. Acaso esto es prudente? La mayora de los expertos recomendaran extremo cuidado al introducir especies noautctonas extensamente, dado que podran destruir ecosistemas locales y causar daos medioambientales y econmicos. Las especies forneas invasoras constituyen una significativa amenaza, y pueden daar a las especies autctonas as como al medio ambiente local. Cmo podemos ayudar nosotros, los jvenes, a conservar los bosques? Acaso deberamos plantar rboles nosotros mismos? Es buena idea que los jvenes planten rboles y promocionen el manejo sostenible de los bosques. Muchas organizaciones fomentan la plantacin de rboles usando especies autctonas apropiadas. Averigua ante las autoridades de tu comunidad como puedes ayudar t, o haz una promesa a la Campaa de los mil millones de rboles del PNUMA (www.unep.org/billiontreecampaign).

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TUNZA contesta tus preguntas
Tienes algunas PREGUNTAS sobre asuntos de medio ambiente y desarrollo que quisieras que te contesten los expertos del PNUMA?

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Por favor envalas a uneppub@unep.org, y trataremos de contestarlas en futuros nmeros de la revista.

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PNUMA PNUMA PNUMA

PNUMA

Si

por casualidad se encontraban en el Rimba Tunza Taman Wetland Putrajaya el 28 de agosto, su asombro de verse rodeado de un montn de nios plantando rboles hubiera sido comprensible. No ocurre todos los das que 250 nios de 60 pases del mundo se renen para plantar un bosque. Y sin embargo, plantar un bosque fue una de las muchas actividades en que participaron los delegados de la Conferencia Internacional Tunza de los Nios del PNUMA 2006. Con el tema Salva un rbol. Salva tus pulmones, la Conferencia fue celebrada en Putrajaya, Malasia, entre los das 26-30 de agosto. Se haban seleccionado delegados entre nios de 10 a 14 aos de edad, en base a su participacin en clubes ecolgicos en su comunidad natal. Los delegados tuvieron oportunidad de conocer a sus pares de todas partes del mundo y la Conferencia les ofreci un foro para discutir y aprender sobre asuntos con respecto a sus derechos y sus responsabilidades relacionados con el medio ambiente. Los delegados presentaron sus propias actividades, expresaron sus preocupaciones, y compartieron ideas sobre medio ambiente, conservacin y sostenibilidad. Su Majestad Raja Permaisuri Agong Tuanku Fauziah Binti Al-Marhum Tengku Abdul Rashid, Reina de Malasia, presidi las ceremonias inaugurales, alentando a los participantes a cimentar amistades y aprender unos de otros en los prximos das. A continuacin todos quedaron cautivados por diversas representaciones presentadas por nios locales, especialmente por una obra de teatro, Lgrimas de los rboles. Los magnficos trajes de la produccin aadieron profundidad a su argumento: que es necesario permitir a los rboles crecer y reproducirse para mantener el ecosistema sano que llamamos Madre Tierra. Fueron cuatro das llenos de diversiones e informacin. Diversos talleres trataron temas como Fabriquemos papel con desechos, Cmo convertirse en un eco-periodista, y Salvemos la tortuga marina. Cada maana, una seleccin de delegados present resmenes de sus propios proyectos medioambientales. Tambin hubo excursiones a las Torres PETRONAS, los jardines botnicos de Putrajaya, y al innovador centro de investigacin de la Academia Forestal. Y, por supuesto, la plantacin de un bosque. Los delegados, acompaantes y voluntarios plantaron por lo menos un rbol cada uno en nombre de su respectivo pas. Cubiertos de barro y enormemente satisfechos, los nios continuaron plantando una vez que haban terminado la tarea de su propio pas, ayudando a sus vecinos en un esfuerzo autnticamente mundial. El nuevo bosque fue bautizado Rimba Tunza Taman Wetland Putrajaya, traducido aproximadamente como Bosque Tunza. Al cabo de cuatro das de actividad, la Conferencia lleg a su fin. El ltimo da fue un verdadero torbellino. Por la maana tuvieron lugar las elecciones para el Consejo Juvenil, y para las primeras horas de la tarde se haban nombrado a los nuevos representantes (ver recuadro). Estos talentosos jvenes trabajarn asiduamente durante los prximos dos aos para organizar y estructurar la direccin de la Conferencia Internacional Tunza de los Nios de 2008 en Noruega. Las ceremonias de clausura comenzaron con un espectacular desfile de modas. Participantes de la Conferencia, acompaantes y voluntarios adornaron la pasarela luciendo trajes de la ltima moda en prendas de desechos recicladas. Y, antes de su partida, todos los delegados firmaron un contrato, por el cual tanto ellos como el PNUMA se comprometan a concretar medidas y actividades para continuar sus esfuerzos para proteger el medio ambiente e incrementar la conciencia del mundo. El xito de la Conferencia puede resumirse en las palabras expresadas por Nikolaos Theofilidis, de Grecia, de 14 aos de edad: Hasta la Conferencia Tunza de los Nios, yo slo conoca los problemas de medio ambiente en Grecia. Pero aqu me he enterado y aprendido de los problemas en otras partes del mundo. Todos nosotros debemos cambiar nuestra actitud hacia el medio ambiente. La Tierra es nuestro hogar, y al daarla nos daamos a nosotros mismos.

Diversiones y trabajo Tunza

Consejo Juvenil Tunza 2008

Amrica Latina y el Caribe
Daniela Melndez (Colombia)

Asia Occidental
Ammar Hussain Ali (Bahrain)

Africa
Nayle Nagda (Kenya) Guy Nindorera (Burundi)

Europa
Nathan Sutcliffe (Reino Unido)

Amrica del Norte

Clara Simpson (Canad)

Asia y el Pacfico
Michael Bradley Lewis (Australia)

Miembro del Consejo Juvenil Selecto del PNUMA

Juan Samuel Loyola (Filipinas)

Representantes de Noruega, el prximo pas anfitrin

Helga Anfinsen Hanna Eikas Hakon Haaland Kristian Oion

Los Bosques

Campeones de los
lo largo de la historia la gente siempre ha comprendido la vital importancia de los rboles, y hombres y mujeres han estado dispuestos a entregar su vida para defenderlos. Aqu presentamos algunos de estos hroes de los bosques.

1485
El guru Jambheshwar crea la secta Bishnoi en Rajastn, India. Se prohibe a los miembros de la secta causar dao a rboles y animales.

1730
Amrita Devi, de una aldea Bishnoi, se abraza a un rbol para impedir que sea cortado por el maharaj local. Amrita es asesinada, pero otros 362 aldeanos luego se sacrifican en la misma forma. Su accin hizo avergonzar de tal manera al maharaj que prohibi la tala de rboles en las aldeas Bishnoi, que ahora son un oasis de vida en un desierto.

de fresnos por una empresa de artculos de deporte. Inspirados por Bishnoi, deciden abrazarse a los rboles, deteniendo a los leadores e iniciando un movimiento no-violento llamado Chipko, palabra que significa abrazar en idioma hindi. Ellos saban que la tala de un bosque significara la erosin del suelo y causara inundaciones devastadoras. Protestas similares estallaron en todo el Estado para frustrar a los leadores, principalmente por mujeres jvenes que ms dependen de la lea y el forraje que proporcionan los rboles. Al cabo de aos de tal resistencia, el Gobierno prohibi la tala comercial en Uttar Pradesh. Hoy da, los movimientos Chipko concentran la atencin en la reforestacin.

1976
Chico Mendes, un sangrador de caucho en la selva de lluvia del Amazonas, empez por unirse a los empates, marchas no violentas a los sitios de tala, donde los manifestantes pedan a los leadores parar su actividad de tala del bosque para ganadera. Ms adelante se convirti en defensor pionero de la creacin de reservas forestales a ser manejadas por comunidades tradicionales que cosechan sus riquezas como castaa de Par y caucho de forma sostenible. En 1987 logr convencer al Banco Interamericano de Desarrollo para detener y renegociar un proyecto de construccin de caminos que estaba amenazando los bosques y los medios de sustento de sus habitantes, y fue uno de los primeros recipientes del Premio Los 500 Seleccionados del PNUMA. Al ao siguiente fue asesinado a instancias de un ganadero al cual estaba tratando de convencer de parar la tala de una reserva forestal.

Principios de los aos 1800

John Chapman, mejor conocido como Johnny Appleseed (Juan Semilla-de-Manzano), recorre la frontera de los Estados Unidos plantando manzanos de cidra que vende por unos pocos peniques a los colonos que van llegando, ayudando as a establecer una economa y mejorar la vida en las zonas desiertas.

1922
Despus de ver la erosin del suelo causada por la tala en Canad y Africa del Norte, Richard St Barbe Baker funda Watu wa Miri (Hombres de los Arboles) con los kikuyu para llevar a cabo la reforestacin en Kenya. La organizacin, una precursora de los grupos conservacionistas modernos, acab por convertirse en la Fundacin Internacional para los Arboles, con filiales en ms de 100 pases. Se cree que arriba de 26.000 millones de rboles ya fueron plantados en todas partes del mundo por organizaciones fundadas o asistidas por l.

1976
El hroe deportivo Alexander Peal, el ex-arquero del equipo nacional de ftbol de Liberia, inici la lucha para proteger la ltima extensin considerable de selva de lluvia que an quedaba en Africa Occidental; siete aos ms tarde logr establecer un parque nacional. En 1989 tuvo que huir para salvar su vida cuando estall la guerra civil, que fue perseguido por un rgimen brutal, pero Peal continu luchando por el

1973
Los habitantes de las aldeas cerca del Bosque Mandal en Uttar Pradesh, India, marchan en protesta de la tala

Participen!
L. Hrinivasan/PNUMA/Topham

Cada ao, miles de estudiantes y otros voluntarios dentro de la comunidad participan en el Da Nacional del Arbol en Australia, plantando rboles y arbustos autctonos: ms de 10 millones de rboles fueron plantados en las ltimas dcadas.
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TUNZA Tomo 4 No 3

Desde el ao 2000, Cultiva un grupo sin fines de lucro ha ayudado a estudiantes locales a plantar rboles en las laderas andinas severamente erosionadas en los alrededores de Santiago de Chile.

El Gobierno de Terranova y Labrador ha iniciado un programa piloto para ofrecer empleos de verano

bosques
bosque en su exilio, retornado a su patria para continuar su trabajo no bien declarada la paz.

1997
En su primer ao de prctica como abogada, Anne Kajir logra obligar a las empresas leadoras a pagar por daos y perjuicios a los pueblos autctonos de Papua Nueva Guinea. Desde entonces ha continuado luchando para la preservacin de los bosques pese a haber sido atacada ms de una vez, exponiendo la extensa corrupcin que est permitiendo la tala ilegal que destruye el ltimo bloque intacto de selva de lluvia tropical en la regin de Asia y el Pacfico.

1977
Al ver la destruccin causada por la deforestacin y la desertificacin en su pas, la profesora universitaria Wangari Maathai forma el Movimiento del Cinturn Verde despus de haber plantado un vivero de rboles jvenes en su jardn. Tambin empez a hacer campaa para la conservacin de los bosques africanos. A pesar de sufrir repetidas persecuciones, la profesora Maathai y el movimiento hasta ahora han posibilitado a las mujeres pobres en Kenya y en todas partes de Africa Oriental plantar ms de 20 millones de rboles, no slo combatiendo as la erosin del suelo pero tambin creando una fuente sostenible de lea, frutos y madera. El movimiento se ha difundido internacionalmente, y en 2004 la profesora Maathai fue la primera mujer africana en recibir el Premio Nobel para la Paz.

1998
Rodolfo Montiel Flores, un agricultor de subsistencia en el Estado Guerrero de Mxico, funda un movimiento de campesinos para tratar de parar la tala de bosques que estaba devastando la regin. Al ao siguiente, el y un colega fueron detenidos, encarcelados y torturados brutalmente. En el ao 2000 le fue concedido un Premio Goldman*, desencadenando una campaa internacional para la liberacin de los dos hombres. Finalmente ambos obtuvieron su libertad en 2001.

1994
Despus de que los incendios destruyen los bosques alrededor de su aldea, Monir Bu Ghanem y cuatro jvenes amigos de la aldea de Ramlieh en Lbano se dedican a prevenir y luchar contra los incendios, plantando rboles y protegiendo a los bosques. Este grupo fue creciendo hasta convertirse en una organizacin juvenil nacional, la Asociacin para el Desarrollo y la Conservacin de los Bosques, que tambin promociona la conservacin de los bosques antiguos, el ecoturismo y la educacin medioambiental. En 2006 tambin ofreci albergue para refugiados que huan del conflicto entre Israel e Hizbollah.

1999
Fatima Jibrell encabeza una marcha para detener la tala de acacias para convertirlas en carbn de lea para exportacin en Somalia, entonces un pas anrquico gobernado por caudillos. A pesar de repetidas amenazas, Fatima logr persuadir al Gobierno de la regin somal de Puntland de prohibir las exportaciones. Y ella y sus colegas estn promocionando cocinas solares para eliminar el uso domstico del carbn vegetal.

2004
En Tasmania, tres manifestantes trepan a unas plataformas en los eucaliptos (Eucalyptus regnans) a 65 metros por encima del suelo para proteger de la tala el antiguo bosque Styx. Cinco meses ms tarde, el Gobierno de Tasmania dio su promesa de proteger 18.700 hectreas de rboles.

1997
Julia Butterfly Hill sube a una secoya gigante de California de 600 aos de antigedad y una altura de 55 metros y permanece instalada en sus ramas durante dos aos en una vela que finalmente salvar de la tala comercial el rbol y una pequea superficie de bosque antiguo, llamando la amenazada situacin del bosque a la atencin nacional.

* Wangari Maathai, Alexader Peal, Fatima Jebrell y Anne Kajir tambin han ganado Premios Goldman.

a estudiantes de colegio secundario graduados, plantando unos 900.000 rboles. La Federacin Juvenil de Todo Pakistn, que coordina 392 organizaciones de jvenes, auspicia campaas de plantacin de rboles.

El programa Arboles para Todos, auspiciado por el Woodland Trust del Reino Unido, ha ayudado a ms de 350.000 jvenes a plantar 3 millones de rboles.

Shane Recalde

Pues no se queden esperando!

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Los Bosques

A u t n t i c a m e n t e s i l v e s t re s

El simio de Bili
Karl Ammann/www.karlammann.com

Deuda por bosques

Es un chimpanc? Es un gorila? Por algn tiempo nadie saba. Es grande y construye su nido en tierra como un gorila, pero come frutos como un chimpanc. Recientes pruebas de ADN identifican el simio de Bili de los desolados bosques de la Repblica Democrtica del Congo como una subespecie de chimpanc, no obstante ser mucho ms grande y tener una cresta en su crneo parecido a la de un gorila.

A. Mbabazi/PNUMA/Topham

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Biopix.dk/www.biopix.dk

Un hongo negro
Recientemente se ha aislado plectasina una poderosa droga antimicrobiana usada para combatir la pulmona y la meningitis de este hongo, Pseudoplectania nigrella, de los bosques de pino en el norte de Europa. Probablemente queden por descubrir muchas otras medicinas basadas en hongos, as como drogas y alimentos de todo tipo de especies silvestres.

Vainilla orqudea
Ese sabor tan familiar proviene de la vaina de una orqudea de los bosques de lluvia de Mxico, usada primeramente por los antiguos pueblos totonac. La vainilla orqudea es polinizada por una diminuta abeja llamada melipone, que no puede sobrevivir fuera de Mxico. Por tal razn, la planta cultivada comercialmente tiene que ser polinizada a mano, lo cual la convierte en un condimento costoso.
BIOS Hazan Muriel/Still Pictures

Serpiente de barro
Recientemente descubierta en los bosques de lluvia de Borneo por conservacionistas del WWF, la serpiente de barro de Kapuas es de color marrn-rojizo a la luz del da, pero cambia su color de noche, cuando aparece blanca. Los investigadores creen que esto podra ayudar a controlar la temperatura de su cuerpo, ya que la piel absorbe la luz del sol. Se han descubierto unas 360 especies en Borneo en los ltimos diez aos.

os ricos bosques tropicales de Camern estn por recibir muy necesaria proteccin gracias a un histrico trato con Francia, que al mismo tiempo reduce la carga de su deuda. Bajo el acuerdo, el Camern reinvertir por lo menos 25 millones de dlares de su deuda a Francia en vez de devolverlos para proteger su parte de la cuenca del Congo, hbitat de muy raros elefantes del bosque y centenares de especies de aves, y de gente autctona como el pueblo BaAka. Tales cambios de deuda-por-naturaleza fueron idea de Thomas Lovejoy, un bilogo y conservacionista norteamericano. Lovejoy reconoci que las zonas de fauna silvestre ms ricas del mundo por lo general se encuentran en naciones agobiadas por la mayor deuda externa al mismo tiempo de tener grandes dificultades para pagar por la proteccin del medio ambiente. El plan redime la deuda internacional, siempre y cuando el dinero se utiliza para financiar la proteccin medioambiental en el pas deudor. A menudo, una organizacin conservacionista compra la deuda con un descuento (s, es posible comprar las deudas de otros) y la liquida en moneda local, usando el dinero para fines de conservacin en el lugar. Otras veces se firma un acuerdo entre gobiernos como en el caso del trueque FranciaCamern, pero ste generalmente es monitoreado por un cuerpo de conservacin, que puede identificar qu hace falta conservar y cmo. Cualquiera sea el caso, la nacin en desarrollo ahorra valiosas divisas, al mismo tiempo de administrar sus recursos naturales de forma sostenible, tanto en su propio beneficio como en beneficio del planeta. La prctica comenz en 1987, cuando Conservation International compr por apenas 100.000 dlares una deuda de 650.000 dlares que Bolivia deba a un acreedor comercial, y us los fondos para manejar la Reserva de Biosfera Beni y para crear otras zonas protegidas. Para 1996, 16 pases haban realizado tales trueques, entre ellos Costa Rica, Ecuador, Filipinas, Guatemala y Zambia. En l998, Estados Unidos de Amrica aprob un proyecto de ley autorizando cambios de deuda-por-naturaleza para proteger selvas tropicales. Esto condujo a aumentar el nmero de otros acuerdos. En 2002, por ejemplo, Estados Unidos redimi en esta forma 6,6 millones de dlares de la deuda contrada por el Per con contribuciones de The Nature Conservancy, Conservation International y el WWF. Este trueque ayud a proteger los bosques biolgicos ms ricos y ms amenazados del Amazonas peruano, que se extienden por una superficie de 110.000 kilmetros cuadrados. Desde luego, la prctica de deuda-por-naturaleza no puede borrar todas las deudas de los pases en desarrollo. Pero ayuda a los pases a invertir en los recursos naturales que de otro modo pudiesen destruir para obtener dinero para los pagos. Y es difcil contradecir a Lovejoy el padre de la idea, quien sigue defendindola con entusiasmo cuando informa que los trueques de deuda-por-naturaleza constituyen la manera ms importante del mundo de financiar la conservacin.

WWF/Mark Auliya

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lantas y animales, por supuesto, pero cuntas veces pensamos en los bosques como hbitats para seres humanos? Sin embargo, millones de personas alrededor del mundo viven en bosques, con estilos de vida inextricablemente unidos con su medio ambiente. En efecto, se cree que muchas comunidades forestales en Amrica Latina todava no han tenido contacto alguno con el mundo exterior. La mayora de los pueblos de la selva son minoras autctonas que viven en pequeas comunidades muy unidas, y tienen mucho que ensear al resto del mundo. En el centro est el respeto. El pueblo bambuti del Congo se refiere al bosque como madre o padre, y lo consideran sagrado: una deidad a la cual se recurre para pedir ayuda y para dar gracias. Los yanomami de Venezuela y Brasil creen que el mundo natural y el mundo espiritual son uno: los destinos de todos los pueblos y del medio ambiente estn inexorablemente unidos. De manera que cuando la gente destruye el medio ambiente, la humanidad lentamente est cometiendo suicidio. Las comunidades usan el bosque con restriccin porque les proporciona lo que necesitan para satisfacer sus necesidades bsicas: alimento, refugio, agua, medicinas, combustible y vestimenta. En Borneo, los penan cosechan la palmera de sag, un rbol de crecimiento rpido cuyo tronco medular contiene gran cantidad de fcula para hacer harina. Unicamente se cortan los troncos ms grandes; los retoos ms pequeos se preservan cuidadosamente para cosechas futuras. En el idioma penan esto se llama molong, palabra que significa nunca tomar ms de lo necesario. Cuando los pueblos haida de Canad cortan un cedro colorado, la corteza se convierte en un material textil para confeccionar vestimenta, cuerdas y velas, y la madera se usa para fabricar piraguas, mscaras ceremoniales y cajas, y como material de construccin para construir casas comunales. Las ramas ms pequeas se usan para ahumar salmn. Todo esto no es nada nuevo. Los descubrimientos arqueolgicos demuestran que exista una poblacin haida en Haida Gwai (las Islas Reina Carlota) a la costa occidental de Canad 5.000 aos atrs. Los archivos egipcios contienen referencias a pueblos que habitaban los bosques del Congo hace 4.500 aos. Y los cientficos hoy da sugieren que por lo menos un 10% de lo que con frecuencia se cree es selva amaznica pluvial virgen en efecto fue un bosque cuidadosamente plantado. Los pueblos que solan vivir en la regin se haban concentrado en establecer un surtido diverso de rboles: para obtener frutos, nueces y palmas. Pasar informacin es la clave para el xito de un estilo de vida en el bosque. Tanto los pueblos bambuti y los bagyeli del Camern dan la mayor importancia al relato de historias, la msica, la danza y la pantomima para transmitir conocimientos culturales. Todos estos ofrecen oportunidades para ensear a la prxima generacin las maneras de los antepasados, mostrando a los nios cmo ellos hacan las cosas y cmo se hacen hoy da. Muchos pueblos forestales nunca estuvieron totalmente aislados, y muchos de los que antao solan estarlo ahora interactan con el mundo exterior. La mayora de los habitantes penan se han mudado a casas junto a los ros, pero retornan regularmente al bosque para cazar. Los bambuti viven en el bosque pero comercian con las aldeas: proveyendo carne de animales forestales y miel, comprando mandioca y otros productos. Las relaciones entre la comunidad haida y el Gobierno canadiense se hallan afianzadas en el Acuerdo Haida, que autoriza al Consejo de la Nacin Haida a representar a su pueblo al negociar con gobiernos provinciales y el gobierno federal en asuntos de tierras y recursos. Pero, a fin de cuentas, es su aislamiento, su estado separado espiritual, si no fsico lo que los hace ms valiosos para el mundo.

Nada nuevo
bajo los rboles
C.B. Hansen/PNUMA/Topham

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John Cancalosi/Still Pictures H. Them/PNUMA/Topham

Los bosques secos de Mxico (1)

Una tercera parte de las especies endmicas de Mxico pueden encontrarse en este trecho, la mayor extensin de bosque tropical seco al norte del ecuador. La flora comprende arbustos suculentos, zonas arbustivas, matorrales espinosos y rboles de especies caducifolias, en medio de los cuales viven tarntulas de rodillas rojas, monstruos de Gila, mariposas cola de golondrina, pumas y jaguares. Queda menos de un 2% del bosque seco original de Amrica Central, y slo est fragmentariamente protegido contra la ganadera extensiva y el desarrollo.

Los bosques anegados del Amazonas (2)

Cada ao, la lluvia causa el desborde del ro Amazonas, sumergiendo bajo 9 metros de agua un rea aproximadamente del tamao de Venezuela. El agua fertiliza las llanuras circundantes y regenera los lagos. Numerosas criaturas acuticas, desde peces y reptiles hasta delfines de ro y manates, nadan entre los rboles para reproducir y encontrar alimento. Es un ecosistema estable y nico, pero es vulnerable a la pesca excesiva, la contaminacin por aguas residuales y la construccin de diques.

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Bosques
La mitad de los bosques del mundo ya han desaparecido, y an siguen disminuyendo en todos los Continentes a un ritmo de 130.000 kilmetros cuadrados por ao, una superficie equivalente a unas 35 canchas

M. Schneider/PNUMA/Topham

Los bosques amaznicos del sudoeste (3)

Estos bosques tropicales aislados, sabanas anegadas y franjas de bosques de bamb proveen un refugio vital para la diversidad ms grande de aves, peces de agua dulce y mariposas del mundo, as como para jaguares y varios primates. El 94% de esta parte de la selva amaznica una superficie apenas algo inferior a la de Mxico est intacto, pero es vulnerable a la tala forestal y las prospecciones en busca de una posible explotacin de combustible fsil y otras amenazas.

Gunter Ziesler/Still Pictures

El bosque tropical seco Chiquitano (4)

Al sur de la selva de lluvia amaznica, el hbitat de matorrales espinosos del Chiquitano, biolgicamente rico pero poco conocido, es muy vulnerable. La ganadera, los cultivos de soya, y los proyectos enrgicos amenazan a los rboles adaptados a los incendios forestales, las inundaciones y los inviernos secos. Es el bosque seco sano ms grande del mundo, pero slo un 20% de su rea original queda en pie. Entre las especies que lo habitan se encuentran los armadillos gigantes.

J.M. Ahrtal/PNUMA/Topham

Los bosques blticos mixtos (5)

Los ros costeros crean zonas pantanosas dentro de estos bosques templados, un perfecto hbitat para muchos pjaros, incluso aves de rapia. Entre los rboles se encuentran la haya, el roble, el carpe europeo, el pino de Escocia y el tilo. El visn europeo y dos especies de rana se encuentran entre sus animales amenazados. Todava cubren franjas de Alemania, Dinamarca, Polonia y Suecia, pero hace mucho que se vienen explotando y an necesitan proteccin del turismo, la agricultura y la caza.

Los bosques nublados

SU NOMBRE EVOCADOR los describe bien: a medida que el aire hmedo asciende de las tierras bajas clidas de las regiones tropicales y subtropicales del mundo a las montaas ms fras, la condensacin envuelve a los bosques montaeses de hoja perenne. Resplandecientes con orqudeas, cubiertos de helechos y musgos, proveen hbitats para especies como el amenazado oso de anteojos y el gorila montas. Alrededor de un 80% de su diversa vida silvestre todava espera ser catalogada, y continan descubrindose especias nuevas, incluso parientes silvestres de las patatas y los tomates. Millones de habitantes dependen de su capacidad de proveer una fuente limpia y confiable de agua: por
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ejemplo, al cosecharla de las nubes el bosque provee toda el agua potable y la hidroelectricidad para Dar es Salaam (Tanzania) en la estacin seca. Hoy da slo queda un 3% del bosque nublado original del mundo, y ste tambin podra perderse dentro de poco debido a las amenazas de la agricultura, el pastoreo y el calentamiento de la Tierra. Un alza de 2C en la temperatura podra secar las nubes.

Los bosques boreales

LA EXTENSION DE LOS BOSQUES boreales del mundo 12 millones de kilmetros cuadrados rivaliza con las selvas tropicales y es tan importante para el ecosistema mundial como stas, si bien hasta ahora no haya atrado la misma preocupacin pblica. Formando un crculo alrededor del lejano Hemisferio Norte justo debajo del crculo rtico, sus inviernos fros y sus veranos clidos pero cortos producen bosques dominados por conferos de hoja perenne. Su follaje verde oscuro durante todo el ao les ayuda a empezar a

B.L. Christiansen/PNUMA/Topham

Martin Harvey/Still Pictures John Cancalosi/Still Pictures

Los bosques hmedos del Congo (7)

La densa jungla y los mosquitos impiden a la mayora de los habitantes la entrada a las ltimas extensiones silvestres intactas de Africa. Pero su impenetrabilidad tambin significa que los investigadores no han podido catalogar su biodiversidad. Sus habitantes incluyen el gorila occidental, los pjaros de sol del Congo, el chimpanc pigmeo y elefantes forestales. Debido a que la nica forma de llegar a la mayora de los bosques es por barco, la tala todava no es un problema, pero la caza furtiva constituye un peligro para sus especies amenazadas.

Los bosques mediterrneos (6)

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Los numerosos tipos de bosques de la cuenca del Mediterrneo desde pinos hasta olivos silvestres y algarrobos hasta diversos tipos de robles contienen la ms rica biodiversidad de Europa y las ms grandes concentraciones de especies encontradas en ninguna otra parte, entre ellas el lince ibrico y el bice (o cabra monts pirenaica), ambos en grave peligro de extincin. Alrededor de un 85% del bosque original ha cado vctima de explotacin; los conservacionistas estn tratando de proteger lugares crticos de alto valor biolgico.

PNUMA-WCMC

en peligro
de ftbol por minuto. Mucho se ha perdido para siempre, pero todava queda mucho para salvar. Aqu presentamos algunos de los bosques y tipos de bosques ms importantes del mundo.

PNUMA/Topham

A.V. Singh/PNUMA/Topham

Los bosques pluviales de las tierras bajas de Borneo (10)

Estos bosques abundan con tanta vida como los del Amazonas, pero son an ms vulnerables. La mitad de ellos ya estn destruidos; el resto podra haberse perdido dentro de 10 aos a causa de la tala, la cosecha de aceite de palma y el cultivo de caucho adems de los incendios y la construccin de diques, amenazando la existencia de 10.000 especies de plantas, 13 primates y 380 aves de la regin, sin mencionar las que an quedan por descubrir. Los ms seriamente amenazados incluyen el orangutn de Borneo, el elefante asitico y el rinoceronte de Sumatra.

El altiplano oriental (Decn) (9)

Jean-Lo Dugast/Still Pictures

Los bosques secos de Madagascar occidental (8)

Estos bosques mantienen a centenares de especies endmicas, incluso la angonka o tortuga de Madagascar seriamente amenazada y seis de las ocho especies de baobab del mundo. Muchos de sus rboles se han adaptado a la estacin seca perdiendo sus hojas para conservar humedad, mientras el tronco del baobab puede almacenar hasta 120.000 litros de agua. La mayora de estos bosques ya han sido talados para lea, agricultura y pastoreo, que siguen siendo serias amenazas.

Muchos de los tigres de la India viven en estos bosques azotados por los monzones, en compaa de otros grandes mamferos como el guar, el ganado salvaje ms grande del mundo. Dominado por el rbol de sal, muy valorado por su madera, su fragrante resina y sus frutos ricos en grasa, slo queda 25% de los bosques originales, y slo un 4% de ellos estn protegidos. Tanto los bosques como los tigres estn amenazados por la fragmentacin a resultado de la excavacin de canteras, la minera y las usinas hidroelctricas.

Los manglares
AMORTIGUADORES VITALES entre la tierra y el mar, los manglares cubren 150.000 kilmetros cuadrados de zonas costeras tropicales y subtropicales alrededor del mundo. Sus rboles de hoja perenne y sus arbustos estn especialmente adaptados al suelo pantanoso, pobre en oxgeno, y al agua salada de la zona de intermareas. Tienen races resistentes a la sal, hojas que excretan sal, y races areas que absorben oxgeno directamente del aire. Su densa vegetacin protege la vida marina, impide la erosin de la costa y protege a la tierra del viento y las olas, incluso los tsunamis. Sus tierras hmedas poco profundas, ricas en nutrientes, proveen zonas de cra esenciales para peces y mariscos, que a su vez son alimento para aves. Los manates, monos que comen cangrejos y peces anfibios tambin dependen de ellas. Pero un 20% de los manglares del mundo han desaparecido desde 1980, en parte porque se los sola considerar como pramos o tierra yerma. Son vulnerables a los derrames de petrleo y el desarrollo costero, y los criaderos de camarones dan cuenta de un 38% de sus prdidas.
Los Bosques

fotosintetizar en cuanto emerge el sol, mientras su forma cnica les ayuda a arrojar la nieve, impidiendo que sus ramas se quiebren. El tapiz vegetal es rico en liquen y musgo; y sus numerosos ros, cinagas y lagos poco profundos son importantes hbitats para muchas aves. Las zonas silvestres boreales todava estn relativamente intactas, ofreciendo un importante hbitat para grandes mamferos como el carib, osos y lobos. Pero se encuentran bajo presin de la lluvia cida, la contaminacin atmosfrica y desarrollos energticos como la exploracin de petrleo y las presas hidroelctricas.

S. Kiyohiro/PNUMA/Topham

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Los bosques: cunto sabes?

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a. b. c. d. Cunto de los bosques originales sobre la Tierra an queda en estado original y sin tocar? 1/2 3/4 1/5 1/8 Dnde puede encontrarse la expansin singular ms grande de bosque de lluvia templado? en Alaska en Pakistn en Uruguay en Rusia Cuntos kilogramos de materia viva (biomasa) puede mantener un metro cuadrado de bosque de lluvia? 60-100 kg 45-80 kg 120-170 kg 20-30 kg Los bosques pluviales africanos contienen ms de la mitad de las especies de fauna y flora del Continente. Qu cantidad de la superficie total del Continente cubren? 20-25% 70% 60-65% 5-7% Cul es la especie de rbol ms cosechada de todos los rboles en el Bosque Budongo en Uganda? teca caoba castao palma Cuntas especies de hongos crecen en bosques boreales en todo el mundo? 5.000 650 1.000.000 700.500 Oran Utan significa persona del bosque en qu idioma? rabe mandarn malayo urdu El bamb es un miembro de la familia de las plantas gramneas y puede crecer muy aceleradamente. Cunto por da? 38 cm 2 metros 10 cm 84 cm La quinina, una medicina usada para el tratamiento de la malaria, es extrada de la corteza de rboles de qu tipo de bosque? bamb bosque de lluvia amaznico bosque nublado bosque templado de especies caducifolias
RESPUESTAS: 1c, 2a, 3b, 4d, 5b, 6a, 7c, 8a, 9c

Tomar y devolver
Waranya Mei Roekpoorita, Consejera Juvenil Tunza para Asia-Pacfico, describe la lucha por los bosques con la Red Juvenil de Tailandia para el Medio Ambiente

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os bosques significan vida. Proveen alimento, refugio, y hasta medicinas. Todas las cosas vivientes, no slo los seres humanos, se benefician. En Tailandia nos enfrentamos con una deforestacin substancial. Setenta por ciento del pas sola estar cubierto por bosques, pero para los aos 1960, este porcentaje haba bajado a 50%, y para los aos 1990 los bosques haban declinado a apenas un 15%, reduciendo severamente su biodiversidad y su biomasa, y causando grave dao al funcionamiento de sus ecosistemas. La Red Juvenil de Tailandia para el Medio Ambiente (ThaiYEN) cree que trabajar con los agricultores de aldea es la forma ms eficaz en que los jvenes pueden luchar contra la deforestacin. Las prcticas agrcolas en Tailandia con frecuencia no son muy sostenibles. Al sembrar los mismos cultivos todos los aos, el suelo se va drenando de sus nutrientes y pierde su fertilidad, y los campesinos acaban talando bosques para tratar de obtener nuevas tierras productivas. Uno de los proyectos de ThaiYEN trabaja con aldeanos para desarrollar una agricultura apropiada y ecolgicamente sostenible. Fomentamos la idea de que no basta con tomar cosas del bosque: tambin tenemos que devolver cosas al bosque. De modo que deberamos devolver los nutrientes que hemos sacado del suelo con cultivos diferentes plantados en rotacin estacional, manteniendo as productivos los campos existentes durante muchos aos y evitando la necesidad de sacrificar los bosques. ThaiYEN tambin promociona el consumo sostenible segn lo expresara nuestro rey, Su Majestad Bhumibol Adulyadej diversificando el uso de la tierra y dedicando partes de ella a animales de pastoreo, otras a los cultivos y parte a huertos familiares. Mi experiencia en ThaiYEN me ha enseado el valor de estar conectados con redes de gente joven. A travs de organizaciones como Tunza y eventos como el Retiro Juvenil Mundial he conocido a muchos jvenes ambientalistas de Asia del Sur y de otras regiones alrededor del mundo. Como Consejera Juvenil Tunza estoy involucrada en programas de educacin igual-a-igual y creo que estos programas son invalorables porque los jvenes son testarudos: no les gusta que les digan cmo deben pensar, pero se los convence hacindoles participar en actividades prcticas.
Worawit Netrachad/PNUMA/Topham

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John D. Canning

APOYO ESTILO GUERRILLERO

n mayo de 2006, la actriz hollywoodense y dedicada ambientalista Daryl Hannah ms famosa por su papel de sirena en la pelcula Splash estableci su residencia en un nogal. El rbol creca en un frondoso huerto en South Central Los Angeles, una de las zonas ms desprovistas de vegetacin de la ciudad, y Hannah haba venido para impedir que fuera demolido por promotores inmobiliarios. La actriz haba trepado al rbol para apoyar a la comunidad de campesinos inmigrantes de Mxico y Amrica Central que haban creado y atendido este oasis de 5,6 hectreas el huerto urbano ms grande del pas desde 1992, despus de obtener autorizacin para cultivar lo que haba sido un solar abandonado. Cultivaron 150 especies de legumbres y frutas, incluso aguacates (paltas), mangos y maz, adems de diversas variedades tpicas de su patria, todos productos orgnicos frescos que alimentaban a 350 familias pobres. Los campesinos manejaban el huerto segn el sistema mexicano de ejido, como tierra comunitaria, con mercados y eventos culturales abiertos al pblico. Adems, el huerto tambin absorba parte de las vastas cantidades de dixido de carbono emitidas por la ciudad. En 2003, la ciudad vendi la tierra a un promotor inmobiliario, que luego present una orden de desalojo. Para llamar la atencin del pblico hacia esta situacin, Hannah permaneci en el rbol durante tres semanas, acompaada de los activistas Julia Butterfly y John Quigley. Creo firmemente que es moralmente correcto adoptar una posicin de principio en solidaridad con los campesinos, expres Hannah. La lucha por el huerto es slo una parte de la cruzada personal de Daryl Hannah para la proteccin del medio ambiente. Veterana de la industria cinematogrfica, la actriz posee ms de 60 galardones y an sigue su carrera activamente. Pero invierte el resto de su tiempo en promover

un estilo de vida verde. Recientemente empez a producir unos videoblogs semanales de cinco minutos de duracin (que pueden encontrarse online en dhlovelife.com), en estilo guerrillero, segn ella lo llama, sin beneficio de auspicio corporativo ni equipo de rodaje. Estos inspiradores minidocumentales presentan a individuos de todas las profesiones y condiciones sociales que toman decisiones que ayudan a la Tierra en la vida cotidiana, ya se trate de empresas de fabricacin de cosmticos, arquitectura sostenible, biodiesel, o los gorilas amenazados de Rwanda y, por supuesto, los campesinos de South Central Los Angeles. Hannah tambin aplica su filosofa a su propia vida: su casa en las Montaas Rocallosas de Colorado funciona con energa solar, ella cultiva gran parte de sus alimentos, y conduce un coche a biodiesel. No es una cuestin de creencia poltica o una postura ecolgica. En realidad no es ms que sentido comn, dice Hannah. Lamentablemente, lo que pueden hacer el sentido comn y el poder estelar tiene sus limitaciones. La sentada de South Central apareci en primera plana en la prensa, y otras celebridades declararon su apoyo, entre ellos Martn Sheen y Leonardo di Caprio. No obstante, el desalojo tuvo lugar en junio, los activistas fueron obligados a abandonar el sitio a la fuerza, y el huerto fue demolido por el bulldozer. Pero los campesinos no se dan por vencidos. Todava siguen organizando velas en el sitio y estn tratando de encontrar una manera de restaurar el huerto, legal y financieramente, mientras empiezan a cultivar otro huerto urbano en un solar de 3 hectreas ofrecido por la ciudad. Y Hannah sigue apoyndolos. Los campesinos de subsistencia vienen de una de las comunidades ms pobres, dijo. Este huerto debera ser un modelo para la agricultura urbana sostenible. En lugar de erradicarlo, es necesario copiarlo.

Los Bosques

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Autnticamente silvestres

El Iiwi de Hawai
Si bien hoy da es raro o ha desaparecido en algunas de las islas, donde ha sufrido de la prdida de hbitat y de malaria avcola, este pjaro amante del nctar todava se encuentra comnmente en gran parte de Hawai. Tradicionalmente muy apreciado por su fabuloso plumaje, que en las aves maduras alcanza un brillante color rojo, las plumas del Iiwi antao solan recolectarse para confeccionar mantos y tocados para los miembros de la realeza hawaiana.
Doug Cheeseman/Still Pictures

Es verdad: el dinero crece en los rboles

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a manera de ganar dinero de un bosque consiste en cortarlo y vender la madera. Correcto? Equivocado! Los estudios demuestran que los rboles, y todo lo que se relaciona con ellos, rinden mucho ms dinero si se los deja en pie. Cosechar los productos del bosque viviente y cultivar en armona con el bosque puede dar ganancias nueve veces ms grandes que talarlo, y el bosque seguir produciendo un ingreso por tiempo indefinido. Y esto sin contar el creciente potencial del ecoturismo, ni el incalculable valor de los servicios que prestan los bosques en proveer agua dulce y regular el clima. Aqu presentamos algunos de las riquezas que nos brindan los bosques.

Ayahuasca
En idioma quechua, su nombre significa parra del alma. Tradicionalmente preparada como una bebida, que los habitantes de la selva consideran como un sacramento, capaz de inducir visiones, la ayahuasca tambin es una buena medicina, ya que causa intenso vmito y diarrea que ayuda a purgar el cuerpo de muchos parsitos tropicales.

Dr Morley Read/Science Photo Library

Margosa
De crecimiento rpido y resistente a las sequas, este rbol de madera dura nativo de Asia del Sur tiene tantos usos que muchos suelen llamarlo un rbol milagroso. Provee un ingrediente antisptico y antimictico en jabones y ungentos para la piel. Sus semillas son una importante fuente de un eficaz pesticida que no daa a insectos beneficiosos ni mamferos. En Kenya se est cultivando para trabajos de tallado, ofreciendo un ingreso sin reducir maderas nobles ya cosechadas excesivamente como el bano, al mismo tiempo de ayudar a conservar el hbitat de especies como el autillo de Sokoke.

Elefantes pigmeos
De 2,5 metros de altura, no son mucho ms altos que un hombre, pero los elefantes pigmeos de Borneo son ms rechonchos que los elefantes asiticos de los cuales, segn nuevas investigaciones del WWF y la Columbia University, ellos son una subespecie y tienen orejas ms grandes y colas ms largas. Solamente quedan unos 1.600 en su hbitat natal, la punta noreste de Borneo, y estn amenazados por los cazadores furtivos y la extensin de las plantaciones comerciales.
Enrico Bartolucci/Still Pictures A. Christy Williams/WWF-Canon

Hongos matsutake
Estos hongos sumamente raros y costosos de los bosques de pino del Japn son una exquisitez tradicional, a tal punto que suelen ofrecerse especmenes perfectos como regalos preciosos. Es tal la demanda para estas setas que tambin se importan de lugares como los pinares de Santa Marta Latuvi en Mxico, donde muchas comunidades de agricultores de subsistencia las cosechan y venden para exportacin por hasta 30 dlares el kilo.
Francois Gilson/Still Pictures

Mariposa alexandrae
La mariposa ms grande del mundo, con 28 centmetros de envergadura de las alas, nicamente vive en el bosque pluvial en las tierras bajas de Nueva Guinea. Pero la Ornithoptera alexandrae es rara, y est volvindose cada vez ms rara, debido a los coleccionistas de insectos y a la tala de bosques para plantaciones de aceite de palma. Es particularmente vulnerable porque depende totalmente de una sola planta, una especie de parra, de la cual obtiene un veneno que rechaza a los predadores.

Marisela Zamora

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TUNZA Tomo 4 No 3

TRADICIONALMENTE, los habitantes de la selva han cultivado en forma productiva en armona con los rboles y muchos siguen hacindolo, desde las selvas de Amrica Central a los bosques de Tanzania, hasta Tailandia. Dos de los productos forestales ms populares pueden cultivarse comercialmente en gran escala en formas similares, a saber:

Cacao
Ms de la mitad del chocolate producido por el Brasil el quinto pas ms importante en materia de cultivo de cacao del mundo ha sido producido por el as llamado sistema cabruca, en el cual el bosque se entresaca para acomodar las plantas de cacao, pero no se tala. Los cultivos toleran la sombra y dan buena cosecha. En tiempos recientes el sistema cabruca ha declinado, pero los conservacionistas esperan que, con inversiones internacionales, ser posible reavivarlo para proteger la selva atlntica del pas, antao una de las ms ricas en especies pero hoy da uno de los hbitats ms amenazados del mundo.

Caf
El caf tambin tuvo su origen en el bosque sombreado, y puede cultivarse con xito entre los rboles. En efecto, el caf cultivado a la sombra, producido en granjas ms pequeas, en tierras forestales con rboles frutales y de madera dura, tambin est ganando popularidad. Es algo ms costoso, pero evita la deforestacin, mantiene la vida silvestre, conserva la humedad del suelo y disminuye la erosin. Las plantas de caf cultivadas a la sombra pueden producir granos durante 50 aos, comparados con apenas 10 a 15 aos para aquellas cultivadas a la manera convencional en pleno sol despus de talar el bosque.

Sean Sprague/Still Pictures

Alcornoque
Los bosques de alcornoque de hoja perenne proveen un material biodegradable natural para una gran cantidad de usos, desde tablas para pisos hasta tablones de anuncios, desde material aislante hasta corchos para tapones de botellas de vino. El alcornoque crece a travs de 27.000 kilmetros cuadrados en la cuenca del Mediterrneo y los bosques son hbitat de especies amenazadas como el lince ibrico. El corcho puede cosecharse del rbol vivo alrededor de una vez cada diez aos; despus de la cosecha vuelve a crecer, proveyendo un ingreso sostenible para ms de 100.000 habitantes.

Goma
El hombre ha usado la savia del rbol de caucho sudamericano desde antes de que Cristbal Coln cruzara el Atlntico. A fines del siglo XIX la goma desencaden un extraordinario boom en el Amazonas, que se vino abajo cuando los europeos sacaron los rboles clandestinamente y establecieron plantaciones en el sureste de Asia. A continuacin apareci el caucho sinttico y actualmente el Amazonas nicamente satisface una pequea fraccin de la demanda mundial. Pero sigue siendo una importante fuente de ingreso y sustento.

Markus Dlouhy/Still Pictures

Luiz C. Marigo/Still Pictures

La nuez del Brasil

Uno de los productos ms famosos de las selvas tropicales, la nuez del Brasil depende totalmente del intricado ecosistema forestal. Su rbol es polonizado por abejas, que ellas mismas dependen de las orqudeas que crecen en el bosque, y hace falta un roedor el agut para dispersar sus semillas. Como resultado, las nueces, muy apreciadas por su aceite y sus nutrientes, no pueden cultivarse en plantaciones comerciales.

Piones
Antao un alimento bsico de los indios americanos que solan molerlos en una harina hoy da un ingrediente principal del pesto italiano, los piones provienen de una variedad de rboles que crecen silvestres en Europa, Asia y Amrica del Norte. Ricos en protena, fibra y otros nutrientes, tambin sirven de sustento para muchas criaturas silvestres, desde pjaros hasta osos pardos.

Walter H. Hodge/Still Pictures

TopFoto/ImageWorks Los Bosques

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Todos salen ganando!

Jason Kian Hwa/PNUMA/Topham

uando WWF, la organizacin mundial para la conservacin, estaba buscando un smbolo en sus comienzos en 1961, opt por el panda gigante, porque este animal estaba seriamente amenazado de extincin y su imagen era instantemente reconocida. Ahora, gracias a la reforestacin, el panda finalmente est volviendo a la escena, por as decir. El panda depende de los bosques de bamb: cada uno de ellos come entre 12 y 38 kilogramos de bamb por da, y una pareja en edad de cra necesita por lo menos 30 kilmetros cuadrados de bosque para mantenerse. Cualquier prdida de bosque ya sea debida a tala, construccin de caminos o expansin urbana puede significar catstrofe. Desde 1998 el Gobierno chino ha venido trabajando en estrecha colaboracin con el WWF y otras organizaciones para preservar los bosques, y en una encuesta llevada a cabo en el ao 2004 se encontraron 1.600 pandas, un aumento de 40% desde los aos 1980. Esto ha ocurrido en gran parte gracias a la creacin de 50 nuevas reservas naturales y corredores verdes, que actan a modo de puentes entre los hbitats de los pandas que haban sido convertidos en islas verdes por caminos, granjas y ciudades. Ahora, dos grandes poblaciones de pandas han sido unidas por un corredor verde de 200 hectreas creado por la decisin de construir una autopista nacional en un tnel. El Gobierno chino ha prometido restaurar otros 1.275 kilmetros cuadrados de bosque, ayudando con ello a los pandas y asegurando al mismo tiempo la existencia de pantanos, bosques, zonas ridas y el hbitat del leopardo de las nieves.

Arboles en la
FREDERICK OLMSTED, creador del Central Park de Nueva York, lo llam los pulmones de la ciudad. Tena razn. Los espacios verdes no slo son agradables refugios en la jungla de asfalto, tambin son rganos vivientes vitales para su salud. La infraestructura verde de una ciudad filtra contaminantes del agua antes de que llega a los ros, reduce la

Beijing, China
Entre los preparativos para actuar como anfitriona de los Juegos Olmpicos de 2008, Beijing ha plantado ms de 800.000 rboles en su Parque Forestal Olmpico de 680 hectreas en el norte de la ciudad. Diseado para evocar el tradicional arte chino de montaa-y-agua, el parque incluir una enorme montaa artificial y un lago olmpico de 122 hectreas, as como plantas y animales autctonos cuidadosamente seleccionados. Despus de haber servido como lugar para los campeonatos de tenis y otros deportes, proveer un tranquilo refugio y aire limpio para la congestionada ciudad.

Barcelona, Espaa
La mejor vista de Barcelona se obtiene desde el Parc de Collserola, un oasis de 8.000 hectreas de pinares y bosques de robles y numerosos manantiales en las montaas que rodean la ciudad. La ciudad lo estableci en 1987, y a travs de los dos ltimos decenios sus parques y jardines han duplicado, y sus calles ahora se han embellecido con 150.000 rboles nuevos.

Ro de Janeiro, Brasil
Con sus 3.300 hectreas de superficie, la Foresta da Tijuca es el bosque urbano ms grande del mundo, y ofrece hbitat para muchas especies raras y endmicas. Pero en 1844 haba sido

Michel Gunther/WWF-Canon

Los

animales tambin necesitan corredores

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TUNZA Tomo 4 No 3

Abogando por la

TIERRA
poca distancia de Manaus ro abajo, en el corazn de la selva de lluvia amaznica, los dos ros gigantes, el Negro y el Amazonas, se encuentran, creando uno de los panoramas ms extraordinarios del mundo. Las oscuras aguas del Negro se encuentran con las turbias aguas color marrn del Amazonas, pero no se mezclan, corriendo uno al lado del otro hasta mezclarse finalmente 8 kilmetros ro abajo. El pasado mes de julio, el punto de unin de los dos ros fue testigo de un evento igualmente notable. El Patriarca Ecumnico de la Iglesia Ortodoxa, Bartolomeo I, dos cardenales catlicos y otros lderes religiosos se unieron a un chamn indgena para bendecir las aguas. Todo Brasil presenci la ceremonia por la televisin en vivo cuando el chamn engalanado con un tocado de plumas de papagayo y garza, llevando una lanza y un cascabel sagrado ejecut un antiguo rito de purificacin, seguido por bendiciones de los lderes cristianos. Fue un extraordinario acto de reconciliacin y compromiso conjunto, recordando que los pueblos autctonos del Amazonas fueron perseguidos, y exterminados en gran parte a continuacin de la llegada del cristianismo. Ahora, altos dignatarios cristianos haban venido a aprender de ellos, como parte del sexto simposio de una serie de simposios flotantes sobre asuntos de medio ambiente convocados por el Patriarca, apodado el Patriarca Verde. Uno de los colegas ms eminentes del Patriarca, el Metropolitano Juan de Prgamo, lo resumi en estas palabras: Estamos aqu para preguntarnos por qu los pueblos autctonos han podido proteger el medio ambiente mejor de lo que nosotros hemos sido capaces de hacerlo. Escuchemos con respeto a las culturas que han logrado sobrevivir el celo de nuestros antepasados que los conquistaron casi al punto de su

jungla urbana
cantidad de agua arrasada por las tormentas, oxigena el aire, reduce el uso de energa al ofrecer sombra a los edificios, y absorbe dixido de carbono y otros gases. Los bosques urbanos disminuyen la temperatura de la ciudad, normalmente ms alta que en la campia de alrededor. Y, por supuesto, provee espacio de esparcimiento y hbitat para fauna y flora silvestre.
degradado a tal punto por los cultivos de caf y caa de azcar que la provisin de agua de la ciudad estaba amenazada. Dentro de 12 aos, Manuel Gomes Archer, el administrador forestal, haba replantado 72.000 rboles nativos de bosque pluvial atlntico, restaurando la Foresta casi sin ayuda de nadie.

Nairobi, Kenya
Slo un 2% de Kenya an est cubierto por bosques, de modo que las 600 hectreas del Ngong Road Forest Sanctuary en Nairobi constituyen un recurso particularmente precioso. Al mismo tiempo de proveer un sumidero del carbono y estabilizar la capa fretica, es hbitat de 190 especies de aves y ms de 300 especies de plantas. Sus numerosos insectos y arcnidos todava se estn catalogando hoy da.

Louisville, Kentucky
Situado a 25 kilmetros del centro de la ciudad, el bosque Jefferson Memorial Forest, con sus 2.400 hectreas, es el bosque urbano ms grande de los Estados Unidos de Amrica, Fue creado en 1946 como tributo a los oriundos de Kentucky fallecidos en la Segunda Guerra Mundial. Caminantes, campistas y excursionistas disfrutan de sus robles, helechos y flores silvestres, as como sus numerosos pjaros, incluso grandes garzas azules y buhos virginianos.

extincin.

Nikos Manginas

ayudmosles a construir puentes

Los Bosques

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Choosak Khemtai/PNUMA/Topham

Noten la diferencia!

os centros comerciales son algunos de los mejores lugares para salvar los bosques del mundo. A menudo resulta difcil protegerlos en el terreno, especialmente en pases en desarrollo donde el dinero escasea. Pero si la gente insiste en comprar madera de bosques administrados de forma sostenible desde lpices hasta muebles, desde materiales de construccin hasta carbn de lea para parrilladas en lugar de madera de rboles cortados sin la menor consideracin al medio ambiente, puede convertir la creciente demanda de madera en una fuerza para conservar los bosques ms bien que destruirlos. Pero cmo notar la diferencia? Al fin y al cabo, toda madera parece igual. Aqu es donde interviene el Consejo de Manejo Forestal (FSC). Establece estndares y normas para maderas favorables al medio ambiente, y les aplica etiquetas para informar al consumidor. Surgido como resultado de una reunin en Toronto en 1993 de 130 silvicultores profesionales, habitantes autctonos de los bosques, organizaciones medioambientales como Greenpeace y WWF, y grandes minoristas como la empresa IKEA de Suecia y la cadena de tiendas de mejoras domsticas del Reino Unido B&Q, el FSC se propuso beneficiar a la gente que vive en los bosques al mismo tiempo que a los rboles. De modo que sus principios y sus criterios estn destinados a promocionar el manejo ambientalmente apropiado, socialmente beneficioso y econmicamente viable de los bosques del mundo. El FSC protege a diversos bosques naturales antiguos y nicamente aprueba madera cortada legalmente. Y al comprender que la proteccin de los bosques involucra ocuparse de las poblaciones locales, sus estndares tambin respetan los derechos de propiedad, de los trabajadores y de los habitantes autctonos. Propiamente dicho, el Consejo no certifica la madera
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aprobada misma, pero alienta a otras organizaciones a hacer esto llevando a cabo inspecciones y confiriendo su aprobacin. Esto le permite guardar las distancias con los productores, permitindole as quitarles el certificado de aprobacin en caso de que caigan debajo del nivel de las normas establecidas. Luego se sigue el itinerario de la madera hasta el producto terminado, de manera que es posible seguir la pista de cada artculo con el logo del FSC a cualquier punto en su produccin. Para el fin de los primeros 10 aos de existencia del FSC, casi 500.000 kilmetros cuadrados de bosques (un rea ms grande que Espaa) haba sido certificado a travs de 62 pases. Cada vez ms minoristas incluso Asda (una divisin de Wal-mart en el Reino Unido), Castorama en Italia, Migros en Suiza y Home Depot en los Estados Unidos de Amrica venden madera y productos de madera con certificado del FSC. Estos minoristas forman grupos de compradores comprometidos a vender nicamente madera y productos de madera certificados independientemente, poniendo presin sobre los proveedores para obtener su certificado. Por otra parte, la demanda de los consumidores tambin est aumentando, a medida que la gente se va enterando. La produccin de papel con estndar del FSC en Europa, por ejemplo, ha cuadruplicado en 2003. No obstante, la mayor parte de la certificacin ha correspondido a productos provenientes de bosques templados de Europa y Norteamrica, ms bien que de las regiones tropicales a menudo mucho ms vulnerables. Slo una pequea parte de los 7 millones de kilmetros cuadrados del Amazonas, por ejemplo, han recibido certificados para estndares del FSC. Y slo hay dos bosques aprobados en Africa, uno de ellos en el Congo en fecha muy reciente. Mas cabe destacar que el FSC est concentrando su atencin cada vez ms en esta direccin.

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Autnticamente silvestres

Hormigas acrbatas

Nueces mgicas
os mil aos atrs la gran civilizacin maya de Amrica Central floreci en gran parte gracias a las nueces altamente nutritivas de un rbol que creca en los bosques de lluvia. La nuez ramn era el alimento principal del pueblo, y los mayas plantaron millones de estos rboles en sus huertos forestales, junto con otros rboles productores de alimentos como los aguacates (paltas) y el cacao. An hoy, estos nogales son los rboles ms altos en la selva, con frecuencia ms altos que las ruinas de la antigua civilizacin. Pero en cierto momento despus del colapso de la sociedad maya, la gente olvid las nueces que cada ao solan formar una alfombra en el tapiz vegetal, y slo recurran a ellas en tiempos de hambruna. En vez de ello cortaron los rboles para dar lugar a maizales, que producan mucho menos alimento en el mismo espacio de tierra. Pero ahora las nueces al fin estn volviendo a ganar popularidad entre los modernos descendientes de los mayas, ofrecindoles alimento y relativa prosperidad, al mismo tiempo de conservar el bosque. Todo empez cuando una biloga norteamericana, Erika Vohman, estaba trabajando con un habitante autctono, recogiendo las nueces para los loros y monos de una organizacin de rescate de animales en Guatemala. Su acompaante le cont que sus antepasados solan comerlas y le prepar una deliciosa sopa de nueces. Al volver a su patria Erika Vohman descubri que las nueces contienen ms protena y otros nutrientes que el maz, el trigo o el arroz, y qued convencida de que deba volver e informar a los habitantes que viven en la selva de lo que se estaban privando. Erika Vohman comenz su misin cinco aos atrs en una aldea llamada La Bendicin, llena de refugiados que no tenan alimentos ni cultivos. Una vez que les haba explicado el valor de las nueces vivieron de ellas durante meses. Todas las familias en la aldea todava las comen. Han plantado rboles nuevos y ensearon a la gente de otras aldeas principalmente mujeres la manera de usar este valioso recurso. La mayora de los rboles no talados se encuentran en las zonas ms remotas, donde el hambre es mayor entre la gente. Producen nueces en tal abundancia que en apenas dos semanas, una familia fcilmente puede juntar una cantidad suficiente para sobrevivir un ao entero. Las mujeres quedaron estupefactas al descubrir que pueden comer algo que siempre haban considerado slo como el suelo sobre el cual caminaban, dice Erika Vohman. Recolectan las nueces para cocinarlas como las encuentran, o las secan y las muelen para hacer harina. En algunas partes ahora producen y venden productos de nuez ramn, como por ejemplo galletas. Erika Vohman calcula que el uso de la nuez ha sido introducido ahora entre los habitantes de ms de 400 aldeas en Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Mxico, pero encuentra difcil mantener las cifras al da ya que los aldeanos ahora estn difundiendo sus conocimientos espontneamente a otros. Muchos han establecido pequeos negocios para comercializar las nueces, ganando as algn dinero que les ayuda a aliviar su pobreza. El rbol no necesita plaguicidas ni fertilizantes, y adems proporciona alimento para animales como cabras y ganado. Y dado que la gente poco a poco empieza a comprender su valor, ya no lo cortan, impidiendo con ello la deforestacin y protegiendo el suelo y el agua. Cabe esperar, dice Erika Vohman quien gan el Premio St Andrews 2006 para ampliar su trabajo que hemos redescubierto el rbol de la nuez ramn justo a tiempo.

Estas diminutas hormigas sin alas encontradas por primera vez en 2004 en los bosques amaznicos inundados cerca de Iquitos pueden salvarse de caer de la cubierta de copas de la selva, donde viven, ejecutando una vuelta de 180 grados en el aire, aterrizando sobre el tronco, a salvo por encima del tapiz vegetal. Las hormigas que pueden llegar a tener 1 cm de largo usan claves visuales y movimientos de las patas para ejecutar sus mortales cadas en espiral.

Steve Yanoviak

Ginco
BIOS MG de Saint Venant/Still Pictures

Este rbol deciduo chino de hojas en forma de abanico es un verdadero fsil vivo: sus antepasados crecan en zonas templadas 270 millones de aos atrs. En la actualidad es cultivado ampliamente en Asia por sus semillas, valoradas como alimento y medicina. Su belleza y su constitucin resistente cuatro de ellos sobrevivieron la bomba de Hiroshima tambin lo hacen popular en las ciudades.

Canguro arborcola
Ms de 50 especies de canguros que habitan en los rboles viven en los bosques de lluvia de Nueva Guinea y Queensland, Australia. Igual que sus primos en tierra, tienen fuertes patas traseras. Pero las mismas estn unidas a cuerpos cortos y redondos, garras ms largas, plantas gomosas, y son patas traseras con movimiento independiente, que les ayudan a trepar, saltar de un rbol a otro y saltar a tierra sin hacerse dao!
Martin Harvey/Still Pictures

Delfn fluvial amaznico

Uno de los grandes espectculos de Amazonia, nada entre los rboles de los bosques inundados durante la estacin hmeda alimentndose de pequeos peces y cangrejos. Algunas leyendas sostienen que este delfn de color rosagrisceo encarna los espritus de los ahogados, dndole cierta proteccin de los cazadores. An as, son vulnerables a amenazas como por ejemplo el envenenamiento por el mercurio de las minas de oro.
Norbert Wu/Still Pictures

Los Bosques

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Michael Chan/www.flickr.com/photos/ahsup

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maravillas forestales

El Parque Nacional Man, Per

Establecida en 1961 con el apoyo de WWF, el Parque Man tal vez sea la zona protegida ms rica de la Tierra: se encontr que apenas 1 hectrea de su selva de lluvia prstina contena ms de 200 especies de rboles. Y su altitud nica de 365 a 4.000 metros por encima del nivel del mar hospeda por lo menos 14 tipos de bosque, incluso bosque nublado, bosque pluvial montano, y bosque tropical de tierras bajas. La mayora de sus especies an quedan por descubrir, pero hasta la fecha ya se han identificado 800 clases de aves y 200 especies de mamferos, incluso la nutria gigante y el armadillo gigante, ambos sumamente raros. Los incas solan vivir aqu, y ahora es hbitat de cuatro pueblos autctonos conocidos.

Hartmut Jungius/WWF-Canon

El bosque de Styx, Tasmania

En la mitologa antigua, el ro Styx rodeaba el infierno dando nueve vueltas. Los ambientalistas temen que su homnimo en Tasmania uno de 13 ros alrededor del mundo llamado segn la palabra griega que significa odio un da podra correr a travs de un territorio igualmente muerto, porque el prstino bosque que lo rodea est desapareciendo para la fabricacin de astillas y papel. Y sin embargo es hbitat del ms alto rbol frondoso de madera dura del mundo, Eucalyptus regnans (rey de los gomferos) que puede vivir ms de 400 aos y alcanzar una altura de ms de 90 metros. Unicamente la secoya gigante de California (una confera) lo supera en tamao. Menos de un 13% del boque de este rbol gigante queda en pie, y hasta 600 hectreas del bosque se estn cortando cada ao.

Martin Wyness/Still Pictures

El bosque de Bialowieza, Belars/Polonia

Antao vedado de caza de los reyes polacos, el bosque de Bialowieza situado entre las fronteras de Belars y Polonia es la ltima extensin de bosque primitivo templado en las tierras bajas de Europa. La mitad de sus 10.500 hectreas son una reserva natural, con uno de los despliegues ms ricos de fauna y flora silvestres en el Continente. Sus residentes ms famosos son varios cientos de bisontes europeos, que quedaron extintos en Polonia en 1919 pero fueron reintroducidos diez aos ms tarde despus de haber sido criados en cautividad. En total, el bosque contiene 11.500 especies de animales incluso 250 de aves y 54 de mamferos, ms de 3.000 especies de hongos, y 5.000 especies de plantas, incluso 200 musgos y 277 lquenes, muchos de los cuales nicamente crecen en bosques primitivos.
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Adrian Arbib/Still Pictures

El Bosque Impenetrable Bwindi, Uganda

No por nada se llama impenetrable a la gran selva primitiva en el sudoeste de Uganda. Su denso monte bajo de enredaderas, hierbas y arbustos hace casi imposible penetrar en el bosque a no ser que seas un gorila! Pues es aqu donde vive la mitad de la poblacin mundial de la especie amenazada. Extendindose desde una altitud de 1.200 metros hasta 2.700 metros hacia arriba del borde occidental del Rift Valley, incluye plantas de tierras bajas y plantas de montaa, lo cual lo convierte en una de las zonas ms biolgicamente diversas de la Tierra. Es hbitat de por lo menos 120 especies de mamferos, 350 especies de aves, 200 mariposas, y ms de 100 helechos, mientras que sus 200 especies de rboles incluyen 12 especies no encontradas en ninguna otra parte del mundo.

J. E. Cozari/PNUMA/Topham

El bosque Virgen Comi, Federacin de Rusia

Fro e imponente, el bosque de conferos se extiende a lo largo de 500 kilmetros de tundra en el lado europeo de los montes Urales, que separan el Continente de Asia. El Bosque de Comi es inmenso, la superficie de bosque primitivo ms extensa que an queda en Europa. Cubre 33.000 kilmetros cuadrados, un rea ms grande que Blgica. En 1995 se convirti en el Primer Sitio de Patrimonio Mundial de Rusia, nombramiento que lo salv de una tala masiva para la obtencin de madera. Adems, parte del bosque tambin est reservada como una reserva de biosfera federal, pero an as sigue estando amenazada por la minera de oro y la tala ilegal, mientras sus grandes mamferos que incluyen el oso pardo y el alce siguen siendo presa tentadora para los cazadores furtivos.

Doris Wiese/PNUMA/Topham

El valle de Jiuzhaigou, China

Lagos de profundo azul-verde y espectaculares cascadas se destacan entre las altas montaas y los estrechos valles de esta reserva natural, 72.000 hectreas de bosque nublado, bosque montano mixto, y vegetacin subalpina. Dos de las ms famosas especies amenazadas de China viven aqu: el mono dorado de nariz respingada y el panda gigante. Pero la reserva est cayendo vctima de su propia belleza. Unos 7.000 turistas por da se aventuran a hacer el penoso viaje de 10 horas en autobs para visitarla. Y se espera que su nmero habr de aumentar an a medida que el transporte vaya mejorando y se construyan ms hoteles, aumentando las amenazas de contaminacin, erosin y pobre desarrollo, mientras el bosque tambin se va cortando para agricultura y lea.
Michael Chan/www.flickr.com/photos/ahsup

El bosque de secoyas, California

Una vez los dinosaurios se movan pesadamente entre las secoyas gigantes, fsiles vivientes de 160 millones de aos atrs, y an hoy da los rboles ms altos del mundo. A partir de una semilla no ms grande que una de las que se encuentran en un tomate, pueden crecer hasta una altura de 122 metros (aproximadamente tan altos como un rascacielos de 35 pisos) con troncos de hasta 7 metros de dimetro. Pueden vivir por ms de 2.000 aos en el fresco clima hmedo del norte de California y el sur de Oregn, en parte gracias a ser capaces de clonarse a s mismos a partir de tocones o races. Son resistentes al fuego, a insectos y enfermedades, lo cual hace particularmente valiosa su madera para uso como material, pero tambin ha contribuido a su ruina: hasta un 95% del bosque original ha sido talado.
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Christian Slanel/PNUMA/Topham

Los Bosques

VESTIMENTA

AGUA
FE

REFUGIO

OXIGENO
DIVERSION

ALIMENTO

MEDICINA

Kitprempool Natta/PNUMA/Topham

No slo leos...