Christian Amaya Eduardo Cruz Erick Miranda Georgina Membreo Milton Mendoza

HISTORIA DE LA EXTRACCIN DEL BLSAMO Y SU IMPACTO EN LA SOCIEDAD SALVADOREA. El blsamo de El Salvador es un producto de exportacin de alta calidad cuyas

principales usos son en la medicina y la cosmetologa. A pesar de ser un producto propio de los salvadoreos, pocos conocen de su historia y del impacto que ha tenido desde la poca precolombina hasta la fecha, tanto en el mbito socio-cultural como econmico y poltico, para el pas y en especial para los pueblos indgenas. El blsamo es parte de la riqueza de nuestra tierra, as considerada por parte de los pueblos indgenas que han habitado el pas. Entre sus caractersticas estn ser resistente a los hongos y a las plagas, edad de produccin mayor a 15 aos, proceso de siembra delicado y en cuanto a su producto de igual forma requiere un largo proceso de recoleccin y purificacin para obtener el producto final. Fue un elemento importante de la economa prehispnica junto al cacao, algodn, jiquilique, entre otros. Lo cual se debi en gran parte a que era la base de muchos remedios utilizados para el alivio de dolores y cura de enfermedades. Pero no tomara mucho tiempo para que los pueblos indgenas fueran obligados a compartir est fuente de riqueza. Luego de la conquista de los espaoles, en la poca de la colonia, el blsamo pas por su mejor momento en el siglo XVII, su exportacin a Europa principalmente, gener grandes riquezas para los espaoles, no obstante los indgenas se quedaron con la mnima parte. El adueamiento de tierras de este y otros productos fue la base de las desigualdades donde los indgenas han resultado mayormente perjudicados. Aun as la mano de obra de extraccin del blsamo estaba en los indgenas, lo que les da un papel elemental en el sistema econmico de la colonia. Con las economas del cacao y el blsamo, los espaoles permitieron que los indgenas continuaran con sus prcticas agrcolas tradicionales, lo que propici la permanencia de sus estructuras sociales y polticas, con un alto grado de independencia dentro de las comunidades indgenas. [1]. Es decir que si bien es cierto, por la accin de la iglesia catlica, durante la conquista y colonizacin se aniquil gran parte de la cultura indgena, el blsamo entre otros

productos les permiti que ciertos rasgos culturales perduraran por ms tiempo. No obstante, dentro de poco se decidi incorporar a los indgenas como peones a grandes haciendas, muchas veces perdiendo su afiliacin tnica. Desde mediados del siglo XVIII los indgenas fueron perdiendo las mejores tierras del pas, producto de la expansin de las plantaciones de caf. Y an la firma del acta de independencia, no signific diferencia para ellos. Adems producto de la sobreexplotacin de la mano de obra indgena, la produccin del blsamo declina definitivamente. Su produccin apenas se mantuvo. A principios de la primera guerra mundial (1914-1918) fue considerado como artculo de fama mundial y en algunos como artculo de lujo, fue aqu donde tuvo su ms alto nivel comercial, tena un precio ms grande que el del caf. A finales de la primera guerra mundial su precio y popularidad se vinieron abajo debido a la aparicin de antibiticos como la penicilina, que eran mucho ms baratos, se vino abajo el mercado econmico generado respecto a la situacin En los 60s la produccin nacional de blsamo genero un promedio de ingresos de 0.9 millones de colones, pero si se compara con el promedio de ingresos del sector agrcola en conjunto, se queda pequeo ante un promedio de 437 millones de colones. Otro factor que afecto la economa de esos tiempos con el blsamo fue que en la dcada de las 60-80 se registra un estado inflacionario sin precedente al grado de que los precios de artculos de primera necesidad tienden a registrar alzas inmoderadas. Pese a esto con la creacin de INSAFOOCOP y formacin de diversas cooperativas balsameras en la dcada de los 70s, se logr rescatar un producto nacional que se desvaneca poco a poco. EL valor de las exportaciones durante 1970 a 1982 representa un ingreso anual promedio de $1,503, 673 [2] Tiempo despus llega a El Salvador el Alemn Ernesto Engelhar con un poder econmico bastante grande, recorre los departamentos balsameros con la finalidad de

poder invertir en ellos y explotar as este artculo. Fue el quien logro aclarar y purificar el blsamo. En los tiempos actuales se encuentra en pequeas y medianas extensiones de tierra, algunas frtiles y otras no tan frtiles, han ido desapareciendo por las inclemencias del tiempo o la tala de rboles provocada por el hombre. Registros recientes muestran que la exportacin de blsamo representa un ingreso anual promedio de $1, 628,979.

En los ltimos aos, se ha notado un fuerte deterioro material y comercial, debido a que las areas donde se encuentran han sido descuidadas por diferentes razones (asistencia tcnica del hombre).
El blsamo es un componente fundamental de nuestra cultura, tanto por sus propiedades como por la dinmica econmica, social y cultural que ha venido generando. Ayud a la cultura indgena a perdurar por ms tiempo, debido a que su extraccin ha estado en manos de los indgenas y sigue siendo patrimonio de los salvadoreos, por ser el nico pas en Centroamrica, y uno de los pocos en el mundo donde este rbol crece naturalmente. Bibliografa [1] Ramn Rivas, Eliseo Orellana, Gloria Meja, Rita de Araujo, Manuel Vsquez (consultores). Perfil de los pueblos indgenas en El Salvador. Primera edicin. San Salvador. Concultura, Ruta/Banco Mundial. Febrero de 2003. Pginas 118. http://www.ruta.org/admin/biblioteca/documentos/163.pdf [2] Miguel ngel Parada, Jos Antonio Romero. Desarrollo de un proceso de extraccin del blsamo de el salvador utilizando una extraccin con alcohol etlico. Antiguo Cuscatln. Universidad Centroamericana Jos Simen Caas. 1983. Pginas 25-40,55. Nelson Cullar, Silvia de Larios, Herman Rosa. Cambio econmico, empleo y pobreza rural en El Salvador. El Salvador. 2002. Pginas 41. http://ruta.org:8180/xmlui/bitstream/handle/123456789/520/No%20document.txt?sequence=1 Depto. Desarrollo Regional, CONAPLAN. El Salvador-Zonificacin agrcola-Fase I. Washington D.C. Secretaria General OEA. 1974. Pginas 576. http://www.oas.org/dsd/publications/Unit/oea34s/oea34s.pdf Pablo Anliker, Julio Funes. La comercializacin del blsamo a travs de las cooperativas. San Salvador. Universidad Centroamericana Jos Simen Caas. 1981. Pginas 5-6.