C OMUNICACIN

Teresa Aguado

INTERCULTURAL

En nuestras sociedades urbanas, modernas y socialmente diversificadas y especializadas, la comunicacin intensa con hablantes de diferentes orgenes y formas de ver las cosas es ms la regla que la excepcin. Conversar y comunicarse de forma adecuada entre culturas se est convirtiendo en una preocupacin importante para mucha gente (Singelis, 1997). El aumento de los viajes al extranjero por razones de trabajo, estudios y ocio; la migracin de personas que buscan trabajo en otros pases; la expansin del comercio internacional y la globalizacin, en general, han llevado a un incremento de los contactos entre grupos y personas con referentes culturales diversos. En este contexto la comunicacin intercultural se entiende como el proceso de intercambio de informacin entre individuos y grupos que poseen diferencias culturales reconocibles en las percepciones y formas de conducta que pueden afectar significativamente la forma o resultado del encuentro (Asuncin-Lande, 1989). Los participantes en un encuentro intercultural interactan apoyndose en supuestos culturales propios, los cuales actan como pantallas preceptales de los mensajes que intercambian. El marco de referencia cultural en el que cada comunicador/a interpreta los mensajes pueee variar; el xito o el fracaso de la interaccin dependern, en gran medida, de la familiaridad de los participantes con los antecedentes del interlocutor, la percepcin de las diferencias que les separan y la reciprocidad del propsito (es decir, si esperan o no lo mismo del encuentro). La perspectiva intercultural considera la comunicacin como una experiencia compartida y no como un acto personal con actores individuales y demuestra que la diversidad cultural es la matriz de la comunicacin. Es decir, nos comunicamos precisamente porque somos diversos y diversas. Entre otras variables culturales, las que mejor explican el xito o fracaso de la comunicacin son: el idioma, los cdigos no verbales, la concepcin del mundo, los roles que desempeamos en las relaciones y los patrones de pensamiento (Argyle, 1982).

La mejora de las habilidades en comunicacin intercultural es posible y debera ser un objetivo bsico en educacin. Los recursos para conseguir una mayor competencia comunicativa desde una perspectiva intercultural son numerosos y se centran en fomentar: el conocimiento de nuestros propios supuestos culturales (es decir, nuestra cultura sin confundirla con nuestra nacionalidad, lengua, religin, etc.); evitar generalizaciones acerca de la cultura de los otros; aceptar el principio de relativismo cultural; una actitud abierta hacia el cambio; creatividad y disposicin a experimentar (Asuncin-Lande, 1989). Las referencias bibliogrficas incluyen recursos para la mejora de la comunicacin intercultural. Las actividades propuestas son ejemplos de algunos de ellos.

DE COMPRENSIN

1. MAPAS COGNITIVOS Tiempo

Este ejercicio requiere entre 45 y 60 minutos (hasta varias clases, en funcin de las actividades de seguimiento).

Requisitos
Se recomienda utilizar un proyector de transparencias para mostrar ejemplos, poner en comn el trabajo en grupo, etc. En cualquier caso, puede hacerse slo con hojas para repartir. No se necesita ningn preparativo previo y el ejercicio funciona igual con estudiantes de orgenes muy diversos que con un grupo homogneo. Las siguientes son algunas sugerencias para su uso como transparencias o como hojas para repartir:
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ACTIVIDADES

Mapas de Amrica (precolombina) tomados de www.ub.hvirt. Mapa del vecindario hecho por un chico y por una chica. Mapas cognitivos de Madrid (o de la ciudad que sea) realizados por diferentes grupos.

Instrucciones
Las instrucciones que se proporcionan a continuacin son para una versin general e introductoria del trazado de mapas cognitivos, y se centran en el trazado de mapas espaciales. Ms adelante, en la seccin de variaciones, describimos una aplicacin especfica que hemos utilizado en geografa cultural, en la que el trazado de mapas cognitivos se realiza a travs de las descripciones narrativas de los estudiantes, en vez de mediante el trazado de mapas espaciales. En nuestra actividad docente, tambin hemos adaptado las actividades del trazado de mapas cognitivos a estudios de la mujer, redaccin y cursos de literatura. 5-10 minutos Las y los participantes dibujan mapas individuales de la ciudad o la zona. Es mejor elegir un lugar con el que los estu-

diantes estn en cierta medida familiarizados (por ejemplo, la propia ciudad, o el barrio, si se trata de una gran ciudad). 10-15 minutos Poner en comn en parejas o pequeos grupos. Hacer una lista de elementos comunes y elementos (ms o menos) nicos en los mapas individuales. Especular sobre qu significan las diferencias y similitudes en relacin con los orgenes de los miembros del grupo. El profesor/a comenta con toda la clase uno o dos mapas especficos de una cultura para ilustrar las conexiones entre lugar y cultura (incluidos valores culturales, prejuicios, etc.).

15 minutos

Preguntas para el debate: observar las caractersticas compartidas y distintivas de los mapas. Qu revelan sobre la forma en que diferentes individuos construyen la realidad del mismo lugar? Qu pueden indicar los mapas sobre los modos de vida, valores y preocupaciones culturales del grupo o grupos culturales a los que un individuo pertenece? Cules son los peligros inherentes a los que nos exponemos cuando realizamos dichas inferencias culturales? 15 minutos. De nuevo en grupos o en la clase en conjunto: Qu ponen de manifiesto los mapas sobre quienes los han creado? Tnganse en cuenta formas de vida relacionadas con la cultura, valores, preocupaciones, interacciones de poder, etc.

2. LA ENTREVISTA INTERCULTURAL
Contacte con una persona cuyos referentes culturales usted estima diferentes a la suyos propios y a la que apenas conozca. Se trata de entrevistarle y obtener informacin sobre tres aspectos:
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su historia personal de cambios, conflictos, intercambios culturales. experiencias escolares, formacin recibida, relaciones con profesores o/y alumnos. valores familiares, educacin recibida en casa.

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Prepare un guin de unas diez preguntas a partir de este esquema general. Conviene que la duracin de la entrevista no supere los sesenta minutos. Durante la misma tome notas o, si es posible, grbela y transcrbala a continuacin. Analice la forma en que la comunicacin ha sido eficaz o no teniendo en cuenta las variables que han podido condicionarles.

Referencias bibliogrficas
Argyle, M. (1982). Intercultural Communication. En Borhner (ed.) Cultures in contact: Studies in Cross-Cultural Interacions. Pergamon. Nueva York. Asuncin-Lande, Nobleza (1989). Comunicacin intercultural. En M. Fernndez Collado y G.L. Dahuke (eds.). La comunicacin humana, una ciencia social. Ed. McGraw-Hill. Mxico. Singelis, T. (Ed.) (1997): Teaching about Culture, Ethnicity and Diversity. Thousand Oaks, CA: Sage.