V DE VIOLENCIA VERBAL Jonathan Mills

Uno de los ms voluminosos obstculos con que nos topamos al enfrentarnos a las novelas grficas como literatura visual es la pregunta: Cmo pueden integrarse las imgenes y las palabras? Cmo puede un lenguaje crtico dar sentido a la relacin entre dos unidades tan dispares? Esta cuestin es una parte importante del meta-comic de Scott McCloud Understanding Comics. Primero nos presenta a los creadores de comics, el escritor y el artista, a menudo aislados entre s; a continuacin, nos muestra como el dominio de sus respectivas artes les asla an ms en el espectro de la abstraccin. El arte en el cmic est cada vez ms ligado a la mmesis, y la escritura progresa de una forma ms elaborada y abstracta. Sin embargo, V de Vendetta, de Alan Moore y David Lloyd se las arregla muy bien para superar tal problemtica gracias a su cuidadoso tratamiento de las palabras y al arco deconstructivo de la historia. V de Vendetta es un valioso texto grfico no solo por la calidad tanto del guin como del dibujo, sino tambin porque la secuencia dramtica de los sucesos narrativos depende tanto de los smbolos verbales como de los visuales. En efecto, durante el desarrollo de la trama, las imgenes y el lenguaje se convierten en protagonistas simblicos de la historia. La hbil simbiosis entre la palabra escrita de Moore y la narracin grfica de Lloyd proporciona las bases para un vocabulario crtico de la novela grfica. El texto de V de Vendetta, compuesto necesariamente tanto de palabras como de imgenes, ilumina tres principios de la experiencia visual de las novelas grficas. En primer lugar, la lucha de V contra la tirana del gobierno es una batalla contra la supremaca de las instituciones lingsticas del estado y el discurso vaco. En segundo lugar, la historia demuestra que las letras y las palabras son representaciones grficas, lo que menoscaba y problematiza an ms la posicin de la palabra escrita en la cultura. En tercer lugar, con V de Vendetta llegamos a la conclusin de que el matrimonio entre imgenes y palabras reina poderosamente sobre la cultura tanto dentro de la historia como ms all de sta. La conflictiva relacin entre lenguaje y sociedad es la base de muchos principios importantes en V de Vendetta. La implementacin de este conflicto por parte de los creadores va en concordancia con los esfuerzos deconstructivos. Segn Ellen Lupton y J. Abbot Miller en Deconstruction and Graphic Design: History Meets Theory (Visible Language 28:4, Octubre 1994), La deconstruccin rechaz el proyecto de la crtica moderna: descubrir el significado de una obra literaria estudiando cmo su forma y contenido comunican mensajes humansticos esenciales. La deconstruccin no se centra en la temtica y la imaginera de sus objetos de estudio sino en los sistemas lingsticos e institucionales en los que se enmarcan sus textos. La sociedad totalitaria a la que se enfrenta V es justamente eso el sistema institucional y lingstico que controla Gran Bretaa por completo. Los fascistas han destruido toda la cultura, aparte de la que ellos producen en la actualidad; estupideces didcticas como Storm Saxon. De manera violenta, V trata de reemplazar este sistema cultural por el suyo, como cuando irrumpe en la emisora de televisin y enva su propio mensaje al pueblo de Gran Bretaa (112 7). La lucha de V contra la tirana resulta una alegora de la interaccin de un texto con el entorno en que es producido. Sin embargo, la novela grfica de Moore y Lloyd no se limita a las explicaciones de Lupton y Miller; el uso literal de motivos grficos e imgenes trabaja conjuntamente con la palabra para reafirmar el valor del lenguaje. El lenguaje del texto es sometido a muchos de los mismos principios interpretativos a los que son sometidas las imgenes, y el papel de la palabra escrita se ve socavado en el captulo segundo del libro primero, La Voz. El gobierno totalitario de Gran Bretaa es guiado por un superordenador llamado Destino. La cadena de radio 1

estatal emite un programa llamado La voz del destino, un espacio propagandstico y reconfortante para el pueblo britnico. El locutor, conocido como La Voz, es la representacin del sistema en varios niveles. Es, por tanto, un candidato ideal para recibir las atenciones de V, que lo secuestra y lo somete a las mismas torturas psicolgicas a las que l fue sometido. La Voz queda fuera de combate y el rgimen pierde una importante batalla ante la opinin pblica. Ms adelante, V elimina ntegramente todos los mecanismos de radiodifusin del estado, lo que provoca las lamentaciones del lder: Lo ha hecho, ha acabado con la voz del Destino Cmo podr mi pas llenar el silencio? La lucha de V opera tambin sobre el lenguaje en otro plano. Un gran parte de V de Vendetta es exclusivamente grfica; la accin transcurre cinticamente de escena en escena. Un claro contraste que podemos observar en la primera parte de la obra es cuan plenamente est dispuesto V para la accin, mientras que las fuerzas estatales se pasan la mayor parte del tiempo enredados en conversaciones sobre las actividades terroristas. Se podra decir, en este caso, que la imagen se encuentra en oposicin al lenguaje. Si bien Destino trata de mantener el control mediante la accin performativa del discurso, en realidad se limita a declarar su propio control, mientras que V refuta sus declaraciones con acciones violentas visualmente identificables. Actuar suele ser ms valioso para V que hablar, y aqu es donde aparecen los lmites del lenguaje. No obstante, el propio dominio de V sobre el lenguaje es tambin increblemente valioso. La formacin de Evey es un componente esencial en la cruzada personal de V, que la lleva a cabo bsicamente mediante el dilogo. Aqu V est transmitiendo ideas a Evey, educndola para enfrentarse al mundo hostil que la rodea. Su lenguaje es de un valor increble, ya que transmite informacin atravesando la brecha que separa la experiencia de Evey de la de V. Entre los representantes del estado, sin embargo, surgen peleas, malentendidos y dems fallos en la comunicacin. En muchos aspectos, la lucha entre V y Destino es una lucha por el control de la comunicacin. Sus actos terroristas siempre tienen relacin con la comunicacin o bien interrumpe las comunicaciones entre el gobierno tirnico y el pueblo, o enva un mensaje directamente a la poblacin pasando por encima del sistema. Que V mantenga tambin diversos e ingeniosos intercambios culturales con Evey, incluyendo un escenario teatral de torturas, demuestra su compromiso con la expresin. En V de Vendetta aparece tambin una cuestin muy importante que resulta bastante obvia literalmente, pero que a menudo pasa desapercibida. Al igual que el plano de una ciudad o un smbolo matemtico, las palabras tambin son representaciones visuales de las cosas. La mayor parte de los estudios histricos o interpretativos sobre los comics sealan que los antiguos smbolos lingsticos, como los jeroglficos egipcios y los caracteres chinos, poseen una cualidad mimtica. A medida que su empleo se vuelve ms sofisticado, escribe Will Eisner en Comics and Secuential Art, se convierten en algo ms simplificado y abstracto, pero siguen conservando gran parte de su estilo original. El estudio de Scott McCloud sobre el status icnico de los comics lleva ese argumento aun ms lejos. A pesar de que los comics siempre han utilizado las palabras de una manera visual junto a las imgenes, en V de Vendetta el lenguaje escrito se deconstruye aun ms. El smbolo ms significativo de este proceso es, por supuesto, la V. La utilizacin de la letra V a lo largo de V de Vendetta es bastante flagrante. Adems de ser el nombre del personaje principal, la V es tambin un elemento recurrente tanto en el texto como en el marco narrativo creado por ste. Adems de en la portada y fuera ya de la lnea argumental, la V aparece con mucha frecuencia. El ttulo de cada captulo, de un total de treinta, empieza con la letra V Victoriosa Virtud, Video, Vox Populi y as sucesivamente - V de Vendetta utiliza la letra V como una especie de piedra de toque literaria. Este smbolo reaparece con frecuencia en medio del lenguaje cotidiano de los dilogos. La V no debe limitarse a ser un ttulo o un personaje de la historia, sino que tambin debe mantener su funcin original - como una letra, como una parte de las palabras. No obstante, los aspectos ms dramticos de la letra V se encuentran dentro de la historia. Desde la destruccin del edificio del parlamento, su primera accin violenta, hasta los vengativos ataques contra individuos concretos, 2

V conmemora sus triunfos con un icono visual que permite a los londinenses saber que l es el responsable. La primera y brillante aparicin ocurre durante la voladura del parlamento mencionada anteriormente, con el estallido de unos fuegos artificiales que forman un gigantesca V en el cielo. El smbolo usado con ms frecuencia es una reminiscencia del icono que representa la anarqua: una V rodeada por un crculo. A medida que crece la notoriedad de V, el smbolo empieza a ser utilizado por otros a modo de protesta personal. La V evoluciona desde un simple nombre a un smbolo grfico que designa a una persona, para pasar a convertirse en la representacin de un ideal. A medida que la novela grfica avanza, un nuevo lenguaje est siendo escrito: uno que reconoce el valor del simbolismo grfico en la reconstruccin del lenguaje, a pesar de que mantiene la tradicin no mimtica de la mayor parte de los lenguajes avanzados. Lo cierto es que V de Vendetta lleva consigo la ltima palabra en torno al lenguaje. Llegados a este punto, el lenguaje puede construirse en referencia tanto a una serie de imgenes visuales como a un conjunto de palabras, y en ninguna parte consiguen unirse mejor que en los ltimos captulos. Una vez que V es consciente de que Evey ser capaz de continuar su legado, permite que le disparen. Ahora el estado cree haber dado muerte al terrorista y acabado con la oposicin que amenazaba a sus formas totalitarias. Mientras V camina lentamente tras haber sido disparado le explica a su asesino que el estado no ha vencido aun: Crees que me has matado? Bajo esta capa no hay carne ni sangre, tan solo hay un ideal y los ideales son a prueba de balas. Pera las heridas de V son mortales. El hombre morir, pero V vivir a travs de Evey. Cuando l muere, ella adopta su vestimenta pero sin desvelar su identidad. Aunque el hombre muere, V sigue vivo. Evey lleva la mscara de Guy Fakes y sigue las enseanzas de V, extendiendo el terrorismo e incluso adoptando a un protegido. Aunque el personaje que ha estado encarnando a V durante toda la historia ha muerto, todo aquello que forma parte de V los smbolos, la retrica, la accin contina presente. De hecho, despus de la violencia y el drama, lo nico que permanece intacto es el lenguaje de la construccin y la deconstruccin de la sociedad britnica. El rostro tras la mscara puede cambiar, pero las ideas, smbolos y principios conservan su poder. V consigue incorporar, es decir, representar corporalmente en el texto de forma unificada, tanto los elementos de la palabra escrita como la fuerza de lo visual. La disposicin del texto para ser deconstruido como un conjunto de smbolos visuales lo reafirma como literatura a la vez que ampla su prctica habitual. V de Vendetta es la reafirmacin del poder visual de la palabra escrita.

(Traducido por Susana del Moral)