Estas dos inmensas galaltias ---cada una de

las cuales contiene miles de millones de cs-

trellas, situadas a 114 millones de aos luz
de la Tierrn- han estado chocando en c-
mara lenta durante decenas de millones de
aos. Dicho "choque" en realidad es una
interaccin gravitacional entre las dos gala-
xias. (Las estrellas individuales estn tan
separadas entre s que es poco probable
que choquen unas con orras.)
la masa de estas dos galaxias
juntas es ms de 10
11
veces mayor que la
del Sol. Por qu, entonces, no arrancan
t la Tierra de su rbita en torno al Sol y
la atraen hacia s?
436
GRAVITACIN
A
lgunas de las primeras investigaciones en el campo de la lisiea nacieron de pre-
guntas que la gente se haca acerca del firmamento. Por qu no se cae la Lu-
na? Por qu se mueven los planetas en el cielo? Y por qu no sale la Tierra
despedida hacia el espacio extcrior en lugar de permanecer en rbita en tomo al Sol?
El estudio de la gravitacin responde a estas y muchas otras pregunlas relacionadas.
Como sealamos en el capitulo 5, la gravitacin es una de las cuatro clases de
interacciones que observamos en la Naluraleza, y fue la primera que se estudi
ampliamente. En el siglo XVII, Newlon descubri que la misma interaccin que
hace a una manzana caer de un rbol mantiene a los planetas en rbita alrcdedor
del Sol. se fue el nacimiento de la mecnica ce/este, o sea cl estudio de la din-
mica de los objetos en el espacio. Hoy en da, nuestro conocimiento de la mecni-
ca celeste nos permite poncr un satlite en una rbita deseada alrededor de la Tierra
o escoger la trayectoria ideal para enviar una nave a otro planeta.
En este captulo estudiaremos la ley bsica que gobierna las atracciones gravita
cionales. Es una ley universal: la gravedad actita fundamentalmente de la misma
manera: entre la Tierra y nuestro cuerpo, entre el Sol y un planeta y entre un plane-
la y sus lunas. Aplicaremos la ley de la gravitacin a fenmenos como: la variacin
del peso con la elevacin, las rbitas de los satlites terrestres y las de los planetas
alrededor del Sol.
,
12.1 I Ley de la gravilacin de NewtoD
437
12.1 I Ley de la gravitacin de Newton
El ejemplo de atraccin gravitacional ms conocido para el lector es seguramen-
le su peso, la fuerza que 10 atrae hacia la Tierra. Al estudiar el movimiento de
los planelas y la Luna, Newlon descubri el carcter fundamental de la atrac-
cin gravilacional enlre dos cuerpos cllalesquiera. Junio con sus tres leyes del
movimiento, Newton public en 1687 la ley de la gravitacjn, que puede enun-
ciarse as:
Toda partcula de materia en el universo atrae a todas las dems partcu-
las con una fuerza directamente proporcional a la masa de las partculas
e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las separa.
Traducendo esto a una ecuacin, tenemos
F,(1_2) = F(2_n
12.1 Aunque dos partculas tengan masas
muy distintas. ejercen fuerzas de atraccin
gravitacional igualmente fuertes entre s.
(ley de la gravitacin) (12.1)
(a) Dos masas esf"mc::aIllC'me (b) Dos panculas
simWiea5 con masa
12.2 El efecto gravitacional afllera de
cualquier distribucin esfricamente sim-
trica de masa sera igual si toda la masa
se concentrara en el centro de la esfera.
mi
m,
,
d
,
'",
~ ! ! ! ! ! ! l l ~ Al ser casi iguales los simbolos 8 y G, es comun confundir las dos
cantidades gravitacionales que representan. 8 minuscula es la aceleracin debi-
da a la gravedad, que relaciona el peso IV de un cuerpo con su masa m: IV ~ mg.
El valor de g vara en diferentes puntos de la superficie terrestre y en la superfi-
cie de otros planetas. En cambio, G mayscula relaciona la fuerza gravitacional
entre dos cuerpos con sus masas y la distancia entre ellos. Decimos que Ges una
constante universal porque tiene el mismo valor para cualesquiera dos cuerpos,
sin importar dnde estn. En la siguiente seccin veremos la relacin entre g y
G, pero recuerde que son definiciones muy diferentes.
donde F, es la magnitud de la fuerza gravitacional que acta sobre cualesquiera de
las panculas, mI Ym
2
son sus masas, r es la distancia entre ellas (Fig. 12.1) YG
es una constante fisica fundamental llamada constante gravltacional. El valor
numrico de G depende del sistema de unidades empleado.
La ecuacin (12.1) nos dice que la fuerza gravitacional entre dos paniculas dismi-
nuye al aumentar la distancia r, por ejemplo, si la diSlancia se aumenta al doble, ?
la fuerza se reducir a la cuana pane. Aunque muchas estrellas del firmamento
tienen una masa mucho mayor que la del Sol, estn tan lejos que la fuerza gravi.
tacional que ejercen sobre la Tierra es insignificante.
Las fuerzas gravilacionales siempre acnlan sobre la lnea que une las dos
panculas, y forman un par accin-reaccin. Aun si las masas de las panculas di-
fleTen. las fuerzas de inleraccin tienen la misma magnitud (Fig. 12.1). La fuerza
de atraccin que el cuerpo del lector ejerce sobre la Tierra tiene la misma magnitud
_ la que la lerra ejerce sobre el lector. Si caemos de un trampolin a una alber-
a.. la Tierra sube hacia nosolt'os! (Por que no lo notamos? La masa de la Tierra
aunas IcP veces mayor que la de una persona, as que su aceleracin es slo 10-
23
grande como la de la persona.)
Hemos planteado la ley de la gravitacin en trminos de la interaccin entre
partclllas. Resulta que la interaccin gravitacional de dos cuerpos con distri-
. Des esfricamente simtricas de masa (como las esferas slidas o huecas)
ti misma que seria si se concentrara toda la masa en el centro, como se muestra en
tgUra 12.2. As, si modelamos la Tierra como un euerpo esfrico de masa mE.
(12.2)
I
438
12.3 Gracias a la inmensa masarle
1.90 x 10-'1 kg del planeta Jpiter, la atrac-
cin gravilacional muma de sus tomos ha
hecho que el planeta adquiera una forma
casi esfrica. No ha sucedido 10 mismo
con Amallea (una de las lunas de Jpiter,
de la cual se muestra un acercamiento).
Por su masa relativamente insignificante
de 7.17 X lOllkg, la graviracin de Amal-
tea es dbil y esta luna tiene una forma
irregular.
12.4 Principio de la balanza de Caven-
dish, empleada pum determinar el valor
de G. El ngulo de desviacin se exager
por claridad.
CAPTULO 12 I Gravitacin
la fuerza que ejerce sobre una partcula o un cuerpo esfricamente simtrico con
masa m, a una distancia r entre los centros, es
GIIlEm
F ~ - -
. "
siempre que el cuerpo est afuera de la Tierra. El cuerpo ejerce una fuerza de la
misma magnitud sobre la Tierra. (Demostraremos esto en la seccin 12.6.)
En puntos dentro de la Tierra, la situacin es diferente. Si pudiramos tala-
drar un agujero al centro de [a Tierra y medir la fuerza gravitacional a diferentes
profundidades, veriamos que disminuye hacia el centro, en lugar de aumentar se
gn llr
2
Al penetrar el cuerpo en la Tierra (u otro cuerpo esfrico), parte de la
masa de la Tierra queda del lado del cuerpo opuesto al centro y acta en la direc
cin opuesta. En el centro exacto de la Tierra, la fuerza gravitacional sobre el
cuerpo es cero.
Los cuerpos esfricamente simtricos son un caso importante porque: [as lu-
nas, planetas y estrellas tienden a ser esfricos. Dado que todas las partculas de
un cuerpo se atraen gravitacionalmente entre s, tienden a moverse a modo de re-
ducir al mnimo la distancia que las separa. El resultado es que el cuerpo tiende
naturalmente a asumir una forma esfrica, como sucede con un trozo de arcilla
si 10 apretamos con fuerzas iguales por todos lados. Este efecto se reduce mucho
en [os cuerpos celestes de masa baja porque la atraccin gravitaciona[ es menor,
y estos cuerpos tienden a 1/0 ser esfricos (Fig. 12.3).
Determinacin del valor de G
Para detemnar el valor de la constante de gravitacin G, debemos medir la fuer-
za gravitacional entre dos cuerpos de masas conocidas mI Ym2 a una distancia co-
nocida r. La fuerza es muy pequea para cuerpos que caben en un laboratorio,
pero puede medirse con un instrumento llamado balanza de torsin que Sir
Henry Cavendish us en 1798 para determinar G.
En la figura12.4 se muestra una versin rncxl.ema de la balanza de torsin. Una
varilla ligera y rigida con forma de T invenida es sostenida por una fibra vertical
de cuarzo muy delgada. Dos esferas pequeas, de masa mi se montan en los ex-
tremos de los brazos de la T. Si colocamos dos esferas grandes, de masa m2 en las
posiciones mostradas, las fuerzas de atraccin gravitacionales hacen girar la T
a
un
2. la rolllcifl de la varilla
ttlerce el eje de apoyo y
el espejo a ~ I sujeto
l. Las masas mi en la varilla
mvil son atradas a las
masas eSlllCionarias mz
3. Un rnyo lser reflejado por el espejo se desv(a.,
indicando qu lamo ha girndo la varilla y. por
tanlO la fuerl'.a con que se atrden las masas mi Ym2
"._.
12.1 1 Ley de la gravitacin de Newton 439
ngulo pequeo. Para medir el ngulo, hacemos incidir un rayo de luz en un espejo
sujeto a la T. El haz reflejado incide en una escala; al girar la T, la luz se mueve en
la escala.
Despues de calibrar la balanza de Cavendish., podemos medir las fuerzas gravita-
cionales y as determinar G. El valor aceptado actualmente (en unidades del SI) es
G = 6.673(10) X 10-
11
N'm
2
/ki
Con tres cifras significativas, G = 6.67 X 10-
11
N. mllkgl. Dado que 1 N =
I kg. mls
l
, las unidades de G tambin pueden expresarse (en unidades fundamen-
tales del Sistema Internacional SI) como mJ/(kg . Sl).
Las fuerzas gravitacionales se combinan vectorialmente. Si dos masas ejercen
cada una, una fuerza sobre una tercera, la fuerza total que acta sobre sta es la
resultante de las fuerzas individuales de las dos primeras. El ejemplo 12.3 aprove-
cha esta propiedad, que se conoce como superposicin defuerzas.

F .>c( )",(",0".0;.:' 00="",)"(",.::
500
=',,,-')
I - (O.0500m)l
= 1.33 x 10-10 N
EVALUAR: sta es una fuerza muy pequea, como espenibamos:
no semimos una atraccin gravitacional aprttiable por los objetos
ordinarios de masa pequea en nuestro entorno. Se requiere un obje-
to en verdad masivo, como la Tiem, para ejercer una fuerza gravi-
tacional considcrable.
La aceleracin 01 de la esfera mayor tiene magnitud de
EVALUAR: Aunque las fuerzas que actUaD sobre los cuerpos tienen
la misma magnitud, las magnitudes de las dos aceleraciones no son
iguales. Adems, las aceleradones no son constantes; las fuerzas
gravilacionales aumentan cuando las esferas comienzan a moverse
una hacia la otra.
EJECUTAR: La aceleracin al de la esfera pequea tiene magnitud de
al = F
,
= 1.33 X lO-IoN = 1.33 X
mi O.OI00kg
Clculo de la fuerza gravitadonal
Aceleracin debida a la atraccin gravitacional
Ejemplo
12 1
Ejemplo
122
La masa mI de una de las esferas pequeas de una balanza de Caven-
dish es de 0.0100 kg, la masam2 de una de las esferas grandes es de
0.500 kg, Yla distancia de centro a centro entre cada esfera grande y
la esfera pequea ms cen.:ana. es de 0.0500 m. Calcule la fuerza gra-
'1tacional F
,
que actUa sobTe cada esfera debida a la otra esfera.
5IIponga que una esfera grande y una pequea se quiran del apara-
del e,emplo 12.1 y se colocan con sus centros separados 0.0500 m
m llII punlO del espacio lejos de otros cuerpos. Qu magnitud lie-
.. la xeleracin de cada una, relativa a un sistema inercial?
EJECUTAR: Cada esfera experimenta la misma magnitud de fuerza
por la otra esfera, aunque las masas sean muy distintas (como en este
aso). La magnitud de cada fuerza es
lm!!m':D
IDENTIFICAR YPLANTEAR: Usaremos la ley de la gravitacin,
ecuacin (12.1), para detenninar F
,
.
ACAR YPLANTEAR: Ya calculamos en el ejemplo 12.1 la
.....""dela fuerza que acta sobre cada estera. (El sistema de dos
en el espacio esI tan distanle de otros cuerpos que no necesi-
amiderar orras fuerzas.) Usaremos la segunda ley de Newton
deraminar la magnitud de la aceleracin de cada esfera.
440 CAPfTULO 12 I Gravitacin
Ejemplo
123
Superposicin de fuerzas gravitacionales
Muchas estrellas del finnamento son en realidad sistemas de dos o
mis esrrellas que se mantienen juntas gracias a su atraccin gravita-
cional murua. La figura 12.5 muestra un sistema de tres estrellas en
un instante en que estn en los verliees de un tringulo rectngulo de
45. (Como base de comparacin, [a masa del Sol _una estrena ti-
piea--es de 1.99 X oJO kg, Yla distancia TIena-SoI es de 1.50 x
10
11
m.) Suponemos que las estrellas son esfricas. asi que podemos
sustituirlas por masas puntuales situadas en su respectivo centro, ro-
mo en la figura 12.2. Calcule la magnitud y direccin de la fuerza
gravitacional total ejercida sobre la estrella pequea por las grandes.
lm!!miJI
IDENTIFICAR: Usaremos c:I principio de superposicin: la fuerza
lotal que aenia sobre la estrella chica es la resultante de las dos fuer-
zas debidas a [as estrellas grandes.
EJECUTAR: La magnitud F
I
de la fuerza que aclUa sobre la estrella
pequea debida a la estrella grande de arriba es
[
(6.67 X ]
X (8.00 X IoJO kg)( 1.00 X IO)l)kg)
F - ':":-:';:-:':-:-:;;;;--',,"'-;,;:-;;:;-:-:-::;;--";';"
1 - (2.00 X m)! + (2.00 x 1012 m)!
'" 6.67 x 102'1 N
La magnitud F
2
de la fuera debida a la otra estrella grande es
[
(6.67 X 10-
11
N'm
2
/kg
2
) ]
= 8::.00=-:X;,:;'
- (2.00 X lOl! m)l
= 1.33 X 1lf6 N
Las componentes x y y de estas fuerzas son

12.5 La fuerza gravitacionaltotal que acta sobre la estrella pe-

quea es la suma vectorial de las fuerzas ejercidas sobre ella por
las dos estrellas grandes.
PLANTEAR: Suponemos que las estrellas son esferas, para poder usar
la ley de la gravitacin. Primero cakulamos la magnitud de cada fuer
za con la ecuacin (12.1 luegoobtenemos la suma \'tOrial emplean-
do componentes a lo largo de los ejes mostrndos en la figura 12.5.
F
u
= (6.67 X IWSN)(cos45) =4.72 X IO
lS
N
F
I
.. = (6.67 X IOZS N)(seD 45) = 4.72 X Ion N
F
2x
= 1.33 X Ifr!' N
F
2y
= O
Las componentes de la fuerza lotal que acta sobre la csrrclla chica son
F
i
= f
b
+ F
2x
= 1.81 X 10
26
N
F
J
= F
IJ
+ F
q
'" 4.72 X I02'lN
La magnitud de esta fuera es
F = VF} + F/ =
= 1.87 X 10Z6 N
EVALUAR: Si bien la fuerza tOlaI que acta sobre la estrella pequea es
tremenda. no lo es la magnitud de la aceleracin resultante: a = Flm =
(1.87 X l0
26
N)/(1.00 X lO:lOkg) = 1.87 X
Puede demostrar que la fuerza total que acta sobre la estrella
pequea 110 apunta al centro de masa de las dos estrellas grandes?
(Vase el problema 12.48.)
y su direccin relativa al eje x es
F
J
4.72 X 10
2
$ N
(J = arctan - = aretan 14.6
F. 1.81 X 10
26
N
8.00 x 1oJO kg
,
,
,
,
,
,
,
,
,
,
,
,
,
,
,
, F
/_---------
X 10
12
ID --.
y
1I
Una comparacin de los ejemplos 12.1 y 12.3 muestra que las fuerzas gravitacio-
nales son insignificantes entre objetos como los que tenemos en nuestras casas, pero
son considerables entre objetos del tamao de las estrellas. Efectivamente, la gravita-
cin es la fuerza ms importante en la escala dc los planetas, estrellas y galaxias (co-
mo las que se muestran en la fotografia con que abre el capitulo). La gravitacin
mantiene la integridad de nueslm planeta y las rbitas de los planetas en tomo al Sol.
La atraccin gravitacional mutua de diferentes panes del Sol comprime los materia-
12.2 I Peso
les en su centro hasta alcanzar densidades y temperaturas muy elevadas que hacen
posj,ple las reacciones nucleares que tienen lugar ah. Dichas reacciones generan las
emisiones de energia solar, sin las cuales la vida no podria existir en la Tierra.
La fuerza gravitacional es tan importante en la escala csmica porque acta a
distancia, sin contacto directo entre los cuerpos. Las fuerzas elctricas y magnti+
cas tienen sta misma propiedad notable, pero son menos importantes en la escala
astronmica porque las acumulaciones grandes de materia son elctricamente
neutras; es decir, contienen cantidades iguales de carga negativa y positiva. Por
ello, las fuerzas elctricas y magnticas entre estrellas o planetas son muy pequeas
o valen cero. Las interacciones fuerte y dbil que vimos en la seccin 5.5 tambin
actan a distancia, pero su influencia es insignificante a distancias mucho mayores
que el dimetro de un ncleo atmico (cerca de lQ-14 m).
Una forma til de describir las fuerzas que actan a distancia es en trminos de
un campo. Un cuerpo establece una perturbacin o campo en todos los puntos del
espacio, y la fuerza que acta sobre otro cuerpo en un punto determinado es la res-
puesta al campo del primer cuerpo en ese punto. Hay un campo asociado a cada
fuerza que acta a distancia, y por ello nos referimos a campos: gravitacionales,
elctricos, magnticos, etctera. No necesitaremos el concepto de campo para estu-
diar la gravitacin en este captulo, asi que no hablaremos ms de l. En captulos
posteriores, sin embargo, veremos que la descripcin de campo es una herramienta
muy uti! para describir interacciones elctricas y magnticas.
Calcule la magnitud de la fuerza gravitacional que acta entre dos automviles de
900 kg cuando estn separados 3.0 m. Las fuerzas gravitacionales desempean
un papel importante en los choques de automviles?
12.2 I Peso
Definimos el peso de un cuerpo en la seccin 4.4 como la fuerza de atraccin gra-
vitacional que la Tierra ejerce sobre l. Ahora podemos ampliar esa definicin. El
peso de un cuerpo es la fuerza gravitacional total ejercida sobre l por todos
los dems cuerpos del universo. Si un cuerpo est cerca de la superficie terrestre,
podemos despreciar las dems fuerzas gravitacionales y considerar el peso como
la atraccin de la Tierra nicamente. En la superficie de la Luna, tomaremos el
peso de un cuerpo como la atraccin gravitacional de la Luna, etctera.
Si modelamos la Tierra como un cuerpo esfricamente simtrico con radio R
T
y masa mT, el peso IV de un cuerpo pequeo de masa m en la superficie terrestre
(a una distancia R
T
del centro) es
441
GmTm
w=F =---
g Rl
(peso de un cuerpo de masa In en la superficie
terrestre)
(12.3)
Sin embargo, en la seccin 4.4 tambin vimos que el peso w de un cuerpo es la fuerza
que causa la aceleracin g de caida libre, de modo que por la segunda ley de Newton,
W = /IIg. Si igualamos esto con la ecuacin (12.3) y dividimos entre m, obtenemos
g = G n ~ T (accleracin dcbida a la gravedad en la superficie terrestre) (12.4)
R
T
=-:-- - ..
442
12.6 En un avin comercial a gran altirud,
estamos ms lejos del centro de la Tierra
que cuando estamos cn el suelo, y pesamos
menos. El efecto es pequeo, pero medi-
ble. Puede demostrar que, a una altirud
de 10 km. pesamos 0.3% menos que en
el suelo?
CAPITULO 12 I Gravitacin
La aceleracin debida a la gravedad g es independieme de la masa m del cuerpo
porque m no aparece en la ecuacin. Ya sabamos esto. pero ahora vemos cmo se
desprende de la ley de la gravitacin.
Podemos medir todas las cantidades de la ecuacin (12.14) excepto mT. as que
esta relacin nos permite calcular la masa de la Tierra. Si despejamos mT Yusamos
R
T
=6380 km =6.38 X 10
6
m y g =9.80 mJs
2
, obtenemos
gRl
mT = G = 5.98 x lly
4
kg
muy cercana al valor actualmente aceptado de 5.974 X 10
24
kg. Una vez que Ca
vendish midi G, calcul la masa terrestre precisamente as.
En un punto arriba de la superficie terrestre a una distancia r del centro de la
Tierra (una distancia r - R
T
sobre la superficie), el peso de un cuerpo est dado
por la ecuacin (12.13) sustituyendo R
T
por r:
GmTm
(12.5)
,>
El peso de un cuerpo disminuye inversamente con el cuadrado de su distancia al
centro de la Tierra (f)g. 12.6). La figura 12.7 muestra cmo varia el peso de un
astronauta con la altura sobre la Tierra si su peso es de 700 N en la superficie.
El peso aparente de un cuerpo en la Tierra difiere un poco de la fuerza gravi-
tacional terrestre porque la Tierra gira Y. por tanto, no es precisamente un marco
inercial de referencia. Hasta ahora hemos hecho caso omiso de esle efeclo. supo-
niendo que la Tierra es un sistema inercial. Volveremos al efecto de la rotacin en
la seccin 12.7. .
Al explicar el peso, hemos usado el hecho de que la Tierra es una distribucin
de masa con simetra esfrica aproximada, pero esto no implica que la Tierra sea
uniforme. Para demostrar que no puede ser uniforme, calculemos primero su
densidad media, o masa por unidad de volumen. Si suponemos una Tierra esfrca,
el volumen es
(X 106 ro)
O 10 15 20 25 30
----;'---,;;'---,;;'--7,,' r - 1() m)
5 10 15 20 25
Distancia sobre la snpelcie terrestre
12.7 Un astronauta que pesa 700 Nen la
superficie terrestre. experimenta menos
atraccin gravitacional si esta arriba de di
cha superficie. La distancia mostrada res
del astronauta al celltro de la Tierra (no del
astronauta a la superficie terrestre).
400
300
200
100
r=R
T
'"'6.38X llfim
Astronallla, masa m
lO' - peso del l5tronalJla = GmrmJr
r _ distancia del astronauta al Un/ro de la TielTll
r- R
T
= distancia del astronauta a la terrestre
12.2 I Peso
443
ManlaCD
su mayor
palteslido
12.8 La densidad de la Tierra disminuye
al aumentar la distancia al centro.
6 R, 2 3 4 5
r{x I ~ m )
o
I'r-/
Ncleo: Ndeo
inleriorl e.tlerior
lO Ti fuOO\idO
~ 12
~ 8
X
-.: 4
La densidad media p (la letra griega "ro") de la Tierra es la masa total dividida en-
tre el volumen total:
mT 5.97 X IOZ" kg
p=-=
V
T
1.09 X IT] m
3
= 5500 kglm
3
= 5.5 g/cm
3
(Como referencia, la densidad del agua es de 1000 kglm
J
= 1.00 g/cm
J
.) Si la Tie-
rra fuera uniforme, cabria esperar que la densidad de rocas individuales cerca de
la superficie tuvieran este mismo valor. De hecho, la densidad de rocas gneas su-
perficiales como granito o gneiss es del orden de 3000 kglm
J
= 3 g/cm], aunque
ciertas rocas baslticas lienen una densidad cercana a 5000 kgfm
3
= 5 g/cm
J
Por
tanto, la Tierra no puede ser uniforme, y el interior debe ser mucho ms denso que
la superficie para que la densidad media sea de 5500 kglm
3
= 5.5 gfcm
3
. Segn
los modelos geofsicos del interior de la Tierra, la densidad mxima en el centro
es de cerca de 13,000 kg/m
3
= 13 g/cm
3
. La figura 12.8 es una grfica de densi-
dad en funcin de la distancia al centro.
Ejemplo
11.4
Gravedad en Marte
Imagine que participa en el diseo de una misin tripulada a la
superficie de Marte, cuyo radio es 1'''1 = 3.40 X 10
6
Ycuya masa
es mM = 6.42 X 101l kg. El peso en la Tierra del vehculo de des-
ttIlSO es de 39,200 N. Calcule su peso F. y la aceleracin KM debi-
da a la gravedad de Marte: a) 6.0 X 10
6
ro arriba de la superficie
(la distancia a la que eSl la luna Fobos); b) en la superficie. No
tome en cuenta los efectos gravitacionales de las diminutas lunas
de Marte.
........0
444 CAP[TULO 12 I Gt"avitaein
(
9.4 X lerm)'
3.40 x lctm
Le sugerimos usar ambos mtodos para demostrar que, en la su-
perficie, F, == 15,000 N YKM = 3.7 mlr.
sta es tambin la aceleracin que experimenta Fobos en su rbita,
6.0 x lO" msobre la superficie de Marte.
b) Para calcular F. y KM en la superficie, repelimos los clculos
anteriores, sustituyendo r == 9.4 X lo' m por R
M
= 3.40 X J(f m.
O bien, dado que F. y KM son inversamente proporcionales a 11,1
(en cualquier punto afuera del planeta), podemos multiplicar los re-
sultados de (a) por el faclor
EJECUTAR: a) La distancia, desde el centro de Marte es
,== (6.0 X Io'm) + (3.40 X Icfim) == 9.4 X l()6m
La masa m del vehculo es su peso en la Tierra w dividido entre la
aceleracin de la gravedad Ken la Tierra:
~ La aceleracin dcbida a la gravedad de Marte es
IDENTIFICAR y PLANTEAR: Obtendremos el peso F, empleando ~ &.l == F. == I940N = 0.48 mlsz
la ecuacin (12.5) despues de suslituir mT (la masa de la Tierra) por m 4())J kg
mM (la masa de Marte). El valor de G es el mismo en todo el Uni-
verso; es una constante fisica fundamental. Entonces, podremos
obtener la aceleracin KM a panir de F, == mgM' donde mes la ma-
sa del vehiculo. No nos dan esle valor, pero podemos calcularlo con
base en su peso en la Tierra.
m == ~ == 39,200 N = 4000kg
g 9.8 rnls
2
La masa es la misma aunque el vehculo est en: la Tierra, Marle o
camino a Marte, Por la ecuacin (12.5),
GmMm
F .--'-
, "
EVALUAR: Los resultados de la parte (b) muestnm que el peso de un
objeto y la aceleracin debida a la gravedad en la superficie marcia-
na lienen valores de aproximadamente el 40% de los valores en la
superficie terrestte. Las pelculas de ciencia ficcin y los relatos
que se desarrollan sobre Mane suelen describir las bajas temperam-
ras yla aunsfera enrarecida del planeta, pero casi nunca mencionan
la experiencia de estar en un entorno de baja gravedad.
== 1940 N
Marte tiene s610 el 11% de la masa de la Tierra. Por que entonces la gravedad en
la superficie de Mane no es el l1 % de la gravedad terrestre?
12.3 I Energla potencial gravitacional
Cuando desarrollamos el concepto de energa potencial gravitacional en la seccin
7.1, supusimos que la fuerza gravitacional que acta sobre un cuerpo es constante
en magnitud y direccin, dando pie a la expresin U = mgy. Ahora sabemos que la
fuerza gravitacional de la Tierra sobre un cuerpo de masa m afuera de la Tierra est
dada de forma ms general por la ecuacin (12.2), F
g
= GmTrnl,-2, donde rnT es la
masa de la Tierra y r es la distancia del cuerpo al centro de la Tierra. En problemas
en los que r cambia tanto que la fuerza gravitacional no puede considerarse constan-
te, necesitarnos una expresin ms general para la energa potencial gravitacional.
Para obtener esta expresin, usamos la misma secuencia bsica de pasos como
en la seccin 7.1. Consideramos un cuerpo de masa m fuera de la Tierra, y calcu-
lamos el trabajo efectuado por la fuerza gravitacional W
II
.... cuando el cuerpo se
aleja del centro de la Tierra o se acerca a l, desde r = '1 a r = '2 (Hg. 12.9). As
IV,.... est dado por
J
"
lViU2" = F, dr
'.
(12,6)
12.3 I Energa potencial gravitacional 445
Sustituyendo la ecuacin (12.7) en la (12.6), vemos que W
grav
est dado por
Trayectoria
="
"
m
Trayectoria
curva
El tmbajo efectuado por F
I
no depende del camino
seguido (la fuerza
gravilacional es
conservadora)
(12.8)
(12.7)
(12.9) (energa potencial gravitacional)

donde F
r
es la componente radial de la fuerza gravitacional F, es decir, la com-
ponente dirigida hacia ajilera desde el centro de la Tierra. Dado que Fapunta al
centro de la Tierra, F
r
es negativa; difiere de la ecuacin (12.2), la magnitud de
la fuerza gravitacional, por un signo menos:
GmTm

i
r, dI' GmTm GmTm
W
grav
= -Gm
T
I1/ """2 = --- - ---
r
L
r 1'2 1'1
La trayectoria no tiene que ser recIa; puede ser una curva como la de la figura
12.9. Por un argumento similar al de la seccin 7.1, este trabajo slo depende de
los valores: inicial y final de 1', no del camino seguido. Esto tambin demuestra
que la fuerza gravitacional siempre es conservadora.
Ahora definimos la energa potencial correspondiente U tal que W
ll
"". = VI - U
2
,
como en la ecuacin (7.3). Comparando esto con la ecuacin (12.8), vemos que la
definicin apropiada de energa potencial gravitacional es
,
12.10 Grfica de energa potencial gravita-
cional U para el sistema de la Tierra (masa
mT) Yun astronauta (masa m) contra la dis-
tanca r entre el astronauta y el centro de la
Tierra.
12.9 Cuando un cuerpo se mueve de la
coordenada radial 1'] a 1'2> el trabajo-efec-
tuado sobre l por la fuerza gravitacional
es el msmo, ya sea que el cuerpo siga una
trayectoria recta o curva.

Gm-pn
,
u
Energa pOlencial
gravilacional U ""
'-:1.." : ASlronauta, masa m
,
,
: U siempre es negativa
I U se vuelve menos
, . I
I negallva a aumentar
: la distancia radial r
--.,+--+'-----=-,
__:v
R,
No confunda las expresiones de fuerza gravtacional (ecuacin
'-.2..1) y de energia potencial gravitacional (ecuacin 12.9). la fuerza F, es pro-
:crtional a I/r
2
, y la energa potencial U es proporcional a l/l'.
Con la ecuacin (12.9), ya podemos usar relacones de energa generales para
problemas en los que debe incluirse el comportamiento segn 111'2 de la fuerza
gravitacional de la Tierra. Si esta fuerza es la nica que efecta trabajo sobre el
La figura 12.10 muestra cmo esta energia depende de la distancia l' entre el cuer-
po de masa m y el .centro de la Tierra. Si el cuerpo se aleja de la Tierra, l' aumen-
ta, la fuerza gravitacional efecta trabajo negativo, y U aumenta (se vuelve menos
negativa). Si el cuerpo "cae" hacia la Tierra, l' disminuye, el trabajo gravitacional
es positivo y la energa potencial disminuye (se hace ms negativa).
La ecuacin (12.9) podra parecer extraa porque dice que la energa poten-
gravitacional siempre es negatva, pero ya hemos visto valores negativos de
L antes. Al usar la frmula U = mgy en la seccin 7.1, vimos que U era negat-
q siempre que el cuerpo de masa m estaba en un valor de y menor que la altura
:abitraria que escogmos como y = O; es decir, si el cuerpo y la Tierra estaban
cerca que cierta distancia arbitraria. (Vase el ejemplo 7.2 de la seccin 7.1.)
:\1 definir V con la ecuacin (12.9), escogmos que U es cero cuando el cuerpo
masa m est infinitamente lejos de la Tierra (1' = 00). Al acercarse el cuerpo a la
--.:na, la energa potencial gravitacional disminuye y se hace negativa. Si quisi-
podramos tomar U = Oen la superficie terrestre, donde l' = R
T
, con s6-
sumar la cantidad GmTm/R
T
a la ecuacin (12.9). Esto hara a U positiva
r > R
T
, pero a cambo de complicar la expresin para U. El trmino su-
no afectara la diferencia en V entre dos puntos, que es la nica cantidad f-
tlC!meDte signfcativa; por eso lo omitimos y usamos la ecuacin (12.9) para la

446 CAPiTULO 12 I Gravitacin
cuerpo, la energa mecnica total delllistema es constante, ose conserva. En el ejem-
plo que sigue usaremos este principio para calcular la rapidez de escape, la rapidez
que debe tener un cuerpo para escapar por completo de un planeta.
Ejemplo
12.5
"De la Tierra a la Luna"
12.11 Proyectil disparado desde la superficie terrestre hasta una
altitud igual al radio de la Tierra.
lEl!m:D
IDENTIFICAR: Una vez que el casco sale del can, slo la fuerza
gravitacional (conservadora) efecta trabajo, asi que se conserva la
energa mecnica. Usaremos esto para determinar la rapidez del casco
al salir del can en la parte (a), donde el casco se detiene a una dis-
lanCia de dos radios terrestres respecto al centro del planeta, y en la
pane (b), donde el casco se detiene a una distancia infmira de la TIerra.
(rapidez de escape)
EJECUTAR: a) Podemos delenninar 11
1
con la ecuacin de conserva-
cin de la energa

.!.ml1)2 + Gmrm) == O+ (_ Gmrm)
2 R
r
2R
T
Reacomodando, obtenemos
VI = JGm
r
R,
= /0(7
6
.7 67'-:: X-='''0-O>'''' NC"-m"'Ik""i")"(5".9"7-cx;--';';="k""g)
\j 6.38 X \()6 ID
= 7900 mIs (=28,400 kmlh ;; 17,700 miIh)
EVALUAR: Este resultado no depende de la masa del casco ni de la
direccin en la que se lanza. Las naves modernas lanzadas desde
Florida deben alcanzar prcticamente la misma rapidez para escapar
de la Tierra. Una nave en tierra en Cabo Caaveral ya se est mo-
viendo a 410 mis al este por la rOlacin terrestre; si el lanzamiento
es hacia el este, la nave aprovecha esta contribucin "gratuita" a la
rapidez de escape.
Generalizando nuestro resultado, la rapidez inicial ti) que un
cuerpo necesita para escapar de la superficie de una masa esfrica
M con radio R(despreciando la resistencia del aire) es
11
1
==
b) Queremos que el casco apenas "llegue" a'l ::= 00, sin energa cin-
tica sobrante, as que K
2
::= Oy U
2
::= O(la energa potencial es cero en
el infmito; vase la figura 12.10). La energa mecnica toral es enton-
ces cero; por tanto, al dispararse el casco, su energa cintica positiva
K
I
y su energa potencial negativa VI tambin deben sumar cero:
tml1)l + (_ = O
tl
1
== J2Gm
r
R,
= 6""."67'""X-='''0'''-,;el m--r.2/kc-g""j("5". O'''''','-g')
V 6.38 X )ctm
= 1.12 X lit mis (==40,200 kmIh = 25,000 milh)
Se puede usar este resultado paro calcular la rapidez de escape de
otl'Oscuerpos.Obtenemos5.02 X IQl mis para Marte, 5.95 X lltmls
para Jpiter y 6.18 X 10' para el Sol.
Proyectil.

2
PLANTEAR: La ecuacin que usarernosen ambas partes es la expre-
sin de conservacin de la energa, Xl + VI ;; K
l
+ Ul,donde laener-
gia potencial U est dada por la ecuacin (12.9). Sea el punto 1donde
el casco sale del can con rapidez tll (la incgnita). En este punto, la
disrancia al centro de la TIerra es,) ::= R
T
, el radio de la TIerra. El pun-
to 2es donde el casco alcanza su altura mxima; en la parte (a) es en rl
== 2R
r
(Fig. 12.11), mientras que en la parte (b) es a una distancia infi-
nira de la Tierra, en'2 == oo. En ambos casos, el casco est en reposo en
el punto 2, as que tl
2
== O. Sea m la masa del casco (con pasajeros).
la historia de Julio Veme con ese titulo (1865). tres hombres viaja-
ron a la Luna en un casco disparado desde un can gigante hundido
en el suelo de Florida. a) Calcule la rapidez inicial necesaria para
disparar el casco verticalmente hasta una altura sobre la Tierra igual
al radio de sta. b) Calcule la ropldez de escape; es decir, la rapidez
inicial que pennitirla al casco escapar de la Tierra. Desprecie la
resistencia del aire, la rotacin de la Tierra y la atraccin gravitacio-
nal de la Luna. El radio de la Tierra es R
r
"" 6380 km =; 6.38 X 10'
m y su masa es mr ;; 5.97 X 1 kg (vase el apndice F).
11,
,
12.4 I Movimiento de satlites
Ms sobre la fuerza gravitacional y, la energa potencial
La relacin entre la fUerza gravitacional que acta sobre un cuerpo, dada por la
ecuacin (12.7), y su energia potencial gravitacional, dada por la ecuacin (12.9),
puede expresarse de otra forma usando los mtodos de la seccin 7.4. Las ecua-
ciones (7.17) Y (7.18) muestran que la componente de la fuerza en una direccin
dada es igual al negativo de la derivada de U reSpecto a la coordenada correspon-
diente. Para movimiento en el eje x,
447
dU
dx
(\2.\0)
(\2.11)
La fuerza gravitacional tiene componente slo en la direccin radial, as que sus-
tituimos x por r en la ecuacin (12.10). Obtenemos
F = _ dU = ~ . E . . . ( _ GmTm) = _ GmTm
Tdrdrr ,l
Esto concuerda con laF, inicial de la ecuacin (12.7). Como ya sealamos, F, es ne-
gativa, lo que indica que la fuerza apunta en la direccin opuesta a la de r creciente.
Como nota final, demostremos que, si estamos cerca de la superficie terrestre, la
ecuacin (12.9) se reduce a U = mgy del capitulo 7. Primero reescribimos la ecua-
cin (12.18):
Si el cuerpo se mantiene cerca de la Tierra, en el denominador podemos sustituir
r y r2 por R
T
, el radio de la Tierra, as que
T - r2
W
grav
= GmTm --,-
R
T
Segn la ecuacin (12.4), g = GmT/R/, as que
Si sustituimos las r por y, sta es la ecuacin (7.1) para el trabajo efectuado por
tID3 fuerza gravitacional constante. En la seccin 7.1 usamos esta ecuacin para
lkducir la ecuacin (7.2), U = mgy, as que podemos considerar esta expresin de
henergia potencial gravitacional como un caso especial de la ecuacin (12.9).
L'"n planeta puede tener la misma gravedad superficial (es decir, el mismo valor
:ieg en la superficie) que la Tierra y tener una rapidez de escape mayor?
2.4 I Movimiento de satlites
satlites artificiales en rbita son usados en la vida moderna (Fig. 12.12). Pe-
.:cmo se mantienen en rbita y qu determina l a ~ propiedades de sus rbitas?
?'lIdmK>s usar las leyes de Newton y la de la gravitacin para obtener las respues-
ElIla siguiente seccin, veremos como el movimiento de los planetas se pue-
~ imilizar del mismo modo.
?!Ia comenzar, recordemos lo dicho sobre el movimiento de proyectiles en la
3.3. En el ejemplo 3.7, un motociclista se lanza horizontalmente del borde
12.1 Z Con una longitud de 13.2 my una
masa de 11,000 kg, el telescopio espacial
Hubble se cuenta entre los satlites ms
grandes que se han puesto en rbita.
448 CAPfTUlO 12 I Gravitaci6n
A
----B
(7)
(6)
Trayectorias (1) a (7):
proyeclil lanzado d e ~ e A.
haci.. B oon rapidez
creciente
'.
J ,
12.13 Trayectorias de un proyectil lanzado desde el punto A en la direccin AS con
diferentes velocidades iniciales. Las rbitas (1) Y(2) se completaran como se muestra si
la Ticn:,. fuera una masa puntual en C. (Esta ilustr,cin se basa en una figura aparecida
en los Principia de Isaac Newlon.)
de un acantilado en una trayectoria parablica que termina en terreno plano en la
base de] acantilado. Si sobrevive y repite el experimento aumentando su rapidez
de lanzamiento, caer ms lejos del punto de partida. Podemos imaginarlo lanzn-
dose con tal rapidez que la curvatura de la Tierra se hace significativa. Al caer, la
cada es ms larga por la curvatura. Si la rapidez del motociclista es suficiente, y
si su punto de lanzamiento es tan alto que puede librar las montaas, podra seguir
dando vuelta a la Tierra, sin jams tocar el suelo.
La figura 12.13 muestra una variacin de este tema. Lanzamos un proyectil del
punto A en la direccin AS, tangente a la superficie terrestre. Las trayectorias (1)
a (7) muestran el efecto de aumentar la rapidez inicial. En las trayectorias (3) a (5)
el proyectil no choca con la Tierra y se conviene en su satlite. Si no hay una fuer-
za que frene al proyectil, su rapidez al volver a A es la que tcna inicialmente y el
movimiento se repite indemidamente.
Las trayectorias (1) a (5) tenninan donde comenzaron y se denominan rbitas
cerradas. Todas las rbitas cerradas con elipses o segmentos de elipses; la tra-
yectoria (4) es un crculo, un caso especial de elipse. Las trayectorias (6) y (7) son
rbitas abiertas; el proyeclil nunca vuelve a su punto de partida y se aleja cada
vez ms de la Tierra.
Una 6rbita circular como la trayectoria (4) de la figura 12.13 es el caso ms sim-
ple. Tambin es un caso importante, pues muchos satlites artificiales tienen rbitas
casi circulares y las rbitas de los planetas alrededor del Sol tambin son aproxima-
damente circulares. La nica fuerza que acta sobre un sallite en rbita circular al-
rededor de la TIerra es la atraccin grnvitacional de esla, dirigida hacia el centro de
la Tierra y, por tanto, hacia el centro de la rbita (Fig. 12.14). Como vimos en la sec-
cin 5.4, esto implica que el satlitc est en movimiento circular uniforme y su rapi-
dez es constante. El satlite no cae hacia la Tierra; ms bien, cae constantemente
12.4 I Movimiemo de satlites
449
,
"
rbita circular: aceleracin ii
perpendicular a la velocidad j,
por ello. la rapidez es constante
12.14 La fuerza , debida a la atraccin
gravitacional de la Tierra proporciona la
aceleracin centrpela que mantiene a un
satlite en rbita. Compare esta figura con
la 5.29
Aqi
v
PhY'4cs
4.6 Satlites en rbita
. .\ ,
. ~ . l
~ \ \.
- ~ ~ -.,'
k IR. . ~ ,
12.15 Estos astronautas del transbordador
espacial estn en un estado de ingravidez
aparente. Cules estn parados y cules
estn de cabeza?
(12.12) (rbita circular)
alrededor de la lierra. En una rbita circular, la rapidez es exactamente la necesa-
ria para mantener constante la distancia entre el satlite y el centro de la lierra.
Cmo podemos calcular la rapidez constante u de un satlite en rbita circu-
lar? El radio de la rbita es r, medido desde el centro de la Tierra; la aceleracin
del satlite tiene magnitud a,. "" u
2
/r y siempre est dirigida hacia el centro del
circulo. Por la ley de la gravitacin, la fuerza neta (la gravitacional) que acnia so-
bre el satlite de masa m tiene magnirud F,:: Gm-m/rz y tiene la direccin de la
aceleracin. La segunda ley de Newton ('LF = mil) nos dice que
Gmr'l1 mul
-,-;- "" --;:-
r
Despejando u, tenemos que
Esta relacin muestra que no podemos escoger el radio de la rbita r y la rapidez
v independientemente; para un radio dado, la rapidez de la rbita circular esta de-
terminada.
La ecuacin (12.12) tambin muestra que el movimiento del satlite no depende
de su masa porque m no aparece en la ecuacin. Si pudiramos panir un satlite a
la mitad sin alterar su rapidez, cada mitad seguiria con el movimiento original.
Una astronauta a bordo de un transbordador espacial tambin es como un satlite
de la Tierra, mantenido por la atraccin gravitacionaJ en la misma rbita que la na
ve. La astronauta tiene la misma velocidad y aceleracin que la nave, as que nada
la empuja contra el piso o las paredes de la nave. Ella est en un estado de ingrovi-
de= aparente, como en un elevador en cada libre; vase la explicacin que sigue al
ejemplo 5.10 en la seccin 5.2. (La verdadero ingravidez slo se lograria si la astro-
nauta esruviera infinitamente lejos de cualquier otra masa, de modo que la fuerza
gravitacional sobre ella fuera cero.) De hecho, cada pane de su cuerpo esta aparan-
temente ingravida (carece de peso); ella no siente que nada empuje el estmago
conlra los intestinos ni la cabeza contra los hombros (Fig. 12.15).
450 CAPfTULO 12 I Gravitacin
Obtenemos una expresin para T si despejamos T de la ecuacin (12.13) y sus-
tituimos u de la ecuacin (12.12):
(12.13)
( [2.15)
(rbita circular) (12.14)
2",
v:--
T
(rbita circular)
E = K + U = !mu2 + (_ CmTm) = '!'m(Gm
T
) _ CmTm
2 r 2 r r
E=
La ingravidez aparente no se da slo en rbitas circulares; existe siempre que
la gravedad es la nica fuerza que'nenia sobre una nave espacial; por tanto, se ex-
perimenta en rbitas de cualquier forma, incluidas las abiertas como las (6) y (7)
de la figura 12.13.
Podemos deducir una relacin entre el radio r de una rbita circular y el perio-
do T, la duracin de una revolucin. La rapidez u es la distancia 27Tr recorrida en
una revolucin dividida entre el periodo:
Las ecuaciones (12.12) y (12.14) muestran que las rbitas ms grandes correspon-
den a velocidades ms bajas y periodos ms largos (Fig. 12.16).
Es interesante comparar la ecuacin (12.12) con el clcuJo de la rapidez de escape
en el ejemplo 12.5. Vemos que la rapidez de escape de un Cllerpo esfrico con radio
Res v1 veces la rapidez de un satlite en una rbita circular con ese radio. Si n u e s ~
tra nave est. en rbita circular alrededor de cualquier planeta, deberemos multiplicar
nuestra rapidez por V2 para escapar al infinito, no importando la masa del planeta.
Dado que la rapidez u en una rbita circular est dada por la ecuacin (12.12)
para un radio orbital r dado, la energa mecnica total E = K + Utambin est de-
terminada. Usando las ecuaciones Vi 2.9) Y(12.12), tenemos
lb)
12.16 (a) La Estacin Espaciallnternacio-
nal est en rbita a una altirud de aproxi-
madamente 400 km, o sea, a cerca de 6800
km del centro de la Tierra. Su rapidez orbi-
mi es de apro)(imadamente 1.7 kmls ':1 su
periodo orbital es cercano a 93 minutos.
(b) La Luna estJi en rbita terrestre a una
dislaJ1cia mucho mayor de aprm:imadamen-
te 384,000 km. Por ello, tiene una rapidez
orbilallenla (cerca de 1.0 kmls) y un pe-
riodo orbital largo (27.3 das).

12.17 Los anillos de Saturno se componen

de numerables part[culas de hielo, cada
una de las cuales es un satlite indepen-
diente en rbita alrededor de Saturno.
La energa mecnica total en una rbita circular es negativa e igual a la mitad
de la energia potencial. Aumentar el radio orbital r implica aumentar la energa
mecnica (o sea, hacer E menos negativa). Si el satlite est en una rbita re-
lativamente baja y toca los mrgenes de la atmsfera, la energa mecnica dismi-
nuir a causa del trabajo negativo efectuado por la resistencia del aire; en con-
secuencia, el radio orbital disminuir hasta que el satlite caiga a tierra o se queme
en la atmsfera.
Hemos hablado casi exclusivamente de satlites terrestres, pero podemos apli-
car el mismo anlisis al movimiento circular de cualquier cuerpo sometido a la
atraccin gravitacional de un cuerpo estacionario. Otros ejemplos son: la Luna,
las lunas de otros planetas y los anillos de Saturno. Si estos anillos fueran un cuerpo
rgido en rotacin, todas sus partes tendrian el mismo periodo orbital Ty, por la
ecuacin (12.13), las regiones eXleriores de los anillos (r grande) tendran mayor
rapidez que las interiores (r pequefto). Sin embargo, dado que los anillos estn
formados por muchas partculas en rbita, las ecuaciones (12.12) y (12.14) nos di-
cen que las particulas de las regiones exteriores lienen un periodo ms largo y se
mueven ms lentamente que las de las regiones interiores (Fig. 12.17).
Ejemplo
12".6
Una rbita de satlite
12.4 I Movimiento de satlites
451
(6.67 X 10 11 Nm
1
/kg2)(5.97 X 1O"4kg)
....... 6.68 X 10
6
m
Suponga que desea poner un satlite metereolgico de 1000 kg en r-
bita circular a una altura de 300 km sobre la superficie terrestre. a)
Qu rapidez, periodo y aceleracin radial debe tener? b) Cunto tra-
bajo se requiere para poner el satlite en rbita? c) Cunto trabajo
adicional se necesitara para que el satlite escapara de la Tierra? El
radio de la Tierra es R
T
= 6380 km ysu masaesmT = 5.97 x Ilf'kg.
lE!!mI
El satlite est en rbita circular, as que podemos
usar las ecuaciones que deducimos en sta seccin.
PLANTEAR: En la parte (a) nos dan la altura del satlite, as que prime-
ro calculamos el radio de su rbita y luego la rapidez v y el pcriodo T
usando las ecuaciones (12.12) y (12.14). La aceleracin en una rbita
circular est dada por la frmula que vimos en el captulo 3, =
[}Ir. Para los procesos descritos en las partes (b) y (c), el trabajo re-
querido es la diferencia entre las energas mecnicas inicial y final que,
en el caso de una rbita circular, estn dadas por la ecuacin (12.15).
EJECUTAR: a) El radio de la rbita del satlite es
r= 6380 km + 300 km = 6(80km = 6.68 X 10
6
m
Por la ecuacin (12.12),
v = =
= 7720 mIs
Por la ecuacin (12.14),
27Tr 27T(6.68 X 10
6
m)

o 7720 mis
= 5440 s = 90.6 min
La aceleracin radial es
0
1
(7720 m/s)2
ar><l=-=
r 6.68 X lO m
= 8.92 mls
l
ste es el valor de g a una altura de 300 km sobre la superficie te-
rrestre; es un poco menor que en la superficie.
b) El trabajo requerido es la diferencia entre El, la energa mecnica
total cuando el satlite est en rbita, y El' la energa mecnica ori-
ginal cuando el satlite estaba en reposo en su plataforma de lanza-
miento. En rbita, si usamos la ecuacin (12.15), la energia es
GmTm
E
2
= ---
2,
(6.67 X 1O-
Il
Nm
1
/kg
2
)(5.97 X Hy
4
kg)(IOOOkg)
2(6.68 x l(fm)
= -2.99 X 10
10
J
En reposo en la superficie terrestre, la energia es exclusivamente
potencial:
(
Cm,m)
El = K
I
+ U
l
= O+ -----;-
(6.67 X 1O-
II
Nm
2
/kg
2
)(5.97 X IlY
4
k.g)(HXXHg)
6.68 X 10
6
m
= -6.25 X 10
10
J
asi que
Wrt:<ucrido = E
2
- El = -2.99 X 10
10
J - (-6.25 x lotO J)
= 3.26 X 10
10
J
c) En la parte (b) del ejemplo 12.5, vimos que. para que UD satli-
te escape al infinito, la energa mecnica total debe ser cero. La
energia mecnica total en la rbita circular es = -1_99 X 10
10
J; para elevar esto a cerQ tendramos que efectuar un uabajo de
2.99 X 10
10
1. Esta energa extra podria venir de cohetes unidos al
satlite.
EVALUAR: En la parte (b), hicimos caso omiso de b mnga cintica
inicial que el satlite tenia por la rotacin cuando aD estaba
en la platafonna de lanzamiento. Le sugerimos veriracar b importan-
cia de la diferencia (en el ejemplo 12.5 se dan dalOS tiles).
Un transbordador espacial y un satlite estn en la misma rbita circular pero en
lados opuestos de la Tierra. Explique cmo el transbordador podra hacer contac-
to con el satlite maniobrando hasta colocarse en una rbita circular con un radio
un poco menor. El contacto tambin podra establecerse colocndose en una r-
bita circular con radio un poco mayor?
452 CAPTULO 12 1 Gravitacin
Peribc:lio
y
Afelio
12.5 I Las leyes de Kepler y el movimiento
de los planetas
12.18 Geometra de una elipse. La suma
de las diSla11cias SP y S' P es la misma para
todos los puntos de la curva. Se exageraron
los tamaos del sol (S) y del planeta (P)
por claridad.
, \

al planeta
(.)
(b)
('J
12.19 (a) El planeta P se mueve alrededor
del Sol (S) en una rbita elptica. (b) En
UD tiempo dt, la lnea SP barre un rea
dA '" Hrd8)r
planeta vara de modo que la lnea SP
barre la misma ma Aen UD tiempo
dado t, sea cual sea la posicin del planeta
en su rbita.
La palabra planeta viene de un vocablo griego que significa ''vagabundo''; efectiva-
mente, los planetas cambian continuamente su posicin en el cielo relativa al fondo
estrellado. Uno de los grandes logros intelectuales de los siglos XVI y XVII fue darse
cuenta de tres descubrimientos: que la Tierra es lID planeta, que todos los planetas es-
tn en rbita alrededor del Sol y que los movimientos aparentes de los planetas
vistos desde la Tierra pueden servir para determinar con precisin sus rbitas.
Los primeros dos descubrimientos fueron publicados por Nicols Copernico
en Polonia en 1543. La determinacin de las rbitas planetarias entre 1601 y 1619
corri a cargo del astrnomo y matemtico alemn Kepler, utilizando un
voluminoso conjunto de datos precisos acerca de los movimientos planetarios
aparentes compilado por su mentor, el astrnomo danes Tycho Brahe. Por medio
de prueba y error, Kepler descubri tres leyes empricas que describan con exac-
titud los movimientos de los planetas:
1. Cada planeta se mueve en una rbita elptica, con el Sol en uno de los
focos de la elipse.
2. Una lnea del Sol a un planeta dado barre reas iguales en tiempos
iguales.
3. El periodo de un planeta es proporcional a la longitud del eje mayor de
su rbita elevado a la potencia t
-
Kepler no saba pOI' qu los planetas se movan as. Tres generaciones despues,
cuando Newton dirigi su atencin al movimiento de los planetas, descubri que
las leyes de Kepler pueden deducirse; son consecuencias de las leyes del movi-
miento de Newton y de la ley de la gravitacin. Veamos de dnde surge cada una
de las leyes de Kepler.
Consideremos primero las rbitas elpticas descritas en la primera ley de Ke
pler. La figura 12.18 muestra la geometra de la elipse. La dimensin ms larga es
el eje mayor, siendo "a" la mitad de su longitud; esta distancia se denomina eje
semimayor. La suma de las distancias de S a P y de S' a P es la misma para todos
los puntos de la curva. S y Si son los focos. El Sol est en S, y el planeta est en P;
consideramos a ambos como puntos porque su tamao es muy pequeo en com-
paracin con la distancia entre ellos. No hay nada en el otro foco S'.
La distancia de cada foco al centro de la elipse es ea, donde e es un nmero adi
mensional entre Oy 1llamado excentricidad. Si e = O, la elipse es un crculo. Las
rbitas reales de los planetas son casi circulares; sus excentricidades varan entre
0.007 para Venus y 0.248 para Plutn (la rbita de la Tierra tiene e = 0.017). El
punto de la rbita ms cercano al Sol es el perihelio, y el ms lejano, el afelio.
Newton pudo demostrar que, para un cuerpo sobre el que actita una fuerza de
atracciI\proporcional a IIr
2
las nicas rbitas cerradas posibles son un crculo o
una elipse; tambin demostr que las rbitas abiertas (las trayectorias (6) y (7) en
la Fig. 12.13) deben ser parbolas o hiprbolas. Estos resultados pueden deducir
se aplicando directamente las leyes de Newton y la ley de la gravitacin,junto con
ecuaciones diferenciales ms complejas que las que podemos enfrentar.
La segunda ley de KepIer se muestra en la figura 12.19. En un lapso pequeo
dt, la lnea del Sol S al planeta P describe un ngulo dO. El rea barrida es el trin
12.5 I Las leyes de Kepler y el movimiento de los planetas 453
gula coloreado de altura r, base r dO y rea dA = !r
2
de (Fig. 12.19b). La rapidez
con la que se barre rea, dA/dt, se denomina velocidad de sector:
dA 1 2de
- -, - (12.16)
dt 2 dr
La esencia de la segunda ley de Kepler establece que la velocidad de sector tiene
el mismo valor en todos los puntos de la rbita. Cuando el planeta est cerca del
Sol, r es pequea y de/dt es grande; cuando el planeta est lejos del Sol, r es gran-
de y dfJldt es pequea.
Para ver cmo la segunda ley de K.epler es consecuencia de las leyes de Newton,
expresamos dAldt en trminos del vector de velocidad vdel planeta P. La compo-
nente" de vperpendicular a la lnea radial <;s v 1. = V sen 1>. Por la figura 12.19b, el
desplazamiento en la direccin de v1. durante el tiempo dt es r de, de modo que
tenemos u1. = r daldt. Usando esta relacin en la ecuacin (12.16), obtenemos
dA 1
- = -ru sen 1>
dI 2
( velocidad de sector) (12.17)
(12.18)
Ahora bien, rv sen 1> es la magnitud del'producto vectorial r x V, que es l/m ve-
ces la cantidad de movimiento angular L = r x mv del planeta respecto al Sol.
Tenemos entonces

dt 2m 2m
Por tanto, la segunda ley)de Kepler, establece que la velocidad de sector es cons-
tante, implica que la cantidad de movimiento angular es constante!
Es fcil ver por qu la cantidad de movimiento angular del planeta debe ser cons-
tante. Segn la ecuacin (10.29), la rapidez de cambio de Les igual al momento
de torsin de la fuerza gravitacional Fque acta sobre el planeta:
Dado que el planeta est en rbita alrededor del Sol, no de la Tierra, sustituimos
my en la ecuacin (12.14) por la masa del Sol, ms. Observe que el periodo no
(12.19) (rbita elptica alrededor del Sol)
dL
-='T=rxF
dI
En nuestra situacin, r es el vector del Sol al planeta, yFest dirigida del planeta al Sol.
Por tanto, estos vectores siempre estn en la misma lnea y su producto r x Fvecto-
rial es cero, y dL/dt = O. Esta conclusin no depende del comportamiento segn 1/r
2
de
la fuerza; la cantidad de movimiento angular angular se conserva para cualquier fuerza
que siempre acta sobre la lnea que une la partcula a un punto ftio, denominadaJUer-
za central. (La primera y tercera leyes de Kepler slo son vlidas para fuerzas IIr
2
.)
La conservacin de la cantidad de movimiento angular tambin explica por qu
la rbita est en un plano. El vector L= r x mv siempre es perpendicular al pia-
no de ry v; dado que Les constante en magnitud ydireccin, ry vsiempre estn
en el mismo plano, que es el plano de la rbita del planeta.
Ya deducimos la tercera ley de Kepler para el caso particular de rbitas circu-
lares. La ecuacin (12.14) muestra que el periodo de un satlite o planeta en una
rbita circular es proporcional al radio de la rbita elevado a la potencia New-
Ion pudo demostrar que esta misma relacin se cumple para una rbita elptica,
sustituyendo el radio r por el eje semimayor a: 1I
27Ta
312

454 CAPTULO 12 I Gravilacin

depende de la excentricidad e. Un asteroide en una rbita eliptica alargada con eje
semimayor a tiene el mismo periodo orbital que un planeta en una rbita circular
de radio a. La diferencia clave es que la rapidez del asteroide varia a lo largo de
su rbita elptica (Fig. 12.19c), mientras que la del planeta es constante.
EJemplo
Conceptual 12.7
Rapideces orbitales
En qu punto de una rbita elptica (Fig. 12.18) tiene mayor rapi-
dez un planeta?
lill!!Iil':'llI
La energa mecnica se conserva al desplazarse el planeta en su r-
bita. La energa cintica del planela, K = fmv
2
es mxima cuando
la energia potencial U = -Gmsm1r es mnima (es decir, ms nega-
tiva; vase la Fig. 12.10), lo cual se da cuando r es mnima. Por tan
to, la rapidez ti es mxima en el perihelio.
Aqu podemos aprovechar lo que nos dice la intuicin acerca de
los cuerpos que caen. Al caer el planeta hacia el Sol, adquiere I"3pi-
dez, y su rapidez es mxima cuando est l.ls cerca del Sol. Por el
mismo razonamiento, el planeta se frena al alejarse del Sol, y su ra-
pidez es mnima en el afelio.
El asteroide Pallas tiene un periodo orbital de 4.62 aos y una ex-
centricidad orbital de 0.233. Calcule el eje semimayor de su rbita.
lill!!Iil':'llI
IDENTIRCAR Y PLANTEAR: Los asleroides estn en rbita a1mledor
del Sol, asi que podemos usar [a lercera ley de Kep[eren la forma de la
ecuacin (12.19) para determinar el eje semimayor a a partir del perio-
do dado T. Obsen'e que no necesitamos el valor de la excentricidad.
EJECUTAR: Por la ecuacin (12.19), ~ = CVCms T)n1T. Para
despejar o, elevamos esta expresin a la potencia J:
a ~ (Gm
s
T
2
)'"
,,,'
Puesto que G = 6.67 X 10-
11
N m
2
lki y ms = 1.99 x lePO kg(la
masa del Sol, del apndice F) est dada en unidades del Sistema [n-
temacional SI, d e b e ~ m o s expresar el periodo Ten segundos, no en
aos, empleando un factor de conversin del apndice E: T"= (4.62
aos) (3.156 X 10
1
slao) "" 1.46 x 10
3
s. Con este valor, obtene-
mos 0= 4.15 X 1011J!' (Haga el clculo para comprobarlo.)
EVALUAR: Nueslro resultado es intermedio entre los ejes scmima-
yores de Mane y Jpiter (vase el apndice F). Efectivamente, la
mayor parte de los asteroides estn en un "cinturn de asteroides"
entre las rbitas de esos dos planetas.
Como nota histrica, Pallas se descubri apenas en 1802. casi
dos siglos despus de la publicacin de la tercera ley de Kepler.
Aunque Kepler dedujo sus tres leyes a partir de los movimientos de
los cinco planetas (aparte de la Tierra) que se conocan en ese enton-
ces, dichas leyes han demostrado ser vlidas para lodos los planetas,
asteroides y cometaS que se descubrieron posteriormente en rbita
alrededor del Sol.
Tercera ley de Kepler
Elemplo
12.8
Ejemplo
129
El cometa Halley
El comela Hal1ey se mueve en una rbila e[iptica alargada alrede-
dordel Sol (Fig. 12.20). En el perihelio, el cometa est a 8.75 x 10
1
km del Sol; en el afelio, estA a 5.26 x 10
9
km del Sol. Calcule el eje
semi mayor, la excentricidad y el periodo de [a mita.
lill!!Iil':'llI
IDENTIFICAR Y PLANTEAR: Dadas las distancias en el perihelio y
el afelio, podemos obtener el eje semimayor y la excenlricidad a
partir de la figura 12.18. Una vez que conozcamos el eje semima
yor, podremos obtener el periodo orbital con la ecuacin (12.19).
EJECUTAR: Por la figura 12.18, la longitud del eje mayor es la su-
ma de las dislancias cometa-Sol en el perihelio y en el afelio. La
longitud de ese eje es 20. asi que
8.75 X 10
1
km + 5.26 X 10
9
km 9
a = 2 = 2.67 x 10 km
Si analizamos la figura 12.18 veremos que la distancia cometa-
Sol en el perihelio est dada por
a-ea=a(l-e)
12.5 I Las leyes de Kepler y el movimiento de los planetas 455
(,'
Conocemos esta distancia (8.75 X 10
1
km), asi que la excentrici
dad es
8.75 x 10
7
km 8.75 x 10
7
km
1- =0.967
a 2.67 X 10
9
km
El periodo est dado por Jecuacin (12.19):
2'rro3!2 2'rr(2.67 X 10
12
m).Ir.'
T m""';/k:;:g"");(;,;.
= 2.38 X 10
9
S = 75.5 aos
(b)
12.20 (a) rbita del cometa Halley. (b) El camela en 1986. En el
corazn del cometa hay un cuerpo helado, llamado ncleo, de
unos 10 km de dimetro. Cuando el cometa se acerca el Sol, el ca-
lor de ste hace que el ncleo se evapore parcialmente. El material
evaporado forma la cauda, que puede tener decenas de kilmetros
de longitud.
EVALUAR: La excentricidad es casi 1, as quc la rhita del comcla
es muy alargada (vase la figura 12.20a). El cornela Halley estuvo
en su perihelio a principios de 1986; llegar otra vez al peripelo un
periodo despues, en el ao 2061.
12.21 Una estrella y su planeta estn en r-
bita alrededor de su cenlro de masa comn.
La estrella tiene una masa mucho mayor y
est mucho ms cerca del centro de masa
(mucho ms que lo que se muestra aqu). El
planeta y la estrella estn en lados opuestos
del centro de masa cn todo momento.
Hemos supuesto que, mientras Lm planeta o cometa se mueve alrededor del Sol, s
te permanece absolutamente estacionario. Desde luego, esto no puede ser correcto; e!
Sol ejerce una fuerza gravitacional sobre e! planeta, as que ste debe ejercer sobre
el Sol una fuerza de la misma magnitud pero direccin opuesta. De hecho, tanto e! Sol
como el planeta gimn alrededor de su centro de masa comn (Fig. 12.21). No obstan-
te, nuestro error al despreciar este efecto es pequeo; la masa del Sol es unas 750 veces
mayor que la masa combinada de todos los planetas, de modo que el centro de masa del
sistema solar no est lejos del centro de! Sol. Resulta interesante que los astrnomos
han aprovechado este efecto para detectar la presencia de planetas en rbita alrededor
de otras estrellas. Los telescopios ms sensibles pueden detectar e! "bamboleo" aparen-
te de una estrella en rbita alrededor del centro de masa comn de la estrella y un pla-
neta acompaante que no puede verse. (La luz reflejada por los planems es demasiado
tenue para observarse direcmmcme.) Analizando los dJmlles de esos ''bamboleos'', los
astrnomos han descubierto planetas en rbita alrededor de docenas de estrellas.
Los astrnomos modernos usan a diario los resulmdos del anlisis de los movi-
mientos planetarios efectuado por Newton. No obsmme, el fesulmdo ms nomblede la
labor de Newton es que los movimientos de los cuerpos celestes obedecen las mismas
leyes que los cuerpos en la Tierra. Esta simesis newtoniana, como se ha llamado, es
Planeta
\
rbi13 del planeta
r--!"

/
rbita de la estrella
(12.20)
456
p
m

(.)
p

+T
,
R = ~
ti
~
R
O
(b)
12.22 (a) Para calcular los efectos gravita-
cionales afuera de un casco esfrico, pue
de considerarse que toda la masa M est
concentrada en el centro. (b) La distancia s
es la hipotenusa de un tringulo rectngulo
con caletos (r - R cos 4J) y R sen f/J.
CAPfTULO 12 1 Gravitacin
uno de los grandes principios unificadores de la ciencia y afecta profundamente la for
ma como vemos el universo: no como un reino de misterio impenetrable, sino como
una extensin directa del mundo cotidiano, sujeta al estudio cientfico y el clculo.
La rbita del comela X tiene un eje semimayor cualfo veces ms grande que el
eje semimayor del cometa Y. Calcule la razn de [OS periodos orbitales de los dos
cometas.
*12.6 I Distribuciones esfricas de masa
Hemos usado, sin demostrarla, la afirmacin de que la interaccin gravitacional
entre dos distribuciones de masa esfricamente simtricas es la misma que sera si
la masa de cada una estuviera concentrada en su centro. Ya estamos en condicio-
nes de demostrar esto. Newton busc varios aos una demostracin, y aplaz la
publicacin de la ley de la gravitacin hasta que la encontr.
He aqu 10 que haremos. En vez de comenzar con dos masas esfricamente s-
mtricas, atacaremos el problema ms sencillo de una masa puntual m que interac
ta con un casco esfrico delgado con masa total M. Demostraremos que, si m est
fuera de la esfera, la energa potencial asociada a esta interaccin gravitacional es
la que sera si M estuviera concentrada en el centro de la esfera. Segn la ecuacin
(12.10), la fuerza es la derivada negativa de la energa potencial, asi que lafuerza
que acta sobre m es la misma que para una masa puntual M. Toda distribucin
esfericamente simtrica de masa puede considerarse formada por muchos cascos es-
fricos concntricos, as que nuestro resuljado ser vlido para cualquier M esf
ricamente simtrica.
Comenzamos por considerar un anillo en la superficie del casco (Fig. l2.22a),
centrado en la linea del centro del casco a m. Hacemos esto porque todas las par
ticulas del anillo estn a la misma distancia s de la masa puntual m. Por la ecuacin
(12.9), la energa potencial de la interaccin entre la Tierra (masa m
T
) Yuna masa
puntual m separada una distancia /. es U = -GmTmlr. Cambiando la notacin en
sta expresn, vemos que, en la situacin de la figura 12.22a, la energa potencial
de interaccin entre m y una partcula de masa m; del anillo est dada por
Gmlll
U;= ---
,
Para calcular la energa potencial de interaccin entre 111 y el anillo entero de ma
sa dM = 11'1;, sumamos esta expresin de U para todas las partculas del anillo.
Llamamos a esta energa potencial dU, y vemos que
dU = LU; = L l- Gmmj\ = _ Gm L,./II; = _ GmdM
I i \ . s J s i S
Para continuar, necesitamos conocer la masa dMdel anillo, que podemos calcular
con un poco de geometra. El radio del casco es R, as que, en trminos del ngu
lo 4J de la figura, el radio del anillo es R sen 1', y su circunferencia es 21rR sen q,.
La anchura del anillo es R de/>, Ysu rea dA es aproximadamente su anchura mul
tiplicada por su circunferencia:
dA = 2 1 r ~ sen 4J d4J
12,6 I Distribuciones esfricas de masa 457
La relacin enrre la masa del anillo dM y la masa tOlal M del casco es la misma
que hay entre el rea dA del anillo y el rea total A = 41TR
2
del casco:
(12.21)
(12.22)
(12.23)
(12.25)
GMm
--[(dR) - (r-R))
2rR
(masa puntual 111 afuera de un casco esfrico M) (12.26)
GMm f'"
U = --- ds =
2rR r-R
GMm
u=---
r
= r
2
- 2rRcos4> + R
1
Diferenciamos ambos miembros:
s' = (r - Rcos</' + (Rsen</'
Ahora despejamos dM y sustituimos el resultado en la ecuacin (12.20) para obte-
ner la energa potencial de interaccin enrre la masa puntual m y el anillo:
dU = _ GMm sen jJ drP
2s
Por ltimo, tenemos
La energa potencial total de interaccin entre la masa punmal m y el casco M
es la integral de la ecuacin (12.22) para toda la esfera, desde 4> = Ohasta 4> = 1T
(no 21T1) y desde s = r - R hasta s = r + R. Para realizar la integracin, de-
bemos expresar el integrando en trminos de una sola variable; escogemos s.
Para expresar ti> y d4J en tnninos de 5 necesitamos otro poco de geometra. En la
figura 12.22b es evidente que s es la hipotenusa de un triangulo rectngulo con ca-
tetos (r - R cos rP) y R sen tI>. as que, por el teorema de Pitgoras:
Esto es igual a la energla potencial de dos masas puntuales m y M a una distancia r,
as que hemos demostrado que la energa potencial gravitacional del casco esfrico
M y la masa puntual m a cualquier distancia,. es la misma que sera si fueran masas
puntuales. Dado que la fuerza est dada por F
r
= -dU/dr. la fuerza es la misma,
Cualquier distribucin esfricamente simtrica de masa puede considerarse como
una combinacin de cascos esfricos concntricos. Por el principio de superposi-
cin de las fuerzas, lo que es vlido para un casco es vlido para la combinacin.
Por tanlo. hemos demostrado [a mitad de lo que nos propusimos. que la interac-
cin gravilacional enrre una distribucin esfricamenle simtrica de masa y una
masa punrual es la misma que sera si toda la masa de la distribucin esruviera
concentrada en su centro.
La otra mitad consiste en demostrar que dos distribuciones esfricamente sim-
tricas de masa imeracnian como si fueran puntos. Esto es ms [adl. En la figura
1222. las fuerzas que los dos cuerpos ejercen entre s son un par accin-reaccin, y
obedecen la tercera ley de NeWlon. Por tanto, hemos demostrado que la fuerza que
ejerce sobre la esfera Mes la que ejercera si Mfuera un punto. Si ahora sustitui-
2s ds = 2rR sen rP d4>
Ahora dividimos esto entre 2rR y sustituimos el resultado en la ecuacin (12.22):
GMm sds GMm
dU = ----- = ---d, (12.24)
25 rR 2rR
"1 Ahora podemos integrar la ecuacin (12.24), recordando ques varia de (r - R) a(r +R):
458 CAPfTULO 12 I Gravitacin
Masa puntual dentro de un casco esfrico
mos m por una distribucin esfricamenle simtrica de masa centrada en la posi.
cin de m, la fuerza gravitacional que acta sobre cualquier parte de M es la mis-
ma que antes, y 10 mismo se cumple para la fuerza total. Esto completa la
demostracin.
(12.27)
(masa puntual m dentro de un casco esfrico M) (12.28)
Supusimos al principio que la masa puntual ni estaba afuera del casco esfrico, asi
que nuestra demostracin slo es vlida si m est afuera de una distribucin esf-
ricamente simtrica de masa. Si m est adentro de un casco esfrico, la geometra
es la que se muestra en la figura 12.23. El amilisis es el mismo; las ecuaciones
(12.20) a (12.24) siguen siendo vlidas, pero en la ecuacin (12.25) los limites de
iDlegracin deben cambiarse a R - r y R + r. Entonces tenemos
GMm f.R+r .GMm
U- --- ds: ---[(R + ,) - (R - ,)]
2rR R-r 2rR
y el resultado final es
GMm
U= --R-
12.23 Si una masa puntual m est dentro
de un casco esferita unifonne de masa M,
la energia potencial es la misma sin impor-
tar en qu punto del interior del casco est
la masa puntual. La fuerza de la interac-
cin gravilacional mutua de las masas
es cero.

\
~
Compare este resultado con la ecuacin (12.26): en lugar de tener r, la distancia entre
m y el centro de M, en el denominador, lenemos a R, el radio del casco. Esto implica
que Uen la ecuacin (12.28) no depende de r y por tanto liene el mismo valor en IO-
do el interior del casco. Si ni se mueve dentro del casco, no se efecta trabajo sobre ella,
as que la fuerza que acta sobre ni en cualquier punto dentro del casco debe ser cero.
En trminos ms generales, en cualquier punto del interior de una distribucin
esfricamente simtrica de masa (no necesariamente hueca), a una distancia r del
centro, la fuerza gravitacional que acta sobre una masa puntual ni es la misma
que existira si eliminramos toda la masa situada a una distancia mayor que r del
centro y concentrramos la masa restante en el centro.
Ejemplo
12 10
"Viaje al centro de la Tierra"
Suponga que hace un agujero que atraviesa la Tierra (radio R
r
,
masa mr) siguiendo un dimetro y deja caer una mochila de correo
(masa m) por el. Deduzca una expresin para la fuerza gravitaeional
que acta sobre la mochila en funcin de su distancia r al centro.
Suponga que la densidad de la Tierra es uniforme (un modelo no
muy realista; vea la Fig. 12.S).
lT:1!!IlI:'IlI
IDENTIFICAR YPLANTEAR: Como vimos, la fuerza gravitacional
a una distancia r del centro slo depende de la masa M dentro de
una esfera de radio r(Fig. 12.24).
EJECUTAR: Con densidad uniforme, la masa es proporcional al volu-
men de la esfera, que es ~ 1 T r l para esta esfera y ~ 1 T R . f para la Tierra.
)"enemos
m,
12.24 Agujero por el centro de la Tierra (que suponemos unifor-
me). Si un objeto est a una distancia r del centro, slo la masa
dentro de una esfera de radio r ejerce una fuerza gravitacional neta
sobre l.
En la novela clsica de ciencia ficcin En el centro de la Tierra, escrita en 1913
por Edgar Rice Burroughs. ciertos exploradores descubren que la Tierra es una
esfera hueca y que toda una civilizacin vive en el interior de la esfera. Sera po-
sible pararse y caminar en la superficie interior de un planeta hueco?
12.7 I Peso aparente y rOl:acin terrestre
la magnitud de la fuerza gravitaeional que acta sobre m est dada por
GMm GmTm,J GmTm
F
,-! r! R/ R/
EVALUAR: Denlro de la Tierra. F, es dirrclamt!ntt! proporcional a
r. no a I/r como afuera de la esfera. En la superficie, donde r "" R
T

459
la expresin anterior da F. "" Gmrm/R
T
!, como es de esperar. En el
siguiente captulo aprenderemos a calcular elliempo que la mochi-
la tardara en llegar al orro lado de la Tiern. Por ahora, tenga pre-
5enle que el supuesto de unifonne de la Tierra es, como el
agujero, pura fanlaSa. Ya vimos la variacin de la densidad de la
Tierra en la seccin 12.2.
12.7 I Peso aparente y rotacin terrestre
Puesto que la Tierra gira sobre su eje, no es precisamente un marco de referencia
inercial. Por esta razn, el peso aparente de un liCrPOen la Tierra no es exactamen-
te igual a la atraccin gravitacional terrestre, a la que llamaremos peso \'erdadero W
o
del cuerpo. La figura 12.25 es una vista recortada de la Tierra que muestra tres ob-
servadores. Cada uno sostiene una balanza de resane (dinammetrol de la cual cuel-
ga un cuerpo de masa m. Cada balanza aplica tma fuerza de tensin F al cuerpo, y la
lecrura de cada balanza es la magnitud Fde dicha fuerza. Si los observadores no son
conscientes de la rotacin de la Tierra, piensan que la lectura de la bscula es igual
Polo norte o sur:
peso aparente ==
peso verdadero
N
i
o
- peso verdadero de un objeto de masa",
- fuen:a ejercida por la balaJUa sobre el objeto
de masa",
+ ,yo - fuen:a neta que acta sobre el objeto de masa",:
debido a la rotacin terrestre. no es cero
(excepto cn los polos)
,; '"' peso aparente == opue.to de F
,=_,1m .P!
___
--6>:-i
rod
--------
Lejos de tos polos:
por la rotacin terrestre.
c:l peso aparenle
no igual al peso
verdadero
12.25 Excepto en los polos, la lectura de
una b8scula en la que se pesa un objelo (el
peso apanntt!) ImDOr que la fuerza de
atraccin gravitaciooal que acrua sobre el
objelo (el peso lerrkulero). Ello se debe a
que se requiere una fuerza neta que propor-
cione la aceleracin centripeta, pues el
objeto gira junto con la Tierra. Por claridad,
en el dibujo se exagera considerablemente
el ngulo f3 entre los vectores de peso ver-
dadero y peso aparente.
460 CAPTULO 12 I Gravitacin
(12.29)
--
(en el ecuador)
mu
2
w= wo--
R
T
Si la Tierra no girara y el cuerpo se soltara, ste tendra una aceleracin de cai-
da libre go = wolm. Como la Tierra s gira, la aceleracin real del cuerpo relativa
al observador en el ecuador es g = w/m. Dividiendo la ecuacin (12.29) entre m y
usando estas relaciones, obtenemos
al peso del cuerpo porgue creen que ste est en equilibrio. As, cada observador
piensa que a la tensin F a laque llamamos peso aparente. Pero si los cuerpos giran
junIo con la Tierra, no estn precisamente en equilibrio. Nuestro problema es encon
trar la relacin entre el peso aparente w, y el verdadero wo-
Si suponemos que la Tierra es esfricamente simtrica, el peso verdadero Wo ten-
dr magnitud Gm"r'IIIR/, donde /liT y R
T
son la masa y el radio de la Tierra. Este va-
lor es el mismo para todos los puntos en la superficie terrestre. Si podemos tomar el
centro de la Tierra como el origen de un sistema inercial de coordenadas, el cuerpo
que est en el polo norte realmente est en equilibrio en un sislema inercial, y la lec
tura de la balanza de resorte de ese observador es igual a Wll' En cambio, el cuerpo en
el ecuador se mueve en un circulo de radio R
T
con rapidez v, y debe haber una fuer-
za neta hacia adentro igual a la masa muhiplicada por la aceleracin centrpeta:
mu'
wo-F=-
R
T
Por lanto, la magnitud del peso aparente (igual a la magnitud de F) es
u'
g = go --
R
T
(en el ecuador)
Para evaluar u
2
/R
T
, observamos que, en 86,164 s, un punto en el ecuador se mueve
una distancia igual a la circunferencia de la Tierra, 27TR
T
= 21T(6.38 X 10
6
m). (El
da solar, 86,400 s, es ~ ms largo porque, en un dia, la Tierra tambin recorre ~
de su rbita alrededor del Sol.) Por tanto,
2".(6.38 X lO'm)
u = 86,164 s = 465 mIs
u
2
(465m1s)2
- = = 0.0339 ro/s
2
R
T
6.38 X 10
6
ro
As, para una Tierra esfricamente smtrica, la aceleracin debida a la gravedad
debe ser cerca de 0.03 m/s
2
menor en el ecuador que en los polos.
En puntos intennedios entre el ecuador y los polos, el peso verdadero W
o
y la
aceleracin centrpeta no estn en la misma lnea, y necesitamos escribir una
ecuacin vectorial correspondiente a la ecuacn (12.29). Por la figura 12.25, es
evidente que la ecuacin apropiada es
w= W
o
- 1114.-1 = mgo - maraJ (12.30)
La diferencia en las magnitudes de g y go est entre Oy 0.0339 mls
2
. Como se
aprecia en la figura 12.25, la direccin del peso aparente difiere de la direccin ha-
cia el centro de la Tierra en un ngulo pequeo {3, que es 0.1
0
o menos.
La tabla 12.1 da los valores de g en varios lugares, mostrando las variaciones
con la latitud. Tambin hay otras variaciones pequeas debidas a que la Tierra no
tiene una simetra esfrica perfecta, variaciones locales en la densidad y diferencias
en elevacin.
12.8 I Agujeros negros 461
Zona del Canal
9' . O 9.78243
Jamaica 18' O 9.78591
Bermuda 32' O 9.79806
Denver 40' 1638 9.79609
Pittsburgh, Pa. 40.5" 235 9.80118
Cambridge, Mass. 42' O 9.80398
Groenlandia 70' O 9.82534
Nuestro anlisis del peso aparente tambin puede aplicarse al fenmeno de la
ingravidez aparente en las naves en rbita, que describimos en la seccin 12.4. Los
cuerpos dentro de la nave tienen peso; la atraccin gravitacional de la Tierra sigue
actuando sobre ellos igual que si estuvieran en reposo relativos a la Tierra. El peso
aparente de un cuerpo en una nave est dado tambin por la ecuacin (12.30):
W= Wo - miif3d = mio - matad
Sin embargo, para una nave en rbita, as como para un cuerpo dentro de la nave,
la aceleracin a"'d hacia el centro de la Tierra es igual al valor de la aceleracin de la
gravedad io en la posicin de la nave. Por tanto
12.26 Sobre ste astronauta en rbita ac
ta la gravedad de la Tierra, pero l siente
quc no tiene peso porque su aceleracin
es igual a g.
g(m/s
1
)
Tabla 12.1 Variaciones de g con la latitud y la elevacin
Estacin Latitud norte Elevacin (m)
io = arad
y el peso aparente es
W=o
Esto es a 10 que nos referimos al decir que un astronauta u otro cuerpo en una
nave aparentemente no tiene peso. Observe que no supusimos nada acerca de la
fonna de la rbita; como dijimos en la seccin 12.4, un astronauta carecer de peso
aparente sea cual sea su rbita (Fig. 12.26).
Qu rapidez v tendria que tener un punto en el ecuador para que un objeto ahi
tenga un peso aparente de cero?
12.8 I Agujeros negros
El concepto de agujero negro es una de las consecuencias ms interesantes y descon-
certantes de la teoria gravilacional moderna, pero la idea bsica puede entenderse
con base en los principios newtonianos. Pensemos primero en las propiedades de
nuestro Sol. Su masa M = 1.99 X 10
30
kg Yradio R = 6.96 X 10
8
m son mucho
mayores que los de cualquier planeta pero, en comparacin con otras estrellas, el
Sol no es excepcionalmente masivo.
Qu densidad media p tiene el Sol? Podemos calcularla como hicimos para la
Tierra en la seccin 12.2
M M 1.99 X 10
30
kg
p = V = = X 10
8
mp
= 1410 kg/m
3
La temperatura del Sol varia entre 5800 K (unos 5500C) en la superficie y 1.5 X 10
7
K
en el interior, as que seguramente no contiene slidos ni lquidos. No obstante, la

462 CAPfTULO 12 I Gravitacin
atraccin gravitacional junta los alomos de gas hasta hacer al Sol, en promedio, 41 %
mas denso que el agua yunas 1200 veces ms denso que el aire que respiramos.
Veamos ahora la rapidez de escape de un cuerpo en la superficie del Sol. En el
ejemplo 12.5 (seccin 12.3) vimos que la rapidez de escape de la superficie de una
masa esfrica de masa M y radio R es v = V2GMIR. Podemos relacionar esto con
la densidad media. Sustituyendo M = pV = p(j7TR
3
) en la expresin para la ve-
locidad de escape tenemos
(12.31)
Si un euerpo esferico sin rOlacin con masa Al tiene un radio menor que R
s
, nada
(ni siquiera la luz) podr escapar de su superficie, y el cuerpo funcionar como
agujero negro (Fg. 12.27). En esle caso, todos los cuerpos que estn a menos de
una distanca R
s
del centro del agujero negro quedarn atrapados por su atraccin
" gravitacional y no podr:in escapar de el.
La superficie de la esfera con radio R
s
que rodea a un agujero negro se denomi-
na horizonte de e,entos porque, dado que la luz no puede escapar del interior de la
esfera, no podemos ver los eventos que ocurren ah. Lo nico que un observador
afuera del horizonte de evemos puede conocer acerca de un agujero negro es su ma-
sa (por sus efectos gravitacionales sobre otros cuerpos), su carga elctrica (por las
fuerzas elctricas que ejerce sobre otros cuerpos cargados) y su cantidad de movi-
Con cualquier forma de esta ecuacin., podemos calcular la rapidez de picape pa-
ra un cuerpo en la superficie solar, sta es u = 6.18 X 10
3
mis (cerca de 2.2 X 10
6
km/h). Este valor, que es cerca de 1/500 de la rapidez de la luz, es independiente
de la masa del cuerpo que escapa; slo depende de la masa y el radio (o la densidad
media y el radio) del Sol.
Consideremos ahora diversas estrellas con la misma densidad media p y diferen-
tes radios R. La ecuacin (12.31) muestra que, para un valor dado de p, la rapidez
de escape u es directamente proporcional a R.fn 1783, John Mitchell, un astr-
nomo aficionado, seal que, si un cuerpo la misma densidad media que el
Sol tuviera un radio 500 veces mayor, la magnitud de su rapidez de escape sera
mayor que la rapidez de la luz c. Al apuntar que "toda la luz emitida de semejan-
te cuerpo tendra que regresar a l", MitchelI se convirti en la primera persona en
sugerir la existencia de lo que ahora llamamos agujero negro.
La primera expresin para la rapidez de escape de la ecuacin (12.31) tambin su-
giere que un cuerpo de masa M acta como agujero negro si su radio R es menor o
igual que cierto radio critico. Cmo podemos determinar dicho radio critico? Po-
driamos pensar que se puede determinar su valor con slo hacer u = e en la ecuacin
(12.31). De hecho, esto s da el resultado correcto, pero slo porque dos errores se
compensan. La energa cntica de la luz no es mc
2
!2, y la energa potencial gravita-
cional cerca de un agujero negro no est dada por la ecuacin (l2.9). En 1916, Karl
Schwanschild us la leoria general de la relatividad de Einstein (que en parte es
una generalizacin y eXlensin de la leoria gravitacional newtoniana) para dedu-
cir una expresin para el radio crtico R
s
, llamado ahora radio de Schwarzschild.
El resultado es el mismo que si hubiramos igualado ua c en la ecuacri (12.31):
e J2GM
R
s
Despejando el radio de Schwarzschild R
s
tenemos
(12.32) (radio de Schw3nschild)
2GM

(b)
12.27 (a) Si el radio R de un cuerpo es
mayor que el radio de Schwarzschild R
s
, la
luz puede escapar de la superficie del cuer-
po. Al alejarse, la luz se "desplaza al rojo"
hacia longitudes de onda mayores. (b) Si el
cuerpo est dentro del horizonte de eventos
(radio R
s
), es un agujero negro con una ra-
pidez de escape mayor que la rapidez de la
luz. En tal caso es muy poca la
cin que podemos oblener acerca de l.
(o)
"
"'
12.8 I Agujeros negros
miento angular (porque un agujero negro en roUlcin tiende a arrastrar el espacio
-y todo lo que contiene- junto con l). Toda la dems informacin acerca del
cuerpo se pierde irremisiblemente cuando se colapsa dentro de su horizonte de eventos.
-
Clculos de agujeros negros
463
Las teorias de astrofisica modernas sugieren que una estrella que-
mada puede colapsarse bajo su propia gravedad para formar un
agujero negro si su masa es de cuando menos tres masas solares. En
tal caso, qu radio tendra el horizonte de eventos?
lEI!I3l!llI
IDENTIFICAR YPLANTEAR: El radio en cuestin es R
s
, dado por
la ecuacin (12.32). "Tres masas solares" significa M = 3 (1.99
X \030 kg) = 6.0 X \030 kg.
EJECUTAR: Por la ecuacin (12.32):
R _ _2G_M _ _
s el - (3.00 X lOs mis)!
= 8.9 X 10
3
m = 8.9 km
EVALUAR: Si el radio de semejante objeto es exactamente igual a
R
s
, la densidad media tiene el increblemente alto valor de
M 6.0 X IO){) kg
P = = X IO
J
m)J
= 2.0 X IO
lg
kg/m
3
Esto es del orden de l veces la densidad de la materia ordinaria
en la Tierra y es comparable con la densidad de los ncleos atmi-
cos. Oc hecho, una vez que el cuerpo se colapsa a un radio de R
s
,
nada puede evitar que se colapse ms. Toda la masa se comprime a
un solo punto llamado singularidad en el centro del horizonte de
eventos. Este punto tiene volumen cero y, por tanto, densidad irIfinita.
que es menos de 6 millas.
En puntos alejados de un agujero negro, sus efectos gravimcionales son los mis-
mos que los de cualquier cuerpo normal con la misma masa. Si el Sol se colapsara
para formar un a!,'Ujero negro, las rbitas de los planetas no se afectaran. Sin em-
bargo, en las cercanas del agujero negro las cosas son drsticamente distintas. Si el
lector decidiera convertirse en un mrtir de la ciencia y saltara a un agujero negro,
quienes se quedaran atrs observaran varios efectos extraos al moverse usted hacia
el horizonte de eventos, casi todos asociados a la relatividad general. Si usted llevara
un radiotransmisor para informar de sus experiencias, habra que resintonizar el re-
ceptor continuamente a frecuencias cada vez ms bajas por el efecto denominado
desplazamiento gravitacional al rojo. Junto con ste desplazamiento, los observa-
dores percibiran que los relojes de usted (electrnicos o biolgicos) avanzan cada
vez ms lentamente por el efecto llamado dilatacin del tiempo. De hecho, a los ob-
servadores no les alcanzaria la vida para ver cmo Ud. llega al horizonte de eventos.
En su marco de referencia, usted llegara al horizonte de eventos en un tiempo muy
corto pero de forma un tanto desconcertante. Al caer con los pies por delante hacia el
agujero negro, la atraccin gravitacional sobre los pies sera mayor que sobre la ca-
beza, que estara un poco ms lejos del agujero. Las diferencias en la fuerza gravi-
tacional que acta sobre las distintas partes de su cuerpo seran suficientes para
estirarlo a usted en la direccin hacia el agujero negro y comprimirlo en la direccin
perpendicular. Estos efectos (llamados fuerzas de marea) separaran sus tomos y
luego los desgarraran, antes de que usted llegase al horizonte de eventos.
Si la luz no puede escapar de un agujero negro, y si los agujeros negros son tan pe-

queos como sugiere el ejemplo 12.11, cmo podemos saber que mies cosas existen?
Si hay gas o polvo cerca de un agujero negro, tender a formar un disco de acrecen-
tamiento que girar en torno del agujero y caer en l, como en un remolino (Fig.
1228). La friccin dentro del material del disco hace que pierda energa mecnica y
caiga en espiral hacia el agujero negro, comprimindose al hacerlo. Esto causa un ca-
lentamiento del material, como sucede con el aire comprimido en una bomba para bi-
464
12.28 Sistema de estrella binaria en el que
una estrella ordinaria y un agujero negro
giran uno alrededor del otro. El agujero
negro tira de la materia de la estrella ordi
naria para fonnar un disco de acrecenta
miento a su alrededor. El gas del disco se
comprime y calienta a temperaturas tan ai-
las que se conviene en una fuente intensa
de rayos x.
12.29 Esta imagen de color falso muestra
los movimientos de estrellas en el centro
de nuestra galaxia durante un periodo de
cinco aos. Un anlisis de estas rbitas con
la tercera ley de Kcpler indica que las es-
trellas se mueven alrededor de un objeto
invisible cuya masa es 2.6 x 10
6
veces la
del Sol. La barra de escala indica una
longitud de 10
14
ID (670 veces la distancia
entre la Tierra y el Sol) a la distancia del
centro galctico.
CAPfTllLO 12 I Gravitacin
cicleta Se pueden alcanzar temperaturas por encima de 1rI K en el disco de acrecent3-
miento, de modo que no slo se emite luz visible (como hacen los cuerpos al "rojo vivo"
o al "rojo blanco"), sino tambin rayos x. Los astrnomos buscan estos rayos x(emitidos
antes de que el material cmce el horizonte de cventos) para detectar la presencia de un
agujero negro. Se han hallado varios candidatos prometedores, y los astrnomos han ex
presado una confianza considerable en la existencia de los agujeros negros.
La masa de los agujeros negros en sistemas de estrella binaria como el de la
figura 12.28 es unas cuanlas veces mayor que la del Sol, y cada vez hay ms prue.
bas de la existencia de agujeros negros supermasivos mucho mayores. Se cree que
hay uno en el centro de nuestra galaxia. la Va Lctea, a unos 26,000 aos luz de
la Tierra en la direccin de la constelacin Sagitario. Imgenes de alta definicin
del centro galctico revelan estrellas que giran a ms de 1500 kmIs en tomo a un
objeto invisible que coincide con la posicin de una fuente de ondas de radio lIa
mada Sgr A (Fig. 12.29). Al analizar estos movimientos, los astrnomos pueden
inferir el periodo Ty el eje semimayor a de la rbita de cada estrella. Asi, se puede
calcular la masa /1/x del objeto invisible utilizando la tercera ley de Kepler en la
forma que se da en la ecuacin (12.19), sustituyendo la masa del Sol ms por !1/x:
21ra
312
41r
2
a
3
T = . r::--- as que mx = ---;;::;-
vGmx GJ-
La conclusin es que el misterioso objeto oscuro en el centro de la galaxia tiene
una masa de 5.2 x 10
36
kg, o sea, 2.6 millO/les de veces la masa del Sol. Sin em-
bargo, observaciones efectuadas con radiotelescopios revelan que su radio no es
mayor que 10
11
m, una distancia comparable a la que hay entre la Tierra y el Sol.
Estas observaciones sugieren que lal objeto masivo y compacto es un agujero ne-
gro con un radio de Schwarzschild de 7.8 x 10
9
m. Los astrnomos confian en
mejorar la definicin de sus observaciones a tal grado que, en unos pocos aos,
podrn ver el horizonte de eventos de ese agujero negro.
Otras lneas de investigacin sugieren que podra haber agujeros negros an
ms g r a n ~ e s , con ms de 10
9
masas solares, en el centro de otms galaxias. Los es-
tudios de observacin y tericos sobre agujeros negros siguen siendo un rea de
investigacin vital y estimulante en la fisica y astronoma contemporneas.
Si el Sol llegara a colapsarse para formar un agujero negro, qu efecto tendra ese
suceso sobre la rbita de la Tierra?
,
465
f:::..,-" _


F1{I--,ZI" F
1
{l-'1I
w pew del amo""ul. - Gmrmlrl
, = di'landa del astronauta
al unrrode la Tierra
..:Af";"
,- R, 6.38 x 106m,.
A.wonaulll. masa In

100m) O So:! 10 IS, 20 2S 30 , _ R (X 106m)

r
Di$WlC.1. sotn la lermUe
(12.1)
(12.9)
(12.14)
,
{Gn;;. ...
V = v---;--,-(rapldez en orbla clTCular) (12.12)
21fr 0 21f?'l
T= -;- = 21TrVc;,;;:; = VCmT
(periodo en rbita circular)
GmT
g = Ri (12.4)
(aceleracin debida a la gravedad
en la superficie terrestre)
GmTm
w=F =-- (12.3)
I Rl
(peso en la superficie de la Tierra)
Resumen
La energia potencial gravitacional U de dos masas m y
/liT separadas por una distancia r es inversamente pro-
porcional a r. La energa potencial nunca es positva; es
cero slo cuando los dos cuerpos estn nfinitamente
distantes uno del otro. (Vase ejemplo 12.5.)
RESUMEN
La ley de la gravitacin de Newton dice: que dos cuerpos cua-
lesquiera con masas mi Ym2' separadas por una distancia r,
se atraen con fuerzas inversamente proporcionales a r
2
Tales
fuerzas forman un par accin-reaccin y obedecen la tercera
ley de Newton. Si dos o mas cuerpos ejercen fuerzas grnvita-
cionales sobre un cuerpo dado, la fuerza grnvitacional total
que acta sobre ese cuerpo es la suma vectorial de las fuerzas
ejercidas por los otros cuerpos. (Vanse ejemplos 12.1 al 12.3.)
Si un satlite se mueve en una rbita circu-
lar, la atraccin gravitacional de la Tierra
proporciona la aceleracin centripeta.
(vease ejemplo 12.6.)
El peso w de un cuerpo es la fuerza
gravitacionaltOlal ejercida sobre l por
todos los dems cuerpos del universo.
Cerca de la superricie de la Tierra
(masa mr y radio R
T
), sto es en esen-
cia igual a la fuerza gravitaeional de
la Tierra sola. (Vase ejemplo 12.4.)
Las tres leyes de Kepler describen caracterstcas de las rbitas elpticas de los planetas
aJm:ledor del Sol o de salelites alrededor de un plane13. (Vansc ejemplos 12.7 al 12.9.)

466 C"pfTULO 12 I Gravitacin

La interaccin gravitacional de cualquier distribucin esfericamcnte simtrica de ma-
sa, en puntos afuera de la distribucin. es la misma que seria si toda la masa estuviera
concenlrada en el centro. (Vease ejemplo 12.10.)
-,
Si una distribucin esfrica de masa sin rota-
cin, con masa total M, tiene un radio menor
que su radio de Schwarzschild, R
s
se clasifica
como agujero negro. La interaccin gravita-
cional impide que cualquier cosa, incluida la
luz, escape de una esfera con radio R
s
_(Vase
ejemplo 12.11.)
Trminos clave
2GM
R
s
= ~ (12.32)
"
(radio de Schwanschild)
agujero negro, 462
constante gravitacional, 437
eje semimByor, 452
energa potencial gravitacional, 445
excentricidad, 452
Notas del lector
horizonte de el'cotos,. 462
ley de la gravitacin, 437
rbita abierta, 448
rbita cerrada, 448
peso aparente, 460
peso verdadero, 459
radio de Schwarzschild, 462
rapidez de escape, 446
Preguntas para anlisis 467
Respuesta a la pregunta inidal del capitulo
La fuerza gravitacional que un objeto con masa m] ejerce sobre la
Tierra (masa ml) es inversamente proporcional al cuadrado de la dis-
tancia r entre el objeto y la Tierra: F:: Gmm.jr. Aunque las gala-
xias son 10" veces ms masivas que el Sol, estn 7.5 X 10
12
veces
ms distantes de la Tierra, as que la fuerza gravitacional con que
atraen a la Tierra es slo (10
11
)1(7.5 X 10
12
)2 = 1.8 x 10-
15
veces
tan grande como la fuerza gravitacional del Sol. Por ello, el efeclo
gravitacional de las galaxias sobre la Tierra es insignificante.
Respuestas a las preguntas de Evale
su comprensin
Seccin 12.1 Por la ecuacin (12.1), la magnitud de la fuerza que
acta sobre cada automvil es
F, = (6.67 X 1O-
1I
N kg)(900 kg)I(3.0 m)2
= 6.0 X 10-
6
N
Podemos ejercer una fuerza ms de 10,000 veces mayor que sta
con el dedo meique. Las fuerzas gravitacionales son insignifican-
tes en los choques automovilsticos.
Seccin 12.2 La aceleracin debida a la gravedadg
M
en la super-
ficie de Mane depende tanlo de la masa mM dcl planeta como de su
radio R
M
: = Gm
M
IR
M
2
. El radio de Marte es 53%del de laTierra,
)" esto hace que el valor de g", sea mayor que lo que eabria esperar
con base exclusivamente en la masa.
seccin 12.3 S es pSlble, porque las dos cantidades dependen de di-
krente manera de la masa m, y del radio R, del planeta: el valor de g
en la superficie es Gm,fR
p
2
, mientras que la rapidez de escape es
'\. 2Gmp/R
p
En el caso de Saturno, por ejemplo, m, es aproximada-
IIEIlte 100 veces la masa de la TIerra y Rpes aproximadamente 10 ve-
ces el rudio de la Tierra. El valor de g difiere: del valor en la TIerra por
m factor (looY(lOf :lC I (es decir, es igual que en la TIerra), mientras
:pe la rapidez de escape es mayor en un factor de VlOOflO = 3.2.
Es til recordar que la gravedad superficial se refiere a las con-
. es en la superficie del planeta, mientras que la rapidez de es-
ape (que es la que necesitarnos adquirir para escapar al infinito)
,jqlende de las condiciones en todos los entre la superficie
planeta y el infinito. Al tener Saturno mucha mas masa que la
xna.. sus erectos grnvilacionales se hacen sentir a distancias mu-
mayores y su rnpidez de escape es ms alta.
5eain 12,4 En una rbita de rndio menor, el transbordador tiene
rapidez y en algn momento alcanzar al satlite. Entonces,
podra maniobrar con sus molores para colocan;e en la misma
que el satlite y as hacer contaCIO. El transbordador Iambien
pasar a una rbita de mayor rndio; entonces, el satlite len-
rapidez y tarde o temprano alcanzara a la nave.
-. 12.S La ecuacin (12.9) muestrn que el periodo orbital es
a la potencia del eje semimayor. Por lo\lanto, el pc-
mbitaJ del cometa X es ms largo que el del camela Y por un
.% = 8.
."".1.2.6 Nuestro anlisis muestra que la fuerza gravitacional
.:k Ull casco esfrico hueco es cero. Por tanto, quienes visita-
.-:riorde un planeta hueco experimentaran ingravidez, y no
pararse sobre la superficie interior ni caminar en ella.
Seccin 12.7 Queremos queg = ga -,}IR
r
= O. Por tanto. u
2
debe
ser igual a goRr, o sea,
v = VgOR
T
:: \/(9.80 m1s
2
)(6.38 X Hfm) = 7910 mIs
Para que esto suceda, la Tierra tendria que girar (7910 mlsY(465 mis)
= 17.0 veces ms rpidamente de lo que 10 hace.
Seccin 12.8 No habra efecto alguno, Si el Sol se colapsara para
foOllar un agujero negro (cosa que, segn lo que sabemos actual-
mente de las estrellas, no puede suceder), tendria la misma masa
pero un radio mucho ms pequeo. Dado que la atraccin gravitacio-
nal entn: el Sol y la Tierra no depende del radio del Sol. la l'bita de
la Tierra no se alteraria.
Preguntas para anlisis
P12.1 Un esludianle escribi: "La nica razn por la que una man-
zana cae hacia la Tierra en lugar de que sta suba hacia la manzana
es que la Tierra tiene una masa mucho mayor y por tanto tira con
mucha mayor fuerza". Comente esto.
P12.2 Para delernlinar Gcon Ulla balanza de Cavendish (Fig. 12.4)
deben conocerse las masas mi Ym;. Cmo podriamos detenninar
estas masas sin pesarlas?
P12.3 Si todos los planetas tuvieran la misma media.
cmo dependera del radio del planeta la aceleracin debida a la
gravedad en la superficie?
P12.4 Una lbra de mantequilla, es la misma cantidad en laTIerra
que en Mane? Y un kilogramo de mantequilla? &plique.
P12.S El ejemplo 12.2 (seccin 12.1) muestra que la aceleracin
de cada esfera causada por la fuerza gravitacional es lm"C!'S3lt1ente
proporcional a la masa. Por qu entonces esa fuerz:a cb a todas las
masas la misma aceleracin cuando se dejan caercerca di:' la super-
ficie terrestre?
P12.6 Usted le atrae ms al Sol al medio dia o a la media no-
che? Explique.
P12.7 Dado que la Luna es atrada constantemente hacia la Tie-
rra por la interaccin gravilacional, por qu no choca con la Tierra?
P12.8 Imagine que el Sol duplica su masa. Qu declo lendra es-
to sobre el peso de usled en la Tierra (medido par.indose: sobre una
bscula)? Explique.
P12.9 El Sol tira de la Luna con una fuerza cuya magnitud es ms
del doble de la de la fuerza con que la Tierra atrae a la Luna. Por
que entonces el Sol no se lleva a la Luna?
P12.10 En el captulo 7 detnirnos la energia potencial gravitacio-
nal como U:: mgy, po5ilva para un cuerpo de masa m sobre la su-
perficie terrestre (que est en y = O). Sin embargo, en este capitulo
la detnimos como U = - Gmrml,J, "egot'o para un cuerpo de
masa m sobre la superficie terrestre (que est en r = R
r
). Cmo
puede comparar estas descripciones al parecer incompatibles?
P12.11 Un planeta se mueve con rapidez constante en una rbi-
ta circular alrededor de una estrella. En una rbita completa, la
fucTUl gravitacional que la estrella ejerce sobre el planeta reali-
za trabajo neto: posit\'o, negativo o cero? Y si la rbita del pla-
neta es elptica, de modo que la rapidez del planeta no es
constante? Explique.
CAPiTULO 12 I Qra"il8cin
Figura 12.30 Ejercicio 12.6.
,
5'0
O.IOOkg
- - - - - - - - - - ~ - - - - - - - - - - - - - - -
1.--0.'00 m-+--O.600m--->
5.00 kg
( ; ) i ~ @
Luna
12.3 Dos esferas unifonnes con masas mi Yml tiencn sus centros
separados por una distancia TU y ejercen entre si una fuerza gravi-
tacional de magnitud Fu. Qu magnitud de fuerza graYitacional
ejerce enlre si un segundo par de esferas uniformes con masas nml
y 11m2 y una separacin entre centros de I1rl2' donde n es cualquier
nmero positivo?
12.4 Dos esferas uniformes, ambas con masa M y radio R, se to-
can. Qu magnitud tiene su fuerza de atraccin gravitacional?
12.5 Una nave interplanetaria pasa por el punto en el espacio en el
que se cancelan exactamente las fuerzas gravitaeionales que el Sol y
la Tierra ejercen sobre la nave. a) LA que distancia del cenrro de la Tie-
rra est la nave? Use los datos del apendice F. b) Qu sucede, si su-
cede algo, cuando la 1l3\'e pasa por el puntOdescrito en (a)? Explique.
12.6 a) En la figura 12.30, qu magnitud y direccin tiene: la fuer-
za gravitacional neta ejercida sobre la esfera uniforme de 0.100 kg
por las otras dos esferas uniformes? Los cenlros de las !reS esferas
estn en la misma lnea. b) Segn la lercera ley de Newton, la esfe-
ra dc 0.100 kg ejeree fuerzas de la misma magnitud que su respues-
la a la parte (a), pero con direccin opuesla, sobre cada una de las
otras dos csferas?
(a) (b)
Figura 12.31 Ejercicio 12.9.
/
12.7 Una persona adulta en promedio tiene una masa aproximada
de 70 kg. Que fuerza ejerce una Luna llena sobre ella si est direc-
tamenle arriba con su eentro a 378,000 km?
12.8 El Sol tiene una masa 333,000 veces mayor que la de la Tie-
rra. Para una persona en la Tierra, la distancia media al centro del
Sol es 23,500 veces la distancia al centro de la Tierra. En magnitud,
qu relacin hay entre las fuerzas gravitacionales del Sol y la Tie-
rra que actan sobre esa persona?
12.9 Calcule la magnitud y direccin de la fuerza gravitacional
neta que acta sobre la Luna debida a la Tierra y el Sol cuando la
Luna eSla en cada una de las posiciones mostradas en la figura
12.31. (La figura no esta a escala. suponga que el Sol est en el pla-
468
Ejercicios
P12.12 La rapidez de escape para un objeto en la superficie terres-
tre. depende de la direccin en que se lanza? Explique. Su res-
puesta depende de: si induye o no los efectos de la resistencia del
aire?
P12.13 Si un proyectil se dispara hacia arriba desdc la superficie
terrestre, qu suceder si la energa mecnica total (cintica + po-
tcncial) es: a) menor que cero? b) Mayor que cero? Desprecie la
resistencia del aire y los efectos gravitacionales del Sol, la Luna y
los dems planctas.
P12.14 Analice la siguiente afinnacin: "En ausencia de resistencia
del aire, la trayecloria dc un proyeclillanzado cerca de la superfi-
cie lerrestre es una elipse, no una parbola".
P12.15 La lerrn est masccrca del Sol en noviembre que en mayo.
En cul mes es mayor su rapidez orbital? Explique.
P12.16 Una empresa de comunicaciones desea poner en rbita
un satelile que siempre eSle directamenle sobre el paralelo 45 (la-
titud 45
0
norte). Esto implica que el plano de la rbila no pasar
por el COltro de la Tierra. Es posible tal rbita? Por que si o por
qu no?
P12.17 En que punto de una rbita elptica es mxima la acelera
cin? Y mnima? Justifique sus respuestas.
P12.18 Qu viaje requiere ms combustible, de la Tierra a la Luna
o de la Luna a la Tierra'! Explique.
P12.19 Cual seria la tercera ley de Kepler para rbitas circulares
si una modificacin a la ley de la gravitacin de Newton hiciera a
la fuerza gravilacional inversamente proporcional a ,-l? Afectaria
esle cambio a las Olras dos leyes de Kepler? Explique.
P12.20 En la rbita elptica del cometa Halley que se muestra en la
figura 12.2oa, la gravedad del Sol hace que el comcta caiga desde
el afelio basta el perihelio. Pero. que hace que el camcla suba otra
vez del perihelio al afelio?
P12.21 Muchas personas creen que los astronautas en rbita sien-
(en no tener peso porque esln ''fuern del alcance de la grnvcdad te
rrestre'. Qu tan lejos lendra que viajar una nave para eSlar
realmcnte fuera de la influcncia gravitacional de la Tierra? En tal
caso, permanecera en rbita la nave? Explique. Cul es la razn
real por la que los astronautas en rbita se sientan sin peso?
P12.22 Como parte de su adiestramiento, los astronautas viajan en
un avin que vuela en la misma trayectoria parablica que un pro-
yecll en cada libre. Explique por que esto proporciona la misma
sensacin de ingrnvidez que estar en rbita.
5e<cin 12.1 Ley de la gravitacin de Newton
12.1 Qu relacin hay entre la atraccin gravit3cional del Sol
sobre la Luna y la de la Tierra sobre la Luna" (Suponga que la
distancia entre la Luna y el Sol es aproximadamente la misma
que entre la Tierra y el 501.) Use los datos del apendic!e F. Es
ms preciso dccir que la Luna est cn rbita alrededor de la Tierra
o del Sol?
12.2 Un satlite de 2150 kg empleado en una red de telfonos ce-
lulares est en una rbita circular a una altura de 780 km sobre la
superficie terrestre. Qu fuerza gravilacional acta sobrc el? Qu
fraccin es eSta de su peso en la superficie?
r
A B
Figura 12.32 Ejercicio 12.13.
O.OlOkg
IO.Ocm
, ,
0.260k.;/ 6. cm"",,0.260kg
-----*----
8.0 cm I 8.0 cm
12.21 En una medicin de G usando la balanza de Ca\'endish,
se observ que una esfera uniforme de 0.400 kg atrae a otra de
0.00300 kg con una fuerza dc 8.00 X 10-10 N cuando la distan-
cia entre sus centros es de 0.0 100m. La aceleracin debida a la
gravedad en la superficie lerrestre es de 9.80 TT\tS
1
y d radio de
la Tierra es dc 6380 km. Calcule la masa de la Tierra con cstos
datos.
12.22 En el ejemplo 12.4 (seccin 12.2), despreciarnos los efec-
tos gravitacionales de las lunas de Marte. La mayor. Fobos. liene
un radio aproximado de 12 km y una dcnsidad media de 2000
kglm
l
. a) Calcule la fuerza gravitacional que Fobos ejerce sobre
el vchculo del ejemplo si el vehculo est sobre la superficie de
Fobos. b) Comcnte si la aproximacin hccha en el ejemplo fue
apropiada o no.
469 Ejercicios
Seccin 12.3 Energia potencial gravitacional
12.23 El asteroide DaClilo, descubierto cn 1993, tiene un rndio de
slo 700 m y una masa aproximada dc 3.6 x IOl2 kg. Use ios resul-
tados del ejemplo 12.5 (seccin 12.3) para calcular la rapjdez de es-
cape de un objeto en la superficie de Dactilo. Podria una persona
alcanzar esta velocidad caminando?
12.24 Cieno satlite de comuncaciones en rbita atnIit a la rlClT3
con una fuerza de 19.0 kN, Yla energa potencial
rra-satlite (rdativa a cero a una separacin infinita) es de -139 X
10
11
1. a) Calcule la altura del satlite sobre la supclCie lefRS[f'C.
b) Dctennine la masa del satlite.
12.25 Use los resultados del ejemplo 12.5 para
calcular la rapidez de escape de una nave: a) de la supertcie de
Marte: b) de la superficie de Jpiter. Use los dalOS del f
e) Por qu la rapidez de escape de la nave es indepeDdXnte de su
masa?
12.26 Diez das despus de lanzarse hacia Mane en de
1998, la nave Mars Crin/ate Orbiler(masa de 629 kgl esaba a 2. 7
X 10
6
km de la Tierra, viajando con rapidez de 120 x: uf' kmb re-
lativa a la Tierra. Para ese momento, calcule: a) la eoergia anetica
de la nave, relativa a la Tierra; b) la energa potencial del sistema
Tierra-nave.
Seccin 12.4 Movimiento de satlites
12.27 Un satlite terrestre se mueve en una rbita eirnJIar con
rapidez orbital dc 6200 mis. a) Calcule su periodo. b, Calcule la
aceleracin radial dcl satClite en su rbita.
12.28 Que periodo dc revolucin tiene lDl satditc de' masa /PI en
rbita circular con radio de 7880 km (unos ISOOkmsobR la super-
ficie lerrcstre)?
12.29 Si se desea colocar un sallite en rllita ciR:ular 780 Jan so-
bre la superficie terrestre, que rapidez orbital se le debe impartir?
12.30 Suponga que la rbita de La rlClT3 en tomO al Sol es circular.
Use el radio y el periodo orbitales de lar lCIT3 dados en el apendice
F para calcular la masa del Sol.
12.31 Deimos. una luna de Mane. tiene un dimetro aproximado
de 12 km y una masa de 2.0 X IO'Skg. Suponga que est varado so-
10 en Oeimos y quiere jugar bisbol. Usted mismo seria el lanza-
dor y el bateador! Con que rapidez tendra quc lanzar la pelota
para que entre en rbila y vuelva a donde usted esta listo para ba-
tearla? Cree que podria lanzarla con esa rapidez?
no de la rbita Tierra-Luna, aunque esto nonnalmente no sucede.)
Use los datos del apndice F.
12.10 Cuatro masas idnticas de 800 kg cada una se colocan en las
esquinas de un cuadrado que mide 10.0 cm por lado. Que fuerza
gravitacional neta (magnitud y direccin) acta sobre una de las
masas, debida a las alTaS tres?
12.11 Tres masas idnlicas de 500 kg cacla una se colocan sobre el
eje x. Una masa esti en x = -10 cm. una esti en el origen y la alTa
esti en x = 40 cm. Qu fuerza gravitacional neta (magnitud y direc-
cin) acta sobre la masa que esui en el origen. debida a las otras dos?
12.12 Dctcnnine la magnitud y direccin dc la fuerza gravitacio-
nal que acta sobre una pancula de masa m a la mitad del camino
entre dos objetos esfricamente simtricos, uno de masa mi y otro
de masa 11I2, donde m2 > mi, cuyos centros estn separados una dis-
tancia d.
12.13 Dos esferas uniformes de
0.260 kg estn fijas en los pun-
tosA y S (Eg. 12.32). Calcule la
magnitud y direccin de la ace-
leracin inicial de una esfera
unifonne de 0.010 kg que se suel-
ta del reposo en p. suponiendo
que slo actarl sobre ella las fuer-
zas gravitacionales de las otras
dos esferas.
Seccin 12.2 Peso
12.14 Use la masa y el radio de Plutn dados en el apendice F pa-
ra calcular la aceleracin debida a la gravedad en su superficie.
12.15 A qu distancia sobre la superficie terrestre es la acelera-
cin debida a la gravedad 0.980 mfs
2
, si en la superficie tiene una
magnitud de 9.80 mfs
2
?
12.16 La masa de Venus es el 81.5% de la de la Tierra, y su radio
es el 94.9% del de la Tierra. a) Calcule la aceleracin debida a la
gravedad en la superficie de Venus con eStos datos. b) Cunto pe-
sa una roca de 5.00 kg en la superficic dc Vcnus?
12.17 Titania, la luna ms grande de Urano, tiene k dcl radio te-
rrestre y la masa de la Tierra. a) Calcule la aceleracin debida a
la gravedad en su superficie. b) Calcule la densidad media de Tita-
nia. (Es mcnor que la densidad de las rocas, lo cual es una prueba
que Titania esti constituida principalmente por hielo.)
12.18 Rea, una de las lunas de Saturno, tiene un radio de 765 km Y
una aceleracin debida a la gravedad de 0.278 mls
2
en su superfice.
Calcule su masa y densidad media.
12.1 9 Calcule la fuerza gravitacional que la Tierra ejerce sobre un
astronauta de 75 kg que esta reparando el telescopio espacial Hubo
ble a una altura de 600 km sobre la superficie terrestre y compare
6C valor con su peso en la superficie. Con base en su resultado, ex-
plique por qu decimos que los astronautas no tienen peso cuando
esln en rbita alrededor de la Tierra en un satlite como el trans-
bordador espacial.
12.20 Las estrellas de neutrones, como la que esl en el centro de la
nebulosa del Cangrejo, tienen aproximadamente la misma masa que
el Sol pero un dimetro mucho ms pequeo. Si una persona pesa 675
N en la Tierra, cunto pesaria en la superficie de una estrella de neu-
trones que tiene la misma masa que el Sol y un dimetro de 20 km?
470 CAPfTULO 12 I Gravitacin
*Seccin 12.6 Distribuciones esfricas de masa
*12.38 Una varilla delgada uniforme tiene longitud L y masa M.
Una esfera uniforme pequea de masa m se coloca a una distancia
.{ de un extremo de la varilla, sobre el eje de sta (Fig. 12.33). a)
Calcule la energa potencial gravitacional del sistema varilla-esfe-
ra. Tome U = Ocuando la varilla y la esfera estn separadas una
dislancia infinita. Demuestre que su respuesta se reducc al resulta-
Seccin 12.5 las leyes de Kepler y el movimiento
de los planetas
12.32 \'u!Cano. Suponga que se descubre un planeta entre
el Sol YMercurio, con una rbita circular de radio igual a i del ra-
dio orbital medio de Mercurio. (Lleg a postularse la existencia de
tal plancta, en pane para explicar la precesi6n de la rbila de Mer-
curio. Incluso recibi el nombre Vulcano, aunque no tenemos prue-
bas dc que exista realmente. La precesin de Mercurio se ha
explicado con base en la relatividad general.) Qu periodo orbital
tendra ese planeta?
12.33 La estrella Rho
l
Cancri est a 57 aos luz de la Tierra y su
masa cs 0.85 veces la del SoL Se ha detectado un planeta en rbita
circular cn torno a Rho
l
Cancri, con un radio orbital igual a 0.11 ve-
ces el radio dc la rbita de la Tierra alrededor del Sol. Calcule a) la
rapidez orbital y b) el periodo orbital del planeta de RIJo! Cancri.
12.34 Venus tiene una rbita casi circular. Usc los datos de radio or-
bital y periodo de Venus del apndice Fpara calcular la masa del Sol.
12.35 Use la figura 12.18 para demostrar que la distancia Sol-pla-
neta en el perihelio es (1 - e) a, que en el afelio es (1 + e)a y que, por
lo tanto, la suma de estas distancias es 2a. b) Suele decirse que Plu-
16n es el planeta ms exterior pero, en su perihelio en 1989, estaba
casi 100 millones de km ms cerca del Sol que Neptuno. Los ejes
scmimayores de las rbitas de Plutn y Neptuno son 5.92 X lO
u
m
y 4.50 X 10
11
m, respcctivamcnle, y sus cxccnlricidades son 0.248 y
0.010. Calcule la distancia mas cona de Plut6n al Sol y la ms lar-
ga de Neptuno al Sol. c) Cuntos aos despues de su perihelio en
1989 volver a estar Plutn en perihelio?
12.36 La estrella 70Virginis est a 59 aos luz de la TIerra ytiene una
masa de 1.9 X IoJO kg. a) Se sabe que un planeta grande con masa de
1.3 X I(f* kg est en una rbita alrededor de esa estrella, la cual lo
atrae con una fuerza de 3.3 X 10Z N, cuando la separacin entre sus
centros es igual al eje semimayor de la rbita del planeta. Calcule es-
ta distancia (en km). b) Calcule el periodo (en das) de la rbita de ese
planeta. c) Podra haber otros planetas, aun no descubiertos, en rbim
alrededor de 70 Virginis. Si hubera un segundo planeta en rbita circu-
lar, con periodo orbital igual a ocho veces el valor obtenido en la parte
(b), qu radio (cn km) tcndra la rbita dcl segundo planeta?
12.37 La nave Helios B tenia una rapidez de 71 kmls cuando esta-
ba a 4.3 x 10
1
km del Sol. a) Demuestre que no estaba en rbita circu-
lar alrededor del SoL b) Demueslre que su rbita alrededor del Sol
era cerrada y, por tanto, elptica.
Al
Figura 12.34 Ejercicio 12.39
y problcma 12.82.

do esperado cuando.x es mucho mayor que L. (Sugerencia: Use la
expansin en forma de serie de potencias que se da en el sptodice
Bpara In (1 +x). b) Use :::: -dUll para calcular la magnitud y
direccin de la fuerza gravitacional que la varilla ejerce sobre la es-
fera. Demuestre que su respuesta se reduce al resullado esperado
cuando x es mucho mayor que L.
"12.39 Considere el cuerpo con
fonna de anillo de la figura 12.34.
Una partcula de masa mse colo-
ca a una distancia x del centro
del anillo, sobre la lnea que pasa
por el centro y es perpendicular
al plano del anillo. a) Calcule la
energa potencial gravitacana!
U de este sistema. Tome U = O
cuando los dos objetos estn
muy alejados. b) Demuestre que su respuesta a la parte (a) se redu-
ce al resultado esperado cuando x es mucho mayor que el radio Q
del anillo. e) Use F
z
= -dUldxpara obtenerla magnitud ydirecci6n
de la fuerza que acta sobre la pancula. d) Demueslre que su res-
pueSta a la pane (e) se reduce al resultado esperado cuando x es mu-
cho mayor que a. e) Cunto valen Uy F% cuandox = O? Explique
por que son 16gicos estos resultados.
Seccin 12,7 Peso aparente y rotacin terrestre
*12.40 El peso de una pcr.;ona en el ecuador, determinado por una
balanza de resorte, es de 690 N. En cuanto difiere de la verdadera
fuerza de alraccin gravitacional en el msmo punto? Suponga que
la Tierra es esfricamenle simetrica.
*12.41 La acelerncin debida a la grnvedad en el polo norte de Nep-
lUno es cercana a 10.7 rnlSl. Neptuno tiene una masa de 1.0 x 1000kg,
un rndio de 2.5 X 10" km Yun periodo de rotacin aproximado de J6
h. a) Calcule la fuerza gravitacional que acta sobre un objcto de 5.0
kg en el polo norte dc Neptuno b) Qu peso aparente tiene ese
mismo objcto en el ecuador de Neptuno? (Nota: La "superficie" de
Neptuno es gaseosa, no slda, as que no podramos pammos ah.)
Seccin 12.8 Agujeros negros
12.42 a) Demuestre que un agujero negro atrae a un objeto con
masa mcon una fuerza de m'Rs/(2?), donde r es la distancia entre
el objelo y el centro del agujero negro. b) Calcule la magnitud de la
fuerza gravitacional ejercida por un agujero negro con radio de
Schwarzschild de 14.0 mm sobre una masa de 5.00 kg a 3000 km
de distancia. c) Qu masa (ene este agujero negro?
12.43 En el centro de la galaxia. Los astrnomos han observado
un objeto pequeo y masivo en el centro de nuestra galaxia, la Va
Lctca (seccin 12.8). Un anillo de material con un diametro apro-
ximado de 15 aos luz y rapidez orbital aproximada de 200 kmls
est en rbita. a su alrededor. a) Delermine la masa del objelo central
de la Via Lclea. D su respuesta. en kg y en masas solares (una ma-
sa solar es la masa del Sol, calcule la relacin: masa del objeto/masa
del Sol). b) Observaciones de estrellas y lcaras acerca de su cstruClu-
m sugieren que es imposible que una eslrella tenga una masa mayor
que unas 50 masas solares. Podra el objeto masivo ser una sola es-
lrella ordinaria? c) Muchos astrnomos creeD que el objeto masivo
central de la Va Lctea es un agujero negro. De ser asi, qu mdio
m
Al

Figura 12.33 Ejercicio 12.38 y problema 12.8].

Problemas
471
Figura 12.35 Problema 12.46.
Problemas
por su atraccin gravitacional murua. (Haga caso omiso de todas las
dems fuerzas gravitacionales.) a) Explique por qu se conserva la
cantidad de movimiento lineal. b) Cuando sus centros estn separa-
dos 20.0 m: i) qu rapidez tiene cada esfera? ii) qu magni-
tud de velocidad relativa se acerca una esfera a la otra? c) A qu
distancia de la posicin inicial del centro de la esfera de 25.0 kg
chocan las superficies de las dos esferas?
12.51 Suponga que la rbita de la Luna es circular. A panir del pe_
riodo orbital observado de 27.3 dias, calcule la distancia de la Luna
al centro de la Tierra. Suponga que los movimientos de la Luna slo
estlIt determinados por la fuerza gravtacional que la Tierra ejerce
sobre ella, y use la masa de la Tierra dada en el apendice F.
12.52 Campo gravltacional. El campo gravitadona/ gproducido
por un objeto se define como la fuerza gravitacional F. que el oh-
jeto ejerce sobre una panicula pequeila de prueba con masa m, di-
vidida entre m. Es decir, g= F.m. Qu magnitud y direccin
tiene el campo gravitacional producido por un objcto esfricamente
simtrico de 20.0 kg que est en un punto situado 1.50 m directa-
mente arriba el centro del objeto?
12.53 Satlites geoslncr6nicos. Muchos satlites se mueven en un
circulo en el plano ecuatorial de la Tierra y estn a tal altura que
siempre permanecen sobre el mismo punto. a) Determine la altura
de estos satlites sobre la superficie terrestre. (Decimos que una r-
bita asi es geosincrollica.) b) Explique, con un dibujo, por qu las
seales de stos satlites no pueden llegar directamente a recepto-
res terrestres siruados a ms de 81.3 de latitud none.
12.54 Un mdulo de descenso con masa de 12,.soo kg est en rbita
ciml1ar a una distancia de 5.75 x lOS m sobre la superficie de un pla-
neta. El periodo de la rbita es de 5800 s. Los astronautas del mdu-
lo han detenninado que el diimetro del planeta cs de 9.60 x lo' m.
El mdulo desciende en el polo norte del planeta. Cunto pesara un
astronauta de 85.6 kg al pararx en la superficie del planeta?
12.55 Determine la rapidez de escape de un asteroide de 300 km
de dimetro y densidad de 2500 kglm
l
.
12.56 a) Los asteroides tienen densidades medias del orden de
2500 kglm
l
y radios desde 470 km hasta menos de 1 km. Suponien-
do que un asteroide tiene una distribucin esfricamente simtrica
de masa, estime el radio del asteroide ms grande del que podria es-
capar con slo saltar. (Sugerencia: Puede estimar su rapidez de salto
relacionndola con la altura mixima que puede saltar en la Tierra.)
b) Europa, una de las cuatro lunas grandes de Jpiter. tiene un radio
de 1570 km. La aceleradll debida a la gravedad en su supcrlicie es de
1.33 mlrl. Calcule su densidad media.
12.57 a) Suponga que est. en el ecuador de la TfeIT3 y observa un
satlite que pasa directamente arriba en direccin oeste a este.
Exactamente 12.0 horas despus, observa otra "ez el satelite direc.-
tamente arriba de su cabeza. A qu altura sobre la superficie te-
rrestre est la rbita del satlite? b) Ahora observa otro satlite que
se mueve de este a oeste y pasa directamente arriba de su cabeza. El
satlite vuelve a estar en esa poSicin 12.0 horas despus. A qu
distancia sobre la superficie terrestre est su rbita?
12.58 El planeta X gira de forma analoga a la Tierra, en torno a un
eje que pasa por sus polos: none y sur, y es perfectamente esfrico.
Un astronauta que pesa 943.0 N en la Tierra pesa 915.0 N en el polo
norte del planeta X y slo 850.0 N en su ecuador. Ut distancia entre
el polo norte y el ecuadores de 18,850 km, medidos sobre la super-
,
__02.0kg
,
,
,
,

p 0.50 m
de Schwarzschild tendria? Un agujero negro de este tamao, ca-
bria dentro de la rbita de la Tierra en tomo al Sol?
12.44 Deduzca la relacin R
s
= (3.0 kmlmasa solar)M, donde M
est en masas solares. (Una masa solar es la masa del SoL) Qu tan
exacta es esta relacin?
12.45 A qu fraccin de su radio actual tendra que comprimirse
la Tierra para convertirse en agujero negro?
12.46 Tres esferas unironnes es-
tn fijas en las posiciones indica-
das en la figura 12.35. a) Qu
magnitud y direccin tiene la
fuerza que acta sobre una pani-
O..sOm
eula de 0.0150 kg colocada en P?
b) Si las csferas estn en el espa-
cio lejano fuera de alguna atrac-
cin gravitacional adicional, y
una partcula de 0.0150 kg se
suclta del reposo a 300 m del ori-
gen sobre una linea inclinada 45 bajo el eje -x, qu rapidez tendr
la partcula cuando llegue al origen?
12.47 Una esfera uniforme de 60.0 kg se sostiene con su centro en
el origen, y una segunda esfera uniforme de 80.0 kg se sostiene con
su en el punto x = O,y = 3.00 m. a) Qu magnitud y direc.-
cin tiene la fuerza gravitacional neta que estas esferas ejercen so-
bre una tereera esfera uniforme de 0.500 kg colocada en x = 4.00
m.y = O? b) En qu posicin, que no sea a una distancia infinita,
podria colocarse la tercera esfera de modo que la fuerza gravitacio-
nal neta que acta sobre ella debido a las otras dos esferas sea cero?
12.48 a) Demueslre que la fuerza gravitacional que acta sobre la
estrella pequea debida a las dos estrellas grandes del ejemplo 12.3
(seccin 12.1) no est dirigida hacia el punto a medio camino entre
las estrellas grandes. b) Considere que las dos estrellas grandes for-
man un solo cuerpo rgido (como si estuvieran unidas por una vari-
lla de masa despreciable). Calcule el momento de torsin ejercido
por la estrella pequea sobre el cuerpo rgido respecto a un pivote
en su centro de masa. c) Explique cmo el resultado de la parte (b)
demuestra que el centro de masa no coincide con el de gravedad.
Por qu sucede esto en esta siruacin?
12.49 En cierto instante, la Tierra, la Luna y una nave estacionaria
de 1250 kg estan en los vrtices de un tringulo equiltero cuyos la-
dos miden 3.84 x lo' km cada uno. a) Calcule la magnitud ydirec-
cin de la fuerza gravitacional que la Tierra y la Luna ejercen sobre
la nave. Exprese la direccin en forma de ngulo medido a panir de
una linea tendida entre la Tierra y la nave. En un dibujo, muestre la
Tierra, la Luna, la nave y el vector de fuerza. b) Qu cantidad mi-
nima de trabajo tendra que efectuarse para desplazar la have hasta
un punto distante de la Tierra y la Luna? Pueden despreciarse los
efectos gravitacionales debidos a los dems planetas y al Sol.
12.50 Se realiza un experimento en el espacio lejano con dos esfe-
ras uniformes, una de 25.0 kg Yla otra de 100.0 kg. El radio de las
dos esferas es el mismo, r = 0.20 m. Las esferas se sueltan del re-
poso con sus centros separados 40.0 In, Yaceleran una hacia la otra
472 CAPTULO 12 I Gravilaci6n
Figura 12.36 Problema 12.67.
Horida
erra
o
Sol
12.65 Marrillo que cae. Un manilla de masa mse deja caer del re-
poso desde una altura h arriba.de la superficie terrestre, no necesa-
riamente pequea en comparacin con el radio R
T
de la Tierra.
Despreciando la resistencia del aire, deduzca una expresin para la
rapidez lJ del martillo cuando llega a la superficie. Su cx.presin de-
ber incluir 11, R
T
Y/IIr, la masa de la Tierra.
12.66 a) Calcule cunto trabajo se requiere para lanzar una nave de
masa m desde la superficie de la Tierra (masa II1T' radio R
r
) Ycolo-
carla en una rbita baja circular, es decir, una rbita cuya altura so-
bre la superficie terrestre es mucho menor que R
r
. (Por ejemplo, la
Estacin Espaciallntcmacional eslil en rbita baja a una altura apro-
ximada de 400 km, mucho menor que R
T
= 6380 km.) Se puede des-
preciar la energa cinetica que la nave tiene en tierra debido a la
rotaciD del planeta. b) Calcule la canlidad minima de trnbajo adicio-
nal requerida para pas3r la nave de una rbita baja a una distancia
muy grande de [a TIerra. Se puede hacer caso omiso de los efectos
grnvitacion.ales del Sol, la Luna y los dems planetas. c) Juslifique la
aflflIlacin en el sentido de que "en lnninos de energa, una rbita
baja esta a la mitad de la distancia
a los confines del universo".
12.67 Se va a lanzar una nave de
la superficie terrestre de modo
que escape del Sistema Solar. a)
Calcule la rapidez relativa al cen-
tro de la Tierra con que se debe
lanzar. Tenga en cuenta los efec-
tos gravitacionales de la TIerra y
el Sol, e incluya los efectos de la
rapidez orbital de la TIerra, pero
desprecie la resistencia del aire.
b) La rotacin terrestre puede ayudar a esta nave a alcanzar la rapidez
de escape. Calcule la rapidez que la nave debe lener rdativa a la su-
perficie terreslre si se lanza de Florida en el punto indicado en la
figura 12.36. Los movimientos rotacional y orbital de la Tierra tienen
la misma direccin. Las instalacioncs de lanzamiento de florida es-
tln 28.5<> al norte del ecuador e) La Agcncia Espacial Europca (ESA)
usa instalaciones de lanzamiento en la Guyana Francesa (inmcdiata-
mente al nortc de Brasil), 5.15<> al norte del ecuador. Que rapidez re-
lativa a la superficie terrestre necesitara adquirir una nave para
escapar del Sistema Solar si se lanza desde la Guyana Francesa?
12.68 Polencial gravllacional. Podemos definir una cantidad til
llamadapOlenda! gruvitaciona! de la Tierra (denotado con 4J) si es-
tipulamos que el prodUCIO de su valor en cualquier punto y la masa
de una partcula colocada en ese punto nos da la energia potencial
gravitacional de ese sistema TIerra-partcula. (Usaremos una cantidad
anloga, el polencial elctrico V, cuando veamos las interacciones
elctricas en el capitulo 23.) a) Detennine las unidades SI para el
potencial gravitacional y dcmuestre que son cquivalentes a m
l
/s
1

b) Deduzca la ecuacin para el potencial gravitacional en cualquier

punto fuera de la Tierra si se toma como cero a una distancia infini-
ta de ella. c) Calcule el aumento en el pOlencial gravitacional entre
la superficie de la Tierra y la altitud a la que est la Estacin Espacial
Internacional (400 km). d) Use el resultado de la parte (c) para calcu-
lar el trabajo que debe efectuarse conlra la fuerza gravitacional
de la Tierra para llevar una carga til de 15,000 kg de la superficie
terrestre a una altitud de 400 km.
ficie del planeta X. a) Qu duracin liene el da en el planeta X?
b) Si un satlite de 45,000 kg se coloca en rbita circular 2000 km
arriba de la superficie del planeta X, qu periodo orbital tendr?
12.59 Hay dos ecuaciones para calcular el cambio en la energia
potencial gravitacional U del sistema de una masa m y la Tierra.
Una es U =mgy (ecuacin 7.2) y la otra es U = -GIIlTIIlJI' (ecua-
cin 12.9). Como se demostr en la seccin 12.3, la primera slo es
correcta si la fuerza gravitacional es constante dentro del cambio de
altura .6.y. La segunda siempre es correcla. En realidad, la fuerza
gravitacional nunca es exactamente constante dentro de ningun
cambio de altura pero, si la variacin es pequea, podemos despre-
ciarla. Considere la diferencia en U entre una masa en la superficie
lerrestre y a una distancia h arriba de ella usando ambas ecuacio-
nes, y detennine el valor de h con el que la ecuacin (7.2) liene un
error de 1%. Exprese h como una fraccin del radio de la Tierra y
tambi6n como valor numrico.
12.60 Imagine que usted es ingeniero cientifico de la nave Despis-
tado Erran/e, la cual se posa en el misterioso planeta Mongo. Usted
efecta estas mediciones: una piedra de 2.50 kg lanzada hacia arri
ba desde el suelo a 12.0 mis vuelve al suelo en 8.00 s; la circunfc
rencia de Mongo en cl ecuador es de 2.00 X lOS km; Yel planetn
carece prcticamentc de atmsfera. El capitn Confusin, coman-
dante de la nave, pide la informacin siguiente: a) Qu masa tiene
Mongo? b) Si cI Despistado Errante se coloca en una rbita circular
30,000 km arriba de la superficie de Mongo, cuntas horas tardar
en dar una vuelta completa al planeta?
12.61 Calcule la diferencia porcentual entre el peso que tiene en
Sacramento, cerca del ni\'el del mar, y en la cima del monte Everest,
a 8800 m sobre el nivel del mar.
12.62 En el ejemplo 12.5 (seccin 12.3), despreciamos los efectos
gravitacionales de la Luna sobre una nave que viaja de la Tierra a la
Luna. De hecho, debemos incluir tambin la energa potencial gra-
vitacional debida a la Luna. Para este problema, desprecie los movi
mientos de ambos cuerpos. a) Si la Luna tiene radio R
L
y la distancia
entre los centros de la Ticrra y la Luna es R
n
, calcule la energia po-
tencial gravitaciona\ tolal de los sistemas particula.Tierra y pancu-
la-Luna cuando una partcula de masa m est entre ambos cuerpos,
a una distancia r del centro de la Tierra. Sea la energa potencial
gravitacional cero cuando los objetos estn muy alejados entre si.
b) Hay un punto en la linea entre la Tierra y la Luna donde la fuerza
gravitacional neta es cero. Use la expresin que dedujo en (a) y va-
lores numricos del apndice F para calcular la distancia de este
punto al cenlrOde la TIerra. Con qu rapidez debe lanzarse una na
ve desde la superficie terrestre para llegar apenas a este punto? c) Si
se lanzara una nave de la superficie terrestre a la Luna con una rapi-
dez inicial de 11.2 kmls, qu rapidez tendra al chocar con la Luna?
12.63 Una nave no tripulada est en rbita circular alrededor dc la
Luna, observando la superficie lunar desde una altura de 50.0 km (vea
el apndice f). Para consternadn de los cientficos en la\-nerra, un
desperfecto elctrico hace que un motor a bordo se encienda y reduz
ca la rapidez de la nave en 20.0 mis. Si no se corrige la rbita, con
qu rapidez (en kmIlt) chocar la nave con la superlicie lunar?
*12.64 Cumo durara un dia (es dccir, la duracin de una revolu
cin de la Tierra sobre su eje) si la rapidez de rotacin de la TIerra
fuera tal que g = Oen cI ecuador?
pidez orbital de cada estrella y el periodo de la rbita. c) Cunta
energia se requerira para separar las cstrellas hasta el infinito?
12.72 Estrella distintas. Dos estrellas, de masa
MI y M!, estn en rbitas circulares alrededor de su centro de masa.
La primera tiene una rbita de radio R
l
, la segUnda, R
2
. a) Demuestre
que la relacin de los radios orbitales de las dos estrellas es igual
al reciproco de la relacin de sus masas, es decir, RIJR! = M
2
JM
I
.
b) Explique por qu las dos estrellas tienen el mismo periodo orbi-
tal Ty que ste est dado por T=27T(R
I
+ R
2
)3ntYG{M
1
+ MJ.
c) Las dos estrellas de cierto sistema binario, Alfa y Beta, se
mueven en rbitas circulares. Alfa tiene una rapidez orbital de
36.0 kmJs, y Beta, de 12.0 kmJs. El periodo orbital es de 137
dias. Calcule las masas de las estrellas, d) Uno de los mejores
candidatos para agujero negro est en el sistema binario llamado
A0620-0090. Los dos objetos del sistema son una estrella ana-
ranjada, V616 Monoeerotis, y un objeto compacto que se cree es
un agujero negro (Fig. 12.21). El periodo orbital de A0620-0090
es de 7.75 horas. Se estima que la masa de V616 Monocerotis es
0,67 veces la masa del Sol, y la del agujero negro, 3.8 veces la
masa del SoL Suponiendo que las rbitas son circulares, detennine
473 Problemas
12.69 Huecos de Kirkwood. Cientos de miles de asteroides giran
alrededor del Sol en lafranja de asteroides, que se extiende desde
aproximadamente 3 X 10
8
km hasta 5 x 10
8
km del Sol. a) Calcu-
le el periodo orbital (en aos) de un asteroide en: i) la orilla interior
de la franja y ii) la orilla exterior de la franja. Suponga rbitas circu-
lares. b) En 1867, el astrnomo estadounidense Daniel Kirkwood
seal que existen varios huecos en la franja de asteroides donde se
encuentran relativamente pocos asteroides. Ahora se sabe que esos
huecos de Kirkwood se deben a la atraccin gravitacional de Jpi.
ter, el planeta ms grande, cuyo periodo orbital alrededor del Sol es
de 11.86 aos. Por ejemplo, si un asteroide tiene un periodo orbital
que es la mitad del de Jpiter, o sea, 5.93 aos, en cada segunda r-
bita el asteroide estar a una distancia mnima de Jpiter y experi-
mentar una fuerte atraccin hacia ese planeta. Dicha atraccin, al
actuar repetidamente en rbitas sucesivas, podra ir sacando a los
asteroides del hueco de Kirkwood. Utilice esta hiptesis para deter-
minar el radio orbital de ese hueco de Kirkwood. c) Otro hueco de
Kirkwood aparece a una distancia del Sol en la que el periodo orbi-
tal es 00400 veces el de Jpiter. Explique esto y calculc el radio or-
bital de ese hueco de Kirkwood.
12.70 Si un satlite est en una rbita lo bastante experimenta- el radio de la rbita y la rapidez orbital de cada objeto. Compare sus
r arrastre de la atmsfera terrestre. Dado que el arrastre realiza respuestas con el radio orbital de la Tierra y su rapidez orbital alrede-
b
' '(1 d' '6 d 1 f 1" )1 dordelSol
aJo negalivo a IreCCI n e a uerza es opuesta a movimIento, a .
energia mecnica disminuye. Segn la ecuacin (12.15), si E dismi- 12.73 Los cometas viajan alrededor del Sol en rbitas de
( h
' ') 1 d' di' b' d' .. , S' 1 gran excentricidad. Si un cometa tiene una rapidez de 2.0 X 10 mis
nuye se ace mas negatIva, e ra 10 r e a or Ita IsrnmUlra. 1e d' d' 'd 2 5 O" d 1 d 1S' 1 .
. _ . , . cuan o esta a una IstanCla e . x 1 m e centro e o que
amlstre es relallvamente pequeno, puede consIderarse que el satehte 'd' d' 5 O 1010 ? '
. . b' '1 d" d') rapl ez llene cuan o esta a . X m.
esta en una or Ita clrcu ar con ra 10 contmuamenle ecreclente. a . . . ,.
S
. 1 '6 (1212) , 1 d' di' b' , 1 d 12.74 Cuando Marte viaja en torno al Sol en su rbIta ehptlca,
egun a ecuacI n . , SI e ra 10 e a or Ita ClrcU ar e un sa\<;;- . .. .
. . . .. , . su dIstanCia dc mayor acercamiento al centro del Sol (en el penhe-
lite dlsmmuye, la rapidez orbItal v del satehte aumenta. ,Cmo pue- lio) es de 2.067 X 1011 m, y su distancia mxima (en el afelio) es
dc esto con.la afirmacin de qu.e .Ia energa de 20492 X 1011 m, Si la rapidez orbital de Marte en el afelio es de
dlsmmuye. (Sugerencia: Es el arrastre la umca fuerza que realiza 2.198 X 10
4
mis, qu rapidcz tiene en el perihelio? (Desprecie la
onbajo sobre el satlite al disminuir el radio orbital?) b) Por el arras- influencia de los dems planetas,)
!re del aire, el radio de la. rbita satlite disminuye de r 12.75 Considere una nave en rbita eliptica alrededor de la Tie-
a r - la cantIdad posItIVa Ilr es mucho menor r. L.a rra. En el punto bajo (perigeo) de su rbita, la nave est 400 km
masa del sathte es m, Demuestre que el en la r:aPI.de,z.orbl- arriba de la superficie; en el punto alto (apogco), est a 4000 km.
tal es Ilv = +(Ilrl2) VGmT/,.J; que el cambIO dc energta cmetlca es a) Calcule el periodo de la rbita, b) Usando la conservacin dc
::.K = +(GmTmI2?)llr, que el cambio de encrga potencial gravita- la cantidad de movimiento angular, calcule la relacin entre la ra-
cional es IlU = -2M= y que la cantidad de trabajo pidez de la nave en el perigeo y en el apogeo. c) Usando la con-
cfecruado por la fuerza de arrastre es W = -(GmTml2?)llr. Inter- servacin dc la energa, determine la rapidez en el perigeo y en el
pretc estos resultados a la luz de sus comentarios de la parte (a). e) apogeo. d) Se desea que la nave escape totalmente de larTierra. Si
Un satlite de 3000 kg est inicialmente en una rbita circular 300 sus cohetes se encienden en el perigeo, cunto tendr que au-
km arriba de la superficie terrestre. A causa del arrastre el aire, la mentarse la rapidez para lograrlo? Y si los cohetes se disparan
a1rura del satlite disminuye a 250 km. Calcule la rapidez orbital iru- en el apogeo? Qu punto de la rbita se puede usar con mayor
cial. el aumento en dicha rapidez, la energa mecnica inicial, el cambio eFiciencia?
de energa cintica, el cambio de encrgia potencial gravitacional, el 12.76 Urano tiene un radio de 25,560 km Yuna aceleracin debida
cambio de energa mecnica y el tnlbajo realizado por la fuerza de a la gravedad en su superficie de 11.1 mis! en los polos. Su luna
arrastre del aire. d) Tarde o temprano, un satlite descender a una al- Miranda (descubierta en 1948 por Kuiper) est en una rbita circu-
wra tan baja cn la atmsfera que se quemar y los restos caern a la lar a una altura de 104,000 km sobre la superficie del planeta y tie-
superficic. Qu pasa con la energa mecnica inicial? i \ ne una masa de 6.6 X 10
19
kg y un radio de 235 km. a) Calcule la
12.71 Estrella binaria-masas iguales. Dos estrellas idnticas de masa de Urano a partir de estos datos. b) Calcule la magnitud de
masa VI estn en rbita alrededor de su centro de masa. Las dos aceleracin de Miranda debida a su movimiento orbital alrededor
rbitas son circularcs con radio R, de modo que las dos estrellas de Urano. c) Calcule la accleraein debida a la gmvedad de Miran-
siempre estn en lados opuestos del circulo. a) Calcule la fuerza da en la superficie de Miranda. d) Las respuestas a las partes (b) y
gravitacional que una estrella ejeree sobre la otra. b) Calcule la ra- (c) implican que un objeto soltado 1 m arriba de la superficie de
474 CAPTULO 12 I Graviuein
rbita de la Tierra
Problemas de desafo
Tbill de Mane
la densidad de la Tierra es Ullifonne. Con esta aprollimacin poco
realista, la fuerza gravitacional que acta sobre un objeto de masa m
ubicado dentro de la Tierra a una distancia r del cenlTo tiene mag-
nitud F. = GmrmrlRi (como se demostr en el ejemplo 12.9) y
apunta hacia el centro de la Tierra. a) Deduzca una expresin para la
energa potencial grallitacional U(r) del sistema o b j e t o ~ Tierra en
funcin de la distancia del objeto al cenlro de la Tierra. Tome U:: O
cuando el objeto estl en el centro de la Tierra. b) Si un objeto se
deja caer por el pozo desde la superficie terrestre, qu rapidez tendr
cuando llegue al centro de la Tierra?
Figura 12.37 Problema de desafio 12.86.
12.85 a) Cuando un objeto est en una rbita circular de radio r al-
rededor de la Tierra (masa mr), el periodo de la rbita es T [dado
por la ecuacin (12.14) y la rapidez orbital es v (dada por la ecua-
cin (12.12)). Demuestre que, cuando el objeto se pasa a una rbi-
ta circular con radio un poco mayor r + d.r, donde d.r r. su
nuevo periodo es T + d.Ty su nueva rapidez orbital es v - d.v, don-
de d.r, ATy Av son cantidades positivas y
A'T = 31TtJ.r y Av = 1rAr
, T
(Sugerencia: Use la expresin (1 + x)" ... I + nx, vlida para
Ixl l.) b) La Estacin Espacial Inlernacional (lSS, de sus siglas
en ingls) est en una rbita casi circular a una altitud de 398.00 km.
Una cuadrilla de mantenimiento esta a punto de llegar en un trans-
bordador espacial que tambien est en una rbita circular en el mis-
mo plano orbital que la ISS, pero con una altitud de 398.10 km. La
cuadrilla acudi para relirar un cable eleclrico inUlilizado con una
longitud de 125 m que esl unido a la SS por un extremo, con el
otro extremo flotando libre en el espacio. El plan es que el transbor-
dador pesque el extremo libre en un momento en que la nave, la ISS
y el centro de la Tierra estn alineados. Al tensarse el cable, se sol-
tar de la ISS. Cuntos minutos despus de que el transbordador
atrapa el extremo suelto el cable se soltar de la ISS? c) Demuestre
que, si el transbordador no logra pescar el cable, la cuadrilla deber
esperar un tiempo I ... T
2
/AT para tener otra oportunidad. Calcule
el valor numrico de I y e;o;plique si valdra la pena esperar.
12.86 Na"egacl6n Interplanetaria. La fonoa ms eficiente de en-
viar una nave de la Tierra a otro planela es usar una rbita de
Miranda en c:llado que da hacia Urano eaera hacia arribo. relativo
a Miranda? Explique.
12.77 Una Raye de 3000 kg est en rbita circular 2000 kmarriba de
la superficie de Mane. Cunto rrabajo deben efectuar sus molores
para llevarla a una rbita circular 4000 km arriba de la superficie?
12.78 En el ejemplo 12.9 (seccin 12.5) se calcul el periodo or-
bital del cometa Halley en 75.5 aos. Muchos otros cometas tie-
nen rbitas que se extienden mucho ms lejos del Sol y por tanto
tienen periodos mucho ms largos. a) En el afelio, un cometa tpico
de periodo largo est a unos 8 x 10u km del Sol; en el perihelio,
pasa dentro de la rbita de la Tierra. Eslme el periodo orbital en
aos de semejante cometa. b) Estime la rapidez de un cometa tipi-
eo de periodo largo en el perihelio (Sugen!llcia: En el afelio, el co-
meta se mueve muy lentamente). e) El ncleo masivo de un cometa
contiene unos lO
u
kg de material. Estime la energa cinetica que
lendria un cometa de periodo largo justo antes del impacto si cho-
cara con la Tierra. (Sugen!ncia: El movimiento del cometa se debe
primordialmente a la atraccin gravitacional del Sol, no de la Tierra.
Por qu?) Compare esta energa con la liberada en una erupcin
volcnica muy grande, cerca de 6 X 10
11
J, Y con la que se liberaria
quemando todos los combustibles fsiles de la Tiem, unos 2 X 102l
1. Al parecer, un impacto de este tipo se dio hace 6S millones de
aos en Yucatn, y tuvo que ver con la desaparicin de los dinosau-
rios y muchas otras especies anliguas.
12.19 Uno de los cometas ms brillantes del siglo xx fue el cometa
Hyakutake, que pas cerca del Sol a principios de 1996. Se estim
que el periodo orbital de ese cometa es de unos 30,000 aos. Calcu-
le el eje semimayor de la rbita de este cometa y compirrela con la
distancia media entre Plutn y el Sol Ycon la distancia a Alfa Cen-
tauri, la estrella ms cercana al Sol, que esta a 4.3 aos IUL
12.80 Los planetaS no tienen un inlcrior unifonne. Nonnalmenle,
son ms densos en el centro y su densidad se reduce hacia la superfi-
cie. Modele un planeta esfericamente simelrico, con el mismo radio
que la Tierra, suponiendo que su densidad disminuye linealmente al
aumentar la distancia al centro. Sea la densidad en el centro de 15.0
X l()l kg/m
'
, y en la superficie, de 2.0 X IOl kgfm
l
. Detcnnine la
aceleracin debida a la gravedad en la superficie de ese planeta.
12.81 Un alambre unifonne con masa M y longitud L se dobla pa-
ra formar un semicirculo. Calcule la magnitud y direccin de la
fuerza gravitacional que este alambre ejerce sobre una masa pun-
tual m colocada en el centro de curvatura del semicirculo.
*12.82 Un objelo en fonna de un anillo circular delgado tiene ra-
dio a y masa M. Una esfera unifonne de masa m y rndio Rse coloca
con su centro a una distancia x a la derecha del centro del anillo, a 10
largo de una lnea que pasa por el centro del anillo y es perpendicular
a su plano (Fig. 12.34). Que fuerza gravitacional ejerce la esfera
sobre el anillo? Demuestre que su resultado se reduce al valor es-
perado cuandO.T es mucho mayor que a.
*12.83 Una varilla unifonne delgada tiene una longitud L y una
masa M. Calcule la magnitud de la fuerza gravitacional que ejerce
sobre una pancula de masa msituada en un punto a 10 largo del eje
longitudinal de la varilla y a una distancia x de un extremo (Fig.
12.33). Demuestre que su resultado se reduce al valor esperado
cuando x es mucho mayor que L.
-12,84 Se perfora un pozo de la superficie al centro de la Tierra
(Fig. 12.24). Como en el ejemplo 12.10(seccin 12.6), suponga que
t
Problemas de desafo 475
Figura 12.38 Problema
de desafio 12.88.
m
!
,
"'
M
M
Figura 12.39 Problema
de desafio 12.89.
orejas para mantcnerlas en sus
rbitas.) b) El centro de grave-
dad de la cabeza est en el mismo
punto que su ccntro de masa? Ex-
plique.
*12.88 La masa M est distri-
buida uniformemente en un dis-
co de radio a. Calcule la fuerza
gravitacional (magnitud y direc-
cin) que acta entre esta masa y
una partcula de masa m situada
a una distancia x arriba del cen-
tro del disco (Fig. 12.38). Su resultado se reduce a la expresin co-
rrecta cuando x se hace muy grande? (Sugerencia: Divida el disco
en anillos concntricos infinitesimalmente delgados, use la expre-
sin deducida en el problema 12.70 para la fuerza gravitacional de-
bida a cada anillo, e integre para
obtener la fuerza totaL)
*12.89 La masa M est distri-
buida uniformemente a lo largo
de una lnea de longitud 2L. Una
partcula de masa m est en un
punto a una distancia a arriba
del centro de la linea en su bisec-
triz perpendicular (el punto P en
la Fig. 12.39). Para la fuerza gra-
vitacionaI que la linea ejerce so-
bre la particula, calcule las componentes perpendicular y paralela a
la linea. Su resultado se reduce a la expresin correcta cuando a se
hace muy grande?
transferencia de HohmwlIl (Fig. 12.37). Si las rbitas de los plane-
tas de origen y de destino son circulares, la rbita de transferencia de
Hohmann es llna rbita elptica cuyo perihelio y afelio son tangen-
tes a las rbitas de los dos planetas. Los cohetes se encienden breve-
mente en el planeta de origen para colocar la nave en la rbita de
transferencia; a continuacin, la nave viaja sin motor hasta llegar al
planeta de destino. En ese momento, los cohetes se encienden otra
vez para poner a la nave en la misma rbita alrededor del Sol que el
planeta de destino. a) Para un vuelo de la Tierra a Marte, en qu di-
reccin se deben disparar los cohetes en la Tierra y en Marte: en la
direccin del movimiento o en la direccin opuesta? Yen un vuelo
de Marte a la Tierra? b) Cunto tarda un viaje de ida de la Ticrra a
Marte, entre los disparos de los cohetes? c) Para llegar a Marte des-
de la Tierra, el instante del lanzamiento debe calcularse de modo que
Marte est en el lugar correcto cuando la nave llegue a la rbita
de Marte alrededor del Sol. En el lanzamiento, qu ngulo deben
formar las lineas Sol-Marte y Sol-Tierra? Use datos del apndice F.
12.87 Fuerzas de marea cerca de un agujero negro. Una astro-
nauta, dentro de una nave que la protege de las radiaciones dainas,
est en rbita alrededor de un agujero negro a una distancia de 120
km de su centro. El agujero tiene 5.00 veces la masa del Sol y un ra-
dio de Schwarzschild de 15.0 km. La astronauta est situada dentro
de la nave de modo tal que una de sus orejas de 0.030 kg est 6.0
cm ms lejos del agujero negro que el centro de masa de la nave, y
la otra oreja est 6.0 cm ms cerca. a) Qu tensin hay entre las
orcjas? Sera dificil para la astronauta evitar ser desgarrada por
las fuerzas gravitacionaJes? (Puesto que todo su cuerpo est en rbi-
ta con la misma velocidad angular, una oreja se mueve con dema-
siada lentitud para el radio de su rbita y la otra lo hace con
demasiada rapidez. Por ello, la cabeza debe ejercer fuerzas sobre las