GLOBALIZACIN Y NUEVAS TECNOLOGAS Por: Manuel Vicente Henrquez B. Director del Centro de Opinin Pblica de la Universidad Francisco Gavidia.

Las nuevas tecnologas Generalmente el nacimiento de una nueva tecnologa viene acompaado de un determinismo tecnolgico: los robots sern los obreros del maana, las computadoras resolvern todos nuestros problemas y cosas por el estilo. En este sentido, la idea bsica del determinismo tecnolgico es que el nacimiento de una nueva tecnologa modifica la sociedad o el sector del cual ha surgido; as, la sociedad que le dio vida se adapta a sta. Sin embargo, esta nueva tecnologa no impacta una sociedad hasta que se decide invertir en sta, de manera que su produccin se desarrolla para usos sociales particulares; es decir, deja de ser un invento tcnico para convertirse en una tecnologa a disposicin de la sociedad. Pero las preguntas en tiempos de neoliberalismo y globalizacin, en el que los paradigmas para comprender esta nueva sociedad son el mercado y la tecnologa meditica, son: Cmo es el desarrollo de las tecnologas en el mundo actual? Es, verdaderamente, el valor cultural y social el valor ms importante para producir nuevas tecnologas? La sociedad capitalista en que vivimos parece dar respuestas diferentes a las preguntas hechas anteriormente, ya que hay al menos tres propsitos generales al momento de producir una nueva tecnologa: Primer propsito, el que dictan las corporaciones manufactureras y sus aliados en los gobiernos para iniciar una nueva fase de incorporacin de tecnologas al mercado; esta fase se relaciona primordialmente con intenciones comerciales (nada de culturales), siguiendo las directrices de las instituciones econmicas y polticas demandantes. Segundo propsito, lo tecnolgico tampoco determina este segundo propsito; es lo poltico y comercial lo preponderante, ya que al emplear estas nuevas tecnologas, se pasa por alto los lmites culturales,

nacionales y comerciales de las naciones a las cuales se intenta llegar. Tercer propsito, a travs del uso de nuevas tecnologas se penetra en reas polticamente cerradas; en contra de esto se argumenta (como defensa de las naciones en el caso de los satlites y radares) una violacin de la soberana de los espacios areos nacionales, pero frente a este argumento se menciona la libertad actual de los cielos (R. Williams, 1989). Como se ve, las decisiones respecto a la produccin de nuevas tecnologas son eminentemente polticas y econmicas, con un inters y una influencia que va ms all de la misma tecnologa. As pues, las nuevas tecnologas representan la expansin de un mundo capitalista paranacional, como creadoras de una nueva situacin poltica. Pero este proceso conlleva graves consecuencias: los que pagan los platos rotos son los estados nacionales; son stos quienes pagan los costos de abrirse al mundo: desempleo, violencia, marginacin y exclusin de las clases desposedas, quienes (por ser improductivas) son menos atendidas por los nuevos sistemas de distribucin basados en la ganancia. Con la utilizacin de las nuevas tecnologas, los nuevos sistemas de informacin son controlados por las entidades financieras. Sus contenidos son dados a partir de las lneas de los sistemas econmicos. Como dijo Ernesto Sbato al referirse a la sociedad del nuevo siglo: En nuestro mundo, los bancos sustituirn a los templos1. Es tal la influencia actual de las instituciones mediticas (J. Thompson, 1995) en la vida de la poblacin, que estn moldeando totalmente el sistema cultural del mundo occidental. Por ejemplo, si bien la televisin no ha sustituido a los otros medios, su importante absorcin de las personas que la consumen afecta grandemente el consumo de las dems industrias meditico-culturales. La televisin y actualmente la Internet
1

Sabato Ernesto (1998). Antes del Fin, Seix Barral, Buenos Aires.

han contribuido grandemente al declive de los espectculos pblicos, ya que nadie, o pocos, asiste a stos. As, las nuevas tecnologas redefinen el concepto de cultura: de una cultura popular (actividades, barriales, ferias artesanales, festivales) y de una alta cultura (obras de teatro, literatura, danza), se pasa una cultura a domicilio (M. Barbero, 1997). En este sentido, los media (especficamente la TV) identifican la escena pblica, son el nuevo gora: el escenario pblico por excelencia; todas las acciones sociales se hacen frente a las cmaras y todas stas se contemplan desde la televisin y/o la internet. Slo lo que sale en la televisin es lo que existe, es lo que nos interesa. Este proceso ha creado lo que se ha dado en llamar la iconocracia meditica (R. Gubern, 2000).

Las transnacionales y la prostitucin de la cultura. Las transnacionales han viciado el concepto de cultura actualmente, al crear una visin eminentemente comercial sobre el asunto. El poder de las industrias culturales ha invadido todos los mbitos de las sociedades: lo econmico, lo poltico, lo religioso, lo social y lo cultural. Este poder de las transnacionales se inici a partir de la finalizacin de la segunda guerra mundial, luego de la cual se dio un crecimiento sin precedentes de las corporaciones privadas frente a las instituciones pblicas, las cuales fueron perdiendo su poder de antao poco a poco. De esta forma, el sector corporativo privado increment su papel a nivel internacional. Pero de qu manera es que este sector ha influido tanto en la cultura de nuestros das: Podramos afirmar que las corporaciones poderosas se han apropiado de la difusin de la informacin; cada vez ms estas compaas son dueas de varios medios

de difusin masiva (radio, prensa y tv), tanto as que las instituciones pblicas que daban la informacin (bibliotecas, sistema educativo) estn siendo absorbidas por estas empresas, impidiendo un acceso igualitario a la informacin. En este sentido, la economa de estas compaas est en constante expansin, lo que implica que traspasen los mercados nacionales para invadir los internacionales; esta transnacionalizacin de las compaas ha causado el surgimiento de un aparato informativo cultural dominado por las corporaciones; un aparato omnipotente, omnipresente y omnicomprensivo. De esta forma, la cultura consumista domina en todas las sociedades y es producida por el sistema corporativo transnacional, a travs de las nuevas tecnologas informativas (H. Shiller, 1993). Al llegar al punto de las nuevas tecnologas, podemos decir que, actualmente, stas son las que organizan los modos de expresin de las sociedades, a travs de las directrices de las grandes corporaciones. Esto logra un control social sin precedentes en la historia reciente, ya que los estados y sus leyes son ineficientes frente al gran poder de las transnacionales. Una de las tecnologas (no tan nueva) que ha servido de gran cohesionador social ha sido la televisin. Desde la ltima mitad del siglo XX, la televisin ha formado (o deformado?) la opinin de millones de personas alrededor del planeta. La televisin, cuyas directrices provienen del mercado corporativo, ha proporcionado informacin, dramas, noticias, deportes, sucesos...toda la historia a los televidentes Esto ha hecho que, entre otras cosas, la produccin de bienes culturales se haya industrializado, crendose as las llamadas industrias culturales (Shiller, 1993), como medio de control social.

La televisin. Al hablar de tecnologas, no podemos obviar a la televisin y cmo, a travs de sta, se ha deformado la sociedad actual. Por esta razn, diversos debates se dan en el ambiente intelectual sobre la funcin de la televisin, su valor o su desmrito dentro de la sociedad actual. En los ltimos aos, la televisin ha sido el mal de ojo de muchos intelectuales (M. Barbero,1997); de esta manera, no han podido aceptar los retos que plantean los medios actualmente. Ese constante ataque hacia la televisin (al grado de decir que lo mejor que se puede hacer con este siniestro aparato es apagarlo) es el que ha impedido a estos intelectuales reconocer el valor de la televisin dentro de la vida cotidiana de las mayoras2. Esto lo nico que logra es que las luchas en contra de la mercantilizacin del medio, las luchas por tener una televisin pblica en manos de la sociedad civil, que pueda moldear la diversidad cultural de todos las fuerzas vivas de una sociedad ,quedan eliminadas, sin sentido. Sin embargo, no podemos obviar cmo, a travs de la televisin, se est deformando tanto la sociedad, que no es extrao pensar que esta llegue a convertirse en la sociedad narrada por Aldous Huxley, en su novela Un mundo feliz (N. Postman, 1991). Las sociedades occidentales de los siglos XVIII y XIX eran muy habituadas a la literatura y, en general, a todo tipo de lecturas; fue en esos aos en que se vivi la llamada Era de la Razn. Esta Belle Epoque de nuestras sociedades dur hasta los inicios del siglo veinte, en el cual dos sucesos cambiaron radicalmente la forma de concebir el mundo: El

Para entender mejor la defensa que Martn Barbero hace de la televisin como medio imprescindible en la formacin cultural de la sociedad actual, remito al lector al artculo del mismo autor, La televisin o el mal de ojo de los intelectuales, en Comunicacin y Sociedad (DECS, Universidad de Guadalajara), nm 29, enero-abril, pp. 11-22.

primero, la invencin del telgrafo y el segundo, la invencin de la fotografa. Con estos dos sucesos, la informacin que serva para formar dej de ser lo que era, para convertirse en una infinidad de datos inconexos y sin capacidad de interpretar y readecuar a nuestra realidad. A partir del telgrafo, fue que se inici lo que conocemos como noticias del da. Fue as como apareci la televisin, creando un mundo ldico en el cual los acontecimientos eran (y siguen siendo) presentados en segundos y luego desaparecan para dar paso a otros y as sucesivamente. Es tal la incidencia que tiene la televisin en nuestras vidas que hoy da la televisin atraviesa todos los quehaceres de una sociedad. De esta forma, para creer es ms importante ver y no leer, porque leer implica pensar y ver no; el ver est ms asociado al disfrutar.

Homo televidentis o el hombre que no piensa. Vivimos dentro de una cultura en que la imagen priva sobre la palabra; y por esto el hombre pensante se est convirtiendo en un hombre televidente. El problema no es que la imagen est desplazando la palabra: el problema radica en que, a raz de esto, el ser humano se est convirtiendo en un ser acrtico, sin la capacidad de diferenciar entre lo verdadero y lo falso. Y esta atrofia del intelecto se da desde la infancia, desde la edad en que los nios pasan horas y horas frente a ese aparato. Este proceso de imagennizacin de la sociedad est cambiando la naturaleza del hombre, y comienza con los nios, quienes antes de saber leer y escribir, ya estn absorbiendo todas las imgenes televisadas, atrofiando de manera irreversible la capacidad de abstraccin, necesaria para entender el mundo en que vivimos.

El hombre pensante, el hombre que sabe, es producto de la cultura escrita y hablada; en cambio, el hombre televidente es producto de la cultura de la imagen, creadora de un mundo centrado slo en lo que se ve. La televisin modifica radicalmente la mentalidad de muchas personas, lo que impide grandemente que stas puedan reflexionar sobre ellas mismas y sobre la realidad que les rodea. Adems, no slo el ser humano est cambiando con la utilizacin de la televisin, sino la naturaleza misma de la comunicacin: pues hay una metamorfosis del contexto de la palabra hacia el contexto de la imagen. El problema es serio si vemos que la palabra es un smbolo que significa y la imagen no; la imagen es, desde que se ve, suficiente por s misma; esto modifica sustancialmente la relacin existente entre entender y ver: la imagen no se entiende, se aprecia. La palabra se entiende y se piensa. Ahora bien, si lo anterior lo extrapolamos a la realidad de un nio, las cosas se complican. Como afirma Sartori: Por encima de todo, la verdad es que la televisin es la primera escuela del nio (Sartori, 1998). Y si la televisin es la primera escuela del nio, sta le comienza a moldear su aparato cognoscitivo de manera que a los pocos aos, este nio se convierte en un video-nio, enemigo acrrimo de los libros y adicto a la televisin, a travs de la cual recompone su mundo y el de los dems. El problema de esto es que los video-nios comprenden su realidad desde la realidad que ven en la televisin, y lo peor de todo es que creen que es la verdad. Y esta actitud la tendrn de por vida, hasta convertirse en unos adultos con una pobreza cultural irreparable. El dao que la televisin puede causar a los seres humanos viene dado en gran medida a que stos poseen su saber, conocimiento y entendimiento por su capacidad de abstraccin. Toda la cultura del ser humano, su comprensin a cerca de las realidades polticas, econmicas, religiosas y sociales se basa en un andamiaje conceptual que en

nada tiene que ver con imgenes, son abstracciones. En este sentido, todo el saber humano se basa en un mundo inteligible, mas con la televisin, ese mundo inteligible es trastocado por un mundo sensible, a travs del puro y simple acto de ver, lo que minimiza nuestra capacidad de abstraccin y entendimiento de las cosas. Vivimos dentro de una cultura en que la imagen priva sobre la palabra; y por esto el hombre pensante se est convirtiendo en un hombre de imgenes (G. Sartori, 1998). La televisin, pues, organiza nuestra vida de manera tal que es el lente a travs del cual vemos el mundo y sus habitantes. Esto lo podemos comprobar al observar la manera en que los medios afectan la vida cotidiana de la gente: Actualmente los media han creado una segregacin experiencial (Thompson, 1995) en la que determinados fenmenos sociales tan comunes como la muerte, la locurase separan de los contextos de la vida diaria de las personas. Para muchos individuos la experiencia de alguien que muere, ms que algo de la vida cotidiana, es algo raro; estas sensaciones son producto de la segregacin experiencial. Por el otro lado, est la experiencia desde la interaccin meditica, es decir que cada vez ms las personas experimentan sensaciones y vivencias desde y gracias a los medios; las cuales sin la ayuda de los media, no sucederan en su localidad.3 As, vemos cmo el desarrollo de los medios afecta grandemente el proceso de relacin interpersonal. Antes del desarrollo meditico, el sentido de la vida era adquirido por las personas a travs de la interaccin cara a cara. Sin embargo, este proceso de apropiaciones simblicas se ve alterado con la aparicin y desarrollo de las instituciones

Para Thompson, la capacidad de experimentar in situ es cada vez menor: la capacidad de experimentar est desconectada de la capacidad de encuentro. Thompson, John B. Los media y la modernidad. Una teora de los medios de comunicacin, Paids, Barcelona, 1998. Pp. 269-302.

mediticas. Ahora, el proceso de socializacin depende del acceso a formas de interaccin meditica, tanto impresas como electrnicas.

La globalizacin. Todo, las relaciones de trabajo, la economa, la cultura, lo social se ve atravesado por la globalizacin; esta etapa histrica es resultado de un proceso complejo, que tuvo sus orgenes desde mediados del siglo XIX, que ha tenido su desarrollo a lo largo del siglo XX y su cspide en los ltimos diez aos y el inicio del nuevo siglo/milenio. La globalizacin ha reestructurado las relaciones sociales hasta ahora existentes; adems, ha modificado radicalmente todas las concepciones de tiempo/espacio que hasta ahora hemos conocido (I. Wallerstein, 1991). A raz del proceso de la globalizacin, la sociedad global va desarrollando ciertas conductas que la van moldeando de una forma totalmente diferente. En ese moldeo social encontramos grandes contradicciones: a la vez que el proceso globalizador genera relaciones de interdependencia e integracin, existen, tambin, relaciones de fragmentacin y antagonismo (O. Ianni, 1995). Por ejemplo, en Amrica Latina, la globalizacin se percibe desde dos escenarios: La apertura nacional, debido al modelo liberal hegemnico. Y la integracin regional, a travs de la cual los pases buscan insertarse competitivamente en el mercado mundial. Tanto la apertura nacional como la integracin regional colocan a la sociedad del mercado como requisito de entrada a la sociedad de la informacin. A la vez, la apertura econmica nacional est propiciando la desintegracin poltica y social de las naciones. Este tipo de relaciones son de una importancia capital por tener implicaciones locales, nacionales e internacionales.

Los movimientos integradores/fragmentadores son producto del orden de cosas existentes dado por el capitalismo y su proceso globalizador. Mas sin embargo, a la vez que hoy da existen ms bloques de pases, polticas econmicas hay, tambin, serios movimientos y conductas desintegradoras. Esto se da porque el campo de accin de los procesos integradores es el mismo que el de los procesos de fragmentacin y antagonismo: la totalidad de la sociedad y su produccin laboral y cultural. Pero no se debe olvidar que tambin las industrias culturales han contribuido en la generacin de movimientos integradores/fragmentadores. Acorde con el actual proceso de desigualdad econmica que se da por la aplicacin de la doctrina neoliberal (punta de lanza de la globalizacin), existe, tambin, una globalizacin de la comunicacin desigual, en la que unos grupos se benefician ms que otros. En este sentido el conglomerado actual que rige las polticas informacionales a nivel global, acumula poder simblico: su incidencia en lo social y en lo cultural de lo grupos humanos de todo el planeta, le da un poder que sobrepasa, ya, al de algunos Estadosnacin. Se debe notar, tambin, que este poder simblico que detentan las transnacionales mediticas les permite posicionarse como piezas claves en la difusin del sistema de globalizacin, no slo de la comunicacin, sino como el estado histrico, poltico, econmico y sociocultural de la humanidad actual (J. Thompson, 1995). La globalizacin de la comunicacin implica, tambin, un flujo asimtrico de los productos basados en la informacin; esto genera grandes desigualdades en trminos de acceso a las redes globales de comunicacin, encarnadas en las nuevas tecnologas, las cuales configuran nuevas formas de relacin y, a la vez, de exclusin entre las personas. Los espacios de relacin y encuentro en nuestras ciudades estn sufriendo grandes mutaciones debido al uso de las nuevas tecnologas desde la globalizacin de la

comunicacin. Esta globalizacin de nuevas tecnologas crea un espacio-mundo de menos relacin, encuentro y cooperacin entre las personas. El proceso de la globalizacin se da dentro de un proceso histrico mayor (que algunos autores han dado en llamar Posmodernidad), entendido ste como el momento en que los paradigmas han sido quebrados; la historia se quebr, pues la ciencia y la tecnologizacin de la sociedad no pudieron resolver los problemas fundamentales de los seres de carne y hueso, los que suean, tienen miedos, alegras y frustraciones. Para todos ellos, la razn no resuelve los problemas de incomunicacin, falta de solidaridad y soledad; nunca en la historia de la humanidad haba existido cantidad tal de medios de comunicacin, pero qu paradoja! nunca esta misma humanidad haba estado tan incomunicada y sola como ahora. Esto lo demuestra la infinidad de interacciones mediticas existentes actualmente: la expansin de la pornografa (el cibersexo), los sentidos erticos difundidos por la industria televisiva, los robots emocionales, los usos amorosos del correo electrnico y los sueos erticos que la imagen digital hace posible (R. Gubern 2000). He aqu la crisis actual por la que atraviesa la humanidad: fragmentada, antagnica, intolerante y sola. Al proceso globalizador podemos achacarle la creacin de una sociedad ms compleja, contradicoria y multiple; pero no podemos quitarle el mrito de la formacin de una sociedad en la cual las culturas se encuentran, colaboran, agreden y cambian constante y recprocamente, creando conceptos que tratan de designar y representar de la forma ms comprensible posible la nueva realidad, nacida a partir del proceso globalizante: Occidente y Oriente, Norte y Sur, Primer y tercer Mundos, Centro y Periferia, Clase Pudiente y Grandes Mayoras, Modernizacin y Nacionalizacin La globalizacin crea tambin movimientos integradores, civilizadores; de esta manera, los grupos sociales se humanizan a travs de este preceso. La cultura que

es un conjunto de valores, formas de ver el mundo, tradiciones, esperanzas, formas de ser, sentir y actuar sufre una metamorfosis al mezclarse con otras culturas, valores y modelos; as, sale enriquecida logrando una universalidad que beneficia a la sociedad. A travs de la globalizacin, los particularismos se fusionan y crean universalidad. Por esto, las nuevas tecnologas deben ser aparatos de cohesin de la sociedad y no de cosificacin social; deben ser medios que permitan a las mayoras insertarse de la mejor manera posible en la globalizacin; potenciar la irrupcin de una sociedad civil ms presente; cooperar en la redefinicin de los Estados. Las nuevas tecnologas, cito ala acadmica mexicana Rossana Reguillo, deben servir de ayuda para una sociedad que, pese a todo, da muestras de vitalidad y de esperanza en el futuro; de lo contrario, esta poca de Internet y democracia terminar de la misma forma que el positivismo y la industrializacin del siglo XIX, y la ciencia del siglo XX, reduciendo al ser humano a un mero engranaje, a un nmero ms.

Bibliografa

Gubern, Romn (2000). El eros electrnico, Taurus, Barcelona. Ianni, Octavio (1998). La sociedad global, Siglo XXI, Mxico. Martn Barbero, Jess (1997). La televisin o el mal de ojo de los intelectuales, en Comunicacin y Sociedad, DECS, Universidad de Guadalajara, Guadalajara. Postman, Neil (1991). Divertirse hasta morir, Ediciones de la Tempestad, Barcelona. Sabato, Ernesto (1998). Antes del Fin, Seix Barral, Buenos Aires. Sartori, Giovanni (1998). Homo videns. La sociedad teledirigida, Taurus, Mxico. Shiller, Herbert (1993). Cultura S.A. La apropiacin corporativa de la expresin pblica, CEIC, Universidad de Guadalajara, Guadalajara. Thompson, John (1998). Los media y la modernidad. Una teora de los medios de comunicacin, Paids, Barcelona. Wallerstien, Immanuel (1998). Impensar las ciencias sociales, Siglo XXI/CIICH UNAM, Mxico. Williams Raymond (1997). La poltica del modernismo, contra los nuevos conformistas, Manantial, Buenos Aires.