LA CONTRADICCIN Ejemplos paradojas: Por qu las ciruelas negras son rojas cuando estn verdes?

Por qu si alguien tiene la razn tenemos que drsela? Por qu abreviatura es una palabra tan larga? Si un abogado enloquece, pierde el juicio? Puede un ser omnipotente construir una fortaleza indestructible que ni l mismo pueda destruir? Prohibido prohibir El barbero de un pueblo slo afeitaba a aquellos que nunca se afeitaban a s mismos. Se afeitaba el barbero a s mismo? Nunca digas nunca No existen las contradicciones del lenguage. Existen los juegos de plabaras dentro de los idiomas ya que se parecen a algo divertido se descubre que el contrario de una frase d en al anverso reverso de la otra. (George Modilevsky )

La contradiccin: Vicio formal o cifra de contenido?

Introduccin

Existen dos modos de ver la contradiccin, tanto en el lenguaje ordinario como en los escritos filosficos. Uno de ellos, que podemos considerar como el concepto lgico o analtico de la contradiccin, la presenta como un vicio del razonamiento; su mejor encarnacin la encontramos, en la filosofa clsica, en el principio de no contradiccin de Aristteles, segn el cual una cosa no puede ser y no ser al mismo tiempo y en el mismo sentido; en la lgica contempornea, en el principio de congruencia, segn el cual la presencia de una contradiccin (conjuncin de una proposicin y su negacin) dentro de un sistema lo invalida para todo efecto, pues una falsedad es capaz de producir todas las otras mediante reglas de inferencia; y en el lenguaje ordinario, en todos aquellos usos en que decimos casas como "los testigos se contradicen" o "tal afirmacin es contradicha por los hechos" o "una nocin contradictoria en trminos". El otro concepto, que podramos llamar el concepto dialctico o sinttico de la contradiccin, presenta a sta en una luz mucho ms favorable; diversos ejemplos de su contexto filosfico son las obras de Kierkegaard o Unamuno, donde la contradiccin se toma como sntoma de densidad ontolgica; la filosofa existencialista (Gabriel Marcel: "yo soy y no soy mi cuerpo"), que requiere la contradiccin como una

forma inevitable de expresar lo inefable; el sistema hegeliano, donde la contradiccin constituye el mtodo para entender el devenir y al propio tiempo la esencia misma de la realidad; y por supuesto el pensamiento marxista, heredero de Hegel, donde la contradiccin dialctica es la herramienta fundamental para la interpretacin de las situaciones sociales e histricas1. Ejemplos del lenguaje ordinario seran toda referencia a las contradicciones de la persona o la vida como algo positivo y laudable, o por lo menos interesante; como en el caso de la contradiccin analtica, el uso ordinario de "contradiccin" en su sentido dialctico es derivativo de los usos filosficos mencionados. Estos dos conceptos o apreciaciones sobre la contradiccin naturalmente constituyen, tomados juntos, un ejemplo valedero de contradiccin2. De cul de los dos tipos? Se que muchos filsofos de tradicin lgico-positivista no vacilarn en calificarla de contradiccin simplemente lgica. Es decir, aceptarn que un conjunto de teoras filosficas que implican el enunciado "la contradiccin es un vicio del razonamiento" y un conjunto de teoras que implican enunciados como "la contradiccin es ndice de densidad ontolgica" podran ser formalizadas respectivamente como "p" y "~p". De esos das enunciados, por supuesto, y de acuerdo con el principio de no contradiccin, slo uno de ellos, el primero, ser el verdadero; el otro ser necesariamente falso (de acuerdo con el principio de tercero excluido). Esto si no se da ms bien la opinin de que el segundo conjunto de teoras corresponde a una ilacin de vocablos, cada uno quiz con sentido, pero que tomados en globo carecen completamente de significacin. Por ms atractiva que, en su simplicidad y claridad, esta opinin sea, su aceptacin conllevara el rechazo de tanto material filosfico honrado por 1a tradicin intelectual y de tantos giros lingsticos incorporados en la sabidura popular que resulta tentador suponer que la otra situacin es la verdadera: que nuestra contradiccin "de segundo grado" constituye una contradiccin de tipo dialctico, indicadora de cierta dimensin profunda de la realidad. El tema de la contradiccin dialctica est asociado con el aforismo de Hegel "todo lo racional es real y todo lo real es racional". Permtaseme considerar el asunto, sin embargo, nicamente desde uno de estos ngulos, el aspecto epistemolgico: todo lo real es racional; lo que existe tiene una dimensin inteligible, y esa dimensin es analizable por separado en la medida en que el hombre le presta vida aparte con su propio pensamiento. Si "la realidad es contradictoria", tal carcter se manifestar entonces forzosamente en nuestro pensamiento sobre la realidad y en el lenguaje con que hablamos sobre la realidad: ah podremos analizarlo. En cuanto a la primera parte del aforismo, que todo lo racional sea real, y que la contradiccin dialctica que constituye la esencia misma del espritu deba reflejarse como devenir antagnico en la vida, en

el mundo o la naturaleza, permtaseme dejar este aspecto ontolgico del enunciado hegeliano fuera de consideracin.

La contradiccin y su superacin

El pensamiento debe permanecer congruente consigo mismo a riesgo de destruirse como tal pensamiento. Un pensamiento incongruente es un pensamiento intil, incapaz de mediar entre una persona y otra, entre mi yo anterior y mi yo inmediato siguiente, entre una situacin incmoda y su planteamiento como problema, entre un planteamiento y su solucin. No es eficaz como instrumento de anlisis ni de sntesis ni como vehculo de expresin de mi relacin con el mundo o vnculo de comunicacin entre los hombres. No puede cumplir su funcin enriquecedora de la prctica a travs del cmputo y la reflexin ni su funcin unificadora de conciencias y voluntades. Que el pensamiento debe ser congruente es lo que expresaba la lgica tradicional con el famoso principio de no contradiccin y lo que expresa la lgica moderna con el criterio de congruencia: no es posible que algo sea y no sea al mismo tiempo y en el mismo sentido; un sistema de proposiciones no debe contener entre sus teoremas tanto "p" como "no p". No puede haber articulacin posible de la actividad intelectual sin respeto a este principio; l constituye la base de toda forma, de todo anlisis, de toda abstraccin, de toda ilacin. Durante un discurso, un razonamiento, una investigacin o una discusin cada trmino debe conservar su sentido, establecido por una definicin previa: de lo contrario no habr validez de inferencia, ni correccin de formalizacin, ni legitimidad de mtodo, ni honestidad de conversacin. La congruencia, vista as, puede ser tomada como otra manera de mencionar la actividad intelectual misma. En realidad, no es ni siquiera concebible una actividad intelectual que no respetara este principio: el entendimiento humano se agota, la imaginacin paradigmtica naufraga, si tratamos de concebir un mundo, una situacin, un contexto en que el principio de congruencia no estuviere vigente. Y sin embargo, se nos dice desde posiciones como el taosmo (con sus oposiciones de yang y yin), la dialctica de Hegel y Marx o el existencialismo contemporneo que la contradiccin es sntoma de lo concreto y de profundidad ontolgica. Estaremos aqu en presencia de un simple equvoco? Ser una de las dos posiciones un total error? O ser sta una situacin de pensamiento analgico y podremos decir que la contradiccin, como el ser de Aristteles, se dice de muchas maneras? Consideremos ante todo la posibilidad de que estemos en presencia de un equivoco, es decir, de que cuando alguien reniega de la contradiccin como de un vicio del razonamiento est usando el trmino "contradiccin" en un sentido

totalmente distinto del sentido de "contradiccin" del que usa ese trmino para recomendar la contradiccin como cifra de contenido esencial. Si en el primer caso el trmino equvoco significara incongruencia, absurdo o sinsentido lgico o lingstico, en el segundo significara ms bien algo totalmente distinto, a saber, conflicto prctico, oposicin de hecho, enfrentamiento de fuerzas de signo o direccin contrarios. El problema con esta interpretacin de la situacin es que con seguridad no ser aceptada por los que sostienen que la contradiccin es revelacin o marca de esencia; no aceptarn que lo que quieren decir con su uso del trmino sea conflicto de hecho, porque estn convencidos de que sus contradicciones son materia de lgica profunda y no simplemente de oposicin superficial. Su visin del mundo descansa en la pretensin de que de alguna manera es posible "superar" el principio de no contradiccin que segn ellos es aplicable solamente a situaciones estticas pero no al devenir de lo real. No acertaramos, pues, si tomramos su uso del trmino como una metfora o hiprbole que slo dotara de fuerza dramtica a su conviccin de que el mundo es campo de batalla de toda clase de tensiones opuestas. Ellos insistirn ms bien en que el ser es y no es, en que "A" es simultneamente "no A" o en que vlidamente puede afirmar dentro de un sistema al propio tiempo "p" .y "no p". Por otra parte, es posible sealar en la historia de las ciencias casos de proposiciones contrapuestas que sin embargo en un momento dado, y mientras la contradiccin no fue removida por una reestructuracin contextual o paradigmtica, hubieron de mantenerse ambas dentro de un sistema cientfico (el ter existe y no existe; la luz es onda y no es onda). Finalmente, las ms interesantes oposiciones que seala el anlisis dialctico, como por ejemplo entre amo y esclavo, capitalista y asalariado, implican que cada uno de estos trminos contradice al otro no de manera externa, en el sentido de tener intereses opuestos; sino tambin desde dentro: el esclavo existe por el amo y el amo por el esclavo, en el sentido de que cada uno lleva al otro en su conciencia y no podra ser lo que es sin la esencia del otro. El intento de presentar estas oposiciones dialcticas en forma de relaciones puramente externas, que no impliquen contradiccin en sentido lgico, parece condenado al fracaso; por lo menos exigira un cambio tan grande de los paradigmas dentro de los cuales tiene sentido que los llevara ms all de todo reconocimiento posible. Este tipo de contradicciones es por supuesto diferente de las contradicciones que surgen dentro de un paradigma cientfico en momentos de crisis; son ms bien hiptesis explicativas perfectamente asentadas dentro de paradigmas establecidos. Creo sin embargo que su naturaleza puede asimilarse al gnero de las contradicciones dialcticas antes mencionadas, pues su valor explicativo va ligado siempre a una definicin que entra en crisis, la definicin de la propia identidad de una persona

o clase social, por ejemplo; y es esa relacin con la definicin lo que me parece crucial en el anlisis de la contradiccin dialctica. Como consecuencia de lo dicho en el prrafo anterior, es ms prometedor considerar el doble uso del trmino "contradiccin" como un caso de analoga y no de equivocidad. En consecuencia, debemos esperar que los dos usos tengan un ncleo de significacin comn, mientras que uno por lo menos de ellos posea un excedente de significado que lo diferencie del otro. Por la misma razn de que el uso analtico de "contradiccin" es ms claro que el uso dialctico, fundamentalmente opaco como hemos visto, es conveniente postular que el significado comn sea equivalente a la totalidad del significado del uso analtico; esto es, que el uso dialctico de "contradiccin" califica a una situacin de contradictoria en el sentido analtico y adems nos dice algo importante por medio de un exceso de significacin sobre esa misma situacin, o sobre los moldes tericos que sirven para analizarla; a saber, que la contradiccin analtica podra resolverse si tuvisemos xito en una conveniente redefinicin del contexto que dio origen a la situacin contradictoria. Planteemos la perspectiva de una manera todava ms completa. Los dos usos de "contradiccin", al oponerse recprocamente, exigen un trabajo de reconciliacin lingstica. La reconciliacin puede encontrarse por una de tres distintas avenidas: o bien el trmino es equvoco, y no hay verdadero choque entre los usos analtico y dialctico; o bien el trmino es univoco, y uno de los dos bandos est en un craso error por no aplicar correctamente el trmino; o bien el trmino es anlogo y entonces s tenemos un autntico problema de anlisis de significado, que podemos resolver si presentamos una hiptesis plausible de cmo la significacin nuclear del trmino se flexiona o declina para dar lugar a los distintos usos. Volvamos ahora al planteamiento original de nuestro problema. Existen dos maneras de ver la contradiccin en el lenguaje ordinario y en las disciplinas filosficas: para el punto de vista analtico, la contradiccin es un vicio del razonamiento y tiene carcter predominantemente negativo8. Para la reflexin dialctica la contradiccin aparece grvida de significado y puede entenderse como cifra y expresin de la inexhaustibilidad de lo real. Estos dos puntos de vista sobre la contradiccin constituyen ellos mismos un ejemplo de contradiccin. Lo interesante del caso es que sin un reconocimiento de la vigencia, en algn sentido y medida, del principio de no contradiccin este problema de la contradiccin ni siquiera podra plantearse. No se podra alegar que la contradiccin es sntoma. de lo concreto e indicador de riqueza esencial si la contradiccin no fuera efectiva y formalmente demostrable: una contradiccin solamente aparente no cumplira el propsito de sugerir la inagotabilidad de lo real. Por otra parte, si la contradiccin es efectiva, no es menos cierto que se impone un esfuerzo por resolverla o superarla, pues el apetito de congruencia

expresado en el principio de no contradiccin establece que toda contradiccin es intolerable y debe ser eliminada para continuar expresndonos con sentido. Esta exigencia, este apetito por la remocin de la contradiccin, nos pone en el camino de lo que creo que es la solucin a nuestro problema. En efecto, es esencial a toda contradiccin su carcter de intolerable. La contradiccin es insoportable y pone al pensamiento a moverse para superarla. La contradiccin resulta motor del pensamiento, precisamente por su carcter de intolerable. Lo cual pareciera llevarnos a una nueva contradiccin: el pensamiento debe ser congruente, a riesgo de destruirse como tal pensamiento; pero la contradiccin da vida al pensamiento, puesto que lo hace moverse. Esta apora, sin embargo, se disuelve al percatarnos de que la incongruencia ha de ser percibida y denunciada como tal, y precisamente por eso es que mueve al pensamiento. No es entonces la contradiccin simplemente lo que mata al pensamiento, sino la contradiccin ciega sobre s misma, la contradiccin irreflexiva. La contradiccin reflexiva, por su parte, no slo no es mortal sino que incluso parece ser inevitable. Todo pensamiento desemboca en contradicciones, en la medida en que termina en una sntesis y no hay sntesis que abarque para el pensar la totalidad absoluta de lo real. El exceso, el plus de realidad que va ms all de la conceptualizacin lograda, se hace presente dentro de la articulacin del pensamiento como exclusin9 o como contradiccin. El perfilar una forma implica un corte y un ocultamiento, y esa privacin de contexto, al ser examinada directamente, se revela frecuentemente como contradiccin o, si se quiere, como insuficiencia de una definicin que clama por un contexto ms amplio. La contradiccin deja de ser el absurdo si se entiende como un llamado del lenguaje a reformular el universo de discurso. El clculo, tal y como esa actividad qued descrita en seccin anterior, consiste en el manejo de definiciones formales bien logradas. La reflexin, en contraste con el clculo, implica ms bien un aventurarse ms all de las definiciones logradas, en busca de nuevos contextos10. Pero la reflexin es impulsada a esos nuevos contextos precisamente al transformar las definiciones vigentes en contradicciones irritantes. Mientras advienen las nuevas definiciones, exigidas por el aventurarse de la reflexin y contingentes al cambio de contexto, la contradiccin aflora en las viejas definiciones como dramtico testimonio de la necesidad imperiosa de redefinir. All puede permanecer por un perodo considerable, pues el proceso de redefinicin no es un proceso fcil. No se trata de redefinicin de trminos (dentro de un contexto fijo), sino de verdadera redefinicin contextual: el cambio de contexto ser el que modifique el sentido de los trminos. No se trata de que la definicin se logre por sustitucin de unos trminos por otros en el definiens; eso, por hiptesis, no es posible en las

situaciones crticas en que surgen contradicciones. Cambiamos la definicin mayormente mediante variacin de la significacin contextual de los trminos usados en el definiens, sean stos los mismos antes empleados u otros distintos. Y esta variacin de significacin contextual debe ser de tal naturaleza que la modificacin del sentido de los trminos conflictivos se haga sin afectar adversamente el funcionamiento de multitud de esencias o explicaciones causales eficientes y no conflictivas del resto del paradigma. Por eso, por la inherente dificultad de la redefinicin contextual, querer resolver rpidamente una contradiccin es frvolo y anticientfico. El cientfico de valor, como el hombre de. valor, sabe esperar y vivir en contradicciones. No porque le guste la contradiccin o la considere un valor positivo en s misma; sino porque est convencido de la seriedad de la empresa de modificar una esencia la "seriedad del concepto" de que hablaba Hegel. Por su convencimiento profundo de que muchas veces conviene agudizar las contradicciones para que su poder penetrante revele con suficiente claridad la esencia de las cosas y de las situaciones.